В активном поиске

Не сказать, чтобы квартира Матисса и Микаэля находилась в трущобах, но приятным этот район не назовешь. Дома обшарпанные, люди неприветливые, куча ворон. Добродушный Матисс сюда никак не вписывался, а вот чистюля Микаэль — очень даже. Привычное течение встречи было нарушено придурком по имени Куно. Не то чтобы Ян с ходу всех незнакомцев воспринимал придурками, но у этого всё было написано на лице. Каждый дальнейший шаг этого больного недоноска данный вывод подтверждал. Сначала выяснилось, что его нашли на помойке (откровенно говоря, неясно, зачем таскать домой то, что выкинули). Потом — что он симулировал немоту. Да и вообще, кто бы назвал нормальным человека, который ходит по квартире в плаще и сидит на подоконнике на кортах в обнимку с батоном? Ян забрал свой заказ, и покинул дом приятелей, и даже почти забыл про их нового питомца, как случились они. Две ебанутые курицы посреди города. Агрессивные и, кажется, разумные. Он их снял. А потом появилась эта помойная спящая красавица и всё покатилось в жопу. Мысли собирались с трудом. Ян с ужасом вспоминал, как они удирали на машине. Как найденыша швыряли огромные птицы. Как верещала мелкая девчонка. А этот сукин сын улыбался после того, как разбил его машину, и во время того, как ломал его фотоаппарат. Все его бредни про миры и божества были болезненными. Но как объяснить логически бой двух мутировавших ворон? Когда Ян добрался домой, то первое, что он сделал, это посмотрел свое интервью с Адамсом. Он тщательно вспоминал выражение лица, несколько раз включал запись. Художник дышал к воронам неравнодушно. Ян загуглил картины Адамса. Летящие вороны, дерущиеся, танцующие, огромные, из грубых ломких линий. Везде величественные, неистовые, пугающие. А потом он наткнулся на изображение. Это была изящная белая ворона. Скорее даже нечто среднее между женщиной и вороной. Она лежала в позе человека да Винчи, но её тело нарушала одна единственная рана. Совершенство белых линий портил кровавый провал на месте сердца. Зияющий и окончательный. Но не только это привлекало внимание. Фон. Он был выполнен как кусочек мозаики, очень похожий на пол Зеленого собора. Картина была представлена публике через три года после Катастрофы и была посвящена самым первым жертвам «выбросов». Три года назад Билли ещё не была ассистенткой Адамса. Ян решил непременно отправиться с утра в галерею и посмотреть на картину воочию. Подобного рода совпадения ему решительно не нравились. Но совпадениями имели право быть. Дальше пришла очередь материалов от Микаэля. Когда надо просеять виртуальную помойку по конкретным запросам, равных ему не было. Откровенно говоря, кому другому отправить такой заказ Ян бы постеснялся, но Мик был человеком проверенным и удивить его чем-либо было крайне сложно. Первая папка содержала подборку мест, подходящих для ритуальных жертвоприношений, в черте города и в пригороде. Звучало безумно, но с чего-то надо было начинать. Когда Ян вникал в «масонскую теорию», он наткнулся на требования к ритуалам. Логично рассудив, что не только масоны так заморачиваются, а любые любители странного, он решил, что от сопоставления ритуальных мест и предположительно ритуальных убийств хуже не будет, и вот джек-пот. У мест должна была быть особая энергетика, связанная с болью, страданиями, кровью. Казалось бы, попробуй найди хоть пядь земли, не обагренную чьей-либо кровью, но мест с особо кровавой историей было не так много. Тридцать четыре в городе и окрестностях. Пятнадцать совпадали с адресами, где обнаружили покойников. Истории происходящих там кровавых зверств случились чуть меньше, чем за пятьсот лет до нынешних убийств. Ян достал телефон, повертел в руках в раздумьях позвонить-не позвонить и решительно набрал. Раздавшееся в трубке «Алло» было хриплым и заспаным. — Макс, ты готов воспринимать информацию? — Ян с силой сжал телефон. — Да, конечно, — Голос с той стороны стал собраннее. — Только не смейся. Но я думаю, ты знаком с теорией о том, что миром управляют масоны, — Ян замолк, собираясь с мыслями. — Витовски, если ты звонишь мне в час ночи поболтать о масонах, заведи психоаналитика и … — Ты сам меня просил! — Ян рявкнул. — И сам намекал на необычность убийств. Теперь слушай. — Хорошо-хорошо. Итак, масоны? — Есть масоны или нет — это неважно. Важно, что есть куча людей, которые верят, что они есть, а также верят, что для управления миром масонам нужны ритуалы. Смекаешь? — Кто-то выполняет масонские ритуалы? — Макс на той стороне явно напрягся. — До самих ритуалов я ещё не дошёл. Нашёл список подходящих мест. Совпадения есть. Может твой стажер посмотреть оставшиеся девятнадцать адресов на предмет похожих убийств? — Может. Думаешь, найдётся? — Не знаю, в одном, даже если было, хрен докажешь, — Ян замялся. — Собор им подходит, а там сам знаешь. — Витовски, чё ты мямлишь? — Пока не уверен, а потому не буду загадывать, но пусть мальчик твой глянет. — Шёл бы ты спать, — Макс тяжело выдохнул. — И, Ян, будь осторожней. Ян долго сидел, сжимая трубку в руках, на душе было неспокойно. Будущее казалось мутным и пугающим. Вспомнился вчерашний сон и то, как сегодня он считай что сбылся. Адреналиновая горячка, которая мешала ясно мыслить и дышать. И почему-то этот идиот Куно. Сейчас, когда некуда было спешить, Ян мог оценить его внешность. Опасную, хищную красоту, плавную грацию движений, быструю и притягательную смену образов с наивного найдёныша до циничного ублюдка, которому на всё наплевать. Адамс был аристократом и полководцем. Куно — варваром и захватчиком. Господи, что за чушь ему в голову лезет? Начитался на ночь сказок и думает о всякой херне. Надо больше спать и меньше общаться с идиотами. Будет день, и будут реальные факты, а все эти догадки и розовые сопли надо оставить таким, как Ванга и Нострадамус. Ян решительно завернулся в одеяло и провалился в сон без сновидений. Кажется, просыпаться неестественным образом на этой неделе было в тренде. На этот раз кто-то методично и вежливо звонил в дверь. Такой звонок с утра не мог предвещать ничего хорошего. Ян развернулся из теплого кокона, быстро натянул джинсы и футболку. Мысленно поклявшись, что врежет в дверь глазок сегодня же, открыл и охренел. За дверью стоял Дин Мерман — вторая безупречная задница города. Вторая, потому что первая принадлежала его хозяйке. Ян подумал, издевается над ним мироздание или специально сводит с красивыми людьми, чтобы… Стоп, неконструктивно. — Здравствуйте, господин Мерман, чем могу быть полезен? — То, что Ян стоял на ногах, была исключительно заслуга двери, не держись он за неё, стёк бы в лужицу у ног гостя. Когда к тебе домой приходят ТАКИЕ люди, у тебя очень большие проблемы. Господи, он в заднице, жаль, что не гостя. Ян собрался и шагнул в сторону приглашая господина Мермана в квартиру. — Леди Сильвия попросила меня пригласить вас, господин Витовски на аудиенцию. — В присутствии каланчи Дина его маленькая студия стала ещё меньше. — Есть ли у меня время привести себя в порядок? — Ян собрался. Пока его приглашали, раз приглашают, значит и бить будут не сразу. Можно будет отбрехаться. — Разумеется, — Мерман скучающе осмотрел квартиру. — Желаете чай или кофе? — Не настолько много времени, — Очень вежливо улыбнулся господин Мерман. Прямо леденяще вежливо. Ян кивнул, закрыл дверь в квартиру, подхватил вещи и ретировался в ванную. Железные яйца — это хорошо, но под взглядами телохранителя Сильвии любые рискуют заржаветь. Собрать волосы. Рубашка, пиджак, объемнее намотать шарф, парадные джинсы. Ян нервно хихикнул: то ли в последний бой собирается, то ли на свидание. Он вспомнил, как ещё в университете с удовольствием обсуждал внешность Сильвии с однокурсниками. Конечно, сексуальная объективация — это нехорошо, но кто откажется встретиться с объектом своих горячих фантазий вживую. Ян мечтательно вздохнул, а потом представил, что с ним сделает человек, стоящий за дверью, если обнаружит подобные мысли о его работодательнице. Ян собрался; пока он надеялся выйти со встречи живым и со всеми конечностями. Ничего плохого он не делал, дорогу госпоже Сильвии перебежать не мог. А что до фантазий, давно пора найти кого-нибудь и спустить пар. Из ванны Витовски вышел собранный и серьезный. На любезное приглашение Мермана следовать за ним молча кивнул и последовал. И даже не забыл прихватить старый фотоаппарат и закрыть квартиру. В машине ехали молча, что Ян только приветствовал. Когда молчишь, нет риска сболтнуть или услышать лишнего. Про характер Дина рассказывали разное, а волновать такого человека без причины — последнее дело. Чем чёрт не шутит, может, Сильвия хочет дать ему интервью? Ну, а что? Он хороший журналист и приличный фотограф. Ян представил, какую мог бы забацать фотосессию неофициальной главе города, и зажмурился от удовольствия. А если потом продать эти кадры… Это такие деньги. И такая слава. К счастью, машина остановилась и Ян не успел построить новых воздушных замков. Всё так же молча он последовал за Дином, жалея, что из-за плаща нельзя полюбоваться его видом сзади и что у него, как у смертника, не было права на последнее желание. Ян помотал головой, долой дурные мысли. С чего он взял, что смертник, всё это глупости и предрассудки. В реальности госпожа Сильвия была ошеломительна. От носков красных туфель до темной макушки — безупречна. Находиться с ней в одной комнате и не желать её мог бы только святой. Ян, будучи не в силах сопротивляться искушению, проследил взглядом каждую доступную линию тела женщины. Это была зрелая, состоявшаяся красота уверенной в себе хищницы. Если бы Витовски был скульптором, он бы умолял Сильвию позировать для статуи богини. Да хоть бы и Геры, из неё вышла бы незабываемая хозяйка Олимпа. — Насмотрелись? — Голос Сильвии был под стать её красоте. Ян зажмурился и склонил голову в приветствии, это казалось уместным и правильным. — Извините меня, — Он расправил плечи и смело посмотрел на хозяйку дома. — Я люблю фотографировать, а настолько фотогеничные и невероятно привлекательные люди встречаются нечасто. — И вы хотели бы меня сфотографировать? — Улыбка тоже была красивой, но острой и неприятной. Убивать его пока вроде не собирались, а показывать страх — не лучшая стратегия. В любых ситуациях. — Да, из вас вышла бы идеальная модель для воплощения любой богини. Сильвия засмеялась, звук был нежным, приятным, искренним, и Ян позволил себе чуть расслабиться. — Возможно, когда у меня будет чуть больше времени, можно устроить маленькую фотосессию, — Сильвия щелкнула пальцами. — Джерри, чай для меня и мистера Витовски. Тут же из ниоткуда возник маленький человек с подносом в руках. Движения у него были отточенные, лицо хмурое. Что-то в нем было от бурундука, если кто-нибудь дал бы себе труд надеть на животное фрак. Минута — и маленький столик в углу сервирован для чая. — Садитесь, Ян, — Ян подчинился и занял один из двух стульев. Ему за спину тут же шагнул Дин Мерман. Витовски мысленно поблагодарил мужчину за напоминание, что он не на дружеской встрече. Сильвия грациозно опустилась напротив. — Насколько мне известно, вчера вы стали свидетелем инцидента. — Она взяла в руки чашку и аккуратно погладила бока, словно подбирая выражения, — Борьбы двух зверей. Или, скорее, птиц, — Вопросительный взгляд, Ян утвердительно кивнул. — Расскажите, что вы видели. Витовски взял свой чай в руки. Ему нужна была минутка собраться с мыслями. Что он должен сказать? Как много им известно? И если встанет вопрос о других людях, как бы не подставить Мика и Тисса, а главное, не впутать в это Макса? — Я обдумывал новый материал для редакции, — Медленно начал он. — Знаете, журналист должен всегда искать сенсацию. Нам за это деньги платят, — Он нервно хохотнул и отпил глоток чая. — Мне как раз позвонил шеф. Птицы появились неожиданно. Один — огромный, белый, облезлый, как птеродактиль. Я думаю, он был высотой с трехэтажный дом. — Ян замолк и рассеянно посмотрел на чай. Не лгать и не говорить лишнего. — И второй, чёрный, как сама тьма, был ещё больше. Они каркали, как две базарные ба.- Ян покосился на собеседницу. — Женщины. А потом начали швырять друг другу какого-то парня. И я не знаю, но он что-то сделал и птицы исчезли куда-то. — Вы не видели куда? — Сильвия неотрывно следила за ним. Как гепард, который вот-вот нападет. — Нет, мэм, — Ян уставился в кружку. — Я был напуган и думал о том, как унести оттуда ноги. — А этот человек, который остановил птиц. Куда делся он? — При всём уважении мэм, — Ян сделал над собой усилие и посмотрел собеседнице в глаза, — мне не попути с парнем, который может надрать зад монстрам, — И тут же получил подзатыльник от стоящего сзади Мермана. Ян оглянулся на обидчика и прочитал по его губам: «Не выражаться при леди». — Оставь его, Дин. Деликатность и такт для хорошего журналиста серьёзные недостатки, — Она снова сосредоточила своё внимание на Яне. — У вас есть фотографии произошедшего? — Боюсь, я не могу вам помочь, мэм. Мой фотоаппарат пострадал во время инцидента. — Что ж, тогда, может быть, ты способен хотя бы описать человека, который остановил драку? — Примерно ростом с мистера Мермана. Волосы темные, до плеч, в чёрном кожанном плаще, — Ян беспомощно пожал плечами. — Боюсь, больше я ничего не разглядел. — Ян, — произнесла Сильвия опасно и вкрадчиво, — вы знаете, у меня сложилось впечатление, что вы упускаете некоторые важные нюансы, значительные и необходимые мне, — Ян сглотнул, он почти успел представить, как под ногти ему загоняют иголки. — Но также мне известно, что человек вы здравомыслящий, а значит, ваши заблуждения пройдут. Женщина достала тонкую папиросу и приладила её к мундштуку. Как по мановению волшебной палочки возник Джерри и поджёг папиросу. Сильвия поблагодарила его кивком. — Мне известно, что вы выполняете небольшую просьбу полицейского управления, — Она затянулась и с наслаждением выпустила дым. — Поэтому сегодня закрою глаза на вашу ложь. Джерри проводит вас к выходу, а также снабдит визиткой. Ян, вы позвоните по этому номеру, если вспомните что-то о птицах и человеке, который их разнял; если встретите кого-то из них или найдёте что-то по вопросу полиции. Ян начал кивать как китайский болванчик. — Я надеюсь, что вы выполните все инструкции в точности. — Госпожа Сильвия, а вы подумаете о фотосесси? — Слова вырвались изо рта Яна совершенно мимо разума. — Вы были бы неотразимы в виде Геры или Фригги! — Второй подзатыльник уже не заставил его обернуться. — Я подумаю об этом. А теперь вон, — Ян подскочил и, неловко кивнув, отправился вслед за Джерри. До самого выхода из дома его преследовал звук нежного женского смеха. Визитка, которую ему вручили, принадлежала Мерману. И, что с ней делать, было решительно неясно. Вообще знакомство с госпожой Сильвией и её бульдогом было странным. Оба были красивы и пугающи, но при этом вызывали симпатию. Но, с другой стороны, чисто теоретически, волк может нравиться кролику, а кошка любит поиграть с мышкой. Но в конечном счёте и кролик, и мышка только еда. Другие эмоции вызывал Джерри — мутный и неприятный тип. Его навык оказываться там, где ожидала от него хозяйка, был стрёмным. Этакий невидимый домовик. Ян видел ещё в детстве фильм, где были эти странные маленькие существа. Исполнительные, могущественные и очень себе на уме. Приглашение в «гости» отняло полдня. Пора было заниматься намеченным вечером планом. Первым пунктом стояло посещение галлереи. Машина осталась у дома, но от резиденции госпожи Сильвии это было недалеко. И пройтись, полной грудью вдыхая выхлопные газы, после такого стресса было совсем не лишним. Ян засунул руки в карманы и с сожалением подумал, что ни разу во время разговора не представилось посмотреть на женщину сзади. А с другой стороны, не может же жизнь состоять из сплошного удовольствия? Он жив, руки-ноги на месте, и даже голова толком не болит; просить о большем — звать неприятности на свой порог. И, размышляя о красоте, массовых расстрелах и спасении, он наконец-то отправился по своим делам. Разумеется, когда он подошёл к галерее, она была закрыта на обед. Яну пришлось ждать почти час, кутаясь в шарф и цедя неописуемо мерзкий кофе. Становилось пасмурно. Тучи были огромными, серыми и в скором будущем предвещали потоп. Именно в тот день, когда Ян вышел из дома без машины. Не то чтобы это была его вина. Может ли этот день стать ещё хуже? Размышлять над эти вопросом Ян себе запретил. Когда всё закончится, он поедет куда-нибудь, где солнечно, пьяно, нет птиц-убийц и по утрам ничего не нарушает сон. Хотя, на миг Ян представил, что сон всё-таки нарушают. Завтраком в постель, а лучше не завтраком, но это можно будет себе устроить прямо на месте. Найти кого-нибудь милого и раскрепощённого и оттянуться на всю катушку. В галерее он оказался единственным посетителем. Не без труда отбившись от старушек-экскурсоводов, Ян побрёл в сторону зала, где были выставлены картины Адамса. На полотна других художников он старался не смотреть, залипнуть на что-то выдающееся можно было надолго, а времени было в обрез. Надо бы пригласить сюда Билли в качестве благодарности, с ней было бы интересно смотреть на полотна, обсуждать сюжеты и техники. А главное, это принесло бы ей радость. А вот и зал с выставкой Марка Адамса. Гениального, авангардного, выдающегося и бла-бла-бла. Его братья по перу не скупилась на эпитеты и восхваления. Критики и обыватели Адамса любили. Пожалуй, Ян сам был им немного очарован, пока не увидел тот фанатичный блеск в глазах. С полотен на него глядели вороны, иногда люди, часто — гибриды из первых и вторых. Ян начал медленный обход зала в поисках нужной картины. Стоило отдать Марку должное, существа на его картинах подлинно страдали, искренне радовались, дышали. На какое полотно не посмотри — миг- герои шагнут за раму и продолжат свою историю здесь, в настоящем. дьявольский, пугающий талант, мощь которого могла заворожить любого. Отдельного внимания заслуживала работа с цветом. Тревожные и ядовитые на одних полотнах, краски становились умиротворяющими и радостными на других. Ян внезапно сообразил, что, если рассматривать рисунки вместе, получаются эпизоды из жизни нескольких ворон. Он ещё замедлился, внимательно всматриваясь в птичьи лица. Героев было от силы десяток. Они отличались габаритами, выражением лиц, фигурами. Но повторялись на картинах. Где-то в гордом одиночестве, а где-то вдвоем-втроём. Сюжеты были разрознены и в единую картину не складывались. Ну так и у Дарвина есть недостающее звено, если что-то не найдено — это не значит, что его не существует. Ян оказался перед нужной картиной внезапно. Она занимала целую стену. Дева-ворона во всём своём белоснежном великолепии захватывала дух. Лицо её было безмятежным, словно она уснула. Она была красива, но это была дикая, чуждая людям красота. А ещё Ян был уверен: ни на одной другой картине в этом зале её не было. — Всегда грустно, когда глупость отнимает жизнь, — Ян вздрогнул, рядом с ним стоял Куно. Когда он там возник, было решительно неясно. — Были знакомы? — Что-то вроде того. Не то знакомство, которое хотелось бы продолжать, — Куно потянулся всем телом, подняв руки над головой. — Гуляешь? — На твоем месте я бы убрался из города: тобой заинтересовались люди, знакомство с которыми ты не захотел бы заводить, — Буркнул Ян. — Сами будут виноваты, — Беспечно отмахнулся Куно. — Как насчёт кофе и маленькой прогулки? — Я, пожалуй, воздержусь, деньги сами себя не заработают, а от таких, как ты, одни расходы и неприятности, — Ян начал мять кончик своего шарфа. — А главное, такие, как ты, приносят неприятности другим, поэтому ты был бы исключительно любезен, если бы покинул дом моих друзей. — Приглашаешь пожить к себе, вот так сразу? — Куно закинул руки за голову. — Я согласен, люблю решительных. Ян выругался, с размаху всадил кулак в «солнышко» собеседника и поспешил на выход из зала. Обещание ещё встретиться, донесшееся сзади, он демонстративно проигнорировал. Разумеется, на улице лило. Улицы превратились в бурные потоки, а машины — в неповоротливые лодки. Ян проверил, надолго ли здесь тучи, и приуныл: ждать, пока дождь кончится, было бессмысленно. Зонта не было, да он и не помог бы при таком ливне. Оставалось неспешно идти в подземку. Беготня не поможет остаться сухим, а вот рухнуть в грязь очень даже поможет. Дома Ян расчистил одну из стен для своих находок. Карандашом он аккуратно наметил приблизительное расположение улиц и домов, где были обнаружены тела. Дальше он отметил места, которые подходили под ритуал. Немного подумав, он также отметил место битвы двух ворон. Некоторое время ушло, чтобы расклеить фотографии домов, жертв и ворон на получившейся схеме. В центре неё оказался Зелёный собор. Ян даже не удивился. Осталось решить для себя, верит ли он в некие мистические силы, которые могут влиять на мир, или нет? Вопрос был скорее риторическим, о появлении на всём земном шаре зон с альтернативной физикой было известно всем. Сам Ян в аномалиях не бывал, но слышал всякое от коллег и видел записи сталкеров в сети. Монстроворон размерами с дом он видел сам. Так стоило ли удивляться тому, что где-то существуют силы, понять которые обыкновенный человек не способен? Нет. И всё же убийство вызывает «выброс» или «выброс» подходящее время для убийства? Почему именно в позе витрувианского человека? Убийца один или действует группа? Кто и почему не даёт полицейским заниматься этими делами, если неофициальная глава города в них заинтересована? Откуда взялись вороны? И почему Адамс изобразил жертву ритуала на полу собора? Что будет с ним, если на все эти вопросы найдутся ответы? Ян долго сидел и рассматривал стену, у него было ощущение, что он что-то упустил, но что именно, было неясно. И как подступиться к этому клубку вопросов тоже было неясно. И вообще ничего ясно не было, кроме того, что делиться своими подозрениями рано. И даже Максу их доверить нельзя. Ян сфотографировал схему, сохранил фото на телефон и в облако и распечатал, запрятав в книжку «Учусь управлять судьбой». Информация имела свойство теряться, забываться и исчезать в самый неподходящий момент. И вообще, здоровая паранойя ещё никому не вредила. Он ещё долго слонялся по квартире. Перебирал книжки, наливал кофе, бормотал под нос ругательства. Но чёткое ощущение, что он, по своей воле и радостно повизгивая, влез в большую и стрёмную жопу, не проходило. Теперь его мотало по вонючим кишкам, где за каждой петлёй ворох недетских проблем, и надежда была только на то, что обратно его высрет относительно целым. Если бы Ян мог, он бы спросил: «Дорогое мироздание, за что? Я был хорошим мальчиком», но спрашивать было некого. А частица «бы» ещё не сделала ничью жизнь лучше. То ли вчерашнее нытьё разжалобило кого-то наверху, то ли мироздание готовило что-то особенно мерзкое. Невероятно, но факт: сегодня Ян проснулся от того, что выспался. Ощущение приятное и слегка подзабытое в суете последних дней. Он даже позволил себе на завтрак доставку свежих булочек из ближайшей кондитерской. За окном светило солнце, а после вчерашнего ливня там наверняка было свежо и приятно. В такие дни особенно хорошо гулять в парках и снимать случайных прохожих. Всю это идиллию прервал звонок из редакции. Шеф поинтересовался, не прошло ли у Яна воспаление хитрости, какого хрена им интересуются подозрительные типы и не будет ли он крайне любезен присутствовать завтра на открытии нового сквера и выполнить свои должностные обязанности. Ян любезно пообещал выполнить свой профессиональный долг, привычно проигнорировав все неудобные вопросы. Он искренне обрадовался привычной работе. Репортажка — отличный способ расслабиться и привести мысли в порядок. А в сквере наверняка будет много детей, если сфокусировать внимание видоискателя на них, можно бахнуть все в ч/б и не заморачиваться с обработкой. Всё это сулило лёгкие и приятные деньги. Но до завтра следовало ещё дожить. На сегодня у Яна была запланирована встреча, точнее, он надеялся застать дома одного человека. Из восемнадцати жертв был один парень, студент-физик, вылетевший из ВУЗа за неуспеваемость. Его мать подала заявление о пропаже за два дня до того, как он умер. Все остальные покойники пропали в день смерти, а вот он — нет. Ян проверил адрес, заряд фотоаппарата и телефона, ключи от машины. Ехать не хотелось. Он очень слабо представлял, как появится на пороге одинокой женщины и начнет задавать вопросы об её давно умершем сыне, но это не мог сделать кто-то другой. А сделать было надо. Машина никак не хотела заводиться. Какой-то придурок чуть не сбил боковое зеркало. Случайно облитый пацанёнок обложил таким матом, что у Витовски уши в трубочку свернулись. Район, куда он приехал, был откровенно паршивым. Уверенности, что по возвращении он увидит колеса и магнитолу на месте, не было. Подъезд был обшарпанный, исписанный ругательствами, грязный. Отчетливо пахло мочой и помойкой. Ян поморщился, представляя, во что превратятся его туфли, но возвращаться домой было поздно и глупо. Дверного звонка у нужной двери не было. Ян собрался с духом и постучал. Открыла на удивление ухоженная женщина средних лет. Она была тщательно накрашена и одета в костюм, явно собиралась куда-то уйти. — Миссис Рассел? — Нет, — Женщина одёрнула пиджак. — Отойдите, я спешу. — А вы не подскажете, как её найти? Это насчёт её сына, — Ян улыбнулся, от такой его улыбки в женщинах постарше пробуждался материнский инстинкт. — Боюсь, там где она сейчас, никакие новости о Филиппе ей не помогут, — Женщина вздохнула. — И всё же, я надеялся кое-что у неё уточнить. — Парень, ей теперь всё до лампочки. Она покончила с собой после похорон своего ребенка. Ян оторопел, это было неожиданно, он так надеялся что-нибудь узнать, что не подумал, что будет делать, если не получится. Женщина тем временем вышла из квартиры и начала закрывать дверь. — Вы, кажется, знали их обоих? — Медленно проговорил Ян. — Может, вы бы ответили мне на пару вопросов, а я бы вас подвёз. Женщина хмыкнула, окинула его насмешливым взглядом и протянула руку. — Дженни Кинг, — Ян машинально пожал. — Мне на бульвар Ораторов. — Ян Витовски. До машины шли молча, уже когда они выехали из двора под неодобрительное хмыканье Дженни, Ян собрался задать вопрос. — Откуда вы знали Расселов? Мисс Кинг, не спрашивая разрешения, закурила и очень спокойно и монотонно ответила: — Мы с Ханной жили вместе. Я помогала растить Филиппа с десяти лет. — Соболезную вашей утрате. — Не тратьте слов понапрасну, — Одернула его женщина. — Вы хотели что-то спросить про Фила, спрашивайте. — Филипп исчез из дома за два дня до своей смерти. Случилось ли что-нибудь странное накануне? — И это ваш вопрос? Ян сжал руль сильнее и, тщательно выбирая слова, проговорил: — Вам может показаться странным, но есть несколько похожих случаев, а в истории с вашим пасынком есть существенные различия. Я чувствую, что они могут быть значимы для выяснения правды. Откровенно говоря, у меня нет ничего, кроме интуиции, но иногда это лучшее, на что мы можем надеяться. Он почувствовал на себе её внимательный взгляд, но отвлечься от дороги не решился. — Незадолго до своего исчезновения Филипп стал неспокойным. Он забросил учёбу и стал часто ругаться с нами. Порой пропадал по ночам. Ханна боялась, что он подсел на наркотики, — Дженни задумчиво постучала по бардачку. — Я думаю, она была права. Один или два раза я видела его недалеко от Кубов. Знаете, старый недострой, где любят собираться подростки. — Вы рассказывали об этом полиции? — Кажется, да. Знаете, тогда было сложно сосредоточиться на всём. Я была шокирована, а Ханна просто потеряла разум от горя. Я могла и не вспомнить тогда всех деталей. — Спасибо, мисс Кинг. — Я надеюсь, Ян, что вам удастся найти того, кто отнял у меня любимых людей. Вы не могли бы высадить меня здесь? Хочу пройтись перед работой. Ян припарковался и некоторое время смотрел ей вслед. Он так непрофессионально растерялся и не задал важных вопросов, но и полным провалом это назвать было нельзя. По заключению экспертов никаких следов инъекций на теле или химических следов в крови у Филиппа Рассела не было. А что ещё делает обычного человека похожим на наркомана? Психические заболевания, навязчивые идеи, попадание в секту. Всё-таки кое-что полезное из этой беседы он вынес. У него появилось ещё одно место, где необходимо побывать и, вероятно, даже дважды. Телефонный звонок вернул его в настоящее. Звонил Макс, и Ян поспешил принять вызов. — Витовски, сукин сын, я не понимаю, как ты узнал, — возбуждённо говорил следователь. Ян представил, как тот ходит по своему маленькому кабинету. — Но на одном из адресов был труп после «выброса». Мы не можем сказать о его позе на момент смерти и доказать, что это убийство. Тело завалило, и там сам чёрт ничего не разберёт. — Макс замолчал. — Зима, второй год после катастрофы? — Уточнил Ян. — Черт, как ты? — Завопили из трубки. — Неважно, — Прервал собеседника Ян. — Макс, адрес и личность на почту, у меня есть идея, и она мне не нравится. — И не поделишься? — Пока не буду уверен, нет. Мёртвым уже всё равно, а понапрасну поднимать кипиш — зря подставляться. — Хорошо. Ян, я не сливал твоё расследование Сильвии. Ян бросил телефон на сиденье и развернулся в сторону дома, его схема требовала уточнения.