***
— Я вернулся! — сразу сообщил Северус, едва только аппарировал в дом. — Папа! — раздался радостный возглас, и тут же послышался дробный топот маленьких ножек, а Северус быстренько освободил руки от свертков, и вовремя — Гарри уже добежал до него и требовал порцию обнимашек. Северус подхватил сына на руки и с серьезным видом спросил, глядя в зеленые глазищи: — Как прошел ваш день, молодой человек? Гарри весело рассмеялся, схватил отца за нос и заявил: — Папа! Дай! — Ну вот, только пришел, и сразу — дай! Никакого уважения к старшим, мистер Снейп! Северус хотел продолжить разговор, но в комнату уже вошла Лили и звонко чмокнула в щеку сначала мужа, потом сына. — Мама, — тут же заявил Гарри, словарь которого пусть был невелик, но активно использовался, и потянулся к Лили. — Луки! — Нет, Гарри, на руки не возьму, побегай-ка ножками, и давай посмотрим, что там принес папа. Завтра нам встречать Рождество. — Все, что ты заказывала, Лили. И Лили, беспрестанно щебеча и поясняя каждое действие сыну, принялась разбирать покупки. Северус смотрел на умильную картину и думал, как же ему все-таки повезло. Два года назад, когда они узнали о беременности Лили, оба были в шоке. Они же предохранялись! Один-единственный раз, когда зелья не было под рукой, они решили воспользоваться заклинанием. Лили убеждала его, что прекрасно справится, ведь Марлин ей показывала все движения и формулу. Вот и верь после этого гриффиндоркам! Теперь Северус не мог сказать, что это было напрасно — ведь если бы не внезапная беременность Лили, вряд ли бы они поженились так быстро. Ну, а то, что у них получился такой замечательный мальчик, и вовсе наполняло его гордостью. И Северус изо всех сил старался, чтобы у его сына было все то, что так нужно было ему самому в детстве. Снейп работал не покладая рук. Еще до рождения Гарри они с Лили переехали в собственный, пусть и небольшой, домик и внесли первый залог. Теперь же стало даже чуть проще — Северус приобрел кое-какой опыт, уверенность и клиентуру. Он умудрялся совмещать работу на Мунго, учебу у мастера и подработку. Правда, тут ему много помогала Лили, которая ухитрялась не только поддерживать уют в их гнездышке, следить за маленьким сорванцом, но еще и варить зелья. Северус с удовольствием принялся помогать жене, в основном отвлекая сына, и чувствовал, что его ждет еще одно замечательное Рождество, ведь в прошлом году Гарри был еще слишком мал, но в этом уже ждал подарок от Санты. Игрушечный детский котел и набор самых простых и безопасных ингредиентов были тщательно упакованы в яркую красно-зеленую (как, впрочем, и все украшения в их доме) бумагу и спрятаны в родительской спальне. И пусть Лили ворчала, что еще рано Гарри покупать такие игрушки, но Северус точно знал — его сын будет первоклассным зельеваром. Вот и сейчас мальчик с важным видом стянул кастрюлю и принялся кидать в нее все подряд, помешивая деревянной ложкой с таким важным видом, что сомневаться не приходилось — он варит зелье. Северус улыбнулся и отправил в рот имбирное печенье, что испекла для него Лили. Вряд ли можно было бы найти кого-то счастливее.***
— Знаешь, кто самый счастливый человек на свете? Министр Риддл внимательно посмотрел на свою жену. Это был тот редкий день, который он полностью посвятил семье. Но уж такое было правило в этом доме: Рождество — семейный праздник. Они только что разложили под елью подарки, чтобы четырехлетняя Дельфини и трехлетний Сигнус могли найти их с утра, как Беллатрикс решила его озадачить. Ответ на каверзный вопрос существовал только один. — Конечно, я, ведь у меня самая лучшая жена и замечательные дети. — Правильно, — коварно улыбнулась Беллатрикс, — а скоро ты станешь еще счастливее. Колдомедик сказал — будет двойня! Марволо Риддл улыбнулся — все, как он и предполагал. Он поднял пока еще легкую Беллу на руки и закружил. А сам задумался: с диадемой все вышло спонтанно, но ее надо было просто надеть, с дневником пришлось поэкспериментировать, но оказалось, достаточно было подстелить его под стратегическое место, кольцо на пальце и медальон на шее подарят им близнецов, но что делать с чашей? Впрочем, если он сам не найдет решение, то уж Белла что-нибудь придумает…