***
Утром Кайон встал как всегда рано, по привычке. Рани мирно спала, чему лев был рад. Он не хотел будить её, ведь ей надо набираться сил. Оглядевшись, он не увидел Балио. «Он наверное опять вышел погулять с Тиифу!» — подумал золотистый лев-подросток. Выйдя из пещеры Кайон стал оглядываться и думать куда они могли пойти, он решил проверить у главного водопоя и не прогадал. Дело в том, что Балио и Тиифу, после принятия и излечения бывшего Ночного Прайда, стали друзьями и много времени проводили вместе. Вот и сейчас они о чём-то говорили лёжа у водопоя. Кайон не слышал о чём они говорят, он и не хотел вмешиваться или подслушивать, но первое ему надо сделать, а второе выйдет чисто случайно. В один момент оба рассмеялись, видно вспомнив что-то смешное. — Не вериться, что раньше Кайон был таким беспечным? Он мне казался серьёзным и собраным, хоть порой и не уверенным в себе лидером! Хотя и мог быть искренне весёлым! — сказал Балио, — А знаешь, Рани была такой-же беспечной, пока не стала возглавлять Ночной Прайд, а потом стала королевой и начала быть ещё серьёзнее, хотя быть весёлой она могла всегда! — Ух ты! Они правда очень похожи и отлично смотрятся вместе! — сказала Тиифу. — Не хочу прерывать вашу милую мирную беседу о мне и Рани, но мне и Балио пора в патруль! — сказал Кайон. Двое слегка смущённо отвели взгляд, они и не заметили приближение Кайона, так что оба опустили уши как провинившиеся львята. — Хорошо, Кайон! Уже иду! Пока, Тиифу! Встретимся вечером! — сказал брат Рани и вскочил с места. — Хорошо! Удачи в патруле! И да, до вечера! — сказала Тиифу. Кайон и Балио начали свой путь. Их патруль проходил по границам Земель Прайда и по территории этих земель. Пройдя немного Кайон решил начать разговор: — Так я и Рани хорошо смотримся вместе? — Ну, да… Вы оба похожи и я вижу, что ты запал сестре в сердце и судя по всему она тебе тоже! — сказал Балио. — Хм… Спасибо… Знаешь, ты и Тиифу тоже хорошо смотритесь вместе! — сказал Кайон. — Что?! Мы не пара! Мы просто друзья! — начал быстро говорить Балио, видно что он начал нервничать, — Более того, в нашу первую встречу, когда я пытался её спасти, она мне не доверяла и сказала убираться! — Да, ну! Помню как я и Рани, в нашу первую встречу, сражались из-за того, что кто-то услышал фразу вырванную из контекста… — сказал с ухмылкой Кайон. — Да… Прости за это! Но не думаю, что мы пара… Мы разные… — сказал немного грустно Балио. — Ничего страшного, я не в обиде! И дай время, всё будет! Вы похожи больше чем кажется! Вы же нашли общий язык! — сказал уверенно Кайон. — Ладно… Они шли долго и были на середине маршрута, прямо на границе. Вдруг послышался шорох в кустах. Оба льва-подростка настрожились. Вдруг из кустов выскочило три льва и шесть львиц. По кровавым крестам они сразу поняли, что это их враги. Защитники встали в боевые позы. Начался бой. Кайон хотел зарычать, но не мог… Дело в том, что возле них скалы, которые могли начать осыпаться из-за «Рыка Предков», хотя возможно и не делать обвал, если рычать аккуратно и точно, однако Кайона теснили не давая простора для того, чтобы встать в позу и зарычать. Балио старался помочь, но ему это не давали. Эту битву видели пролетающие птицы, что поспешили за помощью… Кайон отбивался как мог, но на него напало два льва и три львицы. Ему нанесли много ран из которых потекла алая кровь. Золотой лев-подросток упал из-за потери крови. Балио был отброшен в сторону во время битвы. Стараясь помочь Кайону он услышал их разговор: — Этому льву осталось пять минут! Мы умеем бить точно и смертельно! — сказала одина из них. — Вас пять, а он один! Дело в числе! Но работа проделанна хорошая! — сказал лев. — Ага! Давайте прикончим второго! — сказала львица и все пошли добивать бурного льва-подростка. — Нет… Он умрёт… Я не смогу ему помочь… Я и сам умру… — говорил тихо племянник Сурака, — Нет! Я не сдамся! А ну оставьте его! И меня тоже! — уже говорил он во весь голос. — А то что?! — спросил ехидно третий лев. Балио встал в боевую позу, хоть и был ранен. Враг надвигался на него. Вдруг глаза Балио свернули, и в небе начали сгущаться тучи, а на правом боку появился знак Ночного Прайда, только он был… зелёный? В небе появились львы Предки, но они не открывали пасть рыча. Они начали дышать пастью как и Балио. Вдруг вокруг врагов начал кружить ветер. Враги пошатнулись и стали падать, а на Балио исчезли все раны. Потом, следуя какой-то странной интуиции, которую он сам не понимал, бурый лев-подросток направил своё дыхание на Кайона. Его окружил ветер и на золотом льве-подростке исчезли почти все раны. Кайон сразу очнулся. В эту минуту прибежали Хранители, Сурак, Нирмала и Рафики. От вида того, что делает Балио они разинули пасти, кроме Сурака, что усмехнулся и сказал не очень громко: — Наконец-то… Балио закончил рычать и сел на землю от шока и от того, что немного потерял силы. К нему подошли все, в том числе и Кайон. Витани прогнала злодеев с помощью «Рыка Предков». — Все целы? — спросила Нирмала. — Да… Я чуть не умер из-за ран и лишь благодаря Балио я выжил! Спасибо тебе огромное! — сказал Кайон, — Но, что это было? — Не за что… Я не знаю… Я просто услышал, что сейчас из-за ран ты умрёшь, Кайон, и я не мог этого допустить… После чего произошло это… Но, что это? — сказал сбитый с толку Балио. — Это «Рык Жизни»! Древнейшая сила на подобие рыка Кайона и Витани… Эта сила позволяет тебе забирать силы у врагов, приумножать ими свои, восстанавливать свои силы или залечивать раны себя или кого-то ещё! Ты можешь и исцелять полностью, но это отнимет много сил! Также у тебя есть небольшая интуиция, которая подсказывает, что делать, но с опытом она уходит! — сказал Сурак. — А от куда ты это знаешь? — спросил Балио. Его дядя усмехнулся и сказал: — По дороге всё расскажу… Они начали путь и Сурак начал говорить: — Эту силу унаследует младший сын королевской семьи Древа Жизни и когда-то ей владел я… Воспоминание/рассказ Сурака… Как младший сын короля и королевы Древа Жизни я овладел этой силой, когда на Древо напали. То был мой, моего старшего брата и нашей старшей сестры первый командный бой с Ночным Прайдом. Тогда я и овладел этой силой. Мама мне рассказала, что это и я был рад и горд, что теперь занял своё место в «Круге Жизни». После предательства и изгнания Хеиресс мы грустили, но продолжили жить дальше… Но однажды на нас напали, это был бой в котором погибли все, кроме меня и королевы Джанны… Мне не давали к ним подойти враги и я не успел, а также был ранен из-за чего ослаб… Перед смертью брат взял с меня слово, что я позабочусь о его детях… Помочь я не мог, было слишком поздно… Так, что я дал слово которого придерживаюсь до сих пор… — Кто-то должен рассказать Рани и Балио… — сказал грустно Сурак. — Но они ещё совсем котята! Пусть уже могут говорить и ходить… Это жестоко… — сказала Джанна. — Да… Но они всё равно узнают… И лучше сейчас, чем ситуация в которой они будут надеяться всю жизнь, а правда их сломит… — Твоя правда, сынок… Пошли… Всю дорогу мы шли медленно и плакали. Когда мы подошли к Древу Жизни от туда выскочили маленькие Рани, Балио и вышла старый маджузи. — Бабушка, дядя Сурак, а где мама и папа? — спросила маленькая Рани. — Да, где они? — спросил маленький Балио. Королева Джанна и Сурак тяжело вздохнули и пустили слезу. — Что-то случилось? — спросила Минди, это маджузи, что в то время служила королевской семье. В момент боя она присматривала за детьми. — Давайте зайдём в дом и я всё расскажу… — сказала грустно королева. — Вы идите… Я прогуляюсь, надо о многом подумать… — сказал грустно Сурак и ушёл. Весь вечер я думал о многом… Ночь я тоже повёл вне дома, а в одинокой пещере, что была нашим укрытием в детстве. Там прятались я, мои брат с сестрой и наши друзья… Мне не известно как так смогла сказать мама о смерти родителей Балио и Рани, так чтобы не сломать психику малышей, я и не интересовался. Утром я вернулся домой. Зайдя в пещеру увидел рисующую Минди. Рани и Балио спали прижавшись друг к другу. Королева не спала. — Мама… — Сурак? Ты вернулся? Подумал о чём хотел? — Да… Мама, забери у меня «Рык Жизни»! Я не смог уберечь своего брата и всех своих друзей! — сказал на полном серьёзе Сурак. — Что?! Ты серьёзно?! Нельзя! Древо не может остаться без этой силы! А как-же раненые?! — говорила слегка испуганно Джанна. — Ты можешь исцелять с помощью силы священного Древа! А сила не пропадёт… Юный Балио унаследует её когда придёт час! — ответил спокойно Сурак. — Только он её получит когда этого захотят «Великие Предки»! Раньше эту силу получали в первой защитной битве с врагом! Сражаясь бок о бок с Ночным Прайдом, как ты! Ты ведь знаешь, что и твой дядя, мой младший брат погибли давно, от лап бродяг… Ты ведь его помнишь? Он тоже владел этой силой и ослаб когда потерял её… Ты уверен, что хочешь отказаться от неё?! — Уверен! Я помню дядю Джинно… Он был смелым и учил меня ею пользоваться… Балио её получит когда это решат великие духи! Прошу! Забери! — умоляюще в конце сказал Сурак. — Хорошо… Тебя всё равно не переубедить… — грустно сказала королева Джанна. После этих слов она коснулась метки сына и сосредоточилась. Его плечо засветилась и метка перестала быть зелёной и стала обычной. Это значило, что Сурак отныне не является обладателем «Рыка Жизни» и что эта сила ушла предкам, до нужного им момента… — Ладно. Я пойду изучать свитки! Раз я больше не целитель, то буду помогать своими знаниями, они у меня и так есть, но много их не бывает! — сказал Сурак и пошёл в «Пещеру Историй». Когда я там всё изучал, а это потребовало много времени, больше года жизни, почти два, я параллельно изучал свитки в «пещере тайн», что были секреты запреты, но я мог и имел право их читать. Мне нужно было много знать. Королева была рада этому, ведь я усердно старался, чтобы помогать своим племяникам знанием. Хотя так всё и не изучил… Не успел… Конец воспоминаний/рассказа. — Вот и вся история… Теперь это твоя сила, Балио! Правда я надеялся, что она появиться пораньше… Надеялся я и на перевале, когда мы сражались с войском Хеиресс и поиграли… Однако у Львов Предков видимо другие планы… — сказал Сурак. — Ух ты! Это круто! — сказал брат Рани. Его дядя усмехнулся. Тут голос подала Витани, что заметила кое что странное на Кайоне: — Кайон! Твой знак Ночного Прайда пропал! — она обошла льва, — Но у тебя появился знак Хранителей! — Что? — Кайон удивился и посмотрел на правое, потом и на левое плечо, — Верно! Что это значит, Рафики? — Не знаю… Разберёмся… Ладно, раз все в порядке, то я пойду в свой баобаб! Вас на месте Макини осмотрит! Пока! — сказал мандрил и пошёл. — Рафики, я с тобой! — сказала Нирмала. — Удачи тебе! — сказал Сурак. — Спасибо, и тебе! — сказала целительница и ушла. Сурак проводил львицу взглядом с лёгкой улыбкой.***
Все пришли к «Пещере Хранителей». Хранители пошли спать, ведь их смена ночь, а разбудили их так как «Хранители мира» были в Чужеземье на патруле. В этот момент подошли и сами «Хранители мира», как и королевская семья, вместе с Тиифу и Зури. Всем было интересно, что они видели и слышали. Они зашли в пещеру и Кайон с Балио рассказали, что произошло. Макини говорила о чём-то с Рани, но как только все вошли начала осмотр Балио и Кайона. После рассказа двух подростков, свой рассказ повторил Сурак. Все были удивлены. Рани сначала испугалась, но затем вздохнула с облегчением, от того что её брат и любимый целы. — Во мне ещё остались силы врагов! Я их чувствую! И я могу лечить с их помощью? — спросил Балио. Сурак кивнул. Брат Рани подошёл к ней и задышал своей силой. Вокруг львицы поднялся ветер, после этого её раны и слабость исчезли. Она встала с камня. Этому все удивились, хотя нет, не все. Те кто это увидел не так сильно удивились. Сурак так вообще сиял улыбкой гордости. Рани обняла брата, а он её. Балио больше не чувствовал силу врагов, она ушла на лечение. — Я горжусь тобой, Балио! И тобой, Рани! Вы оба молодцы! — сказал Сурак. — Спасибо! Сурак, а ты меня будешь тренировать и учить как пользоваться этой силой? — спросил Балио. — Конечно! Только завтра! Сегодня отдыхай! <зевает> Мне тоже надо поспать… — сказал Сурак и лёг в углу пещеры. А все остальные разошлись по своим делам. Макини как раз закончила осмотр, она, сразу после после осмотра львов, приступила к осмотру Рани. — Всё хорошо! Вы здоровы! Раны не глубокие и заживут быстро, день — два! Максимум три — четыре! И с Рани всё хорошо! Похоже новая сила Балио творит чудеса! Возможно, даже скоро и я, Рафики и Нирмала можем не понадобиться из-за его новой силы! Можете погулять и приступать к патрулям! — сказала слегка в шутливой форме маджузи. Все вышли из пещеры. Первым делом они поднялись на Скалу Предков. Там как раз Тиифу и Зури говорили с Симбой и Налой о том, что хотят помочь в патруле. Кову и Киара пошли опять инструктировать стада на случай атаки врагов, это было важно и не раз помогало. По скольку ночью уже есть патрульные, а днём их стало меньше, ведь «Хранители мира» ходили не только по Землям Прайда, но и по Чужеземью, им дали дневное время, как и Рани. По поводу с кем и по какому маршруту ходить дали решать им. Группа поклонилась и сошла со скалы. — Не знаю как вы, мне лично хочется в одиночку и по внутренней территории! Извините! — сказала Зури. — Хорошо! Рани, ты мне компанию сосотавишь в патрулировании? — спросил Кайон, на что получил кивок согласия, — А ты, Балио? — Не знаю… — ответил он, — Думаю всё-же нет… — он нервно взглотнул, — Тиифу, ты мне составишь компанию в патруле? — лев слегка смутился. — Я не против… — смущённо ответила она. После этого они распредилили маршруты. Каждый начал свой патрульный путь. Кайон заодно начал проводить экскурсию для Рани.***
Рафики изучал свои свитки. «Это может и быть правдой… Хотя надо подождать…» — подумал Рафики. — Это явно может оказаться правдой и они вернуться… — сказал он тихо, чтобы его не услышала Нирмала, — Но нужно время и ещё пара знаков…***
Был вечер. Хеиресс сидела у Древа и загорала. К ней подошли три льва и шесть львиц, что напали на Балио и Кайона. Они были измучены. — Что с вами случилось? — спросила «королева». — Мы почти убили одного из тех, кто обладает древней силой для защиты на Землях Прайда и ещё брата бывшей королевы, они были вместе… Мы их почти убили! Но этот бурый лев использовал какую-то странную силу из-за которой он забрал силу у нас, а потом восстановил с её помощью раненого друга и сам вылечился! Потом нас выгнала вторая кто обладает древней силой защиты! — сказал один из них. Хеиресс обомлела, но потом хитро улыбнулась и позвала верных львов, что были связистами между центром и всеми атакущими. Они были как почтовые скворцы. Бегали они быстро, были сильными, ловкими и запоминания много информации. Когда они пришли «королева» сказала: — План Б! Передайте, что мы его начинаем! Однако план «Из под лап» продолжается! Передайте это всем! — те кинули, поклонились и убежали, а она повернулась к тем кто ей рассказал про новую силу Балио, — Идите отдыхайте и восстанавливайтесь! Те поклонились и ушли. «Королева» осталась в одиночестве. Она опять хитро улыбнулась. — Ну вот… Скоро всё закончится… Сила моего брата теперь у юнца, который не умеет ею пользоваться и Сурак его наверняка будет тренировать… Верно! Он ей овладел, однако отдал и потерял её. Но я не отступлюсь и добьюсь своей цели! Я клянусь!!! — сказала она тихо. После этого львица пошла в Древо. Квели сейчас патрулировал территорию, ведь это важно, чтобы враг не подкрался из-за спины. «Королева» зашла в пещеру и легла на главный камень. Она заснула с улыбкой, ведь теперь всё пойдёт по её плану и это точно, хотя оставалась ещё пара нюансов…