Египтус. Темная пирамида. Тронный зал.
Где-то вдалеке раздался крик орла, а за ним появился и сам орел. Он опустился на пол перед троном, где сидел Эксатон, Темный фараон. Орел превратился в человека с головой шакала, серой кожей, одетый в темно-желтый жилет и юбку-схенти таких же цветов. Преклонив одно колено, воин проговорил: —Повелитель… Я нашел девчонку. Она едет. —Это все? —удивленно сказал Эксатон, —Не ожидал от тебя такого короткого доклада. —Повелитель… —Сделай все, чтобы она попала на место назначения и приняла нашу сторону. Тебе ли не знать, насколько она нам нужна! —Повелитель. Я могу стать ее телохранителем. —Телохранителем?! —Эксатон скептически выгнул бровь, —Это все, на что ты способен?! Из-за поворота показалась девушка с головой львицы. Она одета в синий топ и синюю юбку, сзади небольшой шлейф. На шее стальное кольцо, а на руках железные перчатки. Увидев Анубиса, ее ярко-бирюзовые глаза злобно сверкнули. Анубис тихо зарычал. Так они смотрели друг на друга несколько мгновений, их взгляды были полны злобой. Львица, резко развернувшись, улыбнулась Эксатону и бархатным голосом проговорила: —Повелитель, можете доверить эту миссию мне. Я справлюсь. —Сехмет,—та, которую назвали Сехмет обворожительно улыбнулась, сверкнув белизной клыков. Эксатон продолжил, —Я ценю твою помощь и поддержку, но эту миссию должен сделать Анубис. Кстати, об этом. Анубис, мне понравилась твоя идея, —Сехмет тихо рыкнула себе под нос, но скрыла эту реакцию под маской безразличия, —Ты сможешь все сделать сам? —Конечно, повелитель. Я все сделаю. Девчонка наша. Анубис, встал с колена, сжав кулак. —Можете идти, —властно сказал Эксатон. Воины пошли. Вскоре каждый был в своей комнате. Анубис тяжело улегся себе на кровать и, закрыв свои алые глаза, вспомнил прошлое. День, когда впервые увидел маленькую Баст…Египтус. Школа. Много-много лет назад, когда Анубису было 12 лет…
—Добрый день, ученики, —в класс вошел с улыбкой на лице Ра, — Прошу любить и жаловать! Это Тот, Сехмет и Бастет. С этого дня они будут учиться с вами. В класс вошел красивый молодой человек с зеленой кожей и головой ибиса. Он приветливо улыбнулся и помахал рукой ученикам. За ним вошла Сехмет. Она вошла вальяжно, как будто каждый день была здесь и была царицей. Увидев ее, Анубис презрительно скривился. За ней скромно, незаметной тень проскочила Бастет. Она была одета в белое легкое платье «в пол» с глубокими вырезами по ногам, кайма на вороте была вышита золотым, золотой пояс болтался на талии. На удивление Анубиса, у девушки не было волос, только черная как смоль шерсть. Изумрудные глаза скромно оглядели класс. Взгляд Баст задержался на Эксатоне. Золотая змейка, обвивавшая ее голову тихо зашипела. Далее взгляд прошелся по остальным ученикам, задержался на Кефере. Змейка вновь зашипела. Ра заговорил: —Тот, Сехмет, Баст, выбирайте куда сесть. —Чур я с Эксатоном! —воскликнула Сехмет. —Да, хорошо, садись, —ответил ей Ра. Сехмет села. Тот посмотрел на Бастет заботливым взглядом. Бастет поняла его без слов. Поклонившись, как того требовал этикет и, низко склонив голову, шепотом сказала: —Пусть Великий Ра решает, куда мне садиться… По классу раздался тихий смешок. Кошка покраснела. —Баст, у нас не принято так говорить. Давай без этого этикета. Подняв свои изумрудные глаза, Бастет вопросительно посмотрела на Ра. —Я потом введу тебя в курс дела. Я предлагаю тебе сесть с Анубисом. Он хорошо учится, если что тебя подтянет. Анубис на один взгляд равнодушно подвинул свои вещи, но в его душе его была буря. «Кто эта кошка?» —подумал он, — «Что за странный этикет? Надо познакомиться и узнать у нее самой» На уроке Баст внимательно слушала и записывала даже то, что не надо. На перемене кошка куда-то внезапно испарилась, а к Анубису подошел Тот. —Эм, привет, —начал Тот. —Привет, —с улыбкой сказал Анубис и выжидательно посмотрел на собеседника. —Я в общем во что хотел спросить…—Тот слегка покраснел, —Баст… Она что-то записывала? Ей было интересно? —Э-э-э, —протянул Анубис, —Она все время что-то записывала, но я не спрашивал, было ли ей интересно… —О-о-о! Спасибо тебе огромное! Ты мне очень помог! Анубис удивился: «Странный он какой-то…». Но все же спросил: —Прогуляемся? Я покажу тебе сад. —О, да, конечно, —был ответ. Они вышли в сад. Их окружили запахи тысяч цветов. Ребята сели на скамейку. Анубис решил начать разговор: —Откуда вы приехали? —Мы приехали издалека. Если плыть вниз по Нилу… Там, кстати очень долго плыть. Так вот, если плыть вниз по Нилу, то наша деревушка расположена прямо на берегу. —А как называется ваша деревушка, —поинтересовался Анубис. —Баст называет ее Сумеречными островами. —Сумеречными островами? —Да, —Тот улыбнулся, — Не знаю почему. —А можно еще вопрос? — спросил Анубис и, не дожидаясь ответа, продолжил, —Почему Баст так странно себя вела? Весь этот странный этикет. Улыбка Тот вдруг померкла. —Все сложно и долго объяснять, —ответил он. —У нас еще много времени. Тот лишь глубоко вздохнул и внимательно посмотрел на Анубиса. —Хорошо… Только не перебивай. Понимаешь… Отец… Он можно сказать глава нашей деревеньки. Как Ра в Египтусе. Фараон. Он хочет усадить ее на трон. Поэтому ее обучали всем этим манерам. —Ты завидуешь? —с интересом спросил Анубис. —Нет, вовсе нет, —живо сказал Тот, —Я ей вовсе не завидую. Баст очень тяжело. Ее гоняют, как козочку. С отцом даже не может нормально говорить, все из-за этого этикета! —А как Бастет ведет себя с отцом? —Ну, там как увидит его, сразу поклон, приветствие. Например, —Тот стал копировать голос Баст, — «Здравствуйте, господин. Как Вам спалось?». Я никогда не слышал, чтобы она называла отца не иначе как «господин» или «господин отец», а еще всегда с ним на «Вы». —Ужас. Анубису вдруг стало жаль Баст. «Она все время как наложница какая-то! Кто вообще эти правила ввел?!». Мысленно посочувствовав кошке, Анубис повернулся к Тоту и продолжил беседу. Так они проговорили всю перемену. Несмотря на его немного писклявый голос, Тот оказался отличным собеседником. Он ловко поддерживал беседу и не давал Анубису заскучать. Тот рассказывал о своей родине, взамен Анубис рассказывал об Египтусе. Но ничего не вечно, и время тоже. Учеников ждали на урок. Тот и Анубис вбежали в класс, чуть не опоздав. Но как только они вошли в класс поняли, что в класс, кроме тихо с интересом читающей книгу Бастет, еще никто не пришел. —Бастет! —воскликнул Тот,—А где ты была? Вот я с Анубисом ходил в сад. Кошка подняла на Тота глаза, потом ее взгляд прошелся по Анубису. Увидев нового знакомого, вопросительный взгляд побежал к Тоту. Он понял свою сестру без слов. —Нет, Баст, не нужно. Это другие места. Тем более, это твой одноклассник и по возрасту примерно такой же. Этикет здесь не нужен. Девушка сразу же расслабилась. И, повернувшись к Анубису, спросила: —Почему никого нет? Вроде урок уже начался. —Не знаю, —ответил Анубис. —Кстати, какой сейчас урок? —вступил в разговор Тот. —Ботаника. —Ботаника? —переспросила Бастет. —Да, —ответил Анубис, — На ней мы изучаем, какие растения можно есть, а какие нельзя. Также изучаем их значение в медицине, представляют ли они для нас опасность и многое другое. —Круто, —ответила Баст и, немного помолчав, сказала, —Подожди, а может проходить урок биологии на улице? —Не знаю. —Давайте проверим, —сказала Баст и тут же понеслась в сад. Мальчики побежали за ней. Вскоре они оказались в саду. Ребята остановились. —Ну и где они могут быть? —спросил Тот. —Сейчас все будет, —сказала Баст. Она напрягла свои чуткие ушки и вскоре произнесла: —За мной. И побежала. Мальчики, переглянувшись, побежали за ней. После десяти секунд непрерывного преследования Баст на всех скоростях, они прибежали на место назначения. Все ученики сидели полукругом на земле и слушали Ра, который стоял возле какого-то растения. Увидев учителя, Баст громко и четко произнесла: —Высокоуважаемый Ра, простите меня, моего брата и моего нового друга за опоздание, ведь мы не знали, что урок будет проходить в саду. Ра оглядел каждого опоздуна с головы до ног и сказал: —Баст и Тот, я вас прощаю, потому что вы — новенькие, еще не знаете расписания. Но, Анубис, почему ты опоздал? Я ведь говорил на прошлом уроке, что сегодня мы будем заниматься в саду. Анубис весь съежился, но громко произнес: —Простите Ра, я виноват, забыл. —Ладно, садитесь. Ребята сели вместе. Ра рассказывал о красной магнолии. —Итак, дети. Красная магнолия для нас не опасна и относится к разделу «Эстетика». После урока вы можете ее осмотреть, разглядеть и так далее. Но есть одно «но». Ее лучше не трогать, иначе листья осыпятся. Проверять не советую. Далее Ра увлеченно рассказывал о медицинских ее свойствах. Баст все время записывала эти свойства в тетрадку. Записав все свойства, она стала перерисовывать магнолию в тетрадь. Анубис осторожно заглянул в записи. Аккуратные плавные линии карандашом, немного цвета и вуаля—уже рисунок готов. Баст сидела, критичным взглядом оглядывая рисунок. Но, по-видимому, Бастет надоело искать недочеты в своем рисунке, и она начала разглядывать одноклассников. Внезапно ей на нос села бабочка, по размерам напоминающую капустницу. Бабочка светилась красивым голубым светом. Бастет не шевелилась и спокойно наблюдала за этим созданием. —О! Баст, молодец! Ты приручила Неприручаемую, —сказал Ра. —Неприручаемую? —переспросила Бастет. —Да. Никто раньше не мог ее поймать. Только видели издалека, если вообще видели. Баст поднесла палец к месту, где сидела бабочка. Насекомое перелетело на палец кошки. Бастет внимательно стала наблюдать за бабочкой. Ра ошеломленно сказал: —Как это возможно?! В ответ Баст легонько махнула рукой, и бабочка улетела. Баст посмотрела на Ра и медленно произнесла: —В этом мире ничего не вечно. Даже неспособность приручить Неприручаемую. Но, как уже говорилось ранее, ничего не вечно, и время тоже. Урок закончился. К Бастет подошла Сехмет. —Что ж, сестрица, сегодня ты удивила нас всех. Даже Эксатона, —начала говорить Сехмет, —Пойдем, прогуляемся. Тот положил руку на плечо Бастет: —Мы на лавочке. Бастет кивнула, и сестры пошли вглубь сада. А мальчики сели на знакомую скамейку. Анубис спросил Тота: —Как так получилось, что Баст приручила Неприручаемую? —Не знаю, —ответил собеседник, —Спроси у нее самой. Баст обычно близка с животными и насекомыми. Вечно то с бабочками играет, то на скальных драконах летает. —Бастет и скальных драконов приручила? —Да. Ей это удается. Жаль, что только это. —В смысле? Поясни. —Все сложно. Понимаешь, Баст учили не с одиннадцати лет, как должно быть, а с шести, —начал объяснять Тот. Видимо, отец уже тогда хотел посадить Баст на трон. Так вот. Как у нас положено, мы обучаемся два года Серебряным искусствам, затем два года Золотым искусствам и уже потом пять лет обучаемся Призрачным искусствам. —Ого. Так много. Наверное, сложно освоить Призрачным искусствам, раз там аж пять лет учатся. —Да. Итак, Баст получается должна была уже окончить Серебряные искусства и начать Золотые. Ты видел ее браслеты и колье? —М-м-м, по-моему, они были Серебряные. —Верно. —Но, почему?! У нее какое-то углубленное обучение? —В том то и дело, что нет, —вздохнув, сказал Тот, —Она не смогла окончить Серебряное искусство с первого раза и теперь учится заново. Анубис задумался. «Как так могло получиться? Здесь явно не чисто…»—подумал он. Не успел Анубис что-то спросить у Тота, как из кустов вылезла взбешенная Баст. Тот ошарашенно уставился на сестру: —Ты чего по кустам лазишь? Кошачьи корни заговорили? Баст лишь улыбнулась. Она тщательно старалась скрыть свой гнев, но, видимо, у нее ничего не получалось. Тот наконец осмелился спросить интересующий его вопрос: —Как поговорили? —Зашибись как хорошо, —буркнула в ответ кошка. —Заметно, —с сарказмом сказал полуибис. —Ребят,—влез в разговор Анубис,—у нас урок. —Ох, да,—сразу всполошилась Бастет. — А какой? Анубис притих. —Боевые искусства,—тихо молвил парень. Он надеялся (=молился всем Богам), что кошка не заметила его реакцию. Но она заметила. —Ой, Ан, ты что ли не любишь боевые искусства?—усмехнулась девушка. Анубис маленько прифигел (это ещё мягко сказано) от такого поворота событий. Во-первых, Аном его могут только родители. Во-вторых, он удивился, что Бастет так спокойно говорит о больной ей теме. —Ну,—протянул Анубис и неловко почесал затылок,—Я люблю боевые искусства. Но Ра так нас тренирует, что это будет сложно для девушки. Баст смешно надула щечки. —Не говори того, чего не знаешь наверняка. Показывал дорогу, а то опоздаем. Ребята, смеясь, побежали на урок. Она вышли на большую поляну, покрытую зелёной, сочной травой. Для Египтуса, расположенного в пустыне, это выглядело, как минимум, странно. Баст широко улыбнулась и восторженно протянула: —Как красиво!.. Но вдруг раздался громкий женский крик: —Не-е-е-ет!Тёмная пирамида. Наши дни.
Раздался настойчивый стук в дверь, выводя Анубиса