Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Глава двадцать третья. Падение императора. Часть третья. Внутренний Город. Августград. Дворец императора Менгска. Полчаса спустя. -…По последним данным, противнику удалось лишить нас управления ядерным арсеналом. Если раньше мы еще как-то могли это поправить, то после захвата центра управления, а также вывода из строя системы подачи ракет в шахты, мы не можем использовать наш ядерный потенциал. -То есть мы лишены одного из наших главных орудий? -голос императора почти не выражал эмоций. Однако даже тех крох, что все же вырвались наружу, было достаточно, чтобы докладчик поёжился. -Да, Ваше Величество. -признал генерал Линдон. -К сожалению, мы теперь точно не сможем использовать ядерное оружие. Аналитический отдел предлагает вывести оставшиеся части солдат и научных специалистов из комплекса, чтобы сократить число потерь и немного усилить столичный гарнизон. К тому же, в охране комплекса оказались перспективные агенты из числа списка, переданного вам неделю назад. -Хорошо, генерал. Выводите наших людей из комплекса. -сжав руки на подлокотниках, приказал Менгск. -Раз они потеряны, то пока мы не сможем как-то решить эту проблему. Перебросить все силы на оборону города. Нас уже взяли в кольцо? -Противнику это почти удалось. -подтвердил худшие прогнозы Линдон. -По прогнозам аналитиков. через полтора часа им удастся сломить последний форпост, после чего кольцо блокады вокруг города сожмётся. Тогда мы окажемся в полной осаде. -Не сказал бы, что новость радостная. -холодно произнес Менгск, повернувшись к окну и глядя на далекие вспышки канонад. Последний форпост, из окружающих город на случай осады оного, все еще сражался, но, судя по всему, был обречен. -Что генерал Дюк? -Он сейчас на «Нораде III», Ваше Величество. Руководит остатками эскадры. -Жаль, что они отступили в атмосферу. -заметил Менгск. -Лучше бы заняли оборону в другой системе. -Зато у нас будет мощная огневая поддержка. -От которой толку будет маловато в атмосфере, когда у противника численное преимущество в авиации. -парировал император. -А если крейсер упадет на город, то это колоссальные убытки и возможное уничтожения узла обороны, генерал. Поэтому крейсерам не стоит спускаться в атмосферу. И их поддержка полностью перекрывается наличием у противника крупных сил МЛА. С ним и в космосе справиться нелегко, а уж в атмосфере тем более. Поэтому лучше крейсера отправить на передовую или пусть висят где-нибудь подальше от города и военных баз. Все равно подняться из атмосферы в космос они уже не смогут, противник просто не даст. -Но это потеря людей и ценных кораблей. -заикнулся генерал. -А уничтожение части города, массовые разрушения, недовольство народа, а также наше собственное падение и, возможно, даже гибель перевешивает цену крейсеров? -поинтересовался Менгск. -Корабли еще можно построить. А вот вернуть поддержку народа просто так не выйдет. Посему крейсерами придётся жертвовать. Впрочем, посмотрим. Пока что пусть останутся в оперативном резерве. -Да, Ваше Величество. -И да, подготовить в городе узлы обороны. Несомненно, враг скоро пойдет в атаку, и мы должны быть к этому готовы, генерал. -Ваше Величество, -ожил на столе коммуникатор, -последний бастион внешней обороны города пал. Силы противника при поддержке артиллерии и авиации только что взяли и его. -Кто-нибудь уцелел? -Две роты, пара танков и четверо «голиафов», сэр. -Пусть отходят в город. -распорядился император, вновь поворачиваясь лицом к столу и активируя голопроектор, что высветил голографическую карту города. -Императора Доминиона не так просто победить, как им кажется. Этой мой город, и я знаю его хорошо. Только суньтесь, и я сокрушу вас! -произнес Менгск сам себе под нос, глядя на алое кольцо, сжавшиеся вокруг Августграда. -Сэр, основные силы доминионцев во внешнем кольце обороны разгромлены. Оставшиеся силы отступают в город. — Значит мы уже почти победили. -сделал вывод ДюГалль. -Прекрасная работа, Верховный Лидер. -обратился ко мне Стуков, чья голограмма замерла справа от ДюГалля. -Стоит признать, что хоть у меня и были сомнения относительно использования зергов на этой планете, вы их не подтвердили. Жертвы минимальные со стороны людей, а это для нас самое важное. К тому же, ваши агенты смогли решить и еще одну нашу проблему. Превосходная работа. Теперь Менгск не сможет использовать против нас свое ядерное оружие. -Благодарю, вице-адмирал. -кивнул я. -Рад, что смог доказать свою компетентность в этом вопросе. -Теперь же, когда мы осадили Августград, стоит решить, что предпринять дальше. -продолжил ДюГалль. -Насколько нам известно, противник располагает крупными силами гарнизона. Только в городе размещено до пятидесяти тысяч солдат, если не больше. К тому же, не стоит забывать, что нам приходиться распылять наши силы на кучи мелких форпостов и военных баз, лишая противника космодромов, аэродромов, военных комплексов и прочего. Все это отнимает наши силы и дает доминионцам некоторое преимущество. Однако самое главное: Августград. Если мы возьмем его штурмом, то обеспечим себе плацдарм для обороны, а также упрочим свое положение на планете. Без центрального командования, силы Доминиона окажутся просто разрозненными отрядами и корпусами, которые максимум смогут партизанить. -Даже партизаны могут быть опасными. -заметил я. -Если вспомнить «Лоялистов Лиги», которые до сих пор нам досаждают, то я согласен с фон Деном. -поддержал меня Стуков. -С этим не поспоришь. -поморщился ДюГалль. -Однако если эти партизаны будут действовать в разнобой и каждая группа сама по себе, то мы сможем медленно, но верно задавить их всех по одному. А вот если у них будет единое командование, то это все может сильно затянуться. Поэтому мы должны ликвидировать генеральный штаб и самого императора. С их смертью мораль и желание сражаться солдат упадет, а также они лишаться всех своих высших командиров, а значит и управления с координацией. -Тогда нам потребуется бросить на штурм все наши силы. -заметил я. -И зергов в том числе. -С последним сложности. -вновь поморщился ДюГалль. -Если мы активно начнем пользоваться зергами, то Доминион легко очернит нас в глазах простых обывателей, что недопустимо. Тоталитарного государства своего нам не построить, да и страх -не лучший способ стимулировать верность. Уж лучше использовать артиллерию для уничтожения укреплений, заслонов и блокпостов, ведь зерги могут сорваться с поводка. -За последнее не переживайте. -Такой вариант тоже надо рассчитывать. -Понимаю, но смею вас уверить, что зерги не выйдут из-под контроля. Что же касается артиллерии, то мы рискуем ее использованием убить тысячи гражданских, что не принесет нам ничего хорошего. Согласитесь, что только постоянно бунтующего народа нам только и не хватает. -Фон Ден прав. -вновь согласился со мной Стуков. -К сожалению, еще не все жители успели укрыться в убежищах, что находятся глубоко под землей по всему городу. Даже если мы дадим сутки времени, все равно жертв будет не избежать. Случайное попадание -и все, мы кровопийцы и палачи, а доминионцы защитники и герои, которые защищали мирных граждан. Проигрывать войну информационную я бы не рекомендовал бы. -А как мы будем объяснять то, что используем зергов? -сощурился ДюГалль. — Это что же получается, что те, кто прибыл в сектор для обеспечения безопасности Человечества используют ксеносов для войны против Человечества? Согласитесь, что это как минимум странно. А по максимум вообще можно раскрутить и преподать так, что мы окажемся последними уродами и предателями расы, жаждущими только власти и крови. Нам такая слава абсолютно ни к чему. Иначе завоевание сектора может растянуться на долгие годы войн. -И что тогда? -спросил я. -Ни зерги и ни артиллерия? -Точечные удары с орбиты и авианалёты. -ответил адмирал. — Это самый лучший из всех существующих вариантов. Жертвы будут, но немного, да и союзниками инопланетных тварей мы не станем. --Убедили. -кивнул я. -Я в таком случае отзову зергов и постараюсь сделать так, чтобы никто не узнал об их применение. Благо вроде никто не ушел, а все камеры выведены из строя ЭМИ. Также силы зергов отвлекут на себя остальные силы планетарного гарнизона, атакуя военные базы по всему Корхалу. Что же касается штурма, то мы готовы. Мы начнем штурм без вас, раз ваши силы окажутся брошены против остальных сил Доминиона на планете, или нам стоит подождать вас? -Вы получите поддержку с орбиты. Также наши силы примут участия в штурме. -успокоил ДюГалль. -Не переживайте, мы ударим одновременно с нескольких сторон, заставив противника понервничать и совершить ошибки. -Все как по учебнику! -фыркнул Стуков. -Именно так. -серьезно подтвердил ДюГалль. -Однако нам не стоит расслабляться. Хоть Менгск вряд ли получит какие-либо подкрепления, но он все равно довольно опасный противник. Августград -пожалуй один из самых защищённых городов всего сектора, а Менгск, располагающий существенными силами, все еще искусный тактик. К тому же, не стоит забывать и об ушедших в атмосферу кораблях. Эти крейсеры также могут быть довольно серьезным аргументом в грядущем противостоянии. И если мы не будем придерживаться план, то рискуем проиграть даже при выгодной для нас ситуации. -Хорошо, господа офицеры. Мы начнем после авианалётов и точечных ударов. -произнес я, обращаюсь к голограммам. -Принято, Верховный Лидер. -отозвался Жерар. -Как только прибудет вице-адмирал, мы получим подкрепления в лице новых сухопутных сил. Алексей, силы Доминиона не появились? -До нас им еще один варп-прыжок, но они не спешат его делать. -отозвался Алексей. -Судя по всему, их уже предупредили, что столица в осаде. Если они уйдут в варп в вашем направление, я со своими силами последую за ними и присоединюсь к вам в осаде Корхала. -Хорошо, Алексей. Ждем тебя здесь. Фон Ден, можете начинать со своими силами атаку через полтора часа. Будьте осторожны, Верховный Лидер, и удачи вам. Если все пройдет как надо, то к вечеру этого дня от Доминиона терранов не останется ничего, кроме дурных воспоминаний. -Благодарю, адмирал. -кивнул я. Стуков и ДюГалль тоже кивнули, после чего отключились. Я же повернулся к замершим вне поля зрения камер моим офицерам. -Все готово? -Так точно, Верховный Лидер. -кивнул Легден. --Самсон уже в предвкушение. --Его элитный отряд намеревается ударить первым, все как мы и планировали. Следом за ними пойдут остальные силы, закрепляя их успех. -произнес «вслух» Антигон. -Также их поддержат авиация и артиллерия. -добавила Селендис. -Хорошо. -довольно кивнул я. — Значит приступаем, как только бомбардировщики ОЗД и их корабли решат проблему крупных скоплений противника и передовых линий обороны. После чего начнем, дамы и господа. -А что будет с зергами? -поинтересовался Антигон. -Отправлю их в только что выращенные ульи. -ответил я. -Пусть ждут дальнейших распоряжений и делают вид, что они готовы атаковать и нас. Пусть противник не будет знать точно, являются зерги нашими союзниками или нет. ДюГалль прав. Нам не нужна слава хозяев некоторых стай. Пока что. Мостик «Александра». Тем временем. -Подготовить орудия к обстрелу окраин города. Минимальная мощность выстрела. Также поднять эскадрильи бомбардировщиков. Сценария операции стандартный. -распорядился ДюГалль. -Дайте мне изображение окраин города. Перед ним мгновенно возник экран, на котором спустя еще секунду появилось изображение окраин города. Доминионцы успели неплохо подготовиться к нападению. В нескольких десятках метров от города располагались минные поля, перед и за которыми были установлены противотанковые ежи, растяжки с колючей проволокой и шипы, чтобы никакая техника, использующая для движения шины, не могла проехать. Там, где начинался сам город, проходила невысокая стена-забор с массивными воротами, которые опускались вниз, при этом выдвигая специальные шипы, чтобы в случае, если кто-то попытается добраться до закрытых ворот у него с этим возникли сложности. Поэтому вплотную к забору и воротам было не подойти, если этого не захотят солдаты, охраняющие стену. Также на стене были специальные вышки с пулемётами и места для солдат, чтобы вести огонь по противнику. Скорее всего, это было сделано против зергов, чтобы куда легче было уничтожать набегающие волны зерглингов, ведь против других терранов это не сработает. Смысла штурмовать стену не будет. Разнесут из осадного режима танковыми орудиями, после чего спокойно пройдут, если минуют мины и заграждения, конечно. Впрочем, у защитников города было, чем ответить. За стеной на некотором отдалении от нее располагались бункеры, траншеи и доты, связанные между собой окопами и специальными искусственными переходами, чтобы солдатам не пришлось под огнем противника перебираться из укрытия в укрытие. Были оборудованы также и укрепленные точки с пулемётами, бункеры и много чего еще. Даже были специально сделанные листы неостали для защиты шагоходов. Чуть дальше, в нескольких метрах от домов располагались осадные танки, под прикрытием пехотинцев и «голиафов», а также ракетных турелей, которые не дали бы «миражам» или бомбардировщикам уничтожить артиллерию. Также кроме танков было можно разглядеть и пушки с зенитками. Хорошо доминионцы подготовились к возможным авианалетам и попыткам сухопутных сил прорвать линию обороны. Вот только они не подготовились к орбитальным ударом. К счастью, у терранов кроме средств ПКО и ПВО не было никакой защиты от орбитальной бомбардировки. Впрочем, учитывая уровень местных технологий, оно и понятно, никаких энергетических или плазменных щитов, никаких лазерных батарей и турболазеров, только рельсотронные пушки. даже масс драйверов практически нет. Как при таком вооружение они собираются сражаться с зергами и протоссами? Судя по всему, принципом закидывания противника телами, кораблями и техникой. Не самое разумное решение. Морпехов терраны не жалеют, разве что сам скафандр. А вот земляне очень ценят космодесантников и стараются их беречь. Оно и понятно. Начинка брони и шлема очень дорогая и эффективная, да и солдат космодесанта — это не простой боец. Космодесант — это ударные части, элита земной армии. Ее нужно ценить и использовать рационально. Обучение новых проходит довольно долго, однако при этом у солдата куда больше шансов выжить в бою и добиться успеха. Поэтому сначала, перед тем как бросить сухопутные войска в атаку, по противнику всегда наноситься орбитальный удар, а следом и авиаудар. Так будет и здесь, просто заряды будут не такими мощными как обычно. -Адмирал, эскадрильи готовы. Орудия готовы. Ждем ваших приказаний. -сообщил ДюГаллю подошедший генерал армии ОЗД Тахихиро. -Хорошо. Все на позиции? -Так точно, сэр. -слегка поклонился генерал. -Прекрасно. Тогда начинайте. Приоритетная цель: вражеские аэродромы, а также окраины города. -Да, сэр. Как прикажете. Палуба даже не дрогнула от первой серии залпов. Оно и понятно. Выстрел выкручен до минимальной мощности. Город требовалось не стереть с лица земли или превратить в руины, а наоборот, сохранить. Лишние разрушения сами по себе были опасны для атакующих. Танкам Директората и шагоходам требовалось более-менее ровная и не слишком заваленная обломками местность. Поэтому удары должны быть нанесены точно по цели. Даже снаряды и бомбы, что несли в своих недрах бомбардировщики, были не самые мощные. Однако окраины и первые узлы оборону требовалось уничтожить. Впрочем, даже тех снарядов, что загрузили в бомбардировщики и пушки, было предостаточно, чтобы превратить оборонительные узлы, а также и укрепленные точки, и позиции в пепел. Именно этим сейчас и занималась корабельная артиллерия. --Дайте четкое изображение. -коротко приказал ДюГалль. Перед ним мгновенно появился экран. Того великолепия, что ДюГалль видел всего несколько минуту назад уже не было. Танки, «голиафы», пехотинцы и турели -все это исчезло в огне лазеров и плазмы, что лились с орбиты полноводной рекой, буквально выжигая все, что только было возможно выжечь и уничтожить. Бункера и доты пока что еще держались, но, нет сомнений, что и им осталось недолго. Первые пару попаданий выдержат, если сильно повезет, а потом все, разрушаться, погребая под обломками солдата. А может они сгорят вместе с бункером, оставив после себя лишь пепел. В любом случае можно считать, что оборона уже прорвана. если противника прямо сейчас не перебросит в сторону окраин резервы, то рискует потерять Внешний Город. Да, он неплохо подготовлен для обороны, однако поддержка с орбиты и сила МЛА решают все. И вот с последним у Доминиона были проблемы. Они никак не могли помешать крейсерам и линкорам ОЗД безнаказанно вести огонь с орбиты. Большая часть орудий ПКО уничтожены, а те, что остались целы, недееспособны из-за действия вируса, который также начинает нарушать коммуникацию с силами гарнизонов. Все же правильно они сделали, что нанесли первый и самый важный удара именно по Браксису, где находилось центральное ядро с информацией обо всем Доминионе и его слабых и сильных сторонах. Внезапный удар позволил оперативникам ОЗД вовремя взломать систему безопасности и успеть скачать много полезной информации, а также не позволить информации о захвате Браксиса покинуть пределы системы. В то же время в сеть попал и вирус, экспериментальное информационное оружие, разработки тех, кто создавали и средства РЭБ для флота землян. Как оказалось, вещь очень эффективная и зело полезная. Стоит после победы обязательно отметить в рапорте, что именно вирус помог решить самые главные проблемы. Впрочем, рановато он думает о победе. Августграда еще не взят. Даже осада еще толком не началась. --Думаю, сэр, хватит. -через несколько минут произнес генерал Тахихиро. -Ваши орудия достаточно уничтожили противников. Аэродромы вообще превратились в одни руины. Лишь часть МЛА противник успел поднять в небо, остальные оказались уничтожены. -Принято. -отозвался адмирал. -Всему флоту: отставить огонь. Бомбардировщики пошли. Ваша цель: орудия ПВО и крупные скопления противников по всему городу. Схема построения «Щит». -Генерал Дюк, противник нанес нам чудовищный урон! Первая линия обороны фактически уничтожена! Уцелевшие силы недостаточно крупные, чтобы вести битву против наступающих сил противника! Вероятность прорыва и захвата первичного оборонительного периметра достигла уже 66%! -Аэродромы уничтожены, сэр! Мы потеряли до 56% всей нашей авиации! Оставшиеся подняты в небо! Генерал Эдмунд Дюк с яростью сжал кулаки, с нескрываемым гневом глядя на запнувшегося адъютанта. Казалось, что он примеривается, как бы убить своего адъютанта. Офицер-докладчик явно чувствовал себя не в своей тарелке и заметно побледнел, однако генерал не предпринимал никаких активных действий. -Готовы ли к обороне вторичный оборонительный периметр? - сквозь зубы поинтересовался Дюк, чье лицо застыло словно маска. -Да, сэр. -с выдохом и легким облегчения ответил докладчик. -Подготовлены баррикады и заслоны, которые не позволят вражеской бронетехники пройти, если только противник не будет использовать взрывчатку и РПГ, а также возможности своих осадных танков в уничтожение этих заслонов. Также создано множество огневых и укрепленных точек для обороны. К счастью, городские условия позволяют нам полностью реализовать наш потенциал. Единственная проблема: не все дома подходят для огневых точек для солдат. Да и драться фактически под небоскребами признано довольно рискованным. -А где вы прикажете мне драться? На площадях около Дворца? -едко поинтересовался Дюк, нависнув над аналитиком. -Никак нет. -пролепетал тот. -Развелось умников и теоретиков. -сквозь зубы бросил Дюк, резко отворачиваясь к столу с голограммой города. Опершись об стол руками, Дюк принялся раздавать приказы силам гарнизона, дробя их на мелкие отряды и отправляя на их позиции. Ничего страшного, что потерян первичный оборонительный периметр. Война в городе — это не война в чистом поле. Здесь все решит длительный и затяжной бой, фактически, перестрелка, в которой победит тот, у кого будет больше гранат, солдат, техники и терпения. Впрочем, сам Дюк не рассчитывал долго сидеть на одном месте. Как только противник войдет в город генерал намеривался предпринять контратаку, остановив врага всего в нескольких сотнях метров от окраин, после чего при поддержке авиации со спустившимися в атмосферу крейсерами пехотой и техникой давить противника, выбивая его из Внешнего Города, на открытое пространство, где бомбардировщики и крейсеры Доминиона превратили бы нападающих в пыль, а силы гарнизона добили бы то, что от них осталось. Таким был план Дюк. Однако генерал предполагает, а судьба располагает. -Сэр, противник выпустил авиацию. -сообщил офицер с нашивками лейтенант, подняв голову от радара. -Фиксирую множество отметок. Система опознала несколько эскадрилий истребителей «миражей» и бомбардировщиков «головорез». Также присутствуют множество неизвестных неидентифицируемых отметок. -Наведите на них турели ПКО и уничтожить! -бросил Дюк. -Сэр, система наведения не способна захватить большую часть целей? -В чем причина?! -с едва сдерживаемым рычанием поинтересовался генерал. -Вражеские системы РЭБ работают безотказно. Да и ту проблему, из-за которой мы потерял связь с флотом на очень долгое время, до сих пор не решена, и, скорее всего, является частью вражеских систем РЭБ. -ответил человек в черном мундире с эмблемой офицера СБ Доминиона в звании капитана. -Почему не решена проблема? -поинтересовался Дюк. --Есть сложности. -не стал вдаваться в подробности безопасник. -Какие будут приказы? -осторожно поинтересовался адъютанта. -Вражеская авиация доберётся до города через полторы минуты. -Поднять в воздух все, что не успели поднять и еще может летать. -распорядился Дюк. -Все ВВС, что в воздухе, направить на перехват вражеских бомбардировщиков и истребителей. Задействовать «Устрашающего» в уничтожение вражеских МЛА. Все сухопутным силам оставаться на позициях. Не касается только «голиафов». Пусть по возможности помогут нашим ассам отбивать это авианалёт. Командный центр «Законника». -Генерал Верлонд, время пришло. Можете начинать. -Благодарю, леди. -кивнул генерал космодесанта ОЗД. Синдрея только слегка наклонила голову и отключилась. У адъютанта Верховного Лидера Альянса было сейчас множество забот. Как, впрочем, и него самого. Повернувшись, Верлонд быстро осмотрел голограмму участка города, а также свои силы, разбитые на корпуса по пять тысяч солдат, сто танков и в три раза больше «голиафов» и «гризли», боевых роботов-шагоходов, пилотируемых людьми на расстоянии из специальных боксов управления, расположенных на крейсерах и линкорах флота ОЗД. Впрочем, управлять этими шагоходами можно было и непосредственно изнутри машины, что некоторая часть пилотов и предпочитала делать. Остальные же предпочитали не рисковать и не лезть лишний раз внутрь боевой машины. Броня и щиты у шагохода хорошие, но даже их все же можно пробить и нанести смертельный урон пилоту. Итак, у него есть солидные силы, разбитые на группы. Одна группа вполне способна и хорошо подготовлена для боя в городских условиях, где решает даже не численность, а вооружение и оснащение. С этим солдат ОЗД и техники был полной порядок. Так что теперь почти ничто не сможет остановить их от захвата города. Для боя в городских условиях Верлонд лично отбирал лучших солдат, самых инициативных, опытных и сильных. Город — это не обычное поле боя, и сражаться в нем надо также определенно. Поэтому генерал ОЗД потратил много времени на отбор кадров для предстоящей операции. Конкретно сейчас его силы были готовы и могли выдвигаться. Он ждал только приказа из главного штаба. И он его наконец получил. -Всем силам -перейти в наступление. Построение стандартное. Каждая группа идет своим маршрутом и действует вне зависимости от остальных. В случае осложнения или если группа попадет в окружение следует немедленно сообщить об этом командирам и остальным группам. В критической ситуации каждая группа может прийти другой на выручку, однако основная цель имеет наивысший приоритет. -Подтверждения полученных инструкций? -дождавшись подтверждений, Верлонд кивнул: -Хорошо. Начать наступление. Группы двинулись с места практически мгновенно. Построение было стандартным. Впереди шли группы разведки, в основном состоящих из псиоников, что обследовали территорию на наличие мин, растяжек, и скрытых ловушек. Да, орбитальная бомбардировка и налет авиакрыла бомбардировщиков c прикрытием из истребителей союзников, который все ещё продолжался, сопровождаемый битвой в небе, уничтожил большую часть минных полей, растяжек и препятствий на пути наступающих, однако кое-что могло остаться. И судя по редким вспышкам взрывов, меры, принятые Директоратом, оказались вовсе не зря. Псионики были хорошо тренированными бойцами, снабжёнными хорошей аппаратурой, что позволял им засекать мины и иные другие «сюрпризы». Да, псионики, носящие гордое название «спектр», в честь агентов Совета Федерации Разумных Рас, были похожи на своих терранских собратьев, однако имели множество отличий, одним из которых было то, что «спектры» зачастую действовали соcтаве армейских частей или спецназа с коммандосом. Лучшие же «спектры» попадали в число стелс-коммандос. Они тоже действовали во основном вместе с космодесантом и иными частями земной армии. Следом за такими вот разведчиками шли солдаты авангарда, бойцы в тяжелой более совершенной и защищенный броне, которую использовали только элитные солдаты, которых именовали «гоплитами». Кроме доспехов и более совершенных винтовок С17D они использовали и щиты, которые, когда те не требовались крепились на спину или грудь, создавая дополнительный слой защиты. К тому же, из этих щитом можно было создать защиту от пуль, плазмы и иного дистанционного оружия противника. Сейчас щиты как раз были прикреплены и адаптированы под ношение на груди, так как основная опасность будет исходить спереди или с флангов, благо подвижность брони была высокой, и солдаты могли, повернувшись к опасности лицом, принять урон на прикреплённый щит. Следом шли треугольником несколько «голиафов» и «рапторов», водя стволами пулеметов и пушек во все стороны, выискивая с помощью чутких сенсоров противника, чтобы уничтожить его. Внутри же этого треугольника находилась группа солдат, которых называли просто «крушителями». Их броня была более массивной и тяжелой, однако этому было объяснение и причина. «Крушители» сами по себе являлись оружием. В руки экзоскелетов были вмонтированные мини-пусковые ракетные установки, ракетницы, гранатометы, по мощности не уступавшие используемым простыми солдатами современным версиям РПГ. Также использовалась и плазма, для большего пробивного эффекта. Именно благодаря своему вооружение «крушители» и заслужили свое название, ведь с его помощью можно было очень хорошо крушить и ломать вражеские укрепления. Кроме них внутри охраняемого периметра находились еще и «пожинатели». Фактически все те же «крушители», только вооружены такие солдаты были скорострельными пулеметами и миниганами, способными шквальным огнем уничтожить любого противника. Особенно страшно с такими солдатами было встречаться легким пехотинцам. Благодаря тому, что ноги у шагоходов были длинными, «крушители» и «пожинатели» могли вести огнь из-под брюха машин, добавляя отряду огневой мощи и, в случае стремительной атаки противника на группу, уничтожить шквальным заградительным огнем наступающие силы противника. Правда в последнее время этим солдатам стало куда сложнее стрелять из-за шагоходов, ведь к нижним бронесферам этих машины инженеры после того, как оказалось налажено массовое производство, начали прикрутить дополнительные пулеметы для усиления огневой мощи и большего поражающего эффекта. Впрочем, сейчас это было не страшно. За авангардом шли основные силы. Впереди танки «Титан», являющиеся куда более совершенной копией осадного танка «Арклайт», за которыми двигались бронетранспортеры с тяжелыми станковыми пулемётами и пушками. Куда более мощные оружия, скорострельные пулеметы и пусковые установки вкупе с хорошей и очень крепкой броней делали такие машины очень опасными врагами. А уж когда они переходили в режим осады, противникам становилось очень больно. Впрочем, «Титаны» не были неуязвимыми. Их тоже можно было уничтожить. Поэтому перед самыми танками и двигались солдаты и шагоходы, прикрывая их от возможной атаке. после того, как противник атакует, силы, что идут перед танками, выступят первым щитом и примут первый урон на себя, после чего мигом отойдут в стороны, позволяя «титанам» сказать своим калибрами веское слово. Впрочем, такое построение было не всегда. Также часто танки двигались впереди пехоты и шагоходов, прикрывая их свое броней и залпами орудий снижаю защиту противника, позволяя потом пехоте и тем же «рапторам» добить противника. Военное дело на Земле не стояло, чем Верлонд и гордился. Следом за «титанами» шли оставшееся пехотинцы с шагоходами, а замыкали колонну основной группы легкие танки «Кобра». У этих броня была похуже, да и вооружение куда менее впечатляющим, зато скорость и маневренность куда выше. Держали их в хвосте колонны специально, чтобы в случае атаки с флангов, мобильные танки могли перехватить вражескую атаку и ликвидировать цель. В арьергарде же находились оставшиеся шагоходы с пехотинцами, а также несколько «Титанов» и «Кобр». Вот так выглядела стандартная наступающая группа из корпуса Верлонда, получившего в Альянсе название «Барс». Пока в небесах кипела воздушная битва сухопутные силы маршируют прямо в Августград. Разделившись на отдельные куда более мелкие группки отряды Верлонда аккуратно обходили заминированные или труднопроходимые участки, кратера от орбитальных ударов и ворон6ок от бомб. очень быстро передовой отряд приблизился к дымящим остаткам бункеров и траншей с дотами и окопами, миную то, что не так давно было массивной металлической стеной с вышками и не менее массивными воротами. От стены осталось не так много. Куски оплавленного металла, медленно оседающие в превратившегося в стекло от орбитального огня песок. Какие-то конструкции сохранились, как сохранилась и часть стены, что была довольно далеко от эпицентра вражеского огня. То же, что было в эпицентре, оплавилось или даже испарилось. Только редкие куски стены, оплавленные и раскалённые до бела, стояли одинокие. Воротам повезло чуть больше. Их сильно перекосило и оплавило, превратив в перекошенное нечто, что также медленно оседала в песок, как и все остальное. Несомненно, что через некоторое время конструкция не выдержит собственного веса и обрушиться. Впрочем, Верлонда это мало беспокоило. За остатками стены оказалась не менее печальная картина. Большая часть окопов, дотов, траншей, узлов обороны и огневых точек исчезла, оставив после себя лишь кратеры, воронки с отдельными кусками перекрученного взрывом и огнем металла. Также по всему периметру валялись убитые и раненые, части машин и даже сами машины, поврежденные и сильно обожжённые огнем и плазмой. Однако Верлонда это не интересовала. куда больше его внимания привлекли некоторые детали ландшафта. Какая-та часть траншей все же осталась цела, как и пара бункеров. Состояние оставляло желать лучшего, однако Верлонд все равно относился к ним с подозрительностью, отдав приказ смотреть на наличие живых противников. Как оказалось, не зря. Едва несколько солдат из основной группы приблизились к одному из покосившихся и готовы обрушиться бункеров, как ожил пулемет, дав длинную очередь по космодесантникам, однако энергетические щиты впитали в себя урон, а солдаты ответили на стрельбу точными и прицельными выстрелами, поразив противника. Однако выживавших явно было больше, чем один, потому что несмотря на смерть защитника, кто-то продолжал ворочать пулеметом, пытаясь навести его на кого-нибудь. Пули летели во всех, однако благодаря щитам практически никого даже не поранили. В конце концов этому положили конец. Группа солдата быстро и профессионально взломала то, что осталось от двери бункера и ворвалась в бункер. несколько секунд спустя они выбрались из оплавленной конструкции и доложили, что противник оказал сопротивление и был убит. Верлонд, однако, поморщился. Не стоило тратить ценные боеприпасы «титанов» на бункер, да и защитника можно было бы взять штурм и живьем. Впрочем, он сам не дался. Поэтому пусть группа продолжает движение. Во втором бункере никого не оказалось, однако он сильно мешал проехать танкам. Пехота и шагоходы прошли. Однако «титанам» такое повторить оказалось невозможны. В конце концов командиру группы это надоело, и он отдал приказ разнести бункер. Один из «титанов» развернул свою пушку и выстрелил сгустком ярко-красной плазмы. Секунда, и бункер исчезает в огне и дыму, когда же дым начал рассеиваться, а огонь опал, стало возможным разглядеть, что от бункера осталось лишь пара железяк. Цель была уничтожена. Дорога для остальных танков была разблокированы, и они покатили вперед, в сторону улиц, до которых оставалось всего пара десятков метров. За ними и по бокам спешили пехотинцы и шагоходы, стараясь при этом не создавать групповых целей. Даже один выстрел танка — это очень неприятно. Поэтому корпус быстро и на сей раз окончательно распался на мелкие группы. у каждой своя задача и свой маршрут. В случае чего они помогут друг другу. Именно такова была задумка Верлонда. Точнее таковой была стандартная стратегия «Веер». Как показывает практика, в городе не развернешь наступательный танковый клин, да пехотой обычным строем тут действовать не получиться. Поэтому был придуман иной способ. Крупные корпуса распадались на сотни мелких отрядов и действовали одновременно в нескольких местах. Если доминионцы действительно поступят так, как предполагали аналитики, то у них будут проблемы. разбить свою армию на сотни мелких отрядов, распределить их между домами и внутри самих домов, откуда вполне можно какое-то время вести огонь. Однако стоит понимать, что если у противника окажутся танки и шагоходы, или хотя бы ручные гранатометы и минометы, то положение солдат, находящихся внутри здания, будет печальным. Впрочем, можно поместить внутрь здания на первом этаже роты солдата с РПГ и танки с «голиафами» и прижать наступающего противника огнем. Вот только щиты защитят солдат и технику на первом этапе, а потом защитникам города станет несладко. Дома не предназначены для обороны. Достаточно уничтожить группу поддержки, как оставшиеся солдаты окажутся в окружение и будут прижаты огнем. С помощью танков и «голиафов» можно будет уничтожить эту группировку, даже не входя в дом. Разве что чтобы удостовериться в гибели противников. Да, чтобы все было именно так, потребуется много людей и техники. И, судя по всему. Именно на это рассчитывал Дюк или кто там командует обороной города. Он хотел, чтобы его противник увязли в уличных боя, прорываясь крупными силами, в то время как у самого Дюка оставалось бы еще куча сил в резерве, которыми он мог наносить удар, раздергивая. внимания осаждающих, а может и вовсе собрав все силы мощным ударов выбить противника из занятого пригорода. Вот только генерал Дюк не предусмотрел, что силы осаждающих сами будут действовать отдельными и очень мелким группами, из-за чего вся тактика удержания, заманивая противника с целью выманить большую часть их сил, чтобы потом одним ударом обескровить. Вот только при такой системе практически ничего нельзя сделать с мелкими отрядами, которые обязательно будут прорываться все дальше и дальше, создавая кучи проблемы и боли, заставляя срывать и бросать крупные силы именно против них. мелкие отряды, призванные удерживать крупные силы противника, отступая и заманивая врага как можно глубже в тесноту улиц, ничего не могли противопоставить мелким группам. Поэтому придётся выделять крупные силы из тех, что должны были ждать на низком старте команды ударить по наступающим и увязавшим в боев на улицах противниках. Впрочем, несомненно, у Дюка будут оперативные резервы, которые он и бросит в бой. С ними будет непросто, вот только Верлонд, в частности, и атакующие вообще были готовы. Предусмотрели и это. Осталось только посмотреть, хорошо ли подготовились. На голограмме сверкнула вспышка. Почти мгновенно вспыхну взрыв на энергетическом щите одного из «титанов». Противники, затаившееся в домах, проявили себя. Теперь их ждет ответка. И точно! Один из «титанов» мгновенно реагирует. Развернув орудие, танк дает залп, превращая часть одного из этажей небоскреба в пыль мощным зарядом плазмы. -Осторожнее! -решил напомнить Верлонд. -Не обвалите здания! Если небоскрёбы обвалятся и заблокируют дорогу. пробираться сквозь завалы и груды мусора и обломков будет проблематично особенно под огнем противника, который себя пока что заставлял ждать. Видно, у противника сейчас проблемы с этим. Оно и понятно. Наступление ведется практически по всему Внешнему Городу. Мелкие прорывы при таком обеспечены. Сомнительно, чтобы противник смог их всех отбить. Так что можно немного успокоится, однако Верлонд не позволял себе этого. Врага все еще довольно опасен, поэтому не стоит его недооценивать. Да, в городе собралось не так уж и много сил, гораздо меньше, чем высадившиеся силы ОЗД, однако большая часть военных баз подверглась атаке зергов, что просто тратили свои силы и биомассу, делаю заготовки для будущих мощных ударов космодесанта бронетехникой. Все же базы в первую очередь были нужны людям, да и пленных взять и увезти куда-нибудь подальше от место боя зерги просто физически не способны. Вот тут за дело и возьмутся солдата ОЗД и Черного Флага. Пусть зерги делают грязную работу, жертвуют своими жизнями, пробиваю оборону, уничтожая защитные сооружения противника и его бронетехнику, перевешивая силы в пользу осаждающих. Ведь именно для этого их и подчинили. Да, не совсем хорошо, с моральной точки зрения, но с практической, все было нормально. Главное было не переступить условную черту. И ее ни адмирал ДюГалль, ни фон Ден переступать пока что не собирались. Тем временем одна из мелких групп оказалась обстрела из пулеметов и гранатометов. Противник засел на первом этаже очередного небоскрёба. Зря он это сделал. Укрытие из первого этажа было так себе. Верлонду даже не пришлось вмешиваться и брать командование на себя. Командир группы справился и сам. Повинуясь его приказу, по противнику сначала ударили «крушители» и «пожинатели». От плазмы и шквального огня большая часть нападавших почти сразу же слегали убитыми или ранеными. Затем в дело вступили шагоходы, обеспечив прикрытие огнем пехоте, что быстро подобралась к магазину и зашвырнула внутрь несколько гранат. Почти сразу же в ответ тоже полетели гранаты. Серия взрывов, итогом которой стал раскуроченный магазин, несколько убитых или раненых доминионцев и тяжело ранены солдат Директора. Гранаты не смогли убить, но зато покалечили солдат. Верлонд недовольно цокнул языком. Первые потери. Неприятные, надо сказать, но ничего не попишешь. Война -она везде такая вот жестокая и кровавая. -Выслать к группе H-12 медицинский транспорт с сопровождением из истребителей и шагоходов. -приказал генерал. Несмотря на то, что в небесах все еще продолжался бой ВВС обеих сторон, и бомбардировщики союзников вовсю равняли с землей ракетные турели и иные средства ПВО, из-за чего пилоты Доминиона были сильно заняты, однако лучше не рисковать и перестраховаться. Ведь уничтожить транспорт могут попытаться и группы защитников города, двинувшихся к окраинам. Свидетельствовало этому и то, что остальные группы также наткнулись на силы Доминиона, двигавшиеся в сторону, откуда шли захватчики, вступив в боя с группами солдат ОЗД. Видно, генерал Дюк решил немного изменить тактику из-за тактических решений противника и самому провернуть то, что задумал генерал Тахихиро. Что ж, пусть попробует. Опыта у генерала космодесанта ОЗД гораздо больше, как и успешных операций по захвату городов и станций. У Дюка были шансы, но не очень высокие. -Берегись! Крик солдата застал Уотсона в прыжке от груды камней и строительного мусора, что некогда были каким-то административным зданием. Ему повезло, он успел покинуть зону поражения вовремя. Секундой спустя земля ощутимо вздрогнула, а в спину ударил град осколков, пыли и дыма с примесью гари, однако последнего коммандер не почувствовал. система фильтрации была отменной. Да и щит не дал осколкам добраться до тех, быстро, правда, упав всего-то до 20%. Мало, но лучше мало, чем ничего. Укрыться за баррикадами, уходя от вражеской очереди. Выставиться на пару секунд, для того чтобы выстрелить. Выстрелю плазма попадает удачно, точно между двумя бронелистами, где защита была не такой хорошей. Доминионец мгновенно покачнулся, однако, несмотря на рану, все еще мог функционировать, доказав это несколькими короткими очередями. По броне отчётливо простучало, и коммандер поспешил укрыть за своим укрытием из камня и щебня. Все же броня была последним средство защиты. Пробьют или повредят достаточно сильно -точно потом смогут достать так, что точно смогут убить, а этого коммандер не желал. Он еще молод. -Доклад. -затребовал Уотсон, быстро проверяя уровень заряда батареи своей винтовки, не нужно ли менять. К счастью, нет, не нужно. Всего 30% израсходовал. Оно и понятно, бил-то на максимальной мощности. -Противник давит нас. У него есть преимущество в огневой мощи! -отозвался коммуникатор голосом капитана. -Конкретнее. --Два станковых пулемета и один миномёт, сэр. Также система опознавания и захвата цели зафиксировал присутствие семи «голиафов». Уотсон скривился. Проклятые шагоходы. именно их скорострельные пушки и пулеметы наносили его отряду самый большой урон, наряду с гранfтами и снарядами минометов. невольно глаза поворачивались в сторону дисплея шлема, где отображался статус отряда. При одном взгляде хотелось зарычать от ярости и собственного бессилия. Уже десять солдат выбыли из строя. шестеро убиты и четверо ранены. И это только первый бой! Уже пятая часть всех пехотинцев выбыла из строя! Да. оставались еще пятеро «голиафов» и трое «Акрлайтов, однако сейчас они были заняты, уничтожая огнём пушек и пулемётов, ударивших в тыл доминионцев. К несчастью, атака оказалась внезапной. Противник смог с помощью своих систем РЭБ сильно затруднить работу радаров, из-за чего крупные силы доминионцев смогли, разделившись на две группы, зажать отряд Уотсона в узкой улочке, где можно было пройти ровно одному танку или паре шагоходов. Из-за этого преимущество в технике нивелировалось, делая силы Альянса уязвимыми для атаки, чем противник и воспользовался, грамотно зажав с двух сторон. В некотором степени решение Уотсона поставить танки с шагоходами в арьергарде оказалась правильно, так как именно их огневая мощь помогала сдерживать попытки терранов прорваться к ним с тыла. Однако при этом авангард и основные силы оказались сильно уязвимы, чем противник сейчас безнаказанно пользовался, используя свой танк и шагоходы для поддержки пехотинцев, уничтожая солдата Альянса. Невольно Уотсон заскрежетал зубами. Зря, очень зря он все танки поместил в тыл, оставив с ними всего десяток солдат и всех «голиафов». Надо было поступить иначе, разделив танки между тремя частями отряда, тем самым сохраняя хотя бы треть огневой мощи «акрлайтов», однако менять что-то было уже поздно. Из-за действия вражеских минометных расчётов часть одного из зданий обрушилась, сильно затруднив проезд технике, фактически отрезав ее от пехоты. Проехать было можно, вот только не под огнем укрытого за зданиями вражеского танка. Если противнику повезет, и снаряд угодит в менее защищенные и уязвимые места танка, то либо уничтожит, либо сильно повредит, из-за чего танк придется уничтожать, иначе выехать из этой проклятой улички будет просто невозможно. Опять взрыв. На сей раз чуть дальше. Противник пытался достать закрепившихся в доме нескольких солдат с ручными гранатометами и один пулеметный расчет, что не позволял врагам подобраться поближе, прижимая их огнем. Пожалуй, благодаря именно этим солдатам они все еще не уперлись в завал. Впрочем, очень скоро с этой позицией придется прощаться. Подпорки не смогут долго держаться этаж из-за многочисленных повреждений, нанесенных им пулеметными очередями из орудия шагоходов. Впрочем, такое далось «голиафам» не бесплатно. Две машины сейчас дымились в нескольких десятках метрах от укрытия коммандера. Там же лежало и не менее пяти убитых доминионцев. Однако танк определенно бьет именно по этой позиции, и последний выстрел прошел хоть и вхолостую, никакого не запев, однако уже опасно приблизился к точке. Нужно было выиграть для солдат время, прикрыть их огнем, но как ты это сделаешь, если сам прижат огнем противника, у которого есть семь шагоходов и не менее четырех пулемётных расчетов? Вариант были, но во всех из них фигурировали потери и серьезные последствия. Впрочем, бездействие было куда опаснее. -Лейтенант. -Да, сэр? -Используете снаряды для РПГ и уничтожьте хотя бы нескольких противников. Приоритетная цель: шагоходы. После чего отступайте. Мы вас прикроем. -вас понял, сэр. -начинайте через двадцать секунд. - Есть! -Капитан, нам потребуется обеспечить нашим прикрытие и безопасный отход. -Вас понял, сэр. Будет сделано. Через несколько секунд из-под почти обрушившегося потолка второго этажа вылетела ракета. Благодаря системам доспехах Уотсон смог проследить ее путь. Попали в яблочко! Ракета ударилась прямо в бронированное стекло кабины «голиафа», разорвалась, разнося заодно кабину с пилотом внутри. Уотсон довольно оскалился. Получайте за Джимми и Веста, уроды! Второй ракете тоже повезло. Правда не так сильно, как в первый раз. Вражеский «голиаф» успел среагировать и сделать шаг в сторону, немного повернув корпус, прикрывая уязвимый для ракеты колпак кабины. Опытным оказался пилот. Однако ракета все же добралась до цели, впечаталась в бок машины, прямо в место крепления пулеметов и пусковых установки. Рвануло конкретно. От бока машины ничего кроме ошмётков искореженного взрывом металла не осталось. Амортизаторы вышли из строя. правая нога подломилась, машина резко накренилась в бок и, несмотря на попытки пилота удержать равновесие, рухнула на повреждённый бок, придавив собой пару неповоротливых и не успевших среагировать морпехов Доминиона. Этим мгновенно воспользовались солдаты Альянса. Сразу несколько быстро поднялись из-за укрытий и мгновенно выстрелили из своих винтовок на максимальной мощности. «Голиафа» разнесло на куски вместе с придавленными солдатами. — Вот это мощь. -тихо прошептал Уотсон, свою глядя на свою винтовку. Тем временем в противника полетела третья ракета. К несчастью, ее перехватила одна из ракет «голиаф». А потом противник решил, что пора кончать с наглыми гранатомётчиками. Из-за груды камней, что раньше были каким-то мелким здание, вылетела ракета, выпущенная из ручного гранатомета, и устремилась в сторону магазина. -Уходите оттуда! -взревел Уотсон, с ужасом представляя себе, сколько солдата погибнет от этой ракеты. Солдаты видели опасности и знали, что делать и без коммандера. Ракета не успела залететь внутрь, когда солдаты Альянса повалили из здания. Доминионцы только этого и ждали. Вот только и бывшие солдаты «Цербера» тоже. Обе стороны открыли огонь одновременно. Причем выстрелы солдат Альянса оказались более меткими и успешными. Почти сразу же вниз по груде щебня скатилась массивная фигура в алом доспехе. Кроме этого убитого были и другие. Также не повезло еще одному «голиафу». Один из мощных зарядов попал прямо в кабину и пробил бронестекло. Робот замер, так как не получал какие-либо приказы от своего пилота. Однако стоял он так не долго. Второй заря смог повредить его ногу, и машина завалилась. Уотсон довольно оскалился, и добил машину контрольным выстрелом, спровоцировав взрыв. Однако такая удача была не бесплатной. Один из солдат Альянс был убит. Второй боец ранен и исчез во вспышке экстренной телепортации, заставляя коммандера зло выругаться. Минус еще двое. Много, слишком много потерь уже они понесли. Но делать нечего. Остается только держаться. -Сэр, противник переходит в наступление. -пришло тревожное сообщение от капитана. -Судя по всему, они собираются оттеснить нас вплотную к завалу и задавить огневой мощью. -Или победить благодаря своему осадному танку. -мрачно ответил Уотсон. Если противник сможет переразложить танк, то противник сможет очень быстро их всех уничтожить, а также как минимум нанести большой урон танкам и шагоходам, что сейчас по ту сторону завала отбивают вражескую атаку.-Вы видите танк? -Визуально нет, сэр. Система наведения и захвата цели фиксирует его присутствие на соседней улице. -Навести ракету возможно? -Никак нет, сэр. Ракета с вероятностью в 70% будет перехвачена и уничтожена, либо не сможет добраться до цели и подорвется вхолостую. Уотсон, отключив коммуникатор, тихо выругался. Вот повезло, так повезло. Они в ловушке и, к сожалению, ничего не смогут сделать, чтобы выбраться из нее и нанести противнику существенный урон. Да, они уничтожили шагоходы, но они менее ценные, чем танк и возможность прорваться как можно глубже внутрь города. также их уничтожение или экстренная эвакуация замедлит продвижение остальных групп, что недопустимо. Так что же ему делать? -Коммандер, -ожил коммуникатор голосом генерал-адепт Самсона, -я вижу, что ваша ситуация довольно сложная. Поэтому рекомендую отступить к завалу. По противнику в вашем квадрате будет нанесен авиаудар. -Осмелюсь спросить, сэр, не станет ли это слишком рискованным для пилотов? -осторожно поинтересовался чуть обрадовавшийся Уотсон. -В вашем квадрате не такие активные бои, и мы имеем перевес в авиации. -ответил Самсон. -Вы меня поняли, коммандер? -Да, сэр. -ответил Уотсон. -Ждите птичек. -распорядился Самсон и отключился. -Всем солдатам -начать отступление. Чем быстрее, тем лучше. В скором времени по улице будет нанесен авиаудар. Как меня поняли? -Вас понял, сэр. Солдаты, отступаем! Доминионцы явно не ожидали того, что их противники начнут просто отступать, прикрывая друг друга огнем. Суд по всем, командир отряда рассчитывал на длительную перестрелку. Однако не судьба. Впрочем, противник быстро сориентировался и попытался сначала прижать огнём, однако силы Альянса продолжали оступаться, невзирая ни на что. Тогда противник начал концентрировать огонь на конкретных целях, стараясь выбить как можно больше солдат. Несколько действительно выбыли из строя. двое убитых, и трое ранены. Уотсон заскрежетал зубами, но сделать ничего не смог. Благо он и большая часть была уже около завала, укрываясь за мелкими грудами мусора и прикрывая отступления последних бойцов. Доминионцы немного осмелели и за это поплатились. несколько поднявшихся солдат и попытавшихся подобраться поближе бойцов в алых доспехах упали убитыми или ранеными. Поплатились за излишнюю резвость! -Держать позицию! -скомандовал Уотсон, открыв огонь по высунувшемуся противнику. тот мгновенно скрылся, уходя от смертоносного сгустка плазмы, что поразил кусок обвалившейся колоны. Уотсон также спрятался, дожидаясь охлаждения винтовки, чтобы произвести выстрел. Мощный выстрел требовал много энергии и сам выделял немало тепла, сильно нагревая ствол оружия, из-за чего приходилось некоторое время сидеть и ждать, пока охлаждающая система приведет ствол в порядок, и винтовка будет готова для стрельбы. -До прибытия бомбардировщиков две минуты. -сообщил ему доспех. -Поскорее бы! -прорычал коммандер, вновь поднимаясь над мусором и какими-то балками, чтобы выстрелить. На сей раз удачнее. Противник, несмотря на свою ловкость и проворство, не смог уйти от плазмы. Сгусток ударил его в грудь, растёкся, прожигая броню и прорываясь внутрь. Солдат выронил винтовку и неуклюже завалился, ухватившись обеими руками за полученную рану, не убит, однако рана серьезная. да и болевой шок временно вывел солдата из игры. Он не опасен. Поэтому Уотсон перевел прицел на другого солдата и дал залп. Не повезло. противник успел укрыться. После чего высунулся и дал короткую очередь, что обиженно простучала по балкам и мусору, за которым спрятался коммандер. Не будь броня столь подвижной, снесло бы оставшиеся проценты щита и тот ушел бы на долгую перезагрузку. Чтобы его восстановить потребуется много времени, которого нет. Увы, система восстановления щита и запитки его от самого доспеха, как поступали с винтовкой С14 некоторые солдаты, были несовершенными. Да, очень неплохим и довольно хорошими, однако делали он свое дело не мгновенно, а время в бою особенно важно. Его не стоит терять. Поэтому Уотсон вновь высунулся. Почти сразу же рванулся в сторону. Секундой позже его маневр повторили и остальные солдаты, что укрывались вместе с ними за балками. А еще две секунды спустя позади отчётливо что-то взорвалось. Земля ударила по ногам, однако коммандер повысил устойчивость своего доспеха на пару пунктов в меню. По щиту отчетливо простучало, заставив его вновь стать видимым и тускло замерцать. -Целостность индивидуального энергетического щита: 50%! Вот же блин! Было же восемьдесят! Сильно же шрапнель и осколки его приложили. Хорошо, что броня, переданной элитному корпусу генерал-адепта Самсона генералом Верлондом и снабженцами ОЗД, была куда более совершенной, нежели СМС-300 или офицерской СМС-350. Будь он в этой броне, точно пробило бы в нескольких местах. даже если не ранило бы, то все равно, защита самой брони сильно упала бы. А так щит спас. От него осталось еще половина. При прямом попадание выстрела осадного танка он выживет, только щит уйдет в ноль, да и броня явно будет уже не целой. Бой, благо, продолжить сможет, а это самое важное. -До авиаудара: 45 секунд. -сообщили системы доспеха. -Приготовиться к авиаудару! -рявкнул в активированный микрофон Уотсон, на бегу сделав выстрел в сторону перебегавшего от одного укрытия к другому доминионцу. Его услышали все. Переданная им броня СМС-590, разработанная транснациональной корпорацией «Сириус», обладала множество хороших качеств. Кроме ИЭЩ (индивидуального энергетического щита), в нее было встроено множество систем. Самой важной была связь. Весь отряд был связан в одну единую информационную сеть, которую было практически невозможно взломать. Это позволяло вести куда более информативные диалоги между собой, отдавать приказы и общаться с остальным отрядом. Уотсону эта система очень понравилась, и он ее сейчас активно использовал. Поэтому его услышал весь отряд. И успели подготовиться. Доминионцы до последнего не понимали, что случилось. Только когда рев двигателей стал оглушительным, противник заметил свою смерть. Сверхскоростные бомбардировщики землян пронеслись над их головами, извергая из бомболюка ракету за ракетой, что мгновенно устремлялись в цели. Первыми жертвами этой атаки стали «голиафы», которые успели среагировать и навести свои системы ПВО на бомбардировщики. Поэтому их и уничтожили в первую очередь. Система наблюдения, прицеливания и идентификации среагировала мгновенно на серию вспышек от многочисленных взрывов, опустив дополнительный щиток и убавив яркость, благодаря чему солдаты и офицеры не ослепли от серии взрывов. Уцелевшие же доминионцы на пару-тройку секунд оказались ослеплены. Да, у них была такая же система, позволяющая не ослепнуть, однако она была менее совершенной. В очередной раз земляне доказывали свое технологическое превосходство над терранами. --Танк и основные силы противника уничтожены, коммандер. -сообщил Уотсону глава крыла из трех бомбардировщиков, что уже принялись набирать высоту. -Можете продолжать бой! -Спасибо! -от всей души поблагодарил Уотсон, после чего обратился к своим солдатам: В атаку! Сопротивление было невпечатляющим. После мощных взрывов в сознание осталось не так уж много солдата, а тех, кто мог держать оружие и из него нормально стрелять и того меньше. Пулеметные расчеты и большая часть живой силы оказались просто уничтожены, как и почти все «голиафы». Силы Уотсона без особого труда смогли подавить вяло сопротивление. Оставшихся солдата быстро и профессионально разоружали и обездвиживали про помощи повреждения реакторов, питающих экзоскелет. После чего их поднимали и оттаскивали к броневику, в котором уже находилось несколько таких же везунчиков, которым повезло оказаться в плену. Также быстро и профессионально из «голиафов» вытрясли двоих контуженных и мало что соображающих пилотов. Одна из бомб ударилась рядом и повалила оба шагохода, однако не уничтожали. нанеся одной машине самый минимальный урон. Второму досталось куда больше, однако тоже он был вполне функционирующим. Поэтому двое пилотов, что лишились своих шагоходов из-за действий вражеских солдат, зашедших с тыла, обзавелись новыми машинами. Достались победителям также и пулеметы с гранатометами и минометы с кучей винтовок С-14 и магазинами для оных. Быстро распределив добро между солдатами и закинув остальное в броневик. После чего солдаты принялись быстро разгребать завал. Благо пришла помощь спереди. Еще одна группа элитного корпуса генерал-адепта Самсона под командованием полковника Скотта, что двигались в нескольких улицах от Уотсона. Общими усилиями управились за час. После чего бойцы вновь выстроились и двинулись вперед. На сей раз танки разделили между тремя отдельными частями: авангардом, основной часть и арьергардом. Между тремя этими частями распределились также и шагоходы. После чего Уотсон отдал приказ продолжать движение. Благо по дороге больше не встречались противники, и объединенными силами удалось быстро добраться дол площади, где уже кипел бой. Один из отдельных отрядов генерал Верлонда сошелся с обороняющимися доминионцами, что окопались в центре площади, окружив себя баррикадами из брошенных жителями машин и всякого мусора. Было их около пары сотен солдата при десяти «голиафах» и шести танках. Точнее, теперь уже при четырех. Один танк превратился в груду металлолома, а второй на вид выглядел более-менее целым, вот только вырывающийся сквозь люк башни черный дым и большая пробоина в корпусе ясно давали понять, что танк явно уже не сможет функционировать. Однако это не помешало защитникам города отбить атаку силы Альянса, которые временно отступили от огня вражеских танков под прикрытие своих собственных. Появление удвоенного отряда оказалось на руку союзникам. После коротко совещания, Скотт принял решения взять площадь штурмом. Однако прежде он запросил авиаудар, который принес свои плоды. Несмотря на то, что «голиафам» удалось отпугнуть большую часть бомберов и даже сбить один из них, однако точечные удары все же были нанесены, а вражеская артиллерия выбита. После чего заработал передислоцировавшиеся поближе к бою танки Альянса, принявшись вколачивать доминионцев в асфальте. После нескольких минут артподготовки, Скотт решил, что можно пускать вперед пехотинцев с шагоходами для окончательной зачистки и захвата площади под контроль. Повинуясь неслышимой команде, вперед двинулись группы солдат. Их встречали ни хлебом и солью, а огнем из пулеметов и винтовки. Впрочем, у Альянса было чем ответить. Танки, наводимые офицерами, быстро выбивали вражеские пулеметные и минометные расчет, обверчивая пехоте продвижение вперед. -Вперед! Вперед! -командовал и подбадривал своих солдат Уотсон, двигаясь вместе со всеми рассыпным строем, чтобы снизить урон от вражеских минометов и пулеметов. Рядом как раз что-то взорвалось, сняв щиты с пары солдат. В ответ одновременно ударили танки. Позади баррикад, где предположительно располагался миномётный расчет сверкнула вспышка, а потом почти сразу же громыхнул взрыв. Видно, снаряды для миномета действительно там располагались. -Сэр, противник начинает концентрироваться огонь на тех, у кого щита держится ели-ели! -сообщил лейтенант Уотсону. Коммандер только скривился за забралом, после чего приказал: -Как только подойдем ближе, кидайте гранаты. -Есть, сэр. Ждать долго не пришлось. Первые солдаты в белой броне с эмблемами Альянса уже подобрались перебежками от укрытия к укрытию к вражеским баррикадам, после чего в противника полетели гранаты. Серия взрывов и криков. Концентрация огня значительно сократилось. -Вперед! -рявкнул коммандер, подстегивая солдат перейти на бег и рвануться вперед, прямо к баррикадам. Пока враг не пришел в себя нужно было подобраться как можно ближе и быстро закончить это. На бег Уотсон вскинул винтовку и сделал выстрел. Пехотинец в красном, поднявшейся из-за баррикады с винтовкой в руках и уже целящейся в кого-то, упал навзничь. Плазма прошила забрало и убила солдата наповал. -Держать позиции! Не дайте им захватить их! -кричал офицер в красном. яростно маша руками с зажатыми в них пистолетами. Впрочем, недолго. Кто-то из солдат в белом умудрился его подстрелить. Доминионец рухнул на бок и с этого положения сделал пару выстрелов, пока его не добили. Его солдаты вскинули винтовки. Однако успели сделать лишь пару выстрелов, а потом. выдвинув из конструкции штыки, встретили им перебирающихся через баррикады бойцов Альянса. Те такого теплого приветствия не оценили. Завязалась рукопашная, в которой брали вверх именно силы Альянса. Лучшая броня и большая подвижность им в этом особенно помогали. Уотсону пришлось тоже принять участие в этом. Хоть он и старался держать подальше от места схватки, продолжая активно руководить солдатами Альянса. Впрочем, скоро все закончилось. Бой быстро подошёл к концу. Силы Альянса победили, разгромив обороняющихся. Доминионцы потеряли несколько десятков солдат убитыми, и целая сотня была взята в плен. -Теперь нам придется разделиться. -сказал Скотт Уотсону, когда два старших офицера прошли в центр площади. Вокруг сновали солдаты и офицеры, приводя укрепления в порядок и готовя их к обороне. Другие готовились к продолжению пути и последующим боям с противниками. -Вас отправляют на помощь генералу Верлонду. А я остаюсь с большей частью своих сил здесь. -продолжил Скотт. -У Верлонда успехи? -поинтересовался коммандер. -Да. Его силам удалось прорваться и осадить «Бастион», однако потом сами попали в окружение. -Ту крепость, что закрывает прямо проход во Внутренний Город? -не поверил Уотсон. -Да. -кивнул Скотт. -Ему удалось обхитрить противника, выманив основные силы их крепости и заставив их увязнуть в сражение с силами генерал-адепта Хейгенса. Так что «Бастион» остался с минимальным гарнизоном, однако все еще держится. Верлонд уже предпринял пару попыток штурмовать его, однако неудачно. Доминионцам повезло, и они смогли окружить Верлонда. И теперь требует подкрепления. Генерал-адепты Самсон и Хейгенс согласились ему помочь в снятие осады и штурме "Бастиона". Так что вас направляют на помощь именно Верлонду. -Со всеми моими силами? -К твоему отряду будет придано усиление. В общей сумме выйдет на три-пять тысяч солдат. -Неплохо. — Это да. Так что дождись все свои силы и выдвигайся к «Бастиону». Я же буду удерживать позицию и пытаться прорваться дальше. отвлекая врагов на себя. -А как общая обстановка? -раздав приказы вверенным ему отрядам прибыть на площадь, поинтересовался Уотсон. -Я вот про это ничего не знаю. -Насколько я знаю не очень. -судя по голосу, Скотт скривился под забралом. -Не везде нашим удалось прорваться сквозь оборону доминионцев. Умные, гады, смогли понять, что придется менять планы и сменили их, усилив оборону. теперь такие вот мелкие отряды встречаются редко. Крупные силы блокируют улицы, площади, дороги и прочее. Прорываемся сквозь них медленно. Если Верлонду удастся взять «Бастион», это значительно упростит нашу задачу и облегчит остальным группам и корпусам продвижение вперед. -А авиация? Разве мы не доминируем в небе? -уточнил Уотсон. --Частично. -ответил Скотт. -Благодаря орбитальным ударом большая часть вражеской авиации уничтожена, что позволяет нашим ассам уничтожать противника как в небе, так и на земле. Однако это столица Доминиона и охраняют ее лучшие солдаты этого доминиона. Ассы у противника тоже хорошие, поэтому приходится несладко. Так что все то, что мы прошли до этого -лишь начало и легкая разминка перед самым главным. Советую быть осторожным. -Вас понял, полковник. -кивнул Уотсон. -Сделаю все, что в моих силах. -И даже больше. -кивнул удовлетворенный Скотт. -Ступайте, коммандер. Ваши силы уже прибыли. Поторопитесь. Минуты промедления очень дорого нам обойдутся. -Есть, сэр. Некоторое время спустя. -Сэр, наши силы отступили и перегруппировались. -отчитался офицер-координатор. -Потери? -Из строя выбыло около сотни солдат. -Много. -нахмурился Верлонд, барабаня пальцами по столу с голограммой «Бастиона» и полупрозрачными экранами, что показывали информацию c камер наблюдения в офицерских шлемах. Изначально Верлонд не хотел биться головой об железные ворота «Бастиона». Его силы должны были обогнуть крепость, чтобы продолжать прорываться в тыл, неся разрушения и смерть терранам. Мощное давление на защитников города не должно было быть равномерным, однако велось по всему Внешнему Городу, что заставляло доминионцев постоянно перебрасывать войска с одного места на другое, жонглировать резервами и всячески выкручиваться из сложившихся ситуаций. Да, силам ОЗД и Альянса удалось взять в кольцо пару корпусов. однако их осада сковала часть сил, замедлив продвижения. именно поэтому Верлонд получил четкий приказ: провести группы солдат и техники как можно дальше в глубь Внешнего Города и всячески мешать терранам жить спокойно. Верлонд с этим планом был полностью согласен, хоть и было досадно. Однако потом, когда его силы приблизились к «Бастиону», противник решил их уничтожить и отправил крупные силы на это. Верлонд мгновенно отступил, сначала просто для того, чтобы не понести потери, а потом чтобы заманить противника к готовым к теплой встрече силам генерал-адепта Хейгенс. Доминионцы клюнули и сейчас вовсю сражались с Альянсом, который окружил их и теперь давил огнем и технологиями. Верлонд же получил новый приказ. Раз часть сил терранов покинула «Бастион», то стоит этим пользоваться. Генерал был согласен и начала штурм. Началось все стандартно. Сначала авианалет, а потом и артподготовка. Противник встретил истребители огнем из пулеметов и винтовок, ракетами турелей и «голиафов». Даже удалось подбить пару бомбардировщиков, а одним и вовсе сбить, однако свою задачу бомбовозы выполнили: большая часть разложенных и готовых к бою танков с турелями, призванными защитить крепость от наступления противника, оказались уничтожены. Да и живая сила противника понесла потери. Пара ракет удачно залетела и взорвалась прямо в скопление солдат, не успевших разбежаться. По итогу большая их часть была либо убита, либо тяжело ранена. Теперь можно было дать волю танкам. Те открытый огонь парой минут спустя авиаудара. К сожалению, до вражеских танков «Титаны» и «Громовержцы» не доставали, однако в зоне поражения оказалась стена и первая линия внутренней обороны. Внешняя и так уже была уничтожена огнем танков и ракетами и вряд ли чем-то может помешать наступлению. Поэтому танки принялись разносить стену, неторопливо и сознанием дела уничтожая железобетонные конструкции с безопасного расстояния. В ответ доминионцы подвели поближе свои танки и, переведя их в режим осады. попытались ответить огнём на огонь. К счастью, не достали. Дальность у «Титанов» и «Громовержцев» была больше раза в три. Да. можно было подвести свои танки ближе, однако рисковать Верлонд не хотел. Мало ли что выкинет противник? И он выкинул! Опустились ворота, давая дорогу тысячам минам «Паук», что резво поползли в сторону позицией войск Директората. Это было очень неожиданно, поэтому на секунду Верлонд растерялся, но сразу же взял себя в руки и отдал приказ уничтожить заградительным огнем надвигающаяся толпу мин. Благо было достаточно одного попадания плазмы, чтобы мину разорвало на куски, повреждая соседние и нередко провоцирую и их сдетонировать. Однако толпу мин это все же не остановило. Пришлось отдавать команду танкам перевести огонь на приближающуюся толпу. Тогда дело пошло лучше, и большая часть мин оказалась уничтожена, а уцелевшие поспешили закопаться или побежали назад, скрываясь за дымом и грудами мусора. -Всем быть начеку. -приказал Эдуард. -Они могут попытаться подкрасться с флангов и тыла. Передать всем корпусам и отрядом поблизости об этих минах. На этом, однако, сюрпризы от терранов не закончились. Противник вновь открыл ворота. Однако Верлонд не стал ждать того, когда из крепости позволят новые мины или что-нибудь похуже и отдал приказ «Титанам» выстрелить по воротам. Приказ был исполнен, и ворота прекратили свое существование, рассыпавшись на обломки, скрываемые черным дымом и огнём. Впрочем, противника это не остановило. Из бреши в стене, что образовалось на месте ворот, вперед рванулись «стервятники», ховер-байки, управляемые одним пилотом и вооружённые лишь легкими гранатометами, что, однако только при очень большом старание были способны пробить броню танков и «голиафов». Пехотинцам приходилось тяжко против этих машин. -Уничтожить их. -распорядился Верлонд. -Схема построения «Лев». «Крушители», «Пожинатели» -в первую шеренгу. Если противник намеревался быстрым и дерзким наскоком прорваться сквозь силы Верлонда и закидать гранатами танки, то идея оказалась не самой разумной. Генерал был готов и к этому. Да, не очень приятная тактика у противника, но делать нечего. Только быть готовым к этому. -Огонь. Первый залп «крушителей» был очень болезненным для доминионцев. Ракеты и гранаты взорвались в гуще ховер-байков, и если не убили, то покалечили многих. Транспорту тоже досталось. «Стервятники» делали ставку на скорость и из-за этого отсутствовала какая-либо серьезная броня, благодаря чему даже легкая гаранта наносила водителям и их ховер-байкам большой урон. «Крушители» как раз зарядили свои гранатометы осколочными гранатами. Поэтому взрыв подобных гранат в гуще узких и хищных антигравитационных байков привел к тому, что некоторая часть байков и их водителей выбыла из строя. Произошла также несколько столкновений и аварий. Некоторые из них окончились взрывами и гибелью водителей. Противник, однако, продолжил движение. -«Пожинатели»! Ваш выход! Мгновенно солдаты с пулеметами, встроенными в руках, открыли огонь. Насей раз «стервятники не остались одним единым строем, а разделились на несколько отдельных, однако это их не спасло. Пулеметные очереди выкашивали такие группы всего за несколько секунд. «Пожинателей» было достаточно, чтобы вести огонь во все стороны. Не создавать же групповых целей на улице было довольно проблематично, поэтом часть «стервятников». юркнули в проулки, а другие попытались продолжить свой путь, стараясь укрываться от огня за кучами мусора, обломками и обрушившимися конструкциями. Получалось у них это плоховато. «Пожинатели», а также «крушители» быстро пресекали подобное и ловко уничтожали противников. Атака была суицидальной, и часть терранов развернулась и двинулась прочь. Остальные же продолжали двигаться навстречу баррикадам. -Сэр, фиксируем приближение с флангов и тыла вражеских сигнатур. Судя по всему, это мины и «стервятники». -Принято. Все силам -полная боеготовность! Противник собирается атаковать со всех сторон. -Сэр! -встревоженно крикнул офицер, отвернувшись от радара. -Противник выдвигает из крепости новые силы. Это танки и пехота, сэр! -Сколько? -ровно поинтересовался Верлонд. -Более двух тысяч пехотинцев и около десятка танков. -ответили ему. -Фиксируем приближение подобных групп и с тыла, и с флангов! -добавил второй офицер, отвечающий за радар. -Они по численности равным выдвинувшемся из «Бастиона» группам. -Решили окружить! -догадался Верлонд. -Зажать между четырьмя огнями и постараться задавить! Сообщите в главный штаб! Мне срочно нужны подкрепления! Доминионцы пошли в атаку. Сначала вперед вырвались мины и «стервятники, однако быстро оказались отпуганы заградительным огнем. Потом подошли вражеские танки. Подошли слишком близко и поплатились за это. Впрочем, противник быстро переразложил танки на безопасном расстояние и принялся методично обстреливать передовые позиции войск Директората. Пока что это не наносило какого-то серьезного урона. А потом на штурм пошли пехотные части вместе с шагоходами и «стервятниками». Благо улицы были достаточно широкие и не оказались сильно повреждены обстрелами и бомбардировками. Это оказалось очень неприятным для обороняющихся. Впрочем, огонь танков нанес противнику сильный урон, что немного компенсировало то, что их окружили. Противник так и не смог подобраться довольно близко не танками, не пехотой с шагоходами. Однако противник не отчаялся и продолжал держать Верлонда в осаде, параллельно перебросив часть солдат внутрь зданий по обеим сторонам улиц, чтобы вести огонь оттуда. нанося урон и всячески отвлекая. А если удастся пронести туда гранатометы, то можно попытаться и танки уничтожить. Верлонд это понимал. Поэтому отправил в небоскрёбы группы солдат, а также приказал танкам бить по любому захваченному врагу участку здания, если он не угрожает рухнуть на головы солдат или заблокировать выход. Само собой, стрелять приходилось аккуратно и очень осторожно, стараясь ничего не повредить лишний раз. В основном же сражения за небоскрёбы велось между мелкими группами солдат. За счет щитов и лучшей брони солдатам Директорам удалось отбить несколько серьёзных приступов и закрепиться в зданиях, заставляя доминионцев бросать все больше и больше сил на штурм зданий, отвлекая их от готовящейся атаки. Впрочем, терраны охотно отложили атаку. начав переброску крупных сил в небоскребы. Верлонд ответил тем же, параллельно отдав приказ танкам уничтожить любую вражескую группу их пехотинцев и бронетехники, до которой они могли дотянуться. Поэтому мины, «стервятники» и прочие группы терранов, пытавшиеся прорваться как можно ближе к группе Верлонда, оказались либо уничтожены, либо получили повреждения или вовсе отступили. Впрочем, противник не предпринимал особо активных попыток выбить крупные силы, что готовились осадить «Бастион». все это смотрелось странно. Верлонд начинал недоумевать. Что же задумал противник? Однако потом все стало ясно. -Генерал, приближаются вражеские бомбардировщики. -сообщил офицер от радара. -Также фиксируем приближение линейного крейсера. -Решили задействовать последний императорский довод? -хмыкнул Верлонд, хотя было не до смеха. Крейсеры, даже терранские, всегда были очень опасны для простой пехоты. Многочисленные пушки класса «земля-воздух» могли в краткие сроки превратить вражескую пехоту и бронетехнику в пепел и кучу бесполезного расплавленного металла. А уж если сначала они пустят бомбардировщики в дело, а потом пойдет и крейсер, тогда совсем кисло будет. Впрочем, у ОЗД было достаточное количества МЛА и БПЛА, чтобы заставить терранский крейсер в атмосфере и нанести ему очень существенный урон, практически уничтожить его. Вот только уничтожать крейсеры над городом не самая лучшая идея. При их падение легко пострадают убежища со всеми находящимися там людьми. Нужна ли ОЗД репутация кровавых палачей? Нет. Копрулу нужен ОЗД не в качестве руин, а в качестве одного из процветающих секторов Директората. Посему крейсер придется не уничтожать, а лишь выбить большую часть его пушек. -Сэр, адмирал ДюГалль направил к нам несколько эскадрилий бомбардировщиков, истребителей и перехватчиков. -сообщил связист. -Через пять минут они будут на позиции. — Это хорошая новость. -кивнул Верлонд. -Генерал, мы также получаем входящее сообщение от коммандера Уотсона. Его силы пока что вне зоны действия вражеских сканеров и радаров. Он сообщает о том, что его силы готовы нанести удар по блокирующему нас корпусу Доминиона с нашего левого фланга. -Генерал-адепт Хейгенс также выслал корпус, который подтверждает готовность. -добавил офицер-координатор. -Жизнь налаживается, господа. -довольно потер руки Верлонд. -Эскадрильи? -Через девяносто секунд прибудут, сэр. -Как только они свяжут боем вражеские истребители и бомбардировщики начинаем контратаку. Пора вырваться из этого окружения. Некоторое время спустя. Генеральный штаб Доминиона. -Генерал Дюк, ВВС противника превышают наши. Наши бомбардировщики успели скинуть лишь 25% бомб, однако не все из них накрыли противника. Сухопутные силы нападающих понесли минимальные потери. Мы же продолжаем нести огромные потери. -Что с сухопутными силами в этом квадрате? -поинтересовался Дюк, с яростью сжимая кулаки. -Бои еще ведутся, сэр, однако силы окружения несут большие потери. Правый фланг прорван и разделен на два отдельных отряда, которые вынуждены вести бои с крупными сильными противника. Остальные также несут большие потери, но еще держатся. Дюк зло выругался. Весь его великолепный план окружения и уничтожения крупного корпуса противника с последующим дерзким контрнаступлением провалился, когда противнику удалось прорваться на помощь осажденным и атаковать осаждающих с тыла. Впрочем, это было еще некритично. Как только подошел бы «Преследователь», ситуация в корне бы изменилась. Однако сейчас «Преследователь» был вынужден отступать. Вражеская авиация мало того, что связала боем прикрытие и бомбардировщики, что должны были нанести первый удар по сгрудившемся осаждённым, так еще и атаковал крейсер, принявшись методично выбивать его орудия «земля-воздух», располагавшиеся в нижней бронесфере и являющиеся куда менее подвижными, чем «воздух-воздух» верхней бронесферы. Из-за этого крейсер довольно быстро лишился своего потенциала против сухопутных сил противника, чем враг воспользовался, атаковав одновременно в тыл осаждающим и прямо в лоб. Сейчас шла грандиозная битва. Однако Дюку что-то подсказывало, что эта его операция окончиться провалом. Противник оказался очень непростым. Судя по всему, эти терраны действительно прибыли аж с самой Земли, так как их технологии были лишь немного хуже протосских! Из-за этого Дюк столкнулся с большими сложностями и сейчас не был уверен в том, что ему удастся удержать Внешний Город. Противник бил со всех сторон. Да, на севере и западе его удалось остановить и даже потеснить, однако на юге был серьезный прорыв. Силы генерал О’Конелла оказались раздерганы по частям, чем противник пользовался, окружая отдельные корпуса и зажимая их в котле, уничтожая, либо просто оставляя в осаде и двигаясь дальше. В конце концов генерал собрал оставшиеся силы в единый кулак и перекрыл главные дороги своего участка, а остальные заблокировал. Однако врага это не смутило. Он уничтожил часть баррикад и завалов и смог прорваться. Некоторые отряды уже даже добрались до реки и нападали на линии связи и метро, отдельные корпуса и части, устраивая настоящий хаос. Практически со всего юга летели призывы о помощи и просьбы немедленно прислать подкрепления, однако сил уже не было. О’Конелл со своими силами просто не справлялся. Даже большая часть оперативного резерва была брошена на север и запад. Дюк хотел хотя бы там удержать позиции, а если получиться, то и отбросить врага в пригород, а может даже вообще за пределы Августграда. Чтобы это сделать и сдержать атаки противника на тех участках, приходилось задействовать серьезные силы. Поэтому сейчас юга очень сильно страдал. Противник добрался аж до «Бастиона», захватив который он получал доступ к широким улицам и дорогам, а также практически открытый путь до реки и Внутреннего Города. Если ОЗД захватит «Бастион», то южную часть Внешнего Города можно считать потерянной. Удержать его, когда у противника имеется численное и качественное превосходство, а также когда у противника будет возможность с помощью широких улиц и дорог, а также с помощью линий метро перебрасывать свои силы из одной точки юга в другую, практически невозможно. Это Дюк понимал. Понимал он и опасные последствия удачной операции ОЗД. Если противник захватит «Бастион» и закрепиться в нем, то защитить Внешний Города будет невозможно. Потеря Внешнего Города — это потеря самых первых узлов обороны. Есть еще Внешний Город, который куда лучше подготовлен к обороне, имеет куда более высокий приоритет защиты. Вот только есть одно но: там войска Доминиона буду очень скучены и тем самым уязвимы для бомбардировок и орбитальных ударов. Впрочем, если подтянуть остатки авиации и крейсера, то с вражескими авианалётами можно будет попытаться справиться. Также, если противнику нужен город с более-менее действующими заводами, фабриками, арсеналами и прочим, то они не отважиться на активные бомбардировки и удары, так как будут рисковать повредить столь ценные здания инфраструктуры. Поэтому оборонять Внутренней Город может оказаться попроще, нежели уже почти потерянный Внешний. Все равно сил, что могли бы довольно быстро добраться до «Бастиона», сейчас не было. Самое ближайшее время прибытия подкреплений к крепости составляло двух часов, а учитывая тот факт, как активно войска Доминиона сейчас несут потери и оказываются на гране поражения, то в скором времени «Бастион» будет окружен и блокирован. А потом начнется осада, с методичным обстрелом стен. Как успел сообщить О’Конелл, артподготовка и авианалеты нанесли крепости и ее защитникам серьезный урон. Долгая осада в перспективе для защитников оканчивалась печально. Удержать крепость было можно попытаться, однако противник нанес серьезный урон и уже создал брешь, в которую скоро рвануться штурмовые группы. Да, шансы удержать «Бастион» есть, вот только они не впечатляли и вынуждали Дюка отступить на севере и западе, ослабляя тамошние силы и перебрасывая часть войск в «Бастион» и его окрестности, чтобы удержать позиции. Это позволит противнику продвинуться на юг и восток глубже внутрь Внешнего Города, а также увеличит линию соприкосновения, требуя больше сил, которых, к сожалению, не было. Да, на Корхале IV. располагались действительно крупные силы, вот только большая их часть располагалась на военных базах вне города. И они оказались попросту отрезаны от города. К тому же. по последним данным, они подвергалась атаке зергов, которые тоже нагрянули очень вовремя. И что делать ему вот в такой ситуации? --Генерал, -осторожно окликнули задумавшегося над дальнейшими действиями Дюка, -император требует вас пройти в ваш кабинет и переговорить с ним. Дюк болезненно скривился, предчувствуя очень неприятный разговор. Но делать было нечего. Ему не привыкать. -Генерал. -не успел Дюк войти в свой кабинет, как Менгск уже приветствовал его. Зеленая голограмма императора в полной рост замерла рядом с рабочим столом Дюк. -Мне сообщили о вашей неудачи под «Бастионом». Должен сказать, я оказался вами сильно разочарован. — Это не поражение, император! -с трудом подавив вспышку гнева, процедил Дюк. -Ситуация пока еще неясная и… --Оставьте это для себя, генерал. -прервал его Арктур. -Для меня ситуация ясна как день: наши силы потерпели поражение и в скором времени отойдут в «Бастион», который окажется в осаде. Это очень серьезная угроза Доминиону. Вы это понимаете? -Да, Ваше Величество. -Хорошо. В любом случае Внешний Город практически потерян. -Я бы не спешил с выводами. -заметил Дюк. -Мы все еще держим позиции и даже смогли потеснить противника. — Это да. -кивнул император. — Вот только общая ситуация не радует, генерал. Генерал-адъютант Линдон узнал о остальных членов генерального штаба, что по их прогнозам. Мы потеряем Внешний Город. В любом случае. Раз так, то им стоит пожертвовать, генерал. -ЧТО?! -вскричал взбешенный Дюк. -Оказывается за его спиной остальные генералы уже смирились с поражением и готовы отдать врагу Внешний Город на блюдечке! -Я протестую, Ваше Величество! -Спокойствие. -призвал взбешенного Эдмунда император. -Вы меня неправильно поняли. Начинайте вывод сил, но не особо с этим торопитесь. Также оставляйте группы солдат, чтобы они продолжали сопротивление во Внешнем Городе. Также пусть держатся «Бастион» и остальные подобные ему крепости. Они смогут сковать часть вражеских сил и дадут нам время подготовиться к обороне, а возможно и контратаке, генерал. Генеральный штаб признал это рациональным, я с этим полностью согласен. Вы же должны будете исполнить этот план в точности. -Как прикажете, император. -слегка поклонился генерал Дюк. -Еще ничего не кончено, Эдмунд. -произнес Менгск. Его глаза сверкнули. -Еще ничего не кончено. -«Все только начинается». -ментально передал императору стоящий рядом с ним, однако вне зоны камеры, «призрак» в черных доспехах с алыми линиями.