Том первый: "Истинная Надежда"

«Валькирия» с рёвом пронеслась над руинами особняка Шни, после чего зашла на посадку. Из её недр спешно вышло три отделения солдат из числа СПО. Сан осматривал окружающее его побоище, подмечая хирургически точную работу ассасина, от которой кровь застыла в жилах. Он радовался наличию у себя противогаза, защищавшего от запаха смрада и крови. Проверив показания ауспика, сержант приказал бойцам выдвигаться внутрь. Стены были изрешечены, предметы интерьера превращены в мусор. Масштабы резни только возросли, трупы были прибиты к стенам или полу, или же просто разорваны на куски. Везде валялись гильзы, вперемешку с вытекающими внутренними органами. — Как-будто в мясорубку опустили. — сказал Сейдж, присев около бойца с разорванной грудной клеткой. Флак-броня у груди была вырвана, в груди красовалась дыра размером с кулак. — Рваная рана, применили что-то вроде молота…или силового кулака. Сан кивнул, после чего поднялся наверх. У его ног лежал тяжёлый стаббер, владелец которого осел у стены, с перерезанным горлом. Аналогичные раны присутствовали у четвёрки трупов рядом, видимо прикрывавших бойца с тяжёлым оружием. На втором этаже следов бойни было практически незаметно. Некая передышка, позволившая людям Жака организоваться, что впрочем не спасло их. Третий этаж был усеян телами, здесь охрана Шни дала последний бой. В перемешку с телами в серых бронежилетах, находились и бойцы в бело-оранжевых мундирах, по видимому почётный караул. У самой лестницы снова расположилось гнездо с тяжёлым оружием, в этот раз тяжёлым болтером. Там же лежали двенадцать тел в панцирной броне, и вооружённые для ближнего боя. За поворотом, бойцы увидели лежащий у стены мельтаган. Нептун с осторожностью осмотрел оружие на пример повреждений, после чего присвоил его себе. Повинуясь странному чувству, сержант прошёл вперёд, чтобы найти очередное тело. Сержант моментально узнал его лицо. Аколит инквизитора, лишился правой кисти, его голова лежала рядом с телом, отсечённая начисто. Сан аккуратно взял голову, и прислонил голову к месту разреза. Его подчинённые не говорили ни слова. Сержант прекрасно понимал абсурдность данного решения, но что-то упрямо подсказывало ему, что он должен делать. Интуиция никогда его не подводила, он доверился ей и сейчас. Вокруг раны появилось золотое свечение, появился пар. +Позволь ему регенерировать, Сан Вуконг+ — в голове раздался голос, принадлежащий неизвестной девушке, заставивший сержанта напрячься. Он подчинился этому голосу, не зная какую роль сыграл в этот момент. — Что вы делаете, сержант? — Нептун намеренно обратился к другу формально, но ответа не последовало. — То, что должен. — ответил Сан, прислушавшись к сердцебиению тела. Оно было слабым, почти неслышным, но он прекрасно понимал, что тело перед ним, живое. — Возвращаемся на базу, задание выполненно. *** Темнота отступила, по телу прошла вибрация. Затем ещё один толчок. В этот раз, мне было суждено очнуться в полевом госпитале. За грязными от крови шторками, находились раненые гражданские, попавшие под перекрёстный огонь, и бойцы СПО. Стоны боли и булькающий кашель, смешивались с топотом сапог и короткими командами. Госпиталь был переполнен, многих приходилось класть на пол. В углу, одинокий послушник читал молитву Императору. Справа от меня, поднялся боец планетарной обороны, на миг его мёртвые, голубые глаза загорелись жизнью, вены на шее вздулись, из-за рта вышел пар. На меня смотрел мертвец, пусть и не осознающий этого. Боевые стимуляторы позволят ему встать на ноги и держать оружие…но он умрёт в любом случае. Это было принятие, и последний жест непокорства. Помимо обычных медиков, можно было разглядеть и Сестёр Госпитальер, в сопровождении сервиторов. Среди пациентов были и поддерживающие Озпина, и им также была оказана помощь. Значит, как минимум Госпитальеры приняли сторону инквизитора. Мне удаётся встать с удивительной лёгкостью. Боль практически не ощущалась, значит регенерация почти завершена. — Стойте, вам нельзя двигаться, раны… — договорить девушка не успела, так как мне пришлось перебить её. — Не волнуйтесь, со мной всё в порядке. Император защищает. — несмотря на мои старания, слова вышли с трудом. — Мне нужно оружие. — Успокойтесь, здесь вам ничего не угрожает. — она подняла руки в примирительном жесте, и аккуратно уложила меня на койку. — Ваше рвение похвально, но не стоит разбрасываться своей жизнью. На ответ времени не было. В помещение ворвались рослые фигуры с оружием наперевес. Астартес, в доспехах цвета грозового неба. Наплечники были выкрашены в жёлтый, поверх них была метка волка. Сыны Русса, Палачи Императора. Их было трое, двое из тактического отделения, сжимали болтеры, третий держал молниевые когти, за его спиной располагался прыжковый ранец, из сопел которого всё ещё шёл дым. От них веяло кровью и злостью, пусть и сдерживаемой. Что-то здесь не так. Боец справа от меня, прошептал одно единственное слово, ставшее для него последним: — Беги. — человек побледнел от страха, и выхватил свой лазпистолет. Он навёл его на десантника, но тот был быстрее. Секунда, и голова гвардейца упала с плеч. — Эти солдаты, сражались с нами у западной городской черты. — размеренно произнёс астартес, чтобы затем подать сигнал своим братьям. Те, навели болтеры на группу людей, стоящих у стены. Их просто парализовало страхом, в отличии от убитого ранее, у них не хватило духа даже на то, чтобы убежать. — Полковник Реви и его люди, предали Всеотца. Мы охотились за ними, чтобы принести смерть, а вы дали им укрытие. В тот момент, когда старшая из сестёр хотела ответить, десантники открыли огонь. Астартес заметил меня, и неспешно приближался ко мне. Началась настоящая резня. Волки не смотрели на принадлежность раненых, придавая их мечу. Спрыгиваю с койки на пол, после чего бегу вглубь. Несколько сестёр попытались ответить беглым огнём, используя сервиторов в качестве укрытий. Болт пролетел справа от меня, взорвав голову сервитора, осколки посекли троих. Сразу вспомнилось моё бегство из храма Генокульта. Те же адреналин и смерть за спиной. Уши заложило, кровь приливает к мозгу, сердце отстукивает марш, в глазах плывёт. Ногу задевает осколком, тело падает. Тот десантник, с презрением смотрит на меня. Оставшиеся Госпитальер в спешке отступают, пытаясь прикрыть пациентов. От «отряда прикрытия», практически никого не осталось. В руках был силовой меч, взятый у одной из сестёр. Поблагодарив её и воздав молитву Императору, встаю опираясь на меч. Шансов выжить не было, но это и не требуется. — Я Грей Астел, аколит инквизитора Озпина…вызываю тебя на бой! — в ответ на мой вызов, сын Русса гулко рассмеялся. — Отступник, требующий честного поединка…в воображении тебе не откажешь. — сказав это, он приготовился к рывку. Ранец на спине загрохотал, астартес полетел прямо на меня. Ухожу в сторону, ударная волна отбрасывает в стену. Нелепо взмахиваю клинком, десантник просто отмахнулся. Снова рывок в сторону, сапог оставляет пробоину в стене. Он играл со мной, но это не важно. Позади меня было витражное окно, для верности бью по нему рукоятью. По стеклу пошли трещины. Скользящий удар когтями, едва не срезал половину черепа, по левому уху стекали струйки крови. Прыгаю в окно, с улыбкой смотря на удивлённое лицо Астартес. Он уже хотел проследовать за мной, но его братья определённо были против. Маневрировать возможности не было, какой-нибудь выступ. Убивает не падение, а резкая остановка в конце. Местом моего приземления…стала крыша боевого танка «Носорог». Не знаю, плакать мне, или залиться смехом. Притвориться мёртвым не выйдет. Будь у меня хотя бы краг-граната, можно было бы закинуть её внутрь. Меч всё ещё был в моей руке, совершенно бесполезный в данной ситуации. +Повторяй за мной+ — в голове снова появился тот голос. Девушка, предупредившая меня о нападении Эверсора. Доверившись ей осознаю, что моё тело будто не подчиняется мне. Голос сорвался на нечленораздельный шёпот, именно в этот момент, люк открылся. Голова десантника была закрыта шлемом, но он не защитил его от подобной атаки. Его череп взорвался фонтаном крови, тело даже не успело отреагировать на произошедшее. Мышцы потяжелели, сплёвываю сгусток крови. Чувствую себя марионеткой. Опираться на раненую ногу, было не лучшим решением, но кукловода эти тонкости не волновали. Спрыгиваю вниз, из десантного отсека выбежали оставшиеся космодесантники. Цепные мечи взвыли, космодесантники проклинали меня на своём ревущем языке, с моих губ тихо срывались «слова силы». Первого разорвало на части, как тряпичную куклу. В руках второго взорвалась плазменная пушка, убив его вместе с ещё двумя бойцами. Последний успел замахнуться, но в последний момент направил свой меч, на собственное горло. Воины Императора…убиты мной. Моё тело не подчиняется, как и разум. Что я наделал? +Выжил+ — коротко ответила моя спасительница. — +Возвращаю контроль в твои руки, если будет нужна помощь, тебе нужно лишь попросить+. Контроль вернулся, или его иллюзия. Гортань жгло болью, левое плечо вывернуто, левая нога, практически месиво. Но несмотря на боль, мне хотелось смеяться. Над Альбионом зависли боевые баржи астартес, с минуты на минуту, здесь будут другие астартес, с целью отомстить за своих товарищей. Повсюду были лишь обломки и трупы, на некоторых ещё можно было различить имперскую форму или одежду культиста-генокрада. У разрушенного дома справа, догорал остов «Химеры», вокруг него лежали тела гвардейцев, вернее то, что от них осталось. Под ногами хрустели осколки стекла, впивающиеся в кожу. Холодный ветер ударил в лицо, и обдувал открывшиеся раны. Впереди пронеслись багги генокрадов, следом за ними ехал «Голиаф», разрезающий своими пилами куски камня, и остовы уничтоженной техники. На другой улице, заговорил тяжёлый болтер, поливая наступающих гибридов потоком осколков и раскалённого металла. Позади меня, стонал боец из числа СПО, узнать о его принадлежности к числу «лоялистов» или «отступников» было невозможно, впрочем это не имело значения. Его живот разорвало, только адреналин не дал ему умереть мгновенно. Поднимаю его лазган, и направляю его в область сердца. Боец кивнул, ещё одна смерть произошла на этих улицах. На дороге были возведены баррикады, за ними пара «Химер». Смешанная группа из СПО и арбитров взяла меня на прицел. Избыточно, но эффектно, чего уж там. — Назови себя! — прокричал арбитр, стоящий ко мне ближе всех остальных. — Грей… Астел. Аколит. — эти три слова стоили мне немалых усилий, и судя по всему, проверка пройдена успешно. — Хоть одна хорошая новость. — с облегчением сказал он. — Быстро сюда! Пара добровольцев помогли добраться к «Химерам», которые кое-как переоборудовали к перевозке раненых. Рядом с поредевшим СПО и силами арбитров, можно было заметить и простых людей, держащих в руках самодельное оружие или старые стабберы. Одолжив бинокль, смотрю на противоположную улицу, рядом с мануфакторумом. Судя по всему, сопротивление набирает обороты. Если до прибытия «подкрепления», Озпина и его сторонников считали отступниками, то после «охоты на еретиков» многие спешно встали под его флаг. В западной части, судя по лихорадочным донесениям нам ещё удаётся удерживать позиции, то в восточной части, бои как-будто не прекращаются в принципе. Генокульт атакует со всех сторон, но даже ксеносам приходится тяжко. Спасибо волкам, за их природную ярость. В своём стремлении покарать еретиков, они обрушились на изолированные аристократические поместья, уничтожая отборные части и уничтожая многих «братьев по выводку», притаившихся среди имперских слуг…вернее сепаратистских. В наших руках всё ещё находился аэродром, и станция вещания. Судя по всему, астартес высадились недалеко от западной стены, и скорее всего продвигаются в центр, к главному храму Экклезиархии, чтобы соединиться с силами Мозгуса. Если это произойдёт, остановить их будет невозможно. Всем силам, имеющимся в западной части города, необходимо задержать прорыв, пока ударная группа Озпина штурмует храм. Реви и Онест практически завершили охват территории за городской чертой, уничтожая удалённые посты и точки сбора новоприбывших полков, не давая им соединиться с остальными силами. Ксеносы несут потери, скоро на бой выйдут их главные силы. — Эй, парень. — подзываю к себе одного из ополченцев, на вид он был не старше меня. — Жить, хочешь? Он энергично закивал, в его руках был простой лазпистолет, который навряд ли поможет ему выжить в этой бойне. — Тогда…застрели меня. — мои слова вызвали шок, но желание жить было сильнее. Его не волновало, каким образом моя смерть поможет ему выжить, он просто хотел жить. Закрываю глаза, и чуть заметно улыбаюсь.