На обратной стороне луны

- И когда большая желтая звезда осветит обратную сторону луны, наступит мир, и земля отчистится от пришлых. Когда большая желтая звезда соединит белое с белым, красное с красным, тогда воздух вновь наполнится свободой…. Костер потрескивал в ночной прохладе. Старый вождь напряженно глядел на старую женщину. - Мага, а духи хоть раз могут по-человечески что-то объяснить? - Годы идут, а ты все тот же нетерпимый малец, - покачала головой старуха с огромной трубкой. – Духи не дают ответов на наши вопросы. Духи подсказывают нам путь. - Но я не понимаю, что я должен сделать, чтобы луна, солнце, белое с белым! – Вдруг взорвался Вождь. – Мои люди гибнут! Дождя нет уже 30 лунный день. С юга вновь идут пришлые, я должен ехать в резервацию Катахо! Но как я все тут оставлю! Как я могу! Что мне делать?! - Красная Стрела и молочная девочка справятся. – Уверенно заявила старуха. - Они девчонки! Совсем девчонки! Они никогда не видели настоящей битвы! И я не хочу, чтобы увидели когда-нибудь! - Ты не сможешь защитить их от всего. Они должны сами попробовать вкус крови. - Мага! Что ты несешь! Я сейчас привяжу тебя к дикой лошади и дам ей пинка под зад! – Рассвирепел Вождь. - Езжай, куда зовет сердце. Оставь Красную Стрелу на хозяйстве. Другого выхода нет. - Ты знаешь, что если я не вернусь… Если я не вернусь молочную дочь убьют. - Не посмеют. - Они 20 лет терпят ее только потому, что я рядом. Но если что-то случиться.. Они первые принесут ее в жертву духам. - Твой век долог, Красное Ухо. Ты еще успеешь понянчить белых и красных внуков. - Ты прекрасно знаешь, что ее никто не возьмет в жены. В резервации чураются белых. А вторая так строптива, что определенно внуков мне не видать. - Не спорь с духами, Великий. Тебя ждут. Ты должен помочь Катахо. - Должен. – С отчаяньем произнес вождь Катари Маккормик Красное Ухо. – Пришли за мной Мелкого Когтя в случае малейшей опасности! Но старуха не ответила, погрузившись в свои думы и раскуривая длинную трубку. Резервацию окутала тьма. Костры были погашены, Вождь и его верные соплеменники отправились в дорогу. Уже утром им нужно было быть за десятки миль отсюда в другой резервации, где готовились встретить пришлых белых, обнаруживших в их ручьях золото, и все чаще посягавших на священные земли. Как только стук копыт смолк далеко за горизонтом, из одного центрального вигвама незаметной тенью выскочила девушка с косичками и, словно лань, понеслась по глиняной земле к старому дубу. Она была босой, времени до рассвета оставалось немного, ночи были совсем короткими, а ей столько всего нужно было успеть. Едва она добежала до дуба, буквально вслепую преодолевая дорогу через конные ограждения, как тут же попала в теплый плен чьих-то объятий и буквально утонула в них. - Элен… - Николя.. - Я так боялся, что ты не придешь! – Прошептал он ей на ухо, обжигая горячим дыханием. - Я уже отчаялась. Джоанна совсем не хотела засыпать! Все обсуждала, как разорвет любого бледнолицего, кто посмеет явиться в резервацию. – И Элен задорно хихикнула. - Мда. У твоей сестры тяжелый нрав! - Не говори так! Она очень хорошая! Если бы не она… Ты знаешь, меня бы убили еще в младенчестве, когда отец привез меня с войны. - Знаю, но ты слишком от них зависима! Ты белая, ты не одна из них! - Что ты такое говоришь! – И Элен оттолкнула его теплые руки. – Мы одной крови! - Прости, прости! Я знаю, я не хотел тебя обидеть! Но ты не одна из них, Элен! Тебе не место в резервации. - А где же мне место? – Тихо спросила она. - Со мной. С нами.. - Отец не допустит. Он никогда не допустит, чтобы я ушла в ваш поселок. Тем более ты шериф. Для него – ты первый враг.. – И голос ее задрожал. - Это значит, что мы никогда не будем вместе?! - Как говорит Мага, все можно изменить, только если желтая звезда взойдет на обратной стороне луны.. - Что? - Подслушала разговор отца.. – Виновато произнесла Элен. - Но это невозможно! - Знаю. Мне надо бежать, пока кто-нибудь не проснулся, если нас увидят, твой скальп станет моим ожерельем. - Если таким образом я всегда буду с тобой, я согласен. - Дурачок! – Усмехнулась Элен. – Я никому не позволю тебя убить! - Даже Красной Стреле? - Даже Красному Уху! И она почувствовала, как его губы коснулись ее, а земля ушла из-под ног. *** - Нельзя доверять бледнолицей. - Красное Ухо выжил из ума, если оставил девчонок управлять резервацией… Элен бежала между вигвамов, сердце ее тревожно билось. На реке кричал сокол. Это могло значить только одно, Николя оставил в гнезде записку. Но он никогда так не делал, если не было необходимости, если не был уверен, что она сможет прийти. Сейчас днем, когда все индейцы сидели у обеденных костров, сокол разрывал ее сердце, она поняла, каким-то внутренним чутьем поняла, что случилось что-то ужасное. А эти разговоры у костров, она конечно давно к ним привыкла, но сейчас они звучали как будто еще более зловеще. Как ей выбраться к старому дубу и не обнаружить себя… - Элен! - Коготь! Малыш! Можешь мне помочь? Удивительный красоты мальчик 15 лет с разными глазами заинтересованно посмотрел на молочную дочь вождя. - А ты сможешь договориться, чтобы Красная Стрела научила меня стрелять из лука? – Деловито спросил Коготь, вырезая перочинным ножиком себе удочку. - Я смогу договориться, чтобы она подарила тебе свой лук! Глаза мальчика заблестели. - Что, правда?! Ее лук с выжженной птицей???? - Нет, нет, другой, ее первый лук! Но он тоже очень хороший! Коготь подумал несколько секунд, прикидывая, что теряет, и решился. - Что нужно сделать? - Как мне пробраться к старому дубу так, чтобы никто не увидел? - И все? – Разочарованно произнес Коготь. - И все? Ты что не видишь, что дорога у всех на виду! Лошади на выпасе, ни от кого не скрыться! - А что тебе надо у дуба? - Вдруг прищурился Коготь. - Это личное. Поверь, это очень личное и не принесет никому плохого. - Ааа, Шериф из поселка. – Еще более разочаровано произнес Коготь. - Откуда ты знаешь? – Испугалась Элен. – Кто-то еще в курсе? Красная Стрела? – И сердце ее екнуло и опустилось. - Успокойся, бледнолицая принцесса, знаю только я и Мауро. - Мауро?! - Наш пес. - И ты не скажешь никому? - Лук с выжженной птицей? – Еще раз попробовал Коготь. - Новый конь из улова? – Попыталась договориться Элен. - Сойдет! – Улыбнулся Коготь, которому Элен всегда нравилась в отличие от соплеменников. –Считай до 5, Кровь с Молоком. И беги! Но помни, что возвращаться придется самой. – На этом подросток медленно взял палку и пошел к загону с лошадьми. Элен начала медленно считать до 5, как вдруг услышала голос Когтя, он орал: - КОБРЫ! КОБРЫ! В ЗАГОНЕ КОБРЫ! Все племя как подорванные побросали обед и костры, и понеслись в деревянный загон. Потерять лошадь для индейца – потерять честь. Так говорил Маккормик Красное Ухо, и все следовали его завету. Как только толпа ринулась к загону, Элен со всех ног понеслась к дубу. «Катахо отбились от переселенцев-золотоискателей, через пару дней они будут здесь. Им нужны новые земли. Под прицелом река, ваша резервация и наше спокойствие. Приходи после захода луны, я все расскажу. С любовью, Николя». Элен не теряя времени, понеслась обратно, мысли гудели в голове. Переселенцы, а отца нет. Чужаки идут на их землю! Страх сковал ее сердце, но она бежала со всех ног. Сейчас нужно было не сдать «свое место», все остальное потом. Добежав до резервации она увидела, что мужчины окружили Когтя. - Эта гадюка, сынок, она умерла несколько дней назад. Ты что совсем ослеп? – Вопрошал Старый Бес. - Возможно, был ветер и она шевелилась! Но я хотел спасти лошадей! – Коготь пытался оправдаться, но толпа окружила его слишком близко. В этот момент из ниоткуда, набравшись храбрости, вышла Элен. - Коготь! Я тебя везде ищу! Мы же договаривались пострелять с Джоанной! То есть с Красной Стрелой. – Для важности добавила она. И это возымело эффект. Глаза индейцев сквозили недоверием к молочной дочери вождя, но противиться ей никто не смел. *** - Нет, нет, нет, Николя!!! Джоанна никогда на такое не пойдет!!! – Элен чуть не плакала в темноте. - У нас нет другого выхода. Либо мы защищаем священные земли, либо переселенцы заберут их! - Но что я ей скажу?! Я белая! Никто не поверит мне! - Красная Стрела поверит. Ты одна можешь спасти свой народ, Элен! – Шепот Николя обжигал ее лицо и внушал страх. - Зачем вам белым это нужно? – Наконец спросила она, зная, что Джоанна задаст этот же вопрос. - Мы осели у реки, мои люди живут и кормятся за счет этой реки. Если нагрянут переселенцы, то наступит хаос, начнутся стычки, война за добычу золота, война с вами. Я не хочу этого. Не хочу. – Последние слова он произнес довольно жестко. - Ты не понимаешь! Она дочь своего отца, ее ничто не способно убедить. Это ставит под сомнение все. А Красное Ухо… Красное Ухо будет в ярости… - Красное Ухо застанет резервацию выжженной. Как ты не понимаешь! Они никого не пощадят. И если мы не попробуем договориться, то первыми пострадают индейцы. Элен горько заплакала. Она не знала, что делать. - Когда они будут здесь? - На 8 лунные сутки августа. - Мне страшно, Николя. - Не бойся. – Его голос звучал обволакивающе. – Я придумаю, как защитить нас. - Обещай!.. - Что? - Что не позволишь им сжечь резервацию! - Элен…. - Обещай! – Ее голос сорвался от отчаяния, что даже совы вспорхнули с дерева и полетели прочь. - Я сделаю все возможное. *** - ЧТО ТЫ СЕЙЧАС СКАЗАЛА?! _ Глаза Джоанны наполнились удивлением и яростью. – ПОВЕРИТЬ БЕЛОМУ?! ПОВЕРИТЬ ШЕРИФУ?!!! Элен! Тебе нужно срочно к Маге, ты не здорова!!!! - Джоанна! Прошу услышь меня! Ведь я..Ведь я тоже белая! - МЫ С ТОБОЙ ОДНОЙ КРОВИ! - Я знаю, я знаю! Поэтому я прошу поверить мне! Ты же знаешь, что я люблю тебя как родную! И Красное Ухо считаю отцом! Прошу, одна встреча! У нас мало времени. Николя все тебе расскажет!! - НИКОЛЯ?! - Шериф Николя. – Тихонько произнесла Элен. И тут до Джоанны дошло. Ей стало резко не хватать воздуха, но она собралась и спросила: - Как давно?! - Джоанна.. - Я СПРАШИВАЮ, КАК ДАВНО!? - Несколько лунных месяцев.. - С ШЕРИФОМ ИЗ ПОСЛЕКА БЛЕДНОЛИЦЫХ?! ДА Я ЕМУ СКАЛЬП СНИМУ! - То есть наследнице Вождя нормально пропадать с маленьким пастухом в поле по ночам, а мне нельзя дружить с Шерифом?! – Элен тоже вдруг набралась храбрости. Она знала, что Джоанну, как и отца, невозможно переубедить, но их можно загнать в тупик. - Откуда.. Откуда ты знаешь?! А отец?! – Испугалась Джоанна. - Никто не знает, кроме меня! Джоанна, это неважно! Пастушок очень милый мальчик. И кажется, ты правда ему нравишься, хоть он и не ровня, по мнению отца. Но сейчас нам грозит опасность! Мы должны защитить людей! - Ты просишь о невозможном! Ты просишь поверить тому, кто защищает украденные у нас земли! - Не он их украл их, а его предки! Разве мы в ответе за их поступки, Джоанна?! – У Элен началась истерика. - Через сколько они будут здесь? - На восходе новой луны. - Куда надо идти? – И ноздри Джоанны вздулись от беспокойства. Она не могла допустить, чтобы кто-то снова посягнул на их землю, хоть страх и сковывал ее сердце. *** - Я сожгу тебя на костре, а твой… - А мой скальп будет украшать твою шею. Я все это уже слышал, Красная Стрела. – Строго произнёс Николя. – У нас нет времени выяснять отношения, всадники уже преодолели пустошь! - Где отец? - По моим данным, с ним все в порядке, но вот вождь Катахо.. Думаю, что они готовятся предать его тело духам.. Элен закрыла глаза, и слезы побежали по ее щекам. - Сколько их? - Не меньше 50. - Мы одолеем их одним махом! – Улыбнулась Джоанна. – Нас больше! - Джоанна.. – Николя впервые обратился к дочери Вождя по имени. – У них оружие. Они перестреляют вас как собак, а потом спалят резервацию! - У нас лук и стрелы! Или ты думаешь, что мы не на что не годимся, белоснежный Шериф?! - Оружие слишком серьезное. Пока ты будешь перенатягивать стрелу, они успеют убить с десяток твоих людей! Сердце Джоанны сжалось от страха, а Элен продолжала плакать. - Какой у тебя план? - Тебе он не понравится, но тебе придется довериться мне. - И его глаза сверкнули в свете луны. *** Когда Солнце едва поднялось за горизонт, Элен и Джоанна медленной поступью брели к резервации. - Ты, правда, веришь ему – Вдруг нарушила тишину Джоанна. - Как никому на свете! - Ты же знаешь, что отец… - Не позволит мне быть с ним? Знаю. Но я верю. Верю в волшебную звезду, что хранит нас. И сейчас не оставит. – Элен взяла сестру за руку. – Джоанна… Я верю ему как тебе. Но Красная Стрела ничего не ответила, только молча кивнула и пошла дальше. Впереди был короткий час сна и предательство. Предательство своего народа. Это больше всего беспокоило ее. Элен знала, о чем думает Джоанна, она всегда это знала, с тех самых пор, когда отец привез ее в 4 года с какого-то корабля и поселил рядом со своей кровной дочерью. С тех пор сестры были неразлучны, они всегда чувствовали друг друга. - Нас не простят, - горько прошептала Джоанна, засыпая. - Зато будут жить. – Произнесла Элен. И тут в голове ее родился новый план. *** - Сейчас мы едем встречать наших гостей из Северной Америки и Аляски. – Джоанна всеми силами пыталась не выдавать волнения в голосе. – Коготь, Пес, Ветер, Эхо, Элен. – Вы со мной, остальные ждут гостей в резервации. Если кто-то поднимет оружие, мне придется вас убить. – И тут ее голос начал сдавать. Племя не верило ушам. Дочь Вождя, дочь Великого Красного Уха собиралась собственноручно привести золотоискателей в резервацию со всеми почестями. - А что если мы не послушаемся? – В Центр толпы вышел Ястребиный Глаз, отец Когтя. - Духи покарают вас, после того, как моя стрела пронзит ваше сердце. – Хладнокровно произнесла Стрела. И все замолчали. В поверья и приметы верили все. Предать Вождя – обречь себя на вечные муки, но никто не говорил им, что будет, если Вождь предаст народ. Такого никогда не случалось. И впервые растерянные индейцы лишь посматривали друг на друга, ища поддержку. - И последнее. – Джоанна собралась с духом. – Я объявляю СУХОЙ ЗАКОН. Шепот прошелся по всей резервации. – Тот, кто его нарушит, пожалеет о том, что не умер смертью храбрых. – На этом она потянула поводья, развернула коня и направила к реке. В это же время одна бледнолицая девушка и красивый подросток с разными глазами добавляли полынь во все бочонки с вином. *** - Ты опоздал, бледнолицый! - Где Элен? – Николя растерянно оглядывался. - Будет здесь через 10 минут. С чего ты решил, что этот план сработает?! - С того, что другого у нас нет. – Голос его прозвучал так искренне, что Джоанна на секунду поняла, почему Элен так верит Шерифу. - Да помогут нам духи нашей земли. - Да поможет нам бог. *** - Какая теплая встреча! Сам Шериф встречает нас – Улыбнулся Томас, а его люди рассмеялись в ответ. Он скитался по пустыням Дикого Запада уже несколько месяцев. Люди его устали, индейцы давали отпор, реки были высушены засухой, но вдруг они нашли то, что искали. Сразу две реки, где было золото. И это было веской причиной осесть. - Я бы не стал так радоваться. – Вдруг объявил Шериф. – Мы готовы сотрудничать на определенных условиях. - 20% вам, - сразу объявил Томас. - Мы понимаем, что люди, что будут чистить наших лошадей, заслуживают платы. - И позади него вновь послышался липкий гогот. - Наши условия: вы не трогаете женщин и детей. И не трогаете резервацию! – Голос Джоанны почти не дрожал. - Тааак, тааак. – Томас сально ухмыльнулся. – Кто это у нас? Принцесса краснокожих собственной персоной! С тобой у меня будет отдельный разговор, ты знаешь, что твой отец лишил меня пальца? - Жаль, что не лишил головы! – Неожиданно для самой себя произнесла Элен. Томас все также сально скользнул взглядом сначала по ней, а потом по Джоанне. - Не могу ничего обещать, Шериф, а что если я влюблен с первого взгляда? - Послышался хохот. Николя сжал поводья так сильно, что лошадь чуть не опрокинула его. - Вы будете соблюдать наши законы, и тогда мы отдадим вам реку! - Иначе что? - Иначе будет много крови. - Ребята, слышали? – Томас обернулся к своей голодной армии. – Кто мы такие, чтобы нарушать чужие обычаи? – Но голос его прозвучал так двусмысленно, что Элен, Николя и Джоанна напряглись. Выхода не было, и чужаков пропустили через мост. - Лети стелой в резервацию, скажи, что мы близко, предупреди всех! – Пошептала Элен Когтю. Но тому не нужно было никаких слов, он уже мчал, обливаясь холодным потом, к отцу. *** Золотоискатели уже развязно поедали конину у костров, оттеснив индейцев в кучу. При них было огненное оружие, и никто не решался выступить. Элен и Джоанна, несмотря на статус, первыми подавали «гостям» еду. Николя сидел среди белых и пытался влиться в компанию, за что постоянно чувствовал на себе грозные взгляды племени. То, что дочери Вождя станут предательницами, не мог предположить никто, все были в растерянности. А то, с каким благоговением Элен и Стрела подавали новые порции еды пришлым, вызывало страшное недоумение и злость. Одна Мага курила у костра, и будто ничего не замечала, как вдруг.. - Эй, малышка! А не спеть ли тебе песню для наших гостей? – Вдруг вальяжно предложил Шериф, - я слышал, что у тебя неплохой голос! Элен судорожно посмотрела на Джоанну, затем на Николя, чей взгляд ловил блики костра, и неуверенно вышла в центр. Золотоискатели заулюлюкали. Красивая белая принцесса краснокожих вдруг несмело шагала к ним. Ночь обещала быть веселой. - Как насчет вина? – Вдруг предложила Элен. – Никто не умиротворяет так, как звезды, вино и песнь сердца! Оголодалые золотоискатели бурно ее поддержали. - Эй, Красотка! А найдется у вас вина для дорогих гостей? – Томас посмотрел на Джоанну и облизнулся, от чего у нее мурашки пошли по коже. - Коготь, неси вина. Лучшего! – Приказала Джоанна мальчишке, не отрывая взгляд от пришлого. Томасу эта спесь определенно понравилась. Как только вино было разлито, Элен подошла к костру, посмотрела на небо и вдруг запела протяжную песню на древнем языке. Голос ее как голос матери вдруг обнял все, что вокруг, вдруг окружил теплом и любовью, что даже самый отпетый золотоискатель, обратился вслух и не заметил, как лица индейцев вытягиваются. «Луна осветила наш дом, но не верьте луне, Верьте своему сердцу, верьте Красной Стреле, Она защитит, она не позволит упасть, Она нас спасет, за ней сейчас власть. Пришлые пьют гнилое вино, скоро рассвет Забудут они о том, что здесь есть, а что нет. Мы сожжем дамбу, не пустим на реку, Поверьте хоть раз вы мне - белому человеку». Голос Элен на непонятном языке разливался по пустыне и резервации, пришлые заворожено пили, а индейцы осторожно перешептывались. Пир продолжался несколько часов, пока полынь не начала клонить в сон белые головы. И тогда, когда заснул самый главный, вдруг тихий приказ нарушил молчание. - ВЯЖИТЕ ИХ! – Приказала Джоанна, и люди с остервенением побежали к кострам, связывая белых. – А теперь –дело за вами. – И Джоанна повернулась к своим сообщникам. Николя, Элен и Коготь схватили факелы и побежали к реке. *** Дамбу спалили, она обрушилась бурным потоком в реку, перекрыв верхний слой песка грязью и массой воды, и река на несколько десятилетий перестала быть пригодной для добычи золота. - Но как же твои люди? – Элен посмотрела на Николя, стоя в воде. – Они же тоже кормились ею! - Мы уже давно помимо золота прекрасно разводим лошадей. А золото можно искать и в резервации Катахо, если они разрешат. – Улыбнулся Николя, перемазанной копотью костра. *** Через 4 дня вернулся Вождь Маккормик Красное Ухо. Уже на подъезде к резервации у него поднялось давление, течение реки было непривычно сильным, он погнал свою лошадь с удвоенной скоростью. Ему понадобилось двое суток и не один бочонок вина, что понять, что произошло, пока его не было в резервации. Но вопреки всему услышанному, он ни разу ни от кого не услышал в адрес Элен привычных слов «Белая девка», «молочная нахлебница», впервые в резервации все говорили о его дочерях, как о белой и красной принцессах. - И что это значит, Мага?! – Вождь расхаживал возле костра старухи. - Что солнце взошло на обратной стороне луны, Великий. Не противься духам. - НО Я НЕ МОГУ ПРИНЯТЬ БЕЛОГО… - У Красного Уха даже закончились слова. - Твое сердце приняло белую девочку. Оно уже никогда не будет прежним. Не противься духам, и получишь то, что не смог получить ни один вождь. – Прохрипела Мага, раскуривая трубку. *** - За спасение своего народа, за верность и честность, за любовь и самоотверженность, Элен, моя молочная дочь, я даю тебе право стать частью нашего сообщества, вопреки легендам и преданиям. И с сегодняшнего дня имя твое – Белая Луна. Мы с тобой одной крови. – Гордо проговорил Вождь. - Мы с тобой одной крови! – Прокричало племя. Элен поклонилась отцу и приняла из его рук трубку мира. - За честь и достоинство, за отношение равного к равным, белый Шериф, мы принимаем твою доброту и смелость, и признаем равным. Индеец – это не цвет кожи. Это цвет души. И мы с тобой – одной крови! – Прогремел Вождь. – Отныне, нарекаю тебя Белым Соколом. Проси, что хочешь, и я дам тебе это, во спасение моих людей. – И Вождь снова передал Трубку мира. - Отдай мне Белую Луну в жены! – Вдруг решился Николя. – Я клянусь, что буду защищать наши земли, буду служить правде и духам, и никогда не позволю, чтобы белые и красные попытались что-то делить. Мы будем уважать друг друга. И вместе бороться с захватчиками! Элен побледнела еще сильнее и схватилась за руку Джоанны. По племени пошел шепот. - Если моя дочь действительно хочет этого, Белый Сокол. Она твоя. Но помни, что став семьей, ты больше не сможешь служить законам денег, ты сможешь служить только закону крови. - Элен…. – Николя обернулся к девушке. - Ты согласна? И она со слезами бросилась ему на шею. Большая желтая звезда осветила обратную сторону луны, наступил мир, и земля отчистилась от пришлых. Большая желтая звезда соединила белое с белым, Николя и Элен, красное с красным, нового Вождя Красную Стрелу с племенем, и воздух вновь наполнился свободой на долгие долгие десятилетия.