Catamite

С крыши Капитолия открывался прекрасный вид на площадь, освещенную праздничными огнями в преддверии большого Мэнбургского фестиваля. Народ, одетый в яркие фольклорные наряды, медленно подтягивался к подиуму. Судя по звонкому смеху и весёлым крикам, они действительно радовались тому, что происходит. Будто бы совсем забыли, что над ними восседает тиран. Вилбур и Томми как изгнанники наблюдали за всем со стороны, дожидаясь нужного момента, чтобы воплотить свои планы. "...Так, что мы делаем?" спросил Томми крайне серьезным тоном. "Я не рассказывал тебе кое-чего", самоуверенно отвечал Вилбур, перебинтовывая свои предплечья и лодыжки, тем самым готовя себя к военному положению, как в старые добрые времена. "Я договорился с Таббо. Он показывал мне свою речь; Последняя строчка 'да начнется фестиваль' – тайный сигнал. По нему и действуем." Подросток снова взглянул вниз на то, как горожане, когда-то близкие и любимые люди, бурно веселятся, беззаботно распивая божью кровь из бумажных стаканчиков. Не верилось, что он буквально ответственен за их жизни. "Насколько мощный динамит?" "Не знаю точно." "Где ты его вообще взял?" "Дрим предложил свою помощь." Ах, Дрим. Посмотрите-ка, кто отступает от своей же веры. И не поймешь теперь, кто кому друг, кто враг. Как Томми ненавидел все это. Себя в особенности. Сколько бы раз Томми не пытался отговорить Вилбура, все с ним обсудить, тот отказывался уступать. Такое чувство, будто бы мужчина спорил не со своим вице-президентом, а с самой идеей того, ради чего он все это затевает. Что-то скрытое от глаз, реальный смысл происходящего. Оставалось лишь молча надеяться на то, что взрыв будет недостаточно сильным, чтобы кого-то убить. "Хей, смотри", подавленно произнес Томми, "Ники тоже здесь. Ее тебе тоже не жалко? Разве ты не был когда-то в нее влюблен?" Парень ничего не ответил, продолжая апатично смотреть куда-то вниз. "...Надеюсь, хотя бы это приведет тебя в чувства." Внезапно позади послышались торопливые легкие шаги. Это был старый добрый Таббо. Он был одет в свой рабочий смокинг, в котором буквально утопал, однако обут был не в лаковые туфли, а, неизвестно, в эдакий знак протеста ли, или ещё чего, в свои любимые потертые кеды. Маленькое проказничество - большое бунтарство. "ТУББО!", вскрикнул Томми, внезапно испытывая прилив симпатии к другу. Он подбежал к нему и обнял, похлопав по спине. "Хей, Таббо", более сдержанно поприветствовал его Вилбур тоже. "Ребята! Я так по вам скучал..." "У нас мало времени" перебил Вил. "Какие новости?" "Шлатт сейчас встречает гостей. Похоже, я свою речь буду рассказывать в конце. Почему-то. Так что вам, ребят, ждать еще несколько часов..." "Ладно. Не страшно. Помнишь план? Последняя строчка, и ты бежишь со сцены так быстро, насколько можешь." У Томми будто бы груз с души упал, узнав, что Таббо будет в безопасности. Однако облегчение не продлилось долго. "Томми, ты отвлекаешь народ и убегаешь в противоположную сторону. Техно тоже предупрежден, он побежит за тобой для виду. Я буду в комнате с кнопкой, устрою взрыв. Будьте осторожны, держитесь от этого места подальше. Позже через обходные пути встречаетесь в Погтопии." "Эй, эй, эй, подожди. Почему это ты один будешь на кнопке?" Вилбур раздраженно вздохнул. "Томми." Его взгляд был диким. "Просто делай, как я скажу. Без вопросов. У нас есть лидер, я, сейчас не время для конфликтов." Все трое замолчали. Томми глубоко вздохнул и повернулся к Таббо, привычно кладя руку ему на плечо. "Ладно, дружище. Времени в обрез." Но прежде, чем отпустить, подросток посмотрел другу в глаза, пытаясь найти там надежду, какую-то веру в себя и в будущее. Всего секунда, но такая неимоверно долгая... 'А знаете, что?', подумал Томми про себя, обращаясь к неясному образу толпы в своей голове. Он снова обнял Таббо, но на этот раз крепко, прижимая его к своей груди, будто бы желая слиться с ним воедино. Не отпускать, никогда больше не расставаться... Ведь возможно, это была их последняя ночь. "Береги себя, Туббо...", отпрянув, печально произнес младший. "Удачи" Мальчик лишь горько улыбнулся в ответ, после чего спешно покинул крышу Капитолия. Томми вернулся к Вилбуру, что сидел у самого края крыши, и устроился рядом. Они сидели не в боевой готовности, а будто бы пришли на пикник, не собираясь уходить ещё долгое время. Впрочем, оно и было так. "Звезды сегодня красивые", меланхолично подметил Вилбур. "Они всегда такие." Томми был совершенно не в настроении о чем-то философствовать. "Да. Они всегда такие. И такими же останутся, несмотря ни на что. Те же звезды, на которые смотрели наши предки, и на которые будут смотреть потомки. Когда смотришь на небо, невольно задумываешься, насколько же ты маленький в этой вселенной. Неважный и никчемный. Понимаешь, очевидную истину, что мир не крутится вокруг тебя, и что даже когда ты умрешь, все вокруг продолжит свой ход. " Томми раздраженно вздохнул. "Перестань. Ведешь себя не как солдат. Мы, можно сказать, на поле боя, а на поле боя тебе не положено думать о смысле жизни. Все потом, Вилбур. Насмотришься на звезды еще миллион раз." Вилбур продолжал задумчиво глядеть куда-то вдаль. "Ради чего мы боремся, Томми?" "... Шутишь что-ли?" "Нет, ты подумай об этом. Философски." "Наша независимость? Свобода? Культура?.." Томми пробежал глазами по всему вокруг, пытаясь вспомнить кое-что еще, и, вспомнив, пламенно ударил свою грудь кулаком. "Наша основа." "Основа... Томми, помнишь, как все начиналось?" Томми задумался и посмотрел куда-то вверх. Внезапно его окатило яркими красками воспоминаний, будто бы холодной водой. Его память была достаточно хорошей, чтобы помнить свое детство во всех деталях. Несмотря на то, что мозг, пережив столько болезненных потрясений, мог бы запросто эти воспоминания стереть, этого, к счастью, не произошло. Прошлое живо, пока жив сам Томми. "Я помню... Как потерял родителей. Это больно вспоминать, но забыть это я боюсь еще сильнее. Мне было лет пять, или вроде того. Тем утром случился пожар в нашей деревне... Я толком даже не успел проснуться. Мама разбудила меня и вывела из дома за руку. Мы бежали подальше от домов, но это было очень трудно, везде был дым и паникующие люди... Отец не бежал с нами, я чуть позже увидел его спасающего соседей из горящих домов. Господи, как же это было жутко... Всюду крики и плач... А потом взрывы. И я клянусь, ты и не подумаешь, что взрывы настолько громкие, пока один не ударит прямо перед тобой. Меня буквально оглушило. Все стало таким белым, будто бы я на небесах... Да, я всегда верил именно в небеса, а не во что-то еще. Наверное поэтому на нас и напали... Я очнулся, когда вокруг уже стало совсем тихо. Всему телу было больно, я толком не мог дышать. Понял потом, что оказался под завалом. Через какое-то время я услышал шаги. Я подал голос со всех сил, что мог. Даже если бы это и были враги, плевать. Рисковал умереть от их рук на месте, но так же это был и шанс спастись. И я выжил. Ты меня спас, помнишь, Вилбур? Ты достал меня из-под завала и взял на руки. Ты был такой взрослый и мужественный... Ну, как мне казалось тогда. Ты, Филза, Техно и группа других солдатов, вы взяли меня с собой. Я еще тогда не понимал, почему. Думал, вы враги." "Это не мы напали на твою деревню." "Я знаю..." "Хоть мы и не знали, что вы наши союзники, у нас все равно не было такого запаса оружия, чтобы сделать это. Да и нас было очень мало." "Вы не знали, что мы не враги, но все равно спасли меня. Потому что у вас была своя мораль. И это именно то, что я люблю в Лманбурге больше всего." "Но... Кто на вас напал тогда?" "Дримеанцы, я полагаю. Незадолго до этого, я помню, наша местная церковь отказалась слушать Клэя. Никто не хотел вступать в войну по каким-то непонятным причинам. Помню, родители за ужином часто разговаривали про это. Думаю, мы уже тогда были грешниками, просто не осознавали этого до конца. Дрим почувствовал это, но сразу нападать не стал. Он неделю приходил на наши поля и устраивал наводнения, засухи и бури. Сукин сын. Чего он вообще добивался? Как будто после этого кто-то захочет встать на его сторону. Все поняли, что он Мессия, но мы больше не верили ни в Бога, ни в Библию." "Если бы мы пришли раньше, мы могли бы защитить деревню, и в Лманбурге было бы больше людей..." "А ты только об одном и думаешь." Томми ухмыльнулся, будто бы дразня. "Нет, я... Я просто думаю, что будь у нас больше силы, мы бы победили в той войне... По крайней мере, Фил, скорее всего, не пошел бы прямо в огонь. Остался бы жив..." "...Ты скучаешь по нему." "Каждый гребаный день. Я... Я не могу себя простить. Томми, я так устал от всех этих воин и непрекращающихся страданий. Что, если мы и правда злодеи? Может, у Дрима были справедливые причины нас так ненавидеть? Может, все мы ошибались..." Мальчик подсел ближе и положил старшему руку на спину, чтобы утешить. Как в старые добрые. "Филза следовал за своим сердцем. А оно никогда не ошибается." "Филза мертв." "Да, но, может быть, он прямо сейчас смотрит на тебя с небес. Может быть, он превратился в звезду и сейчас очень переживает, глядя как ты нервничаешь..." "Я не верю в небеса." "Ну. Ты – нет, но кто знает, может быть Филза – да. Во что он верил?" "... В реинкарнацию? Я не знаю, Томми. Хватит. Столького не понимаю, что это раздражает! Я будто бы и не до конца грешник..." "Ну, знаешь. После того, как ты принял подачку от Дрима, я в тебе тоже сомневаюсь." "Я могу все это закончить, Томми. Если мы примем Дрима на свою сторону, он поможет победить Шлатта. А там уже можно начать все сначала..." "... Пытаешься стереть историю?" Вилбур прижал колени к груди и уткнулся в них, пряча свое лицо за густой челкой, будто бы совсем подросток. И не скажешь, что перед тобой президент. "Хватит. Просто... Хватит."