Бесящий напарник, маньяк и испорченное Рождество, vol. 2
30 марта 2021 г. в 22:32
Мертвые андроиды продолжали появляться на улицах, но зацепок не было ни одной: ни записи с камер, ни свидетелей, ни единой гребанной улики. Словно бы убийца просто телепортировался.
И каждый раз подгадывал под снегопад.
Представители АЛДС истерили в Твиттере, журнашлюшки, почуяв скандал, хвостом ходили за полицейскими, а Рид хотел себе дополнительных часов в сутки. Помимо двух работ на него же свалилось создание краткого курса по самообороне для андроидов (в соавторстве с Коннором) и роль моральной поддержки в организации центра психологической помощи для андроидов (идея Эммы). Доля жизни, уделяемая андроидам, росла с пугающей скоростью.
После мелодраматического марафона Эмма неожиданно ударилась в изучение психологии и спустя пару недель за книжками повторила марафон. С блокнотом в руках.
– Гэвин, ты знал, что в тридцати процентов случаев основой отношений в кино становится зависимое расстройство личности у одного из героев?
– Эмма, твою ж конвейер, пять утра!
***
– Угадай, что у меня есть, - интимно протянул Коннор из-за плеча.
Гэвин, с хмурой рожей смотрящий подборку ASMR-видео, по обещанию создателей должных снизить уровень стресса, только вздохнул и обреченно потер лоб.
– Представь, что я как-то смешно пошутил, потому что мое чувство юмора сейчас там же, где здоровый сон.
– Все так плохо? – Коннор развернул его вместе с креслом и склонил голову набок, очевидно сканируя. Пожал плечами. – Выглядишь так же дерьмово, как обычно.
– Ха-ха. Ну, и что ты принес? Я был хорошим мальчиком в этом году и надеюсь, что это спизженный контрабандный кокс.
– Учту на будущее, – невозмутимо ответил Коннор, тут же просиял и сунул Гэвину под нос пакет с какими-то деталями. – Та-да!
Рид вгляделся и охренел.
– Это что, пропавшие с трупов регуляторы?
– Именно они, – андроид вздохнул, привычно уселся на стол и ощутимо загрустил. – И сразу плохая новость – их нам прислали. В пакете с бантом.
Гэвин уронил руку на лицо. Ну ебаный ж рот, все-таки маньяк.
***
Ночью с Гэвином случилось сразу три потрясения: во-первых, Кот предательски оказался кошкой. Во-вторых – беременной кошкой. В-третьих – беременной кошкой, которая решила рожать на его кровати.
– Кот, как ты мог? – надрывно вопрошал Рид, в сонной панике зачем-то пытающийся закутать роженицу в одеяло. – Я тебе верил! Смотрел прямо в лживый глаз и верил! А ты мне в подоле принес!
– Мяяяяяяяууу, – в тон ему подвывала Кот, преданно заглядывая такому понимающему хозяину в глаза.
– Зачем на мне-то рожать, безумная? Думаешь, я на себя возьму твоих детей? Так слышишь – никогда!
Эмма, разбуженная совместными воплями, со сдавленным хохотом сползала по стене. Просмотр мелодрам без последствий явно не обошелся.
– Притащила троянского кота, и ржет теперь, – буркнул пришедший в себя и смутившийся Гэвин. – Принеси простынь чистую и полотенце, попробуем под нее подложить.
К утру невыспавшийся Гэвин стал счастливым хозяином трех рыжих котят и одного черного. Кот категорически отказалась рожать где-то кроме как на хозяине, и потому ноги у него затекли просто зверски.
– На крыс похожи, – критично осматривал новорожденных Рид. – Еще и от какого-то рыжего бродяги нагуляла, бесстыжая.
– Я попозже за витаминами для нее схожу, а то ж всю беременность какую-то хрень жрала. А тебе на работу пора, – Эмма хихикнула и почесала кошку за ушами. – Отец-героин.
***
– Отлично выглядишь, Рид. Подстригся? – крикнул ему со своего места румяный и, как выяснилось, злопамятный мудак Андерсон.
Гэвин молча продемонстрировал ему средний палец и добавил в свой мысленный список дел месть Андерсону. Сегодняшний недосып прессом давил на и так измученный организм, отчего он становился невыносимо чувствительным к любым раздражителям.
Чувствуя, что еще немного, и он позорно сольется домой, Рид свистнул Коннору и направился в курилку, не видя, как их долгим и пристальным взглядом провожает Ричард.
– Что это старик такой счастливый? Ты его на легких наркотиках держишь?
– У тебя нездоровая фиксация на наркотиках, может, к специалисту обратишься? - невозмутимо отбрил андроид и сунул Гэвину в руку неизвестно откуда возникшее яблоко.
– Это что, забота? – притворно удивился Рид, но есть начал.
– Ты выглядишь так, словно сдохнешь прямо тут. У меня нет настроения прятать труп и выдумывать отговорки.
– Не увиливай от ответа, я жажду сплетен. У него появилась женщина или вернулся алкоголизм?
– Он на пенсию уходит, - грустно улыбнулся Коннор и облокотился на перила. – Я и рад, сам же этого хотел, но одновременно чувствую себя предателем. Хэнк правда любил свою работу.
– Если ты кого и предал, то это его похороны за государственный счет, – возразил Рид. – Ему давно пора на отдых, заводить себе менее опасные для жизни хобби. В нынешнем состоянии Андерсон себе только навредит, если продолжит упорствовать.
– Знаю, что прав, но девиация дала в нагрузку нелогичные эмоциональные реакции. Плюс меня несколько пугает его возможная реакция на резкую перемену в жизни. Не исключено, что его состояние регрессирует, и с…негативными последствиями придется столкнуться мне. – Коннор неловко пожал плечами и замолк.
Ошеломленный и как-то даже тронутый такой откровенностью, Гэвин медленно приобнял того за плечи. Он не понаслышке знал, как тяжело родственникам жить вместе с зависимыми и как сложно из этих зависимостей вытаскивать – за время работы навидался.
– Хэнк не так уж безнадежен, – осторожно начал Рид. Он ступал на хрупкий лед и отчаянно надеялся, что не сделает хуже. – По крайней мере, он сам стремится меняться, и твоя поддержка много значит. Быстро не получится, но даже эти несколько месяцев очень показательны.
Коннор бледно улыбнулся, кивнул и отошел от перил:
– Дожевал? Тогда нечего увиливать от работы.
На пути к своему столу Гэвин продолжал размышлять. Нет, в Конноре он не сомневался – тот и мертвого плясать заставит, но насколько легко это перенесет? У него дома живет доказательство того, как тяжело с непривычки справляться с гребанными эмоциями. Может, Хэнка бы переключить на что-то? Или…
В голове зажглась невидимая лампочка. Кстати, насчет мести Андерсону. Можно же совместить.
- Коннор, - сладко протянул Гэвин, - хочешь завести котенка?
***
В феврале город неожиданно притих, отчего опытный и суеверный Коллинз тут же начал сокрушаться, что отпуск свой уже отгулял. Гэвин вслух назвал его ссыклом, но внутри забеспокоился. Затишье перед бурей.
– Затишье перед бурей, – так он и сказал.
Ричард, с каменно-прямой спиной сидящий за своим столом, умудрился выпрямиться еще сильнее и презрительно скривил губы.
– Вы уверены, что не ошиблись с выбором профессии, детектив? Раз вас так легко поразить.
«Ути-пусечка обидчивая», – умилился Рид. Его подобные взбрыки не злили ни в коей мере, скорее смешили – а Ричард это каким-то образом чуял и бесился еще больше. Впрочем, его подколки становились все лучше и лучше.
В конце концов, Гэвин никогда не сомневался в своем педагогическом таланте.
***
Гэвин уткнулся лбом в стол, потом подумал и пару раз несильно стукнулся о столешницу. Не помогло – идей по-прежнему не было.
– Не ломай стол, он казенный. Давай я тебя стукну, – предложил незаметно подошедший Коннор.
– Не буду бесплатно чинить, – не отрываясь от столешницы, глухо пригрозил Рид. – И вообще, кто тут передовой ИИ? Вместо того чтобы тут околачиваться, лучше б что полезное придумал.
– Я и придумал.
– …я уже и не знаю, кого подозревать, – продолжил бубнить Гэвин. – У психов-активистов алиби, у психов-ксенофобов алиби – они, блядь, друг с другом дерутся все это время. Он, уебок, словно волшебник – не может же человек…
Тут он замолк. Выпрямился в кресле. Пригладил волосы. Повернулся к Коннору.
– Не человек?
– Ага.
– И когда ты об этом подумал?
– Полчаса назад.
– Это даже звучит дико, – как-то неуверенно возразил Рид. – С чего бы андроиду убивать андроидов? Еще и с такой демонстративной ненавистью.
– А с чего людям убивать людей?
– Справедливо.
– Но пока это только догадка, – Коннор задумчиво закрутил в пальцах стащенную ручку. Лицо его было привычно дружелюбно-нейтральным, но глаза полны тревоги. – И лучше бы её придержать при себе до появления внятных доказательств. В свете шаткости положения андроидов…
Гэвин скривился. Никогда он не любил политически окрашенные дела.
***
Пока Коннор усвистал в Иерихон делиться проблемой на голову Маркуса и попутно прощупывать почву, Гэвин решил – чем он хуже. У него так-то тоже связи есть.
Эмма.
Пожар? Наводнение? Поясницу защемило?
Ха-ха. Вы ведете документация по обращениям андроидов в центр?
Да. Но она попадает под медицинскую тайну.
Во-первых, это для расследования. Во-вторых – тебе для меня жалко?
Кого пробить?
Предполагается, что маньяк – один из овечек. Так что все подозрительное.
Ох ты ж блядь. Поняла. Когда надо?
Как можно быстрее.
Сейчас к тебе приеду. Кстати о пояснице – пояс из собачьей шерсти захватить?
Куда это приедешь?
…
Эмма не смей!
Гэвин застонал и снова хотел побиться головой, но вовремя вспомнил о казенном столе. Хотя, с чего бы переживать? Так даже лучше – меньше вероятности, что информацию кто-то взломает. Раз они подозревают андроида, нужно быть осторожными.
Эмма появилась в отделе неожиданно, и почему-то без препятствий. Секрет раскрылся быстро – перед собой она несла здоровенную коробку с еще теплым домашним печеньем.
Вечно голодные и живущие на фастфуде полицейские мигом расхватали подношение и заочно записали Эмму в любимицы. Тина даже прослезилась и пообещала пристрелить любого, на кого та укажет. Еще трое предложили взять на себя вину в случае чего.
Для Гэвина же Эмма заботливо переложила печеньки на тарелку, под которую подсунула салфетку с именами.
– Ебаный карась, что за шпионские игры? – зашипел Рид, спешно наклоняясь над печеньем и прикрывая салфетку рукой.
– Чем тупее и очевидней, тем меньше шанс, что заподозрят неладное. Люди, особенно такой профессии, склонны усложнять, – ответила она, расправляя складку на совершенно школьной юбке. Очаровательно улыбнулась проходящим мимо патрульным. – Читай и ешь. Я старалась, блядь, для тебя.
RK900 появился словно из-под земли, и, как полагается злобному духу, тут же попытался все испортить.
– Детектив, в отделе запрещено находиться посторонним. Особенно, – он смерил долгим взглядом хрупкую Эмму, которая рядом с ним казалась вовсе подростком, – своим любовницам.
– Я его дочь, мудила! – возмущенно рявкнула Эмма и раздраженно застучала карандашом по столу. Тина и неизвестно когда успевший вернуться Коннор (эти андроиды что, издеваются?) изобразили молчаливые аплодисменты.
Гэвин на секунду подвис. Дочь? Это как-то слишком серьезно, да и они не обсуждали… Хотя кого он обманывает, давно ведь все ясно.
– Слышал?
Ричард, с прямой недовольной спиной, замолчал, но продолжал глазами препарировать их со своего места. Тем временем у него за спиной Тина поочередно показывала Гэвину листочки «Ричард – хмырь» и «Эмму в президенты». И ведь дождалась, зараза, когда он печеньки чаем начнет запивать.
***
Коннору улетело сообщение с приглашением в гости для расследования на брудершафт. Маньяк не ждал, но голову срочно требовалось проветрить, так что после смены Гэвин пошел домой пешком. Вечерний Детройт казался еще более отстраненным и равнодушным, чем он же дневной – и от этого ощущался парадоксально свободнее.
Холодный воздух, шум и суета вокруг на время заглушили постоянно зудящие в голове тревожные мысли, и к дому Рид подошел почти отдохнувшим. Почти – потому что там его поджидал напарник, с дикими глазами смотрящий на бутылки тириума на диване и выложенные в ряд регуляторы.
– Ричард, ты не так понял.
– У меня давно были подозрения, – бормотал RK900. Окидывая взглядом заваленный компонентами и ремонтным оборудованием пол. Вот приспичило же именно вчера начать разбирать подвал, а. – Странная реакция на тела, частые прогулы…
– Да пару раз опоздал! – возмутился Гэвин, но тут же заткнулся под дулом пистолета.
– …ксенофобские настроения, попытки выжить из отдела лейтенанта…
– Слушай, - не выдержал Рид. – Я знаю, как это смотрится со стороны, но все не так, как кажется…
– Вы и есть убийца! – Ричард широко распахнул глаза. Неуверенно продолжил, – Гэвид Рид, вы задержаны по подозрению в убийстве. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде…
Рид сделал шаг вперед, желая прервать этот сюр и наконец все объяснить, но запнулся о непередаваемое выражение лица напарника.
Ричард выглядел так, словно прям здесь, не сходя с места, либо двинется кукухой, либо сляжет с инфарктом. Гэвин некстати задумался, что может выступать аналогом сердечного приступа у андроидов, и упустил момент появления Коннора.
– Ты! – RK900 тут же перевел оружие на собрата и попятился в угол. – Ты с ним заодно!
– Разумеется, заодно, он мне котенка обещал, – невозмутимо ответил Коннор, спокойно прошагал к креслу, сгреб с него котов и уселся с ними на руках на освобожденное место. – Ричи, ты тоже можешь попросить себе, если так хочешь, не обязательно угрожать Гэвину пистолетом. К тому же я слышал – кошки снимают стресс.
Риду хотелось одновременно заржать и треснуть RK800 чем-нибудь тяжелым, потому что – серьезно? Другого времени не нашел?
– Коннор, будь другом и завали ебало. Я тут пытаюсь объяснить, что я не маньяк-террорист, а ты совсем не помогаешь!
– Я и не собирался.
– Ну так и вали отсюда, кошколюб недоделанный. Кстати, я тебе одного обещал, отдай остальных матери.
– Хватит! – заорал Ричард, пребывающий на грани андроидской истерики. Так и не снятый диод сиял алым у него на виске, дуло пистолета металось между Ридом и Коннором, и Гэвин даже в паре метров слышал гул работающих на пределе вентиляторов.
– Давайте мы все успокоимся...
Прогремел выстрел.
***
– Идиоты, – бурчал Рид, на скорую руку латая обоих андроидов. Как оказалось, Коннор не просто стебался, а прятал под кошками пистолет. – Вот надо же додуматься провоцировать этого долбоклюя прямо у меня дома! Другого места не нашел?
– А зачем? – невозмутимо парировал RK800, подмигивая ошалевшему Ричарду. – Ты и подстрахуешь, и подлатаешь. Удобно.
Гэвин на миг задумался, подыскивая цензурный вариант ответа, но не нашел и ограничился подзатыльником. К чести Коннора, уворачиваться он не стал.
– Вы надо мной издевались, верно? – отстраненно уточнил Ричард. Впрочем, прыгающая мимика и мигающий диод не оставляли сомнений в его настоящем состоянии.
Гэвин и Коннор переглянулись. Пожали плечами.
– Я – подпольный доктор для андроидов со времен революции.
– А я думал, что ты шпионишь на Киберлайф. Возможно, убийца. Издевался тоже, но совсем чуть-чуть.
– И я, – со вздохом признался Рид. – Ты так остро реагировал, я не мог сдержаться.
RK900 часто заморгал. Подумал. Потом как-то обиженно протянул:
– Вы постоянно куда-то пропадали, что-то обсуждали, потом внезапно ругались на виду у всех. Это все выглядело подозрительно!
«А ты сейчас выглядишь, как ребенок при разводе родителей», - мысленно продолжил Гэвин и тут же пнул Коннора, явно собиравшегося сказать гадость по этому поводу.
– Давай договоримся, что если тебе что-то показалось, то ты сразу спросишь, хорошо?
В разговор вклинилась Кот, притащившая орущих котят к Риду. Мол, держи детей, успокаивай, я ушла жрать. Тот тут же раздал их обоим андроидам – для психологической стабильности одного и молчания второго, – а себе нагреб печенья с кухни.
– Итак, раз недоразумения мы разрешили, пора работать.
Примечания:
У автора плохо с детективами и иногда с шутками, но автор честно старался)