У любви не всегда красивое лицо

Глава 5. POV Эрик В эту ночь мне плохо спалось, я вновь и вновь переживал тот злополучный вечер: я лежал в своем некогда безопасном убежище, совсем один, а кровь хлестала из моих открытых ран. Вокруг меня клубился только мрак, а внутри меня жила только боль. - Мы с тобой еще не закончили... - я почувствовал, как чьи-то сильные руки грубо схватили меня за ноги, и кто-то резко потянул меня за лодыжку. Я пытался бороться, но всё было бесполезно. Я чувствовал такую боль, что не передать словами. Меня вытащили наружу и бросили на снег, обагрив его моей кровью... До сих пор передо мной стоит эта жуткая картина - ярко-алые капли крови на белоснежном фоне. Моё лицо горело, словно в огне. Приоткрыв губы, я жадно вдыхал ледяной воздух... Мне конец, - подумал я тогда, как вдруг резкий голос заставил меня содрогнуться всем телом. - Ты должен быть благодарен мне! - этот голос, казалось, играл на моих нервах так изощренно, как виртуоз играет на скрипке, - какая женщина захочет хотя бы прикоснуться к тебе? Меня схватили за волосы и грубо перевернули на спину. Я весь сжался, стараясь спрятаться как можно дальше от этого пламенного взгляда, которым Он меня прожигал. Он - страх всей моей жизни. Мой хозяин, высокий и чудовищный, как тогда, когда я видел его в последний раз. А я был тем же мальчиком лет 8. Этот ублюдок схватил кнут и потянул меня вверх за волосы, приказывая подняться на ноги. Всё вокруг было залито моей кровью, мы стояли, словно в центре какого-то зловещего алого круга. Он толкнул меня к дереву и я больно ударился о сук сосны, разодрав локоть в кровь. В воздухе свистнул кнут и острая боль обожгла мою спину. - Кристин! Я проснулся, трясясь от страха и ужаса, пот заливал лицо. Я быстро дышал, пытаясь вдохнуть побольше воздуха. Прижавшись лицом к подушке, я постарался успокоить свое сердцебиение. Опять этот ужасный сон. Он снится мне много лет, хоть всегда старался забыть о том, что пережил. - Эрик? Я услышал голос Кристин неподалеку, она торопилась сюда. Наверное, услышала мой крик. В тот момент, когда я схватил и надел маску, она вошла в палатку. - Эрик? - девушка склонилась надо мной и положила руку мне на лоб. На ее лице проступило озабоченное и немного испуганное выражение. - Эрик, ты в порядке? Я слышала, как ты кричал. - У Эрика был кошмар... - на этой фразе я вдруг закашлялся, этот противный кашель шёл откуда-то глубоко из моих легких. Кристин испуганно ахнула и выбежала из палатки. Через пару секунд она вернулась, но уже не одна, а вместе с Надиром. - Его лихорадка ухудшилась, - услышал я взволнованный голос перса. - Он снова весь горит. Кристин, спустись к роднику, принеси воды и вскипяти на костре. - Кристин не пойдет, - возразил я. - Это слишком тяжело. Надир думал всего мгновение: - Кристин, - Надир вручил ей полотенце, - он прав. Протри пока ему лицо, он весь мокрый, а я схожу за водой. Когда Надир вышел, она села на краешек моей кровати и молча провела полотенцем по моему лбу. - Что тебе снилось, Эрик? - спросила девушка через некоторое время. Я промолчал, тогда Кристин сжала мои пальцы, - тебе снились те мучения, да? Та ночь? Надир говорил, что это было ужасно, но еще он сказал, что ты и раньше просыпался с криками, тебе снились другие воспоминания из детства, верно?.. - Эрику тяжело дышать... - Я перебил ее, так как совсем не хотел ничего ей рассказывать и даже говорить о том, что когда-то пережил. Ей необязательно об этом знать, ведь тогда она будет меня жалеть. А мне не нужна ее жалость. Мне нужна ее любовь... - Он... Он не может дышать. - Прости, - прошептала Кристин, смутившись, - я не должна была об этом спрашивать. Надеюсь, ты поправишься. Надир ведь поможет тебе, верно? - казалось, что она не утверждала это, а спрашивала у меня, надеясь, что я ее успокою. Однако я промолчал и она продолжила, хотя уже не так уверенно: - Он обязательно поможет... - А потом Кристин вдруг улыбнулась и добавила: - А еще Надир сказал, что твое упрямство тебя когда-нибудь погубит. Так и не дождавшись от меня ответа, Кристин вздохнула и, наклонившись, чтобы поправить мое одеяло, случайно задела локтем мою больную ногу. Я дернулся и чуть не взвыл от дикой боли, пронзившей мое тело. - Твоя нога... Она словно раскалилась! - выдохнула она. Я еще раз закашлялся, привлекая внимание Кристин, чтобы она посмотрела на меня. - Эрик, как ты себя чувствуешь? - Эрику даже не жарко. - Но ты весь горишь! Ох, надеюсь Надир скоро вернется... - Кристин всегда снимала самые страшные боли и страдания Эрика. - И как я это делала? - Она пела. - Ты хочешь, чтобы я спела? Я промолчал, так как больше не было сил не то что говорить, но даже держать голову прямо, и тут она запела, очень красиво и трогательно, как всегда. Это была песня ее триумфа, песня, после которой она перестала быть никому не известной танцовщицей и хористкой. Такая трогательная и такая нежная... Think of me. Я вздохнул и закрыл глаза, пытаясь хоть на несколько минут забыть всю боль и страх, которые окружали меня с того момента, когда я отпустил ее... - Я вернулся! Я медленно открыл глаза и увидел Надира, стоящего надо мной с ведром воды. Он намочил губку и провел ею от моего лба до шеи. Было так приятно ощущать прохладную воду на своей коже, которая, казалось, несла в себе целительную силу... - Кристин, мне нужно снять с Эрика маску. Не волнуйся, иди отдохни, я сам о нем позабочусь. Кристин кивнула. Ей не хотелось уходить, но она молча подчинилась персу. Как только она вышла, перс аккуратно снял с меня маску и аккуратно провел губкой по обезображенной части лица. - Тебе нужно отдохнуть, Эрик. - Эрику жарко, очень жарко... - Это всё чертова лихорадка, - объяснил он, расстегивая мою рубашку. Я еле слышно застонал, когда по моей раскаленной груди потекли струйки воды. - Эрик может выйти и немного посидеть у костра? - мне уже надоело лежать в этой палатке, я хотел выйти и немного подышать свежим воздухом. - Нет, ты там замерзнешь, на улице очень холодно, тем более для тебя. Ты должен оставаться здесь, в тепле. - Эрику тут жарко... Надир бросил губку в ведерко, накрыл меня по шею одеялом и похлопал по щеке: - Отдыхай, парень. Утром я приду проверить тебя. Как только Надир скрылся в темноте, я провалился в сон. POV Кристин Оставшуюся часть ночи я ворочалась и не могла уснуть. Да и как можно уснуть, когда голова забита Эриком? Когда солнце наконец появилось на горизонте, я натянула всё те же брюки, рубашку и пальто, которые дал мне Надир. Выйдя из палатки, я увидела лишь густой непроглядный туман, такой, что я ничего не видела на расстоянии вытянутой руки. Я заметила лишь огонь от нашего костра, и пошла на его свет. Надир уже сидел там. Усевшись на поваленное бревно у пламени, я стала наблюдать, как перс вертит на палке над огнем тушку какого-то животного. - Что это? - спросила я. - Кролик. Пока придется есть что попадется, но это только до тех пор, пока мы не добрались до реки. - Неделю назад никогда бы не подумала, что буду вот так сидеть в лесу и есть животное, бегавшее пару минут назад. - Ты полюбишь всё это. Когда выбор будет стоять между тобой и голодом, поверь мне, ты выберешь животное. Надир оторвал несколько кусочков мяса, положил в мисочку и протянул мне. Я лишь покачала головой: - Спасибо, но... я не буду. - Брось, Кристин, пока еда есть - от неё нельзя отказываться, никто не знает, когда у нас будет следующая остановка и где. Возможно, что в следующий раз нам не так повезет с едой. Тяжело вздохнув, я задержала дыхание и начала есть. К моему удивлению, я не почувствовала неприятного вкуса - наоборот, мясо было нежным и словно таяло во рту. К этому можно было привыкнуть. Закончив завтрак, я взглянула на палатку Эрика, заметив, что там слишком тихо. - Ты уже проверял его? - спросила я. Надир отрицательно покачал головой: - Нет, пусть поспит, у него была тяжелая ночь. - Надир, с ним всё будет в порядке? Перс неопределенно пожал плечами. - Сейчас Эрик в руках Аллаха, только он решит, что с ним будет. - Он выглядит таким больным... - Да, врач сказал, что ему понадобится много времени на восстановление. - Я собираюсь проверить его. Отодвинув тарелку, я поднялась на ноги. Надир протянул мне миску с мясом: - Завтрак для Эрика. Я молча взяла её и направилась к палатке. Эрик лежал в своей маске, прикрывающей обезображенную половину лица. Должно быть, он проснулся еще с восходом солнца, раз уже успел надеть маску. - Эрик? Он тяжело дышал и слегка дрожал. Я поставила миску на пол и поспешила к нему, чтобы натянуть сползшее одеяло до шеи. Я случайно коснулась его руки и сразу отдернула ее. Рука была холодной, словно лед. Мой Ангел замерзал... - Эрик! - я потрясла его за плечо, заставляя открыть глаза и посмотреть на меня. Выглядел он неважно. - Нуу как наш пациент чувствует себя сегодня утром? - в палатку вошел Надир, явно пытаясь как-то поднять нам настроение. - Он замерз, Надир! - Хм, думаю сегодня мы всё-таки останемся здесь, Кристин. Продолжим путь завтра. - Что с его температурой? Его морозит... - Я принесу еще несколько одеял, но... - Надир вдруг смущенно опустил глаза, - этого вряд ли хватит. Может, ты ляжешь с ним, чтобы его согреть? - Что? - я не поверила своим ушам, когда услышала последние слова перса. Он что, шутит? Как оказалось, нет. - Ты слышала меня, Кристин. Ему нужно тепло. Судорожно выдохнув, я сделала шаг к постели Эрика и оглянулась на перса. Он тоже выглядел немного растерянным, но зато очень решительным. Тогда я тоже решилась - подойдя к кровати с той стороны, с какой находилась его нормальная половина лица, я легла рядом с ним и несмело обняла его за плечи. Надир приблизился и набросил на нас несколько одеял. - Просто будь здесь, рядом с Эриком. Я возьму одну из лошадей и отправлюсь на охоту. Вернусь с пресной водой и ужином. - Надир, ты уверен, что здесь безопасно? - мне стало страшно при мысли, что в его отсутствие нас кто-то обнаружит. Надир на мгновение задумался, затем сунул руку в карман и протянул мне пистолет. На минуту задумавшись, я все же осторожно взяла его. - Всё должно быть хорошо, - пообещал Надир. - Ты действительно думаешь, что я смогу нажать на курок? - Ты должна действовать быстро. Вокруг никого нет, так что если почувствуешь угрозу - стреляй. Эрик ничего не сможет сделать, так что ты должна защитить и себя, и его. Я не задержусь надолго, но пока меня не будет, ты должна беречь вас обоих. Когда Надир вышел, я тяжело вздохнула и уткнулась лицом в грудь Эрика. От этого прикосновения он дернулся, но ничего не сказал, хотя я ощутила, что он пытается незаметно прижаться ближе ко мне. - Эрик, с тобой всё будет хорошо, Надир скоро придет с едой и водой, ничего не случится... - убеждала я скорее саму себя. - Кристин... - полувздох-полустон вырвался у него из груди. Я подняла глаза на Эрика, он тяжело дышал, его глаза были закрыты. - Эрику так холодно... Я прижалась к нему поплотнее, хотелось отдать всё свое тепло, лишь бы мой Ангел хоть немного согрелся. - Так лучше, Эрик? - Д-да, Кристин греет Эрика. - Мой Ангел, ты должен немного отдохнуть, скоро Надир вернется с продовольствием и тебе станет лучше. Пока просто поспи. Глубокий кашель снова потряс все тело Эрика, я зажмурила глаза, шепотом читая уже привычные молитвы. Я молилась отцу, чтобы он услышал меня и помог Ангелу, которого сам же мне послал. Так хотелось спать, прижавшись к Эрику, но я убеждала себя, что должна дождаться Надира. Должна беречь Эрика. Прошло довольно много времени, когда я услышала не так далеко от нас приближающиеся шаги и приглушенные голоса. Мое сердце рухнуло в пятки...