***
Маринетт медленно шагает по пожухлой траве, пинает разноцветную листву и постоянно шмыгает носом, ругаясь на вечный осенний насморк. Она любит такую погоду – прохладную, немного серую, со всполохами ярких пятен из листьев, ветреную. Ветер шепчет, лохматит волосы, не спрятанные под красным, в цвет к шарфу, беретом. Руки без перчаток уже давно замерзли, но она не останавливается, продолжая идти вперед и катить перед собой коляску. Габриэль постоянно хмурится, оправляет очки и прячет ладони в карманах своей куртки. Холодно только телу, а ноги уже успели онеметь. Интересно, если они замерзнут, то он сможет хоть что-нибудь заметить. Едва ли. Он пытается оставить эти мысли, смотрит перед собой, натыкаясь взглядом на темное окно второго этажа и Натали. Она не менее темна, словно призрак, подглядывающий за людьми, посмевшими ступить на территорию ее владений. Эти мысли в корне неправильные, поскольку особняк принадлежит ему, а сам Габриэль не способен не то что ступить, даже пошевелить кончиками пальцев ног. — Разве не чудесно? — Что именно? – уточняет Габриэль весьма флегматично. — Я пока не решила, — отвечает она, чуть наклоняется к нему и весьма вольно опускает подбородок на его плечо. – Но, как мне кажется, что-то точно должно быть чудесным. — Осень? — Ммм, вино, — поправляет она. — Что, прости? — Вино. Мне кажется, это самое удачное сочетание. Она невинно пожимает плечами, продолжая прогулку. — Красное? – уточняет Габриэль, пытаясь угнаться за ее мыслями, представляя пару бутылок дорогого, редкого, а самое важное вкусного вина. Возможно, даже он не отказался бы от пары бокалов, а, может и бутылок. — Нет, белое, и обязательно с кружевом. — Мы все еще о вине? — Нет, уже о платье. Хотя от вина я бы тоже не отказалась.***
Маринетт крутит карандаш, крепко зажав его между указательным и средним пальцами. Одна нога, согнутая в колене, упирается в стол, онемев до такой степени, что скоро она перестанет ее чувствовать. Интересно, это приблизит ее к нему? Рядом стоит чашка с остывшим чаем, на белой скатерти виднеется парочка кружков от напитка, а на тарелке лежит подсохшее, но все же надкушенное пирожное. Она не любит клубничный джем. Парочка листов смятыми комками покрывает пол, один из них откатывается к покачивающейся босой стопе, и Маринетт пинает его, попадая прямо в перевернутую корзину. Рядом Алья гремит посудой, моет ее и грозится поколотить подругу, если она не возьмет себя в руки и не начнет хоть иногда спать, убираться и употреблять нормальную пищу, исключая кофе. На нем она долго не протянет, а синяки грозят захватить все лицо. Маринетт лишь отмахивается внутренне, но внешне показывает, что слушает, обещает исправиться и взяться за голову. Она не любит, когда ее учат. Для этого ей хватает и родителей, иногда Адриана, возможно, даже Натали. От подруги она ждет поддержки, понимания и, возможно, пары бутылок вина. Можно красного, можно белого, даже с кружевом. — Маринетт, приди в себя! – Алья бьет ладонями по столу, не выдерживает. Скорее всего, она наступила в ту самую черную точку, и, кажется, она была довольно большой. Наверное, это очень неприятное чувство, когда к твоей обуви прилипает пятно со шкуры далматинца. Лично Маринетт не очень любит таких собак. — Тебе нужно почистить обувь, — замечает она, выводя подругу еще больше. — А тебе голову! – девушка сжимает пальцами скатерть, чуть тянет ее, опрокидывая кружку и разливая коричневую жидкость. Химчистка. – Ты с ума сошла! Ты перебиваешься с таблеток на кофе и обратно! Возьми себя в руки и брось его, наконец! Он взрослый мальчик! — Как думаешь, в химчистке мне сделают скидку, если я отдам им и скатерть, и голову. Кажется, самой мне не отстирать эту заразу. Алья стонет, зло поджимает губы, борясь с отчаянием. Она совсем не понимает Маринетт последнее время, последние полгода. Они почти не видятся, телефон подруги постоянно отключен, а во время редких разговоров она несет самую настоящую чушь. Она подавлена, нуждается в психологе, а не в работе сиделкой за старым калекой и бывшим начальником по совместительству. Эта глупая привязанность и обожание зашли слишком далеко, превратившись в помешательство. — Маринетт, прошу, услышь меня! — Пальцы у Альи теплые, а у Маринетт, как лед. – Я понимаю, что это может быть для тебя тяжело. Но пойми, что сейчас ты катишься в бездну. — Тогда мне билет в один конец. — Что ты получишь взамен? — Алья пропускает ее слова. Игнорирует, решая высказать все, достучаться. – Ты понимаешь, во что ввязываешься? Мало того, что он годится тебе в отцы, так теперь он еще и калека! Это же самая настоящая обуза, которую не перекроют его счета с огромным количеством нолей.***
Маринетт смотрит на него решительно, не обращая внимания на удивленный и немного растерянный взгляд. Он не ждал ее такую, в час ночи. Маринетт была едва ли не в пижаме, благо что накинула на себя пальто и обмоталась шарфом, спрятав в нем чуть вздернутый нос. Лишь на правой ноге был носок, шнурки на ботинках были развязаны и волочились по полу, немного намокнув в лужах. Она тяжело дышит, щеки ее пылают лихорадочным румянцем, а в глазах решимость, заставившая ее сделать несколько стремительных шагов вперед. Она на ходу скидывает пальто, затем ботинки и несчастный носок, совершенно не подумав о сохранности вещей. Ловко, словно кошка, забирается на постель, приближаясь. — Белое? — С кружевом, — выдыхает она, а Габриэль не до конца понимает, говорит ли она о выпитом ею вине или же о чем-то другом. Мысли Маринетт редко можно систематизировать, что и выделяет ее на общем фоне других людей помимо красного шарфа. Он не спрашивает, почему она пришла так поздно, впрочем в этом и не было необходимости, но зато была благодарность, со стороны обоих. С его - потому что он не один, а с ее – что не выставили за дверь. Она улыбается. Немного пьяно, рассеянно, придвигается ближе и оглаживает ледяными ладонями его лицо. — В последнее время на моем пути было слишком много далматинцев. Она наклоняется к нему, потирается кончиком носа о его нос, а после едва ощутимо касается губ. Так неуверенно, словно спрашивая или давая попробовать вино, продегустировать и сделать выбор – подходит ли оно для сегодняшней ночи. Поцелуй от этого получается терпким, пьянящим и таким… таким... лишенным всех этих ненавистных им черных пятен. Они не нужны, впрочем, как и мысли о вине, каким бы оно ни было, кружеве и о собаках с окрасом, напоминающим радугу...