Капитан и его слабость

У людей есть на удивление меткое выражение: «Сбылась мечта идиота», означающая исполнение некоего навязчивого желания. Именно эта фраза пришла в голову Такао, когда она получила вызов от Ионы, которая сообщила, что капитан Чихайя Гунзо временно перебазируется на борт тяжёлого крейсера. — Ч-что?! — «туманница» от неожиданности аж чаем облилась. — Ты так не шути! — Это не шутка, — персонифицированное воплощение подлодки I-401 спокойно протянуло ей новую кружку. — На общем совете экипажа было принято решение дать моему ядру отдохнуть и разгрузиться. — Вот как, — понимающе покивала головой Такао, ничего на самом деле не поняв, и всеми силами давя в зародыше радостные мысли о том, что капитан некоторое время будет находиться в её руках, образно выражаясь. — Но, зачем ему переселяться ко мне на борт? — несмотря на переполняющие девушку эмоции, способности здраво рассуждать она не утратила. — Да и с остальным экипажем что будет? — Они останутся со мной, чтобы контролировать работу основных систем, — ответила Иона, машинально тиская в руках плюшевую морскую звезду: — Капитану же нужно вернуться на нашу подземную базу, так что… — Ясно, — перебила её синеволосая красавица. — Готова принять его на борт и следовать приказам. — Хорошо, — крейсеру показалось, что в тоне миниатюрной сребровласой девчушки проскочили какие-то странные нотки, да и глаза она старательно прятала. — Ты ведь знаешь, что нужно создать некоторые… специфические помещения?.. — Я их УЖЕ создала, — пренебрежительно отмахнулась от вопроса Такао, волею судеб обладающая огромными познаниями в физиологии и культуре людей. Те пять минут, что Иона подходила к правому борту крейсера, дабы капитан смог взойти по трапу на его палубу, синеволосая девушка провела в глубине корабля, проверяя, всё ли готово к тому, чтобы человек мог с комфортом провести здесь пять суток пути. Это позволило девушке успокоиться и унять нервную дрожь во всём теле. Чихайя Гунзо Такао появилась передо мной в тот самый момент, когда я ставил ногу на доски палубы. — Добро пожаловать, капитан, — девушка, одетая в неизменные белую блузку без рукавов, короткую синюю юбку с черным поясом, темно-синие чулки до бедра и белые туфли, держалась чуть отстранёно. — Готова выдвигаться к Ивото по первому приказу. — Прости, что пришлось беспокоить тебя из-за такой ерунды, Такао, — я виновато развел руками. — Всё же не пристало гонять тяжелый крейсер, как курьерский фрегат. — Всё в порядке, капитан, — я только сейчас обратил внимание на то, что её длинные волосы, против обыкновения, распущены и свободно ниспадают на спину. — Я покажу, где расположена Ваша каюта. — Я бы предпочёл обойтись без подобного официоза, если ты не возражаешь, — проговорил я, придержав воплощение за руку. Такао Он. Взял. Меня. За. Руку!!! Более того, он попросил называть его по имени и перейти на ты! И вновь я сидела где-то в глубине судна, успокаивая нервы пересчётом запасов. Один человеческий мыслитель сказал: «Бойтесь исполнения своих желаний» и я на собственном опыте поняла, что значит эта фраза. Моим заветным желанием было оказаться под началом Гунзо, а когда оно исполнилось, я оказалась не готова просчитать и принять все последствия этого знаменательного события. Не говоря уже о том, что меня буквально распирало от переизбытка эмоций; казалось, что достаточно просто ткнуть в меня пальцем и я взорвусь. Пару часов спустя. — Такао! — внезапный вызов отвлёк девушку от скрытного наблюдения за капитаном через датчики судна. — Хьюга? — крейсер удивлённо приподняла брови. — Что-то случилось? — Да нет, — на соседний с ней стул умастилась Иона. — Просто мы решили, что у тебя ядро сгорит от переизбытка эмоций… — Вот и решили тебя отвлечь, — бывший флагман с нескрываемым удовольствием сделала добрый глоток из своей кружки и потянулась, до хруста в костях. — Можно подумать, я такая слабачка! — мгновенно завелась Такао. — У меня всё под контролем и ваше вмешательство только всё… — она осеклась, когда подруги синхронно похлопали её по плечам. — Не шуми, — улыбнулась Хьюга, плюхаясь пятой точкой обратно на стул. — Как же вы с Киришимой похожи в плане эмоциональности… просто сёстры-близнецы, право слово. — Как там Гунзо? — то, что Иона неизменно звала капитана по имени, вызывало у крейсера приступы жгучей ревности. — Делает то, что ему совсем не свойственно, — улыбка у Такао получилась слегка… умилённая. — В смысле?! — хором выдохнули её собеседницы. — Отдыхает, — пояснила она, после чего активировала небольшой голо-экран и показала им капитана, который лежал на футоне, в тени носовой башни главного калибра, закинув руки за голову и устремив взгляд в безоблочное небо. Из одежды на нем были только светло-серые шорты. Хьюга Что же, крейсер-цундере права: капитану Чихайя не свойственно отдыхать, не считая необходимого всем людям сна. Он всегда в движении, всегда что-то планирует или просчитывает. Посему было крайне необычно видеть его беззаботно отдыхающим, под сенью орудий главного калибра, смотрящим с улыбкой в бездонную глубину летнего неба. — Чихайя Гунзо что, сменил корабль? — спокойный голос, раздавшийся за нашими спинами, заставил нас дружно подскочить на месте. — Конго, не пугай так! — Такао потянулась за новой кружкой, взамен разбитой. — Конго! — Иона подскочила к подруге и обняла её, уткнувшись лбом в плечо. — Я соскучилась, — персонифицированное воплощение линкора с улыбкой потрепала девчушку по волосам. — И пришла на чай, как и обещала. Обменявшись приветствиями, четыре девушки расселись вокруг стола и какое-то время молча созерцали бездельничающего капитана I-401. Тишину нарушила Конго, которая спросила, наливая себе в кружку чай: — Так что же у вас тут происходит? — короткая пауза на глоток. — Мало того, что капитан Чихайя вдруг оказался на борту тяжелого крейсера, — ещё один глоток. — Так ещё и бездельничает. — По ряду причин… — помедлив, ответила Хьюга, переглянувшись при этом с Ионой, что явно осталось незамеченным Такао, которая смотрела на изображение Гунзо с мечтательным выражением на лице. — Я потом расскажу, — чуть слышно шепнула Иона, склонившись к плечу Конго. — Хорошо, — кивнула линкор и, не удержавшись, потрепала девчушку по волосам, чем вызвала смущенную улыбку на её лице. — Ладно, не буду вам мешать, — Хьюга залпом допила чай и отключилась. — Рада была повидаться, — Такао улыбнулась и последовала за старшим товарищем. — Итак, что же вы с Хьюгой задумали? — с любопытством спросила Конго свою лучшую подругу. Давно забытое ощущение расслабленности и умиротворения. Пожалуй, юноше действительно была необходима подобная передышка. Дать отдохнуть мозгу и расслабиться нервной системе. Несколько дней тишины и покоя, столь необходимых всему организму в целом, который последний месяц работал буквально на износ, что ударило по иммунной системе и вызвало бессонницу. Впрочем, юноше было известно, что Солнце, морской воздух и нормальная еда с подобным легко справляются. При этом, сам бы он не стал проситься на отдых, даже понимая что тот ему необходим. Поэтому Гунзо подозревал, что никакой разгрузки ядра его подлодке не требовалось: просто хитрюга Иона нашла удачный повод выпнуть своего капитана на вынужденный отдых. Впереди его ждали примерно пять суток отпуска, если не случиться что-то непредвиденное. Именно столько понадобится Такао на то, чтобы добраться до подземной базы, загрузиться всем необходимым и вернуться к точке встречи. Можно и быстрее, если врубить форсаж, однако, Такао явно не собиралась им пользоваться, идя на крейсерской скорости по океану, поверхность которого превратилась в неподвижное зеркало, благодаря цепким объятиям штиля. Крейсер двигался практически бесшумно, не считая едва слышного гула работающих в штатном режиме турбин. Качка полностью гасилась системой гироскопов, а потому у юноши создавалось ощущение что они не плывут, а стоят где-то в сухом доке. Организм же, пользуясь внезапной передышкой, моментально начал навёрстывать упущенное, так что нет ничего удивительного в том, что бравый капитан вскоре заснул, убаюканный гулом турбин и ласковыми касаниями теплого ветерка, искусственно создаваемого самой Такао. Юноша неторопливо вышел из душевой, на ходу вытирая волосы полотенцем. Вытащив из сушилки отстиранную и выглаженную форму, он начал быстро одеваться, собираясь как можно скорее вернуться в рубку под… и замер, протянув руку к кителю, вспомнив где он находится. — Такао, — он говорил, не повышая голоса, будучи уверенным, что та сейчас за ним наблюдает. — Да, капитан? — отозвалась девушка, открывая дверь в предбанник и просовывая голову внутрь. — У тебя ведь есть сведения обо всех флотах человечества? — спросил японец, отмечая про себя, что волосы психомодели, длинна которых теперь едва доходила до лопаток, собраны в небрежный хвост. — Ага, — лаконично отозвалась та. — Можешь показать, как выглядит форменная одежда основных морских держав? — Запросто, — кивнула психомодель, превращая одну из стен в экран и выводя на него несколько десятков картинок. Чихайя Гунзо, одетый в гибрид из русской (тельняшка с закатанными по локоть рукавами), американской (брюки и ботинки) и немецкой (фуражка) формы, неторопливо шагал по коридору, направляясь в сторону камбуза. Такао, чьи волосы перекрасились в огненно-красный цвет, шла рядом с ним, по правую руку, отставая на треть корпуса. При этом, её неизменная одежда канула в лету, сменившись белоснежной туникой, покрытой замысловатым растительным орнаментом, вышитый серебряными нитями, и лёгкими, белыми босоножками на пробковой подошве. Девушка молчала, слушая краткую и, далеко не самую весёлую, биографию своего временного капитана. О всех тех проблемах и злоключениях, к которым привела короткая, но кровопролитная морская война человечества и «туманников». А тот говорил спокойным, монотонным голосом, словно бы пересказывая некую информацию, не имеющую лично к нему никакого отношения. Впрочем, Такао отстала как раз потому, что успела один раз перехватить взгляд юноши и смогла разглядеть в глубине его спокойных глаз боль и печаль. Её тело, являющееся идеальной копией человеческого, отреагировало мгновенно: девушка почувствовала, как у неё запнулось сердце, а потом возникло практически непреодолимое желание обнять своего капитана, в попытке забрать себе хотя бы часть его горя. — Получается, что Иона выдернула тебя из этого замкнутого круга подозрений и недоверия? — подытожила она его рассказ. — Можно сказать и так, — кивнул юноша, перешагивая комингс двери, ведущей на кухню. — Что будете есть, капитан? — тон Такао сразу стал деловым. — Просто попью чаю с печеньем, — отозвался тот, бросив взгляд на табло электронных, настенных часов. — А потом приготовлю хлеб. — Зачем? — подняла брови психомодель. — У нас же… — Чтобы было, — отмахнулся от неё капитан, включая чайник и распатронивая упаковку сдобного печенья. — И вообще, тварь ли я дрожащая или право имею? — память Такао немедленно подсказала той, что Гунзо цитирует Достоевского и интерпретировала как: «Капитан я или где?». — Мы живём, чтобы выполнять приказы, — девушка отвесила настолько идеальный церемониальный поклон, что любой английский дворецкий от зависти удавился бы. — А потому, Ваши желания — закон, капитан. — Ты бы поосторожней с такими высказываниями, милая, — в сощуренных глазах юноши мелькнули весёлые огоньки, губы изогнулись в наглой ухмылке, а девушке показалось, что на его голове, на мгновение, проступили рога. — У нас ведь есть дрожжи? — в следующее мгновение он уже снова спрятался за маской спокойной отстранённости. — Найдутся, — чуть заторможено ответила девушка, обескураженная тем, что, пусть и на мгновение, смогла увидеть настоящего Чихайя Гунзо. Такао. Мне не нужно ничего делать руками: наноматериалы создадут любые технику или инструменты, подобающие случаю, которые в автоматическом режиме проведут все необходимые операции. Люди же, в массе своей, вынуждены всё делать своими руками, при помощи примитивных инструментов. Начиная от облачения в одежду и заканчивая работой со сложным оборудованием. Да, они смогли освоить примитивную робототехнику и создать автоматизированные системы различного назначения, но всё это, с точки зрения нас, «туманников», — ни что иное, как копошение карапузов в песочнице. Мне не нужно беспокоиться о том, как приготовить еду для капитана: он просто выбирает блюда и кухонный комбайн сам проводит все необходимые операции. А потому для меня стала неожиданностью просьба создать обычную кухню, со стандартным набором утвари, включая электронные весы и пищевую плёнку. — Что же, приступим, — он подчёркнуто не смотрел на меня, словно бы давая время оклематься после демонстрации своей настоящего «я». Демонстрации шебутного, безалаберного чертёнка, готового открыто демонстрировать окружающим свои мысли и чувства. — Что нужно? — я довольна быстро пришла в норму, даже не прибегая к управлению эмоциями. — Смешай миллиграмм 90 прохладной воды и 270 — кипятка, — отозвался капитан, ставя на весы стеклянную миску и сбрасывая её вес. Поставив стакан с водой на стол, я отошла в сторону и молча наблюдала как он, попутно отхлёбывая чай из кружки, смешал в ёмкости около 16 грамм сырых дрожжей, примерно 11 — соли и грамма 43 — сахара, залил всё это горячей водой, плеснул, туда же, около 32 миллиграмм растительного масла и начал активно всё это перемешивать. — Ты мог бы сделать всё это, просто отдав команду автоматике, — решила вставить я свои пять йен. — Мог бы, — кивнул Чихайя Гунзо, снова взгромождая миску на весы и засыпая в получившуюся смесь порядка 534 грамм муки. — Тогда почему ты делаешь всё сам? — спросила я, глядя на то, как он быстро и умело орудует деревянной лопаткой, замешивая тесто. — Не люблю автоматику на кухне за то, что она всё выверяет до сотой грамма, — отозвался капитан, закрывая миску плёнкой и ставя на плетёную подставку. — Подними температуру в комнате до тридцати градусов, — он накинул на миску чистое, сухое полотенце и снова посмотрел на часа. — Через два часа уберу в холодильник. — Чтобы дать тесту подняться, а потом заморозить реакцию? — предположила я, обращаясь к информации, имеющейся в моей памяти. — Ага, — кивнул он, моя посуду. — Трёх часов в холодильнике вполне хватит. — А потом? — А потом будет потом, — и вновь я замерла, поражённая видом его открытой, искренней улыбки и живыми, весёлыми глазами. И снова это длилось всего пару мгновений, после чего маска вернулась на своё законное место, а мужчина отвернулся и потянулся за своей кружкой. Сама не знаю, что на меня нашло, но я сделала пару шагов в его сторону, прижалась со спины, постояла так мгновение, а потом резко отшатнулась, развернулась на пятках и выскочила из помещения. Чихайя Гунзо. Сказать, что я удивился поступку психомодели, — угодить прямо в точку: когда она прижалась ко мне со спины, я чуть кружку не выронил, от неожиданности. Нет, я и сам не святой и дважды позволял своей настоящей личности явить себя на свет, но я не ожидал от «туманницы» настолько нерациональных, с их точки зрения, поступков. Да, я не слепой и не дурак, а потому прекрасно видел, что при встрече со мной Такао ведёт себя, как импульсивная девчушка, очутившаяся лицом к лицу со своим кумиром. Каковым она, видимо меня и считала, уж не знаю по какой причине. Однако, даже Иона, с которой нас связывают длительные дружеские, переросшие в родственные, отношения, никогда не вела себя настолько… Необдуманно? По человечески? Да, второе, пожалуй — самое верное. Иона, давно уже переставшая обращать внимание на то, что она «туманница» и должна следовать чему-то там, ведёт себя менее человечно, чем Такао, которая ступила на эту скользкую дорожку значительно позже. Возможно, дело в характере, которые каждая психомодель выбирает себе сама? Или, быть может это они сами считают, что выбирали его, в то время как он был изначально заложен в их сущности? Как у нас, людей, чей характер формируется с рождения. Да, его можно скорректировать, а то и вовсе «переписать», однако, в глубине души, мы всегда остаёмся самими собой, независимо от того, какой маской отгораживаемся от окружающих. Так, может быть, и с «туманом» так же: каждая из них получила свою личность при «рождении», а потом просто решила, что сама её выбрала? Сомневаюсь, что они сами смогут дать внятный ответ, однако, у меня возникла одна идея, благодаря которой можно было попробовать получить косвенные улики. — Хьюга, ты ведь меня слышишь? — произнёс я вслух, надеясь, что «быстрый линкор», одержимый Ионой, повесил на меня пару жучков… исключительно пользы дела для, само собой. — Догадливый какой… олух, — моментально откликнулась та, прямо у меня в ушах. — Правда я не ожидала, что тебе что-то может от меня понадобиться. — Скажи, у Такао ведь есть «систершипы»? — я сразу взял быка за рога. — Имеются три сестры, — нехотя буркнула Хьюга. — И как сильно они на старшенькую похожи? — поинтересовался я. — За исключением Майи — как сёстры, — сразу же отозвалась женщина, в голосе которой появились нотки заинтересованности. — А что? — Внешностью или?.. — задал я уточняющий вопрос. — И характерами тоже, — похоже, Хьюге наш разговор становился всё более интересен. — Что-то не так? — Схожесть, как в случае с людьми? — Можно сказать и так, — на этот раз психомодель ответила не сразу, словно бы взяв паузу на подумать. — Характеры и внешность схожие, но не идентичные. Конечно, у людей, чаще всего, подобные различия у близких родственников гораздо глубже и весомей, однако, аналогия прослеживается. — Вот как, — пробормотал я, непроизвольно постукивая себя указательным пальцем левой руки по переносице. — Интересно. — И?.. — она явно ждала объяснений. — Понимаешь, я тут задумался о том, насколько разительная разница в поведении Ионы и Такао, — отозвался я. — Почему психомодель тяжёлого крейсера, вставшая на путь «очеловечивания» позже подлодки, продвинулась по нему значительно дальше? И что ещё, важнее, — почему она взяла себе именно такой характер? — И ты решил, что он является врождённым, как у людей, а не благоприобретённым, — моментально сложила 2+2 Хьюга. — Проще говоря, мы все «родились» такими, какие мы есть, а не выбрали, кем стать, получив психомодели. — Да, — непроизвольно кивнул я. — В таком случае, поведение Такао объясняется просто тем, что она от рождения очень импульсивная и порывистая, — продолжила свою мысль она. — что, абсолютно естественно, приводит к тому, что она быстрее сдвигается от машинного образа мышления к человеческому, чем остальные психомодели. — Это можно было бы подтвердить или опровергнуть на примере её сестёр, но у нас такой возможности нет, — добавил я. — Если твоя теория верна, то это, скорее всего, закончилось бы масштабным мордобоем, — расхохоталась Хьюга и оборвала связь, оставив меня в полном недоумении. Такао сидела на крыше боевой рубки, подтянув колени к подбородку, одновременно борясь с желанием бежать бить физиономию чересчур болтливой подруге, и размышляя над тем, что прозвучало в диалоге капитана и Хьюги: «быстрый линкор» слила его им с Ионой сразу же по завершении. Она долго прокручивала его в своей голове, пытаясь найти (и находя) мелкие противоречия или ошибки, но на общую картину это влияло мало: всё сказанное капитаном вполне могло оказаться правдой. Итогом тяжких раздумий стала внезапная идея поговорить с одной из своих сестёр, связь с которыми Такао оборвала сразу же после «дезертирства». Если Чокай и удивилась вызову от беглой сестры, то виду не подала: — Давно не виделись, ане-сама, — бесстрастно проговорила она и указала рукой на стул: — Прошу, присядь и выпей со мной чая. — Всё такая же любительница формальностей, — хмыкнула Такао, плюхаясь на стул и беря в руки фарфоровую чашку. — Хоть кто-то из нас четырёх должен быть серьёзным и разумным, — бесстрастно отпарировала Чокай. — И то верно, — согласно покивала старшая сестра, чем привела младшую в состояние близкое к шоковому, судя по округлившимся глазам. — Такао, — голос Чокай стал вкрадчивым, а на лице появилось обеспокоенное выражение. — С тобой всё в порядке? — Ага, — безмятежно отозвалась та. — Нашла себе капитана и сразу всё наладилось. — Нашла себе капитана? — обеспокоенность сменилась недоверием. — Ты же… — А вот, собственно, и он, — не дала ей договорить Такао и спроецировала над столом экран, на котором Чихайя Гунзо спокойно пил чай с печеньем, сидя на крыше носовой башни ГК её крейсера. В помещении повисла гнетущая тишина. Такао-младшая молча смотрела на потопившего её человека расширенными глазами, медленно заливаясь краской, а потом… Стол отлетел в сторону, а Такао очутилась на полу, сбитая со стула врезавшимся в неё телом младшей сестры. — Как?! — Чокай трясла её за грудки, крича так, что виртуальное пространство чуть не начало трескаться. — Как ты его заполучила, плоскодонка долбанная?! КАК?! — Вы только посмотрите на это воплощение серьёзности и разумности, — насмешливо протянула Такао, мысленно подбирая с пола отпавшую челюсть: она много чего нафантазировала себе по поводу этой встречи, но такой яркой реакции не ожидала. Замолчавшая Чокай мгновение сверлила её ненавидящим взглядом, а потом исчезла, разорвав соединение. — Н-да, про мордобой ты, похоже прямо в точку попала, — покачала головой Такао, хватаясь за руку Хьюги. — Я пропустила что-то интересное? — подняла брови та, а потом получила видео файл от подруги и её глаза изумлённо расширились, — Ох, нифига себе реакция! — Судя по всему, капитан, своим предположением, прямо в точку попал, — покачала головой Такао, ставя на место стол. — Да уж, подтверждение железобетонное, — кивнула бывший флагман. — Ты примерно так же среагировала бы. Видать, у этого олуха судьба такая — быть объектом воздыханий тяжёлых крейсеров типа Такао. Девушка появилась на кухне в тот момент, когда капитан, выждав необходимое время, вытащил готовое тесто из холодильника. — И что теперь? — полюбопытствовала она, выглядывая из-за его плеча. — Теперь застелю протвень силиконовым ковриком, — отозвался капитан, проделывая только что озвученное, после чего сыпанул на коврик немного муки, размазал её, после чего вывалял в ней с двух сторон расплющенное в блин тесто, сложил его небрежным конвертом, перевернул и быстро сформировал из этой заготовки сферу. Взяв её в одну руку, второй он стряхнул с коврика остатки муки, после чего вернул его на место. Уложил по центру тесто, немного его подровнял и закрыл сухим, чистым полотенцем. — И сколько ждать? — правильно поняла последовательность действий Такао, невзначай приобняв капитана за торс. — Часа полтора, — тот никак не отреагировал на самоуправство психомодели, словно бы так и надо. — Пойдём на свежий воздух? — Ага, — отозвалась девушка, неохотно выпуская его из своих объятий. Они сидели на носу судна, подсвеченные справа закатным Солнцем, которое уже наполовину скрылось за горизонтом. Они давно покинули полосу штиля и теперь крейсер шел навстречу трёхбалльной зыби, которая, впрочем, была не в силах замедлить его ход даже на десятую долю узла. Однако, порывы северного ветра быстро развеяли остатки дневной жары и Такао, не включившая защитных полей корабля и систему терморегуляции своего организма, вскоре начала невольно ёжиться, реагирую на сигналы тела. И вот, едва она собралась врубить климат-контроль, как Чихайя Гунзо, внезапно, поднялся на ноги, после чего сел у неё за спиной, притянул девушку к себе и крепко обнял. — Капитан, что… — на её губы легла его ладонь, не давая закончить фразу. — Давай просто посидим так, хорошо? — голос юноши звучал несколько неуверенно. Девушка кивнула, а потом, после того, как тот убрал руку, откинулась назад, уткнувшись затылком в его плечо. — Хьюга показала ваш разговор, — она первой прервала долгое молчание. — В этом я не сомневался, — улыбнулся капитан. — И я решила это всё проверить, — продолжила, после короткой паузы, девушка. — Проверить? Как? — удивлённо спросил юноша. — Поговорила с Чокай. — Это же твой сист… твоя младшая сестра, потопленная мной? — он практически сразу понял, о ком идёт речь. — Она самая, — подтвердила Такао, а потом показала капитану запись разговора… изменив звуковую дорожку. Впрочем, сама же, чуть позже, сведя на нет всю маскировку. — Какая горячая девушка, — изумлённо покачал головой Гунза. — Боюсь представить, что она со мной при личной встрече сделала бы. — Думаю, тоже, чего хочу и я, — помедлив, отозвалась его собеседница. — Я не показала тебе разговор с Хьюгой, которая сказала, что твоя судьба быть объектом воздыханий меня и моих сестёр, — храбрость Такао таяла, как и громкость голоса, который под конец, сошёл на нет. Капитан молчал очень долго, не менее десятка минут, после чего разжал руки, поднялся на ноги и ушёл, не проронив ни слова, оставив Такао сидеть в одиночестве на палубе. Два дня спустя. Крейсер добрался до базы, автоматически провёл погрузку всего необходимого и выдвинулся к точке рандеву с подлодкой. За всё это время, Такао и капитан ни разу не встретились и даже не перекинулись парой слов через интерком. Девушка хандрила, оплакивая своё разбитое сердце, а Гунзо… А Гунзо не знал, что делать. Он слишком оторвался от обыденной жизни, слишком увяз в постоянных расчётах возможных вариантов развития событий, прикидках того, как и что делать в случае непредвиденных обстоятельств, что просто забыл о том, что жизнь состоит вовсе не из этих бесконечных зарядок для ума. Да, он испытывал тёплые чувства к Такао. Да, он даже попытался, пусть и несколько неуклюже, флиртовать с ней, но всё это делалось, словно бы в полусне, на одних лишь рефлексах, не задействуя разум. Он даже не сразу осознал, что девушка призналась ему в любви, а осознав — трусливо сбежал, не сумев сразу принять никакого решения. Не смог он этого сделать и в последующие двое суток, отказываясь вернуться с небес на землю и окунуться с головой в проблемы реального мира. — Что ты сделал с Такао… и с собой, капитан? — Иона сначала даже не узнала Гунзо, усунувшегося и заросшего щетиной, мрачного, словно грозовая туча. — Ничего я не делал, — огрызнулся тот, не поднимая головы. — Капитан, — едва слышно произнесла сребровласая девчушка, останавливаясь прямо перед ним. — Что? — буркнул тот, глядя в пол. — Капитан, — голос Ионы стал ещё тише. — Что?! — вскинул голову тот… и полетел на пол от сокрушительной затрещины. — Если надо, я буду бить валяющийся на полу мешок никчёмного мяса до тех пор, пока он снова не превратится в Чихайя Гунзо! — голос Ионы звучал угрожающе. — Моего умного и ответственного капитана, умеющего принимать решения и отвечать за свои поступки. — Спасибо, «морская богиня», — юноша держался за щёку, но глаза прояснились, а голос звучал спокойно и собрано. — Дальше ты и сам справишься, — девчушка ткнулась губами в его лоб и исчезла. Такао, сидящая на крыше боевой рубки, прекрасно слышала, как юноша взбирается по винтовой лестнице, но никак на это не отреагировала, продолжая сидеть, обхватив руками прижатые к груди колени. Угольно-чёрные волосы, длинной метра в два, беспорядочно разметались по металлу. Чёрное, с подолом до пят, длинными рукавами и глухим воротом, платье, вкупе с заплаканными глазами, скорбно глядящими куда-то в глубину небес, гармонично дополняло атмосферу траура и безнадёги. Хьюга сделала всё от неё зависящее, чтобы Чихайя Гунзо, взобравшись на рубку, сразу же ощутил всю глубину своего падения и непомерную гнусность совершенного проступка. Сработала её задумка на все деньги, даже с некоторым перебором, поскольку капитан, и так готовый провалиться от стыда сквозь палубу, чуть бомбочкой за борт не сиганул, от избытка чувств. Собрав волю в кулак, Гунзо обошёл девушку слева и опустился на колени, лицом к ней. — Я просто струсил, не сумев сразу решить возникшую передо мной проблему, — это было настолько неожиданно, что Такао вздрогнула и перевела на него взгляд. — Просчитать действия противника, предпринять ответные действия. Учесть ошибки и попытаться снова. Предположить, что противник может сделать и попытаться рассчитать контрмеры. Я был занят подобным с того самого момента, как стал капитаном Ионы, — он сглотнул, прочищая горло, и продолжил: — Вся моя жизнь превратилась в эти расчёты и предположения, полностью вычеркнув всё, что лежит в стороне от них. Даже находясь на твоём борту и имея возможность просто нормально отдохнуть, я продолжал заниматься всё тем же, — ещё одна короткая пауза. — Вы с Ионой были куда человечней меня, поскольку жили, как люди и вели себя как люди, не зацикливаясь, подобно мне, на каких-то локальных задачах, в ущерб всему остальному… — Капитан, — перебила его Такао, чьи волосы укоротились до лопаток и снова стали огненно-красными, а одежда сменилась на стандартную. — Это всё, что Вы хотели мне сказать? — голос её звучал сухо и отстранёно. — Да, — кивнул тот. — Вы знаете, где спуск, — проговорила она, отворачиваясь. — Такао… — Ну, чт… — она не договорила, ибо, повернув к нему голову, оказалась вовлечена в неумелый поцелуй. Не до конца проснувшийся капитан, одетый в одни лишь штаны, сидел на носу крейсера, меланхолично жуя горбушку передержанного (час при 180 градусах, заместо пятидесяти минут) белого хлеба, запивая его кофе с молоком. Его волосы были растрёпаны, губы — словно бы обветренны, на левой скуле светился синяк от удара Ионы, а на шее — пара засосов, оставленных крайне инициативной и страстной Такао. Впрочем, до самого интересного той ночью они не дошло, в силу стеснительности обоих, однако, уже следующий рассвет они встретят как настоящие любовники. Впрочем, до этого ещё десятка полтора часов, а прямо сейчас Такао подвергали перекрёстному допросу Иона и Хьюга, при молчаливом нейтралитете Конго. — Да ладно тебе, подруга, — взывала к ней подлодка. — Что ты, как не родная? Покажи нам, что у вас там было. — Действительно, Такао, — вмешалась в разговор Хьюга. — Это же мы вас свели, в конце-то концов, так что имеем право насладиться результатом! — Вот заведёте себе парней и покажите записи того, как вы с ними милуетесь — тогда и поговорим, — невозмутимо парировала их наскоки Такао, вызвав на лице Конго одобрительную улыбку. — Знай я, что ты такая зануда — фиг бы стала вам помогать, — обижено надулась Хьюга. — Запусти любой фильм, где есть сцена того, как знающая и страстная девушка низвергает в пучину греха неопытного юношу, и получишь представление о том, что они прошлой ночью творили, — внезапно подала голос Конго, заставив всех вздрогнуть и обернуться на неё. — Ну, не настолько всё страшно, — пробормотала смущенная Такао, заливаясь краской. — Мне-то не заливай, — губы Конго осенила, столь не свойственная ей, озорная улыбка. — Ты, что, всё видела?! — три голоса слились в один. — Кто знает… — проговорила та и оборвала связь. — Да я в жизнь не поверю, что она стала бы подсматривать! — вскинулась Хьюга. — За время нашего общения я успела убедиться, что Конго — весьма разносторонняя личность, — улыбнулась Иона. — И мне подобный вариант кажется вполне рабочим. — Ничего себе новости, — пробормотала, удивившаяся больше всех, Такао. — Как же я жучки-то проморгала? — Из неё видео вытрясти ещё менее вероятно, чем из тебя, — раздосадованно проворчала Хьюга и отключилась. — Ты всё равно задашь этот вопрос, так что я отвечу на него заранее, — проговорила Иона, видя, что Такао уже пришла в себя и способна нормально соображать. — Месяц назад наша механик попыталась признаться капитану в любви. — И?! — прервала короткую паузу, нетерпеливо ёрзающая на стуле, девушка. — А он ответил ей, что питает слабость к тяжёлым крейсерам, — невозмутимо ответила её собеседница. — И… ты не против? — голос Такао звучал чуточку виновато. — Я изначально не строила на Гунзо никаких планов, — пожала плечами та. — Он всегда относился ко мне как к сестре, и ничто не могло его в этом поколебать. Для меня главное, что он МОЙ капитан и большую часть времени проводит на МОЁМ борту, — Иона улыбнулась, заметив в глазах подруги ревнивые огоньки. — А потому я не вижу причин мешать ему быть счастливым. P.S. Курилы. Окрестности острова Райкоке. Подлодка I-401 лениво покачивалась на слабой зыби, словно всплывший подышать кит. Её капитан, Чихайя Гунзо, нетерпеливо прохаживался по палубе, словно ожидая чего-то. — Вижу на радаре подлодку, — голос Ионы заставил его вздрогнуть и остановиться. — Это С-56. — Ну наконец-то! — русские опоздали почти на час. Японец с любопытство рассматривал русскую «туманную» субмарину, которая подходила к ним в надводном положении. Она была меньше по габаритам, но Гунзо нехотя признал про себя, что смотрится она более изящно, чем его «подводный авианосец». На палубе стояли трое: веснушчатая, курносая девочка-подросток (чьи русые волосы резко контрастировали с синими глазами), беловолосая, зеленоглазая женщина и высокий, светловолосый юноша, с цепкими, серыми глазами, облачённый в форму ВМФ России с погонами, не знакомого японцу образца. — Девочка — Ирина, психомодель подлодки, — Иона уже получила всю информацию. — Женщина — психомодель крейсера Слава. Выполняет на подлодке роль экипажа. — И капитан С-56 Гурегори Сепаадо, — закончил за неё Гунзо. — Думаю, тебе стоит знать, что в теле этого человека имеется значительное количество наноматериалов Славы, — проговорила его спутница. — Он командует подлодкой, но с того света его вытаскивала Слава? — поднял брови Чихайя Гунзо, а потом улыбнулся. — Похоже у нас с ним есть общие интересы. — Рыбак рыбака видит издалека, — фыркнула Иона. — Ты так говоришь, как будто это что-то плохое, — хохотнул капитан, а потом придал лицу серьезное выражение и опустил руки по швам, готовясь приветствовать коллегу.