Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Основной лагерь кхалайских беженцев. Резко уйдя от рубящего удара, Ландариан отскочил на почтительно расстояние. Мгновенно пришлось ставить блок, так как как очередной темный тамплиер привычно набросился со спины. Благо вмонтированные в доспехи протоссов терранскими инженерами радары спасли жизнь Высшего Вершителя. Противник был очень уверен, поэтому блок стал для него неприятным сюрпризом. Ландариан не дал ему времени на то, чтобы осознать произошедшее, стремительно контратаковав. Неразим не успел заблокировать атаку и получил колотую рану в районе правого бока. Мгновенно он разрывает дистанцию, стараясь уйти. Однако темному не повезло. Очередь из крупнокалиберного пулемета. Прошивает лишившегося щита темного. Снаряды-«иглы» легко пробивают некое подобие брони. Неразим оступается и падает. К нему бросается другой темный, но дорогу ему перекрывает Ландраксус. Завязалась схватка. К сожалению, Ландариану не удалось ее посмотреть. Его противник, вооруженной двухлезвейной косой, бросился вновь в бой, с яростью обрушивая удар за ударом. Ландариан был вынужден уйти в глухую обороны, ставя блоки на выпады и атаки оппонента. -Умри, светлое отродье! -вскричал раздосадованный своими неудачи неразим. -Только после вас. -ввернул терранскую фразу Ландариан, ловко блокируя очередной удар. Его противник зло сощуривает свои зеленые глаза и отступает назад, раскручивая свое оружие и начиная крутиться сам. Однако закончить ему не дали. Хлопок во всем гамме звуков боя был практически не слушан, но Ландариан его все-таки почувствовала. Неразим начинает замедляться. После чего заваливается на бок, хватаясь за колено. Пальцы и одежда окрашиваются светло-сиреневой кровью. Неразим безоружен и временно недееспособен. Однако сбрасывать его со счетов рано. Поэтому Ландариан резко бьет противника ногой в грудь. От пинка неразим пулей улетает к ближайшее стене, по которой картинном медленно сползает. Теперь он точно не опасен. -Красиво. -произнесла появившееся из-неоткуда фигура в специальном костюме «призрака». Учитывая то, что броня довольно сильно отличалась от уже виденных Ландарианом костюмов, перед ним был гвардеец. А эмблема с тремя черными собачьими головами, что сверкали белыми провалами глазниц, нарисованными поверх щита со скрещёнными мечами, указывала на принадлежность этого агента к гвардии самого фон Дена. -Приветствую, Высший Вершитель! -Эн Таро Тассадар! -отозвался Ландариан, принимая вражеский удар на клинок. «Призрак» мгновенно растворился в воздухе. После чего опять послышался хлопок. Противник Ландариан мгновенно отпрыгивает, зажимая левой рукой рану на боку. Почти сразу же Ландраксус пинком отправляет своего противника в короткий полет. Неразим сбивает своего собрата и оба падают кучей на землю. -Помощь в пути. -коротко сообщил из-неоткуда «призрак». -Продержаться осталось лишь пару минут. Ландариан только кивает, после чего отступает назад. За ним начинают пятиться и остальные зилоты, что своими телами и клинками прикрывали терранских пехотинцев, поддерживающих тамплиеров огнем из своих винтовок и пулеметов. Неразимы ободряются и начинает медленно наступать. Однако не долго. Когда в толпу темных полетите гранаты, толпа быстро начала рассасываться. Однако слишком медленно. Не все успели покинуть радиус взрыва. Грохот взрывов сопровождался криками боли. Ментальными криками, которые слышали любые протоссы. Даже терран смогли услышать. Злорадные и оскорбительны выкрик раздались из-за спин. Понять солдат было можно внезапная атака кого угодно разозлит. Так что теперь солдаты выпускали пар. -Приготовьтесь, Высший Вершитель. Сейчас жахнет. -произнес «призрак», появляясь из воздуха рядом с Ландарианом. Свист. Резкий и очень знакомы для любого воевавшего с терранами протосса. Поэтому протоссы и терраны Альянс прикрыли уши и головы. Неразимы же замерли в недоумение. Зря. Лучше бы бежали. Не прошёл и пары секунд, как та часть площади, где столпились темные, превратилось в настоящий ад. Промчавшиеся бомбардировщики скинули все, что только у них было на головы темных. Вспышка, а затем грохот взрыва. Ментальные крики умирающих и раненых. Оставшиеся темные спешат покинуть столь жаркое местечко. -Вперед! -скомандовал «призрак». -Помните: захватить как можно больше офицеров для допроса. Сквозь строй зилотов прорываются бойцы терранов в тяжелой, модифицированной экзоскелетной броне. Отличительные эмблемы указывают на принадлежность этих солдат к спецподразделениям корпуса «Цербер». Невольно, Ландариан испытал гордость. Давно он лично не встречал бойцов спецотрядов «Цербера», которые славились своей эффективностью на поле боя. А уж в диверсиях им не было равных. -На пол! Руки на голову! Не двигаться! Спецназовцы не церемонились, быстро и профессионально заставляя оглушенных, контуженных и раненых темных лечь на живот. Более жестко бойцы повели себя с теми, кто пострадал меньше всех. Таких пинками заставляли лечь на землю и заламывали им руки. После чего быстро сковывали руки наручниками и цепляли к затылку специальные пси-подавители. После чего спецназовцы заставляли скованных темных вставать и утаскивали их в сторону подъехавших броневиков, на крыше которых грозно осматривал пространство тяжелый пулемёт автоматической турели «Стингер». Около броневиков замерли грозные «голиафы», водя своими скорострельными пулемётами по сторонам в поисках целей. Однако суицидом темные тамплиеры не страдали. Поэтому лезть на вражескую бронетехнику не спешили. Да и вообще решили ретироваться. Видно, поняли, что им ничего не светит против усиленного корпуса Альянса. Правильно сделали. Иначе их судьбы была бы печальна. У Альянса сейчас было предостаточно сканеров, которые легко обнаруживали скрывающихся темных. Поэтому неразимов расстреливали как в тире. Темные тамплиеры, при всей свой скорости и способностях, с трудом уходили от обстрела. К тому же, раньше темных тамплиеров было больше. Но теперь все изменилось. Больше стало сил Альянса. Концентрация терранских солдат в белых экзоскелетных доспехах на квадратный метр становилась все больше. Однако этого было пока недостаточно. Не везде темные отступали. Даже в этом лагере они не все отступали. Хотя прибытие дополнительных сил и спецподразделений сильно изменило положение дел. -Высший Вершитель! -ожил коммуникатор. — Это генерал-адепт Самсон! Нам требуется помощь! -Вас понял, генерал. -отозвался Ландариан. -Аукенаи Ландраксус, возьмите свои силы и отправляйтесь на помощь генерал-адепту. -Как пожелаете, Высший Вершитель. -Экзарх Ворандун, какова ситуация? -Стабильно. Высший Вершитель. Мы наступаем. Темные начинают ретироваться, однако не все. Мы встречаем сильное сопротивление. -Вам нужно подкрепление? -Нет, высший Вершитель. Мы справимся сами. Благо неразимы никогда до этого не имели дело с объеденными терранско-протосскими силами. В телепатемах Ворандуна проскользнули нотки иронии. Он явно забавлялся тем, как неразимы пытались противостоять силам Альянса. Правда кроме них была и печаль. судя по всему, потери как среди гражданского населения, так и солдат Альянса были. -Да, высший Вершитель. потери есть. И они большие. Больше, чем хотелось бы. -Вы сделали все, что могли, экзарх. -Я знаю, Высший Вершитель. Однако это все равно больно. Самсон укрылся за остовом горящего танка. Не повезло машинке. Чертовы темные смогли -таки задеть танк по очень больной точке. По топливному баку. Кто-то скажет: как так, ведь такие опасная часть должны быть сокрыты под бронеслистами? О да, они были закованным в металл. Даже не любой гранатомет пробьёт их. Вот только пси-клинки оказались более эффективными. Неизвестно, случайность ли, или неразимы как-то узнали о слабом месте танков. В любом случае им удалось пробить броню и бак. А потом достаточно было одной искры, чтобы танк был уничтожен. Танкистам не повезло. Их изрубили сразу около горящего танка. Однако они успели дать противнику отпор. Один темный тамплиер остался лежать рядом с ним с многочисленными пулевыми ранами. Еще один был изранен взрывом гранаты. От потери крови и пары добивающих выстрелов он тоже уже скончался. А вот его собратья были еще живы и активно сопротивлялись. Правда сейчас они были вынуждены отступить. Гранаты и огонь в упор из крупнокалиберных пулеметов заставил их попятиться, оставив на пространстве между наспех сооруженными баррикадами и заслонами из бронетранспортеров, танков и ближайшими зданиями, где проживали мирные жители множество тел неразимов. Кто-то был еще жив. Некоторые вставали или ползли, стараясь покинуть пустое, простреливаемое пространство. Если бы могли, бойцы Альянса захватили бы их, однако покидать укреплённые позиции было рискованно и опасно. Неразимы любили бить в спину, и даже сканеры не всегда спасали. Кроме неразимских тел, на площади остались и тела солдат в белой броне. И не только их. Самсон скрипнул зубами, когда вспомнил тела протоссов в одеждах кхалаев и судей. Не смогли они уберечь всех. Ну что же делать с этими протоссами? Почему упёртые гражданские полезли на улицу, где идет упорный бой? Видно, погеройствовать решили, герои чтоб их! Лучше в домах сидели! -Сэр, противник отступает! -Хоть что-то радостное за последние часы. -буркнул Самсон, осторожно выглянув из-за остова танка. Неразимы действительно отступали. Их темные фигуры быстро растворялись в тени зданий. Однако просто так уйти они не смогли. Вспышка! Пространство прорезают сгустки молний, бьющие во все стороны. Неразимов этот пси-шторм не пощадил. Сразу несколько растворились в воздухе, некоторые опадали пеплом на землю. Кто-то явно мощный обрушил свой гнев на них. Вряд ли другой темный. Скорее свои. Однако бойцы все равно держат тот переулок под прицелом. Неразимы брызнули во все стороны. Сухой хлопок. Один из убегающих неестественно взмахивает руками и падает лицом на землю. Очередной хлопок. И еще один темный падает. Оставшиеся неразимы мгновенно использовали скачки, чтобы оказаться на крышах зданий и быстро двинуться по ним прочь. Впрочем и там им уйти не дали. На крышах показались фигуры в золоченной броне. И не только они. Из-за спин протоссов в золоченной броне открыли огонь терранские пехотинцы. Завязался бой. Темные пытались скачками миновать строй тамплиеров и атаковать терранов, однако не получилось. -Сейчас наши им покажут! -злорадно оскалился Самсон. -Эн Таро Тассадар, генерал-адепт! -поприветствовала Самсона Ландраксус, спрыгивая с крыши и парой ударов отправляя на землю пытавшегося поднять раненого темного тамплиера. -Надеюсь, мы вовремя? -А как же? Вы очень вовремя! Хотя эти что-то начали отступать! -Мы разгромили их основные силы. Признаю, было немного. Однако это только часть. Другие лагеря тоже под атакой. -Понял. Мы готовы продолжить бой. Ландраксус одобрительно прикрыл глаза: -Высший Вершитель Антигон приказывает нам отправиться в другой лагерь. Через Врата. Однако сначала дождаться, когда это поселение будет окончательно зачищен от неразимов. -Вас понял. Генеральный Штаб Альянса. -Господин верховный Лидер, главное поселение беженцев очищен от неразимов. Наши силы взяли весь лагерь под контроль. -доложила Синдрея. Ее тонкие пальцы быстро пробежали по кнопкам, внося коррективы в голографическую карту. -Потери? -уточнил я. -Минимальные, Верховный Лидер. Из строя выбыло лишь две сотни солдат. Потеряно два танка, три «голиафа» и два «драгуна». -Больше, чем хотелось бы. -вздохнул Легден. -Тем ни менее, свою задачу они выполнили? -Да, Верховный Лидер. -Хорошо. Пусть готовятся к переброске своих сил в другой лагерь. Что там по остальным? -Ситуация пока неопределенная. В трех лагерях мы уверено держим оборону. Еще два практически зачищены. Однако в оставшихся четырех ситуация менее радостная. Наши войска столкнулись с серьезным сопротивлением. -отчиталась Синдрея, быстро сверившись с данными. -Тогда пусть силы Самсона и Ландариан отправятся туда. -Как пожелаете. -Есть связь с Воразун и Моэндаром? -обратился к Валиндару. Прелат лишь качает головой. выражая раздражение. -Ясно. Тогда действуем так, как планировали. -Принято. -хором отозвались мои штабисты. -Сэр! В Лагерь-7 прибыли подкрепления неразимов! -пришел важный доклад. -Местному гарнизону -занять оборону в центре. Пусть отбиваются и ждут подкрепления. Когда прибудут Самсон и Ландариан, пусть принимают командование. Пусть действуют по ситуации. Все пошло не по плану сразу же. Уж не знаю, какие цели преследовали неразимы, но свои силы они разделили. Судя по всему, они решили уничтожить как можно больше кхалаев. Однако для них стало неприятным сюрпризом то, что во всех поселениях оказались наши гарнизоны. Неразимы сильно сконфузились и отправили грозный ультиматум, который я демонстративно даже не принял. Я знал, что в нем содержится. От меня требовали убрать свои войска и свести число военных к минимуму. Однако исполнять эти дурацкие требования я не собирался. Неразимы, скорее всего, это понимали, поэтому постарались лишь пытались так потянуть время. Однако не получилось. Поняв, что толку от переговоров нет, темные тамплиеры атаковали. Все поселения оказались атакованы почти одновременно. Однако первая волна разбилась об линии защитников. Это сильно отрезвило неразимов, и они принялись проникать в поселения мелкими группами, раздергивая внимания. И хоть сил хватало, им удалось проникнуть. И это было плохо. В поселениях начался хаос. Неразимы убивали кхалаев и защитников. Защитники сражались по всему периметру лагерей, несмотря на потери и заставляя неразимов платить за атаку. Однако это был хаос. И теперь нужно было как-то его решить. Впрочем, решение нашли быстро. Из основного лагеря перебрасывали силы в дополнительные. И это дало свои плоды. Практически в половине лагерей мы уже перебили или захватили всех противников. Однако в остальных все не так хорошо, как хотелось бы. А самая сложная ситуация как раз в том седьмом лагере. Там самые крупные силы неразимов. И возглавляет их сам прелат Зиол собственной персоной. У меня к нему очень серьезные претензия. Пора бы напомнить ему, кто из нас лучше умеет драться на мечах и использовать псионику. -Антигон, Легден. На вас общее руководство. -бросил я, направляясь к выходу. -Я с вами! -решительно заявляет Синдрея, отталкиваясь от стола и следуя за мной. -Хорошо. -киваю, на ходу проверяя винтовку и меч. -А вы куда, сэр? -поразился Легден. -На передовую. -Но... -Не спорьте, генерал. Это приказ. Не подведите меня, иначе мне придётся сомневаться, присваивать ли вам звание генерал-адепта. -Есть! -вытянулся в струнку Легедне, продолжая неодобрительно смотреть мне в след. По его мнению, я должен сидеть в штабе. В чем-то он прав. Я ведь главный командир. И только я могу руководить столь сложной военной машиной как Альянс. Однако, для чего мне тогда все эти офицеры штаба, если без меня они ничто? А ведь я не могу вечно быть в штабе, руководя армией. У главы Альянса, Верховного Лидера, полная, неограниченная власть, но и большая ответственность, а уж обязанностей сколько! И одна из них -долг сюзерена. Кто такой сюзерен? Не только правитель, но и защитник. Для протоссов важна храбрость и личный пример. Даже Тассадар был вынужден иногда лично возглавлять армии. Это было обязательно. Он не мог поступить иначе. И я не могу. Что поделать, если в головы протоссов вбиты такие тезисы? Выбить их сейчас я не могу. Поэтому, если хочу сохранить авторитет, доверие и уважение, то должно лично учувствовать в бою. Когда я в последний раз дрался в каком-то сражение? Последнее было на Чаре, месяц, если не больше, назад. Времени прошло много. Протоссы могут забыть о том, почему какой-то терран ведет их в бой. Нужен личный пример. Я должен показать им, почему они подчиняются мне. Почему я, а не кто-то другой, стою во главе. К тому же, кхалаев взял под свою защиту именно я. Даже не Альянс, а я сам. лично. И если я останусь в штабе, то чем я лучше Артаниса? Тем, что остался так в стороне? Тем, что так же клялся, что не допущу, а сам допустил? Нет уж, не в мою смену. Не ради этого я жертвовала своими солдатами, не ради этого кровь проливал. Если я дал слово, я его сдержу. Иначе как из меня Верховный Лидер? Абсолютная власть подразумевает ответственность. И иногда даже я должен лично вести свои силы в бой. Некоторое время спустя. Лагерь-5. -Эн Таро Тассадар, Верховный Лидер. -личная телепатема Ландариан была окрашена легким удивлением. Он явно не ожидал меня здесь увидеть. -Приветствую, Высший Вершитель. -ментально ответил я. Остальная моя свита тоже обменялась с воинами Ландарианом и им самим приветствиями. Ну да, кто же отпустит Верховного Лидера одного? Алдаар со своими гвардейцами Кхален’ри молча последовали за мной. Оно и правильно. Гвардия на то и гвардия, чтобы охранять жизнь своего повелителя везде. Даже в мясорубке кровавого боя. Могу понять легкое неодобрение Алдаар. По его мнению, не было ничего зазорного в том, чтобы я остался в штабе. Однако одобрительные взгляды тамплиеров, окруживших нас, Антигона и Валиндар в штабе ясно дали мне понять, что я не ошибся. Да, рискую, по мнению своих подчиненных, но протоссы уважают личный пример. Да и я, как боец, сейчас пригожусь именно в бою, а не в штабе. Управление войсками я доверил тем, кого лично долго инструктировал и в ком не сомневался. Антигон и Легден были именно такими. Я мог не сомневаться, что даже в критической ситуации они смогут эффективно управлять войсками. Да, им, как и Роберту, было бы проще, если бы я оставался в генштабе, но сейчас моей место именно здесь. Возможно, если бы я меньше хотел бы рисковать и меньше дорожил бы мнением протоссов, то остался бы в штабе, но я слишком уценю своих союзников и понимаю, что это необходимо. -Вы тут инкогнито? -уточнил Самсон. -Пожалуй нет, генерал-адепт. -отозвался я, поняв к чему он клонит. -Однако распоряжаться будите вы. У меня нет желания отнимать у двоих моих лучших генералов славу, которую они заслужили. -Сэр, -судя по голосу, Самсон немного обиделся, -я нисколько не гонюсь за славой. Просто хотелось бы понять, что мне делать в сложившейся ситуации. -Надеюсь, теперь понятнее. В любом случае, если не хотите медлить, давайте приступать. Я иду с третей волной. Постараюсь не мешать вам. Поэтому действуйте. -Сэр, при всем моем уважение, может вам не стоит лезть в самое пекло? -За мою безопасность можете не переживать. -ответил я. -Поэтому начинайте переброску сил. Каждая секунда промедления — это погибший гражданский, или наш солдат. Поэтому давайте не тратить время понапрасну. -Вас понял, Верховный Лидер. -отозвался Самсон. Подбежавший офицер коротко доложил, что построение завершено, и войска готовы вступить в бой прямо с ходу. -Отлично! Тогда выдвигаемся! -довольно потер руки Самсон. -Вперед! -вскричал Ландараин, когда Врата вспыхнули ярким светом, демонстрируя, что они пришли в режим переноса. Авангард, состоящей из самых лучших бойцов, как терранов, так и протоссов, быстро набирает скорость. Буквально на бегу они растворяются в воздухе, переносясь на другую сторону. Однако не только они воспользовались Вратам. Из воздуха рядом с ними появился силуэт темного тамплиера. На его беду, мы хорошо постарались, чтобы вот таких залётных гостей встречали распростертыми объятиями. Сразу же десяток автоматических турелей развернулись в сторону темного и открыли огонь. Неразим успел совершить только один скачок перед тем, как его настигли пули. Он рухнул без выкрика. Десяток снарядов грудь. Быстро умер. -Продолжаем переправу! -скомандовал Самсон. Отряд за отрядом растворялись воздухе, переносясь на другую сторону. Я же со своим отрядом охраны терпеливо ждал своей очереди. Практически все солдаты, что пробегали мимо, бросали на нас заинтересованные взгляды. Не каждый день увидишь личную охрану Верховного Лидера так близко и двух его верных помощников. Да-да, не надо простым солдат знать, что рядом с Синдреей стоит не начальник отдела безопасности или один из моих личных «призраков», а сам Герман фон Ден, Верховный Лидер Альянса. Для сохранения инкогнито, я даже на показ отчитывался перед судьей. Та, стараясь внешне и ментально ничем не выдать своего веселья от такого маскарада, принимала доклады. Окружившие нас Кхален’ри тоже старались держать «покер-фейс», хотя иногда я ловил на себе их веселые взгляды. Протоссам было забавно. Мне, на самом деле тоже. Однако вспоминая мрачные доклады Синдреи относительно потерь среди гражданских, мое веселье куда-то улетучивалось. Сейчас было не время дурачиться. Однако простые солдаты меня не поймут. Это для протоссов такой поступок очень благородный. Они его одобряют. Но вот терранские воины привыкли, что их начальство сидит в штабе, а не воюет под личиной одного из собственных охранников. Могу их понять. Те, кого нужно охранять, сильно мешают на войне. Ведь их нужно прикрывать и защищать. Самсон вон недаром выделил в третью волну два дополнительных батальона. Теперь эта группу солдат стоит рядом с нами. Если не особо всматриваться, ничего не заподозришь. А вот только присмотревшись, поймешь, что солдаты стоят кольцом, заключив меня, Синдрею и остальных протоссов в кольцо. Понять Самсона можно, но я бы на его месте не переживал бы за нас так сильно. Я опытный боец. И не один темный не сможет продержаться против меня дольше, чем я того захочу. По крайней мере в том случае, если бой будет вестись на моих условиях. Так что охрана из солдат мне не нужна. Достаточно и Кхален’ри, бойцов, что сотни лет готовились защищать своего господина любой ценой. Поэтому бояться мне нечего. Да и не боюсь я схватки. -Пора. -ментально предает Алдаар. Киваю. Наша группа и кольцо охранения двигается на ту сторону. Вспышка, за которой следует пара секунд дезориентации и абсолютной тишины. А потом по ушам бьют ментальный и физические крики, грохот взрыв, шипение скрещивающихся пси-клинков. Бой в самом разгаре. Впрочем, ведется он не около Врата, а на краю площади, на которой располагаются этим самые Врата. Крупный отряд неразимов пытается прорваться к Вратам, чтобы их отключить. Этому усиленно мешают силы охранения и прибывшие к ним на помощь подкрепления. Однако задавить неразимов пока что не получается. Слишком они быстры и ловки, а среди воинов, что пытаются их остановить очень мало протоссов. Если сейчас что-то не сделать, то у неразимов будет шанс. -Туда. -коротко приказываю. Алдаар молча кивает. Возможно, мысленно он и высказывает мне какие-то свои недовольства, но спорить открыто с Верховным Лидером не собирается. Как и остальная моя свита. Морпехов это тоже касалось. Продолжая держать нас в центре кольца, они тоже двигаются туда же. На мой вопросительный взгляд Алдаар только слегка кивает. Значит солдатам мои приказы транслирует мой главный телохранитель? Неплохо. Одобрительно киваю, заставляя Алдаара слегка смутиться, из-за чего его кожа становиться более фиолетовой. Мы уже близко к линии соприкосновения. Передние бойцы открывают огонь. Неразимы, увлекшиеся атакой, не успевают среагировать на изменившуюся ситуацию. Многие падают или сбегают при помощи скачков. Могу их понять. Они -не воины, не профессиональная армия, которой вправили мозги и приучили к дисциплине. Поэтому мгновенно попятились, стараясь избежать гибели. Наши же не бросились вперед, преследуя врага, а остались на позиции, продолжая вести огонь по противнику. Правильно сделали. Неразимы могли прийти в себя и накинуться на бросившихся в наступление солдат. Итогом поворота был бы очень печальным для нас. Однако офицеры удержали солдат, а сами пехотинцы не бросились в погоню. -Держать строй! Молодцы, офицеры! Неразимы уже опомнились и спешно готовились к новой попытке прорыва. Это было заметно, если судить по радару. Противник сгрудился в одном месте. Готовятся. Кажется, я уже знаю, что они предпримут. Поэтому коротко киваю Синдреи. Та понимающе прикрывает глаза, после чего ментально предает предупреждения офицерам. Пусть внешне, через рации, эта информация не пройдет. Пусть неразимы совершат скачок. Пусть будут уверены, что они смогут проделать это неожиданно для нас. Наивные. Неужели они считают, что мы их не переиграем? Что мы не сокрушим их? Мы частично были готовы к тому, что произойдет. Поэтому мы готовились к битве. К чему готовились неразимы? Судя по всему, к быстрой резне, а уж никак не к боевым действиям. Секунд, и неразимы телепортируются прямо за спины первой линии обороны. Однако предупрежденные солдаты не испугались. Темных тамплиеров встретил убийственный огонь в упор. Шансов увернуться у них было очень мало. Сразу несколько упали на землю. Оставшиеся бросились в атаку. Морпехи не дрогнули. С щелчками из конструкций винтовок выдвинулись штыки. А потом уже мне стало не до созерцания. Несколько темных тамплиеров оказались внутри кольца из пехотинцев. Справедливо рассудив, что убийство простых солдат малоэффективно, они решили уничтожить тех, кого посчитали офицерами. Поэтому они бросились к нам. Кхален’ри мгновенно кинулись на перехват. Они смогли перехватить, почти всех. Только четверо проскользнули к нам. Я мгновенно активировал свой меч и парировал рубящий удар нападающего. Неразим мгновенно отскочил и попытался совершить обманный укол, однако я легко парировал уже не ложный выпад. После чего настало время уже темного тамплиера отбивать мой рубящий. Атака оказалась неудачная. Противник обил удар, после контратаковал, не дав мне времени на новую атаку. От удара я уклонился, после чего пришлось уходить от другого удара, уже коленом, скачков. Оказавшись за спиной протосса, я не стал там задерживаться. Мгновенный прыжок. Я, оказываясь слева бока от темного, который резко повернулся к тому месту, где я находился секунду назад. Он не успеет среагировать. Поэтому атакую. Красивый выпад. Щит неразима вспыхивает голубым светом и почти сразу же рассыпается с едва слышным хрустальным звоном. Противник прекрасно понимает, что ситуация становиться критической. Реакция мгновенна. Скачок. Темный тамплиер уходит на почтительно расстояние. После чего он вынужден совершить еще один скачок, уходя от рубящего удара Синдреии, что уже смогла разобраться со своим противником. Недаром судья брала у меня и Ландариан уроки фехтования. Да и как обычно дерутся неразимы она тоже знал. Благо она часто сражалась с Зертаей, что считалась одной из лучших фехтовальщиков своего клана. После нескольких поединков, темная призналась, что у Синдреии есть хороший потенциал. Против темных она уже дерётся хорошо. Можно было бы и лучше, однако это вопрос времени. Единственное, на что сетовала Зертая, так это то, что Синдрея отказывалась постигать искусство неразимов. Могу ее понять. Путь тени для судьи все еще был ересью. Синдрея, конечно, многое приняла и не протестовала против некоторых моих нововведений, однако резко и жестко ломать ее мировоззрение было нельзя. Поэтому пока что судья дралась против темных хорошо. Как бы намекая, что в бою лучше бы не зевать, ворон не считать и на сражающихся не засматриваться, на меня со спины набросился очередной неразим. Привычно уклоняюсь, ловко крутанув меч, рублю по противнику. Успеваю. Несмотря на то, что тёмный мгновенно совершает скачок, я заставляю щит противника стать видимым, нанеся ему урон. Неразимы резко взмахивает своим оружием. Пси-коса. Довольно опасное оружие. причем как для противника, так и того, кто эту самую косу держит. Вывернутые на концах лезвия могут стать опасными для всех. Поэтому с пси-косами связываются лишь те, кто умеют с ними обращаться, причем не просто умеют, а хорошо умеют. Только мастера. Причем тренироваться с такими косами нужно много десятков лет, если не столетий. В любом случае, передо мной был явно не какой-то ученик. скорее всего опытный ветеран, если так можно выразиться. Значит простой атакой его не пробить. Да, он тоже ошибается, как и я, кстати. Ну не машины мы, несмотря на почтенный по меркам терранов возраст. Но даже протоссы делают ошибки. Главное извлечь из них всю возможную пользу. Медленно перехватываю клинок по удобнее, принимая другую стойку. Ноги чуть расставить в стороны, чтобы было удобнее мгновенно сорваться с места. Меч держу двумя руками перед собой. Неразим сощуривает свои зеленые глаза и начинает двигаться в право. Решил не торопиться атаковать? Верное решение, а если он еще догадался это сделать для того, чтобы простые солдаты в него не стали стрелять, боясь зацепить меня, то он точно профи. С таким не стоит торопиться. Даже самая маленькая ошибка может стать фатальной. Поэтому соглашаюсь на условия нашего поединка, начиная движение влево. Мы оба внимательно смотрим друг на друга, выискивая слабые места и бреши в обороне. Осторожные шаги, оставляющие следы на песке. Мы медленно кружимся, не спеша атаковать. Наконец, практически одновременно начинаем сближаться. Взмах. Удар! Два клинка скрещиваются с шипение. Жёлтый и зеленый, в точке соприкосновения превращаются в салатовый цвет. А кое-где проглядывает даже белый. Все это длиться какие-то секунды, после его мы оба отскакиваем назад, вновь начиная ходить кругами. Может пробовать его прямо сейчас атаковать? Потеснить, заставив отступать скачками? Ведь так он может выйти на линию огня и потерять то, что у него осталось от щита, а потом и жизнь. Мысль неплохая, но при такой тактике я буду сильно уязвим. Слишком сильно буду открыт. Если мой оппонент не дурак, а он явно не дурак, то воспользуется и контратакует. Придется отступать. Надо мне такое? Да не особо. Поэтому продолжаю играть по правилам, предложенным неразимом. Мы молча кружим, не отрывая взгляда друг от друга. Внезапно глаза противника вспыхивают злорадством. Он смотрит чуть повыше моей головы. А значит он что-то увидел за моей спиной такое, что могло бы помочь ему улучшить свое положение. Почти мгновенно чувство опасности воет подобно тревожной сирены. Позади точно не друг. Поэтому я мгновенно атакую. Резкий переворот меча после чего подаюсь назад. Позади вспыхивает пробитый щит и коротко ментально вскрикивает кто-то. Быстро совершаю прыжок, перепрыгивая неизвестного. Оказавшись за его спиной, позволяю себе посмотреть на того, кого ранил. Молодой неразим опустил на колени схватившись за нижнюю груди. Рана серьезная, но не смертельная. Удара нанесен намного ниже сердца. Повезло юнцу. Подбирайся он ко мне согнувшись, получил бы лазерное лезвие себе прямо в лоб или сердце. -Таэлан! Это опытный неразим с косой. Он скачком приближается, но замирает на месте, когда я медленно выставляю меч вперед, остановив его в считанных миллиметрах от шеи. Юнец вздрагивает, косясь вправо на сияющее золотое лезвие. -Брось оружие. -Отпусти его. -Спорить решил? Я ведь могу ему голову снести. -Тогда я тебя убью. -Уверен? Оглянись. Почти всех твоих сородичей, кто прорвался, перебили или захватили. Вы проиграли. — Это только начало! -Где-то я уже это слышал. -отзываюсь, позволяя себе скривить губы в ироничной улыбке. -Кажется так говорил Сверхразум? И где он теперь? Неразим игнорирует мои слова, продолжая пристально следить за моей рукой. Наверное, уже мысленно просчитал вероятность, с которой я успею срубить молодому темному тамплиеру голову. -Мой совет: брось косу. -произношу, замечая, как за спиной упрямого темного появляются два его сородича с эмблемами «Цербера» и идентификационными метками союзников. -Отпусти пленника. -А какая гарантия, что ты меня не атакуешь после этого? -Мое слово. -После всего, что произошло, слабо вериться, чтобы вы выполняли взятые на себя обязательства. -У нас есть честь! -Ага, как же! -отвечаю, второй рукой обводя пространство вокруг себя. -Оглянись. Что вы наделали? Нарушили свое слово и слово матриарха. Она обещала нам безопасность, но вместо этого ее верные слуги устроили резню. Значит ваши слова не стоят ничего. Поэтому я тебе не верю. Неразим невольно отвлекся, чуть повернув голову. Этого я и добивался. Взмах руки и псионический удар сшибает темного с ног. Он падает, пытаясь удержать равновесия, однако не получается. Двое «церберовских» темных тамплиеров мгновенно подхватывают своего собрата, быстро и жестко, с заметным профессионализмом, заломили собрату руки и прикрепили к тому, что осталось от пси-рецепторов пси-блокиратор, не позволяющей использовать псионику. -Этого тоже сковать и отвести к остальным пленным. -бросил я. «Церберовские» неразимы коротко кивнули. Один из них подошёл и молча повторил всю процедуру захвата, скрутив за какие-то секунд раненого. -Доставить в медпункт? -нарушил он молчание. Я неопределенно пожал плечами: -Можешь, но приставьте к нему охрану. Я не хочу лишних жертв, но и смерти своих я тоже не допущу. -Вас понял. Будет исполнено, Верховный Лидер! -Тогда уведите их. Повернувшись, я обнаружил подошедшего Алдаар: -Высший Анахорет, доложите обстановку. -Противник отбит и отступает. -коротко и лаконично, как и терранские офицеры, доложил Алдаар. -Однако в остальном ситуация по лагерю весьма сложная. Неразимы оказывают сильно сопротивление. Некоторые наши группы зачистки попали в окружение. -Понял. Тогда передай Самсону и Ландариану переходить к исполнению операции «Зачистка». -Вас понял, господин Верховный Лидер. Осторожно выглянув из-за угла, пехотинец отрицательно качнул головой. Майор Скотт только сжал зубы, стараясь не дать волю брани, что уже крутилась на языке. Куда же эти проклятые темные запропастились? Только что ломились во все щели, а теперь вдруг отступили? Если мыслить логически, то они перегруппировываются. Однако они -не профессиональная армия. Так что неизвестно, что они могут делать. Пойди пойми инопланетян, которые предпочитают энергетическое оружие для рукопашного боя, вместо энергетических пушек или какого другого оружия. И это сильно раздражало. Одно дело, когда ты воюешь против себе подобных. Например, против корпуса «Альфы». Зная основные протоколы, можно было предсказать действия. Пожалуй, это было плохой стороной обучение офицеров и солдат. Тех приучали мыслить шаблонно, из-за чего, если противник предугадывал действия, мог легко перебить отряд. ВВКА это понимало, поэтому на вооружение принимались и протосские методы ведения войны. В любом случае, офицеров и солдат учили действовать в некоторых ситуациях не шаблонно. Да, дело шло медленно. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что доминионцев, окажись они на их месте, вряд лис могли бы так быстро адаптироваться. У «Цребера» был большой опыт боевых действий против ксеносов, что давало им преимущества. И эти преимущества реализовывались прямо сейчас. Отряд Скотт, оказавшийся на острие атаки, не смог выполнить поставленную задачу. Неразимов оказалось слишком много. Они постоянно совершили скачки, вырывая из отряд по одному, а иногда и по два солдат. Счётчик потерь неумолимо рос, а когда неразимы осмелели, они накинулись на них со всех сторон. Однако терраны оказались не лыком шиты. Протоссов встретил убийственный огонь практически в упор, а потом штыки. В гущу толпы неразимов полетели гранаты. В основном осколочные, из-за чего щиты слетели практически у всех, а тем, кого щитов к этому моменту не было, повезло меньше. Осколки посекли многих. У неразимов брони практически не было. Лишь очень немногие щеголяли в доспехах. Поэтому осколки изрешетили тела темных тамплиеров. Мгновенно противников стало меньше. А когда пошла вторая волна гранат, неразимам стало совсем больно. Темные тамплиеры не ожидали такого яростного сопротивления. Несмотря на потери, терраны упорно отбивались от наседающих протоссов. Потери неразимов очень быстро превысили потери терранов. Итог боя для протоссов был ужасным. Они потеряли больше трети отряда и были вынуждены отступить, оставив поле боя, усеянное десятками изрешеченных и изломанных тел неразимов. Досталось и терраном. Причем самое плохое было то, что отряд оказался отрезан от своих. Еще один корпус темных вступил в бой с отрядами, что шли позади и сейчас там шла настоящая кровопролитная сеча. Поэтому Скотт решил укрыться в ближайших домах. Пришлось разделиться, ибо в один дом все не влезали. Благо об этом позаботились заранее. На всякий случай под каждым домам зондами были прорыты туннели. Да и мини-телепорты, что связывали дома в единую сеть, никто не отменял. В любом случае оставаться на улице было опасно. На открытом пространстве темные чувствовали себя достаточно раздольно. Это было их преимуществом. Поэтому Скотт решил лишить их его. Дома прекрасно подходили для этой цели. Да, пришлось разделиться. Да, удерживать дома было довольно сложно, но иного выбора у терранов не было. На открытом пространстве без подкрепления им ничего не светило. Темные не препятствовали отходу терранов. Тяжелые потери и огромное количество раненых вместе с ожиданием подкреплений задержали их. Поэтому время шло, а неразимы были вынужден бездействовать, в то время как терраны спешно укреплялись и готовились к обороне. Скотт прекрасно понимал, что протоссы вернуться, рано или поздно. Оставлять отряд терранов у себя в тылу было нельзя. Это даже человек без тактического мышления поймет. Протоссы были очень умно расой, иначе бы не достигли того величия, которое видел Скотт. Поэтому он чуть не вывихнул мозг, стараясь придумать способ, при котором они удачно отбивались бы. В любом случае до первой атаки они успели хорошо подготовиться. Около входа завалы и всякий мусор. Спокойно пройти не получиться. Скачок же в неизвестность был очень рискованным делом. Однако неразимы могли это сделать, поэтом впереди пехотинцев с винтовками и пулеметами стояли огнеметчики, которые должны были дезориентировать нападающих огнем и как следует поджарить. Огонь имеет очень большие негативные последствия от его применения против кого-либо. Поэтому неразимы точно отступили бы. А это потеря боевого духа, что было не маловажно. Неразимы дали им довольно много времени. Однако после того, как терраны кое-как забаррикадировались в домах, они решились повторить атаку. Они не полезли под пулеметы. Перемещаясь скачками, они старались спровоцировать терранских стрелков, однако Скотт грозно предупредил, что без команды не стрелять. Патронов было мало. Нужно было экономить. Поэтому один патрон -один протосский труп. Само собой, что сдержаться было тяжело, но терран сдержались. Не прозвучал не один выстрел. План неразимов провалился. Они это поняли довольно быстро, после чего решили под прикрытием маскировки войти в здание и устроить резню, как они планировали сделать с кхалаями. Однако их и тут ждал облом. У терранов было достаточно портативных сканеров, да и завалы и баррикады из мусора и каких-то обломков. Неразимы наткнулись на эти баррикады. После чего п ним был открыт прицельный отступать протоссы, несмотря на шквал огня, не решились. Зато совершили скачок и бросились в бой. Огнеметчики среагировали мгновенно. Первые неразимы получили ожоги. Деморализованные, они метались, пытаясь сбить пламя. Кто-то хаотично совершал скачки, пытаясь спастись. Именно такие пылающие живые факелы заставили атаку захлебнуться. Неразимы отступили. И вот тут из всех окон по ним вломили из всего арсенала, что был под рукой. Не мало неразимов остались под стенами кхалайских небоскребов, что были быстро возведены благодаря зондам и переносу задний с Айура. По итогу первая атака была отбита. Но это была лишь первая. На текущей момент солдаты Скотта отбили уже восемь приступов. Неразимы, к сожалению, все-таки смогли кое-чего добиться. Терранам пришлось оставить первые этажи, засев на оставшихся. Причем так было во всех небоскребах. Первый этаж в них был потерян, хотя неразимам пришлось очень дорого заплатить за такую маленькую победу. Весь первый этаж был залит кровью. В башне, в которой находился Скотт, на первом этаже остались минимум тридцать тел протоссов и лишь пять терранских. Это был неплохой результат. Солдаты стойко держались. Только во время последней атаки неразимам удалось выбить терранов с первого этажа. заставив их отступить вверх по лестнице, которой не брезговали даже протоссы, хотя больше они любили ми-телепорты, но, на всякий случай, существовали и лестнице. Ведь телепорт может выйти из строя. Особенно, если уничтожить пилон, который его питает. Терраны деактивировали телепорты, так что наверх можно было подняться лишь по узковатой лестнице, которую можно было легко оборонять. А вот штурмовать ее, даже таким быстрым неразимам, было довольно непросто. И теперь Скотт с нетерпение ждал, когда же противник полезет. Но неразимы не спешили атаковать. И это действовало на нервы. Возможно, это было сделан специально, однако, если это и было так, то темные протоссы вновь просчитались. Скотт уже не был тем молодым офицеров, на которого могла подействовать такая психическая атака. Последние месяцы закалили его сердце, и не только его. Эти солдаты, что сейчас стояли неподвижно, ожидая противника, тоже закалились. Как говориться: что не убивает, то делает сильнее. Пройдя Тарсонис, Чар, Айур, это солдаты уже ничего не боялись и встречали опасность с усмешкой на лице, ибо они видели и более пугающие ужасы. Так что протоссам не стоит просто так тратить время. Пора бы им уже зайти в гости. их ждут с нетерпением. Уж приготовили угощения для дорогих гостей. а они задерживаются. Не спешат, гады. Тишину нарушает легкий звон, затем щелчок. А потом грянул взрыв, за которым последовала несколько ментальных вскриков, заставив Скотта злорадно оскалиться. Кажется, неразимы ничего не смыслят в растяжках. На что рассчитывали? Терраны были мастерами на пакости. Атакующим придется умыться кровью, в прямом смысле, чтобы выбить их с этого этажа. Один из пехотинцев, замерших у выхода и осторожно выглядывающих, выпустил короткую очередь, за которой последовал очередной ментальны вскрик. Прижавшись спиной к стене, он молча продемонстрировал поднятый указательный палец. Скотт одобрительно кивнул. Минус один. Неплохо. Если предположить, что на растяжке подорвались трое, то связка гранат забрала с собой двоих. Третьего добили. Хороший расклад. Пехотинец вновь высунулся и мгновенно отшатнулся, открыв огонь от бедра. Его напарник тоже начал стрелять. После чего прямо во время падения материализуясь в воздухе на порог грохнулся темный протосс. Он был еще жив и пытался подняться, но этого никто не допустил. Сразу несколько винтовок изрыгнули иглы, прошившие и пригвоздившие неразима к полу. Однако на этом атака не закончилась. Пехотинец, что добил уже второго неразима, коротко выругался, заваливаясь на бок от прожегшего его броню клинка, что прошил еще и стену. Ответка была мгновенная. Напарника раненого выпустил короткую очередь, после чего, выпустив из конструкции винтовки штык-нож, совершил выпад. Хруст чего-то ломаемого показался в наступившей тишине оглушительным. С хрустом провернув клинок в ране, боец резко пнул кого-то невидимого с позиции Скотта. Шум падения и шлепки показали, что кто-то скатился по лестнице. Пехотинец на всякий случай отошел от стены. Его штык-нож был окрашен темно-голубой кровью. -Их пока всего двоя было. -доложил он, быстро перезаряжая винтовку. Скотт только коротко кивнул. Судя по всему, это были лишь разведчики, которым повезло выжить при взрыве. Ну или первые атакующие. -Гельмут, ты как? -спросил пехотинец раненого напарника, которого же оттащили в сторону и над которым уже склонилась медик, что-то быстро колдующая над ранами. - Фантастично, черт возьми! -выругался солдат, на что напарник только усмехнулся: -Раз ругаешься, то жить будешь. -Рановато меня хоронишь! -фыркнул раненый, после чего зашипел, как подколодная змея, на что медик молча вручила ему таблетки обезболивающего. -Приготовиться. -скомандовал Скотт. -Сохраняйте молчание. Пусть неразимы не знают, что мы задумали. Думать тоже старайтесь не о наших секретах. -Есть, сэр. -шепотом отозвались бойцы, вновь замерев подобно статуям. Все вновь впали в состояния ожиданий. Ненадолго. В полной тишине послышались чьи-то ели слышимые на грани слуха шаги. Скотт позволил себе довольно улыбнуться. На это он и рассчитывал, требуя тишины. Какими мастерами маскировки вы не были бы, а шум все-таки ели слышимый создаете. Так что незаметно в полной тишине подкрасться очень сложно. Возможно, но сложно. Темное облако в центре комнаты. Система наведения доспеха мгновенно отрисовывает силуэт. Фигура протосса с двухлейзвеной косой в руках. Ярко красная. Система «свой-чужой» идентифицировала его как врага. Сухой хлопок. Щит протосса вспыхивает, поглощая урон. Неразим резко подается в бок, пытаясь рубануть поворачивающегося к нему пехотинца. Тот чудом успевает уйти от первого удара. Почти сразу же ещё четыре морпеха открывают огонь. Щит протоссы начинается светиться все сильнее, символизируя скорую деактивацию. Протосс это понимает. Скачок, сопровождаемый клубами чёрного тумана. После чего коротки удар. Один из солдат с воплем падает, остальные продолжают обстрел. В грохоте винтовок вновь слышится сухой хлопок одиночного выстрела. Щит с едва слышным звоном осыпается. Протосс пытается уйти очередным скачком, однако не успевает. Очередь одного из солдат прошивает ему ногу, на которую неразима опирался. Темный тамплиер падает, растянувшись на полу. Мгновенно вскакивает, пытаясь взмахом косы зацепить еще одного солдата, однако ему не суждено это сделать. Опять хлопок. Неразим медленно заваливается на бок. В затылке протосса видная черная точка, из которой медленно начинает сачиться фиолетовая кровь. Из воздуха рядом со Скоттом появляется фигура «призрака» с резко выделяющейся на сером фоне брони эмблемой «Цербера». Медленно опустив винтовку, он повернулся к майору. Оттопырил три пальца и указал вниз. После чего указал раскрытой пятерней в сторону окна. Скотт понимающе киваете. Значит штурмовая группа не большая. Или действительно только разведка? Хотелось бы верить, что первое. «Призрак» резко поворачивается в сторону коридора. От бедра выпустив три пули в сторону коридора. Вспыхнувший голубой ореол щита демонстрирует всем, что это еще не все. Очередной неразим так же, как и все до него, не собирается отступать. Он вскидывает руку, и невидимая сила отшвыривает агента. Боец-псионики успевает в полете сгруппироваться, поэтом удар об стену он пережил. Однако оказался временно недееспособен. Это было на руку темному. Однако его радость, как и радость еще двоих темных за его спиной было не долгим. Сразу две гранаты звякнув, упали к ногам протоссов. Сбежать они не успели. Грянувший взрыв сопровождался скрежетом корёжимого взрывом металла и ментальным криками темных. После чего наступила тишина. Только шум падающих металлических конструкций в проломе, что несколько секунд назад был дверью и стенами по обе стороны от прохода. -Все целы? -спросил Скотт. -Джейд убит. -коротко отчиталась медик, поднимаясь от валяющегося пехотинца, которого достал своей косой неразим. Остальные пострадали меньше. Пара несерьезных ран. Больше всего не повезло агенту. Броня спасла его от серьезных повреждений, но ушибы никто не отменял. Сейчас медленно поднимался на ноги. Внезапно замер. После чего резко, одним едва уловимым глазом движением оказался на ногах. Агент успевает вскинуть руку, демонстрируя раскрытую пятерню и указать вниз. Это были последние секунды спокойствия и тишины. Секунда, и прямо в центре комнаты оказываются пятеро неразимов. Они мгновенно рвутся вперед, к своим целям. Солдаты успевают среагировать, но слишком поздно. Короткие и быстрые взмахи. За ним следует крик боли и ярости. Несколько солдат падают. Некоторые уже убиты. Другим повезло больше, они лишь ранены. Мгновениям позже раздался грохот выстрелов. Один из пятерки неразимов почти мгновенно исчез, переносясь куда-то, прочь из комнаты. Огнеметчик успел облить раскаленной плазмой другого, прежде чем один из неразимов нанес удар по бокам с горючей, очень взрывоопасной смесью. -БААБААААХ! Рвануло хорошо. Скотт находился довольно далеко от эпицентра, но даже его сбила с ног ударная волна. Несмотря на скафандр, майора сильно приложило об стену, заставив ее противно заскрипеть. Скривившись, Скотт оглянулся. Ситуация заметно изменилась. Несмотря на то, что центр комнаты представлял из себя филиал Ада, в котором валялись около шести тел пехотинцев и пара неразимов, бой продолжался. Все новые неразимы телепортировались, оказываясь в капкане огненной ловушки, где их встречали огнём из винтовок и огнемётов. В пролом, где раньше был вход в помещение, тоже ломились темные тамплиеры. Несколько пехотинцев и огнеметчиков отбивались от них, ведя огонь практически в упор. На глазах Скотт один из защитников упал. За ним рухнул рослый неразим с двумя парными зелеными клинками. Скотт успел отметить, что в черепе этого протосса красовалась аккуратная черная дырочка. Значит «призрак» еще в строю и стреляет. Впрочем, что-то он отвлёкся. Нужно было срочно брать дело в свои руки, пока отсутствие командования у терранов не закончилось для них плохо. -Резервы! На передовую! -рявкнул Скотт, вскидываю своего «карателя» и выпуская длинную очередь в нового неразима, что появился в центре пылающего пятна. Темный уклонился от выстрелов. После чего мгновенно перенеся в плотную к огнеметчику. Пара взмахов, и боец падает. Броня вскрыта пси-лезвиями словно консерву. Однако это был последних успех протосса. Второй огнеметчики окатила его потоком раскаленной плазмой. Такого напора щиты не выдержали. Одежда бедняги вспыхнула мгновенно. Темный тамплиер взвыл и попытался уйти скачком, но неудачно. Он, переместившись, стукнулся головой о рванные края проема, мешая своим собратьям ворваться внутрь. К тому же он еще и зацепил пару собратьев. Они рухнули, устроив в проломе настоящую кучу-мала. Терраны не преминули этим воспользоваться. В протоссов полетели гранаты. Громыхнуло, после чего последовала очередь предсмертных ментальных хрипов. Видно, хорошо рванула гранат. В любом случае оставшиеся неразимы попятились от пролома, который значило заваливать разрушающейся прямо на глазах частью стены. Если завалит наглухо, хорошо. Одним путем для протоссов меньше. Однако на этом оптимистичные новости заканчивались. Обернувшись, Скотт увидел, как новая порция неразимов, на сей раз в размере двенадцати тамплиеров, появилась намного правее огненного участка, прямо за спинами бойцов. Само собой, среагировать они толком не успел, умерев за считанные секунды. Те же, что стояли напротив, открыли огонь в упор, расстреливая щиты. Однако и они прожили недолго. Неразимы скакнули вперед, принявшись кромсать терранов. Те отчаянно отбивались. Одному из бойцов удалось насадить на штык-нож особого прыткого темного, после чего он упал с разрубленным шлемом от косы другого неразима. Судя по всему, наметилась брешь в обороне. Кто из отряда еще на ногах? Пара огнеметчиков, шестеро пехотинцев и еще четверка медиков, что убрали свои лекарские приспособления и достали табельные пистолеты-игольники. И хоть толку от них было меньше, чем от винтовок и огнеметов, они тоже не были лишними. Их огонь позволял сбить хоть часть энергии щитов, что облегчало дело остальным солдатам. Впрочем, ситуация становилась критической. Неразимов к комнате становилось все больше, а вот количество терранов уменьшалось с каждой секундой. Изменить ход дела смогли только подоспевшие резервы. Неразимов, увлекшихся резней уцелевших, это застало врасплох. Прибывшие огнеметчики залили пространство вокруг себя раскаленной плазмой. Несколько темных вспыхнули. Остальные либо бросались в атаку, либо уходили благодаря скачку. Очередной взрыв заставляет Скотт отступить за сложную конструкцию. Почти сразу приходиться подхватить рукой падающей шкаф стеллаж. Благо вести огонь можно было и с одной руки. Конструкция руки экзоскелета и винтовки этому способствовали. Поэтому темный тамплиер, посчитавший террана легкой мишенью, ждало жестокое разочарование. Короткая очередь сбила с противника щит, однако протосс ловко уклонился от следующей очереди. После чего ловко, скачками, бросился вперед. До того, как он приблизиться на дистанцию, с которой ему будет удобно орудовать своими клинками были считанные секунды. Нужно было что-то предпринять. Резко развернувшись, Скотт, поднапрягшись, выставил вперед себя шкаф. Протосс явно такого поворота не ждал, потому что его зеленый клинок пронзил шкаф, а не тело террана. В отместку Скотт выпустил очередь, пробившую стенку стеллажа. Ментальный вскрик протосса свидетельствовал о том, что иглы достигли тела и нанесли какие-то повреждения. Скотт довольно осклабился и сделал ещё пару выстрелов. Шлепок упавшего тела свидетельствовал, что противник убит. Минус один. Выглянув из-за шкафа, Скотт увидел, как бойцы подкрепления ведут яростный бой с протоссами. Помощь им не помешает. Вскинуть руку с винтовкой. Система наведения захватывает цель. Протосс с еще целым щитом, вооруженный косой с двумя смертоносными лезвиями, крутанув ее в умелых руках, мгновенно убивает пехотинца, пробив забрала. Палец жмет на "собачку". Короткая очередь слегка толкает винтовку в сгиб локтя, специально усиленное на такой случай. Неразим вздрагивает, когда его щит вспыхивает, принимая на себя урон. Он резко уходит от следующей очереди скачком, однако уже в полете его настигает чья-та пуля. Щит с хрустальным звоном, который слышим даже в грохоте перестрелки. После чего пуля-игла, выпущенная из табельного пистолета одного из медиков, что сейчас своими щитами прикрывали остальных пехотинцев, вгрызается в ногу протосса. Ног подламывается. Неразимы падает. Почти мгновенно вскакивает, но секунд хватает Скотту, чтобы навести винтовку на упавшего противника и короткой очередью отправить его к предкам. Минус еще один! Слава инженерам, что смогли придумать и создать такое оружие и такую броню. Будь он без доспеха, фиг бы пострелял от бедра не теряя меткость. В простой легкой броне, что представляет из себя лишь металлический бронежилет, нету системы наведения и захвата цели. Да и из простой винтовки или автомата не постреляешь, как в доспехе. Особенно в его. Его доспех — это доспех, который принадлежал солдату «Цербера», а те носили весьма необычные бронекостюмы. Хорошая броня, при этом по весу равная обычной, стандартной броне. Более совершенный визор, система наведения и еще много дополнительных наворотов. Неудивительно, что спецподразделения «Цербера» всегда исполняли свои миссии с минимальным количеством потерь. Хорошая защита и дополнительные навороты в ОС обеспечивали выживание. Жаль, что один такой костюм стоил очень дорого. Поэтому лишь элита терранских сил Альянса носили «церберовскую» броню. Звяканье упавшей граната. Потом вспышка, которая даже по визорам резанула сильно. Скотт не сдержал ругательства. Ну кто из медиков догадался кинуть гранату, не предупредив остальных? Световые гранаты могли ослепить даже пехотинца в броне. Неприятная особенность гранат медиков, которую стоило всегда учитывать. -Вперёд! -вскричал кто-то по рации. Судя по голосу, капитан Уотсон, весьма талантливый офицер, которого Скотт назначил своим заместителем. Судя по всему, в соседнем здание ситуация обстоит куда лучше, чем у них. Печально. Кто-то с нечеловеческой силой отшвырнул шкаф, которым майор прикрывался. Взор терран явился сильно опаленный протосс, вооружённый двумя зелеными клинками. Этот, в отличие от большинства собратьев, имел хоть какое-то подобие брони. Правда они практически не прикрывал верхнюю часть груди шею, чем Скотт незамедлительно воспользовался. Со всей дури он вбил стальной кулак в горло протосса. Замахнувшийся неразим пошатнулся, после чего от второго удара. на сей раз в место, где у терранов были почки, согнулся. Перехватив винтовку за ствол, Скотт с яростным криком, одновременно активировав стимпак, от души съездил прикладом винтовки по вражескому лицо, заставив голову протосса мотнуться, а самого темного повернуться на месте. после чего короткий выпад. Штык с хрустом вонзается в шею протосса. Это не ослабляет противника, а наоборот, кажется, усиливает. Темный яростно наносит удар. Броня поддается только на третий удар. Скотт шипит от боли в правом боку. С яростью майор проворачивает штык-нож в горле протосса, после чего яростным рывком обламывает лезвие. Резкий пинок, и протосс отлетает от него, сбив с ног ее пару собратьев. В эту груду очень удачно прилетает сначала граната, а потом сгусток плазмы, добивая тех, кто там остался жив после разрыва. Скотту не до этого. Вновь перехватив винтовку как надо, он от бедра в упор расстреливает щит очередного нападающего. Неразим взмахивает косой, стараясь перерубить оружие, но не получается. Зато она резким ударом псионики выбивает «каратель» из рук Скотт. Стимулятор в крови заставляет майора рыком ухватиться за древко косы, от души вмазав коленом в живот противника. Противником оказывается женщина-протосс. Это заметно по более тонкому строению фигуры и гладкому лицу. Она поминает, что в борьбе с экзоскелетом ей ничего не светит, поэтому мгновенно отскакивает, активируя оба парных клинка, что с гудением появляются из наручей фиолетового цвета. -«Это будет забавно!» -проноситься в голове Скотта. Он поудобнее перехватывает косу. Хоть и непривычно, но что-то. Впрочем, на крайний случай есть десятизарядный пистолет на бедре. Однако толку от него маловато. Убойной силы мало. Пробить щит протосса даже израсходовав весь боезапас не получиться. Оба противника готовятся схлестнуться, однако у судьбы свой взгляд на вещи. Рядом гремит очередной взрыв, который сносит Скотта с ног. В полете он успеваете заметить, как среди неразимов появляется фигура в броне «призрака». В руках этой фигуры сияет золотой лазерный меч. Больше Скотт не успевает ничего сделать. Его с силой впечатывает в стену. Сознание он теряет почти в ту же секунду, как его голова касается стены. Выброс силы выглядит весьма эффектно. Неразимов расшвыривает в сторону, словно кегли от удара меча в боулинге. Не даю им и секунды на то, чтобы прийти в себя. На темных тамплиеров обрушивается ментальный удар. Почти все теряют сознание от такого. Благо в этой пси-атаке меня поддерживает Ландариан, который во всем Альянсе занимал второе место после Тассадара. Так наши объединённые силы оглушают практически всех. Лишь пара неразим остается на ногах. Узнаю прелата Таэлу, что сейчас поднимается на ноги, вновь активирую оба зеленных клинка. Второй неразим, судя по одеждам и украшениям, один из лучших охотников. Почему они остались в сознание понятно. Хорошая ментальная защита и опыт. -Прелат, я бы рекомендовал вам сдаться. Таэла пристально смотрит на меня. Узнает. Гордо распрямляется во весь свой гуливеровский рост. -Верховный Лидер, собственной персоной! -Он самый. -киваю. Смысла скрывать нет. -Вы прибыли сюда исключительно ради меня? -Не совсем. Таэла останавливает охотника, что уже был готов броситься на меня. Вновь бросает на меня взгляд. -Как я понимаю, здание уже окружено, а сопротивление моих воинов подавленно? -А вы догадливы. — Значит я не ошиблась. -И что же вы решите? -Что меня ждет в случае сдачи? -Ответьте мне, прелат, знали ли вы, что вы идете резать кхалаев? -Что за чушь!? -возмутилась неразимка. -Я последовала приказу Зиола, который сообщил мне, что несколько наших братьев оказались атакованы в этом лагере беженцев. Он сказал, что они были захвачены, и мне нужно их освободить. -То есть вы не знал о тайном приказе, что получили многие неразимы? -Что за приказ? -Может ваш охотник знает? -Валаэн? -Прелат, это терран лжет! -Неужели? -добавляю в голос больше яда. -А почему вы так злитесь? Может, потому что я не лгу? Вы врете в присутствие главы своего клана. -Валаэн, -голос Таэлы наполнен сталью, -скажи мне правду. Валаэн бросает на меня злой взгляд, однако деваться ему некуда. -Прелат Зиол приказал мне сказать, что неразимы были атакованы в лагере. На самом деле именно мы должны были атаковать, а потом уничтожить всех кахалаев, что здесь находились, пока вы, прелат, и такие же малодушные как вы сражались бы с Альянсом! -Валаэн. -прелат не находит слов. Она поражена и шокирована. -Неужели ненависть к кхалаям настолько застлала тебе глаза, что подчинился Зиолу и исполнил этот гнусный приказ? Чем ты лучше айурцев, если поступаешь так же? -Зак на кул афаль!* -вскрикивает Валаэн и кидается в бой. Ухожу от атаки кувырком. Мгновенно контратакую. Охотник оборачивается, замахиваясь клинком, однако нанести удар не успевает. Сухой хлопок. Неразим вскрикивает от боли, припадая на раненую ногу. Я лишь коротко киваю паре появившихся высших тамплиеров, что с зилотами и пехотинцами смогли-таки разобрать завал и проникнуть внутрь комнаты. Оба вскидывают руки вверх. Валаэн парализует. Он обездвижен. -Взять. Остальных тоже. -А прелата? -Не стоит. Таэла, надеюсь, что вы не заставите нас применять силу. Прелат лишь отрицательно прикрывает глаза: -Я сдаюсь, Верховный Лидер. Мне все это с самого начала не нравилось. Единственное, что я прошу: это сохранить жизни пленных. Можете казнить меня, можете казнить Валаэна, но остальных прошу оставить в живых. -Прелат, у меня хватит чести и совести, чтобы не лить кровь неразимов зря. Я понимаю, что вас и ваших воинов обманули. Поэтому я не буду лить кровь. Вы будите арестованы и окажитесь временно в заточение. Надеюсь, вы понимаете, что у меня, как у лидера стороны, что подверглась подлом и внезапном нападению, нет выбора. К тому же, уж простите. Проявлять излишнюю мягкость в отношение неразимов я не стану. ибо сейчас ваш народа пролил слишком много крови своих собственных собратьев. Отвратно видеть, как неразимы, те, кто казались мне более разумными, нежели кхалави, оказались намного хуже своих светлых собратьев. -Я понимаю, верховный Лидер. Таэла печально осматривает помещение. Закрывает глаза и склоняет голову. Я сам тоже осматриваюсь. Комната превратилась в настоящую братскую могилу. Повсюду тела неразимов, переплетенные с терранами и теми протоссами, кто остался верен Альянсу. Их тут не меньше пары десятков, а может и того больше. Как много потерь! Много наших полегло здесь, однако и неразимов пало немало. Я бы даже сказал, что неразимов пало больше. Раза этак в два. Это на открытом пространстве темные тамплиеры способны действовать эффективно, нападая со всех сторон, используя свою маскировку по максимуму. Однако в закрытом помещение с этим куда сложнее. Неудивительно, что их погибло так много. Штурм — это не стезя темных тамплиеров. Однако иного выбора у них не было. Они вот-вот увязли бы. в новом сражение и удар в тыл от осаждённых стал бы фатальным для неразимов. Поэтому прелат так безуспешно штурмовала дома, в которых засели наши силы, однако это их не спасло. Я и мой отряд добрались дол сюда. Мы довольно быстро справились с теми, кто остался снаружи. многих удалось ранить и захватить. Кто-то ушел, а кто-то погиб. Как много абсолютно ненужных потерь! Однако поздно было сожалеть. Что сделано, то сделано. Видно, такие же мысли посетили и прелата. Она открыла глаза и повернулась ко мне. -Я сдаюсь, Верховный Лидер. Неразимка погасила клинки и не сопротивлялась, когда к ней подошли двое зилотов. -Сопроводить в генштаб для допроса. -приказал я им. -Остальных в главный лагерь. Там ими займётся Алдарис и Валиндар. Сюда же прислать медиков. Всех, кто еще может держать оружие, отправить на защиту Врат. Там хотя бы спокойнее всего. Пусть отдохнут. Война только началась.