Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

-...Враг приближается! -Вас понял. Четвертая батарея -огонь! -Вас понял! Рейнберд устало покосился на экран. Покачал головой. Много, как же их много! Откуда все это взялось? Впрочем, это был сейчас не так важно. Важно было то, что противник давил. Сдерживать его становилось все сложнее. слишком Много муталисков, что осыпают станцию какими-то снарядами едко зеленого цвета. От них щит проседал, правда медленно. «Замок» держался, отстреливаясь из сотен орудий, турелей, ракетных комплексов. Особенно хороши оказались гравитационные бомбы. И конечно же те самые кассетные бомбы, чьи многочисленные поражающие элементы превращали зергов в дуршлаг. Первая волна атаки захлебнулась в собственной крови как раз благодаря кассетным и гравитационным бомбам. Зергов сплющило гравитацией, многие провалились в гравитационные колодцы. Этим повезло больше. Они прожили на несколько секунд дольше. После чего были изрешечены многочисленными поражающими элементами. После чего «орлам» и «валькириям» осталось только добить нескольких недобитков. Таких практически не осталось. Бомбы сделали свое дело. Атака захлебнулась. Первый удар был отбит с красивым апперкотом. Однако все понимали, что это только начало. Поэтому Рейнберд приказал расставить мины по новой схеме. И это оказалось верным решением. Зерги вернулись через пару часов. Вылетев из пространственного разлома, воистину завораживающее зрелище, они ринулись в бой, стараясь при этом не попасть на те места, где раньше были мины. Во только мины уже были переставлены, и когда зергов собралось довольно много, Рейнберд со злорадной ухмылкой активировал бомбы. Секунда, и от зергов не осталось и следа. Лишь несколько группок остались относительно невредимыми. Остальные зерги исчезли во вспышках многочисленных подрывов. Однако зерги были готовы к такому повороту. Мгновенно последовал новый разлом, из которого хлынули тысячи зергов. Их было много, очень много. И теперь они готовились к атаке, неторопливо разминируя оставшиеся мины слепнями. Глядя на это, Рейнберд сжал кулаки от ярости. Вот умные же, твари! Впрочем, не страшно. Ближе к станции есть несколько минных полей. Пусть только сунуться. Прикрытые стелс-полем, эти мины ждали своего часа. Раньше они предназначались энгерам. Теперь же они послужат против зергов. -Сэр, есть связь с Пятым Стратегическим Флотом. -доложил Дервон, нервно косясь на аналитический компьютер, выдававший количество врагов. Сумма была уже четырехзначной и продолжала расти. -Когда они прибудут? -поинтересовался Рейнберд, одновременно успевая отослать пару приказов с его личного командирского терминала. -Расчетное время прибытие через полтора часа, сэр! Рейнберд удержался от матерных выражений. Полтора часа — это слишком много. За это время у зергов есть все шансы сильно поломать станцию. Не уничтожить, нет. На такое у них пока нету достаточно сил и огневой мощи, однако это тоже вопрос времени. Зерги славятся своей быстро адаптацией к изменениям ситуации. Скоро что-нибудь придумают. -Есть еще новости? -Шестой Стратегический тоже сообщил о своем прибытие. Судя по всему, сэр, они решили выманить на нас побольше зергов, чтобы одним ударом разгромить их. -Разумно. -заметил Рейнберд. Действительно, ни продержаться. Чего он так нервничает? Он же изучал все доклады о зергах вместе с Ильиным. Тот много раз размышлял в слух о том. какие стратегии против них эффективно и как вообще стоит против них воевать. Рейнберд внимательно слушал своего друга, стараясь запомнить самые важные замечания молодого командора. Тот же охотно делился своими наблюдениями и генерировал новые стратегии. То было время теории. Теперь настало время проверить их на практике. -Сэр, врага на дистанции гарантированного поражения! -Принято. Огонь ракетами. На экране было видно, как зерги попытались сбить выпущенные ракеты. Действительно, пара ракет сдетонировали, выпустив вперед свои мини-ракеты, которые по убойной мощи были меньше, но зато обладали большой скоростью. Они первыми добрались до зергов, которые на свое горе, не успели разгруппироваться. Серия вспышек. Хоть и не слишком яркие, но зерги понесли потери. Ракеты поразили свои цели, нанеся противнику урон. Увы, небольшой, но ни отвлекли на себя некоторых зергов, и те подпустили к себе остальные ракеты. Очередная серия вспышек осветила черноту космоса. Компьютер, немного подумав, сбросил две сотни зергов, заставив офицеров радостно вскричать или злорадно оскалиться. Да, ракеты поразили даже больше врагов, чем предполагалось. -Превосходная работа, господа наводчики! -проговорил Рейнберд, улыбаясь. -Вы поразили двести противников. -Рады стараться! -отозвались офицеры-наводчики. -Приближается новая волна зергов! Зерги не собирались успокаиваться. Они вновь бросили свои силы в бой, прямо на штурм «Замка». На орбитальную крепость неслась настоящая волна зергов. На секунду сердце коммандера пропустило один удар, однако уже в следующую секунд Рейнберд вновь был спокоен и раздавал приказы: -Всем орудием! Огонь! Заградительный и перекрестный огонь! Орбитальная крепость не собиралась сдаваться просто так. Когда зерги подошли на дистанцию, они попали под настоящий шквал огня. Самые совершенные турели, скорострельные и рельсотронные орудия, системы ПКО открыли огонь на поражение. Вмиг первая волна зергов растворилась. От них не осталось и следа. Тяжелые снаряды пробивали сразу десять зерговских тел на вылет. Муталиски гибли сотнями, однако упорно летели вперед. Крепость же продолжала отстреливаться и огрызаться. -Ракеты! -коротко скомандовал коммандер. Из-за перекрестного огня, выкашивающего зергов, муталиски, слепни и пожиратели не успели заметить ракеты вовремя. Результат был на лицо. Количество противников резко снизилось. Это заметило и командование зергов, мгновенно прекращая атак и отзывая свою штурмовую группу. Очередная атака была отбита. -Они скоро повторят атаку. -устало прокомментировал Дервон, взглянув на карту поля боя. -Перегруппировываются. -кивнул Рейнберд. -Раз они сюда пришли, просто так не уйдут. -Сэр, зерги бросают часть сил против поднятых по тревоге сил энгеров! -удивленно доложил офицер, поднимая глаза от радара. Рейнберд только удивленно поднял брови. Зерги бросают свои силы против энгеров? А разве не энгеры виноваты в случившейся атаке? Ведь это их пси-эмиттеры приманили зергов! А теперь зерги бросают свои силы против них? Неужели энгеры не позаботились о том, чтобы вывести своих из-под удара? или это все часть плана? Вопросы, вопросы, а ответов нету. В любом случае сейчас станет немного легче, ведь зерги отправляют часть своих сил против энгеров. Пусть пожинают плоды своей недальновидности. Правда, учитывая тот факт, что в патрульную группы входят лишь пять «Святостей», можно смело заявлять: очень скоро энгерского пограничного флота не будет, он перестанет существовать. Земной же флот был сильно потрепан в первом же бою. Один крейсер, пара фрегатов и корветов ничего не могли противопоставить зергам, которые успел прорваться через огонь батарей «Замка». Их было все-таки многовато. Корветы почти сразу же превратились в бесполезный металлолом. Крейсер и фрегаты же пострадали меньше, но тоже получили повреждения. Сейчас они находились за минными полями, прикрывая станцию и помогаю огнем своих орудий. Если «Святости» не уйдут за свои минные поля под прикрытие щита орбитальной крепости, то они обречены. Впрочем, это уже проблемы энгеров, а не людей. А пока стоило сосредоточиться на ситуации. Зерги готовились к новой атаке. -Капитан, коридор номер 34ND45 разгерметизирован! Громко выругавшись, капитан Альберт фон Майер, громко приказал: -Отправить ремонтных дронов в коридор. Пусть решат проблему герметизации. Что там с орудийной башней номер 34? -Повреждение поворотного механизма, сэр! -доложил старпомн, нервно косясь на огромное красное пятно зергов на радарах. -починить не удается! Нужно время! -Нету времени! -прорычал капитан, зло глядя на приближающаяся волну. Зерги вновь шли в атаку. -Оно стреляет? -Да, сэр! -Прекрасно! Тогда приготовиться к новой атаке зергов! Зерги не спешили бросаться всей армадой в бой. Очень осторожно они обследовали каждый сантиметр космоса, в попытках найти замаскированные мины. И находили, гады! Обнаружив кассетную или гравитационную мину, они отправляли на ее таран слепня или муталиска. Следовал подрыв. Мина уничтожала лишь одного зерга, не нанося большого урона. Видно, зергам надоело нести большие потери от кассетных мин, которые особенно сильно портили кровь ксеносам. Поэтому они так осторожно расчищали путь. Рейнберд был этому только рад. Зерги прибывали, время шло, а атаки не следовала. А ведь скоро, очень скоро прибудут сразу два стратегических флота, и тогда зергам станет очень больно. Стратегические Флота не даром считались самыми лучшими среди всех флотов ВКС ОЗД. Даже Ударные и Штурмовые Флота уступали им. В стратегические флота набирали только лучших из лучших. Ветеранов Ударных и Штурмовых Флотов, прошедших не одно сражение, способных молодых офицеров, которые демонстрировали высокий уровень. Стратегические Флота славились своим опытом, мощью, самыми современными технологиями, адаптацией к любым изменениям ситуации и хода боя. Кроме того, именно эти флота были главной силой, что защищала сектора, подчиненные ОЗД. Ударные Флота же были второстепенными. Точнее не сами флота. а эскадры, которые поддерживали Стратегические Флота. Официально Стратегические Флота были лишь оборонительной силой, однако все прекрасно знали, что Стратегические Флота — это очень мощное оружие атаки, способное прорывать вражескую оборону на орбите и в астероидном поле. Оснащенные самыми мощными орудиями, корабли стратегических флотов были способны стирать с орбиты любые средства ПКО, укрепления, военные базы, вражеские космодромы и аэродромы, а также вражеские армии. Все корабли были забиты элитными подразделениями космодесанта, техники и авиации. Так что Стратегические Флота были элитой элит, способные превратить всех зергов, число которых уже превысило отметку в три тысячи. Да, не все они были боевыми. Было много надзирателей и каких-то иных транспортников, перевозящих огромные количества сухопутных сил зергов. Все эти транспортники, под охраной муталисков и слепней, направлялись к Ридос VI, на орбите которого шел отчаянный бой. Заинтересовавшись, Рейнберд увеличил изображение с камер наблюдения. Энгерские «Святости» вели бой с зергами. Из пятерки фрегатов в строю осталось лишь трое. Два других выбыли из боя. Один вообще превратился в груду обломков, а от второго остался только остов, из многочисленных пробоин которого вырывались языки пламени, быстро гаснущие из-за отсутствия кислорода. Однако было ясно: «Святость» не сможет продолжить битву. Вскоре должны будут детонировать реакторы. Энгеры тоже это понимали. Рейнберд видел, как от громады фрегата отделяются спасательные капсулы, уходя в атмосферу планеты или под защиту щита орбитальной крепости. А потом фрегат исчез в шаре огня. Реакторы все-таки взорвались. После чего во все стороны разлетелись обломки, разрывая зергов, оказавшихся на своем пути. Самая настоящая кассетная бомба! Несколько таких обломков долетели даже до основной группы, сильно проредив ее ряды и увязнув телах инсектоидов. Тем временем три другие «Святости» продолжали осыпать зергов огнем лазерных орудий и турелей. Зерги же, понеся потери от сдетонировавшего фрегата, отступили, ожидая крупного подкрепления. Энгеры же отступили к орбитальной крепости, подпитывая свои щит от главного щита крепости. Кроме того, к фрегатам мгновенно рванулись десятки и сотни ремонтных дронов, наскоро залатывая дыры. Быстрый ремонт фрегатов, пополнение боезапаса, перенос раненых и убитых на станцию. После чего «Святость» вновь готова идти в бой. Правда дадут ли энеграм время на ремонт, пусть даже скорый? Зерги уже получили подкрепления, и судя по всему, готовятся повторить атаку. При этом они, под прикрытием, начинают высадку десанта. Несколько надзирателей уже спустились в атмосферу планеты. Вот только они не избежали жёсткого сопротивления. Энгерские атмосферные истребители обрушились на беззащитные транспортники, разорвав их на куски. Зерги, поняв, что без захвата орбиты им не высадить десант, отозвали все свои десантные группы. И теперь готовились поставить точку в противостоянии на орбите. Огромная штурмовая группа уже медленно набирала скорость, направляясь в сторону крепости. На терранов же зерги пока не обращали внимания. Пока что штурмовая группа только готовилась, так что у людей было время подготовиться к новой атаке. И земляне готовились. Наскоро заделывались пробоины, к орудиям приносили дополнительные снаряды, некоторые пушки вообще заменяли, ибо из-за перегрева они уже не могли стрелять, тушились пожары. Всем этим сейчас заведовал Дервон и главный инженер Пауна. Оба были нервными и возбужденными. Слишком много требовалось починить, восстановить, заменить! И все это нужно сделать очень быстро. Примерное время, через которое последует атака, была равна трем минутам. Зерги явно не собирались давать своим противникам спуска. Логично. Отдохнувший и подготовившийся враг куда сильнее и опаснее. Зерги, конечно, с потерями не считались, однако напрасно терять силы и тратить время они не любили. Поэтому следующая атака была вопросом времени. Зерги вновь бросились на энгеров. Вперед рванули слепни. Именно они попали на последние мины, погибнув практически все. Однако несколько выжило. Ненадолго, правда. Перекрестный огонь девяти скорострельных лазерных орудий «Святостей» изрешетил последних камикадзе. Однако свою отвлекающую задачу они выполнили. Орды муталисков, пожирателей и стражей кинулись в бой. «Святости» среагировали мгновенно, развернув все орудия против надвигающейся орды. Одновременно дальнобойные орудия орбитальной крепости принялись поливать зергов лазером. Однако зерги, несмотря на потери, упорно летели вперед, не считаясь с потерями, продолжая держаться большими группами. Энгеры этим воспользовались. В бой пошли фотонные торпеды. Вмиг на тактическом компьютере исчезли крупные передовые группы зергов. Однако даже это их не остановило. Приблизившись к крепости и «Святостям», зерги резко разлетелись в стороны, открывая сердце своей группы. Эти ядром оказались сотни надзирателей, которые смогли пройти под защитное поле и приближались к проломам. -Они высаживают десант. -прошептал Рейнберд. Энгеры это тоже поняли. Скорострельные лазерные турели мгновенно принялись расстреливать надзирателей. Вылетевший из ангаров истребители тоже, несмотря на атаковавших их муталисков, принялись истреблять вражеские транспортники. Многие погибли, несмотря на запоздалую попытку муталисков прикрыть транспортники своими телами. Однако дюжина транспортников все-таки высадили десант. Энгерам стало еще более некомфортно. Рейнберд видел отчёты о боевых действиях терранов против зергов. И сейчас он мог лишь посочувствовать энгерам. Настолько опасными были эти инсектоиды. -Тревога. Приближается волна зергов. -голос ИИ «Замка» отвлек коммандера от размышлений. Встряхнувшись, Рейнберд уставился на экран. Алое облако неотвратимо приближалось к «Замку». Нет сомнений, в ядре этого облака тоже скрываются транспортники. Поэтому требовалось как-то избавиться от них. -«Герой Марса». Вашей приоритетной задачей являются транспортники. Уничтожить их! -Вас понял, коммандер. Рейнберд повернулся к остальным офицерам: -Поднимайте эскадрильи. Пусть «орлы» и «валькирии» разорвут этих тварей еще на подходе. А пока приготовить кассетные ракеты. Нужно дать нашим пилотам время. Когда зерги оказались на дистанции, крепость и крейсер открыли убийственный огонь по наступающим силам противника. Это вам не терранские «Монстры» и «Бегемоты», у которых скорострельных орудий и зениток маловато. «Защитники» такой недостаток не имели. И это стало неприятным сюрпризом для зергов, которые сотнями гибли от зениток и скорострельных турелей. Но это было только началом череды неприятных открытий. Мгновенно из ангаров вылетели эскадрильи и ринулись вперед. Муталиски тоже рванулись вперед, стремясь перехватить людей, но пилоты резко ушли вбок, пропуская выпущенные ракеты. Среагировать муталиски не успели, исчезнув во вспышках многочисленных подрывов. А те ракеты, что не поразили муталисков, ринулись в сторону надзирателей. Увы, не все из них долетели до цели. Многие были сбиты. Однако те, что долетели, сделали свое дело. Надзирателям досталось, причем конкретно. Сразу десяток, а может и два исчез с тактических экранов, заставив офицеров радостно вскричать. А потом «орлы» и «валькирии» резко пошли на сближение. Приблизившись, они, уворачиваясь от зерговских снарядов, выпустили сотни ракет. После чего, врубив форсаж, ушли от преследования, выманивая зергов на последние минные поля. Однако зерги не бросились в погоню. Они сгруппировались около надзирателей, ожидая подкреплений. Однако тут в дело ступил крейсер. Выйдя из-под защитного купола «Герой Марса» обрушил на зергов огонь всех своих орудийных батарей, скорострельных и рельсотронные орудий. Плюс крейсер выпустил свои собственные ракеты и торпеды. Весь этот шквал огня пришёлся по зерговским транспортникам, уничтожив практически всех. При этом погибло огромное количество муталисков, пытавшихся прикрыть гибнущий транспорт. Поняв, что от такого толку нет, они ринулись вперед, однако попали под перекрестный огонь. -Варп к «Замку»! -коротко приказал фон Майер. «Герой Марса» исчез, после чего вывалился из варпа прямо около орбитальной крепости. Зерги, поняв, что до крейсера им не добраться, начали вновь отступать. Очередная атака была отбита. Зерги вновь отступили. Однако они не намерены прекращать атаки. Почти мгновенно начинается перегруппировка. Формируются новые штурмовые отряды. Враг не намерен отступать. Рейнберд понимает, что скоро будет новая атака. Однако, взглянув на таймер, коммандер довольно улыбается. До прибытия сил Пятого и Шестого Стратегических Флотов осталось лишь тридцать минут. Хватит! Продержаться! Нет так уж и силен враг! Да, сражаться с ним сложно, но можно. А как прибудут флота, врагам останется только умереть. Зергам точно ничего хорошего не светит. А вот энгерам...пока неизвестно. Зависит, останется ли кто-то из них в живых. -КРААК! В стену с хрустом вгрызается острый шип. Задрожал, недовольный. Вместо чьего-то тела он поразил стену. Лауларэль лишь зло покосился на этот шип, с трудом удержавшись от проклятий. От шипа взгляд невольно падал на двух минусов, лежащих у стены. Оба изрешечены такими костяными иглами. Последнее, что они успели увидеть в жизни, была змееподобная тварь с огромным гребнем, стоящей на хвосте и плюющейся острыми костяными иглами, пробивающее энгерскую броню с такой легкость, как будто это не высокопрочный сплав, а простая повседневная одежда. Лауларэль сморщился от боли в левой руке. Коготь мелкого зерга все-таки достал его, хоть и по руке, а не по шее. Однако теперь управляться с депредатором будет сложнее. Он все-таки требует двух рук. А лишаться лазерной винтовки было равно смерти. В рукопашной ему ничего не светит. Просто расстреляют эти змееподобные. Не успеет он до них добежать. -Боезапас? -коротко бросил принцепс*. -Боезапас -38%. -так же коротко ответил один из минус, сжимавших в руках депредатор. -Есть три энергетических ячейки. -Боезапас -45%. -буркнул второй вооруженный винтовкой минус. -Две ячейки в запасе. Трое минусов, вооруженных энергетическими пиками, промолчали. Их статус и так был ясен. Раненых не было. Но вот только сейчас от минусов с пиками не было. Их генераторы щита перегрелись и вышли из строя. Теперь даже одно попадание шипа может наповал убить энгера. У минусов же с бластерами все обстояло проще, благодаря тому, что они укрывались за различными обломками. Так что их щиты еще функционировали. правда генераторам требовалось некоторое время на восстановление. Поэтому маленький отряд укрылся за обломками обрушившегося куска потолка, в ожидании, когда генераторы восстановят щиты. Однако инсектоиды, которых люди называли зергами, не собирались давать энегарм покоя. -Гранаты? -спросил Лауларэль, осторожно выглядывая. -ДЗЫНЬ! Щит мигнул, поглощая урон очередного костяного шипа. Изрыгнув проклятие, принципс резко убрал голову. Достаточно было лишь на несколько сантиметров высунуть голову, как уже прилетел смертоносный гостинец. Если бы прилетело бы два или три, то убило бы. Однако прилетел только один. Значит змееподобный был один. Это же подтвердили и глаза. В коридоре был только один противник. И его требовалось уничтожить. -Есть три штуке, алтиорем. ** -доложил минус, пока его напарник высунулся и сделал несколько выстрелов. После чего с проклятиями вновь укрылся за обломками. Щит вновь упал до ноля. -Глароловы инсектоиды! -прошипел минус, быстро сменяя энергоячейку своего депредатора. -Ты, -Лауларэль кивнул второму стрелку. -Отвлеки инсектоида, а мы его расстреляем сбоку. -Будет исполнено! -отозвался минус. После чего привстал и открыл огонь, отвлекая инсектоида. Тот мгновенно принялся отвечать своими шипами. Лауларэль быстро рванулся вперед. Перепрыгнуть через кучу мусора и обломков. После укрыться за выступом стены. Инсектоид заметил маневры энгеров и мгновенно переключился на бегунов. Минус, следовавший за Лауларэлем, в три секунды лишился щита. После чего с криком боли завалился на спину. Из правого плеча торчал шип. Однако ранение солдата помогло Лауларэлю прицелиться и открыть точный огонь по инсектоиду. Лазерные болты пробивали хитиновую броню с некоторым трудом. Однако пробивали. Не прошло и трех секунд, как змееподобный рухнул на пол. Однако минус, получивший шип в плечо, успел поймать еще одни гостинец прямо в сердце. Теперь он застыл, не шевелясь. Лауларэлю даже не нужно было посмотреть статус своего подчинённого. С таким шипом в сердце не живут. -Ты, -принцепс указал на одного из пикинеров. -Проверь, что там. Боец кивнул и осторожно двинулся вперед по коридору. Дойдя до заблокированной двери, остановился, повернулся к остальным. -Никого, алтиорем. -Хорошо. Выдвигаемся. Однако инсектоиды не собирались просто так оставлять энгеров. На полпути к двери из пролома справа выскочило трое мелких. Несмотря на то, что принцепс и стрелок открыли огонь, остановить они смогли только двух. Третий же рванулся к стрелку. Ловко увернувшись от лазерных пик, инсектоид прыгнул на бойца. Минус успел подранить зерга, но тот с противным хрустом пробил своими спинными и передними лапами доспех минуса. Энгер вскрикнул, заваливаясь на пол. Инсектоид победно застрекотал. А потом взвыл, когда сразу три лазерные пики пробили его тело. Лауларэль же изрешетил зерга лазерными болтами, пока не закончилась энергия. Изрыгнув пару проклятий, принцепс начал спешно перезаряжать свою винтовку, а когда поднял голову, увидел сразу трех змееподобных инсектоидов. Предупредить своих солдат он не успел. Всего за пару секунд трое минусов-пикинеров были утыканы костяными шипами. Правда такое поведение зергов дало время Лауларэлю. Депредатор был перезаряжен, и теперь он был готов драться. Отскочить к груде обломков. Увернуться от игл нападающих. Успеть выстрелить в ответ. После чего спешно укрыться за обломками. Быстро вытащить гранату. Резко, на звуки инсектоидов, бросить гранату. Выждать, пока громыхнет взрыв, после чего осторожно выглянуть из-за укрытия. Двоих зергов убило, но третий, хоть и сильно израненный, был еще жив и дееспособен. Почти мгновенно в щит вонзился щип. Однако Лауларэль тоже выстрелил. Потом еще раз, и еще. Зерг завалился на пол. Его голова была покрыта десятком прожжённых черных дырок. Тревожно замигал индикатор заряда. Всего 50%. Проклятие! Лауларэль понятия не имел, где другие части энгерского гарнизона. Увы, но связи с центром связи не было. Судя по всему, зерги взяли его штурмом, а значит связи практически нет. Тактические карты же сейчас могли ошибаться, так как многие камеры были разбиты. Однако иного выбора не было. Скрепя зубами, принцепс активировал интерфейс своего доспеха. Мгновенно перед лазами возникла тактическая карта, полагающаяся любом офицеру, и схема станции. Пару секунд ему хватило, чтобы сориентироваться. Итак, через два коридора от него отряд энгеров создал оборонительный пункт, отбиваясь от накатывающих волн инсектоидов. Других отрядов или групп энгеров поблизости не было. Так что придется идти туда, перебираясь через груды обломков и отбиваясь от инсектоидов. Радара тревожно мигнул. Поблизости был враг. Кучка мелочи. Хоть и немного их было, всего шесть особей, но даже шестёрка способна нанести очень большой урон. Встречаться с ними было нежелательно, но зерги будто нарочно направлялись именно к нему. -Придется драться. -решил Лаулариэль, прижавшись к стене, и вслушиваясь в шум за стеной. Мешала в этом тревожная сирена, грохот каких-то взрывов, лязг сминаемого металла и другие шумы. Однако цоканье когтей вражеских мелких были все-таки достаточно слышны, чтобы заставить Лаулариэля активировать гранату, выставив задержку в несколько секунд. Не глядя, принцепс выкинул гранату за угол. Цоканье прекратилось. А потом по чувствительным ушам резанул грохот взрыва, за которым последовали визги умирающих или раненых инсектоидов. Недобро улыбнувшись, энгер выскочил из угла, ориентируясь на радар, принялся поливать лазерными болтами. Добивать пришлось лишь двоих. Остальные уже и сами умерли. Но, на всякий случай, принцепс прострелил и уже мертвым головы. Кто знает, не поднимутся ли они? Не хотелось бы это проверять. Радар вновь тревожно замигал, отрисовывая пару вражеских отметок. Опять змееподобны, чтоб их Гларол разорвал! Лаулариэль резко рванулся к нише в стене, стремясь успеть до того, как двое змееподобных доберутся до его коридора. Однако не успел. Инсектоиды успели его заметить, мгновенно открыв огонь на поражение. Щит пару раз мигнул, после чего его индикатор ушел практически вновь, заставив Лаулариэля бежать еще быстрее. Он успел. Последние шипы, что должны были вонзиться в него, вонзились в металл стены, пробив его на несколько сантиметров. Да из чего они их делают? Вроде всего лишь кости, но пробивают металл как тряпку! Впрочем, сейчас принцепсу было не до этих размышлений. Его мозг лихорадочно старался придумать, что ему уделать. Двое змееподобных, это слишком много для него. Особенно, когда щит ушел в ноль и сейчас ничего не может сделать. Гранат почти не осталось. Депредатор тоже сейчас не в лучшей форме. Лишь половина заряда. Однако все-таки выжить он может. Очередная гранат уходит за угол. Грохот. Однако при попытке высунуться Лаулариэль чуть не погиб, чудом успев отдернуть голову. Еще чуть-чуть, и шип пробил бы голову. Даже шлем не спасет. Принцепс прекрасно помнил, как один из его солдат погиб, словив такой подарок в забрало. Не спасла его такая защита. Шип пробил металл как тряпку. Аккуратно выглянуть, произвести пару выстрелов, после чего вновь укрыться. В ответ прилетает шип, заставив нервно вздрогнуть от противного скрипа ломаемого металла. Пару секунд Лаулариэль еще ждал, а потом вновь выглянул и открыл огонь очередями по инсектоиду. Через пару секунд змееподобный, не успевший дать вы ответ, падает на землю. Депредатор, однако, продолжала расстреливать зерга, пока батарея не ушла в ноль. Выругавшись, принцепс наскоро перезарядил депредатор последней батареей. Когда она кончиться, останется только пистолет с тремя батареями, однако они намного слабее, чем депредатор. А идти ему хоть и близко, но вот зергов около очага сопротивления полным-полно. Так что пройти тихо и незаметно не получиться. Придется драться, чтобы пройти. Эта встреча только подтвердила такие подозрения Лаулариэля. А гранат больше нет, батарея для винтовки тоже практически нет. Но ничего, он справиться. Дай Урганал, он справиться! Радар вновь тревожно мигнул. Принцепс напрягся, готовясь к новым неприятным сюрпризам. И правильно сделал. Опять зерги. Трое змееподобных и девять мелких. Многовато для него. Гларол, ну пусть их мимо пронесет! Пусть они не свернут в этот коридор. Если свернут, это конец. Видно, Урганал был милостив к своему сыну. Инсектоиды прошли мимо. Только один мелкий остановился на пару секунд, внимательно изучая заваленные телами коридор. Его взгляд скользнул по телам энгеров. Потом вновь прошелся по всему коридору. Лаулариэль успел спрятаться в нише, за которой он прятался от змееподобного. Мелкий еще несколько секунд стоял, а потом что-то прострекотав ушел, торопясь нагнать своих. Лаулариэль вздохнул с облегчением. Пронесло. Урганал был милостив. Однако расслабляться рановато. Поэтому вновь активировать радар. Ничего опасного поблизости нет. Разве что четверка мелочи патрулирует коридор, который ему придется миновать. Гранат нет, щита тоже. Как он их уничтожит? Да и кроме них есть десятки зергов, что лезут со всех сторон на обороняющихся энгеров. Хороший вопрос. пока что Лаулариэль не знал ответа. Однако иного выбора у принципса не было. Он прекрасно понимал, что орбитальная крепость потеряна. Комендант отдал приказ уничтожить прорывающихся противников. В случае, если не получиться, приказано уничтожить станцию. Подрыв станции уничтожит и какое-то количество врагов, что было важно. Энгеры, даже проигрывая, всегда старались забрать с собой побольше противников. Однако эвакуироваться можно было. И сейчас это необходимость. На планете находится военная база, которую нужно защитить до подхода подкреплений. Кстати, о подкреплениях. Ведь все флота ушли в другую часть сектора. Так что, когда они прибудут, от базы энгеров ничего не останется. Лаулариэль злобно пнул труп убитого им мелкого. Проклятие на голову доминус дукса! Вот зачем комендант согласился на установку пси-маяков на территории людей? Вот ЗАЧЕМ?? Даже последнему минусу было ясно, что ничего хорошего находящейся от такого маневра не будет. Нарушение границы каралось людьми жестко. А дать им повод начать войну, означало лишиться жизни. И повезет, если тебя убьют земляне или турианцы, их верные союзники, а не собственные минусы. Впрочем, это уже проблемы доминус дукса, а не принцепса пехоты. Не стоит забивать голову всякой ерундой. Его задача -добраться до своих. Так что вперед! Осторожно выглянув из проема, Лаулариэль оценил обстановку. Груды обломков, развороченный коридор, тела погибших энгеров и уничтоженных инсектоидов. Никого живого. Это обнадеживало. Встречаться с инсектоидами не хотелось. Лаулариэль был рад, что он уже два коридора прошел без встреч. Однако сейчас оставался последний коридор. В конце его была искореженная взрывом дверь. И хоть пройти будет не просто, но возможно. И именно за ними радар четко выделял три вражеские сигнатуры. Интерфейс забрала тоже их выделил, подсветив контуры белым. Двое мелких и один змееподобный. Будь граната, убрать бы их было легко. Однако гранат нет. И хоть Лаулариэль подобрал вес полезное со своих убитых подчиненных, многим он разжился. Пара батарей, конечно, были приятной находкой, но это все. Больше снять оперативно ничего нельзя. Даже генераторы щита были хорошо прикреплены к доспехам. Так что справиться одной гранатой не получиться. Правда можно просто расстрелять инсектоидов благо они стоят спиной к нему. Однако такая атака подразумевает ответные действия. От двери до точки обороны шагов тридцать. Пробежать это под огнем зергов можно, вот только для такого подвига нужно иметь сразу шесть генераторов щитов. Только так он может выжить. Однако шести генераторов у него нет. Опять же, прикрепить на себя сразу пять генераторов невозможно, так как под такое броня просто не предназначена. Энгер просто заживо сжариться, если такое все-таки сделать. Перегрев от работы нескольких генераторов -конец минуcа. Радовало то, что энгеры еще держались. Радар четко отрисовал два десятка фиолетовых отметок. Значит там еще кто-то жив и сражается. Четкий слух улавливал звуки выстрелов. Да и визг тварей тоже был слышен. Значит идет бой. Под его прикрытием не пробежишь, увы. Все равно зацепят. Поэтому придется что-то думать. Радар мигнул. заставив Лаулариэля вздрогнуть и резко метнуться в свой коридор. Только потом он понял, что отметки фиолетовые. Свои. Облегченно вздохнув, он вновь осторожно выглянул. Шестеро минусов-стрелков при поддержке одного шагающего робота «Демолишер», вооружённого парой тяжелых лазерных орудий. -Орейн винслоу ангер-сал! -выкрикнул Лаулариэль, выходя из-за угла. -Орейн винслоу саладар-сла -отозвался один из минусов, опуская свой депредатор. -Кто главный? -Суммом минус, алтиорем. -отозвался говоривший энгер, стукнув себя кулаком в грудь. -Вас понял. С этого мгновения вы подчиняетесь мне. -Мы ждем приказов, принцепс! -Приготовиться к бою. Мы должны помочь нашим. -Будет исполнено! -Господин гранд-адмирал, до выхода из варп-пространства ровно шестьдесят секунд. -Благодарю, капитан. -кивнул гранд-адмирал Сейдзюро***, глава Пятого Стратегического Флота ВКС ОЗД. -Свяжитесь с «Замком». Пусть пришлют точные данные о количестве и расположение зергов. -Так точно, сэр! Сейдзюро внимательно посмотрел на тактическую карту. где начали отрисовываться вражеские силы. Порядка трех тысяч зергов. Солидно. Однако Пятый Стратегический имел что ответить на количество зергов. Самые различные ракеты, мощные скорострельные турели и пушки, способные эффективно превращать нападающих зергов в фарш. Как ни как, а получив тревожное сообщение с «Замка», Пятый Стратегический усиленно готовился к встрече именно с зергами. И хоть гранд-адмирал немного нервничал, однако он был уверен в победе. Они тренировались на симуляторах, однако реальный бой сильно отличается от симулятора. Впрочем, Сейдзюро прошел через многое. Битвы с повстанцами, война с энгерами, охота за пиратами и контрабандистами. В общем веселая жизнь выдалась у гранд-адмирала. И теперь он надеялся, что и этот бой подтвердит его компетентность. Особенно, когда гранд-адмирал Орлов подтвердил, что его Шестой Стратегический тоже вступит с зергами в бой. Итак, противники разделили свои силы. Большая часть до сих пор весит около «Замка», меньшая же облепила энгерскую орбитальную крепость. Высаживают десант на станцию. Точно неизвестно, остались ли там еще живые, но в любом случае сейчас не до них. Первым делом нужно снести вражеские силы около «Замка». И они это сделают. -Выход из варп-пространство! -Торпеды пошли. -приказал гранд-адмирал Пятого Стратегического, не успел еще туннель исчезнуть, сменившись на черноту космоса. Зерги не успели даже понять, что произошло, когда из неоткуда появилось два крупных терранских флота, обрушив на них рой торпед, разрывающих зергов сотнями. С настолько мощными торпедами зерги давно не встречались. Взрываясь, торпеды выпускали более мелкие снаряды, которые тоже взрывались, нанося дополнительный урон. И попав в центр крупной группы, такая ракета убивал всех. Однако это было еще не все. Кроме того, внимание командира зергов привлек подрыв энгерской орбитальной крепости, уничтожавший крупную часть десанта и космических сил зергов. Из-за этого команда основным силам зергов слегка задержалась, из-за чего зерги, попавший под перекрестный огонь сразу двух крупных флотов, поливавших зергов из всех своих орудий, просто тупо висели в пространстве, ожидая приказов. Они стали легкой мишенью для орудий крейсеров и фрегатов. Однако это длилось лишь три секунды. После командир зергов наконец пришел в себя и начал действовать. В мгновение ока зерги резко рванулись во все стороны, стараясь не создавать групповых целей. Это принесло плоды. Несколько ракет взорвались, фактически, в холостую, уничтожив лишь минимум противников. После чего такими мелкими группами, зерги кинулись к вражеским флотам. Однако при этом инсектоиды забыли об осторожности. Некоторые группы опасно приблизились к орбитальной крепости, и «Замок» не остался простым наблюдателем. Мгновенно заговорили орудия и турели, превращая приблизившихся противников в дуршлаги. Одновременно в бой вступил и «Герой Марса», выйдя из-под щита крепости и ударив огнем своих орудий по арьергарду, заставляя зергов развернуться в его сторону. Выпустив ракеты, которые, несмотря на все маневры зергов, все-таки нашли цель, потрепанный крейсер приготовился уйти от расплаты, скрывшись за щитом крепости. Почти половина всех бросившихся к крейсеру зергов разлетелись на куски, а остальные продолжали идти на сближения. Однако крейсер тоже отступал, выманивая зергов. И они купились. Вновь опасно сблизились с орбитальной крепостью, которая не поскупилась на снаряды. Никто из преследователей не смог уйти. Кого не убил огонь орудий, того добили МЛА, вылетевшие из ангаров крейсера и «Замка». -Сэр, приближается волна зергов. -Заградительный огонь. Ракеты. Зерги, за несколько километров до людских кораблей встали в боевой клин, и ракеты очень хорошо рванули в сердце этого клина, разрывая зергов. Однако вторая волна ракет нанесла меньше урон. Зерги вновь начали разгруппировываться. -Выпускайте перехватчики. -скомандовал Сейдзюро. Зерги, видно, привыкали к малому количеству МЛА, что перевозили на себе стандартные терранские корабли. А вот крейсера ОЗД обладали куда большим ангаром и могли вместить больше истребителей. Однако самым большим сюрпризом для зергов стало наличие авианосцев у людей, чьи перехватчики, управляемые ИИ, первыми вступили в бой с зергами, обрушив на них огонь своих пушек и ракеты. Это стало настоящим шоком для зергов. Вновь последовала секунда анализа, за время которой произошло еще одно событие. Перехватчики продолжали вести бой с зергами, к ним на помощь приходили МЛА, несущие смерть всем и всему. «Валькирии», чьи ракеты были самым страшным оружием против зергов, скоростные «орлы», поливающие из пушек муталисков, ловко уходя от вражеского огня. Не успели зерги оправиться от атаки перехватчиков и истребителей, как на них обрушился шквал огня. Причем вновь перекрестного. Два терранских флота взяли зергов в «клещи», уверенно перемалывая их. А уж когда в бой вступили все МЛА и БПЛА Стратегических Флотов, зергам стало совсем кисло. Они явно не ожидали, что против них применят их же тактику, давить числом. Огромное количество БПЛА, более маневренные и смертоносные, нежели зерги, ловко расправлялись со слепнями, муталисками и пожирателями. Имея поддержку флотов, которые продолжали поливать зергов из всего, чего только было можно, МЛА и БПЛА рвали противников как Тузик грелку. Даже переброска всех сил от обломка станции энгеров не помогла. Они были встречены шкальным огнем фрегатов Шестого Стратегического. После чего, получив десяток подарков в виде мощных ракет, это подкрепление стало легкой мишенью для МЛА, которые набросились на зергов. Не прошло и пары минут, как от этого отряда зергов не осталось ничего, кроме воспоминаний. В эту секунд командир зергов признал свое поражение и отправил остатки сил насмерть, лишь бы уничтожить хоть кого-то. Но они были встречены БПЛА, после чего сами флота вступили в бой с зергами, с лёгкостью уничтожая остатки ксеносов из многочисленных скорострельных пушек и турелей. На помощь корабельной артиллерии пришли МЛА и БПЛА, атакуя зергов со всех сторон. -Красота-то какая! -довольно улыбнулся Рейнберд, наблюдая за тем, как Пятый и Шестой Стратегические Флота всего за какие-то три минуты превратили огромную кучу зергов в не менее огромную кучу фарша. Потери были, но в основном среди БПЛА, МЛА же вообще практически не пострадали. Были подбиты и уничтожен лишь несколько «орлов» и «валькирий». Не пострадали не один из крейсеров, дредноутов и линкоров. Даже щиты не просели ниже 80%. -Коммандер Рейнберд! Вас вызывает гранд-адмирал Сейдзюро! -доложил Дервон. -Соединяй. -Коммандер Рейнберд, -едва голограмма только появилась заговорил глава Пятого Стратегического. -Вы достойно сдержали вражеские силы. Хотя они и превосходили вас численностью, вы смогли продержаться до подхода основного флота. Мне приказано передать вам медаль «Защитника человечества» четвертой степени! -Служу Земле! Служу Директорату! Служу Человечеству! -приложив правую руку к козырьку фуражки четко ответил Рейнберд, с трудом сдерживая радость. Не каждый молодой офицер ранга коммандер мог похвастаться медалью «Защитника Человечества». -А теперь мы должны закончить начатое. -коротко улыбнулся гранд-адмирал. -Мы должны помочь энгерам. -Но сэр, они же причастны к этой атаке! -возмутился Рейнберд, однако Сейдзюро остановил его жестом: -У нас нет вариантов, коммандер. Если позволим зергам захватить планету, то, вполне возможно, в недалеком будущем мы столкнемся с серьезными проблемами. Займитесь починкой станции и кораблей. Так же принимайте четырех «Защитников» под свое командование. Пусть побудут вашим усилением. -Есть! Выстрел. Выстрел. Выстрел. Щит мигнул, принимая урон от очередного шипа. Принцепс Лаулариэль резко отшагнул вправо, укрываясь за броней робота, который продолжал стрелять из двух своих пушек по накатывающей волне. Рядом с принцепсом присели трое минус-пикинеров и один стрелок, который сейчас в спешке перезаряжал свою винтовку. Депредатор вибрировал в руках бойца, демонстрируя отсутствие энергоячейки. Наконец зарядов винтовку, боец приподнялся, мгновенно открыв огонь по приблизившемуся мелкому зергу. Словив семь болтов, он упал, однако ползший за ним змееподобный мгновенно начал плеваться своими иглами, заставив минус присесть. Лаулариэль резко взглянул из-за брони, открыв беглый огонь по змееподобному. Тот переключился на новую цель, выплюнув три иглы, прежде чем упасть, однако щит упал ниже 40%, заставив энгера изрыгнуть пару проклятий. Лаулариэль вновь укрылся за броней «демолишера», который продолжал вести огонь по наступающим силам зергов. Рядом с воплем рухнул один из стрелков. Из забрала торчал костяной шип. Проклянув инсектоидов, Лаулариэль наскоро перезарядил свой депредатор, после чего выглянув, расстрелял половину заряда в наступающую орду. После чего, когда ответный огонь снял четверть щита, принцепс вновь укрылся за броней робота, который был уже весь утыкан шипами с ног до головы. И судя по тому, как завибрировала броня, попали еще раз. Оглушительный рев и топот. Лаулариэлю не нужно было выглядывать, чтобы понять, что это так ревет. Огромные монстры с не менее огромными бивнями рвались вперед, намереваясь прорваться через ряды энгеров. Когда они первый раз так кинулись в бой, энгеры замешкались, из-за чего зерги чуть не смели их. Спасибо «демолишерам», расстреляли нападающих гигантов. Правда пришлось им долго стрелять. Хитиновая броня с трудом пробивалась лазером. Только постоянный луч пробивал, однако сильно выжирал энергию. Собственно, именно из-за этого несколько «демолишеров» вышли из строя. Еще нескольких роботов разорвали на куски монстры и мелочь при поддержке змееподобных. Да и вообще военная база энгеров медленно, но, верно, превращалась в руины. Зергов было слишком много, они давили, не позволяя энгерам отдохнуть. Кроме того, энгеров был немного, и средств обороны тоже. Тихая и скучная граница сыграла с энгерам злую шутку. Впрочем, у людей тоже народу на их военной базе было немного. Но у них был флот, точнее флота. А принцепс прекрасно помнил по прошлой войне, что даже простой людской крейсер мог перевозить на себе до четырех тысяч солдат и более тысячи единиц техники. Это если не вспоминать о тяжёлых транспортниках. Они могли перевозить больше солдат и техники. Рядом с воплем свалился минус. На него навалился мелкий, с яростным стрекотом молотя своими передними, оканчивающимися когтями, конечностями по броне, пробивая ее и нанося несовместимые с жизнью травмы. Несчастный уже был мертв, а зерг продолжал яростно молотить своими лапами. Лаулариэль поднял свой депредатор и выпустил десять лазерных болтов в тело мелкого. Остальные минусы, что находились поблизости, сделали тоже самое. Инсектоид рухнул мертвым, но на его место встали сразу шестеро. Скатившись со склона. они ринулись вперед, прыгая, стараясь повалить энгеров. Лаулариэль успел сделать восемь выстрелов, прежде чем «демолишер», который служил ему щитом, не рухнул набок. Один из мелких исполосовал его броню когтями. Видно, он все-таки добрался до чего-то очень важного в теле робота. Резко повернувшись к этому зергу, Лаулариэль выстрел прямо в упор. Зерг свалился. Лазерный болт прошил его голову. Однако энергетический щит самого принцепса начал мигать, получая урон. В дело вступили змееподобные. Однако принцепс не собирался так быстро сдавать позиции. Размахнувшись, он отправил в густую массу зергов несколько гранат, после чего начал пятиться, отстреливая тех из врагов, которые оказывались на этой стороне вала. Рядом точно так же пятились оставшиеся в живых минусы. Однако с каждым шагом их становилось меньше. Даже несмотря на то, что турели и «демолишеры» прикрывали отступающих своим огнем. Змееподобные упорно обстреливали именно минусов-стрелков. Зато мелкие накидывались кучей на турель или робота, в считанные секунды разрывая их на куски. -Прямо как на станции. -мелькнуло в голове, заставив скривиться. Прорваться к обороняющемся своим Лаулариэль со своими бойцами смог. Однако «демолишер» не смог добраться до своих. Мелкие проста погребли его под своими телами. Впрочем, это отвлекло змееподобных, и последние гранаты смогли разорвать их на куски. -Отступаем к эвакуатору! -приказал принцепс, поливая лазерными болтами одного из инсектоидов. Отступление далось тяжело. Прорываться через ряды зергов было очень тяжко. Эти твари ловко снимали щиты. После чего добивали. И их было реально МНОГО! Казалось, они заполонили всю станцию. Куда не ступи, всюду инсектоиды, которые мгновенно атаковали, несмотря на численность энгеров. Иногда их было меньше, чем энгеров, но они продолжали слепо бросаться в бой, словно дикие звери. При этом действовали враги слишком грамотно для простых диких животных, наполненных яростью и жаждой убивать. Около эвакуатора был очаг сопротивления. Однако его почти смели. только вмешательство Лаулариэля и его солдат спасли последних, израненных минусов. После чего они покинули крепость, оказавшись здесь, на планете. Однако и тут спокойно не было. Зерги, несмотря на уничтожение какой-то части десанта вместе с крепостью, продолжали высадку на планету, сходу вступив с энгерами в бой. И сейчас решался вопрос: как долго энгерам удастся противостоять силам зергов. Ответ на этот вопрос никто не знал. Зато ярко-желтые лучи, бьющие с неба четко по зергам и превращающие их в пепел, определённо были понятным событием. Подняв голову, Лаулариэль увидел громаду человеческого крейсера. Удивительно, но земляне пришли им на помощь, когда даже свой флот ушел и так и не прилетел. Воистину, неисповедимы пути Урганала. Крейсер продолжал заливать зергов плазмой. Однако см него уже начали сыпаться десантные капсулы. Судя по всему, простой орбитальной бомбардировкой люди не собирались ограничиваться. -Алтиорем, какие будут приказания? -осторожно спросил ближайший минус. — Это уже не мне решать. -ответил принцепс, глядя в сторону спускающихся челноков. -Пусть дукс решает. А пока что отступим к базе. Не мешайте людям. Пусть сам уничтожат зергов. Хазларуэль сжал зубы. Все пошло как-то не по плану. Одно то, что зерги все-таки атаковали энгеров, было плохо. Не так было задумано. Впрочем, такое было ожидаемо. Что ж, не удалось. Однако если уж ситуация повернулась иначе, чем ожидал, нужно выжать максимум. -Доминус. -Да, алтиорем. -Отправляемся немедленно в систему Лаугналь. Люди сами перемололи инсектоидов. Воспользуемся их победой. Уничтожим не успевшего оправиться врага. -Как пожелаете, доминус дукс. Вот его алиби. Он ведет бой с зергами, и никто не сможет доказать, что именно причастен к событиям в системе Ридос. Он воюет с зергами, так что все претензии к наместнику. И пусть он сам разбирается. Ведь это было его решение. Хазларуэль тут вообще не при чем. Он лишь предложил, и не его вина, что наместник пошел на такое. Сейчас это неважно. отбросить лишние мысли. Флот энгеров уходит в варп-пространство. Через пару часов они будут на месте. А там их ждет бой. Силы инсектоидов невелики, но даже небольшая группа может потрепать. Так что лучше стоит подумать о грядущем сражение. Прочь сомнения. Он уже перешел черту. Теперь нужно сделать все, что он может. Система Ансор. Станция «Федерация». Место расположения Совета ФРР. -Как думаете, что там происходит? -спросила советница Тевос, отвернувшись от стекла и устремив взор своих пытливых глаз на сидящего напротив мягком кресле гросс-адмирала Бауэра, Советника от ОЗД. Тот отодвинул в сторону бокал с коктейлем. -Думаю, мы победим. -спокойно и уверенно ответил Бауэра. -Наш флот достаточно силен. Особенно, если это Стратегические флота. Азари лишь криво улыбнулась, невольно бросив взгляд в иллюминатор. Именно там, в черноте космоса сейчас висел Второй Стратегический Флот. Рядом с ним висел турианский Пятый Ударный. Теперь никто не был против этих флотилий, которые могли защитить станцию от любого врага. Даже от этих...зергов. Впрочем, этого может оказаться недостаточно. Наверное, еще и поэтому правительству азари приказало Тевос как можно мягче сообщить о том, что вскоре в систему прибудет крупный флот. Хотя это и не было главной причиной. Это был ответ на усиление турианцев и людей в системе. Их силы уже увеличились в два раза. Тевос вновь повернулась к человеку: -Думаю, вы не будите против, если Республика Азари тоже вложиться в нашу общую безопасность? Бауэр задумался, откинувшись на спинку кресла. При этом звякнули многочисленные награды. Несколько из них за недавнюю помощь Иденской Федерации. Тевос вспомнил тот конфликт. Недавно это было. Три года назад. Гражданская война, которую попыталась предотвратить она, но не смогла. Тогда в дело вступили военные ОЗД поддержав законную власть и отбросив сепаратистов прочь. Однако печально, что они не смогли договориться. Впрочем, безопасность всей ФРР была важнее. -Думаю, что нет. -нарушил размышления азари Бауэр, вновь звякнув медалями. -Однако на ближайшем совете мы поднимем вопрос о последних ограничениях. Тевос только улыбнулась. Чего-то подобного она и ожидала. Как и правительство азари. Люди всегда были воинственными. Даже более, чем турианцы. Впрочем, люди и турианцы очень быстро договорились, на удивление азари и на ухмылки саларианцев. И теперь действуют заодно. Вон, Спаратус и Бауэр даже сидят на советах всегда рядом и часто что-то тихо обсуждают. Впрочем, разве это плохо? Не хватало ФРР еще междоусобной войны. Так что даже хорошо, что люди и турианцы договорились. Правда азари очень не нравилось, что люди так быстро и активно возвышаются, причем Советник Спаратус полностью «за» такое развитие событий. Тевос же относилась к этому нейтрально. Ну будут люди сильнее еще на немного, в чем проблем? Так и так, азари не справятся. Слишком сильными были люди и турианцы. А уж после начал строительства крейсеров класса «Доверитель» вопрос о военном превосходстве людей и их союзников стал риторическим. -Вы имеете в виду ограничения на состав флотов и их количество? Но, позвольте, вы и так их игнорируете. Даже нота протеста вами была отклонена. -То есть вы серьезно пытаетесь ограничить свою собственную службу безопасности? -усмехнулся гросс-адмирал. -Ведь люди исполняют обязанности главного защитника ФРР. Вы сами это предложили, как компромиссный вариант. А теперь накладываете на главный корпус безопасности санкции? Мне одному кажется, что все это смотрится странно? Тевос лишь тяжело вздохнул. Действительно, санкции на людей были отчаянным шагом, однако не принесли должного эффекта. Продолжая вести активную торговлю с турианцами и некоторыми другими расами, люди легко переживали санкции и ограничения, продолжая наращивать мощь. Кроме того, официально люди готовились к новой войне с энгерами, защищая всю ФРР от этой воинственной расы. Так что поддержку от салариацнев и турианцев люди получили. Поэтому санкции были не тяжелыми. Да и на самом деле оказались пустым местом. Тевос прекрасно понимала, что людей трудно остановить в военном противостояние, но вот договориться с ними можно. И даже нужно. Особенно сейчас. -Вы правы, смотрится странно. -А теперь нам угрожают зерги. -заметил Бауэр. Тевос вздохнула, после чего ответила: -Хоть это и правда, правительство азари не может просто так взять и резко изменить свое решение. По крайней мере без уступок со стороны людей. -Половина системы Занзол вас устроит? -полюбопытствовал Бауэр. -И отказ людей от претензий на систему Аулао? -Вы умны и проницательны, Советник. -улыбнулась Тевос. -Пожалуй, половина и целая система действительно нас может устроить. -Тогда азари не поднимают вопрос об ограничениях и остаются нейтральны? -Можно сказать и так. -уклончиво ответила азари. Внутренне она уже смирилась с тем, что все ограничения на людей будут сняты. Имея в союзниках турианцев, люди легко продавят нужное им решение. Азари же удовольствуются полтора системами. Им этого вполне хватит. Особенно, учитывая тот факт, какая сложилась с ними странная ситуация. Обе систему когда-то принадлежали азари. Однако впоследствии из-за каких-то давно минувших событий они покинули их. Появившиеся земляне заняли пустующие системы, вызвав шквал недовольства азари. Советник получила четкие инструкции давить на людей, чтобы они вернули системы, которые правительство Тессии считало своей территорией. Люди же резонно возражали, что, раз эти системы не заселены и никак не обозначены на политической карте, то люди имеют право занять их. Споры о том, кому же принадлежат системы до сих пор не утихал. Особенно, когда на сторону людей встали турианцы, а на сторону азари саларианцы. И теперь, видимо, Тевос и Бауэр решат эту проблему. Легко, однако это получилось. Однако за системы придется заплатить нейтралитетом. Впрочем, Тевос был готова пойти на это. Сейчас не время спорить и ссориться. Даже крох, предоставленной землянами, информации хватило, чтобы понять, какую угрозу представляют из себя зерги. И их атака на границу людей и энгеров была очень тревожной. Тем временем пискнул коммуникатор. Бауэр активировал его и несколько секунд внимательно изучал пришедшие сообщение. Тевос же отошла от иллюминатора и опустилась в кресла напротив гросс-адмирала. Она сложила руки на груди, внимательно глядя в лицо человека. Однако лицо Бауэра было абсолютно не читаемым. Только глаза отражали кое-что. Тевос смогла прочесть в них сосредоточенность. Попытаться прощупать псионикой? Не стоит. Бауэр не псионик, однако имеет пси-щит. Его защитой занимались лучшие бойцы пси-батальона или агенты-псионики. Да и навыки личной защиты гросс-адмирал тоже усвоил. Бауэр довольно усмехнулся и деактивировал коммуникатор. Поглядев на советницу азари, человек улыбнулся: -Победа. Наши силы разгромили космические силы зергов, а потом и сухопутные. Энгеры даже не прислали свои силы. — Это странно. -задумчиво отметила Тевос. -Удивляюсь, почему они так беспечно отнеслись к этому? -Особенно странно, что они использовали пси-маяки, чтобы приманивать зерго! -подхватил Бауэр. -Думаете, это война? -уточнил азари, наклонившись вперед, внимательно глядя в глаза гросс-адмирала. Тот лишь неопределенно пожал плечами: -Возможно. Это для нас война -последние политическое средство. У энгеров же это -обычная жизнь. — Это печально. -вздохнула Тевос, беря в руку свой бокал. - Хоть мне и не нравиться это, но если это война, то ФРР выступит всей своей силой. -Мы будем рады увидеть флот азари в объеденном флоте. -усмехнулся Бауэр. -И надеемся на то, что наши отношения наладятся. -Я тоже. -отозвалась советница, тоже отставив в сторону бокал с коктейлем-энергетиком, сделанным из ягод, привезенных с самой Земли. -Я думаю, что раз уж так сложилась ситуация, то нам стоило бы обменяться военными атташе? -Ждем лучшего вашего флотоводца. -кивнул Бауэр. -Я же и так военный атташе при Совете. Кого отправите к нам? -Матриарх Лиданья. -после недолго размышления, ответила Тевос. -Командир «Пути предназначения»? -Бауэр удивленно поднял брови. -Впрочем, неплохой выбор. -он отсалютовал бокалом советнице. -За победу! -За победу! -отозвалась Тевос.