3…
2…
1…
Прозвенел гудок, отчего оба парня слегка вздрогнули, но тут же собрались и принялись атаковать врагов. Поначалу Риджу было слегка неловко, но вскоре, поняв, что все занимаются своими делами, а на него им плевать, Риджуэлл полностью сконцентрировался на игре и не обращал внимания уже даже на Мэтта, что давно «умер». Зомби продолжали лезть, а количество очков у парня стремительно увеличивались — он не пропускал ни одного врага. Парень на секунду отвлекся, посмотрев на Харгривза, что стоял рядом с ним и с довольным видом наблюдал за его игрой, и решил, что уже хватить — как никак Мэтту, наверное, не нравится просто стоять и ничего не делать. Ридж опустил пистолет, отчего его тут же убили игровые враги. — Ты чего? — Вскрикнул Мэтт. — Ты почти рекорд побил! Вновь посмотрев на экран, Том и правда увидел, что от его счета до рекордного была разница всего в сотню очков. — Пошли в другую игру. — Пробормотал парень, вытирая пот со лба — в помещении было уж слишком жарко. Том передал Мэтту свой пистолет, который тот аккуратно оставил у автомата, а после они вместе направились к следующей игре. Либо от громкой и раздражающей музыки на фоне, либо от того, что Том не выспался, голова начала жутко болеть. — Вы чего такие уставшие? — Недоумевающе спросил Эдд, прислонившись ко входу в центр. Том и Мэтт пришли пару минут назад, в то время как Эдд и Торд давно были тут. На улице было прохладно, дул приятный ветерок. Риджуэлл печально оглянулся — ему бы очень хотелось побывать здесь вновь. — Ну что, весело было? — Голд выкинул допитую банку газировки, после чего отошел от стены. — Еще как! — Взбудораженно проговорил Мэтью, оглядываясь на Тома, что тихо стоял позади всех. — Том чуть не побил рекорд на «Последний герой»! — Че, серьезно? — Подозрительно пробубнил Торд, подходя ближе. Риджуэлл и Харгривз одновременно кивнули. Троица весело посмеялась, а после они все, естественно не спрашивая Риджа, направились в кафе. Пока парни выбирали, что заказать, Томас пристроился к стене, на которой висел кондиционер, и встал прямо под ним. Том уже давно начал подозревать что-то неладное — ему постоянно жарко, кошмары, да и еще вчерашние глюки. Тяжко выдохнув, он протер глаза и сел за ближайший свободный столик. Сегодня у него выходной, поэтому о времени ему не было смысла волноваться, но все же приходить домой слишком поздно ему не хочется. — Может в лес пойдем, погуляем? — Эдд засунул в рот огромную ложку с клубничным мороженым. — Том, ты знаешь легенду о нашем лесе? Риджуэлл встрепенулся, но взгляд с ног не поднял. Он быстро и неловко мотнул головой — он в этом городе никогда раньше не был, поэтому о каких-то там легендах и байках ему не приходилось слышать. — Ну, тогда… — Голд похрустел пальцами, опуская голову ниже, будто рассказывает страшную тайну, в то время как Мэтт и Торд раздраженно вздохнули — похоже они слушают это уже не в первый раз. — Говорят, что когда города тут толком и не было, в лесу жили монстры! Голд ухмыльнулся, делая паузу в своем рассказе, оглядывая всех присутствующих. У Тома прошел холодок по спине. Монстры? В голове пронеслись воспоминания о говорящей собаке и случае в ванной. — Я читал, что они охраняли лес, но зачем — непонятно. Кто-то говорит, что в лесу спрятано их поселение, и они защищали его от людей, кто-то, что они прятали сокровища, но на самом деле… — Эдд оперся ладонями об стол, пытаясь прибавить в свой рассказ выразительности. — Они прятали там особый камень, может даже кристалл! В средней школе я делал огромный доклад на эту тему и перерыл кучу сайтов, так что с уверенностью могу сказать, что они точно что-то такое прятали! — И что это за камень, Эдд? — Обхватив руками свои щеки, Мэтт пытался изобразить любопытство, что получалось крайне плохо. — Этот камень — сердце леса! Монстры каждый год собирались у этого кристалла, проводили разные обряды, дабы сила камня не иссякала и лес продолжал жить. Я думаю, что он должен быть расположен на каком-то алтаре. — Голд обреченно вздохнул. — Когда я был младше, лес был еще ничего, а сейчас там ни одного зеленого листочка не увидишь — все засохло. Когда рядом с лесом начали осваиваться первые люди, монстры научились принимать их облик, пытаясь таким образом наладить контакт, но люди испугались их способностей и напали первыми. Раса монстров исчезла с лица земли — на это показывает плачевное состояние леса. Скорее всего что-то случилось с кристаллом, может его просто сломали или украли. — Или же это все просто бред сумасшедшего, а лес такой из-за климата. — Улыбаясь, сказал Торд, засунув себе в рот еще один кусок вафли. — Пойдем и узнаем! — Эдд надул губы, складывая руки на груди. — Он уже как год по лесу бродит, но так ничего и не нашел. — Шепнул на ухо Риджу Мэтт, осторожно подмигивая. — Его мечта — найти этот камень. Том лениво оглядел помещение, ожидая, когда перепалка его одноклассников наконец-то закончится, но вдруг в его голове что-то щелкнуло. — У этого кристалла есть название? — Резко подал голос Ридж, отчего за столом все замолчали. — Есть, но… — Голд принялся усердно тереть виски, явно пытаясь вспомнить. — Ско-. Срик-… Скар-… — Скарзилл? — Том сощурился, не отрывая взгляда от парня. — Да! — Он радостно щелкнул пальцами. — А ты откуда знаешь? Том откинулся на спинку диванчика, погружаясь в раздумья. То есть та собака — монстр из легенд? И она укусила Тома? В горле образовался неприятный ком, из-за которого Том кашлянул, делая глубокий вдох. То есть вы хотите сказать, что все, что было вчера в ванной — не глюки? Том резко встал, отчего тарелки и стаканы на столе затрещали. — Идем в лес.