Любовь и другие слабости

      Следующие несколько дней я практически не спала. За те несколько минут, в течение которых я подслушивала разговор Гарри с каким-то неизвестным мужчиной, я узнала много новых шокирующих вещей. И теперь мысли обо всём этом не давали мне покоя. С тех пор меня по-настоящему интересовало то, как имя Поттера оказалось в Кубке огня. До того момента я не задумывалась об этом серьёзно, зная, что парня многие недолюбливали. Особенно слизеринцы. Но слова «неизвестного» пробудили во мне сомнения, и теперь я хотела знать правду. Ведь не могло просто так его имя оказаться в кубке. За этим кто-то стоит. И не думаю, что он преследует благие намерения. «В Хогвартсе стало небезопасно». Почему это? Из-за пожирателей смерти? Но они же не могут проникнуть в школу. Ведь не могут? Хотя… Игорь Каркаров. Он с самого начала показался мне недоброжелательным, а теперь голос сказал, что он пожиратель. Я не знала, правда ли это, но ясно было, что Поттер верил. Значит, он говорил с тем, кому доверяет. То есть по логике вещей, если тот человек пользуется доверием Гарри, значит, говорит правду. Тогда всё совсем не хорошо. В Хогвартсе сейчас находится последователь Волдеморта. Я невольно вспомнила отца и скривила лицо. Вот, что из себя представляют пожиратели смерти: сумасшедшие убийцы, беспрекословно подчиняющиеся своему повелителю. Мне было противно от одной мысли о них, но просто так выкинуть всё это из головы не получалось. Но если виной участия в турнире Поттера являются пожиратели смерти, то с какой целью они это делают? Что даст им участие парня? Столько вопросов, и ничего толком не ясно. Хочется узнать больше, но как это сделать? Ещё и эта история про сына мистера Крауча… Почему я ничего о нём не слышала? Всё-таки я читала о многих делах пожирателей, о разбирательствах по их делам в суде после войны. Статьи, газетные вырезки… Но ни слова о Крауче-младшем. Хотя я не знала, был ли он вообще пожирателем смерти. Мне было не с кем даже обсудить всё это — близнецы вряд-ли знали что-то полезное, а никто из преподавателей и слушать меня не станет. Поэтому я надеялась, что Драко знает хоть что-нибудь интересное, и планировала с ним поговорить. Я совсем не хотела ввязываться в неприятности, но думала, что должна знать, что происходит. Возможно прямо у меня под носом происходит что-то плохое, а если я не узнаю об этом, то буду жалеть. Я снова вернулась мыслями на чемпионат мира по квиддичу. Почему я ничего не помню? Ведь там столько всего произошло… В газетах об этом не писали, но Драко в начале года сказал мне, что кто-то вызвал чёрную метку в небе, а потом скрылся с места преступления. Министерству магии так и не удалось обнаружить виновного… От этого становилось ещё тревожнее. Один из них на свободе. Конечно, это мог быть Каркаров, но вряд-ли он стал бы так рисковать, тем более когда занимал пост директора школы. Он не понаслышке знал, каково это — сидеть в Азкабане, и я не думаю, что хотел бы вернуться туда. Интересно, сколько вообще пожирателей смерти гуляет на свободе? Ведь таких, как мой отец и Люциус Малфой может быть целая куча. Не думаю, что судьи сажали всех подряд. С их стороны было бы непрофессионально не разобраться в ситуации. Хотя, учитывая обстоятельства, я бы так и делала — сажала бы всех, у кого есть чёрная метка. Зло нужно искоренять. И все же, почему-то больше всего я думала о сыне мистера Крауча. Я абсолютно ничего не слышала об этом человеке, хотя о причинах можно было догадаться. Сын верховного судьи Визенгамота — преступник. Учитывая, о чём Поттер говорил с тем голосом, можно предположить, что он пожиратель смерти, хотя я не была до конца уверена. То есть отец сам осудил своего сына и упрятал в Азкабан… Да, дело громкое, но очевидно, что его замяли. Влияние Барти в обществе, должно быть, сыграло свою роль. Однако какая-то часть информации всё же должна была просочиться. Оставалась проблема — где искать? Нужно говорить с тем, кто знал Крауча. Возможно, кто-то из знакомых мне людей даже присутствовал на том разбирательстве. Дамблдор явно давно знает Крауча, но говорить с ним я не особо хотела. Директор хоть и был невероятно добрым и справедливым, но что-то внутри меня подсказывало, что не стоит говорить с ним об этом. Тогда я решила для начала расспросить Малфоя, а потом снова перерыть старые газеты, выпущенные после войны с Волдемортом. Это, конечно, жуткий геморрой, но что поделать. Я надеялась найти хоть что-то, хоть одну вшивую статейку. А между тем я буду думать, кто ещё мог бы знать обо всей этой ситуации. Полная решимости, я поднялась с постели в эту пятницу намного раньше времени, приняла холодный бодрящий душ, оделась и направилась во двор. Свежий утренний воздух помогал мне успокоить мысли и отрезвить голову. Когда я вышла из замка, на улице стоял лёгкий туман. Утренний холодок заставил меня поморщиться. Для начала октября было достаточно прохладно, но такая погода мне нравилась. Серое небо, отсутствие ветра и туманность. Я присела на каменную плиту фонтана и посмотрела наверх, шумно выдохнув. Изо рта вырвался маленький комочек пара и тут же разошёлся по воздуху. Я прикрыла глаза и услышала птичье щебетание, шорох листьев и пожухлой травы. Глубоко вдохнула, и внутри стало свежо. Я действительно немного пришла в себя, хотя бессонные ночи давали о себе знать — побаливала голова. Несмотря на это, мне удалось справиться с потоком мыслей и рассуждать здраво. Сегодня после уроков я должна была поговорить с Грюмом о дополнительных занятиях, но для начала мне следует допросить Малфоя. — Доброе утро — услышала я знакомый голос прямо перед собой. Резко открыв глаза, я опустила голову и увидела Себастьяна. Он стоял рядом со мной, одетый в форму своей школы — коричневую рубашку и чёрные широкие штаны. Надо же, я не услышала, как он подошёл. — Себастьян! — я улыбнулась парню — Доброе утро. Рада тебя видеть. Что ты делаешь здесь так рано? — Решил прогуляться — ответил он — Мне не спится здесь, Ева. Непривычная обстановка. — Понимаю — я медленно покивала — Новое место, столько людей. Ты скоро привыкнешь. Он кивнул в ответ и улыбнулся мне. — Позволь поинтересоваться, а чем же ты здесь занимаешься в столь ранний час? — Пришла подумать. Сегодня мне тоже не спалось, вот, решила выйти на воздух. — Могу ли я предложить вам свою компанию, мисс? — парень слегка поклонился — Безусловно — я театрально поклонилась и предложила ему сесть рядом. Манеры Себастьяна не позволяли ему очень многого, но всё же в нём присутствовало веселье и юмор. Иногда он сам посмеивался над тем, как ведёт себя. Должно быть, в Дурмстранге очень жёстко обучают поведению в обществе. Я много слышала об этой школе и о суровых методах обучения там. Однако мне нравилось, что несмотря на годы обучения, Себастьян не утратил свою живую натуру. — Как тебе вообще в Хогвартсе? Нравится? — поинтересовалась я. — Нравится — подтвердил парень — столько хороших ребят, да ещё и вечеринки — последнюю часть он сказал шёпотом. — Это верно — усмехнулась я. И тут мне в голову пришла неожиданная, но гениальная мысль. Себастьян учится в Дурмстранге. Директор Дурмстранга — Каркаров. Каркаров — пожиратель смерти. По крайней мере, так сказал голос. Кто, как ни его ученик, может рассказать о нём. Но расскажет ли Себастьян что-то важное, что Каркаров предпочёл бы скрыть? Парень далеко не глуп. Чёрт, Ева, неужели ты сейчас хочешь воспользоваться человеком? Да уж, чего только ни сделаешь ради добычи информации. — Себастьян, расскажи мне о своей школе. — Как пожелаете, мисс — улыбнулся он, а потом перевёл взгляд на деревья и задумался — Замок Дурмстранга окружён великолепными видами: лучезарные озёра, заснеженные горы. А какие восхитительные закаты можно наблюдать по вечерам… Правда, зимой дни у нас совсем короткие, а ночи длинные и холодные. Однако всё это меркнет перед потрясающими белоснежными пейзажами… — А где же находится ваша школа? Я слышала кое-что о ней, но понятия не имею о местонахождении. — Никто не должен знать этого, кроме учеников и учителей школы. Это большой секрет. — Но почему? — Понимаешь, Ева, директора Дурмстранга с давних пор хранят тайну нахождения замка, чтобы никто не смог узнать секретов обучения, а также для защиты. Учителя бережно хранят вверенные им очаги знаний. Ты наверняка слышала, что в моей школе тёмные искусства являются основой образовательной программы. Поэтому Дурмстранг пользуется дурной репутацией. Учителя предпочитают держать программу в секрете. — Но неужели никто и никогда не был в Дурмстранге? — Были, конечно. Школу посещали самые разные гости, но по окончанию визита им всем стирали память. Они запоминали замок, виды, которыми имели радость насладиться, но совершенно забывали о том, как попали в замок и как вернулись. — Ты так интересно рассказываешь, Себастьян. Продолжай, пожалуйста. Я придвинулась немного ближе к парню, подпёрла голову кулаками и уставилась на него внимательным взглядом. Себастьян посмотрел на меня с улыбкой и продолжил рассказ. — Дурмстранг имеет очень древнее происхождение. Его основала великая болгарская ведьма Нерида Волчанова. Она была невероятно могущественной и смогла сделать это в одиночку. А вскоре после её загадочной смерти, директором стал Харфанг Мантер. Школой управляла целая вереница директоров. — А Игорь Каркаров? Расскажи о нём. Какой он директор? — Каркаров… Не хочу сказать о нём ничего плохого, но, честно говоря, бывали и лучше. Многие выпускники Дурмстранга, с некоторыми из которых я знаком, говорят, что в их время директора были более гуманны. — То есть… Он жесток? Что он делает с вами? — Нет, не в этом дело. Директор поддерживает политику запугивания, чтобы в школе была жёсткая дисциплина. — Какой он? Себастьян посмотрел на меня с нотками подозрения, но всё же продолжил. — Тщеславный, циничный и чёрствый. — Весьма лестный отзыв — саркастично заметила я — И как ты учишься? Тебе не хочется уехать? — Родители были против моего обучения в Дурмстранге, когда узнали про Каркарова. Ведь он бывший пожиратель смерти, а занимает такой высокий пост. Многие семьи студентов противятся его системе, забирают учеников оттуда. Конечно, временами мне хочется оставить школу, потому что иногда становится совершенно неприятно находиться там. Но я не могу спорить с тем, что образование в Дурмстранге дают на высшем уровне. Я не готов просто так оставить годы обучения и бросить всё на последнем году. — Это очень смело, Себастьян. Я считаю, что ты молодец. Многие на твоём месте не выдержали бы натиска Каркарова. Между нами на несколько секунд повисла пауза, в течение которой Себастьян, кажется, предался воспоминаниям, а я решалась на весьма отчаянный шаг. — Знаешь, я не должна спрашивать о таком и пойму, если ты не захочешь отвечать, но… — Ева, я уже сказал слишком много - перебил Себастьян - Я очень хорошо разбираюсь в людях и вижу, что тебе можно доверять, хотя понимаю, что тебя влечёт не только интерес. У тебя есть скрытые мотивы. Чёрт возьми, как ему удалось раскусить меня? Что он теперь обо мне подумает... Что я использую его. Однако, вроде бы он был не против отвечать на мои вопросы, а думать сейчас о чувстве вины у меня не было возможности. — Да, ты прав — я глянула на него с опущенной головой. — Не переживай. Я знаю, ты умеешь хранить тайны. Ну или в крайнем случае воспользуюсь заклинанием забвения. Я подняла на парня слегка напуганные глаза, опасаясь, что он говорит правду, но в ту же секунду наткнулась на улыбающееся лицо Себастьяня. И выдохнула с облегчением. В голове всплыли воспоминания о том, как я раньше принимала некоторые шутки Фреда с Джорджем всерьёз. Только потом я начала понимать юмор, и парням стало сложнее меня провести. Однако сейчас на какой-то миг я забылась. Думаю, причиной этому было то, что я не привыкла к шуткам Себастьяна. — Чёрт, Себастьян, я чуть не поверила. — Ты боишься меня? — внезапно спросил он. Его лицо тут же приняло серьёзное выражение, взгляд был сосредоточен на моих глазах. Я посмотрела на него с некоторым удивлением и поморщилась. — Нет. С чего бы мне тебя бояться? — Может, не меня конкретно. Многие относятся к нам с опасением. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя скованно и некомфортно со мной. — Всё в порядке, правда — я искренне улыбнулась — Я не боюсь тебя. И в тот момент я поняла, что Себастьяну не раз приходилось сталкиваться с подобным — страх, непонимание, опасение. Как ужасно, должно быть, постоянно жить и знать, что люди тебя сторонятся. У меня не было предвзятого отношения к дурмстрангцам, потому что я считала, что каждый человек сам творит свою судьбу и делает выбор. Хотя мне было дурно от одной мысли о пожирателях смерти, я понимала, что студенты ни в чём не виноваты. Другое дело Каркаров. С недавних пор у меня возникла особая неприязнь к его персоне. По понятным причинам. Однако Себастьян совершенно не был похож на сторонника своего директора. Он был другим. Весёлым, добрым и проницательным. В отличие от других студентов, с которыми он приехал, Себастьян вёл себя живо, хотя в компании однокурсников держался тихо и гордо. Остальные же были будто куклы — марионетки в руках Каркарова, молчаливые и суровые. — Я рад это слышать — сказал Себастьян — Прошу прощения, что перебил, ты хотела что-то спросить, кажется. — Да, верно… — я слегка замешкалась, подбирая слова — Себастьян, как ты думаешь, мог ли Каркаров подбросить имя Гарри Поттера в Кубок огня? — на одном дыхании выпалила я. — Надо же — неторопливо и удивлённо протянул парень — Весьма неожиданное заявление. — Это не заявление, а всего лишь предположение. Он ведь… — Да-да, понимаю. Но не думаю, что это сделал он. Сжульничать — вполне в его духе, но подбросить чужое имя… Да ему это даже не выгодно. Вдруг Поттер победит? — Думаю, ты прав. И ещё… По твоему мнению, Каркаров до сих пор остался верен Тому-Кого-Нельзя-Называть? — Честно говоря, нет, я так не думаю. Каркаров трус, и сбегать за минуту до проигрыша — как раз в его стиле. — А почему его освободили из Азкабана? — вдруг подумала и спросила я — Он ведь сидел там много лет. — Понятия не имею. В такие подробности нас не посвящают. Вообще, директор не особо разговорчив. — И последний вопрос. Ты слышал что-нибудь о сыне мистера Крауча? — У него есть сын? — Да, я сама удивилась. Оказывается, он тоже пожиратель смерти. — Надо же… Должно быть, тяжело было отправить собственное дитя на пожизненное заключение. После этого я не спрашивала ничего, касающееся пожирателей смерти или Игоря Каркарова. Себастьян ещё немного рассказал мне о своей школе, описал замок и окрестности. Мне было очень интересно слушать его, он привлекал моё внимание своим чарующим голосом и интересными рассказами. Атмосфера располагала к подобным беседам — раннее утро, лёгкий туман и холодок. Однако просидели мы так ещё не очень долго — пора было идти на завтрак. Себастьян встал с каменной плиты первым, подал мне руку и легонько потянул, помогая мне встать. Такой невинный жест, но мне было приятно. В Большой зал мы вошли вместе, парень проводил меня до стола моего факультета и подождал, пока я усядусь рядом с шокированной Тони. Затем поприветствовал её и сидящих рядом студентов, посмотрел на меня с улыбкой и поклонился. Я тоже улыбнулась ему, коротко кивнула и проводила взглядом до его стола. Он сел рядом со своими молчаливыми однокурсниками и взял кружку с какао. — Ты сейчас же всё мне расскажешь — голос Тони отвлёк меня от созерцания эстетичной фигуры Себастьяна. — Что именно ты хочешь узнать? — Что это было? — подруга указала взглядом на вход в Большой зал, а затем на Себастьяна. — Ну мы… Разговаривали. — Ах, разговаривали они — девушка заулыбалась и начала кивать. — Прекрати — я помотала головой, отрицая её мысли — Ничего не было. — Серьёзно? — разочарованно спросила Тони — Ну так не интересно. Затем девушка принялась за яичницу и мгновенно повеселела. Вот они, женские радости, подумала я. Накорми нас, и всё сразу станет хорошо. В моём случае скорее напои, но это не важно. Есть я всё равно люблю. Этим я как раз и планировала заняться сейчас, последовав примеру Тони, но мой взгляд упал на ученицу, только что севшую за стол рядом с нами. Вернее на её мантию. На ней висел колдовской значок с изображением Поттера. Я даже разглядела надпись «Поттер воняет». Что за херня? И до меня кое-что дошло. А когда я повернула голову в зал, то с раздражением отметила, что очень многие студенты надели такие же значки. Чёртовы придурки. Они решили поиздеваться над Поттером. А ведь ему сейчас итак очень непросто. Я посмотрела за стол Гриффиндора и сразу же заметила две рыжие головы близнецов. Но искала я сейчас не их — Гарри нигде не было. Хорошо, наверное, что он ещё не видел этого. Просто посмешище. Ему только предстояло увидеть количество людей, которые сочли его жуликом и лгуном. Как же это мерзко. Даже некоторые гриффиндорцы нацепили эти уродские значки. Я встала из-за стола, тяжело дыша, и направилась к выходу из зала. Хотя всё происходящее не имело ко мне никакого отношения, меня дико раздражало то, что все считали Поттера последним лжецом, причём абсолютно безосновательно. Неужели они и впрямь считают, что ученик четвёртого курса способен обмануть магический артефакт, защиту на который наложил сам Дамблдор? Нет, это просто глупо. В какой момент у этих людей отключились логика и здравый смысл? И потом, зачем Поттеру кидать в кубок своё имя? Он и без того школьная знаменитость, хотя сам никогда к этому не стремился. Я шла по коридорам, не разбирая дороги. Пальцы сами собой сжимались в кулаки, а из носа готов был пойти пар. Хорошо, что рядом никого не было — все ещё завтракали. Я не заметила, как оказалась в коридоре, ведущем во двор. Только почувствовав холодный ветерок, я остановилась и решила сесть у колонны, не выходя на улицу. Мне нужно было просто успокоиться. Вроде бы ничего особенного не случилось, но я думала о том, что чувствует сейчас Гарри. Все эти события, должно быть, подкосили его. И завершали картину эти чёртовы значки. Узнала бы, какой кретин это придумал — тут же голову бы открутила. Прошло немало времени перед тем, как я немного успокоилась. Мимо начали ходить студенты. Кто-то шёл в гостиную, кто-то в класс, а некоторые сидели во дворе. Я даже услышала сквозь размышления голос Драко. Он, как обычно, шагал в компании своих прихвостней. Я резко вспомнила о том, что хотела поговорить с парнем, и проследила за его фигурой. Слизеринцы вышли во двор и направились к дереву, попутно обсуждая что-то с недоброжелательными лицами. Я поняла, что Малфой опять затеял какую-то гадость, и внутри появилось какое-то неприятное ощущение. Если он решил снова поиздеваться над Поттером, то, чёрт возьми, сейчас не самое лучшее время. Окажись я на месте гриффиндорца, врезала бы ему после первых же слов. Да, над самоконтролем ещё работать и работать. Драко залез на дерево, а следом за ним полезли Крэбб и Гойл. Они смеялись и разговаривали, однако это не было похоже на беседу добрых друзей. Всё это выглядело будто Малфой — свирепый хищник, а Крэбб с Гойлом — гиены, пытающиеся угодить хозяину, чтобы их не сожрали. Весьма выгодный симбиоз — гиены подкрепляют видимость власти и создают количество, а хищник взамен защищает их и обеспечивает видимость превосходства. Должно быть, Малфою нравилось играть в дикую природу. Этого я никогда не пойму, но думаю, у него свои причины и мотивы. То есть я догадывалась, но такое поведение было для меня неприемлемым. Я не сразу заметила, как во дворе появился Гарри. Поняла я это только тогда, когда услышала его разговор с Роном на повышенных тонах. Судя по всему, они ссорились. Надо же, теперь даже его лучший друг настроен против него. Они перекинулись ещё парой фраз или даже оскорблений. Я практически ничего не расслышала, но на всякий случай поднялась со своего места и подошла чуть ближе. Однако в тот же момент Поттер развернулся и зашагал прочь от Уизли. Рон сделал тоже самое, проводив однокурсника злобным взглядом. — Чем ты так недоволен, Поттер? — послышался знакомый насмешливый голос. Нет, нет, нет. Ну почему сейчас, Малфой? Я шумно выдохнула, закатила глаза и направила взгляд на дерево, где сидел Драко. Это был огромный толстый ствол с раскидистыми зелёными ветвями. Тень от этого древа покрывала значительную часть двора. — Мы с отцом пари заключили — насмешливо начал Драко — Я считаю, ты и десяти минут на турнире не продержишься — он спрыгнул с дерева и начал медленно подходить к Гарри — Отец не согласен. Он считает, ты и пяти не выдержишь — слизеринец засмеялся вместе со своими подошедшими однокурсниками, среди которых я заметила Крэбба с Гойлом. — А мне плевать, что там считает твой отец, Малфой — раздражённо ответил Поттер, толкнув Драко в грудь — Он злой и жестокий, а ты просто жалок — выплюнул он. — Жалок?! Ну держись — прошипел слизеринец. Он одним резким движением достал свою палочку и направил на Гарри. Однако я даже не успела испугаться, как откуда ни возьмись появился Грюм. — Не вздумай, сынок — крикнул он, приближаясь. Не знаю, каким образом в руках профессора оказалась палочка, но в следующую секунду он направил её на Драко, пустил какое-то заклинание, и Малфой… Превратился в хорька. Маленького, белого хорька. У которого тут же началась паника. Однако Грюм на этом не остановился. — Я покажу тебе, как нападать со спины — он начала поднимать Драко, а затем опускать в воздухе, его мотало то вверх, то вниз — Грязный, трусливый, гнусный. Крэбб с Гойлом, стоящие рядом, наблюдали за происходящим со смесью растерянности и ужаса. Однако на их лицах то и дело мелькала усмешка. Кажется, ситуация всё же немного их забавляла. Как и остальных присутствующих там студентов. Я стояла у колонны, сложив руки на груди, и наблюдала за всем издалека, но на достаточном расстоянии, чтобы всё видеть и слышать. Малфой получил по заслугам, это факт. Но я бы не пожелала такого унижения, а тем более ему. Мерлин, скорее бы это закончилось. Я выдохнула и закатила глаза. Грюм выглядел весьма весёлым, но в глазах плясали черти. Он явно решил не просто проучить Драко — ему нравилось слышать смех других учеников, понимать, что он опускает Малфоя в их глазах. Не знаю, как я поняла это, но глаза у него были по-настоящему сумасшедшие в тот момент. Однако мои молитвы были услышаны. Не прошло и минуты, как во дворе появилась профессор Макгонагалл. Она подбежала и Грюму и, кажется, даже слегка растерялась. — Профессор Грюм, что вы делаете? — встревоженно поинтересовалась она, глядя на хорька. — Учу — ответил мужчина, не отрываясь от своего занятия. — Это что… Это ученик?! — испугалась декан Гриффиндора. — А точнее хорёк — невозмутимо сказал Грюм, подошёл к стоящему рядом Крэббу, оттянул его штаны и запустил в них Малфоя. — Не надо! Уберите его! — встрепенулся парень и начал вытряхивать хорька. Гойл, всё это время наблюдавший за происходящим, кажется, наконец опомнился и подбежал к однокурснику. — Не двигайся! — закричал он и начал бить руками по брюкам Крэбба, пытаясь помочь. Однако реакция Драко не заставила себя ждать, и Гойл был укушен за палец. Слизеринец отскочил от Крэбба, тряся рукой. А Малфой, тем временем, кое-как вылез из штанины парня и заметался на земле. Макгонагалл тут же превратила его обратно, вернув человеческий облик. Драко вскочил, испуганно осмотрелся и, заметив Грюма, начал отходить к дереву. — Я всё расскажу отцу! — крикнул он, скривив лицо. — Что ты сказал? Это угроза?! — разозлился профессор и погнал Малфоя вокруг дерева. Драко был дико напуган и, оббежав вокруг дерева, поспешил унести ноги со двора. — Я расскажу о твоём отце такое, что даже твои сальные патлы станут дыбом — закричал ему вслед Грюм. — Аластор. — Тебе это даром не пройдёт! — не успокаивался он. — Аластор — более громким и очень серьёзным позвала Макгонагалл — Мы никогда не используем трансфигурацию как наказание. Что, Дамблдор не говорил вам об этом? — женщина внимательно следила за лицом Грюма, направив на него свою палочку. — Наверное говорил — изобразив виноватое лицо, ответил мужчина. — Советую вам хорошенько это запомнить — закончила Макгонагалл и развернулась к студентам — Идите в класс! — сказала она и ушла. Грюм несколько секунд смотрел ей вслед, а затем повернулся к Гарри и позвал его за собой, а затем они вдвоём направились в здание школы. Я провожала преподавателя взглядом, оценивая его поведение. И вдруг, будто почувствовав мой взгляд, он повернул голову ко мне и посмотрел прямо в глаза. Я тут же отвела взгляд и смотрела на землю, пока они оба не ушли. Ещё несколько я минут стояла в шоке от произошедшего, но потом всё же пошла в замок. Я решила не беспокоить Малфоя своими разговорами. Сейчас он был напуган и раздражён в не меньшей степени. Чёрт возьми, Грюм и правда полный псих. Если оценивать всю эту ситуацию со стороны здравого смысла, то профессор совершенно некомпетентен. Любой другой на месте Дамблдора отправил бы его домой. Я уже сомневалась, стоит ли просить Грюма о дополнительных занятиях. Однако потом подумала: да, возможно, он кажется сумасшедшим, но ведь он никогда раньше не преподавал. Всё, чем он занимался — ловил пожирателей смерти — убийц и психов. Должно быть, такая работа имеет определённые последствия, например изменения в поведении, в восприятии. Да, он совершил ошибку… Но кто не ошибается? По крайней мере, мне хотелось думать, что всё это произошло от недостатка у Грюма опыта общения со студентами и преподавания. Поэтому сразу после обеда я направилась в его кабинет, чтобы поговорить, как и было условлено. Когда я вошла, внутри было пусто и тихо. Пройдя мимо парт, я услышала эхо от своих шагов, а уже через несколько секунд оказалась перед дверью кабинета профессора защиты от тёмных искусств. Я ещё раз задумалась о том, правильно ли я поступаю, а потом слегка неуверенно постучала. И в тот же момент услышала за дверью какой-то грохот, звук падения какого-то предмета, а затем тяжёлые шаги, направляющиеся в мою сторону. Я еле успела отскочить от двери перед тем, как её резко распахнул Грюм. Он немного высунулся из кабинета. Надо сказать, выглядел профессор… Растерянно. — Синистер — констатировал он, глядя на меня. — Добрый день, профессор. Я пришла… — Помню я, память ещё в порядке — перебил он грубоватым тоном — Заходи. Этот тон слегка оттолкнул меня, но пути назад не было. Я вошла в кабинет следом за Грюмом. Он шёл, как обычно немного хромая и опираясь на свой посох. Надо сказать, я нечасто бывала в кабинете преподавателя защиты от тёмных искусств, так что поспешила осмотреться. Внутри было слегка мрачновато, как мне показалось — тёмная мебель, странные книги и предметы на столе. Осматривая всё это, я представляла, что и для каких целей он использует. Заметила огромный сундук у стены напротив, около входной двери. Мне даже показалось, что он немного двинулся. Неудивительно, если там какое-нибудь магическое создание для уроков. Но спрашивать я не стала. На столе лежала куча бумаг, разных книг и магических предметов. А потом я заметила, что несколько листов пергамента валяются на полу вместе с флягой. Я не стала задерживать на ней взгляд, чтобы Грюм ничего не подумал. Вся эта комната создавала пугающую, но одновременно с тем восхитительную атмосферу. Я не могла понять этого диссонанса внутри, поэтому списала всё на излишнее волнение. Почему-то мне вспомнились утренние слова Грюма об отце Малфоя. Поразительно, как много он знает о семьях пожирателей смерти. Должно быть, и моя не исключение. Я искренне надеялась, что профессор не ненавидит меня и согласится на просьбу. Грюм, тем временем, уселся на небольшую кровать и уставился на меня с ожиданием, но без особого интереса. — О чём же вы хотели поговорить, мисс Синистер? — Профессор, я постараюсь быть краткой и не отниму у вас много времени — стремительно начала я — Дело в том, что я хочу связать свою профессию с защитой от тёмных искусств, поэтому стремлюсь к тому, чтобы всё понимать в этом предмете. Однако невербальная магия мне совсем не даётся… Я бы хотела попросить вас о дополнительных занятиях по этой теме. Если вы… Не слишком заняты. Несколько секунд Грюм сидел молча и, кажется размышлял о моих словах. По выражению его лица я не могла понять, как он воспринял просьбу. — Ничем не могу вам помочь — наконец ответил профессор, пожав плечами. — Но… Прошу вас, это всего на пару часов в день — растерялась я. — Я не даю дополнительные уроки. Всё, что нужно, вы изучаете в классе. Мне захотелось немедленно уйти. Грюм же выглядел абсолютно безразличным, ему было совершенно плевать, кажется. Я кивнула в знак понимания, но только из вежливости. На самом деле я была раздражена, а ещё мне было неловко. Ладони вспотели, а пальцы затряслись. — В таком случае, простите за беспокойство — отчеканила я и пулей вылетела из кабинета, на ходу попрощавшись с учителем. Надо же, к такому я не была готова. Выдержать суровый проницательный взгляд Грюма — хорошо, находиться в его мрачной обители — пожалуйста, без проблем. Но, чёрт возьми, почему он отказал мне? Конечно, я понимала, что профессор занят. Должно быть, в его обязанности входит не только обучение студентов. Скорее всего, Дамблдор пригласил его для дополнительной защиты школы и чемпионов. Но я бы не отняла много времени… «Я не даю дополнительные занятия». Вот же подстава. И что теперь? Тренироваться самой? Я была сильно раздосадована. Выйдя из кабинета, я решила пойти в свою башню, чтобы обо всём подумать и успокоиться. Но по пути столкнулась с Макгонагалл. Надо же, я совсем не заметила её. — Простите, профессор. — Мисс… Синистер? — обратилась она ко мне, остановившись — С вами всё в порядке? Всё это время я старалась сохранять самообладание, но, судя по всему, получалось не слишком хорошо. Я была рассеянна. Шумно выдохнув, я подняла на женщину глаза. — Да, всё хорошо… Спасибо — тихо ответила я и попыталась пройти мимо, но Макгонагалл меня остановила, придержав за рукав мантии. — Вы уверены? — она посмотрела мне в глаза. — На самом деле… — зачем-то начала я, не сдержавшись — Не совсем. — Мерлин, дитя, что стряслось? — встревоженно поинтересовалась она. — Понимаете… И я пересказала Макгонагалл всё, что произошло. Поведала о своём желании изучать невербальную магию, о том, что у меня ничего не получается. А потом рассказала о разговоре с Грюмом и о том, что он ответил. Всё это время женщина слушала меня, не перебивая. Я понятия не имела, зачем начала всё это, ведь декану Гриффиндора, должно быть, совершенно плевать на то, как учатся когтевранцы. Или я так только думала. Потому что выражение лица Макгонагалл резко сменилось и стало серьёзным после моих слов об отказе Грюма. А когда я закончила, она несколько секунд осмысляла всё, что я рассказала. — Вот что, мисс Синистер. Идите в свою спальню и отдохните. Впереди выходные, развейтесь немного. Я постараюсь как-нибудь помочь вам — сказала Макгонагалл. Я поблагодарила её, и мы разошлись. Последовав совету декана Гриффиндора, я направилась в спальню.

***

Ещё с начала недели мысли Барти были заняты Евой Синистер. И ему это совсем не нравилось. Девчонка явно что-то заподозрила и очень сильно мешала сосредоточиться на миссии. Не прошло и двух месяцев, а эта девчонка начинала не на шутку раздражать Барти. Слишком уж её было много. Создавалось ощущение, что она наблюдала. Всегда. Правда, не только она. После сегодняшнего случая с Малфоем-младшим Макгонагалл наверняка будет следить. Да и Дамблдор. Хотя такое поведение было вполне в духе Грюма, превращать ученика в животное — не самая лучшая затея, если хочешь прикинуться мракоборцем. Промах. Нельзя больше допускать такого. А девочка Синистер? Естественно наблюдала за всем этим. Барти заметил её только тогда, когда уводил Поттера в свой кабинет, чтобы поговорить о предстоящем испытании с драконами. Действовать нужно было максимально аккуратно, а Синистер была чересчур любопытна. Направить бы её любознательность в другое русло… И вот, она приходит в его кабинет и просит о дополнительных занятиях. Идеальная возможность привлечь её, заставить сменить взгляды и сторону. Но Барти понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, как это опасно. Девчонка будет занимать его личное пространство, постоянно будет рядом, а это может серьёзно помешать планам. Пришлось упустить этот потрясающий шанс. Близилось время первого испытания турнира, нужно было собраться и сделать всё, чтобы Поттер не вылетел. Однако сегодня Барти удалось вбить в бестолковую голову гриффиндорца полезные идеи. Так что теперь всё зависело от него. А сам Барти надеялся, что Поттер не окажется последним придурком и сделает всё правильно. Вряд-ли можно будет чем-то помочь ему на испытании, не привлекая лишнего внимания. Мысли снова вернулись к Синистер. Бойкое создание. И почему только она не на Гриффиндоре? Должно быть, Вард итак был разочарован, когда вместо наследника получил это. А потом оно умудрилось попасть в Когтевран. Барти подумал о том, что ему знакомо чувствовать себя разочарованием семьи. Но жалеть Еву он не собирался. Потому что сам он избрал другой путь, нашёл другую семью, в которой ему есть место. А Синистер была рождена в семье последователей Тёмного Лорда, но идёт против природы. Своевольная, упрямая и непокорная. Она и впрямь бесила Барти. Хотелось уничтожить её, изжить со света. Эти её вечно наблюдающие за всем глазки ужасного цвета. Выколоть бы их. Она ведь заметила флягу на полу, услышала шум за дверью — Барти знал. Он всё знал. Она следит. Сама ещё не знает, что не так, но следит. Проще всего было бы избавиться от надоедливой девчонки, но тогда в школе начнётся паника, будут искать виновных, и всё это может привести к тому, что турнир приостановят. А значит пока что рано что-либо предпринимать. Остаётся только не привлекать внимания, следить за Поттером и держаться подальше от Синистер. После её ухода Барти поднял с пола флягу и сделал из неё глоток оборотного зелья. От этого мерзкого вкуса во рту тело содрогнулось. И это пойло приходилось вливать в себя каждый день, каждый час, чтобы исполнить план повелителя. Барти собрал с пола бумаги, кинул их на стол и подошёл к сундуку. Вот она — самая большая тайна. Этот сундук был самым ценным из того, что было в кабинете. Если кто-то узнает о том, что находится внутри… Всё полетит к чертям. Барти завороженно провёл обеими руками по краям сундука, чувствуя подушечками пальцев рельеф, сколы, и остановился на громадном замке. А затем взял свою волшебную палочку. Но в следующий момент услышал стук в дверь. Он отошёл от сундука, спрятал палочку во внутренний карман и открыл дверь. За ней оказались Дамблдор и профессор Макгонагалл.