В тени Гедониста

Леголас остановился на пороге и обвел растерянным взглядом свою новую комнату. Ему хотелось сделать вид, что комната ему нравится, что она даже лучше, чем та, в которой он жил раньше, и что он сам хотел переехать. Но сколько бы принц ни пытался отыскать в маленькой, полутемной, скудно обставленной комнатушке с обшарпанной мебелью хоть какие-то достоинства, это ему плохо удавалось; единственное, что ему пришло в голову – «зато здесь тихо». Леголас прошел к кровати, еще даже не застеленной, сел на ее жесткий дощатый корпус, зачем-то поерзал на нем… Слева от него поскрипывала дверь, закрывающая проход во дворик; слышно было, как там журчит вода, тоскливо кричит одинокая птица и звенят лягушки. Леголас сказал себе, что эти звуки очень умиротворяют. Не то, что суета в парадной части дома, которая сегодня, в день прибытия короля Трандуила, уже напоминала массовую истерию. Леголас вздохнул. Конечно, он бы не хотел быть сейчас там, у дверей, встречать отца, чтобы потом отправиться пировать вместе с нарядными эльфами, слушать вдохновенные песни Линдира и смеяться грубоватым шуткам Глорфинделя… Нет, он был благодарен лорду Элронду за то, что тот отправил его сюда, в заброшенную часть дома, тем самым избавив принца от необходимости участвовать в этом балагане под названием «приезд короля Трандуила»… Но на душе у принца было совсем не радостно. Леголас еще раз вздохнул, на этот раз прерывисто, и даже хотел горестно хлюпнуть носом, но в последний момент удержался. В углу колыхалась паутина. Трещины на потолке образовывали узор, который казался Леголасу бесконечно унылым… Из слюдяного окошка в двери проникал солнечный свет, который здесь, в комнате, становился тускло-серым. Где-то стрекотал сверчок. Принц еще какое-то время сидел, бездумно уставившись на облезлую стену, а потом резко поднялся на ноги и вышел во дворик. Здесь тоже царило запустение: островки буйно разросшейся сорной травы перемежались проплешинами голой земли; ограду полностью скрывали мрачноватые заросли ежевики; старые деревья затеняли своими кронами небо, и потому во дворике было почти так же сумрачно, как и в комнате. Дорожка, выложенная камешками, вела к маленькому фонтану. Леголас прошел по ней, чувствуя, что сорняки колются даже сквозь ткань одежды, опустился на бортик фонтана и заглянул в его бассейн. Воды было мало, только на самом дне, да и та была загажена листьями, грязью и дохлыми насекомыми; Леголасу показалось даже, что он увидел шмыгнувшую под большой лист лягушку. По каменному желобу медленно ползли струйки воды. Напротив фонтана, у ограды, темнела бесформенная груда хлама – должно быть, слуги, освобождая комнату для принца, просто свалили всю рухлядь во двор. Взгляд Леголаса наткнулся на ночной горшок с оббитым краешком и веселенькими оранжевыми цветочками на боку; он был надет на ножку табурета, что вверх тормашками лежал на разбитом шкафчике. Леголасу опять захотелось всхлипнуть. «Зато здесь есть фонтан», – напомнил он себе. Ему представилось, как лорд Элронд, сидя рядом с ним на бортике фонтана, обнимал бы его одной рукой и в молчании любовался игрой света и тени… И тогда, быть может, Леголас осмелился бы положить голову ему на плечо, а лорд Элронд, улыбнувшись глазами, прижал бы его к себе… Леголас обхватил себя руками. Напрасно он вспомнил Элронда – от одной мысли о нем горькая обида снова поднялась в принце; он подумал, что сейчас, должно быть, владыка Ривенделла встречает гостей у дверей своего дома, тепло приветствует Трандуила и улыбается Больгу… И все, все вокруг, вместо того, чтобы отвернуться в отвращении, тоже улыбаются и смеются, радуясь приезду короля и его необыкновенного телохранителя. Словно в ответ на его мысли, из-за ограды послышались возбужденные голоса, и вскоре кто-то начал продираться сквозь заросли ежевики. Леголас на всякий случай юркнул за груду хлама. - Эй, Трандуилион! – из ежевики показалась порядком оцарапанная физиономия одного из сыновей Элронда, а вслед за ней – и весь Элрохир. – Малыш Трандуилион! Ты где? Леголас затих, присев за разбитым шкафчиком – тем самым, на котором лежал табурет с ночным горшком на ножке. - А ты уверен, что он здесь? – из ежевики наконец выбрался другой брат; Элладан, в отличие от Элрохира, пока продирался сквозь заросли, успел набрать полные пригоршни ягод и теперь закидывал их в рот одну за другой. – Только последний дурак стал бы сидеть в своей комнате вместо того, чтобы веселиться вместе со всеми на пиру. Леголасу хотелось крикнуть: «Нет, неправда, я не дурак!», но он вовремя прикусил язык. Тем временем Элладан и Элрохир оглядывались по сторонам, отыскивая принца, явно раздраженные тем, что им пришлось покинуть веселье ради какого-то там Леголаса. - Эй, гляди, да это ж наша мойка! – вдруг воскликнул Элрохир, пихнув брата локтем. - Ого! Я и не думал, что она до сих пор здесь, – Элладан подбежал к фонтану и вскочил на его бортик. – Помнишь, как мы с тобой забирались сюда в детстве? - Ага, а слуги бранили нас, что мы мешаем им стирать белье, и шлепали нас мокрыми наволочками, – Элрохир взглянул на брата, задумался о чем-то и хитро улыбнулся. – Тебе, случайно, ничего не нужно постирать, а, Элладан? Тот вмиг понял, что задумал брат, и протестующе вскрикнул: - И думать не смей! Я тебе… – в следующее мгновение Элрохир налетел на него, и они вместе опрокинулись в бассейн. - Балрог тебя дери, Элрохир, тут лягушки! - Ага… Берегись, сейчас они запрыгнут к тебе в штаны! М-м-м, Элладан, ты ел ежевику?.. Близнецы забарахтались в бассейне, хохоча и ругаясь, а Леголас зажмурился, чтобы их не видеть. Мало того, что фонтан, у которого они с Элрондом любовались природой… вернее, у которого Леголас представлял, как они с Элрондом будут любоваться природой, оказался не чем иным, как мойкой для стирки белья, так еще и неугомонные братья, судя по всему, в очередной раз собрались сделать Леголаса невольным свидетелем их разврата. - Ну хватит, Элрохир! – простонал Элладан в перерывах между смехом и вскриками. – Давай поскорее найдем нашего маленького принца и вернемся на пир. А то Эрестор, того и гляди, уведет у нас Трандуила. Ты видел, как он смотрел на короля? Старый сладострастник… - Ничего страшного, ведь у нас останется Больг, – возразил Элрохир, но брата все-таки отпустил. – Или ты не хочешь узнать, насколько могуч наш могучий орк? Элладан, все еще задыхаясь, выкарабкался из бассейна, выжал волосы и принялся оправлять одежду. - Элрохир, я из-за тебя весь мокрый, – проворчал он. – Как я вернусь к Трандуилу в таком виде? А пока мы будем переодеваться, мы точно его упустим, – он принялся стягивать с себя мокрую сорочку, чертыхаясь себе под нос. Элрохир некоторое время наблюдал за ним, что-то обдумывая. Наконец он заявил: - Слушай, Элладан, а ведь мы можем пойти прямо вот так! А что, Больг Трандуилион выглядит великолепно с обнаженным торсом… Почему нам нельзя? - О, хорошая идея, – согласился Элладан. – И вообще, носить рубашку – это уже прошлый век, – он выжал свою сорочку, небрежно закинул ее на груду хлама, едва не попав в притихшего Леголаса, и обернулся к брату. – Да где же носит малыша-Трандуилиона? Из-за него мы пропустим все самое интересное. - А давай мы просто скажем отцу, что маленький принц сидит в своей комнате, чувствует себя хорошо, передает ему привет и просит его не беспокоить? – нашелся Элрохир. – Честно говоря, не понимаю, почему отец так полошится из-за этого малохольного эльфенка. У Леголаса перехватило дыхание. Значит, напрасно он винил лорда Элронда! Значит, лорд Элронд даже сейчас, когда король Трандуил прибыл в Ривенделл, по-прежнему беспокоится о нем, Леголасе… Заботится о нем, думает о нем… Просто обязанности владыки Имладриса не позволяют Элронду покинуть гостей. Леголас едва не рассмеялся от облегчения и радости. - Я здесь! – выдохнул он, вскочив на ноги. Элладан и Элрохир разом обернулись. - Что это ты там делаешь, малыш-Трандуилион? – наперебой завопили они, подлетая к Леголасу и хватая его под руки. – А ну живо вылезай! Мы его ищем, а он тут, видите ли, в прятки вздумал играть! – они выволокли принца из-за рухляди, попутно разбив ночной горшок, и потащили его к выходу из дворика. – Давай-давай, маленький принц, бегом! Мы должны остановить этого змея Эрестора, пока он не заболтал твоего папочку до потери сознания и не уволок его в свое логово… В этом Эрестор мастер, уж поверь нам! Леголас едва поспевал за беспрерывно галдящими близнецами. Элладан и Элрохир всё подгоняли принца, продолжая твердить что-то о Трандуиле, о Больге и о коварном Эресторе, но Леголас совсем их не слушал. Впервые в жизни ему было все равно, кто пытается соблазнить его отца, все равно, на кого король Трандуил обратит внимание и кто проведет с ним эту ночь – потому что принц думал о лорде Элронде, о его добрых глазах, о его тихом, умиротворяющем голосе… и о том, как тот улыбнется – своей мягкой, немного растерянной и отчего-то такой родной улыбкой, когда увидит, что с Леголасом все хорошо. И скажет ему: «А вот и ты, мой милый мальчик».