The Queen's Knight

— Реджина Миллс, вы готовы стать первым законно избранным правителем объединенного королевства? Бабочки закружились в ее животе, туман в голове начал постепенно рассеиваться. Она отчаянно быстро осмотрела комнату, стараясь сохранить в памяти каждое лицо, которое ей искренне улыбалось. Зелина, пышущая гордостью, улыбалась постоянно. На лице у Генри, у обоих Генри, застыли одинаковые огромные ухмылки. Маленькая Люси в своем очаровательном платье выглядела как настоящая принцесса. Куда бы она ни смотрела, она видела исключительно радостные лица, улыбки, исполненные гордостью, слезы счастья. Тогда почему сейчас она ощущала себя настолько пустой? Что, черт возьми, с ней случилось? Она заставила себя вернуться в реальность. — Я готова. — Отлично, — произнес Чарминг, — предоставленной мне властью я короную тебя… Дверь распахнулась. — Простите за опоздание, — в комнату, вздохнув, вбежала Эмма. Время вокруг остановилось. Реджина забыла, как нужно дышать. Боже, как она могла забыть о ней? Непрошенная и первая за весь день искренняя улыбка озарила ее лицо. — Эмма, — ее голос дрожал, но она надеялась, что этого никто не заметил. — Ты же не думала, что я пропущу это? — она встала рядом с Генри и позволила всем окружающим ворковать вокруг своего ребенка. Через время Снежка перестала скрывать свое раздражение. Реджина была рада, что все вокруг отвлеклись на новоприбывших. Теперь у нее будет время собраться силами. Волосы. Зеленые глаза. Глупая полуулыбка, за которой она пыталась скрыть дискомфорт от чрезмерного внимания. Розовое платье, которое ей никогда не шло. И нелепая красная куртка. Муж. Подождите, где ее муж? Мысли Реджины прервал громкий шепот Снежки. — Если теперь все собрались, я могу продолжить? — Прости, мам. Реджина сосредоточила все свое внимание на бывшей падчерице, теперь ее сердце было заполнено, так, как она и мечтать никогда не могла. — Реджина Миллс, я короную тебя Доброй Королевой! Да здравствует королева! Она почувствовала, как сердце разбивается на миллион осколков, она отчаянно пыталась справиться со слезами. Она опустила взгляд в пол, так как не готова была встретиться с кем-либо взглядом в данный момент. Я всегда была королевой. Это ты прибавила зла к моему имени. Королева мертва. Да здравствует Злая Королева. Даже физическое удаление Злой Королевы из ее тела не имело такого значения, как все происходящее сейчас. Бессознательно она приблизилась к Снежке, чтобы обнять ее. Прекрасный мягко напомнил о необходимости соблюдать этикет, после чего поклонился ей. Так было даже лучше. Она спустилась вниз по лестнице, пытаясь смотреть куда угодно, кроме зеленых глаз. Она знала, что они следят за каждым ее движением. Дойдя до толпы внизу, она притворилась, что восхищается ребенком. Ей нужно было еще время, прежде чем взглянуть в лицо, которое преследовало ее во снах. Она никому не говорила, но во время проклятия практически каждую ночь ей снилась блондинка в обтягивающих джинсах и белой майке. Иногда она держала в руках бензопилу, иногда меч, но каждую ночь она выглядела просто великолепно. Каждое утро она просыпалась со стонами, извивалась на мокрых простынях. Она не знала, кто эта женщина. Не знала ровно до того момента, пока Дризелла не разбудила ее. Тогда она села в своей кровати и ужаснулась от осознания произошедшего. К счастью, Эммы не было рядом, она бы никогда не смогла бы посмотреть ей в глаза после подобных снов. Теперь она была здесь, стояла напротив и улыбалась самой искренней улыбкой Эммы, от нее сердце сжималось тисками, а в горле мгновенно пересыхало. — Мадам мэр, — произнесла она, приближаясь для объятий. Реджина боролась с желанием просто закрыть глаза и вдохнуть запах женщины напротив. «Перестань!», — приказала она себе, раздражаясь от подобной реакции. — Думаю, теперь она Ваше Величество. На мгновение Реджина вышла из себя из-за внезапного появления мужа Эммы. Но она расслабилась, когда поняла, что перед ней новый Крюк, протянула к нему руки для объятий. Этот человек, который сосредоточил всю свою навязчивую энергию на дочери, а не на Эмме, нравился ей гораздо больше, чем старая версия Крюка. Она немного задержалась в его объятиях, ощущая, как в груди бьется сердце Голда. Она искренне надеялась, что ее старшему другу удалось воссоединиться с Белль. — Для меня она всегда останется мадам мэром, — усмехнулась Эмма. Она взяла Реджину за руку, той на мгновение показалось, что Эмма вновь хочет обнять ее. Вместо этого она позволила своим губам мягко коснуться ее щеки и прошептала на ухо всего одно слово: — Позже.

***

Вечеринка продлилась до поздней ночи, к полуночи Реджина поняла, что с нее хватит. Она извинилась перед Снежкой и Прекрасным и быстро выскользнула за дверь. 108 Миффлин Стрит Казалось, прошла целая вечность с того момента, как она жила тут. На самом деле, если учитывать постоянно меняющуюся временную шкалу ее жизни, она никуда и не уходила. По крайней мере, не уходила какая-то из ее версий. Она даже не предполагала, что произошло за годы ее отсутствия. В последний раз она видела Эмму беременной, и хотя с того момента прошло много лет, Хоуп до сих пор оставалась малышкой. Нельзя так много времени уделять этим размышлениям. Она поднимается наверх, чтобы переодеться, внимательно осматривая свой гардероб. Она стоит в гардеробной в одном бюстгальтере и трусиках, рассматривая возможные варианты. Все ее платья аккуратно висят в одной стороне шкафа. Платья из шелка, украшенные кружевами и изысканными аксессуарами. Большую часть гардероба занимают те вещи, которые принадлежали «мэру Миллс»: блузки с глубоким вырезом, узкие юбки, брючные костюмы, туфли на высоком каблуке. Ей нравилась эта одежда, но это абсолютно не то, чего ей хочется сейчас. Она отодвинула несколько вещей на вешалках, чтобы получить доступ к спрятанной коробке. Джинсы, обтягивающие футболки, болтающиеся серьги. Она усмехнулась, вспомнив о Рони. Веселая, нахальная, отлично владеющая битой, любящая текилу Рони. Когда она пришла в себя после Рони, она была по-настоящему подавлена. Она только научилась быть ей, ей только начало нравиться быть Рони. Это была та сторона, которую она подавляла в себе долгие годы. Это была та сторона, которую Эмма никогда не видела. Собравшись с мыслями, она надела обтягивающие джинсы и футболку с глубоким вырезом, намочила волосы, чтобы вернуть волосам естественные локоны. Отлично.

***

Эмма стояла у дверей гораздо дольше, чем это было нужно. Храбрость, которой она набиралась, чтобы позвонить в дверь, ускользала от нее с каждой минутой. Она прекрасно видела тень Реджины, которая двигалась в спальне наверху. Это было нелепо. Она не видела Реджину всего несколько месяцев после того, как она уехала помогать Генри в его поисках. С тех пор произошло столько всего, но это терялось на фоне того, что за эти месяцы Реджина прожила годы. Нашла для сына достойного партнера. Помогла воспитать внука. Сама себя прокляла, спасла Генри, спасла всех. Сражалась с ведьмами, помогла Генри справиться с желанием отомстить, помогла объединить всех персонажей из каждого сборника рассказов во всех царствах. Она действительно избранный правитель. Она слышала о мужчине, которого обнимала Реджина. О мужчине, которого у Реджины вновь забрали раньше времени. Боже, что она делает? Зачем она вообще пришла сюда? Это была ужасная идея. Эта женщина, которая никогда не переставала сражаться, она просто была не из ее лиги. Это даже звучит смешно. Она развернулась, чтобы уйти, но не успела этого сделать из-за раскрывшейся двери. — Как долго вы собираетесь прятаться у моей двери, Мисс Свон? Эмма сглотнула, в горле пересохло. — Мне жаль. Уже поздно, я подумала, что ты спишь. — Я заметила, не хочешь зайти? Она распахнула дверь шире, на крыльце зажегся свет. Эмма впервые увидела Реджину полностью, ее рот самопроизвольно открылся. О. Мой. Бог. Кто эта женщина? Реджина отвернулась, чтобы отойти от двери, Эмма смогла рассмотреть очертания ее задницы в обтягивающих джинсах, а также крошечный участок спины, который просматривался там, где футболка была чуть короче. Она не переживет эту ночь. — Мисс Свон, так вы войдете или нет? Эмма заставила себя сделать шаг, пытаясь сообразить, что ответить. — Мисс Свон? Это звучит смешно, если учитывать, в чем ты одета, — Эмма кивнула в сторону одежды Реджины. Реджина засмеялась. Гортанный звук ее смеха выбил почву из-под ног Эммы, все в животе просто сжалось. — Ты права, Эмма. Боже. Лучше бы она оставалась мисс Свон. Она прочистила горло, снова кивнула на одежду и произнесла: — Мне нравится. На мгновение Реджина засмущалась, Эмма даже успела заметить легкий румянец, который появился на ее щеках. — Перебор? — спросила она. — Нет, нет! Ничуть. Я просто почувствовала себя чересчур разодетой, вот и все. Она пришла к Реджине прямо с вечеринки, поэтому до сих пор была в этом дурацком розовом платье, которое так нравилось ее матери. Ее предупредили, что прием будет официальным, а это платье было одним из немногих в ее гардеробе. — Мне жаль, что заставила тебя чувствовать себя не комфортно. Я просто хотела познакомить тебя с… — ее голос стал тише. — Проклятие? Как ее звали? — Рони. Не знаю, почему раньше меня никогда не смущал тот факт, что у нее нет фамилии. Эмма засмеялась и почувствовала, как расслабляется: — Расскажи мне о ней.