Когда веленью чувств готовы мы поддаться

Маркиз д'Эффиа стоял перед замком Фромон и разглядывал его. Немного поодаль шевалье де Лоррен распекал архитекторов, указывая пальцем на крышу. Эффиа не прислушивался к разговору. Его вниманием всецело завладел замок. Пока что Фромон не впечатлял, но после преобразований непременно будет. Лоррен намеревался построить оранжерею, теплицы, купальни на берегу Сены и парк разбить до самой реки. Месье сделал правильный выбор, купив замок, который не пользовался особой любовью хозяев, потому что замок, где столетиями жили и умирали члены одного семейства, впитал бы в камни их индивидуальность. Проще такой снести, чем под себя перестроить. Фромон же принадлежал сначала тамплиерам, затем королю Филиппу IV, а после долгое время пустовал. В 16 веке его купил Жак Огюст де Ту, отец казнённого вместе с Сен-Маром бедолаги, после него – господин де Нуво. Теперь ключи были у Лоррена. - Идёмте, - бросил он, прошагав мимо. Эффиа покорно двинулся следом. Лоррен привёз его во Фромон, чтобы маркиз помог выбрать спальню для Месье и дал советы по её декорированию. Забавно и лестно, что Лоррен полагает не себя, а Эффиа знатоком вкусов принца. Но также это досадно, ведь на плечи Эффиа может лечь груз новых забот и придётся ему мотаться из Пале-Рояля во Фромон. Удовольствия в том мало будет. Особенно зимой. Но как отнекаться от такой чести? - Иногда мне кажется, что я должен здесь поселиться, чтобы контролировать каждое действие этих олухов, - сказал шевалье, повысив голос. Эффиа ничего не ответил. Он был заворожён кипевшей работой. Всюду рабочие, лестницы, инструменты. А какой грохот стоит! А какие тучи пыли клубятся! Легко почувствовать себя как в Версале, где строительство не замирает даже ночью. Эффиа вытащил из кармана надушенный платок и прижал к носу. Хорошо, что все замки, коими он владеет, построены до его рождения. Хоть на это отвлекаться нужды нет. Лоррен уже подымался по широкой мраморной лестнице, истинный цвет которой скрывался под слоем грязи. - Осторожно! – крикнул он, прижимаясь к стене. Эффиа последовал его примеру, иначе столкнулся бы с рабочими, тащившими доски. Нормально разговаривать в таком шуме не представлялось возможным. Но Эффиа не огорчался. Его и Лоррена сложно назвать добрыми приятелями, а потому они редко оказывались только в обществе друг друга. Но, кажется, Лоррен к маркизу потеплел после того, как Эффиа поддержал его маленькое восстание против Варанжевиля. Что ж, это хорошо. Глупый поступок оказался не таким глупым. Принёс неожиданную пользу. Впрочем, почему неожиданную… Не успел Эффиа додумать мысль, как Лоррен обратил к нему улыбающееся лицо и раскинул руки. - Я решил, что спальня Месье будет здесь, - сообщил он. – Как вам? Эффиа огляделся. Комната была большая, залитая солнечным светом. Мебель всю вынесли и вряд ли занесут обратно. Лоррен купит новую – роскошнее и в разы дороже. Прежде чем дать ответ, Эффиа подошёл к окну. Вид из него – вот что поистине важно. Лоррен это учёл, и Месье предстоит любоваться парком, а не конюшней, если у него возникнет желание поглядеть в окно. - Чудесно! – восхитился Эффиа. – Придраться не к чему. Ему пришлось сдержать чуть не сорвавшиеся с языка слова: мой дорогой. К Лоррену так обращаться казалось неуместным. - Месье предпочитает красный цвет всем прочим, верно? – уточнил Лоррен. – Для стен и полога я выбрал ткань, оттенком похожую на рубины. Или предпочтительнее винный оттенок? Он задумался, чем вызвал у Эффиа слабую улыбку. А затем горестно вздохнул, заставив Эффиа улыбнуться шире. - Видите, до чего я дошёл! – воскликнул Лоррен и присовокупил ругательство. - Винный – мрачноват, - решил Эффиа. – Навевает странные ассоциации. Например, на ум приходит бордель, который никто не посещает. - Вы правы, мой дорогой, - скорчил гримасу Лоррен, пародируя его. Эффиа закатил глаза и только-то. Лоррен, не дождавшись другой реакции, указал на стену над камином. - Здесь повесят портрет короля. - Нет! – Эффиа замотал головой. – Мой дорогой, Месье не обрадуется. Под строгим взором его величества заниматься любовью не слишком приятно. Лучше повесьте портрет Месье. Или свой. А портрет короля – там, где король его увидит. Он ведь вряд ли заглянет к вам спальню. В лести есть смысл только тогда, когда она доходит до адресата. Лоррен открыл было рот, чтобы что-то сказать. Эффиа догадывался что: "В лести вы разбираетесь отлично". Он бы не обиделся, услышь это. Смысл обижаться на правду? Но Лоррен, видимо, счёл, что надо сдержаться. Поразительно! Он и выбирает выражения? Уж не заболел ли от натуги? - Вы тоже верите, что король окажет мне честь своим визитом? – Лоррен выгнул бровь. - Маловероятно, мой дорогой. Разве что ему понадобится укрыться от бури. - Отчего же? - возразил Эффиа. – Неужели не заметили, что король любит одаривать, не тратя денег? Улыбка, кивок, визит – вот, что он использует, чтобы поощрить кого-либо. Теперь он станет награждать Месье за хорошее поведение, останавливаясь у вас. Очень удобно. Лоррен помолчал немного, переваривая услышанное. Эффиа, чёрт его дери, полностью прав. А когда было иначе? Эта мысль заставила Лоррена скривиться, словно он лимон жевал. Однако ж гримасничал он по привычке. Антипатии к рыжему умнику не чувствовал давно. Успел убедиться, что влюбчивые дураки, подобные Шатийону, куда хуже. Им ума не хватает держать член в штанах. - Ладно, - сказал Лоррен и обвёл взглядом стены. Затем указал на ту, что напротив камина. – А здесь повесят большое зеркало. - Не понимаю, зачем вам помощь, - удивился Эффиа. – Вы прекрасно знаете, как угодить Месье. Лоррен хмыкнул, но не стал признаваться, что хоть в общих чертах представляет, что нравится Месье, проблем не избежит, когда придётся выбирать вазы, рамы для зеркал и прочие детали. Лоррен разбирался в оружии и лошадях, а не во финтифлюшках. Ведь все комнаты, где он жил когда-либо, были обставлены и украшены по приказу других людей: родителей, старшего брата и, наконец, Месье. Последний учитывал желания шевалье, но это не сравнить с неограниченной свободой выбора. - Месье вам доверяет, - проворчал он. – Значит, и я могу. Так ведь? - Разумеется, мой дорогой, - улыбнулся Эффиа, вспомнив вдруг, как однажды навёл ружьё на Лоррена и размышлял: спустить курок или нет.* Избавиться от соперника или Месье не поверит в несчастный случай на охоте? Как же давно это было! Десять лет назад! А с Месье Эффиа знаком и того дольше – целых семнадцать лет! Какой он старик, оказывается… Улыбка сползла с губ Эффиа, но он быстро вернул её обратно. - Как насчёт того, чтобы перекусить? – спросил Лоррен. - Но где? – растерялся Эффиа. Не очень-то хотелось устраивать пикник посреди хаоса. Вместе с едой придётся проглотить и мешок пыли. - На улице, - Лоррен уже шагал в сторону лестницы и, оглянувшись через плечо, добавил: - Если не боитесь холода. Они спустились в парк, который Ленотр посоветовал не трогать до самой весны. Скоро земля до того замёрзнет, что станет каменной. За Лорреном и Эффиа шли невозмутимые лакеи, несущие корзины со снедью: бутылки с вином, пироги, сыры, холодное мясо. А у других под мышкой были подушки, нужные затем, чтобы господа не отморозили задницы, сидя на лавках. Лоррен плюхнулся на первую попавшуюся и вытянул длинные ноги, скрестив их. Лакей тотчас откупорил бутылку и налил в бокал вино. Лоррен сделал глоток и кивнул, годится, мол. Эффиа от вина пока отказался. - Ах, какой грандиозный праздник я закачу, когда состояние замка позволит, - мечтательно произнёс Лоррен. – С фейерверками и речными прогулками. Месье будет обожать Фромон. - Он обожает всё, что связано с вами, - любезно заметил Эффиа и без собой охоты откусил от пирога. На лицо Лоррена набежала тень. Он молчал довольно долгое время, думая о том, что хоть в сундуках Месье полно золота, но всё-таки они не бездонны. А Фромон потребует немалых затрат. Чтобы Месье не оказался по уши в долгах, пора придумать, как удвоить его доходы. Лоррен до сего момента жил беспечно, особо не переживая, в каком состоянии находятся финансы его любовника. Да, он прогнал слишком наглых поставщиков, заключив договоры с теми, кто продавал товары по разумным ценам, но это не назвать великим деянием. Надо привлечь старшего брата, чтобы посоветовал, в какие ценные бумаги вложиться. Также необходима консультация людей сведущих. Лоррену очень хотелось отблагодарить Месье за любовь и щедрость, служа его интересам. - В вашем роду, кажется, были финансисты? – спросил он. Эффиа поглядел на него удивлённо. Поразительная осведомлённость! Впрочем, когда об Эффиа желали сказать дурное, то вспоминали не только смерть первой Мадам, но и то, что его благородство было сравнительно недавним. По крайней мере, генеалогическое древо Эффиа не уходило корнями во времена первых Капетингов. Но таким мало кто мог похвастаться. - А ещё поговаривают, один трактирщик, - ответил Эффиа весело, не собираясь выдавать своего раздражения. Ибо следует тщательно скрывать больные места, чтобы никто не сумел на них надавить. - У меня есть, кому разливать вино, - отмахнулся Лоррен. – Однако нет того, кто может дать дельный совет. Эффиа развёл руками. - Мой дед был суперинтендантом финансов, - сказал он. – При этом в одном слове мог сделать кучу ошибок. Я же грамотен, но цифры нагоняют на меня тоску. Увы, мы не наследует вместе с замками навыки предков. А было бы удобно! Он вздохнул и впился зубами в пирог, от которого оставалось ещё больше половины. Раздражение бурлило в нём, напрасно ища выход наружу. Никто так не любил вспоминать предков, как люди знатные. А те, кому похвастаться особо нечем, предпочли бы забыть о своём происхождении. Эффиа был в числе последних. Но он не ощущал себя ущербным из-за того, что в его роду отсутствовали властители и герцоги. - Месье во всём зависит от короля, - Лоррен скрестил на груди руки и посмотрел вдаль. – Представьте, что дело обстоит иначе. Месье мог бы во что-нибудь вложиться и стать более независимым. - Заманчивая перспектива, - кивнул Эффиа, затем добавил осторожно: - Но всегда есть опасность ошибиться и потерять средства. - Без риска ни в каком деле не обойтись! – заявил Лоррен. Он вскочил на ноги и стал вышагивать взад-вперёд, заложив руки за спину. Именно так делал покойный граф д'Аркур, но Лоррен этого не осознавал. Ветер красиво играл его белокурыми волосами. - Мой дорогой, лучше всего обратиться к тем, кто в вопросе разбирается, - Эффиа подал лакею знак и тот наполнил бокал почти до краёв. Эффиа пригубил вино, отмечая, что оно превосходно. И всё-таки холодное вино годится только жарким летом. Когда тебя со всех сторон обдувает ветер, хочется чего-то другого. Например, горячего бульона. - Месье не в курсе ваших планов? – Эффиа не сомневался, что угадал. – В первую очередь надо поговорить с ним. - Разумеется, - кивнул Лоррен. Он как будто немного подуспокоился. – Я с ним поговорю. Но хочу предложить ему что-то конкретное, а не просто идею. Эффиа поднёс бокал к губам, чтобы не отвечать. Да и что он мог ответить? Он всё-таки придворный интриган, а не делец. Разбирается в том, как козни строить и как им противостоять, а ещё – в живописи, поэзии и старинных книгах. Но Лоррен заставил его задуматься. Было бы и впрямь неплохо понять, что ещё может приносить доход, кроме земель, монополий и должностей при дворе. Молодость осталась позади, скоро увянет и красота. Вдруг однажды Месье захочет, чтобы его окружали только молодые и красивые. Ведь власть имущие часто борются с собственной старостью таким образом. Но если подряхлевшие друзья будут нужны Месье ещё зачем-то, он с ними никогда не расстанется. Безусловно, он не такой поверхностный, каким кажется. У него доброе сердце. По крайней мере, он добр к тем, кто не причиняет ему вреда. Поэтому сложно поверить, что он может выбросить тех, кто служил ему верой и правдой долгие годы. Тех, кто любил его и кого любил он, но ведь нельзя быть уверенным в его постоянстве. Иногда люди странно меняются, будто их мозги заработали иным образом. - Я хочу знать… - Лоррен остановился и теперь глядел маркизу в глаза. – Вы на моей стороне? Или полагаете, что лучше выждать время? Вдруг Шатийон сумеет потеснить меня. Эффиа изобразил негодование, причём очень правдоподобно. - Разве я не дал понять однозначно, чью сторону занимаю? – спросил он. – Не желаю иметь с Шатийоном каких-либо дел. Пусть катится к чёрту. И подлизываться к новенькому сопляку не желаю, когда такой появится. Поэтому, мой дорогой, я надеюсь, что вы не потеряете своего влияния. Вдвоём мы сумеем противостоять тем, кто захочет прийти нам на смену. - Аминь, - фыркнул Лоррен, усаживаясь рядом. Он был рад, что Эффиа - его союзник. Но показывать этого не собирался. Тем более что напряжённость, царящая между ними со дня знакомства, ушла относительно недавно. Лоррен долго не мог принять, что Эффиа Месье необходим, как и он. А для Эффиа появление соперника стало источником новых волнений. Он-то надеялся, что после графа де Гиша сможет выдохнуть. Но вон оно как обернулось. - За сотрудничество, мой дорогой, - весело сказал Лоррен и поднял бокал. Эффиа улыбнулся и чокнулся с ним своим бокалом.