У любви не всегда красивое лицо

Глава 9. POV Кристин Прижимая меня к себе, Эрик вдруг спросил, почему я здесь, с ним, почему еще не оставила его... Он задавал столько ненужных вопросов, так искренне и с надеждой заглядывая в мои глаза. Но мне совсем не хотелось отвечать, не хотелось прерывать этот чудный миг нашего уединения, поэтому я молчала и просто улыбалась ему в ответ. Сначала он растерялся, а потом вздохнул и... прекратил расспросы. Помолчав несколько минут, он снова начал спрашивать, но уже о чем-то совсем другом. О чем-то отвлеченном, и я беззаботно отвечала ему. Я не помню, о чем мы с ним говорили тогда. Было просто очень хорошо сидеть на краешке кровати и прижиматься к его пылающему телу, слушать биение его сердца и его взволнованное дыхание... Я даже не думала, что он может быть таким... Таким простым в общении, что совсем не вязалось с его тяжелым характером. Он не задавал вопросов, которые бы меня смущали или заставляли надолго задуматься, нет... Он спрашивал о повседневном, о том, что было знакомо и мне, и ему. Мы и не заметили, как начали засыпать. Сон окутывал нас прозрачным белым облаком. Эрик, уже почти дремая, медленно прилег обратно на кровать. Я легла следом за ним, так как на мне было его одеяло, и положила голову ему на грудь. Его сердцебиение уже успокоилось, сердце билось ровно, а глаза были закрыты. Он уже спал. Мне совсем не хотелось разбудить его, что я бы точно сделала, если бы выбралась из под одеяла. Впрочем, я была совсем не против лежать рядом с ним, так как чувствовала, что могу ему полностью доверять. Улыбнувшись про себя, я осторожно приподнялась и сняла с него маску. Затем наклонилась над ним и поцеловала Эрика в израненную щеку. Он слегка шевельнулся во сне, но не проснулся окончательно. Я снова поудобнее устроилась у него на груди. Меня одолевал сон. Глаза закрывались, и я, не став сопротивляться столь желанному отдыху, еще сильнее прижалась к Эрику, даже не заметив, как провалилась в сон... На следующее утро я проснулась от бьющего в глаза солнца и недоуменно оглянулась вокруг. Понимание, где я и что со мной, пришло не сразу, но когда оно все-таки постучалось в мои мысли, я улыбнулась и потянулась всем телом, стараясь не разбудить лежащего рядом Эрика. Наконец-то выглянуло солнце, пробившись сквозь темно-серые тучи, которые закрывали небо в течение уже нескольких дней. Хоть солнце не очень-то и грело, но я была рада его свету, словно возвещавшему, что зиме скоро конец. Я улыбнулась солнцу, а затем оглянулась на Эрика. Значит, то, что произошло вчера, - это совсем не сон! Ведь он лежал рядом. И все еще спал. Это было странно, потому что Эрик никогда не спал подолгу. Мы с Надиром уже привыкли, что он просыпается самый первый. Ну и пусть поспит. Осторожно выбравшись из под одеяла, я аккуратно спрыгнула на пол с кровати и снова сладко потянулась. Спалось мне на удивление хорошо. Поправив рубашку, я вышла из комнаты. Надир, наверное, уже заждался меня. Да, действительно, заждался. И, похоже, даже очень, поскольку, едва увидев меня, он задал довольно-таки щекотливый вопрос: - Надеюсь, тебе хорошо спалось? - Да, хорошо! Спасибо, что поинтересовался, - ответила я, набирая в старый чайник воды. Надир подошел ко мне, скрестив руки на груди и насупившись. Он вел себя немного странно. - Все в порядке, Надир? - спросила я его. - Да, - он кивнул, а затем продолжил. - Мы отправляемся через несколько дней, мне нужно уладить кое-какие дела. Хотя погода в самый раз для поездки, но.. увы. - Перс замялся, слегка смутившись, словно не зная, что делать дальше, и я вдруг поняла, что он сейчас что-то скажет, что-то, что не очень-то мне понравится: - Я проснулся вчера ночью и обнаружил, что тебя нет в постели, потом я услышал голоса наверху, и понял, что ты там. У вас с Эриком теперь всё в порядке? - Да, - ответила я, ставя ржавый чайник на огонь, - он очень интересный человек, если узнать его получше. - Я беру на себя ответственность предположить, что ты была там не в качестве друга, а в качестве женщины, если ты провела ночь в его постели. Что?! Что он только что сказал? Да как... как он мог подумать?.. Это сильно оскорбило меня, и, резко развернувшись, я смерила его таким ледяным взглядом, что он даже отступил на несколько шагов назад. За кого он меня держит? Осознав, что сказал что-то не так, Надир поднял руки в примирительном жесте: - Не горячись... - Почему ты так говоришь обо мне? Мы с Эриком просто разговаривали и случайно уснули рядом! Ничего такого между нами не произошло! - Наверно, перс мне не поверил, потому что хмыкнул и как-то нехорошо улыбнулся: - Думаешь, Эрик не хотел тебя всё это время? Всё время, пока он тебя знает? Он любил тебя очень долго, и это была не только платоническая любовь! Он мужчина, Кристин. Вчера вечером ты провела ночь в его постели, и ты хочешь сказать, хочешь убедить меня в том, что ничего не произошло? - Ни-че-го! Эрик джентльмен, Надир. Он бы никогда и не прикоснулся ко мне без моего согласия! Ты глуп, если думаешь иначе! Чайник засвистел и я, налив Эрику и себе по чашке чая и бросив на Надира испепеляющий взгляд, побежала наверх, подальше от него. Сказать, что я была сердита, - это еще ничего не сказать. Надир, такой всегда добродушный и хороший Надир... Как он посмел? Я распахнула дверь в комнату Эрика. Постель была пуста, а в ванной слышался плеск воды. Я поставила чашки на тумбочку и подошла к дверям ванной. - Эрик, ты здесь? - Одну секунду! Через мгновение Эрик вышел из ванной, тяжело опираясь на свою трость. Я придержала ему дверь. На лице моего Ангела было выражение боли и страдания. Он даже не мог нормально ходить, не кривясь от боли! О чем вообще Надир думает? Неужели надеется, что за несколько дней ему станет лучше и он будет готов продолжить путь? Когда в моей голове всплыло имя перса, я снова чуть не закипела от злости. Я больше не хотела его вспоминать, вспоминать его слова, я не хотела даже думать о нем... - Надир говорит, что через несколько дней мы отправляемся. Я не знаю, сможешь ли ты справиться с поездкой на лошади... - Эрик будет управлять Цезарем, - простонал он, с трудом присаживаясь на краешек кровати. - Эрик сможет. - Ты обрабатываешь раны? Врач говорил, что если ты не будешь за ними ухаживать, то занесешь заразу. - Да, Эрик обрабатывает раны. Я протянула Эрику чашку горячего чая. - Спасибо, Кристин. - Не за что. Эрик? - Да? - Мог бы ты мне кое-что пообещать? - Думаю, Эрик мог бы. Какое именно Кристин хочет взять обещание с Эрика? - Обещай - что бы ни случилось в поездке, ты никогда не отправишь меня обратно, в Париж. - Почему Кристин думает, что Эрик хочет отправить её назад? - Что бы я ни сделала, ты намереваешься меня туда отправить, - ответила я. - Просто... просто не делай так больше. Я не хочу возвращаться ни в Париж, ни к Раулю. - Если Кристин не хочет туда возвращаться, то Эрик не смеет её заставлять. Улыбнувшись, я подбежала к нему и крепко обняла, прошептав на ухо слово: "Спасибо..." Думаю, теперь всё изменится. POV Эрик Да, я не хотел покидать это место, но Надир был прав - мы не можем долго оставаться здесь, нас могут найти и тогда меня уже ничто не спасет. Ничто и никто. Мне было ужасно больно, но тем не менее я взобрался на спину Цезаря. Надир был уверен, что снег закончился и в ближайшее время не будет падать. Но, когда мы были в пяти часах езды от имения, снег вдруг повалил снова. Я был зол. - Неужели это снег, Надир? - язвительно проворчал я, когда первые снежинки упали на мое лицо. - Природа непредсказуема, - усмехнулся перс, обогнав нас с Кристин. Я закатил глаза и сжал зубы. Мы ехали довольно долго, моя спина совсем затекла, я почти не мог пошевелиться. Но на этот раз мне было гораздо легче. Приближалась ночь. Нужно было останавливаться и соорудить лагерь, пока совсем не стемнело. - Пора останавливаться, - сказал я, - уже темнеет. Нужно развести костер и соорудить лагерь. - Я думаю, что лучше продолжить путь и ночью. Мы и так потеряли много драгоценного времени, оставаясь в том доме. - Драгоценного времени? - усмехнулся я. - В таком случае Надир может продолжать ехать дальше, а Эрик должен остановиться - у него болит нога и затекла спина. - Эрик прав, Надир, - сказала Кристина, - мы слишком долго едем. Я тоже устала и хочу отдохнуть. Персу ничего не оставалось, как послушать нас и остановиться, а к этому времени земля уже была покрыта толстым снежным покровом. Кристин ловко спрыгнула с седла и помогла мне спуститься. - Слишком холодно, - сказал Надир, - на установку третьей палатки уйдет много времени. Вы могли бы разделить палатку вдвоем? Вам будет теплее и мы сэкономим время. Я согласно кивнул, но вдруг спохватился: - Если Кристин этого желает... - Пусть, пусть она пожелает! Пусть снова обнимет меня так, как обнимала вчера. Пусть я снова почувствую ее тепло на своей груди и ее губы, которые мягко поцеловали меня в мою израненную щеку... Да, я помнил тот поцелуй. Помнил и никак не мог выбросить его из головы. Если она смогла поцеловать меня, если не почувствовала отвращения, когда коснулась губами моих шрамов, значит... Значит, у меня есть надежда. - Я согласна, - тепло разлилось в моей душе, когда она промолвила эти слова. Спасибо тебе, Господи! Больше мне ничего не нужно... - Давайте, я помогу поставить палатки, - предложила Кристин. - Мне же нужно и самой научиться, верно? - Я хотел возразить, но перс кивнул ей и позволил заняться палаткой. Надир сегодня был странно погружен в себя и очень молчалив. Я перевел взгляд на Кристин и заметил, что она взглянула на перса немного грустным, но в общем-то спокойным взглядом. - А мы с Эриком наберем хвороста. Кристин хотела возразить ему, но я согласно кивнул. Я не мог нести слишком много, но мне очень хотелось принять участие в работе. Когда мы оказались наедине с Надиром, то он, собирая хворост, сказал: - Я несколько дней назад серьезно обидел Кристин. Она не разговаривает со мной... - Что ты ей сделал? - Как, как он посмел обидеть ее?! - Несколько дней назад, когда она провела ночь в твоей комнате... - Надир запнулся, но потом продолжил: - Я встретил её на кухне, у нас завязался разговор, она сказала, что вы провели ночь за разговорами, а я ошибочно предположил, что вы переспали. Она была до глубины души оскорблена... Я сожалею... - Перс не успел закончить, как я, не думая ни секунды, схватил его за ворот рубашки и притянул к себе. Меня охватила ярость. - Может, Надир и думает об ... об этом самом каждую минуту, но Эрик не такой! Тот факт, что Кристин рядом с ним, делает его счастливым! Он контролирует свои желания! Он не может взять и коснуться того, что не является его собственностью! - Я принес ей извинения, но она с тех пор не сказала мне ни слова. - Кристин всё правильно делает, Надир этого заслуживает. Я подхватил свои дрова и поковылял к лагерю. Надир попытался схватить меня за руку, но я вырвался: - Эрик не выйдет из палатки этим вечером. - Эрик, но я принес свои извинения! Надир оскорбил Кристин, тем самым разозлил меня. Я не хотел его больше видеть. - Но я собирался сделать ужин... - растеряно сказал Надир. - Ни Эрик, ни Кристин не будут ужинать этим вечером. Они будут спать. И что бы Надир опять не подумал своей извращенной головой - Эрику все равно, он всё сказал. Спокойной ночи. Я оставил дрова возле костра, а сам вошел в палатку, которую уже поставила Кристин. Сейчас девушка сооружала постели. Услышав мои шаги, она обернулась и улыбнулась мне. Вообще, она в последнее время часто улыбалась. Улыбка освещала ее грустное лицо, делала ее еще более похожей на какое-то неземное существо, на ангела, спустившегося с небес... Она была так невинна, как Надир мог такое подумать о нас? - Ты будешь снимать пальто? - спросила она. - Нет, ночь обещает быть холодной. Эрик будет спать в верхней одежде. Кристин пожала плечами и поплотнее закуталась в своё пальто. Тем не менее, оно было тонким и холодным. Я видел, что ее сотрясает дрожь. Бедная моя Кристин, она очень исхудала... Как она будет греться ночью? Конечно, она могла бы переступить через свою гордость и пойти погреться у огня рядом с Надиром, но костер не защитит её от холодного зимнего ветра. - Кристин холодно... - Нет, - вздрогнула она, - всё в порядке. Я стянул с себя пальто и накинул ей на плечи. Она почти сразу перестала дрожать, но все равно возразила мне: - Эрик, что ты делаешь? - Эрику будет тепло и под одеялом. - Ты уверен? - Абсолютно. Эрик очень устал и Кристин тоже, нам следует как можно скорее уснуть. Возможно, Надир пожелает уехать сразу, как только начнет светать. - Я надеюсь, что скоро мы наконец прибудем на место, - Кристин поплотнее запахнула одеяло и измученно вздохнула. - Мне совсем не нравится ездить туда-сюда, я хочу уже где-то осесть. - Всему своё время, - я попытался как-то приободрить ее, но сам вдруг задумался о ее словах. Конечно, она хочет! Да даже мне этого хочется, мне, у которого не было нормального дома, а только сырые подвалы Оперы... Я обрек ее на скитания, это я виноват... Я лег на самодельную кровать и укрылся одеялом. Нога неприятно ныла от долгого сидения в седле. Снаружи взвыл ветер, Кристин сильнее запахнула пальто, но все равно задрожала. Следующее, что я помню, это то, как Кристин перетащила свою подушку и одеяло к моим. Я не стал возражать, ведь ей было страшно. И холодно. Её волосы - когда-то такие красивые и пышные, а теперь сбившиеся колтунами - касались моей щеки. Я не верил своему счастью. Сказал бы мне кто-нибудь полгода назад, что такое со мной произойдет - я бы рассмеялся ему в лицо. Какие мягкие и теплые у неё волосы... Метель продолжала выть за окном, ветер трепал вход в нашу палатку, а мы лежали вместе под одеялом и молча прижимались друг к другу. Я почти не обращал внимания на свирепствующую непогоду, находя этом что-то убаюкивающее, как, например, стук дождя по окнам. С этими мыслями я погрузился в сон без кошмаров, которых от меня прогоняло присутствие Кристин...