***
Тепло боков пузатой, деревянной кружки с терпким чаем из сосновых шишек, согревало замерзшие пальцы. Сложенный из камня очаг в центре просторного шатра, медленно тлел, изредка пыхая искрами и постреливая смоляными деревяшками. Дым вперемешку с запахом шкур галлы, которые покрывали деревянный помост, выполняющий роль пола, горьковатой смесью оседал в носу. Маленького отверстия в тканевой крыше было как всегда недостаточно, чтобы вытягивать дым прочь… Как всегда… Как всегда, в старом засаленном чайнике не хватило воды на всех, и Дориан вместе с Сэрой великодушно отказались, заявив, что им чай вовсе не нужен, и они так посидят. Как всегда, Дешана с этим не согласилась и вместо чая решила угостить парным гальим молоком. Что ж, во второй раз отказывать было неприлично, даже в понимании Сэры, уж больно настойчива была Хранительница в этом плане. Но после первого глотка лица знатно перекосило у обоих, и вежливость горько заставила пожалеть их о своем решении. Как всегда, после гальего молока последовал знаменитый долийский курт, долийский сыр и долийское сливочное масло. Первое и второе приглянулось, как ни странно, только мадам Вивьен. Она попробовала самую малость и заметила, что это будет недурно смотреться в качестве закуски с белым вином. А вот масло вместе со свежей лепешкой за обе щеки уплетал Варрик, не сбавляя при этом темп в диалоге. Он закапывал меня ко всем демонам, расспрашивая о том о сем, а Дешана, не скупясь, отвечала. Тоже мне, сцепились две бабки на базаре и давай в обсуждение внучат, с разницей только, что внуча тут одна на всех. Ладно, пущай треплются, главное тщательно следить за нитью разговора и одновременно делать вид, мол, меня разморило, в дрему тянет и вообще, у Соласа такое удо-о-обное плечо, хоть в зимнюю спячку тут же впадай! За стенами шатра тихонько завывал ветер, волоча поземку туда-сюда. Иногда, со стороны аравелей, где под навесом из парусов отдыхали галлы, доносилось ленивый послеобеденный стон с характерным фырканьем. Блэкволл то и дело косился в сторону выхода, хмурясь и напряженно вслушиваясь. Да, галлы не то чтобы мелодичные животные, хотя любой долиец скажет обратное, подчеркнув, что не эльфийскому слуху не дано услышать всю красоту их «пения». А на самом деле это что-то среднее между вздохом старого, тучного фермера и удрученной печалью девахой, грустящей на камне у кромки озерца по своему братцу. Когда мы пришли, долийцев в лагере было немного. Большинство разбрелось по своим будничным обязанностям: охоте, сбору хвороста, засушенных ягод, мха и прочих труднодоступных зимой, но весьма полезных даров природы. Тем не менее, пара знакомых лиц мне повстречалась, однако, видимо за давностью лет, не признали. Только одна эльфийка, по моему ее звали Турана, приветливо улыбнулась и замахала мне издалека, да сын ремесленника — Юдас, скомкано поздоровался и поспешил тут же ретироваться куда-нибудь подальше. Впрочем, если память не изменяет, он всегда был тихоней, скромным на слова и уж тем более на предложения. А потом уже Дешана поведала что «наших» не так много осталось. Клан успел разрастись, кто-то ушел, кто-то пришел из других кланов. Кого-то унесла прошлогодняя осенняя лихорадка, а кого-то в этом году забрали стрелы дорожных разбойников. — Элана… твоя приемная мать была из их числа, — тихо сказала Дешана, покачав головой. — Да?.. — я задумчиво следила за тем, как перекатывается маленькая шишка на дне кружки. В душе ничего не дрогнуло, только уныло вздохнули старые царапины. Что ж, жаль ее. Женщиной она была неплохой, но вот мать из нее так себе получилась. Во всяком случае, в это понятие входило базовое слежение за ребенком во младенчестве, а большего мне было и не надо. И ей тоже. У Эланы не было выбора, когда Хранительница определила меня к ней на попечение, поскольку у нее была своя маленькая дочь. Ну и у меня, соответственно, выбора тоже не было. Она никогда не считала меня своей дочерью, но и неприязни не выказывала. Я отвечала ей тем же. Просто немой уговор между двумя в одной лодке, вот и все. В роли матери я скорее духовно принимаю Дешану, хотя она всем долийцам как мать, все же Хранительница клана, а это многое значит. — Да… Издалека подстрелили, в голову. На месте и упала, эх-х-х, — женщина еще раз вздохнула, поставив свою кружку на плоский камень у очага. — А могла еще жить и жить, только этой весной четвертый десяток разменяла… — Порой смерть бывает внезапна и несправедлива, но с наступлением войны эти границы стираются совсем… — с сочувствием произнесла Кассандра. — Мои соболезнования вашей утрате. — Ir abelas, — произнес Солас, положа руку на сердце. — Спасибо вам, и тебе ма да’лен, но что это я о грустном заладила? — Дешана мягко улыбнулась, дернув плечами и стряхнув тоску. — В делах мертвых спешка ни к чему, а вот у нас с вами время все еще ограничено. Давайте лучше поговорим о виновнике сегодняшнего маленького торжества! Дружественный гомон, кивки и улыбки разбавили сонную атмосферу в шатре, заставив меня встрепенуться. — А может, не надо? — робко спросила я, предчувствуя недоброе. Только отошла от рассказа моей первой пьянки, благо, свет от очага и полутьма вокруг скрыла пылающий румянец. — Не-ет, да’лен, я без хорошенькой истории вас никуда не отпущу! Молоко с маслом, между прочим, гостинцы за которые красным словцом платят, ты ведь помнишь? — Ты это только сейчас придумала, — фыркнула я, наклонившись и долив себе еще чая. — Уж на что не скупы, так это на слова! Этого добра хоть отбавляй! — громко заявил Варрик, бойко махнув кружкой. Капли россыпью окропили штаны Блэкволла, заставив того невольно отшатнуться. — Полегче, не расходись, — он настойчиво отвел руку гнома в сторону. — Великодушно извиняюсь, я не специально… — Тогда это маслице долийское в голову ударило, м-м-м? — Бык с усмешкой похлопал Варрика по плечу. — Нет, с ним всегда так, — вставила Кассандра. — Едва на горизонте появляются новые слушатели. — А покажи мне того самого рассказчика, который не будет радоваться новым ушам, — хмыкнул гном. — К тому же, сегодня такое событие! Знакомство с Хранительницей Дешаной, она ведь практически родная кровинушка Попурри. — Знакомство, точно, — подключилась к разговору Дешана, — я, конечно, всяких разных слухов наслушалась, но хотелось бы из первых уст узнать, как пересеклись ваши дороги? — она придвинулась поближе к гному, приготовившись слушать. — О-о-о, это наичуднейшая история из всех, что когда-либо со мной случались! — Варрик подцепил с деревянного блюда очередную лепешку и потянулся нарезать масла. Усевшись поудобней, голосом заправского рассказчика Варрик начал повествование, — Дело было как раз во время Конклава. Я тогда был по ошибке закован по рукам и ногам и взят под стражу… — Опять ты все на изнанку выворачиваешь, — в привычной манере фыркнула Кассандра. — Да, кстати, эта милейшая леди и арестовала меня. Но это не потому, что я в чем-то там был замешан, ни в коем случае не подумайте. Просто у нее такое хобби — арестовывать гномов, — Варрик игриво подмигнул женщине, на что та в очередной раз фыркнула. Сэра сдержанно хрюкнула, пытаясь всеми силами спрятать смешок за бутербродом. — Главное не подавись, все-таки подзатыльник милейшей леди не смертелен, в отличие от застрявшего в горле куска лепехи, — усмехнулась я и тут же почувствовала на себе взгляд той самой леди. — Цыц, Попурри, не сбивай главного рассказчика! — Варрик погрозил пальцем и с улыбкой вернулся к Дешане. — В общем-то арестовали меня и притащили из самого Киркволла в здешние дебри на беседу с Верховной жрицей Джустинией, но не успели мы добраться до места, как храм Священного Праха взлетел на воздух в магическом взрыве и над нашими головами разверзлась Брешь! Помню, гора под ногами задрожала, деревья прибило мощным ветром, и лавина снега едва ли не смела нас с пути!.. — Какой ужас… — затаив дыхание, Дешана широко распахнула глаза, — если такая обстановка была снаружи, то я и представить не могу что случилось внутри стен… — она медленно перевела взгляд на меня. — Большой «бум», — пожала я плечами, — а если честно, я вырубилась в самом начале и до сих пор ничего толком не помню. — Попурри, ты портишь всю романтику повествования, — протянул Варрик. — Да-да, прости, — спохватилась я, пораскинула тараканами в голове и с грозным видом, понизив голос, произнесла:Пожрав полнеба, тьма сгустилась злая, Все стихло и замерло вокруг, Змеею молния, отравленные зубы скаля, Зашевелилась в черном небе вдруг… И грянул гром!..
— Стоп-стоп-стоп, хватит, — Варрик протестующе замахал ладонями. — Поменьше драматизма, перегибаешь! К тому же, ничего не имею против стихов, но у нас вечер рассказов, а это совсем другое… Брови мадам Вивьен и Дориана неожиданно поползли на лоб, а Бык изумленно усмехнулся. Н-да, никто не ожидал, что я здесь и сейчас декларировать начну. Солас, склонившись к моему уху, обдал его теплым дыханием: — Не знал, что ты занимаешься стихосложением. Подобного от бардов слышать не приходилось, и не припомню, что бы читал… — голубые глаза хитро прищурились, а на губах мужчины появилась теплая улыбка. — Не совсем мои, — мягко возразила я, а затем, чтоб ни одного слова не ускользнуло прочь, приставила к его уху ладонь, прошептав, — только никому не говори. Автор — Сэра. Брови Соласа моментально взлетели на лоб и лицо вытянулось в удивлении. Он нахмурился, поджал губы, словно ощущая какой-то подвох. — Это ее маленькое увлечение. Тайное. Очень тайное. По уговору, я могу их рассказывать, ссылаясь на какого-нибудь неизвестного писаку. Ну знаешь, чтобы реакцию проверить. — Хм-м-м, — озадачено протянул он, переведя взгляд на эльфийку и внимательней всмотревшись в ее профиль. Не ожидал, что в нашей дурно воспитанной девице талант булькает? Я тоже не ожидала, когда наткнулась на нее в одной из башен, где Сэра сидела в обнимку со стопкой «одолженных» у Жозефины писем и не только письки рисовала, но и рифмы выдумывала. — Кстати, если проболтаешься, мне стрелу в задницу пустят, так что будь добр, — намекнула я. Солас едва заметно улыбнулся, покачав головой. Тем временем, Варрик продолжал рассказывать: — Ну и поскольку случилось так, что никого, кроме Попурри, в живых не осталось, наша милейшая Искательница тоже решила ее арестовать. На всякий случай, а не потому что она сама это дело со взрывом провернула. Кто-то ведь должен быть подозреваемым? Так и кавалер ейный, чуть было под горячую руку не попал. А всего-навсего, эльф добрый душой и сердцем помочь хотел! — Обстановка требовала подозрений к каждому, и я всего-навсего выполняла свои обязанности. А ты в своем рассказе выставляешь меня виновной по всем пунктам, — возмутилась Кассандра, сцепив руки на груди. — Но ведь так и есть! Если бы не ты, Искательница, мы бы так и не перезнакомились и уж тем более, тогда бы не зародилась Инквизиция, — улыбнулся Варрик. — Ловко вывернулся, — подметил Дориан. — Как говорится и похвалил и об… — заметив прожигающий взгляд Кассандры, челюсть Блэкволла захлопнулась сама собой. — Действительно, чудная история, — согласилась Дешана, взяв ломтик сыра и отправив его в рот. — Да с участием Попурри каждую историю можно назвать чудной, — гном махнул рукой. — То молнию с неба снимет и в корабль метнет, то по воде пешком ходит. Недавно, вон, целую крепость в сильверит обратила. Еще чуть погодя поглотила энергию взрывающегося дракона и таким образом спасла нас всех! — Так вот откуда эти наросты у тебя на лице, — Дешана коснулась пальцами своей скулы и очертила дугу по овалу вниз, — чешуя. А мне подумалось ожоги какие магические где-то успела отхватить. — Фактически — да, — кивнула я, — только ожоги изнутри полезли. Состояние не из приятных, так скажу вам. Долго меня после этой авантюры откачивали, даже дольше, чем от того приступа после танцев с Дорианом, — ляпнув, я неожиданно замерла, прикусив язык. — От приступа? — удивленно переспросила Дешана. — Да. От «фантомных воспоминаний», как она их называет. В тот раз дошло до приступа с потерей сознания, состояние было крайне тяжелое, — Солас внезапно оживился, включившись в разговор. Вот жеж, волчара хитрожопый! Учуял, где собака зарыта… — Фантомных воспоминаний? — удивление Дешаны выросло еще больше, перекосив брови. — Да… вы не знали об этом? –удивился эльф. Черт-черт-черт, нужен план «Б» и побыстрее! В противном случае, концы легенды не сойдутся, и я вляпаюсь в сюжетную дыру! Хотя, уже вляпалась, с того момента как мы столкнулись с Дешаной в заброшенном храме. Что ж, от встречи с родным кланом стоило ожидать подобного, я же не уведомляла их письменно каждый раз, когда выдумывала очередную спасательную белиберду, лишь бы не выдать свои корни… — Нет, но узнать было бы любопытно, да, ма да’лен? — толика материнской настойчивости проскользнула в голосе Дешаны, намекая, что неплохо бы выйти на чистую воду самостоятельно. Ну уж нет, я ж всегда отличалась крутыми рогами. — Странно, — протянул Солас. Его глаза опасно сощурились, голубой обжег холодом и на дне зрачка промелькнула искра торжества, — ты вроде бы рассказывала, что они проявились у тебя после того случая с аномалией и феландарисом в детстве, верно? — Верно… — пробормотала я, чувствуя как волосы на затылке вздыбились и зашевелились. Холодная капля пота медленно сползла вдоль виска, пока я отрешенно пялилась на дно своей кружки, наверное, надеясь, что шишки придумают план быстрее меня. Воцарившееся молчание в шатре давило на перепонки, а нарастающее напряжение скапливалось где-то между плеч, жужжа и нагнетая. Я буквально ощущала на себе выжидающий взгляд каждого, с толикой недоумения, непонимания и подозрения… — «Того случая с аномалией и феландарисом», ага, — задумчиво протянула Дешана, нарушив тишину, — ничего похожего не припоминаю, — она беззаботно пожала плечами. — Либо кое-кто не удосужился меня об этом оповестить… В любом случае, я бы рано или поздно узнала о проделке. Ей вечно не сиделось на месте… — Не сиделось на месте?.. — едва ли не ахнула Вивьен, — мадам, Ди провалялась в магической аномалии около суток! Такое не могло ускользнуть из вашей памяти… — неожиданно чародейка замерла, и ее недобро похолодевший взгляд впился в меня. Ой-ей, ну вот и моя остановочка… повезет, если на месте в ледяной гроб превратит… Дориан, недоумевая, переглянулся с Блэкволлом, который сам еще недопонял, в чем, собственно, суета. Сэра задумчиво поджала губы, рассматривая меня, чуть склонив голову. Варрик, явно чувствуя себя не в своей тарелке, протянул долгое «м-м-мда», пытаясь разрядить обстановку. На лице Быка не дрогнул ни один мускул, только взгляд стал более пронзительным и свербящим, старающимся забраться сквозь кожу под мышцы, к сокрытому внутри. А вот Кассандра, с подозрительного прищура перешла в немую, но дикую ярость. Губы плотно сжались, брови сошлись на переносице, и глаза ее молча обещали скорый допрос с пристрастием. Только Коул как сидел себе в отдалении, склонившись над затейливо сплетенным поясом, подаренным Хранительницей, так и не разогнулся. Солас терпеливо ждал ответа, свербя меня взглядом. Даже сквозь слои одежды я ощущала, как его буквально распирает чувство превосходства от раскрытого секрета. Между прочим, крайне некрасиво получилось, друг мой. Я тебе это еще припомню… когда-нибудь… — Побольше верьте в то, что она болтает, — беззаботно бросила Дешана, рассмеявшись. — Язык у нее длинный, хоть куда! — Погоди… разве этого не было?! — ошеломленно ахнула я, выкрутив все свои актерские примочки на полную. И, кажется, добилась того, чтобы у Соласа зазвенело в ушах. Отлично, просил — расхлебывай. А теперь, главное, не сбавлять темпа! Больше драматизма, здесь он нужен, как никогда! — Ты что? Серьезно ничего не помнишь??? На летней стоянке я упала в дыру между двух камней, где рос феландарис! Милен меня тогда нашла, и сразу же побежала звать на помощь мать! Только было начавшееся колыхаться в воздухе возмущение смешалось с недоумением и полным непониманием. Кассандра и Вивьен, успевшие прибавить в уме к двум еще два быстрей остальных, застыли в замешательстве, хмурясь и пытаясь осознать где здесь на самом деле правда. Железный Бык едва приподнял бровь, но следом вернул ее на место, и, мне показалось, что он подмигнул?.. Хотя с его одним глазом не поймешь, но он все-таки шпион, ему легче прочитать, что там на лице у певицы погорелого театра… Дешана на долю секунды призадумалась, но затем с твердой уверенностью заявила: — Нет, не было такого. С феландарисом у тебя было одно единственное знакомство — Амели отхлестала по жопе, когда ты отлынивала от своего дежурства по чистке галл, — усмехнулась женщина. — Да?.. — я растерянно уронила взгляд. Посидела некоторое время молча, затем медленно взялась за голову и впилась что есть мочи пальцами в волосы. Голос едва дрогнул, — как же… так?.. В смысле, ты говоришь, такого не было?!.. — в панике всхлипнув, я взглянула на Хранительницу, испуганными глазами. Губы Дешаны дрогнули, но она ничего не ответила, — я же… не могла же… я сама себе все… нафантазировать… бред какой-то… — Ш-ш-ш, Инкви, ну ты чего? — Сэра подсела ближе и, мягко обняв мои плечи, оттянула от Соласа, возмущенно фыркнув, — надо было тебе это припомнить, лысый? Держу пари, он от такого опешил, с учетом того, что инициатором разговоров здесь был Варрик. Или же на него так повлияла моя выразительная игра? Ну да, кто сможет устоять перед такими-и-и перепуганными глазами, точь-в-точь загнанная волками галла! Однако, символичное сравнение. — Ничего, у меня такое тоже бывает. Про детские воспоминания. Я вот вроде помню, что в детстве ногу ломала так, что аж шить пришлось. А шрамов-то нету! И тетка мне вечно в уши втирала, что не было у меня никакого перелома, ворчала, мол приснилось все… — Если такое снится, и я это воспринимаю за свои реальные воспоминания, то это нихрена не нормально, — тяжко вздохнула я, — у меня с головой ненормально… — И это мягко сказано, говорю на правах того, кто побывал в твоей голове, — Варрик ободряюще улыбнулся, подмигнув. — А вообще, я где-то читал про такой феномен… в умной книге от какого-то там исследователя, не суть важно. Там писалось, что это какое-то там расстройство памяти… парамнезия, точно! И что ты так смотришь на меня, Искательница? Я по-твоему умные книги не читаю? — Adlaakra hissra, — Бык потянулся к чайнику и, выдерживая паузу, долил в свою кружку кипятка. — Если переводить с кунлата, то как раз получается «ложная память» или «иллюзорная», то есть ваша парамнезия. Только в Кун это обобщающее название для расстройств и нарушений памяти. Амнезия, старческий маразм и прочие… Иногда появляется в качестве побочного эффекта после работы перевоспитателей, я сам на себе подобное испытал. В твоем случае, Ди, скорее всего виноват удар головой о статую. — Наверное, — горько вздохнула я, чувствуя легкое напряжения от поддержки Быка. У меня ощущение, будто он догадался что с этим делом что-то не чисто, но все равно решил прикрыть. Шпионская солидарность? Хотя какая еще солидарность, я же не шпион, а простой врунишка. Но во взгляде у него читается что-то такое вроде «положись на меня»… Как бы боком потом не вылезло, а пока спасибо. — Час от часу не легче, — я устало уткнулась локтями в колени. — У меня, конечно, есть провалы в памяти, но, чтобы было все настолько плохо… — Ну, ты в детстве любила пофантазировать, — Дешана улыбнулась. — А дети нередко верят в свои сказки. Чего стоила та самая, про культ чернокнижников, которые призвали тебя в качестве покровителя, — женщина усмехнулась, а у меня внутри все сжалось. Та-ак, а сейчас главное без паники, не дай бог этот самый… бог учует подвох. — Господи, я и такое выдумывала? — изумилась я, приподняв голову. — Ага, — кивнула Дешана. — И при этом не скупилась на подробности. Все в деталях: загадочные руины, чаны с кровью, древние знаки, толпы колдунов в плащах. Откуда вот только понабраться успела, неясно… Хотя, Эльдрин любил детям по вечерам страшилки рассказывать, особенно после двух-трех кружек медовухи, может быть, отчасти он виноват. — Но все равно, жутко было, наверное, такое слышать от ребенка? — немного виновато спросила я. Впрочем, это плюсик к моей актерской игре. Эльдрин, конечно, обладал запасом классных страшилок, да вот только они были рассчитаны на долийских деток, а не на меня. — Жутко, но поначалу, — Хранительница вздохнула, взяв кочергу и принявшись шевелить угли в костре, — потом пошли россказни про оборотней, древних эльфов и домыслы о том, что ты бастард короля Ферелдена… Все в клане пообвыклись. Выдумками дети пользуются чтобы побольше внимания отхватить у вечно занятых взрослых, а Ди была к тому же еще и сиротой… Дешана умолкла. В шатре повисла тишина. Каждый обдумывал и переваривал сказанное ей. Бык с легкой тоской во взгляде смотрел куда-то вверх, в отверстие в крыше шатра, где зимнее небо постепенно окрашивал собою закат. Вивьен задумчиво поглаживала пальцами неровные выемки в боках кружки. Ее плечи поникли, и сковавший было воротник пальто иней, таял, превращаясь в капельки. Кассандра тоже остыла, видно было, что она сожалеет о скорых выводах. Даже Солас спохватился и вернулся из своего похода за ответами, мягко обняв рукой меня за талию. Что ж, получается, атака успешно отбита? Или ты так, для виду сдался, чтоб ничего не заподозрили в твою сторону? — Впрочем, уж чего-чего у нее было в избытке, так это внимания, — оживилась Хранительница, — лезла ко всем и каждому, постоянно путалась под ногами. Доставала расспросами о всем, чем только можно, и вот это порой пугало больше, чем жуткие истории. — Например? — поинтересовался Варрик. — Про политику, про историю, — Дешана нахмурила брови, стараясь припомнить, — о Море было очень много подробных расспросов… помню, я даже думала какое-то время, что ты хочешь уйти из клана и вступить в их Орден. Как-то раз, в середине осени к нам попутчиком напросилась пара серых стражей, так Ди их забросала вопросами с ног до головы, а они отшучивались и постоянно приговаривали, мол это не для детских ушей знания, это тайна Ордена… — И в таком же духе бла-бла-бла, — раздраженно фыркнула я. — Взбесили они меня знатно. Тогда я вызвала одного из них на дуэль и за полминуты уложила на лопатки. Он, конечно, заявил, что поддавался, но какое у него было лицо! Сэра захихикала, представив сценку у себя в голове. Варрик тоже заулыбался, а Блэкволл усмехнулся сквозь усы. — Сколько тебе тогда было? — поинтересовался Дориан. — То ли девять, то ли десять… — Могу представить, — сказал Бык. — А я с трудом, — Солас вздохнул, слабо улыбаясь. — В таком возрасте я хорошо умел только дрова колоть и по хозяйству матери помогать со скотом… — Как и все нормальные дети, — кивнула Дешана. — Но к Ди это не относится ни в какой степени. Она была отщепенцем в детстве, в юношестве и сейчас весьма в этом деле преуспевает, как не погляди. — Эй-й, — с капелькой возмущения протянула я, наигранно обижаясь. — В хорошем смысле. Ты была очень любознательной и шибко трудолюбивой, для своего возраста, предпочитая играм тренировки. В восемь проворно управлялась с кинжалом, недурно стреляла из лука и… — Не перехвали, — приостановила я ее. Хватит мне краснеть сегодня, одной истории про первую пьянку было достаточно. — И искать приключений на свою задницу. Поэтому я сразу подумала на тебя, когда началась эта возня с Брешью и Вестницей Андрасте. Если честно, немного удивляет то, что ты не успела наследить во время пятого Мора, — подцепив ручку чайника, Дешана встала и направилась в сторону бадьи с водой, что стояла в углу шатра. — Все очень просто, я отдыхала в Кругу магов на другой стороне Тедаса, — при этих словах лицо Варрика немного вытянулось, Блэкволл нахмурил брови, переглянувшись с Дорианом, который, похоже, тоже в первый раз слышал нечто подобное. Странно, а мне казалось я хотя бы пару раз упоминала эту историю. — О-о-о, вот это интересно послушать, как тебя угораздило, — Дешана вернулась и, водрузив чайник на решетку, уселась на свое место. — Жаль, что времени у нас не так много, — вздохнула женщина, подняв голову. В круглой дырке в крыше шатра облака из оранжевого перекрашивались в алый и фиолетовый. — Вечер зимой подкрадывается незаметно, — вздохнула Вивьен. — Солнце сядет совсем скоро и до восхода луны будет темно, хоть глаз выколи, надо бы до этого времени успеть вернуться в лагерь, — сказала Кассандра, но вставать и собираться она не спешила. Никому не хотелось возвращаться из этого теплого и уютного шатра в холод снежных объятий так скоро. Особенно мне. Мы ведь так хорошо поговорили сегодня, после стольких лет молчания и неведения хотелось расспрашивать и узнавать за чашкой чая хоть до самого рассвета… но время, как всегда, не на нашей стороне, особенно в тех вещах, которые нам ближе всего к сердцу. А завтра нас ждет вылазка в Сарнию, разрывы, битвы с демонами и красными храмовниками, так что вряд ли удастся пересечься еще раз. — Как скоро клан снимется со стоянки? — спросила я, нарушив тишину и выдернув Дешану из раздумий. — Два дня. Дальше вдоль тракта, — она неопределенно махнула рукой, указывая направление, — без остановок, пока не доедем до Внутренних земель. — Понятно, — вздохнула я, кивнув. — Эй, Попурри, ну что ты сразу загрустила? Там до Скайхолда рукой подать, меньше дня пути верхом, если ясная погода, — Варрик дотронулся до запястья Дешаны. — И обязательно заезжайте, как будет время. Такого чудесного масла с сыром я предложить вам не смогу, но пару-тройку отменных рассказов за кружкой доброго эля — запросто! — Точно, приезжайте. В библиотеке Инквизиции хранятся эльфийские рукописи, свитки и фолианты. Я занимаюсь их… расшифровкой, думаю, вам будет интересно взглянуть, — добавил Солас, и глаза Хранительницы тут же заблестели от любопытства. — Забыл свой любимый камень упомянуть, — заметила я. Дешана удивленно приподняла брови, — древний артефакт, выкопанный агентами в каких-то развалинах. Вроде как должен укреплять Завесу, но пока укрепляет только подлокотник софы, чтобы не отваливался. Солас несколько месяцев его в чувства привести пытается. Ну как? Заинтриговали? — Еще бы нет, — усмехнулась женщина. — Раз так упрашиваете, невежливо будет отказываться. Как-нибудь обязательно. Когда остепенимся, и твои дела утрясутся, а то вы, я так понимаю, все время в дороге. — И не говорите! Жопа уже вся плоская от этих скамеек жестких! И почему никак не оборудуют подушками это дело? А Жози жалко лишний кошелек пустить на такую маленькую просьбу, — возмущенно фыркнула Сэра, и все дружно рассмеялись. — Ладно, давайте уже по последней кружке, и выдвигаемся, — сказала я, водрузив свою чашку на плоский камень и потянувшись к прихватке для чайника.