***
В то утро в лабораториях Сферы начинался самый обычный рабочий день. Учёные с увлечением просматривали результаты экспериментов, что были проведены накануне. На время отсутствия доктора Ветра, Серебряный Дождь оставался его заместителем и чётко выполнял свои обязанности. Сейчас он внимательно проверял все сводки сотрудников, анализировал и делал логические выводы. Необходимо решить, продолжать ли опыты с гидрактиниями (родственницами медуз и кораллов), которые за несколько дней отращивали себе очередную голову, или эти исследования пока отменить. Имело смысл провести ещё ряд испытаний с другими подобными тварями, у которых находились свои интересные особенности. На их основе изобреталась новая формула репарантов — препаратов, что вели к восстановлению повреждённых тканей организма. Внезапно на мгновение в лаборатории погасло освещение, но когда возникло вновь, в помещении уже присутствовали посторонние. Рядом с прозрачной стеной стояли два существа, ростом и телосложением очень похожие на яутжа, но лицами пришельцы совершенно с ними разнились. По виду — самец и самка. Их рослые, выше двух метров, стройные тела плотно облегали светлые костюмы. Физиономии незнакомцев выглядели очень странно: овальные, сплошь обтянутые белой гладкой кожей, без намёка на мандибулы и максиллы. Имелись ли у них зубы — неизвестно, но если и были, то резцы прикрывали две небольшие горизонтальные складки в том месте, где, по идее, должен находиться рот. Над этой припухлой щелью нависали выросты, однако не короткие носовые камеры, как у яутжа, а удлинённая и довольно изящная часть каждого лица. А вот органы зрения пришельцев мало чем отличались от глаз космических охотников, хотя размером казались больше. Продолговатой формы, ясные как синева небес и, между прочим, очень красивые. В довершение ко всему головы этих созданий украшала длинная шерсть, которая подобно лунному свету, мягкими волнами струилась им до пояса. Внешне иномиряне походили на местных туземцев, хотя массивные коренастые фигуры дикарей и их грубые морды, словно вырубленные топором из дерева, смотрелись отвратительно. Незнакомцы в сравнении с туземцами обладали очень утончёнными чертами, а очи излучали сияние чистого разума. Серебряный Дождь слышал, как однажды Доктор Ветер называл аборигенов уманами и рассказывал об их далёкой голубой планете. Значит, эти пришельцы тоже могли быть такими. Яутжа смотрели на чужаков с интересом и без страха. Им было не в новинку контактировать с представителями иных цивилизаций. Но на равных космические охотники общались только с расами, подобными себе, а тех, кто ещё не вышел в космос, считали условно разумными. Часто планеты этих отсталых племён яутжа включали в свои охотничьи угодья и устраивали на аборигенов сафари. К таким территориям относился и далёкий мир уманов. Однако эти пришельцы, внешне напоминавшие тех убогих землян, совсем не походили на слаборазвитую расу. Неожиданно в головах присутствующих раздался голос. Незнакомцы установили телепатическую связь со всеми одновременно: «Приветствуем представителей расы яутжа на планете Ариана. Мы прибыли к вам послами доброй воли народа арианцев. Наши имена Орн и Арайя». Пара пришельцев стронулась с места и приблизилась к учёным. Орн прикоснулся к блестящему браслету на запястье и заговорил вслух на родном языке. Низкий голос Орна звучал мягко и негромко. Устройство на руке пришельца переводило речь арианца на язык яутжа. — Нам поручено наблюдать за представителями вашего народа, которые некоторое время назад вторглись на нашу территорию. С тех пор, как вы здесь появились, мы уже многое о вас узнали и пришли сказать об этом. Недавно произошло большое несчастье. Наши создания убили многих ваших сородичей. Мы скорбим вместе с вами. Но просим не торопиться и не совершать против туземцев карательных действий. Эти особи совсем как дети в самом начале своего развития, поэтому не ведают, что творят. Орн сделал многозначительную паузу и обвёл всех проницательным взглядом. Яутжа сидели молча. Что-то в этих пришельцах было такое, что заставляло присутствующих внимательно слушать и соглашаться во всём. Возможно, это воздействие гипноза? Учёные-яутжа не вмешивались в дела охотников-воинов, и арианцам стоило бы обратиться к военным, но пришельцы явно имели неоспоримую логику в отношении своих поступков. — Вы распоряжаетесь владениями туземцев, как собственными, — продолжал Орн своё убедительное обращение. — Вырубаете леса, самих же аборигенов используете варварским образом: выращиваете в их телах ксеноморфов для ваших безумных по жестокости обрядов. Кровожадность порождает ненависть и ведёт к ответным действиям. Арианец опустил голову и в задумчивости медленно прошёлся по лаборатории. Затем окинул всех лучистым взглядом и добавил: — Развитие цивилизации арианцев началось раньше яутжа, но вы не слишком уступаете нам в своей эволюции. Однако обе расы пошли разными путями прогресса. В этом заключается принципиальное различие между нами. Вы захватываете новые миры под охотничьи угодья и жестокостью подчиняете жителей своим интересам. Для утоления желания убивать устраиваете кровавые обряды. Таким способом хотите заявить о вашем превосходстве над другими расами. Война у вас в крови. Вы, по сути, хищники. Орн поднял руку. В пространстве возникли голограммы нескольких звёздных систем. Синим цветом обозначились некоторые планеты. — Мы против насилия, идём по пути мира и созидания. Находим новые необжитые планеты с подходящими условиями и заселяем сущностями, подобными себе. В дальнейшем следим за их развитием, но стараемся не вмешиваться. Если агрессия особей переходит допустимую грань, предотвращаем войны. Это будет продолжаться до тех пор, пока молодые цивилизации, созданные нами, сами не встанут на путь мира и добра в своём сообществе. Пришелец увеличил голограммы планет, выделенных синим цветом. — Эти наглядные небесные тела вам известны, хотя там вы ещё не побывали, — пришелец указал на символы. — Недавно в тех местах мы поселили себе подобных особей. Орн обвёл всех спокойным ясным взглядом. — Но эти миры никогда не станут вашими охотничьими угодьями. Мы не позволим вам этого сделать. Арианец особенно выделил «никогда» и «не позволим». Что это? Похоже на вызов. Взгляд Орна потеплел: — Но мы пришли с миром! Арайя молча стояла рядом с Орном. Но вот самка тоже прикоснулась к блестящему браслету на руке, и красивый мелодичный голос зазвучал в стенах лаборатории: — Нам известно, что ваша раса вернулась к своим истокам. Вы собираетесь осваивать океан, создавать в его зыбком безмолвии свой мир и при этом считаете себя единственными хозяевами этой планеты. Однако здесь нет вашей вины. Сканируя с орбиты океанское дно, вы ни разу нас не обнаружили, потому что над подводной страной арианцев установлен огромный купол мощного скрытия. Так бы и жить нам дальше параллельно друг другу, но недавняя трагедия всё изменила. Теперь мы познакомились и стали соседями. Предлагаем поделить пространство океана и мирно сосуществовать. Арайя улыбнулась. Лицо иномирянки без максилл и мандибул всем показалось очень привлекательным. Получается, что можно неплохо выглядеть даже без жвал на лице. Арайя предложила присутствующим задавать вопросы, которые тут же посыпались со всех сторон. Учёные-яутжа хотели знать, до какого уровня развития достигли научные достижения арианцев. Как выяснилось, их цивилизация не так уж далеко продвинулась вперёд по сравнению с космическими охотниками. Все мирно беседовали, прекрасно понимали и доверяли друг другу. Арианцы сумели расположить к себе яутжа, как именно — неважно. Возможно, это было психическое воздействие, а может, просто бескорыстное желание сойтись поближе и подружиться. Наконец гости пригласили посетить свой мир. Арайя подошла к Серебряному Дождю и положила узкую ладонь на плечо самца. — Приглашаем тебя к нам. Ты первый, кто вернулся к истокам своей расы. Вдруг сквозь прозрачную стену Сферы проник тонкий яркий луч, который неожиданно расширился и превратился в длинный светящийся коридор. Орн с Арайей и Серебряный Дождь встали рядом и моментально исчезли. Только в воздухе сохранился запах озона, как обычно случается после сильной грозы. В мгновение ока Серебряный очутился в подводном челноке арианцев. Удивительно, но внутри аппарата было абсолютно пустое пространство: ни пульта управления, ни приборов, ни даже кресел. Как водить такой странный челнок, оставалось совершенно непонятным. Стены, пол и потолок — всё выглядело прозрачным. Такое впечатление, как будто ты попал внутрь крупной капли воды и вместе с ней плывёшь в неизвестном направлении. — Серебряный Дождь, ты хочешь о чём-то спросить? — с участием поинтересовалась Арайя. — Как вы управляете этим аппаратом? Ведь в нём нет ни двигателей, ни панели оператора. — Ах, это… — Арайя снисходительно улыбнулась и пояснила: — Всего лишь силой мысли. Орн бросил взгляд в сторону — прямо из воздуха появились три кресла. — Присаживайся, — арианец приглашающим жестом указал на них Серебряному. — Серебряный Дождь, тебе, наверное, интересно узнать о нас побольше? — Арайя одобрительно взглянула на яутжа небесными глазами. — Как ты уже слышал, эта планета принадлежит арианцам. Когда-то очень давно на Ариане зародилась наша цивилизация. Смотри, — самка указала на колонны и останки древних стен, — ты видишь эти развалины? Это всё, что осталось от городов наших далёких предков. Поколения за поколениями, сменяя друг друга, совершенствовались в своём развитии. Наконец, арианцы достигли такого высокого уровня, что смогли выйти в космос. Они осуществили это гораздо раньше вас. Наша раса взялась осваивать новые миры и заселять их своими потомками. Праотцы знали, что на родной Ариане произойдёт страшная катастрофа, и заранее выбрали похожую планету, а после переселились туда жить. И вот случилось то, что предвидели. Из пяти прежде существующих континентов сохранился только один. С тех пор прошло немало времени. Постепенно Ариана обрела такой вид, как сейчас, и больше ей ничто не угрожало. Тогда наши прадеды вернулись на родину и возвели подводную страну. Им не хотелось покидать любимую планету. А теперь на оставшемся участке суши мы разводим себе подобных сущностей. Сейчас эти особи находятся в самом начале своего формирования. Но они постепенно совершенствуются, приобретают необходимый опыт в навыках и умениях. Получается, что мы наглядно отслеживаем самих себя с ранних времён существования нашей расы. Они — наши пращуры. Теперь мы можем с лёгкостью проследить всю эволюцию цивилизации арианцев и заново начать историю. Неожиданно перед глазами Серебряного разлилось яркое голубое сияние и предстал удивительный мир во всём своём сказочном великолепии. Внизу, в огромной подводной долине раскинулась целая страна. Множество сооружений со сферическими куполами рассеялись по дну океана. Толпы существ в светящихся шлемах, оживлённо передвигаясь между зданиями, заплывали в помещения и снова выплывали наружу. Сквозь прозрачные стены виднелись многочисленные сборища народа, которые неторопливо прогуливались внутри строений, как будто на суше по городским улицам. — Из каких материалов вы строите города? — заинтересованно спросил Серебряный. — Эти материалы окружают нас повсюду. Нужно только взять их и по-умному использовать. Каркасы зданий из лёгкого и прочного металлического водорода. Мы разлагаем воду на водород и кислород, а затем с помощью специальных технологий в условиях экстремально высокого давления и сверхнизких температур, получаем металл. А из жидкого металлического водорода производим топливо для звездолётов, — объяснил Орн. — Народ яутжа тоже стоял на пороге таких достижений, — с воодушевлением откликнулся Серебряный Дождь. — Но мы пошли по другому пути. Используем композитные материалы для строительства зданий и космических кораблей. Это смесь органических и неорганических веществ. Есть ещё ряд секретных разработок в науке и технике, о которых я не вправе вам рассказывать. Орн понимающе улыбнулся, кивнул и продолжил: — Покрытия наших городов состоят из твёрдой воды, но это не лёд. После применения особой методики вода приобретает нанополимерное состояние и получает прочность металла, при этом остаётся полностью прозрачной. — Но мы стремимся к другому, — вступила в беседу Арайя. — Стараемся всё необходимое для жизни получать только силой мысли и воображения. Хотим полностью отказаться от промышленности и добычи полезных ископаемых, чтобы сохранить природу на планете в первозданном виде. Арайя пристально посмотрела на Серебряного, и вдруг к ногам яутжа из ниоткуда упало копьё. Самое обыкновенное, металлическое, какими недавно упражнялись вдвоём с Лавой. Серебряный поднял комбо шест, разложил и осторожно потрогал остриё наконечника кончиком пальца. «А ведь копьё и впрямь настоящее! Да какое острое!» — с удивлением подумал учёный. Арайя загадочно улыбнулась: — Наши мысли материальны. Если ими управлять правильно, можно получать всё, что угодно. Но здесь понадобятся некоторые знания и определённый настрой. Однако мы тоже не разглашаем своих секретов, — с иронией промолвила арианка. Чужеземка с увлечением принялась рассказывать, что силой мысли арианцы уже создают для себя любые неодушевлённые мелкие предметы, одежду и еду. Но для получения сложных больших объектов необходима мощная коллективная мыслительная энергия, а на это действие пока не так просто настроиться. Приходится тратить слишком много сил. Не всякий арианец согласится на полную самоотдачу. Сейчас учёные работают над упрощёнными техниками владения психической и мыслительной энергиями. Цивилизация арианцев мечтает достичь идеала, чтобы дальше создавать свой мир только таким способом. Так, общаясь, собеседники вышли из подводного аппарата. Головы Орна и Арайи тотчас окружило золотистое сияние в виде шлема, а Серебряному с его жабрами не было нужды в дыхательном снаряжении. Арианцы и яутжа поплыли к небольшому куполообразному зданию. Как только они вошли, сразу оказались перед массивными воротами. Орн коснулся створок рукой, и те бесшумно раздвинулись. В проёме виднелось тускло освещённое помещение, где высилась полукруглая арка, мерцающая бирюзовым светом. За разговором яутжа не заметил, как вместе с арианцами вступил под её вогнутый свод. В одно мгновение все очутились в густом лесу. Со всех сторон, точно мощные колонны, обступали высокие деревья. В развесистых кронах шелестел листвой лёгкий ветерок. Ярко светило солнце. В вышине по голубому небу проплывали белые облака. На полянах цвели прекрасные растения, и в воздухе витал чудесный аромат. Рядом раскинулось небольшое симпатичное озеро, заросшее водяными лилиями. Создавалось такое впечатление, будто бы находились не в океане, а на суше. Орн попрощался и двинулся по тропинке вверх по холму. — Этот лес — голограмма? — мимоходом поинтересовался Серебряный у арианки. Он не удивился, поскольку яутжа сами вовсю пользовались подобными технологиями, когда хотели создать вокруг себя что-нибудь похожее. — Нет, Серебряный Дождь, тебя окружает реальность. Мы прошли через портал в иное измерение и попали в мир арианцев на планете Эверио. В то далёкое время, когда обнаружилось, что родной Ариане угрожает неминуемая катастрофа, наши предки начали подыскивать себе похожую планету среди множества других. Но именно Эверио напомнила им родину на Ариане, пока её не затопил бескрайний океан. На поляне из воздуха материализовался летательный аппарат. Внутри челнок оказался таким же прозрачным и абсолютно пустым, как подводный челнок-капля. Серебряный с Арайей бесшумно летели на небольшой высоте. Арианка с увлечением рассказывала о предках, создавших потомкам новый мир. Сверху красивая планета Эверио выглядела как один большой цветущий сад. Наконец они снова вернулись в тот же лес на берегу озера с лилиями. Арайя пригласила Серебряного присесть с ней на траву под раскидистым деревом. Тут же, как по волшебству, появились угощения и напитки. В приятной беседе время пролетало незаметно. Наступил вечер. Светило опустилось за кроны деревьев, и пришла ночь в этот затерянный мир: тёмная, незнакомая, таинственная. Большая здешняя луна медленно поднялась на мглистый небосвод, усеянный неизвестными созвездиями с мириадами обитаемых планет. Арианка зажгла крошечный светильник, и этого освещения вполне хватило хватило, чтобы рассеять окружающую тьму. — Серебряный Дождь, — тихо промолвила Арайя и пристально посмотрела самцу в глаза, словно старалась проникнуть ему в душу. — На прощание я хочу преподнести тебе сокровище. Не каждому доступен этот дар, а только тем, кто владеет силой любви. Ты обладаешь этой сутью и способен на глубокое чувство. Любовь окутала тебя своей чудесной аурой, — арианка взяла яутжа за руку и поднялась с травы. — Пойдём! — она потянула самца к озеру. — Разденься и доверься мне. Необычная пара шагнула в воду. Арайя сбросила с себя одежду и немного отошла в сторону. Серебряный тоже обнажился и замер в ожидании чуда. Как же прекрасна была эта дева! Сама, словно нежная лилия чистого озера, белела оголённым стройным телом. Длинные волосы лунного цвета окутывали тонкую фигуру шёлковой вуалью. Прозрачные глаза арианки сияли голубым светом и, не отрываясь, пристально смотрели на яутжа. Она казалась феей из волшебной страны… Вот дева медленно подняла руки, вся подалась вперёд и протянула их Серебряному. Внезапно бледное свечение охватило голову Арайи. С каждым мгновением разгораясь всё сильнее и переливаясь всеми цветами радуги, оно объяло арианку и превратило в кокон бабочки. Постепенно лучистая энергия перетекла в ладони девы, сконцентрировалась в сгусток и превратилась в сияющий шар. Плавным движением та выпустила светящийся клубок из рук и направила к Серебряному. Коснувшись груди заворожённого самца, мощная сила овладела его телом, и оно запылало, заискрилось, засверкало, подобно огромному бриллианту. По венам Серебряного побежал огонь, но жар не обжигал, а разливался внутри сладкой истомой. Когда самец дошёл до высшей точки наслаждения, он застонал в невероятном экстазе. Но вот очарование мало-помалу начало спадать. Арайя подошла и мягко положила ладонь на живот яутжа. — Ты получил великий дар, и ты его познал, — сверкая синим взглядом, произнесла арианка. — Теперь самка сможет зачать твоё дитя, только когда ты поделишься с ней своей любовью. Но это будет особенный, талантливый детёныш. Он совершит гениальное открытие в любой области науки, к какой у него появится призвание. Уникум продвинет вашу расу на много шагов вперёд. Но если твоей любви окажется недостаточно, самка никогда не понесёт от тебя дитя. Ничто не поможет, медицина здесь тоже окажется бессильной. Только любовь способна его создать. Серебряный удивлённо взглянул на Арайю, но ничего не сказал, а только тихо вздохнул и осторожно прикоснулся к её длинным светлым волосам. Тонкие шелковистые пряди легко заструились между пальцами и рассыпались отдельными золотистыми нитями. Казалось, дева нереальна и сейчас исчезнет, как призрачное сияние далёкой звезды. Яутжа провёл ладонью по стройной спине арианки, ощущая всю нежность белой кожи. Хотя лицо Арайи по-прежнему удивляло своей необычностью, но Серебряный уже начал привыкать к его особой красоте. Он бережно привлёк арианку к груди, и та тесно прижалась к мускулистому телу яутжа. Никогда ещё Серебряный не притрагивался к такой чудесной плоти. Чуткие пальчики Арайи заскользили по тёплым чешуйкам на плечах самца. — Ты очень красив по-своему. Ты создан для любви самой любовью! — с чарующей улыбкой проговорила арианка. Эти слова изумили Серебряного и заставили сладко замереть сердце от внезапно пронзившего воспоминания: так говорила Сельва! И неожиданно самца захлестнуло неудержимой волной нежности, он порывисто обнял Арайю. — Арайя, расскажи мне, как вы любите? — В нашем мире правит любовь! Только по обоюдной любви мы зачинаем детей. Сегодня я поделилась с тобой её энергией. Ты теперь знаешь, как велика эта сила. Издавна наши предки делились магнетизмом своих чувств между собой. Они жили в мире доброты и счастья. Мы не отходили от истоков своей расы. Вы тоже вернулись к своим корням, но другим способом, — арианка слегка притронулась длинными пальцами к его жабрам и тонко улыбнулась. — Я догадываюсь, что ты бы хотел узнать о нас ещё больше. Нежные губы Арайи коснулись высокого лба Серебряного. Он понял, что иметь такой рот, как у неё, не так уж и плохо. Обнявшись, молодая пара опустилась на траву. Арианка принялась целовать яутжа по-своему. И это ощущалось так необычно и удивительно приятно! Мягкими поцелуями дева прикасалась к его жвалам и перепонкам. Продолжая целовать, она плавно спустилась на плечи и торс чужеродного самца. Тот длинным и гибким языком c упоением ласкал лицо и шею арианки, зарываясь жвалами в атласных волнах роскошных волос. Всё больше уступая утончённой страсти Арайи, яутжа не заметил, как потерял голову. Податливое тело чужеземки послушно гнулось в чутких руках Серебряного, и, наконец, любовники слились воедино в неудержимом порыве. Два представителя разных цивилизаций оставались далёкими по своей сути, но это не мешало им познавать все прелести чувственных удовольствий. — Тебе было хорошо со мной? — Арайя улыбнулась и томно заглянула в глаза яутжа. — Да, моя прекрасная волшебница. Ты сама любовь! Любовная пара отдыхала на мягкой траве в объятиях друг друга. Серебряный с нежностью гладил волосы арианки, перебирая тонкими пальцами длинные пряди. Голова его слегка кружилась как от выпитого хмельного зелья. Нестерпимо тянуло закрыть глаза. Уже сквозь сон послышались слова Арайи: — Сейчас мы расстанемся, но если я тебе понадоблюсь, вспомни обо мне и позови. Голос арианки начал отдаляться. Мало-помалу становился всё тише… тише… тише… и угасающим эхом отзывался в отяжелевшей голове яутжа: «Серебряный Дождь… Серебряный До… Серебряный… Се…» И самец окончательно провалился в глубокий сон.***
Шли третьи сутки, как пришельцы пригласили Серебряного Дождя в свой мир. Вначале никто и не думал волноваться: побывает в гостях и вернётся. Интересно же посмотреть, как живут эти арианцы. Вдруг узнает что-нибудь полезное для своей работы и с коллегами поделится. Тем не менее, время проходило, но самец не возвращался. Тогда обеспокоенные учёные вместе с Лавой, она уже потеряла весь покой, принялись решать, что предпринять. Но долгие споры ни к чему определённому не привели. Наконец, договорились подождать ещё. А что им оставалось делать? Ведь неизвестно, где именно находился мир пришельцев. Возможно, даже не на этой планете. Впрочем, те говорили, что обитают в здешнем океане, похвалялись установленной мощной системой скрытия, и это походило на правду. Вот только чужаки могли рассказать о себе всё, что угодно. Но как это проверить? С каждой минутой Лава всё сильнее чувствовала нарастающую тревогу. Не в силах больше терпеть эти муки, она сама надумала отправиться на поиски Серебряного. С немалым трудом её всё же удалось отговорить: — Вполне возможно, что в мире арианцев время течёт по-другому. У нас пройдёт день, а у них только час, — успокаивали воительницу научники. День подходили к концу. Выход из трудной ситуации так и не был найден. Сотрудники озадаченно притихли. Все в тревожном ожидании сидели на местах, не в состоянии продолжать работу. Тут уж не до научных изысканий: самого шефа потеряли… Но энергичная натура Лавы не смирялась с вынужденной пассивностью, охотницу так и тянуло к активным действиям. Ей не терпелось с боем вырвать из хищных когтей арианцев своего драгоценного самца. Воительница вновь облачилась в доспехи, увешалась плазменным и холодным оружием. Точно полководец перед наступательным сражением, Лава обдумывала тактику и стратегию возможного столкновения. Она расхаживала крупными и твёрдыми шагами от стены к стене. Отважная самка приготовилась к любому ходу событий, лишь бы не оставаться в бездействии. Учёные вышли на связь с доктором Ветром и получили совет подождать ещё сутки. Если ничего не изменится, тогда предпримут существенные меры по поискам героя нации в разных мирах. Старейшина Туман сам собирался отправиться со спасательным отрядом. Дело принимало серьёзный оборот. Не исключали военный конфликт двух цивилизаций. Ближе к ночи на полу лаборатории внезапно материализовался Серебряный Дождь. Он не двигался и, похоже, крепко спал. Сотрудники просто остолбенели от удивления, когда увидели шефа в нагло разобранном виде, почти что без одежды, только узкий отрезок ткани слегка прикрывал обнажённые бёдра самца. Так что же с ним творили арианцы? Прикоснуться к бедняге не решались. Спустя несколько минут он проснулся и обнаружил себя лежащим на жёсткой поверхности, а вокруг топтались чьи-то ноги в серых штанинах комбинезонов. Самец сел, встряхнул головой, в мозгах немного прояснилось, и он тотчас узнал коллег, которые вместе с Лавой таращились в молчаливом изумлении. Ничего не понимая, Серебряный тоже уставился на них с немым вопросом. Все сразу же заметили странное состояние и отрешённый взгляд нашедшегося начальника, а также… томный блеск в его глазах. Самка с подозрением посмотрела на своего недотрогу: — Встань с пола. Тебе надо отдохнуть, а то ты как-то странно выглядишь… Охотница не рискнула забрать Серебряного из Сферы. Плыть сейчас он был не в силах, до челнока тоже не решилась его волочь. Тогда сотрудники устроили шефа в лаборатории, притащив удобную лежанку, на которую тот повалился как подкошенный и сразу же уснул. Лава устроилась возле самца дежурить. Целые сутки он проспал беспробудным сном рядом с работающими учёными. Когда Серебряный окончательно пришёл в себя, то подумал, что видел очень необычный сон. Помнил, как в Сферу пожаловали инопланетяне, а что происходило дальше — всё забыл.