день белого кролика

Первым на внезапного гостя отреагировал Биби, зайдясь в заливистом лае и принявшись носиться из стороны в сторону. Рей же лишь приоткрыла глаза, продолжая неподвижно лежать в полумраке пятничного утра. Она искренне надеялась, что кнопку звонка раз за разом вдавливает свидетель Иеговы, который вскоре обрушит волну просветительского рвения на соседскую дверь. Словно отзываясь на эти мысли, ритмичная трель тотчас же оборвалась на звонкой ноте. Следом успокоился и Биби, переключив своё внимание на ладонь Рей свисающую с края дивана. Пару раз ткнувшись в неё влажным носом, он получил щедрую дозу ласковых поглаживаний вперемешку с почесываниями. Пальцами Рей перебирала машинально, поудобнее зарываясь лицом в подушку и пытаясь снова погрузиться хотя бы в вязкую дремоту. На журнальном столике гулко завибрировал телефон, вспоров сумрак прожектором вспыхнувшего экрана. Почти сразу ему принялся вторить дверной звонок. И, не теряя времени, к нескладному дуэту снова присоединился пёс. Потерев лоб тыльной стороной ладони, Рей сделала вялый выпад и сжала в руке мобильник, слепящий глаза ярким свечением. На дисплее подпрыгивала анимированная зелёная трубка, а над ней контрастными тёмными буквами отображалось имя звонящего. Хоть информация о личности человека, скорее всего стоявшего за дверью, и была получена, но вопросов от этого только прибавилось. На ходу надевая подобранные с пола джинсы и стягивая засаленные волосы в тугой узел, Рей неторопливо подошла к двери и, тяжело вздохнув, повернула защёлку замка. — Долго ты что-то спишь, — подметила девушка, стоявшая на пороге, выражая голосом то ли обеспокоенность, то ли раздражение. — И крепко. — Доброе утро, Кайдел, — Рей, продемонстрировала подобающую ситуации улыбку и попятилась, пропуская блондинку внутрь квартиры. Рука с нарощенными алыми ногтями щёлкнула гладкой клавишей выключателя, обрушивая на девушек тёплый свет коридорной лампы. Проморгавшись, Рей машинально приняла белый картонный стаканчик, взамен протягивая, подхваченную с пола, широкую деревянную вешалку. Накинув на неё серый полушубок, Кайдел сдвинула вниз по переносице очки с дымчатыми стёклами. После секундного раздумья она небрежно смахнула с упругого меха набрякшие капли, ещё несколько минут назад бывшие снежинками. Произведя обратный обмен, Кайдел медленно отхлебнула кофе и внимательно всмотрелась в Рей. Та стояла вполоборота к распахнутому шкафу и деликатно утрамбовывала внутрь него объёмный полушубок. — Как себя чувствуешь? — с сомнением в голосе поинтересовалась Кайдел, тут же конкретизируя свой вопрос наблюдениями. — Приболела? —Ага, — кивнула Рей, с усилием нажимая на дверцу, которая никак не желала закрываться. — Четвёртая неделя больничного… — Как же ты умудрилась? — риторически пробормотала Кайдел, проходя на кухню и усаживаясь на высокий барный стул. Предварительно ей, правда пришлось убрать несколько висевших на нём вещей. Уперев локти в столешницу, она отодвинула подальше пару стаканов, в одном из которых ещё плескался чай, подёрнутый плёнкой окисления. — Работала много, спала мало, иммунитет просел, — Рей пожала плечами, абстрактно показывая рукой в сторону окна, за которым виднелось лишь монохромно пепельное небо. — Погода промозглая, вирусы ходят… — Ясно, — отозвалась Кайдел, подбросив в тонких пальцах машинально подхваченное из вазы яблоко. Но заметив на боку коричневое мягкое пятно, она тут же спешно вернула его на место. — Я вообще чего пришла-то… Мне По обещал проходки на выставку достать и говорил, что ты мне их отдашь, если он уже уедет, — заметив растерянность промелькнувшую на лице Рей, блондинка настороженно изогнула бровь. — Он тебя не предупреждал? — Предупреждал, — Рей задумчиво кивнула обрывкам воспоминаний, погребённым под кучей проблем, мыслей и планов, навалившихся за последние несколько дней. — Прости, перепутала дни, наверное… Наверное забыла… Смерив Рей пристальным взглядом, Кайдел допила кофе и, спрыгнув со стула, направилась к мусорному ведру, задумчиво покачивая из стороны в сторону пустой стаканчик. Открыв створку тумбочки, она обнаружила, что пакет наполнен до краёв и непроизвольно скривилась: — Когда, говоришь, уехал По? — голос у Кайдел был мягкий и непроницаемо спокойный. — Дня четыре назад, — припомнила Рей, с силой потерев нахмуренный лоб. Кайдел несколько раз медленно кивнула, попутно обводя взглядом кухню и видневшуюся часть гостиной. — Ясно, — протянула она, перекрестив руки на груди и привалившись плечом к дверце хромированного холодильника. — Проходки, — преувеличенно бодро произнесла Рей, не давая тишине шанса стать удушающе неловкой. — Они, наверное, у компьютера лежат, вместе с другими бумагами… Подожди, сейчас принесу. Свернув за угол, Рей плотно прижала ладони к лицу и нечленораздельно выругалась в них. —… воспользуюсь уборной? — донёсся ей в спину обрывок окрика. — Да, конечно, — чуть повысив голос, сказала Рей, принявшись перебирать стопку документов, сваленную на столе По. Дыхание сбилось. Рука конвульсивно дёрнулась. Несколько листков изящно спланировали на пол. До боли закусив губу и смяв в кулаке несколько цветных буклетов, Рей лихорадочно пыталась вспомнить успела ли выбросить из ванной тесты или волна вязкой апатии захлестнула её раньше. На обратном пути в гостиную она отрывистыми движениями тщательно разглаживала глянцевую бумагу, силясь придать ей хотя бы подобие первоначального вида. — Рей, скажи мне, пожалуйста… — вкрадчиво и немного взволнованно произнесла Кайдел. Всмотревшись в светло-карие глаза блондинки, Рей обнаружила там обеспокоенность немного иного рода, чем опасалась увидеть, приближаясь к гостиной. —… ты куда-то собираешься? — Кайдел суетливо втирала в кожу антисептик, стараясь равномерно распределить его по ладоням. — Я заметила там у тебя сумка лежит… А рядом вещи разложены... Рей кивнула раньше, чем осознала, что делать этого не стоило. Богатое на эмоции лицо Кайдел выдало несколько не произнесенных вслух версий, но, не решив, какая из них правильная, она всё же решила уточнить: —Куда? — поспешно щёлкнув крышечкой антисептика, блондинка кинула его назад в белую сумку. — Почему? Посильнее стиснув кулаки, Рей не спешила реагировать ни на один из поставленных вопросов. Потому что ответа на первый она и сама не знала. А на второй — боялась произносить вслух. Сделав шаг в сторону дивана, Рей втрое сложила плед, которым укрывалась ночью и, так и не выпустив его, опустилась на подлокотник. Пальцы она переплела между собой, начав при этом машинально теребить кольцо. В этот раз со стула Кайдел спустилась медленно и также неспешно приблизилась, подсаживаясь рядом. — Рей, ты можешь со мной поделиться тем, что тебя тяготит… — слова Кайдел подбирала крайне деликатно и вдумчиво, произнося их тоном, к которому обычно прибегают клинические психологи. Оттолкнувшись ногами от паркета, она придвинулась ближе и аккуратно коснулась правой ладони Рей. Слова, тлевшие в голове многие месяцы и раздирающие горло уже третий день, готовы были хлынуть наружу, как из сорванного водопроводного крана. Но Рей, в буквальном смысле, прикусила язык. — У вас с По что-то случилось? — тем временем Кайдел сбавлять напор не планировала. — Вы поругались? Да? — Нет, — спокойно отозвалась Рей, слегка качнув головой. — Ты хочешь принять необдуманное решение, — сделав все нужные ей выводы, Кайдел перешла от вопросов к сухой констатации. — Тебе нужно отвлечься… Тебе нужно выйти из дома, — взгляд её снова скользнул по помещению. — Да. Нужно как-нибудь развеяться! Прогуляться! Сходить в кино! Съездить за город! — блондинка принялась отрывисто тараторить и от этого к Рей вернулась, позабытая за пару дней, лёгкая мигрень. — О! Точно… Пошли на выставку с нами! — она сгребла в охапку несколько разноцветных флаеров, которые Рей так и не удалось разгладить должным образом. — Вот! Я просила у По три проходки, а тут целых пять! Пойдём сегодня вечером… Это день открытия. Будет куча народу, живая музыка, фуршет! Кайдел увлеклась и повысила голос до такой степени, что Биби, дремавший на лежанке, встрепенулся и потрусил к дивану через всю комнату. — Мне мелкого не с кем оставить, — Рей опустила ладонь на спину пса, словно ища в питомце поддержку. — Он плохо переносит одиночество… В знак того, что у неё есть вариант решения этой проблемы, Кайдел подняла руку и, спешно встав с дивана, метнулась к телефону, который она сходу нашла на журнальном столике. — Что ты делаешь? — настороженно осведомилась Рей, в очередной раз жалея, что когда-то не сочла нужным, установить на мобильник хотя бы примитивный пароль. — Звоню Роуз, — непринуждённо ответила Кайдел, нажимая на кнопку вызова.