Дино понятия не имел, почему полгода назад он повёлся на уговоры Вики с её вечной гиперзаботой и завёл то, что изрядно потрепало ему нервы.
«Пет-терапия, человеку нужен друг», — твердила она, таща его в сторону приюта Канзас-Сити, и Дино просто смирился. Противостоять Вики Уокер, выстроившей в своей голове гениальный по её мнению план спасения его от тяжёлого разрыва, было бесполезно.
Они ходили среди клеток с целый час. Маленькие комки шерсти подходили к прутьям, неловко перебирая лапками, тёрлись пушистыми боками о тонкий металл и смотрели на Дино такими глазами, что хотелось или взять всех разом, или выместись из приюта пулей, сесть в машину и вновь закрыться дома с бутылкой виски и новым проектом.
— Посмотри, какая прелесть! — восторженно пискнула Вики и присела на корточки у самого нижнего бокса, просовывая палец в клетку. Рыжий котёнок, задорно мявкнув, ткнулся в подушечку носом и заурчал. — Господи, Дино, я сейчас умру, только взгляни, какой он миленький!
Дино стоял за её плечом, рассматривая это неуклюжее недоразумение, как в соседнем боксе раздалось какое-то шевеление, сверкнули ярко-жёлтые глазища, и Дино вдруг уверенно ткнул в него пальцем:
— Этого.
Вики подняла улыбчивый взгляд, заглядывая в бокс, и нерешительно тронула Дино за предплечье.
— Ди, ты уверен?..
Из клетки на них недоверчиво пырил — не смотрел, именно пырил, так, будто он своим присутствием оказывал им честь — здоровенный чёрный кот. Он недовольно перебросил гладкий хвост из стороны в сторону и тут же расхлебянил пасть, скучающе зевая.
— Да, — просто ответил Дино, почему-то твёрдо убеждённый, что ему нужен именно этот кашалот с глазами, а не маленькие комки шерсти. У тех ещё будет шанс обрести дом и любящую семью, а вот взрослых животных по статистике выбирают редко и они встречают свою безрадостную старость в тесных клетках и усыпальнях.
Дино отчего-то вдруг показалось, что у них было что-то общее. Потасканные жизнью души, когда-то крупно разочаровавшиеся в людях. Не то, чтобы Дино вдруг резко стал нигилистом, но разрыв помолвки и измена некогда любимой женщины оставили свой отпечаток. Наверное, больше, чем хотелось бы.
Они оформили все документы у регистрационной стойки, милая девчушка-волонтёр подсунула Дино под руку целую стопку бумаг, рекомендаций и пачку корма.
— В подарок, — улыбнулась она и хотела было погладить кота по голове, но тот, не издав и звука, занёс лапу и угрожающе выпустил когти, прижимая уши к голове. Девушка мимолётно нахмурилась и одёрнула руку. — Вы точно уверены в выборе? Я не давлю, но… Если вы потом захотите его вернуть, это плохо скажется на животном, он у нас и без того… Нелюдимый. А малыши сейчас как раз в том возрасте, чтобы хорошо пережить адаптацию.
Дино удивлённо вскинул бровь на графу с кличкой, где печатными буквами красовалось какое-то совсем зловещее «Асмодей», уверенно кивнул волонтёру и поставил размашистую подпись.
— Каждый имеет право на второй шанс, — сдержанно, но по-доброму хмыкнул он, смотря на кота, сверлящего его взглядом в ответ.
Девушка окинула сердобольным взглядом их обоих и кивнула, протягивая Дино его экземпляр договора.
В первый же день Дино убедился, почему именно этот сгусток вселенского зла назвали Асмодеем. Минуя исцарапанные в кровь руки при попытке обработать животное от блох и отмыть налёт пыли, Асмодей всем своим видом показывал, что он делал Дино услугу, терпя странного двуногого на своей новой территории.
Он запрыгивал на верхние полки, игриво смотря Дино в глаза, и скидывал лапой хрупкие макеты зданий и статуэтки, драл кожаную обивку дивана, таскал из тарелки лучшие куски, стоило Дино отвлечься от завтрака на телефонный разговор, и, что бесило его больше всего, Асмодей не давал ему и шага ступить на личном фронте. Как только Дино приводил домой какую-нибудь красотку или, если было настроение, мужчину из клуба, этот кашалот тут же бросался им в ноги, шипя, как разъярённая фурия. Несколько раз Дино пробовал запирать его в ванной, но Асмодей орал так громко и противно, что ни о каком сексе и речи не шло.
К концу третьего месяца Дино начал привыкать. Дивану уже нечего было терять, тарелки без присмотра не оставались ни на минуту, личная жизнь медленно, но верно перекочевала за пределы холостяцкого бастиона, а провода — в крепления у потолка. Иногда Дино казалось, что он бы не удивился, если бы встал ночью попить воды и наткнулся на хитровыебанный взгляд этого террориста-обломщика, пережёвывающего интернет-кабель.
Бывали и времена затишья, когда кот, видимо, подуставший от справления нужды в хозяйскую жизнь, вдруг запрыгивал на кровать и вместо того, чтобы вцепиться в опрометчиво высунутую из-под одеяла руку, долбя ту задними лапами, тыкался в неё мордой и урчал, как трактор, получая свою долю ласки. Или когда у Дино было откровенно паршивое настроение и апатия накатывала с новой силой, поднимая из недр памяти всё самое плохое, просто ложился рядом, приваливаясь тёплым боком к бедру, и тихо дремал, давая зарыться пальцами в лоснящуюся гладкую шерсть.
Но самое интересное началось тогда, когда Дино наконец предложили хорошую работу в Нью-Йорке, и он скрепя сердце всё-таки решился переехать из родного Канзаса в Большое Яблоко, сулящее ему подъем по карьерной лестнице в сфере архитектуры. Уже тогда, прощаясь с Вики в аэропорту и бегло осматривая разморенного снотворным Асмодея в переноске, медленно удаляющейся на багажной платформе, Дино понимал, что «хозяин, я скормлю тебя крысам»-взгляд не обещал ничего хорошего.
Съёмная квартира на окраине Бруклина не особо отличалась от его прошлой: просторная кухня, спальня, ванная с обогревом полов и гостиная. А что ещё нужно тому, кто привык жить один и крутиться волчком между домом и работой с редкими вылазками в бар на бокал-другой горячительного? Когда Дино открыл клетку, выпуская Асмодея на новую территорию, тот шаткой поступью, переваливаясь с бока на бок всей своей пятнадцатифунтовой* тушей, забился под диван в гостиной и обиженно шипел на любую попытку выманить его вкусняшкой.
В конце концов, Дино просто махнул рукой, здраво решив, что шерстяному злу нужно дать время акклиматизироваться, и ушёл в душ. После тяжёлого пятичасового перелёта смыть с себя усталость хотелось просто смертельно. Но когда он вышел, оборачивая полотенце вокруг бёдер, дверь в коридор была беспардонно приоткрыта.
— Чёрт… — выругался себе под нос Дино, туже заправляя конец влажного полотенца. Неужели не закрыл?
Он наскоро осмотрел квартиру, ползая на четвереньках и у дивана, и у кровати, но Асмодея нигде не было. «Падла ушастая», — зло подумал Дино, но тревога непрошено продрала внутри, и он, в чём был, впрыгнул в домашние тапки и вышел на лестничную площадку. Если этот бес и выскочил в подъезд, то далеко явно не ушёл, разве что какой-нибудь сердобольный не открыл ему дверь парадной. Думать о том, как искать кота в многомиллионом городе, не хотелось.
Но стоило Дино выйти на площадку, как за спиной раздался мягкий стук, будто что-то плавно спрыгнуло откуда-то сверху, потом протяжно мявкнуло, скрябнуло и дверь с глухим щелчком захлопнулась. Влажная после душа кожа тут же покрылась мурашками от тянущего с улицы сквозняка. Дино замер на месте, тупо сверля деревянную поверхность взглядом и придерживая край полотенца.
— Асмодей! — раздражённо выдохнул он сквозь зубы и дёрнул ручку, но дверь не поддалась. Хозяйка предупреждала, что нужно сменить замок, мол, клинит часто, да и если ключ забудешь внутри — придётся ломать.
Дино ещё раз дёрнул ручку и зачем-то постучал, будто это адское отродье могло игриво спросить «кто?» и открыть дверь с той стороны. Иногда ему казалось, что Асмодей не просто кот, слишком уж взгляд осмысленный. И мстительно-говнистый характер.
— Асмодей, я сдам тебя… Вики! — Дино раздосадованно пнул дверь ногой, на что получил многозначительное мурчащее мяу с той стороны. — Скотина…
Он привалился горячим лбом к прохладной двери, придерживая полотенце и отчаянно пытаясь сообразить, что ему делать в таком виде и без телефона, в совершенно незнакомом городе. И к соседям не сунешься — не поймут, да и…
Из раздумий Дино вырвали короткие, но звонкие в тишине площадки хлопки, так отчаянно напоминающие саркастичные аплодисменты. Дино, уже чувствуя жалящий стыд, подступивший к шее, развернулся на звук.
Напротив, вальяжно облокотившись на перила, стоял темноволосый мужчина в чёрной рубашке с засученными рукавами и смотрел на него с заинтересованной насмешливостью.
— Часть меня хочет поинтересоваться, — хриплым баритоном хмыкнул он, окидывая Дино странным взглядом, отчего захотелось покрепче сжать в пальцах край полотенца, — а другая говорит, что ответ будет более волнующим, чем я могу себе представить.
— Я вышел всего на секунду, — оправдался Дино, дёргано зачёсывая пятерней мокрые пряди, спавшие на лоб. Было бы иронично загреметь в первый же день в полицию с подачи бдительных соседей.
— И?
— И мой кот захлопнул дверь, — обреченно выдохнул он.
— То есть… тебя выгнал в подъезд собственный кот? — переспросил мужчина, приподнимая бровь.
— То есть… да.
Мужчина едва не прыснул со смеху, прикрывая рот ладонью, будто хотел почесать щетинистый подбородок и окинул Дино оценивающим взглядом исподлобья.
— Кхм. Кот, — повторил он и всё же, не выдержав, хрипло рассмеялся.
— Это не смешно! — Дино почувствовал, как острая игла возмущения кольнула внутри, и нахмурился, подбоченившись. — Я даже не могу позвонить хозяйке и объяснить, что мне нужен дубликат.
Мужчина, ухмыляясь, приподнял руки в примирительном жесте. И Дино вдруг показалось, что если бы Асмодей был человеком, то у них были бы все шансы оказаться родственниками.
— Давай посмотрим, что с этим можно сделать, — наконец, видимо, что-то решив для себя, хмыкнул мужчина и спустился с последней ступеньки, подходя ближе и протягивая Дино руку. — Люцифер.
— Дино, — он протянул руку в ответ, совершенно забыв о том, что держал ею полотенце, и то многозначительно съехало вниз так, что Дино едва успел подхватить его второй рукой, прикрывая стратегически важные места.
— Откуда ты такой взялся, Дино? — Люцифер снова усмехнулся, окидывая его оценивающим взглядом тёмно-карих, почти чёрных глаз. Он взрослый, самодостаточный мужчина, но даже его пробрало так, что шея и скулы снова начали предательски пылать.
— Из Канзаса, — буркнул он, возвращая полотенце-предателя на своё законное место. Хотелось уже попасть домой, отвесить кошачьему демону по самые уши и одеться. Поздняя осень в Нью-Йорке была тёплой, золотистой от солнца, но после пятнадцати минут на сквозняке становилось зябко.
Люцифер ничего не сказал, кивнув, выпустил его ладонь и присел перед замком, присматриваясь к механизму. Благо в Штатах двери и конструкции были не такими, как, например, в Бельгии, если Люцифер — и что за имя такое, Люцифер? — не сможет справиться с замком, можно выбить и самому, не разоряясь на слесарей.
— Так, тут всё ясно, — наконец, после долгого молчания заключил он и выпрямился.
— Что ясно? — переспросил Дино.
— Подожди здесь, — бросил он и вмиг испарился по лестнице куда-то в сторону верхних этажей.
— Тут всё ясно, — едва слышно повторил Дино, обращая взгляд туда, куда только что смотрел этот странный тип. Харизматичный. Но странный.
Дино вдруг подумал, что если бы не место и не обстоятельства, он точно обратил бы на него внимание, где-нибудь в клубе Мозаик Ультра. Он шумно выдохнул и поёжился, вынужденное воздержание с подачи Асми явно заводило мысли не в то русло. Шот-другой текилы, громкая музыка, разгорячённая т…
За спиной что-то тихо щёлкнуло, и Дино обернулся на звук. Старушка, вышедшая из соседней двери, резко остановилась, сжимая в морщинистых пальцах красный берет, и в упор уставилась на Дино. Дино уставился на неё в ответ.
— Добрый вечер, мэм, — пытаясь сохранить невозмутимость, сказал он и радушно улыбнулся, прикрывая то, что ещё можно было прикрыть, руками.
У старушки едва глаза на лоб не полезли, она раскрыла рот, как рыба, а потом глухо буркнула, качая головой:
— Совсем стыд потеряли, — нахмурилась она, — Вот молодёжь-то пошла, срамота какая, — продолжила она, захлопывая дверь, ещё раз кинула на Дино презрительный взгляд, поправила вельветовую безрукавку поверх свитера и бодро поковыляла по лестнице вниз, ещё долго что-то бубня себе под нос.
"Просто прекрасно", — подумал Дино. —
"Молодец, приятель, отличное начало. Теперь твои соседи будут считать тебя каким-нибудь…" Додумать он не успел — на лестничном пролете этажом выше раздались глухие шаги, через пару секунд показались ноги (в Нью-Йорке все выглядят, как Аполлоны с обложки GQ?), а потом и уже знакомое, самодовольное лицо Люцифера.
— Видел бы ты свою мордашку, Канзас, — беззлобно усмехнулся он, обошёл Дино сбоку, едва задевая плечом, и присел у двери, раскрывая маленький чемоданчик с инструментами.
— А что с ней не так? — Дино приподнял бровь и провел ладонью по щетинистой щеке. Ну да, не брился неделю, а мешки под глазами это так, издержки перелета, подумаешь.
Люцифер обернулся к нему через плечо, зажимая в руке отвертку, окинул его взглядом и хмыкнул, отворачиваясь к замку.
— Семьдесят пять килограммов паники в полотенце.
Дино едва не подавился воздухом от возмущения.
— Я посмотрел бы на тебя, застрянь ты на лестничной площадке в таком виде!
— Для этого необязательно нужна лестничная площадка, — усмехнулся Люцифер.
— Что? — сглотнул Дино, пытаясь понять померещилось ему или нет, но тот ничего не ответил. Удивительная смесь мудачизма и чёрного благородства.
Люцифер быстро сообразил что к чему: нащупал в нижней части фурнитуры углубление, ловко выкрутил винт, провернул резьбу накладки, открывая основную часть метизов, и начал что-то там активно высматривать.
Дино окинул его широкую спину, взгляд сам собой стёк ниже, и он непроизвольно облизал губы. Ему точно пора было сходить хоть куда-нибудь и развеяться. Вот сейчас, ещё пара секунд и он отвернётся, никакого непотребства, никакого… Такие узкие джинсы это вообще законно?
— Эй, Канзас, — сконцентрировано бросил Люцифер, оборачиваясь, и вдруг расплылся в самодовольной ухмылке.
Дино почувствовал, как непрошенный жар прилил к скулам, и неловко прочистил горло, активно делая вид, будто не понял, что Люцифер заметил его взгляд.
— Да?
— Иди сюда, — изменившимся, будто подсевшим, голосом сказал Люцифер и кивнул на место рядом с собой. — Придержи вот здесь, а я подожму запирающий механизм.
Дино присел рядом, молясь всем богам, чтобы полотенце вновь не упало в самый неподходящий момент, и прижал крепления. Люцифер наскоро порылся в чемодане, раскатал тонкий кожаный чехол на колене и вытащил продолговатый инструмент, смутно напоминающий отмычку. Дино вдруг подумал, откуда у нормального человека дома отмычка, но спрашивать не стал.
Он украдкой кинул взгляд на его лицо — было до невозможного близко и, чёрт бы его побрал, жарко. Казалось, что этот жар исходил от самого Люцифера, вместе с мягким шлейфом сандалового дерева, мускуса и чего-то такого, что смутно напоминало запах крепкого свежесваренного кофе. Дино непроизвольно сглотнул, бездумно упираясь взглядом в замок. Люцифер сунул отмычку в скважину, что-то сосредоточенно покрутил, через долгую минуту слишком давящей близости, наконец, поднял стопор, и внутренний засов тут же звонко щёлкнул.
— Господи, — облегченно выдохнул Дино, кажется, забывший, как правильно дышать, и быстро поднялся, отстраняясь от этого ходячего распространителя тестостерона. Во избежание неловких ситуаций. В довесок тех, которые ему уже пришлось пережить.
— Можно просто Люцифер, — хмыкнул он, убирая чехол назад в чемодан, и выпрямляясь.
— Спасибо. Понятия не имею, что бы делал, если… Не хотелось бы спать с выбитым замком, — благодарно улыбнулся Дино, открывая дверь и заглядывая мельком в квартиру.
Люцифер кивнул, поправляя рукав и без того идеально сидящей рубашки.
— Спасителей, вроде как, приглашают хотя бы на чай, — без капли стеснения, с наглой усмешкой, играющей на губах, сказал он, и Дино мысленно чертыхнулся.
— Чай… — повторил он, пытаясь вспомнить, что вообще сможет отрыть в этом хаосе переезда, и распахнул дверь пошире в приглашающем жесте. — Есть початый виски из Дьюти Фри и лазанья для микроволновки.
— Пойдёт, — хмыкнул Люцифер и вошёл следом за Дино.
Гостиная была почти полностью уставлена коробками, нетронутым оставался лишь островок с диваном перед небольшим телевизором, подвешенным на настенных креплениях. Дино мельком окинул комнату взглядом, но хвостатое зло явно заныкалось ещё как только заслышало возню в замке.
— Сейчас, проходи, — Дино указал в сторону кухни, — я оденусь.
— Или я разденусь.
— Что? — переспросил Дино, замирая на месте, как вкопанный.
— Что? — Люцифер невозмутимо приподнял бровь, будто ничего не говорил. И Дино почти готов был поверить в то, что медленно, но верно начал ехать крышей.
— Ты… — он открыл рот, но замолчал и просто махнул рукой, выдыхая. — Просто постарайся ни во что не влететь.
Люцифер усмехнулся и благочестиво кивнул. Зараза, ещё бы поклонился. Дино скользнул в спальню, щёлкнул выключателем и присел перед открытым чемоданом.
Оставалось надеяться, что Асмодей не кинется на неожиданного гостя, почуяв чужака. Один раз он спрыгнул на девушку, которую Дино привёл из клуба, со шкафа, как десант, и вцепился той в волосы. Стоило ли говорить о том, что остаток ночи Дино провёл в душе вместо того, чтобы пожинать плоды почти опустошенного коктейлями кошелька? Кейси, кажется так звали ту рыженькую бестию, кричала ещё два лестничных пролёта о том, чтобы он даже не думал звонить ей.
Дино не стал говорить, что, в общем-то, не записал её номер.
Он наскоро натянул белье, тёмные джинсы и белую футболку, наконец, чувствуя себя нормальным человеком, а не сектантом-эксгибиционистом, выкрикивающим под своей же дверью имя демона. Асмодей был тем ещё адским созданием. Дино не удивился, если бы узнал, что тот по ночам рисует на полу кухни пентаграммы индюшачьим паштетом из миски.
Но когда он, наконец, вышел на кухню, на ходу завязывая волосы в низкий хвост, то замер в проходе, подбирая с пола что-то из разряда "челюсть и самообладание".
Люцифер, вальяжно раскинувшийся на кухонном стуле, склонился вниз и наглаживал урчащего Асмодея, притирающегося боком к его ноге. Расстёгнутая на несколько пуговиц рубашка неприлично обнажала крепкую шею и грудь, усыпанные чернильными узорами татуировок, отчего Дино невольно засмотрелся.
Люцифер поднял на него взгляд и выпрямился, кот тут же прыгнул на соседний стул, забрался лапами на стол и с него перепрыгнул на подоконник, за чужую широкую спину.
— Демон, — поражённо выдохнул Дино, наконец отмирая.
— Я? — с усмешкой спросил Люцифер, и Дино вдруг улыбнулся, отрицательно качая головой. Люцифер, Асмодей… Кого ещё ему сегодня ждать? Сатану собственной персоной?
— Не квартира, а бестиарий, — Дино прошёл к почти пустому холодильнику и достал картонную упаковку с лазаньей, мысленно радуясь, что квартира сдавалась со всем необходимым минимумом вроде столовых приборов. Кормить гостя из пластиковой упаковки, наверное, было бы совсем глупо.
— Фантастических тварей?
— Ну, — хмыкнул Дино, засовывая контейнер в микроволновку. — Асми иногда та ещё… Фантастика.
Кот на подоконнике, услышав своё имя, громко мяукнул и принялся как ни в чём не бывало вылизывать лапу. С ним Дино ещё успеет разобраться — ни один шерстяной предатель не уйдёт безнаказанным.
— Так почему Яблоко? — спросил Люцифер, когда Дино достал два бокала и, с ласкающим слух звуком, открыл бутылку двеннадцатилетнего Макаллана. Сколько Дино себя помнил, он всегда плохо переносил полёты, особенно после того, как начитался всяких ужасов про содержание животных в багажном отсеке.
— Работа, — просто ответил он, разливая виски, и ставя один бокал перед Люцифером. — Здесь, в отличие от Канзаса, больше перспектив. Я не тот человек, что предпочитает стоять на месте. Если есть возможность — почему нет?
— Работа, — беззлобно усмехнулся Люцифер, обхватывая тонкое стекло пальцами. — Ты не первый, кто едет сюда с горящим взглядом в поисках Американской мечты, а потом работает официантом в Дотси.
Дино пожал плечами, делая глоток. Алкоголь обжёг рецепторы приятной терпкостью и скатился теплом в пустой желудок.
— А ты, значит, местный, сосед? — спросил он, не поворачиваясь к Люциферу. Открыл пискнувшую микроволновку и выложил на тарелки кулинарные изыски полуфабрикатной индустрии. Наверное, это было лучшим изобретением человечества после электричества и всемирной паутины.
— Местный, но не сосед.
Дино удивлённо вскинул брови, опуская тарелку с приборами перед Люцифером, тот ухмыльнулся и лениво пожал плечом, перекатывая торфяной вкус на языке.
— Я, конечно, люблю Бруклин, — насмешливо оправдался он, — но жить в этой помойке? Нет, спасибо. Я с Верхнего Ист-Сайда.
— Нашёлся принц, — фыркнул Дино, чувствуя какую-то острую необходимость защитить честь боро, хоть и прожил здесь от силы часа четыре. — Тогда что ты тут делал?
— Проведывал змея приятеля, — непринуждённо ответил Люцифер, ловко прокручивая нож между пальцами, прежде чем опустить тот острием к тарелке.
— Что? — растеряно переспросил Дино, садясь рядом.
«Молодец, хотя бы не мимо стула», — подумал он, и притянул бокал к себе, делая крупный глоток, чтобы хоть как-то вытрясти из головы то, что уже успело накатить влажной фантазией, немногозначительно спустившейся в пах.
— Змея, — повторил Люцифер с полной невозмутимостью на лице, но в карих глазах читалась такая неприкрытая издёвка, что Дино начал всерьёз задумываться, что у них с Асмодеем было чертовски много общего. — Маисовый полоз. Попросили покормить на время командировочных.
Дино кивнул с сосредоточенным видом и опустил взгляд в тарелку, разваливая вилкой не особо аппетитную на вид лазанью. Сидеть становилось совсем неудобно.
— Благородством так и пышешь, куда деваться, — беззлобно поддел он.
«И не только благородством», — тут же добавил внутренний голос.
— Благодетель не имеет смысла, если не приносит пользу себе любимому, — усмехнулся Люцифер. — Оставь альтруизм праведникам. Я всегда имею выгоду с того, что делаю, и не вижу смысла маскировать её за чем-то более удобоваримым для общества.
Дино отправил кусок лазаньи в рот, поднимая взгляд на Люцифера и неспешно жуя. Он сделал глоток виски и только потом заговорил, пытаясь не уронить взгляд в расстегнутый ворот чужой рубашки.
— Слишком самодовольно для того, кто спас незнакомого человека от ещё большего позора.
— На всё есть свои причины. Здесь иначе не пробиться. Будешь уступать всем дорогу — останешься на обочине, Канзас.
Дино хотел что-то сказать в ответ, но Люцифер перебил его, трогая уголок своих губ:
— У тебя…
— Что? — Дино провёл по тому же месту на своих губах.
— Соус, — просто сказал Люцифер и наклонился ближе. — Дай я.
Он аккуратно провёл большим пальцем по его губе, и тут же высунул кончик языка, медленно облизывая подушечку. Дино, кажется, забыл, как дышать, бездумно залипая на этом жесте и жёстком изгибе насмешливого рта.
Люцифер даже не подумал отстраниться, а Дино решил, что ещё более кричащим этот намёк быть не мог, и в каком-то запале нагнулся ближе, накрывая губы Люцифера своими.
Асмодей на фоне громко мявкнул, перебираясь на стол и с интересом наблюдая за тем, чем это занят его непутёвый двуногий.
— Ты знаешь, что твой кот вуайерист? — хрипло спросил Люцифер, отрываясь от губ Дино всего на несколько дюймов, всё ещё опаляя жаром своего дыхания.
Дино страдальчески простонал, переводя взгляд на ушастого обломщика, и тут же скомандовал хриплым голосом:
— В спальню.
Люцифер лишь усмехнулся чужому нетерпению, облизывая свои нереальные губы, и поднялся в одно слитное движение, притягивая Дино к себе за ремень джинсов. Он окинул самодовольным взглядом недвусмысленную выпуклость в чужих штанах, и тут же снова впился Дино в губы.
Они целовались почти всю дорогу до спальни, сшибая собой коробки и собирая углы. В какой-то момент, когда они застопорились у стены в гостиной, Дино подумал, что забьёт на всё и просто повалит это грешное божество на пол у дивана.
Дино кое-как умудрился щёлкнуть выключатель, и спальню погрузило в приятный полумрак загоревшихся панелей. Он попытался нащупать вторую клавишу, но Люцифер опустился губами на его шею, и Дино лишь простонал, буквально вцепляясь пальцами в пуговицы чужой рубашки.
— Боже, — выдохнул Дино. Когда чёрная ткань, наконец, скользнула по плечам и упала в ноги, он голодно обвёл ладонями плечи Люцифера, окидывая взглядом нереальное, поджарое тело, почти полностью покрытое татуировками, вызывающими лишь одно желание — уложить его на спину и обвести языком каждый контур.
— Бога нет, — хрипло шепнул Люцифер ему на ухо и снова впился поцелуем в раскрасневшиеся губы, сжимая в ладонях его задницу. Дино вдруг подумал, что он чертовски любит Нью-Йорк. Прямо завтра сходит в сувенирный и купит эту дурацкую футболку с красным сердцем «I love NY».
Люцифер нехотя разорвал поцелуй и одним сильным толчком в грудь опрокинул Дино спиной на кровать, скинул ботинки и щёлкнул пряжкой ремня. Дино тут же вязко сглотнул подступившую слюну, наблюдая за каждым движением сильного тела.
Люцифер кинул около его головы бумажник, пока тот в запале скидывал с себя футболку, и опустился сверху в одних чёрных боксерах, обдавая приятным жаром и тяжестью, притёрся к его паху и тут же снова впился в губы, отдающие солодовой горечью.
Дино мог поклясться, что тот точно продал кому-то душу, потому что целоваться
так было незаконно, как минимум, в тридцати двух штатах из пятидесяти. Ещё никогда желание близости не было таким крепким и болезненно упирающимся в ширинку.
Дино в одно слитное резкое движение перевернул их, опрокидывая Люцифера на спину, и навис сверху, разглядывая его лицо: точённые скулы, пушистые ресницы и раскрасневшиеся, такие манящие губы. Люцифер хмыкнул и выгнулся под ним навстречу, на что Дино тут же перехватил его запястья, вжимая те в кровать над головой.
Ну же, дай полюбоваться хотя бы немного.
— А ты не такой уж и ангел, — хрипло шепнул Люцифер, заглядывая Дино в глаза. Зрачок совсем расплылся, взгляд потемнел, стал тяжёлым, изучающим. Ничего общего с тем, что он так упорно доводил до исступления последний час. — С виду и не скажешь.
— Никогда не суди людей по обложке, — вдруг выдохнул Дино с уверенной усмешкой, толкнулся бедрами вперёд, проезжаясь грубой джинсой по возбуждённому члену, вырывая из чужой груди сдавленный стон, и опустился губами на бьющуюся на шее жилку.
— Если это не Форбс, — Люцифер закинул плывущую, далеко не от алкоголя, голову, доверчиво открывая Дино больше места на почти полностью зататуированной шее.
— Если это не Форбс, — резонно хмыкнул Дино, обжигая жаром своего дыхания кожу.
Он отстранился от Люцифера всего на мгновение, в нетерпении вытряхивая себя из джинсов, и снова опустился сверху, покрывая поцелуями грудь.
Спустился влажной дорожкой ниже, чувствуя, как под губами судорожно напрягаются мышцы пресса, и оттянул резинку его боксеров, выпуская напряжённый член. Идеально ровный, обвитый выпуклыми венами, тяжёлый от прилившей крови. Дино сдавленно простонал, сжимая себя второй рукой через ткань белья, и тут же накрыл головку губами, очерчивая языком уздечку.
Люцифер мыкнул что-то нечленораздельное и провёл ладонью по макушке, хватая Дино за хвост и нетерпеливо толкаясь бёдрами выше. Дино закрыл глаза и взял его наполовину, обхватывая ладонями за бёдра и удерживая чужое нетерпение на месте. Господи боже, эти грудные, бархатистые стоны вперемешку со сбивчивым дыханием можно было слушать вечно.
Дино выпустил член Люцифера изо рта с пошлым причмокиванием, смахнул языком с губ вязкую ниточку слюны, провёл по стволу ладонью, несколько раз оборачивая умелые пальцы вокруг, и поднялся выше, тут же втягивая разомлевшего Люцифера в поцелуй.
Это было пошло, влажно и также крышесносно. До болезненного напряжения, до звенящих от желания…
Дино оторвался от его губ, провёл двумя пальцами по нижней, мягко нажимая, и Люцифер тут же сообразив что к чему, без капли стеснения обхватил фаланги губами, лаская подушечки упругим языком.
— Ахре… — рвано шепнул Дино, глуша вырвавшееся ругательство за шумным выдохом. Как же он хотел его сейчас. Человека, которого едва ли знал, но, безусловно, хотел узнать ближе. Глубже. В каждой позе.
— Перевернись, — хрипло приказал он, и Люцифер приподнял бровь, не переставая выгибаться навстречу и развязано посасывать его пальцы. Дино облизал свои губы и плавно повел запястьем назад, звуча на этот раз мягче: — Пожалуйста. Я с тобой… с ума сойду.
Люцифер самодовольно хмыкнул, совершенно по-блядски облизывая губы, и, помедлив, перевернулся на живот, демонстрируя проработанные мышцы спины, поджарые ягодицы, едва укрытые бельём. Дино заглушил гортанный стон и дёрнул резинку чёрных боксёров с каким-то понтовым брендом ниже, оставляя их болтаться у колен.
Дино в совершенно непонятном позыве звонко шлёпнул его по ягодице так, что самому ладонь прижгло тысячью маленьких иголок, впившихся под кожу. Люцифер глухо застонал, по инерции качнувшись вперёд, и ткнулся лицом в изгиб локтя. Красный отпечаток тут же растёкся на смуглой коже, и Дино склонился ниже, мягко покрывая его поцелуями.
— Долго любоваться будешь? — хрипло раздалось спереди, и Дино хмыкнул.
— Сколько смогу, — таким же севшим голосом ответил он и развел крепкие ягодицы в стороны, буквально распяливая Люцифера ладонями.
Того это, похоже, даже не смутило, он лишь качнулся навстречу, немыслимо выгибаясь в пояснице, отчего тугие канаты мышц тут же забугрились под невозможно пахнущей кожей.
Люцифер был хлеще любого афродизиака, потому что даже Дино, откровенно сдержанному, хотелось вылизать его с ног до головы, медленно растянуть, распаляя, и драть, не вытаскивая, до тех пор, пока вконец не отключатся мозги.
Дино провёл влажными пальцами по расселине, мягко надавил средним на поддавшиеся мышцы входа и скользнул внутрь под одобрительный стон. Тесно, боги. От мыслей о том, каково будет войти в него полностью, член тут же призывно дёрнулся, оставляя на белье влажное пятнышко смазки, и Дино на пробу протолкнул второй палец.
Вопреки желанию распробовать Люцифера целиком и полностью, Дино растягивал его аккуратно, но нетерпеливо, то и дело прихватывая то губами, то зубами крепкие ягодицы, оставляя на них влажные следы.
Люцифер под ним завозился, и Дино, увлечённый своим делом, не сразу понял, что происходит, пока вытащенный и небрежно брошенный из бумажника квадрат упаковки не приземлился у его колена.
Люцифер, кинув на него тяжёлый взгляд через плечо, снова качнулся навстречу, самозабвенно насаживаясь на пальцы глубже, и Дино не стал медлить. Дважды просить не надо, только не его и только не сейчас.
Он выпутался из белья, наскоро раскатал тонкий латекс по члену и прижался головкой ко входу, медленно, но неотвратимо протискиваясь внутрь тугих мышц, так плотно и горячо обхватывающих его внутри.
Люцифер протяжно простонал и просунул руку вниз, обхватывая себя ладонью и двигая кулаком в такт чужим толчкам, с каждым разом становящимся всё более голодными и крепкими. Эта, казалось бы, давно позабытая болезненная открытость, ощущение наполненности затопили его целиком, и он лишь повернул голову набок, проезжаясь щекой по подушке на очередном сильном толчке.
— Чт… — он не договорил, Дино вдруг поменял угол и его член проехался по простате, посылая по телу колючий жар, отчего слова просто потухли в низком стоне.
С низкой пирамиды коробок сверкали два ярко-жёлтых глаза, неотрывно наблюдающих за всем, что происходило на кровати. Люцифер хотел было кинуть в гада бумажником, но Дино крепко сжал его на изгибах бедёр и с мокрым шлепком яиц о поджарые ягодицы натянул на себя так, что едва искры из глаз не посыпались. Да и хер с ним, Дьявол его задери, пусть смотрит, сейчас ему было плевать абсолютно на всё.
Дино, полностью пропитавшийся этим густым маревом возбуждения, смял в пальцах крепкую ягодицу Люцифера и под протяжный стон вышел полностью, смочил пальцы слюной, огладил ими судорожно сжимающиеся мышцы, скользнул внутрь на пару фаланг и снова заменил их членом.
И плевать, что подумают соседи за этими картонными стенами, ему уже абсолютно точно было нечего терять, кроме подступающего жаром оргазма, скручивающего внутренности в тугой узел.
Дино обхватил Люцифера поперек груди, поднимая с собой на колени, заменяя его ладонь на члене своей. Люцифер, прижимаясь ягодицами ближе, накрыл его ладонь на груди своей и подтянул ту к своей шее, хрипло выстанывая на каждом толчке. Дино понятливо сжал пальцы, дурея от этой вседозволенности, и в несколько жестких толчков довёл их обоих до разрядки, вжимаясь лбом во взмокший загривок Люцифера, слизывая, слизывая и слизывая солёную влагу вперемешку с запахом крепкого мужского тела.
Когда жаркая истома, наконец, откатила и Дино плавно вышел из него, снимая с члена презерватив, и, вытирая руку о свою футболку, за окном уже занималось серостью утро, значит, время близилось часам к четырем.
— Останешься? — ни на что особо не надеясь, спросил он у Люцифера, натянувшего белье.
— А есть для чего? — с вернувшейся усмешкой поддел он, смотря на Дино исподлобья, пока вытирал подтянутый живот от своей спермы.
Дино вдруг стало неуютно от этого вопроса и он просто пожал плечом. В общем-то, на что он вообще надеялся? Люцифер вдруг, поймав его взгляд, хрипло рассмеялся, качая головой.
— Видел бы ты своё лицо, Канзас, — повторил он сказанное на площадке.
— У меня так-то имя есть, — отбил Дино, приглаживая влажные волосы, и невольно улыбнулся. Смех у Люцифера был бархатистым, каким-то заразительным. Точно инкуб какой-нибудь.
— Останусь, — сказал он, твёрдо смотря Дино в глаза. — С расчётом на реванш. Уж больно сладко ты смущался. С виду ангел, а внутри…
Дино вязко сглотнул от этого «внутри» в горячем сочетании с «реванш», и Люцифер, заметив это, снова усмехнулся, утягивая его с собой на кровать. Они лениво перекидывались ничего не значащимися фразами, прерываясь на поцелуи ещё какое-то время, пока сонливость окончательно не накрыла с головой. Дино инстинктивно в полудрёме притянул Люцифера к себе, вжимаясь носом в загривок, и отключился окончательно.
***
Люцифер проснулся от того, что кто-то громко урчал и методично топтался по нему так, что в полудрёме невольно перехватывало дыхание и вместо приятного сна с бразильянками ему вдруг начал сниться трактор, раскатывающий по офису. Он медленно открыл глаза, щурясь от яркого солнца, пробивающегося через открытые жалюзи, и едва не свалился с края кровати, дёрнувшись от неожиданности.
Кот, видимо, испугавшийся не меньше его, резко спрыгнул на пол, царапая живот острыми когтями, и, уходя в заносы по скользкому паркету, ринулся к двери. Замер, обернулся на Люцифера, сияя своими жёлтыми глазищами, и тут же выжидающе плюхнулся на задницу.
— Нихуя доброе утро, — шепнул он себе под нос, повернул голову, находя взглядом своего неожиданного любовника, мерно сопящего в подушку, и, хмыкнув, поднялся с постели.
Мышцы всё ещё приятно тянуло после минувшей близости, и Люцифер инстинктивно расправил напряжённые плечи. Вот так захочешь снять светловолосого красавчика, а потом он внезапно отберёт у тебя поводья. Не то, чтобы ему не понравилось…
Кот тут же встал следом, обтёрся лоснящимся боком о дверной косяк, и весело зарысил в гостиную, снова останавливаясь, будто ждал, что Люцифер пойдёт за ним.
— Ну, давай поиграем, вуайерист хренов, — усмехнулся он и пошёл за котом, ступая босыми ногами по прохладному полу, тут же пославшему по телу табун мурашек.
Асмодей, добежав до кухни, запрыгнул на гарнитур, встал на задние лапы и поскреб когтями по дверце подвесного шкафа, и до Люцифера, наконец, дошло, что от него хотят.
Он подошёл к Асмодею, что-то вынюхивающего и беспорядочно тыкающегося носом под ручку шкафа, открыл створки и вытащил пачку корма. Кот тут же довольно заурчал, спрыгнул на пол и потёрся о Люцифера наглой мордой.
— А ты смышлёный парень, а? — усмехнулся Люцифер, присаживаясь у чужой миски. Асмодей довольно промурчал, сунувшись под руку, и, как только Люцифер насыпал ему еды, тут же принялся жадно жевать.
Люцифер наблюдал за ним с каким-то исследовательским интересом. Кот вдруг оторвался от миски и снисходительно посмотрел на него. Он мог поклясться, что если бы коты умели усмехаться — наглый чёрт сделал бы это.
Из спальни раздался какой-то громкий шум, следом что-то прогрохотало, послышался голос чертыхавшегося Дино, и Люцифер сел на стул, почесывая колючую щеку. Было уже даже не смешно, просто интересно, что ещё он словит сегодняшним утром.
Через пять минут на кухню ввалился и сам Дино, заспанный, с полурасстёгнутой рубашкой и болтающимся ремнём.
— Картина маслом, — хмыкнул Люцифер, задницей чувствуя, что ничего из обещанного ему не перепадёт.
— Прости, — хриплым ото сна голосом извинился Дино, судорожно засовывая запонку в манжет, — прости, я проспал. Опаздываю. Работа… Чёрт.
Люцифер понимающе качнул головой и встал, потягиваясь, откровенно наслаждаясь чужим взглядом, залипшем на нём.
— Это Асми тебя так? — нахмурился Дино, рассматривая свежие царапины.
— Ну, не ты же, — хмыкнул он, наблюдая за чужим смятением. Откуда только что берётся, а. — Куда тебе, Каназас? Я прям с тобой скоро разорюсь на добрые поступки.
— Что куда? — переспросил Дино, у которого шестеренки с утра явно работали с большой натяжкой, и застегнул пряжку ремня.
— Куда подвезти тебя, говорю.
Дино вдруг поддёрнул уголки губ в улыбке, опуская взгляд на пуговицы рубашки, чтобы не выглядеть совсем уж идиотом, и наглухо застегнул их до самого ворота.
— Хэйдис Энтерпрайз. Знаешь, где это?
Люцифер удивлённо приподнял бровь, снова присел на стул, задумчиво прочесывая спутанные волосы пятерней, и тут же ухмыльнулся. И как до него раньше не дошло? Видимо, стоило слушать, что ему говорили, а не засматриваться на эти чувственные губы.
— Знаю, — спокойно ответил Люцифер, — молодой, талантливый архитектор.
Дино непонимающе уставился на него, замирая на месте. Асмодей на фоне как-то слишком довольно мяукнул, облизывая пасть, и кидая на них короткие взгляды, с трудом отрываемые от священной еды.
— Падай, — усмехнулся Люцифер, указал потяжелевшим взглядом вниз, облизывая губы, и пошире расставил ноги. — Начальство не опаздывает, оно задерживается.
Дино гулко сглотнул и сделал шаг вперёд, внутренне уже понимая, что к чему, но решая всё-таки убедиться:
— Ты…
— Нет, — хмыкнул он, — Иначе узнал бы. Мой отец светит лицом со всех баннеров. Всего лишь зам генерального. Пока что.
— Так мне звать тебя мистер? — не сдержался Дино, облизывая губы и плавно опускаясь перед Люцифером на колени. Когда Вики просила его не оплошать в первый же день, она явно забыла упомянуть то, что нагибать начальство в коленно-локтевой — тоже не лучшая идея.
Люцифер, усмехнувшись, склонился ближе, обхватывая его пальцами за подбородок и горячо прошептал:
— Для тебя, ангел, просто «сэр».
***
Дино опоздал ровно на два часа, хотя мог бы прийти и раньше, если бы Люцифер не вытолкал его из машины ровно за квартал, ясно давая понять, что если они приедут вместе — погоды это не сделает обоим. Не то, чтобы Дино не понимал этого и на что-то вообще рассчитывал, но осадок всё равно остался.
Головной офис Хэйдис Энтерпрайз находился на тридцатом этаже высотного здания в центре Манхэттена. Дино стоял у своего рабочего места со стаканом кофе и упорно делал вид, что не слышал, как за его спиной ворковали две женщины.
— Видела? Мистер Морнингстар сегодня в том же, в чём был вчера. Явно опять не ночевал дома, — хмыкнул первый голос.
— Тебя это ещё удивляет, Клэр? — тут же безразлично заговорил второй. — Не удивлюсь, если он перетрахал половину Нью-Йорка.
— Я бы его тоже… — мечтательно выдохнула, по-видимому, Клэр.
— Держись лучше подальше, он заносчивый, избалованный коб…
Женщина не договорила, и Дино обернулся, чтобы понять в чём дело. Не то, чтобы он любил собирать сплетни, но всё же. Как там… Знай врага своего в лицо? Лицо у врага было харизматичным.
Люцифер с каким-то рыжеволосым мужчиной в обычной серой футболке и тёмных джинсах, так разительно не подходящих под дресс-код, медленно приближался в их сторону.
— Так я не понял, ты змею покормил или нет? — переспросил мужчина.
— И не одну, — хмыкнул в ответ Люцифер, переводя мимолётный взгляд на Дино, отчего тот подавился кофе и глухо закашлялся.
На несколько секунд его собеседник обернулся в сторону Дино, но быстро потерял интерес.
— Чё?
— Да покормил-покормил, пошли, — отмахнулся Люцифер, сверяясь с наручными часами, и снова зашагал вперёд. — Должны были уже начать. Что у нас по реконструкции Бронкса?
Мужчина кивнул, что-то активно объясняя и шагая рядом. Из смутных отрывков Дино понял лишь то, что его звали Ади и, кажется, он был правой рукой Люцифера. Тот прошёл мимо Дино, обдавая свежим шлейфом его же геля для душа, и вдруг обернулся.
— Эй, ты, тебе особое приглашение нужно?
Дино резко отставил стакан на стол, поправляя галстук, и отрицательно покачал головой.
— Никак нет, — сказал он и тут же саркастично добавил: — сэр.
Люцифер самодовольно усмехнулся и пошёл вперёд, как по щелчку пальцев переключаясь в рабочий режим и переговариваясь с Ади о программных решениях.
Да, это совещание определенно грозило стать самым долгим в карьере Дино. Оставалось надеяться, что представлять начальство, разложенным на столе в конференц-зале, законно.
Дино толкнул полупрозрачную дверь, за которой скрылась фигура Люцифера, и вдруг подумал, что, может, Асмодей и не был злом во плоти, просто лучше разбирался в людях, выбирая для своего непутёвого двуногого только самое лучшее.
