Магия Ветра: Смерч Перемен

      Как оказалось, это действительно была проверка. Не на вшивость, конечно, но что-то близкое к этому.       Первым делом нас с Астой вывели на площадку перед штабом. Прямо туда, где мы вышли из портала Финрала, когда телепортировались сюда. За нами шли прочие «быки», которые хотели поглазеть на происходящее. Любопытно, небось.       — Снова Магна взялся за своё… — зевнула, если не ошибаюсь, Ванесса.       — Да ладно тебе, это же забавно, ха-ха! — засмеялся Лакк. — Грей, неси диван! Чарми, готовь еду! Сейчас новички с Магной пиздиться будут!       Поправка: не любопытно, а «забавно». Для них это бесплатное зрелище. Эх.       Будто нам отбора не хватило.       Я не помнила точно, что могло нас ждать в этом событии, но не волновалась. Удивительно, но после отбора я реагировала на всё как-то запоздало и пофигистично, будто наблюдала беспристрастным зрителем за всем происходящим. Я не знала причин тому, но предполагала, что дело в излишних впечатлениях на сегодня. Слишком много шокирующей информации на один день. Вот нервная система и абстрагировалась от внешней среды. Такое было привычно для меня-прошлой и перенеслось на меня-нынешнюю.       Хотелось поскорее покончить со всем и уйти спать.       — Не думайте, что стали рыцарями-чародеями только потому, что вас выбрал капитан Ями, ребятишки, — Магна вновь хрустнул пальцами. Именно он говорил, что не будет нас жалеть, что бы это ни значило.       А теперь он затирал про нашу несостоятельность как рыцарей-чародеев.       Вздохнула.       — Смеешь оспаривать решения капитана? — ухмылка лишь коснулась губ, но тон голоса сделал своё дело — Магна возмущённо посмотрел на меня. Тем не менее, он сумел вернуть себе превосходствующее выражение лица.       — Кэпу плевать, как его подчинённые уживаются друг с другом, — сказал он, по его мнению, очевидную вещь. — И только от старожилов зависит, как новички будут приняты в орден.       Ха?       Недоумённо вскинула бровь, но оставила эту реплику без ответа. Оглянулась на Сукехиро, который проигнорировал заявление своего подчинённого.       То есть, если я правильно поняла намёк Магны, «быки» могут банально затравить новичка, если он им не понравился? А Ями просто закроет на это глаза?       Не то что бы я боялась потенциального буллинга, но… Звучит как бред.       — Поэтому вы должны пройти посвящение, прежде чем получите накидку «Чёрного Быка» и станете полноправными членами нашего ордена, — пожал плечами он. — А я, Магна Свинг, буду его проводить! И уж поверьте, легко вы от меня не отделаетесь, — оскалился, повернувшись к нам лицом. — Ты, девчонка, будешь первой.       Он указал на меня пальцем. Фу, как некультурно.       Закатила глаза и обречённо вздохнула. Будь я в обычном состоянии, то я бы как-нибудь «отомстила» бы Магне за «девчонку» — уж больно пренебрежительно оно звучало в его исполнении — но сейчас мне всё лень. Поэтому послушно отошла с магом-подрывником подальше от Асты и «быков», чтобы освободить больше пространства для так называемого посвящения.       Когда мы уже находились на достаточном расстоянии от остальных, Магна решил продиктовать условия испытания:       — Твоя задача максимально проста — уклонись от моей атаки. Любым способом, делай что хочешь. Выполнишь — место среди «Чёрного Быка» по праву твоё. Всё ясно?       Я бы позадавала уточняющие вопросы, но была не в том настроении для этого. Так что просто кивнула.       — А ты немногословна, я погляжу… — пробормотал Магна задумчиво.       — А ты пустословен, как я слышу, — буркнула с желанием поскорее всё закончить. — Может начнём, не?       Серьёзно, много ли смысла в этой болтовне?       — Хм-ф, ладно, — недовольно фыркнул он. — Доставай гримуар.       Я стояла неподвижно. Для того, чтобы уклониться от атаки, гримуар не нужен. Более того, я многие свои заклинания знала наизусть и могла воспроизвести их без вспомогательной рунной цепочки, записанной в гримуаре. К тому же, я вольна использовать любые средства для выполнения поставленной задачи.       — Мне он не понадобится.       — Тогда не плачь потом.       Магна быстро достал из подсумка свой гримуар и, активировав его, запульнул в меня уже знакомым огненным шаром.       И кто, спрашивается, не желал, чтобы кто-либо был препятствием для этого фаербола, когда он разрушал стены штаба? Накаркала, тупица — теперь другой фаербол от того же создателя угрожал моей жизни.       Но на этот раз я была в боевой готовности.       Когда-то мне уже приходилось защищаться от вражеской атаки. Тогда я использовала магическое поле, которое блокировало чужие заклинания и рассеивало их, стоило им соприкоснуться с моей защитой. Хоть я и действовала тогда лишь на рефлексах, но эти манипуляции с маной не остались без последствий. В гримуаре позже появилось новое заклинание. «Магия Ветра: Покров Нота Благосклонные ветра окутывают своего создателя и защищают его от внешних угроз, образуя объёмную шарообразную поверхность вокруг него. Для успешной защиты количество вложенной маны должно превышать магический потенциал внешних объектов».       Учитывая, насколько велик мой резерв, это заклинание было имбовым, поэтому я его выучила назубок. Я могла тупо брать неприятеля на измор, пока он бы не устал бросаться в меня заклинаниями. Но в ходе некоторых экспериментов было выяснено, что и у такой имбы есть свои ограничения: например, я не могла повесить это поле на что-то неживое или на других людей, кроме себя. Однако это частично нивелировалось тем, что я была способна расширять площадь покрываемой щитом поверхности соразмерно вложениям маны.       Именно этот приём я и собиралась использовать сейчас, когда в меня летел огненный шар. В итоге я даже успела заткнуть уши, ожидая…       БА-БУХ.       Стоило фаерболу едва коснуться моего воздушного покрова, как он бомбанул. Покров остался целёхонек, на что я и рассчитывала, а вот пространству за пределами покрова не повезло — вокруг стояла пыль, поднятая взрывом. Я тоже не пострадала и в кои-то веки уберегла свой слух.       — Эй, девчонка, ты там живая? — сквозь толщу пыли послышался голос Магны. Он звучал обеспокоенно и испуганно. — Финрал, почему ты её не телепортировал, как ты это обычно делал?!       — Я пытался! — ответил Рулакейс едва ли не истерично. — Портал не сработал!       Пыль начала оседать. Я же не спешила успокаивать ни горе-спасателя, ни такого же горе-подрывника. За меня это сделал Лакк.       — Да чего вы суетитесь, в порядке она.       Конечно, а что мне сделается?       Мысленно дополняю характеристику Покрова Нота — он защищает и от Магии Пространства. А уж плюс это или минус, узнаем когда-нибудь в будущем.       Возвела глаза к небу. Тёмное, с россыпью звёзд и росчерками редких перистых облаков.       Не удержалась от зевка. Спать хочу.       — Э… — Магна ошалело раскрыл рот, видя, что я в полном порядке. Ни царапины — вынесла я вердикт, осмотрев себя.       Видимо, я его впечатлила.       — Ну, теперь-то я точно член «Чёрного Быка»? — от повторного зевка еле удержалась.       Магна отмер, закрыв рот. И широко улыбнулся.       — Чёрт возьми, это было круто! — воскликнул он. А потом подошёл ко мне и обнял за шею, попутно похлопав по голове.       Теперь была моя очередь тянуть многозначительное «Э…».       — Нет, ну вы это видели? Я даже ничего не понял, думал, что всё, кранты девчонке, а она даже не испачкалась!       — Держи глаза шире, Магна, — протянул Лакк. — Если бы ты был чуть более внимателен к магическим потокам, то заметил бы щит, который она сотворила за две секунды до того, как по ней попал твой фаербол.       — Ой, да ну тебя, зануда! — плюнул на него Свинг. И тут же дёрнулся, утягивая меня за собой. — Эй, а вот молнией кидаться было совсем необязательно!       Я же даже не пыталась вслушиваться в их речь.       Меня триггернуло.       Странный порыв Магны напомнил мне о почти таких же объятиях, в которых укрывал меня старший брат. Обычно это случалось во времена моих эмоциональных упадков, а Лео, как правило, успокаивал меня или поднимал настроение. Я же частенько вырывалась из этих объятий и убегала к себе в комнату. Кажется, мне тогда лет двенадцать было…       Что-то сжалось в груди, а по спине пробежались мурашки. Дежавю.       Постаралась как можно нежнее вывернуться из-под рук Магны. Он не сопротивлялся. И слава Мане!       — Вот, держи, ты это заслужила, — Ванесса встала с дивана и накинула на мои плечи чёрную накидку с эмблемой «Чёрного Быка».       Тёплая ткань укрыла меня, согревая от прохладных осенних сумерек. Длиной накидка была до середины спины, так что она укрывала самую уязвимую к холоду часть тела — грудь и плечи до локтевого сгиба. Она оказалась довольно-таки удобной, что заставило меня улыбнуться.       — Спасибо, — поблагодарила я Ванессу.       — Вау, а тебе идёт, Юно! — братец тоже подскочил с дивана.       Показала ему язык и сложила пальцы в знак победы.       — Теперь твоя очередь, Аста, — поддразнила я его.       Даже настроение приподнялось. Но это не помешало мне грохнуться на диван между Лакком и Ванессой. Судя по их реакции, точнее, её отсутствию, они не были против моего соседства.       Я откинулась на спинку дивана, наконец-то расслабляясь после целого дня, проведённого на ногах, в новом месте, среди незнакомых людей. Эти сутки, кажется, дались мне слишком тяжело. Голова словно наливалась свинцом, что проявлялось в виде боли, руки охватывал тремор. Что-то странное творилось с моим телом, но всё это я списывала на усталость.       Я знала, что Аста без труда пройдёт испытание от Магны, поэтому перестала следить за происходящим и отключилась на некоторое время. В себя я пришла, когда кто-то подёргал меня за рукав блузки.       Приоткрыла один глаз. Низкорослая девочка, стоявшая передо мной, протягивала мне… Кексик?       — Эй, — окликнула она меня, когда мне всё-таки удалось сфокусировать на ней взгляд. — Ты выглядишь истощённой. На, держи это.       Втянула носом воздух. Запах свежей выпечки ударил по рецепторам, мгновенно вызывая слюну во рту. Живот заурчал. Боже, я ведь с утра не ела нормально…       — Благодарю, — не взять эту вкусняху я не могла.       Сделала один укус.       — М-м-м… — промычала с полным ртом, не имея возможности выразить словами своё удовольствие. Боже, это безумно вкусно!       Ванесса приметила мои действия и посмеялась:       — Аха-ха, видимо, сегодня станет чуть больше людей, сражённых наповал готовкой нашей Чарми.       — Не сомневаюсь, — поддакнул Лакк, так же наблюдая за мной. Понемногу он становился более внимательным, а его взгляд на мне тяжелел и тяжелел. — А вы похожи.       — М? — вопросительно приподняла бровь.       Кто «мы»?       — Да ну, скажешь тоже, Вольтия, — махнула волосами Ванесса. — У них из общего только цвет волос и глаз. Ну и кожа схожа по оттенку. Больше ничего.       Я переглянулась с молчавшей и слушавшей этот разговор Чарми. Мы одновременно оглядели друг друга.       Несмотря на опровержения Ванессы, у нас с Чарми действительно было кое-что общее. Даже больше скажу — это сходство делало нас похожими на сестёр. А что, чёрные волосы и зелёные глаза — недурный ведь признак родства, не так ли? Меня это мало волновало, ибо тайну собственной родословной я знала, но наблюдение за чужим любопытством вызывало смех.       — А откуда ты знаешь, что у них больше нет ничего общего? — по-простецки спросил Лакк у Ванессы. — Вдруг у них общий родитель? Или оба родителя? А?       Непроизвольно представила себя и своих родителей маленькими дворфами. В кольчуге, с молотком кузнеца в одной руке и боевым топором в другой… Полурослики высотой в полтора метра или даже ниже… Отец с длинной бородой. А мама — человек, только тоже ростом не вышла.       — Ха-ха, кх, — подавилась я смехом. — Кхе, это навряд ли, — произнесла, прочистив горло. Всё, о смешном больше не думаю.       — Почему же? — полюбопытствовал мальчик-молния. — Внешне вы очень похожи. Если бы вот эта, — он указал кивком на Чарми, — мелочь была бы чуть выше, то вас можно было бы легко спутать.       — Это обычное совпадение, — я отрицательно покачала головой.       — Но…       — Так, Лакк, отстань от новенькой, — осадила Вольтию Ванесса. — Лучше смотри, что второй новобранец чудит.       — О-о-о, второй махач за день! — Лакк тут же отвлёкся от меня, переключая своё внимание на происходящее между Магной и Астой. — Магна, ты что, настолько слаб, что собрался проигрывать какому-то белобрысому сопляку? Ты падаешь в моих глазах всё ниже и ниже!       — Лакк, блядина, завались нахуй! — было ему ответом. — Ай, пацан, а ты не промах, я погляжу, — это Магна словил лицом удар локтём по касательной от братца-белобрысика.       Да-а, дела…       Кто же предполагал, что вместо стандартного «посвящения» Магна решит помахаться с Астой на кулаках? Всю свободную ману потратил, что ли? Даже если и так, то он неплохо держался — у моего брата была хорошая физическая подготовка, и мало кто из магов мог что-то противопоставить ему в физической мощи.       Ожидаемо, они решили свести всё вничью.       Наблюдая за их борьбой, я параллельно думала о своём состоянии. Мне стало лучше, намного лучше, чем было после моего испытания фаерболом Магны. Кексик, предоставленный мне Чарми, я уже съела. Может, в этом и дело?       — Ам, тебя ведь Чарми зовут, да? — обратилась я к девочке, вспоминая слова Ванессы.       Она кивнула.       — Да. Чарми Паппитсон, если уж на то пошло, — уточнила она, кушая кусок какого-то пирога. — А ты Юно, — утверждала она, а не спрашивала.       — Ага.       — И мы похожи, — снова утверждает.       — Так и есть, — кивнула, признавая сей факт. — Тебя это волнует?       Потому что меня — нет.       Чарми на мгновение прекратила есть. Но, подумав секунды две, вновь принялась за еду.       — Нет, мне кажется это скорее немного странным, — пробормотала она. — Ну да ладно! Главное, что тебе понравилась моя выпечка. Понравилась же?       — Это был самый вкусный кекс в моей жизни, — признала я с чистой совестью.       После небольшого приёма пищи я стала чувствовать себя чуть лучше. По крайней мере, я могла дотерпеть до кровати, а не валиться без сил прямо сейчас. Так что я уже воочию наблюдала, как Аста получает свою накидку, а повязка на его голове приобретает вышивку эмблемы с быком.       Значит, всё прошло хорошо. По крайней мере, для нас. Значит, можно и спать идти.       — Чарми, — окликнула я свою «недоблизняшку». — Можешь показать мне, где находятся свободные комнаты в штабе, пожалуйста?       — О, без проблем! — отозвалась она сразу же.       Мы встали с дивана и направились в штаб. На наш уход обратил внимание только Ями — он проводил нас взглядом, но ничего не сказал. Остальные же, видимо, решили отпраздновать прибытие новичков ночным застольем.       Путь до женских общежитий я мало осознавала. Лишь на периферии сознания считала повороты и пыталась запомнить ориентиры в виде картин, окон, дверей… Какими-то окольными ходами меня провели до свободной комнаты, минуя все ловушки. В коридоре мы столкнулись с ещё одной девушкой — принадлежность к «Чёрному Быку» выдавала всё та же накидка. Я успела с ней только поздороваться, и она тут же скрылась в другом коридоре. Чарми её проигнорировала.       — Кто это? — спросила я, слегка удивлённая поведением Паппитсон.       Она растеряла всю беззаботность, которой сверкала ранее. Её лицо было серьёзным, странно-сосредоточенным на чём-то.       — Это не важно, — отрезала она, тут же меняя поведение на привычное — вновь лёгкая улыбка на лице, глаза чуть прищурены, ямочки на щеках. После открыла дверь уже, наверное, моей комнаты, что Чарми подтвердила следующими словами: — Эта комната твоя, чувствуй себя как дома! Ключи должны быть где-то там.       Ладно, раз уж она не хочет говорить о той девушке… Не буду настаивать.       — Спасибо, — поблагодарила её за сопровождение. Чарми кивнула и, развернувшись, пошла назад. К остальным «быкам», наверное.       Эх, как же я устала думать… Да даже без «думать», просто устала.       Я испытывала желание просто лечь на кровать и закрыть глаза. Поэтому, не разглядывая комнату, я быстро приметила ключи, лежавшие доселе на подоконнике, закрыла дверь и бухнулась на кровать. Безалаберно поступила, но мне так не хотелось заморачиваться над сменой одежды, расправлением кровати и уборкой, что решила оставить это всё на завтра.       Сегодня я хочу отдохнуть.