приятного прочтения, всех обнял
💙***
— Запах привёл нас именно сюда, — тихо сказал Джаспер, бдительно осматривая всё вокруг. Я, Джаспер и Эммет стояли в гуще деревьев недалеко от мотеля в Сиэтле. Горела большая вывеска «Мотель», привлекая проезжающих путников остановиться на ночлег. Мы добрались до нужного места на машине за полтора часа. Я сжимал крепко руль, уверенно вдавливая педаль газа в пол. Притягательный запах крови медленно полз вдоль шоссе US-101 N и US-101 Е, не сбивая нас с пути. Мы бросили машину через дорогу от мотеля и скрылись в тени деревьев. Я думал… Сожалел уже о том, что не взял её с собой. Я сдерживал своё стремление увезти Энн подальше от всего происходящего вокруг. От этих странных незнакомцев, от этих навалившихся проблем, которые появились у нас. И сейчас взять её с собой было нельзя. Это опасно. Она могла пострадать. Но сейчас я был тут, а она там. Я не знал, что происходило с ней сейчас и кто находился рядом с ней. Сделала она вечерний обход? Зашла к Чарли? Проведала Анастасию? Проводил её Роберт? Или она в очередной раз сделала всё поперёк моим словам и пошла домой одна, подвергая себя легкомысленной опасности? «Упёртая Энн…». — Энн не узнала, что именно хотела от неё эта женщина? О чем она хотела с ней поговорить? — обратился ко мне Эммет, складывая руки на груди перед собой. — Нет, она быстро скрылась, когда я увёл Энн от неё. Её насторожило, что я вмешался в разговор. Внешне, привлекательная женщина, тридцати пяти, сорока лет. Отталкивающих внешних признаков не было, только сильный запах крови. Ничего ли я не упустил? Её запах крови был абсолютно такой же, как у Энн. Это наводило на множество настораживающих и сбивающих с толку мыслей. — Это она? — кивнул Джаспер в сторону парковки. Мой острый взгляд узнал знакомый силуэт женщины. Она копошилась некоторое время на задних сиденьях, потом взяла какие-то бумаги в руки и закрыла дверь дорогой иномарки, сильно ею хлопнув. — Да, это она. На всю парковку раздался звук сигнализации и женщина скрылась в главных дверях мотеля. — Она очень обеспечена. Машина стоит неимоверных денег, — подметил Джаспер. — Что её привело к нам? Такого путника в забытый Богом Форкс?.. — Может она родственница? Или знакомая? — облокотился Эммет рукой о ствол дерева, продолжив, — может она её мать вообще? Кстати, может же быть такое? У неё есть мать? Она вроде говорила только об отце, ты не узнавал? «Хм-м… Действительно…». Энн никогда не затрагивала тему семьи. Она не любила с кем-то делиться и рассказывать что-то о себе. «Ни слова о матери. И спросить открыто я не мог. Пока не мог…». — Знаю только то, что она жила с отцом, о матери она никогда не упоминала. Здесь у неё только тётя. — Хм-м, это интересно… — протянул Джаспер, не отрывая ярких глаз от парковки, — у неё такая же ситуация. Я не могу понять её эмоции. Их слишком много. Не могу зацепиться за что-либо. Перенасыщение какое-то… — Они похожи, — я протянул, нахмурив брови, — скорее всего и прочитать её мысли тоже не получится. — И каков наш план? — усмехнулся Эммет, посмотрев в мою сторону. Улыбка появилась у Эммета немного иного характера. — Подойдём поближе и попытаемся что-то услышать? — Энн скинула мне её номер, — я достал телефон из кармана пальто, читая её последнее сообщение. — Может она правда родственница и не имеет никаких плохих намерений к Энн? Давай лучше подойдём поближе, мотель небольшой. Кто первый её обнаружит, даст знать, — на ходу построил план Джаспер, который всех нас устроил. Ребята решили атаковать в лобовую, рискнув проскочить через персонал и исследовать мотель изнутри. Гостиница была не очень популярна, а Анна была обеспечена. Хорошо выглядела, дорого одета, машина последней модели. Мотель же находился недалеко от шоссе и не отличался дороговизной. Она не хотела привлекать к себе внимания… В отличие от ребят, я решил осмотреться снаружи. Мотель был двухэтажным, окна первого этажа располагались на уровне лица и можно было с лёгкостью подсмотреть и увидеть, что же происходило внутри номера. Запах крови привёл меня в левое крыло здания, которое выходило на лесополосу. В первом окне не горел свет и не было слышно посторонних звуков. Во втором окне на весь номер звучал звук телевизора, из которого передавали прогноз погоды вперемешку с детскими голосами. Третье окно было полуоткрытым. Небольшой сквозняк с улицы касался прозрачной занавески. Играла спокойная музыка из радио в стиле кантри. Мое обоняние уловило запах свежей крови именно от туда. Я напрягся, приближаясь к нужному мне окну. Инстинкт сработал сразу же. Я отлетел к стене и замер у окна, прикрыл глаза. — Сегодня ты взял у меня больше обычного, Питер, — я узнал тихий голос Анны и позволил себе быстро заглянуть внутрь номера. И увидел сквозь прозрачную штору двоих людей. Анна лежала на кровати с улыбкой на лице, наблюдая за парнем, который склонился к ней ближе. Я прижался к стене, скрылся из их поля зрения. Замер на расстоянии, чтобы отчётливо слышать их разговор и ничего не упустить. Этот аромат будоражил кровь. Я сконцентрировался на своих чувствах, старался заглушить сильный спазм в горле. Рот начал саднить, а горло жечь. Этому противостоять было сложно… Противостоять такой свежей крови… «Энн. Энн. Энн…». Да, так легче… — Вы далеко сейчас от них, вдруг поставку задержат? Они очень расстроятся, вы же их знаете, — прозвучал голос собеседника. Мужской голос, очень вежливый и галантный. Ещё раз быстро выглянув с улицы во внутрь номера, я не поверил своим глазам. — Анна, вам следует больше отдыхать и употреблять мясо… «Употреблять мясо?». — Я знаю, Питер, прости меня. Просто сегодня был сложный день, не было времени отведать хорошей и качественной еды… Анна лежала на кровати со спокойным выражением лица, наблюдая за действиями парня. Это был худощавый молодой человек примерно двадцати пяти лет, в очках и белой рубашке. Парень склонился над женщиной, ловко вогнал иглу ей в вену, с намерением взять у неё кровь. «Он берёт у неё кровь? Кому? Для чего? Зачем? Она донор?». Запах крови Анны был такой же манящий, как и у Энн. Очень сладкий и притягательный. Из-за желания организма утолить свою жажду и насытить его всеми возможными силами, рот начал наполняться слюной. — Увидели её? — улыбнулся парень, интересуясь у Анны. Мои плечи вздрогнули. «Они говорят об Энн?». — Да, она… Я даже растерялась, когда её увидела, — я услышал шорох рядом с собой. Джаспер и Эммет оказались около меня, кивнули головами. Мы все трое начали вслушиваться в разговор. Эммет в какой-то момент удержал Джаспера на месте, так как запах крови сводил с ума. Даже меня. — Она красивая и совсем не похожа на отца. Только если своим выбором по жизни. Быть врачом… — А на кого похожа? На вас? Мы все переглянулись между собой. Это правда? Она и правда родственница Энн? Или чего лучше, она была её родной мамой? Анна знала всю семью Энн и знакома была с её отцом, когда тот был ещё жив? — Нет, на меня она тоже не похожа, совсем… Она копия Сали. «Неужели она её родная мать?». — Но в одном она точно ваша копия, — усмехнулся парень. — К сожалению, Питер. Я очень надеялась, что её это не коснется. Она проживёт обычную жизнь, будет учиться, работать, влюбится, выйдет замуж, обзаведётся детьми. Обычная жизнь. Я хотела, чтобы у неё была такая жизнь. Не такая, как моя… — Вы дали ей время и они пошли вам навстречу. Вы на очень хорошем счету у них. Они доверяют вам и очень вас ценят. — Я знаю. Как ты думаешь, они дадут ещё ей время? — Думаю, да, — послышался звук медицинской хрупкой колбы, которая погрузилась в вакуумный пакет. — Договор ещё действует, у вас есть время. «Договор? Какой договор?». — Срок действия его скоро истечёт, но я постараюсь продлить его на себя. — Я взял на неделю вперед. У вас есть неделя, чтобы решить все вопросы, если не поступит иного указания. Завтра приедет Калвин, присмотрит за вами. — Калвин? А как же Шон? — Шона отправили на другое задание. И всё-таки питайтесь правильно. От этого много зависит. — Спасибо, Питер, я очень тебе признательна. На днях я свяжусь с ней ещё раз, расскажу ей всё. Уже времени не так много… Она ведь узнала, кто такие Каллены? Я совсем напрягся, напряженно посмотрев на Джаспера. В голове начали назревать куча вопросов, которые требовали ответов. «Кто они такие? Они люди и знают о вампирах?». Они знали о нас? На что у Энн мало времени? Кем ей приходилась эта женщина? Анна знала семью Энн, знала её отца, но с Энн она увидела сегодня в первый раз? Почему именно сейчас?.. — Да, поговорите с ней откровенно, она должна знать всю правду, открытость и честность — это самое главное. Не нравился мне этот парень. Он говорил очень много громких слов. Меня не оставляло ощущения того, что он манипулировал ею. Питер что-то целенаправленно вкладывал Анне в голову. — Ты прав. Нужно рассказать всё так, как есть. Я попытаюсь договориться с ними, чтобы они дали ей больше времени. — Каллены безобидные, они вам не навредят. Вы сегодня встретились с Карлайлом, он руководитель Энн. Если что, сразу вступаете с ним в переговоры. Он единственный из Калленов кто был с нами. Он знает наши законы и уважает их. Наши законы? Законы?! Я надеялся до последнего… Надеялся на то, что это обойдёт всех нас. Обойдёт её стороной… — Это удивительно, что он вампир и работает доктором в больнице, помогает людям. Это невероятно. — Возможно из-за этого и возникнут некого рода проблемы. Прошу сообщить мне, если что-то выйдет из-под контроля. Ситуация начала принимать серьёзные обороты, масштабы которой начали пугать не только меня. Нужно было в первую очередь разобраться, что им нужно от Энн. Я тешил себя мыслью, что они ничего ей не сделают, так как они заинтересованы в ней. Сейчас она находилась в безопасности… От них… «Это были Вольтури».***
— Я видела эту женщину. Она в скором времени придёт к Энн в больницу, — не успели мы переступить порог дома, как нас оповестила Элис радостными новостями. Девушка выглядела взволнованно, осматривая на целостность нас троих. — Всё очень странно, — ухмыльнулся Эммет и весело подошёл к Розали, притянув ту ближе к себе. — Но от этого ещё интереснее! — Что узнали? — подала голос Эсме, аккуратно приземлившись на край дивана. Голос её был наполнен переживаниями. А я не мог понять её реакцию. Она правда так переживала за Энн? Или она всё также уповала на надежду, что всё станет так, как было прежде? Но факт оставался фактом. Я её обидел и помимо этого, втягивал всю семью в эту ситуацию, которая начала становиться невероятно опасной. «Я не оставлю Энн без защиты…». — Это Вольтури, — я коротко ответил и достал телефон. Сейчас было одиннадцать вечера. Она должна была быть дома. Нужно написать. — Они знают о том, что Энн в курсе, кто мы, — продолжил Джаспер за меня, — они упоминали Карлайла, думаю здесь замешаны все Вольтури. Они всё контролируют вокруг. Мы бы заметили, что-то странное, если бы кто-то наблюдал за нами из людей. Это определённо Вольтури. — Хм-м, то есть они знают, что Энн узнала, что мы вампиры и ничего не предприняли? Как и в случае с Беллой? Они что-то затевают… — сказал Эдвард, размышляя над своими мыслями вслух. — Вольтури работают с людьми? Зачем им люди, кроме как, утоления своей жажды? Они контролировали абсолютно всё. Нельзя было давать Энн и Беллу в обиду, оставлять одних на произвол судьбы. Энн для чего-то им понадобилась. Они в курсе, что она знала всё о вампирах. Я боялся представить, какое решение вынесет Аро ко всем нам. К ней… Ведь это я сблизился с ней? Именно я толкал её к тому, чтобы она узнала и поняла, кто я. Теперь все дорогие мне люди были в опасности из-за меня. Главное, чтобы они не причинили вред Энн. Лучше пусть наказывают меня, но её не трогают. Новое сообщение «Энн»: «Энн, ты в безопасности? Дома?». Я засёк время отправления сообщения. Если она не ответит мне в течение пяти минут, я был готов вломиться к ней в дом. Мне уже без разницы, что она обо мне подумает. Из-за напряжённой обстановки я был взвинчен. Я знал, что, если вмешаются Вольтури все примёт такие обороты, что вопрос уже встанет о жизни и смерти всех нас. — У этой женщины зачем-то брали кровь. Парень только при нас взял у неё около пятисот миллилитров крови, — я говорил вслух, но смотрел на своё сообщение, которое по-прежнему оставалось непрочитанным. — Я еле сдержался, — тяжело произнёс Джаспер, виновато опустив голову за свою несдержанность. Элис поддержала его, сжимая крепко его ладони, — никогда не чувствовал ничего манящей. Эти двое — люди. Из их слов я понял, что эту Анну как-будто охраняют вампиры. Словно она какой-то экспонат. Из-за крови? — Возможно, — односложно ответил я и сжал челюсть. «Ответь мне, Энн. Почему молчишь?». — И Эд, — обратился Джаспер к Эдварду, — у этой женщины такая же ситуация. Я и одной эмоции не смог разобрать. У них и запах крови, и эмоции похожи. Как они вышли на Энн? Через эту женщину? Или это всё видения Вольтури и они искали её по запаху крови? Почему раньше не вышли на неё? — Не знаю, — я отрезал, не соображая вообще. Голова сейчас думала только о её безопасности. — Кровь берут для немногих целей. Для анализов, донорства или в нашем случае, чтобы ей питаться… — Не стоило втягивать Энн в нашу семью! — режет воздух Розали своими словами. За одну секунду атмосфера накалилась в зале. Я почувствовал, что многие взгляды покосились в мою сторону. — Она должна была жить обычной жизнью. Не зная ничего о нас и такой жизни. «Мне было больно? Больно». Больней ещё от того, что я знал, что я делал. Я сам решил это за неё. Рушил её жизнь, целенаправленно всё больше и больше привязывал к себе. «Ранее… — Что за сборище? — хмыкнул Эммет, усаживаясь с ногами прямо на диван. Вся наша семья собралась в большом зале на втором этаже. Всё благодаря моей инициативе. Скрывать уже не было смысла. Особенно тогда, когда уже многие были в курсе, что происходило в нашей семье. — Видимо нам Карлайл хочет, что-то сказать, — начала Элис и неловко улыбнулась, присаживаясь с Джаспером на диван, — что-то очень важное. — Я нахмурился, слушая её слова. «Главное, чтобы Элис сдержалась и не сказала это за меня…». Эсме сидела дальше всех, наблюдая за мной издалека. Я не мог и слова сказать ей в этот момент, как и посмотреть в её тусклые глаза. За всё это время, я старался сгладить наши отношения, потому что вина за всё то, что происходило сейчас в нашей семье, лежала на мне. Я стоял, наблюдал за всеми ими. За их эмоциями и чувствами. Знал заранее, что моё решение разделят далеко не все. — Да, я собрал всех вас, чтобы сказать что-то очень важное. Важное для меня, — я замялся, опуская взгляд ниже. Почему-то в голове возник образ Энн. Её забавное выражение лица, когда она сердилась и старалась придать своему лицу строгости, но становилась только ещё умилительней от этого. «Не стоит только ей говорить об этом…». — Вы моя семья и я очень признателен вам, что вы на протяжении всего этого времени находитесь рядом со мной. Помогаете и поддерживаете. Мы всегда держимся рядом не смотря ни на что и… — Звучит как прощальная речь, — Эммет усмехнулся, за что получил строгий взгляд от Элис и Розали. В каком-то смысле он был прав. Этот разговор очень тяжело мне давался. — Я к тому, что мы тебя никуда не отпустим, Карлайл, даже если… — Эммет, прошу, — вступила Элис, недовольно покосившись на парня. — Да что я такого сказал?! — Замолчи! — Элис ярко улыбнулась, сжимая ладонь Джаспера. Вся семья бегло улыбнулась их перепалке, но это лишь оттягивало неизбежного момента. — Я пойму многих из вас, если кто-то начнёт не воспринимать меня всерьёз после того, что я скажу. Или даже ненавидеть меня, но я должен вам это сказать, потому что, несмотря ни на что, вы моя семья и останетесь ей навсегда. В момент своей речи я смотрел в глаза каждому члену своей семьи. Смотрел на них с надеждой на то, что они когда-нибудь меня поймут. Но вышло не так, как я планировал… — Это всё из-за этой рыжей? — пренебрежительно спросила меня Розали, поднимая подбородок вверх. — Ты бросаешь нас ради неё? — Розали, всё не так! — заступилась за меня Элис, на что я подошёл к ней ближе, положил свою ладонь ей на плечо. Не стоило, чтобы ещё и ей досталось от моего принятого решения. — Я не бросаю вас, Розали, — как бы то ни было, я не смогу их бросить. Они моя семья, та, которую я сам создал. Я не смогу перестать с ними общаться и отдалиться от них, — просто теперь для меня всё будет по другому. — А как же Эсме? — Мы все обсудили с Эсме. Мы постараемся сделать так, чтобы для вас всех ничего не поменялось. Мы семья. — Не поменяется?! — Розали не могла принять этого. Не могла смириться с тем, что мне понравилась другая. В её горящих от негодования глазах я видел слово: «Предатель». — Розали, правда, всё же не так? Карлайл нам честно всё рассказал, это перемены для каждого из нас. Это больно, — Элис тихо говорила вслух, с сочувствием посмотрев в сторону Эсме. Девушка старалась сделать всё, чтобы наш семейный совет не был последним. — Но это же жизнь и… — Давай без этих громких слов, — фыркнула Розали и встала с места, что даже Эммет не смог удержать её в своих руках, — он предал нас. Предал Эсме, свою жену, которая любит его и предана была ему всё это время. А он, что? — Розали, — я не выдержал её натиска и резких высказываний в свою сторону, — это твоё право считать меня таким, но я никогда бы не бросил вас. И не брошу. Я всегда буду на вашей стороне и помогать вам во всём. — Уму непостижимо. Сложила руки на груди Розали, отворачивая голову в другую сторону. — Жизнь ведь не стоит на месте?.. — снова вступила в разговор Элис, поднимая на меня свой взгляд. Я был разбит. Знал, что так всё и будет. Каждый такой разговор всё больше и больше прибавлял мне сомнений. Правильно ли я всё делал? — все сходятся и расходятся, это, эм-м, жизнь, и Карлайл сколько он раз жертвовал собой ради других? Ради нас? Думал всегда о нас, о нашей безопасности, о нашем будущем и сейчас думает. Он работает сутки напролёт в больницах, спасает других, отдаёт всего себя другим, жертвует всем и… — О Боже, Элис! — простонала Розали, которая не любила разглогольствовать на серьёзные темы. — И благодаря этому можно закрыть глаза на другое? — Розали, а что делала ты? — подал голос Эдвард, прижимаясь устало плечом к стене, — если кто и держал всю нашу семью сплочённой, чтобы она не развалилась, то это всегда был — Карлайл. Именно он брал ответственность за тебя, за меня, за всех нас на себя одного. Сколько лет он принимал самые важные решения, ставя интересы нашей семьи, выше своих? Пора уже повзрослеть и самим принимать решения. Я грустно улыбнулся, слушая слова Эдварда. Он изменился, благодаря Белле. Начал ответственно подходить к каждой проблеме, думал, как правильно выйти из неё. Я был удивлён, что они встали на мою сторону. Они поняли меня? И поддерживали во всём? — Я не буду с ней поддерживать общение. Я скажу это сразу, — без эмоций обратилась ко мне Розали, на что я кивнул. Это её решение и я не вправе был её разубеждать. Раньше, я может быть и попытался доказать ей обратное, но сколько можно. — Сначала Белла взбаламутила всех, что теперь мы имеем проблемы с кочевниками и её навязчивой идеей стать вампиром. Стать вампиром в семнадцать лет? И теперь Энн, из-за которой распадается наша семья… Я всегда пытался… Пытался и хотел, чтобы мы были одной семьей. Но сколько можно это делать? Бесконечно? Постоянно говорить Розали, что мы семья, которая должна быть вместе? А была ли это отдача с её стороны? Всегда было ощущение того, что девушка была сама по себе… — Я не буду заставлять вас принимать в этом участие, — я строго сказал, убирая руки в карманы брюк. «Сам виноват, сам и разберусь с этим». — Розали, пожалуйста, ты делаешь только хуже, — прошептала Эсме, оказавшись ближе ко всем нам. — Мы всё обсудили. Эсме была права, потому что после таких разговоров у меня возникали мысли, которые раньше спали глубоко внутри меня. Мне хотелось сейчас сбежать из этого дома. Сбежать от всех и пойти к ней. Просто посидеть с ней рядом, отпустить все свои цепи ответственности перед другими. Взять её на руки, усадить в свою машину и уехать из этого города. Скрыться от всех посторонних глаз… — Я хотел вам всем сказать это лично. То, что Энн вошла в мою жизнь и она в какой-то момент стала мне небезразлична. Я теперь чувствую себя, как никогда живым и мне моё существование стало не в такую тягость. Я лишился навязчивых мыслей, каждый день, раздумывая над тем, зачем мы существуем и смысл этой вечности… Я… я просто хотел, чтобы вы знали это, вы все. Ваше право поддерживать меня или нет в данной ситуации. Я не буду оспаривать ваше мнение или доказывать обратное. Вы, правда, все взрослые, чтобы понять всё, что происходит сейчас. Мы обсудили все с Эсме. Я также спросил у неё, что если кому-то нужно будет время или он решит больше не поддерживать со мной связь, я съеду из этого дома. Но это не значит, что я бросаю вас. Мы все одна семья. Независимо от этой ситуации, я помогу каждому из вас и буду это делать всегда, потому что вы для меня навсегда останетесь моей семьей». — Если бы мы не ввязались, — тихо начала Элис, застенчиво посмотрев в мою сторону, — она бы погибла. И сейчас может погибнуть. Мы же не можем просто отойти в сторону? И Белла тоже… Может, это всё связано? — А может и нет, — продолжала настаивать на своём Розали. Наша семья поделилась на два лагеря. Никакие семейные собрания не могли с этим ничего поделать. — Розали… — вмешался Эдвард. — Как бы то ни было, уже нельзя ничего исправить, нужно постараться уберечь и Беллу, и Энн. Если Вольтури знают о Энн, значит, знают о Белле. Знают обо всём и не оставят никого в покое, пока не добьются своего. Нужно, как можно быстрее узнать, что им нужно. «Энн, ответь мне. Пожалуйста, просто ответь. Прочти моё сообщение». Я не выдержал. Несмотря на то, что все прекрасно услышали бы всё происходящее и за несколько километров дальше от дома, я вышел на улицу, набрал её номер. Я отсчитывал гудки. Вышел, чтобы не чувствовать на себе давление и чувство вины, которое доходило до краёв моего терпения и сдержанности. Мне казалось это настолько личным, что мне не хотелось, чтобы кто-то слышал наш с ней разговор. Вообще не хотел, чтобы кто-то знал о нас. Я был потерян и мне нужно было успокоиться. Для этого мне необходимо было услышать её голос и убедиться, что с ней всё хорошо. — Кх-х, алло? Я шумно вздохнул, прикрыл глаза. Если бы сердце у меня билось, оно бы выпрыгнуло из груди от волнения. — Ты в порядке? Энн? — Что? Я, да. Что-то случилось? — в голосе слышал её переживание. Она беспокоилась за меня? — ты цел? Эм-м, в смысле, как вы съездили? Вы в порядке? Я обернулся через плечо, ощущая на себе взгляд Эсме. Неправильно… Неправильно, что я в нашем семейном доме разговаривал с Энн. — Да, завтра, я всё расскажу и… — Хочу сейчас, что вы узнали? — я непроизвольно улыбнулся. Любопытная Энн. Даже до завтра потерпеть не могла. — Очень долгая история. Главное, ты сейчас в безопасности. — Мне угрожает серьёзная опасность? — Нет, нет, — я тут же опровергнул её слова. Она и так нас побаивалась, относилась с осторожностью. Не стоило говорить ей такое по телефону. Тем более, когда она там одна в своей комнате. — Всё нормально. Я завтра тебе всё расскажу. Не переживай. — Вы врать не умеете, вообще, — она тихо хмыкнула, раскусив меня, и я сразу улыбнулся. «Просто я не умею врать тебе, Энн…».***
— Это неправильно! Ни то, что Белла хочет стать одной из нас, меняя свою полноценную жизнь на нашу бессмысленную. Ни то, что Карлайл, так печётся об Энн… Я сидел в своем кабинете, вслушиваясь в разговор Эсме и Розали. Обе стояли на балконе второго этажа, предельно тихо разговаривали друг с другом. Все, кто присутствовал сейчас в доме, слышали их разговор. Этой беседой они хотели достучаться до меня… До каждого из нас… Я откинулся спиной о кресло, прикрывая глаза. Я во всём был виноват. Дотянул до такого состояния. Собственными руками рушил нашу семью. Уже разрушил… Знал же, что так просто не будет. Знал, что меня не поймут. Как понять то, что мне понравилась другая, когда я был женат? Когда я прожил с Эсме около ста лет? Когда мы держались все вместе… По кирпичикам всё строили и вкладывали всё в нашу семью, делая её идеальной, крепкой и цельной. Все разрушилось в один миг. В тот миг, когда я увидел её… Впервые… «Ранее… Входящий вызов «Эсме». — Привет, дорогой, как смена? — голос жены послышался в телефоне. Она сказала это очень протяжно… — Привет, всё хорошо. Милтон отменил совещание, жду девяти, чтобы пойти на обход, как ты? — улыбка пропала с моего лица, когда я открыл историю болезни девочки — Кристины Саммерс. «Чем ребенок заслужил лейкемию?..». — Отлично, съездили с Элис в Сиэтл, прошлись по магазинам. Накупила тебе кучу рубашек. Элис сказала, что это тренд сезона, — тихо засмеялась Эсме. — Карлайл? «Снова этот запах…». Я нахмурился, в очередной раз поймав своим обонянием этот запах. Настолько сильно я принюхался к нему, что забыл про звонок жены. Третий день подряд он появлялся, то пропадал. — Да, я тут, прости, отвлёкся, — извинился я перед женой, отгоняя от себя этот аромат. Он принадлежал запаху крови? Это не запах крови Беллы и не донорская кровь, которая постоянно находилась в клинике… — Не буду тебя отвлекать, до вечера. Люблю тебя. — И я тебя…***
— Доктор Каллен! — голос Дианы целый день не давал мне покоя. Девушка в последнее время очень сильно начала проявлять ко мне интерес. Я дописывал назначения в историях за стойкой регистратуры, как ко мне подбежала старшая медсестра. — Что случилось? — Вы себе представить не можете! — запыхавшись произнесла Диана, привлекая моё внимание. Рядом стояла Нэнси и наблюдала за нами. — Что-то случилось? — Нэнси спросила настороженно Диану. — Конечно! Мне поможет только доктор Каллен! — Диана ближе подошла ко мне, заглянула мне через плечо. — Там во второй палате положили снова этого наглого паренька! Он начал приставать ко мне и… «Снова этот запах… Откуда он?..». Я замер с ручкой в руках, медленно втянул в себя сладкий аромат. Запах карамели, пряностей, орехов и ягод. Неужели так может пахнуть кровь? Или это не кровь?.. — Доктор Каллен, вы слушали меня? — Прости, Диана, что тебя перебью, — извинилась Нэнси перед медсестрой, затем продолжила, обращаясь ко мне. — Доктор Каллен, Милтон просил вас быть в своём кабинете ближе к одиннадцати. — По поводу? — я посмотрел на медсестру, но мыслями был далеко. Этот аромат окружил меня со всех сторон, не давая ступить и шагу. — Милтон сейчас разговаривает с кандидатом. Новый интерн. Милтон сказал, что остановится на последней девушке. Она вроде из Лондона. Пожала плечами Нэнси, информируя меня о новом сотруднике. «Точно. Совсем забыл из-за этого аромата про нового интерна. Роберт один не справляется…». Ближе к одиннадцати часам после утреннего обхода, я спокойно сидел в своём кабинете и ждал нового сотрудника. Я намеревался за это свободное время сделать отчёт Милтону, но не смог. Как только я ухватился за шариковую ручку, не смог пошевелиться. Вот он… «Вот он, снова. Да что же это такое?!». Я прикрыл глаза, глубоко задышал, погружая в себя этот аромат. Настолько он был яркий, сильный и сладкий, что я мог его пощупать и ощутить на кончиках пальцев. Я дышал и не мог им надышаться. Запах становился всё сильнее и сильнее. И я понял, что это был запах ароматной и такой манящей крови, потому что моё горло начало гореть. Зубы заныли, требуя утолить жажду… Я отъехал от своего стола и старался взять себя в руки. Никогда не чувствовал такого голода за всё своё существование. Это что-то до одурения приятное… Цветы. Запах крови смешался со свежими цветами. Я очутился за городом в поле, на котором росли одни полевые цветы. Я сжал челюсть, сдерживал свою жажду из последних сил. Как можно было такое контролировать? Кому бы не принадлежал этот аромат, ему очень везло, что он не наткнулся на голодного вампира. Этот запах крови сносил крышу… Я встал с кресла и быстро накинул на себя халат. Аромат крови достиг своего максимума, что я дёрнулся в сторону, отскочив к стене. Мне нужно найти чей этот запах крови или нет, нет… Лучше бежать сейчас дальше от него, чтобы не лишиться рассудка. — Отдадите оставшиеся документы доктору Каллену, вашему наставнику, это за углом, — послышался недалеко от моего кабинета голос главврача, но я уже поставил себе цель скрыться на несколько минут за клиникой, чтобы прийти в себя. Или лучше уволиться и уехать подальше от этого города… — Ой, — я услышал голос девушки, в которую открыл свою дверь. Первое, на что я обратил своё внимание, это её рыжие волосы. Насыщенный красно-рыжий цвет волос, который не видел очень давно… «Это она…». Дверная ручка от моего кабинета осталась у меня в руке, не выдержав напора. Я думал о чём угодно, чтобы отвлечься от её аромата. Я пошевелиться не мог, стоял и глупо рассматривал её лицо. Точнее, пол лица, потому что девушка держалась за ушибленный нос, который пострадал по моей вине. — Прошу прощения, сильно ушиблись? Простите, — я искренне извинился, наблюдая за её реакцией на лице. Удар был слишком сильным? Ей больно? Не смог взять свои эмоции под контроль и из-за меня пострадала девушка… — Давайте я вас осмотрю? Девушка еще раз неловко потёрла нос, забавно его размяв. Потом убрала длинные пальцы с лица, выставляя мне своё лицо напоказ. Я чуть улыбнулся, наблюдая за её секундным замешательством, когда она подняла свой взгляд на меня. Этот взгляд был не такой, как у остальных… Она смотрела на меня с озадаченностью и лёгкой настороженностью. «Словно она знает, кем являюсь на самом деле…». — Я в порядке, ничего страшного. Здравствуйте, вы видимо, доктор Каллен? — интересные глаза, насыщенный синий цвет. Также было видно, что девушка старательно прятала свой изъян в виде мелких веснушек, которыми девушка была усыпана, используя декоративную косметику. После секундного замешательства она уверено протянула мне свою ладошку для рукопожатия. — Я Энн, Энн Честертон, интерн. Будущий. «Хм-м… Придётся пожать, чтобы не показаться бестактным». Девушка упрямо смотрела на меня, не отводя взгляда. Она требовала, чтобы я пожал её руку. Скрыть свою температуру тела у меня не получилось. Надеюсь, она списала это на прохладные стены клиники. — Очень приятно, Карлайл Каллен, Ваш наставник. Будущий, — девушка улыбнулась, оценив мою находчивость, но холод моей руки её сразу смутил. — Вас уже проинформировали? Рассказали, что и как? — Эм-м, да, Роберт сказал, что завтра будет полное погружение, — я немного усмехнулся, с какой легкостью она придала своим словам забавную окраску, не утяжелив их. — И вот, бумаги, которые, видимо, нужно отдать вам. — Хорошо, — я кивнул, забирая у неё документы, — завтра будет ваш первый рабочий день, тогда завтра и составим ваш график смен. — Как поставите, так и будет. Мне не принципиально. Слышен был её акцент. Небольшой, но он был. Сразу бросались в глаза присущие лондонцам манеры — воспитание и сдержанность. Я редко анализировал окружающих, вдавался в размышления о первом их впечатлении, но девушка сразу расположила меня к себе. Конечно, не учитывая её запах крови, который и так манил меня. Находиться в её компании было приятно. В глубине души я знал, что мы с ней сработаемся. — Вы приезжая? — Да, — быстро ответила Энн, поправляя лямку рюкзака на одном плече. — Ну-у, до завтра, до свидания, доктор Каллен, — она неожиданно прервала наш разговор, словно я спросил что-то неприятное. Этот аромат теперь был везде. Он был даже на мне. Никакие духи и проветривания всей клиники и моего кабинета не могли облегчить моего состояния. Я сросся с ним, делая его частью себя. Поначалу пытался бороться, отвлекаться, а потом… «Забавная…». — До свидания, Энн… А сейчас… Была ли наша семья идеальной? Все окружающие думали именно так и ставили нашу семью в пример другим. А было ли так на самом деле? Или это была видимость? Я понял, что моё одиночество должно же когда-то было закончится. Смирился с тем, что обзавестись своей семьей не получится и провести остаток дней наедине с той, которая примет меня такого, как я — невозможно. Решил помочь им. Не мог смотреть, как они умирали на моих руках. Спас Эдварда. Парня, который сгорал от температуры. Став вампиром, Эдвард начал меня ненавидеть. Сбежал, уповая на свои возможности. Он не принял себя в таком обличии, потому что он стал монстром. Парень пил кровь, убивал убийц, насильников и грабителей. Но он убивал людей… Потом Эсме. Спас девушку, потому что она потеряла ребенка. Я ужасен. Сделал её вампиром, зная, что она никогда не станет полноценной матерью. Она не сможет физически этого сделать. Никогда. А я нуждался в них? Я хотел такую большую семью? Или я просто спасал их, давая им второй шанс? Даже обретя большую семью я продолжал жить в клинике. Днями и ночами очищал свои грехи, спасая других. Поначалу рвался домой. Хотел вспомнить какого это, когда тебя ждали дома. И она ждала… А что после? Какие были разговоры? Она всегда была на моей стороне. Никогда не спорила, во всём поддерживала меня и слушала. Я был её опорой. Она тянулась ко мне, потому что боялась остаться одна… Спас Розали. Спас девушку, когда её жестоко изнасиловали эти ублюдки. Сразу почувствовал запах крови и ноги сами понесли меня к ней. Она была такой хрупкой и бледной. Не один раз я потом слышал тихий шепот Розали Эммету о том, что лучше бы я оставил её умирать там на асфальте. Она хотела другой жизни. Хотела полноценную жизнь, детей и внуков. А сейчас… Эдвард нашёл свою любовь, но боялся, что в нашем мире Белла пострадает ещё больше. Розали прожигала свою жизнь, посещала школу из-за скуки, думая над тем, что она никогда не сможет постареть и обзавестись внуками. Эсме печалилась о своей потере, но видела во мне того, кто заменил ей всех. Потому что я дал ей семью, где она могла почувствовать себя полноценный матерью. А я… Неужели я тоже захотел обычного человеческого счастья? Быть рядом с той, которую искренне полюбил всем мёртвым сердцем? Я хотел не такую семью… А свою личную семью… Я не знал, как ко мне относилась Энн. Я чувствовал, что в некоем роде я ей симпатичен, но видела ли она во мне не только её наставника, доктора Каллена или вампира, который готов был защищать её от всего на свете? Видела ли она во мне мужчину, в котором она могла бы всегда нуждаться? Даже если это были мои догадки, я не рассчитывал на что-то большее. Я просто не имел на это никакого права. Но и быть с Эсме я не мог… — Он принял решение, Розали… — Вы столько лет прожили вместе, это было просто так? Словно этих ста лет и не было? — Были они и есть, мы остаёмся семьей. Мы общаемся также, ничего не поменялось… — Не поменялось? Это называется не поменялось? — А что ты предлагаешь, Розали? — Поговорить с ней, поговорить с Энн. — Из слов Карлайла я поняла, что это его решение. Она ему нравится, но между ними ничего нет, он мне так сказал. Может это и не она вовсе… — медленно произнесла Эсме. Слова эхом разлетелись по всему дому. Для них было открытием и разочарованием, что именно я это сделал. Они не могли принять тот факт, что инициатором разрыва отношений с Эсме был я. — Я с ней пыталась поговорить… В Рождество. Я выпрямился в спине, кидая взгляд на окна. Любопытство заиграло во мне. Я вспомнил Рождество. Погрузился в эту праздничную атмосферу уюта. Как я ждал её, хотел, чтобы она пришла. Провела время с нами. Провела вечер рядом со мной. — Она словно даже не в курсе была всего этого. Этого же не может быть? Она же знала, что у него большая и крепкая семья… Тем более она знает, что мы — вампиры. Вот что она сказала тогда Энн? Думала, что Энн открыто интересуется мной и она пришла на Рождество с целью увести меня из семьи? Она приравняла её к остальным? Её? «Зачем меня тогда увела Элис?». Девушка увела меня на второй этаж, а потом и вовсе попросила выйти с ней на улицу. Она так быстро болтала, эмоционально мне рассказывала о её непонятном видении, прыгая с одного момента на другое, что я не уловил тогда разговора Эсме и Энн. Нужно спросить у Элис, зачем она меня тогда увела. Моё присутствие не нужно было в тот момент? — Нужно донести до неё, — не отступала от своего Розали, в её голосе таилась надежда. Она хотела, чтобы всё вернулось на круги своя, — что это не правильно! Она — человек, Карлайл — вампир, между ними ничего не может быть. У него есть жена и семья! Нужно, как можно быстрее разобраться со всем этим и вернуть всё так, как было прежде… Как прежде? Уже не будет так, как было прежде. Я не смогу быть с Эсме. Наши отношения не были отношениями двух любящих людей. Между нами есть взаимопонимание, уважение, тепло, но, а как же эти чувства? Звучало банально… «Энн мне покоя не даёт». Я сидел в своём кабинете, а у меня грудь вся горела. Внутри все пылало из-за неё. Она дома сейчас, скорее всего уже спит, а её аромат невидимой дымкой играл со мной в догонялки. Нельзя оставлять её без присмотра, как и Беллу. Это опасно. Нужно поговорить с ней… Но… Что я ей скажу?.. Сказать, как есть? Как я боялся, что она испугается и начнёт снова меня избегать. Нужно сначала было разобраться с семьёй и Эсме. Я признавал уже то, что это не просто симпатия к девушке. Она заполнила всего меня… И… «Я хочу знать про неё всё. О чем она думает перед сном, что делает в свободное от работы время, какая её любимая еда, какой её любимый цвет, какими духами она пользуется, какую музыку слушает, что её вдохновляет, чего она боится, чему радуется, как она жила до приезда сюда, какие у неё дальнейшие планы, что она чувствует ко мне… Я хотел знать о ней всё. Её прошлое, настоящее… и будущее».