***
Костёр потрескивал, а из котелка доносился аппетитный аромат готовящейся еды. В лагере Конохи царила тишина. Никто никого не обвинял, все просто хотели немного помолчать и подумать о себе, о будущем и о предстоящей войне. Их врагом был Мадара, и на войне против него многие умрут. Менме стало ясно, что он морально не готов к потерям. Ведь кто-то из его друзей может погибнуть, а что если погибнут родители или сестра? «Если бы у меня была сила, как у брата, смог бы я защитить своих друзей, семью и дом? Был бы я как Наруто, смог бы позаботиться о них всех? Если бы я был им, допустил бы я то, что сегодня случилось с Ами?» — размышлял блондин, слушая тихий вечерний ветерок. Наконец, поев, шиноби разбежались по своим спальным мешкам, готовясь ко сну. Менма со злостью смотрел на хрустальный шар в своей руке. Именно ради него Ами так рисковала собой. Отложив предмет в сторону, Менма улёгся поудобнее и уснул. Все погрузились в сон, не заметив, что хрустальный шар начал испускать слабый пульсирующий свет. Вертясь во сне, Менма задел подозрительный предмет, и тот покатился в сторону. «Что здесь происходит? Где я?» — Менма не понимал, что происходит. Внезапно перед его глазами появился маленький мальчик с обычными чертами лица, за исключением алых волос. «Это не похоже на сон. Во сне обычно не видно лиц, а тут слишком много людей с чёткими лицами», — подумал Менма. Он хотел спросить у мальчика что-то, но тот заговорил первым. — Эй, Сайто, ты чего остановился? Догоняй! Кто первым добежит до дома, тот всё съест! — крикнул мальчишка. Сайто, еле волоча ноги, ответил: — Инари, ты ведь старше меня, значит, ты быстрее. Менма сразу понял, где он находится. Он увидел воспоминания человека, который отдал свою жизнь, чтобы запечатать проклятие злого бога. «Я вижу воспоминания Узумаки Сайто, — подумал Менма. — Это клан Узумаки. Но где же они? Это явно не Узушио, а расположение звёзд отличается от того, к чему я привык». Менма начал внимательно наблюдать за происходящим. Он заметил, что старший брат Сайто всегда пытался доказать своё превосходство над младшим. Менма не понимал причину такого поведения. Когда дети подошли к своему дому, Менма всё понял. Родители Сайто уделяли ему больше внимания, чем старшему сыну. Это было необычно, ведь обычно первенца любят больше остальных. Разговор родителей Сайто вызвал у Менмы интерес. Он услышал, как мать Сайто сказала, что завтра они отправятся на остров Узушио вместе с делегацией из клана Учиха. — Аканэ, мне сегодня старейшина деревни сказала, что к нам придёт делегация из клана Учиха. Вместе с ними мы отправимся на остров Узушио завтра, — сказал отец Сайто. — Что? Учиха? А они тут каким боком? И к тому же, разве мы не должны были переехать только через три недели? — удивилась женщина. — В нашей деревне, не считая меня, только трое могут сражаться против других шиноби, — ответил отец Сайто. — Мы сейчас слишком ослабели, и добраться до острова без битв будет сложно. Поэтому глава клана Узумаки попросил Учиха по пути забрать потерянную кровь. Им навстречу также направится элитный отряд Кицунэ Тоса. Это всё сделано с целью защитить нас. — Пап, а кто такие Кицунэ Тоса? — спросил Инари. — Кицунэ — это элитное подразделение бойцов нашего клана. Они действуют тихо и быстро, нападая на врагов, они наносят сокрушительные удары. А Тоса — это один из трёх благородных семей нашего клана. Дайме семьи Тоса является достопочтенный Ёситака-сама. Он собирается принять нашу деревню под своё крыло. Менма понял, что он находится в мире шиноби, где кланы играют важную роль. Он решил продолжить наблюдать за Сайто и его окружением, чтобы узнать больше о мире шиноби и о том, как он связан с кланом Узумаки. — Кстати, Кайоши, — обратилась жена к супругу. — Зачем делегация клана Учиха отправилась в Узушио? — Я спрашивал, но мне ответили, что это секретная информация. Спасибо, дорогая, было очень вкусно. Мне нужно идти, сегодня ночью я дежурю. — ответил мужчина, сжалившись над своим сыном. Он взял его кусочек жира, положил в рот и съел. — Хорошо, береги себя, Кайоши! Супруги ещё немного пообнимались, попрощались друг с другом, и глава семьи покинул их, отправляясь исполнять свой долг как защитник деревни. — Так, детишки, а вам пора мыться и спать. Уже поздно, вы сегодня загулялись на улице. — строгим тоном начала готовить своих детей ко сну мать. Она не принимала отговорки. «Никогда бы не подумал, что клан Учиха — наш союзник. Три благородных семьи нашего клана… Никогда о таком не слышал. Сегодня я узнал много нового о своём клане. Это очень интересно», — подумал Менма. Всё, что он услышал сегодня, навсегда останется в его памяти. Наконец-то он узнал что-то интересное о своём клане. Даже его мать была мало осведомлена о жизни внутри клана.***
Воспоминания пронеслись в голове Менмы, как сон. Он, как и хозяин его тела, ничего не понимал. Посреди ночи в дом ворвался окровавленный Кайоши и разбудил всех. Увидев отца в тяжёлом состоянии, Сайто упал на пол, не в силах стоять. Кайоши, весь в крови, стоял у входной двери. У него была дыра в груди и не хватало пары конечностей. Он успел сказать только несколько слов: — Прячьтесь… Напали… Из его глотки вырвался сгусток крови и слюны, и он упал замертво. Только теперь Инари и Сайто заметили, что происходит за дверью. Что-то горело, доносились женские и детские крики о помощи. По улице с криками пробежало объятое огнём маленькое тело. В нос ударил зловонный запах запекшихся волос, одежды и плоти. — Мам! — маленький Сайто со слезами посмотрел на мать. Ужас того, что происходило на улице, отпечатался в сознании ребёнка. — Инари, Сайто, — Аканэ, отойдя от шока и потери мужа, сразу же принялась защищать детей от нападавших. — Быстро прячьтесь в шкафу! Там стоит печать, вас там не найдут. Ведите себя тихо. — Мам! А как же ты? — Инари со слезами посмотрел на маму, которая начала закрывать двери и окна на все замки, быстро заметая следы существования детей в этом доме. — Инари, сынок, послушай меня. Боюсь, там места хватит только для вас двоих. Не переживай, со мной всё будет в порядке. Просто защищай своего младшего брата в случае чего. Договорились? — улыбнулась мать, погладив ребёнка по макушке. Первым делом она избавилась от любых фотографий с детьми, а после сразу же распихала детскую одежду там, где ей не место — по полкам на кухне. Дети послушались мать и засели в шкафу, прислушиваясь к каждому звуку. Аканэ тоже затаилась, прислушиваясь к звукам на улице. Вопли и крики людей постепенно стихали, а вместе с ними шаги у их дома усиливались. В соседнем доме раздались звуки борьбы: билась мебель, посуда и стёкла, слышались отчаянные женские крики и мольбы о помощи. — Прошу! Зачем вы это делаете? Мы ведь союзники! Не трогайте мою внучку. — Заткнись, старый осёл! Убейте его, а я пока развлекусь с этой красоткой. Говорят, женщины Узумаки самые лучшие. — Не-е-ет! Отпустите! Отпустите меня! — Звуки в соседнем доме затихли, лишь хлопки и тихий плач слышались. Как бы ни пытались дети закрыть уши и глаза, они всё слышали: крики о помощи, звуки разрывающейся плоти и как кого-то начали душить. Сердце билось быстро, руки дрожали, но они продолжили сидеть в шкафу, выпучив глаза от ужаса и страха. Сайто и Инари услышали, как мать прошептала им, чтобы они не переживали и закрыли глаза, когда сюда придут люди. Сердца двух мальчишек забились ещё быстрее, когда они услышали приближающиеся шаги людей. Несмотря на плотно закрытую дверь на все замки, её смели в сторону, как будто её и не было. В дверном проёме появились трое мужчин. У них были каштановые волосы в виде ёжиков и пластинчатая броня сероватого цвета с каким-то узором. — Вы?! — удивилась Аканэ, узнав герб клана. — Что вы творите?! Наши кланы ведь заключили союзный договор! Если об этом узнает глава клана Узумаки, союз между Узумаки и Сенджу будет разрушен. Вы — гнусные твари, убившие невинных людей! Мужчина, стоявший впереди, не обращал внимания на слова женщины и смотрел на труп другого мужчины у своих ног. Небрежно наступив на лицо погибшего, член клана Сенджу, не ответив на вопрос Аканэ, задал свой: — Этот мужчина… Он твой муж или парень? Широкая, гладкая улыбка появилась на лице Сенджу. — Какая вам разница? Делайте, что должны: убейте меня. Я вам ничего не скажу. — Убить тебя? Не-э-эт. Точнее, да, убить-то мы убьём всех, чтобы не оставить свидетелей. Но тебя я так просто не отпущу. Твой парень оказался очень сильным. Вы действительно имеете большую жизненную силу. Даже когда ему отрубили пару конечностей, он умудрился убить двоих наших товарищей и сбежать. И за это ты заплатишь своим телом, — двое мужчин, стоявших позади, похотливо улыбнулись. — Капитан, да вы сегодня в ударе! — Наш капитан сегодня особенно хорош. Женщину сразу же схватили и удерживали в болевом захвате. — Хватит трепаться. Обыщите тут всё, мало ли кого она тут прячет. Ничего не найдя, ниндзя клана Сенджу вернулись, сказав, что ничего не нашли. Дальше двое детей видели всё как в тумане, не понимали, что происходит. Их лица и сердца замерли. Сенджу, изорвав одежду девушки в клочья, повалили её на пол. Кто-то держал за руки. Их главарь держал Аканэ за горло. Прямо на глазах детей их мать была опорочена несколько раз. И даже после того, как её задушили, они продолжили это делать с уже мёртвым телом молодой домохозяйки. Дети не могли закрыть глаза, их психика была сломлена. Мёртвенно-холодный взгляд серых глаз Аканэ продолжал смотреть в щель в шкафу. Всё уже давно стихло, но мёртвый взгляд матери продолжал смотреть на двух детей, а дети, прячущиеся в шкафу, продолжали смотреть на давно задушенную мать. — Это так жестоко, — прошептал Намикадзе Менма. От злобы он скрипнул зубами и сильно сжал кулаки. — Неужели я совсем ничего не могу сделать?! Почему?! Чёрт, почему вы мне это показываете?! Это слишком ужасно! Это ужасная пытка. — Не в силах сдержать поток нахлынувших эмоций, Намикадзе пустил слёзы. Ночь закончилась, на улице был рассвет. Сайто и Инари никак не могли сдвинуться с места. Страх и горечь завладел их телом. Они всю ночь просидели в шкафу, смотря в глаза мёртвой, задушенной, изнасилованной матери. — Тут нет живых! — Послышался чей-то голос с улицы. Два брата вздрогнули от неожиданных голосов. Они прижались к друг другу, боясь, что к ним вернулись те шиноби! — И тут одни трупы! — В этом доме тоже нет живых! — Начинайте разбирать завалы! Может, мы сможем найти выживших! — Послышался чей-то девичий голос! — Есть, Аки-сама! В дом вошла девушка с розоватыми волосами. Она увидела труп мужчины и, пройдя вглубь дома, обнаружила ещё один труп — обнажённой молодой девушки со следами сексуального насилия. Сдерживая эмоции, девушка сняла маску и посмотрела на мёртвую девушку. Блондин был шокирован тем, что такая юная девочка является капитаном элитного и тайного подразделения Кицунэ Тоса. Он сказал: «Мрази, поступившие таким образом с простыми людьми… Я клянусь, что приду по вашу душу! Супер, теперь у меня появилась новая цель». Узумаки собралась покинуть дом, но её внимание привлекла неплотно закрытая дверца шкафчика на кухне. Открыв его, она увидела детскую одежду. Поняв, для чего это было сделано, она закрыла глаза, а её лицо стало более сосредоточенным. Открыв глаза, она посмотрела в ту сторону, где сидели дети. «Печать сокрытия?» — прошептала она. Открыв шкаф, она удивлённо уставилась на детей, а те уставились на неё. Присев на одно колено, она нежно обняла двух мальчиков. «Меня зовут Аки, можете обращаться ко мне сестрица Аки. Я обещаю вам, что теперь всё будет супер-пупер. Хотите пойти со мной в наш новый дом? Там я о вас позабочусь», — сказала она. Мальчики молчали, но накопившиеся эмоции нашли выход в виде обильного потока слёз. Сердца двух мальчишек наполнились болью, а в груди появилось неприятное чувство пустоты. Только вчера утром они сидели за одним столом, а теперь у них больше нет семьи, за одну ночь они стали сиротами. «Я клянусь… Я никогда не прощу им этого. Я убью их, не только их, но и их семьи, я убью их так же, как они убили мою семью», — сказала Инари. Её сердце наполнилось болью, а перед глазами стоял образ мёртвой матери. Она не могла не думать об этом. Каждый раз, когда её глаза закрывались, перед ней всплывал образ мёртвой матери. Он отпечатался в сознании маленькой девочки настолько сильно, что даже когда она моргала, она видела взгляд матери…***
Воспоминания Сайто были полны боли и страданий. Он помнил, как после смерти матери его мучили кошмары, в которых она приходила к нему в виде страшного сна, и как он страдал от бессонницы. Но Сайто нашёл в себе силы бороться и продолжал помогать тем, кто отчаялся и потерял надежду. Его стремление было таким же, как и у его сестры Аки, которая погибла пару лет назад. С момента её гибели количество дождя на острове заметно поубавилось, и Сайто знал, что душа Аки старалась избавить остров от дождя. Узумаки имел хмурое лицо и выглядел как закалённый в боях ветеран. Множество шрамов на лице и теле, пустой безжизненный взгляд — всё это напоминало о том дне, когда погибла Аканэ. Инари, старший брат Сайто, отдалился от единственной семьи. Погружённый в тренировки с самого детства, он позже стал членом элитного разведывательного отряда. По слухам, он стал известен как «Алый палач» — жестокий и безжалостный шиноби. После одного удачного допроса его приняли в отдел допросов и пыток. Но однажды он запытал семилетнюю девочку до смерти, предварительно накачав её различными препаратами. Он продолжал издеваться над ребёнком, а позже и над женой. В конце концов, глава семьи не вытерпел этого и покончил с собой. Даже для отдела пыток и допросов методы Инари оказались чересчур жестокими. Но это не изменило его. Он сбежал с острова, взяв в заложники трёх детей, а позже сделал себе более известное имя — «Красноволосый дьявол». Убийства, изнасилования, продажа детей в рабство, жестокие опыты — это не весь послужной список Инари. Недавно на весь мир прогремела информация о том, что он похитил химэ клана Сенджу. Позже были найдены их тела — голые, задушенные, изнасилованные. Инари часто так поступал с представительницами женского пола, независимо от возраста. Узумаки Инари позорил имя и честь клана Узумаки, и вскоре уже сам глава клана приказал найти и казнить его. На одной из миссий по отлову Инари Сайто наткнулся на брата. Сайто достал катану и встал в стойку, при которой Инари видел себя в отражении лезвия меча. — За что ты так со мной, брат? — спросил Инари, не понимая, почему даже родной брат отказался от него. — Посмотри на кого ты похож. Теперь ты ничем не отличаешься от тех ублюдков, кто сотворил такое с нашей мамой. Ты ничуть не лучше тех отморозков. Нет, ты даже хуже, — ответил Сайто. — Я убью тебя, Инари! — Завались! Ты ничего не понимаешь! Наша мама просит отомстить за неё!***
— САЙТО-О-О! — ИНАРИ-И-И! Земля сотрясалась от мощи двух техник, настолько сильных, что даже классификация S-ранга казалась недостаточной. В конце концов, Сайто склонился над телом своего брата Инари. Обессиленными руками он схватил Инари и начал душить его. Инари пытался сопротивляться, но у него не хватало сил. Сайто произнёс: «Прости меня, Инари. Это единственное, что я могу сделать для тебя. Тебе и твоим поступкам нет прощения». Инари ответил: «Я… каждый раз вижу взгляд мамы… До сих пор… Спустя столько лет, её лицо всё ещё у меня перед глазами. Всё время она шепчет мне на ухо: почему я не защитил? Почему не отомстил? Я вижу её мертвенно-холодные серые глаза. Даже сейчас я вижу их… Мне страшно, Сайто… спаси меня…» Со слезами вперемешку с кровью Сайто собственноручно задушил своего брата. Но его последние слова повергли Сайто в шок. Всё это время брат страдал от терзаний, но это не оправдывает его поступки. Сайто почувствовал себя виноватым. Возможно, если бы он чаще разговаривал с братом, ему бы удалось спасти его от этого ада. Держась за кровоточащий правый глаз, Сайто с печалью посмотрел на задушенного брата. «Я тоже… я тоже вижу этот мёртвый взгляд нашей матери. Теперь я буду видеть и твой взгляд, наполненный ужасом и предательством…» Воспоминания закончились, и Менма резко вскочил. На улице уже был рассвет, и голова была тяжёлой от всех этих воспоминаний. Чтобы ментально отдохнуть, Менма заварил себе чай и просто смотрел на небо, дожидаясь, когда остальные проснутся.