Надежда на лучшее

Я несла переноску с котом, а Хитоши — пакет со свежими ингредиентами, выращенными дома, в горах Айчи. — Как провёл время? — поинтересовалась я, чтобы прервать тишину. — Повидался с родными, узнал все новости и наслушался воплей четырёхлетних племянников. Из-за этого успел уже соскучиться по тишине и спокойствию этого места. Так что не волнуйтесь, я рад возвращению сюда… А как вы отдохнули? Мой младший брат хотел встретиться с вами, но мне сказали, что вы заняты. — Значит, встретимся в другой раз. А сколько ему? — Пятнадцать. — Ясно. — В тишине мы подошли к дому, как из-за забора появилась голова симпатичного черноволосого и растрёпанного парня. — Здравствуйте, я ваш новый сосед. Тоже живу с сестрой. Меня зовут Тора, а вас? Я уже привыкла к тому, что из-за схожего цвета глаз нас принимают за брата и сестру, хотя это было не так. Хитоши — сводный брат моей матери, поэтому мне приходится дядей. Что меня устраивало, ведь живу я с родственником, а не чужим человеком. — Я Хитоши, а это Ариса, — представился телохранитель за меня. — Извините, но может, поговорим позже? Мы только вернулись… — Да-да, конечно. Не буду мешать. Мы прошли в дом, чувствуя на себе чужой любопытствующий взгляд карих глаз, и когда закрылась дверь, я опустила переноску и выпустила кота, позволяя ему продолжить осваиваться в нынешнем жилище, а сама отправилась тренироваться. За прошедшие три дня, в компании друзей Гурена, возможности не представилось, поэтому я решила наверстать это в ближайшие дни, но этому было не суждено случится. Вечером нас пригласили к себе на ужин новые соседи, что приехали сюда спустя пару дней нашего уезда и уже вполне неплохо обустроились. Парень и его сестра Кая, что также оказалась кареглазой брюнеткой, разве что волосы были до плеч, в отличии от коротких брата, были на пару лет старше Хитоши и меня соответственно, а поскольку девочка была довольно сообразительной, общение с ней мне нравилось, а она, после неприятной стычки с раздражённым после потери машины Торио, так и не смогла с кем-то сдружится здесь, поэтому крутилась возле меня постоянно, да и парни поладили. Конечно, она не мешала моим тренировкам, молча смотря на них, но именно это и напрягало. Я не любила чужие взгляды, поэтому тренировалась понемногу утром, до встречи с Каей. А дальше начинались прогулки по городу, обсуждение самых разных тем, от книг до плавания, совместный просмотр фильмов и различные игры, поскольку она была спортивной девушкой, много чем увлекающейся и учила меня то бадминтону, то теннису, то ещё чему-то. В один такой обычный день нашей совместной прогулки по лесу и произошёл случай нашего похищения. Я, будучи расслабленной, не обратила внимания на приближающиеся шаги, городок маленький и все друг друга знают, поэтому нападения не ожидала, и зря. Вонючая тряпка, приставленная к носу, быстро лишила меня возможности сопротивляться и очнулась я уже связанная в грузовике. По хорошо слышимому разговору двоих мужчин, сидящих поблизости, я поняла, что целью была моя подруга, а я подвернулась случайно, но именно моё присутствие подпортило все их планы. Ведь освободить руки от некрепко завязанной верёвки, благо детей за противников не принимают, было быстрым делом, а неожиданно из-за спины напасть и тихо отрубить их, было делом пяти секунд. Сорвав со рта скотч, я поморщилась, но направилась к связанной подруге. С её узлом дело было похуже и мне пришлось обыскать мужчин на наличие ножовки, но нашлась лишь зажигалка. Понемногу опаляя узел, спустя пару минут я смогла наконец освободить чужие руки, обладательница которых уже пришла в себя и ошарашено смотрела на меня. Видимо, несмотря на свою увлечённость спортом, она не была способна действовать также как я. — Ни звука, — предупредила я её сразу, сдирая липкую ленту. — Теперь надо выбираться отсюда, пока они не очнулись, — я кивнула головой на валяющихся. — Или водитель не заметил произошедшего. Она, потирая затекшие руки, молча кивнула и поднялась. Я же подошла к дверям кабины, и отодвинув засов, распахнула их. Авто на приличной скорости ехало по незнакомой дороге, но иного выбора не было. Взяв Каю за руку, я прошептала: — На счёт три прыгаем. Закрой глаза и сгруппируйся, пока будешь лететь. Раз, два, три… — и мы сиганули вниз, отпуская наши руки. Хотя подобного опыта раньше у меня не было, приземлилась я благополучно, ничего не сломав, чего не скажешь о моей спутнице, что умудрилась вывернуть ногу. Посмотрев по сторонам, я увидела лишь дорогу и пустошь, ни одного дома поблизости. Тишину нарушал только стрёкот ночных насекомых, а освещением служила луна. Проверив свою одежду, я поняла, что ни телефона, ни денег нет. У спутницы тоже. Только в маленьком кармане джинсов лежала нетронутая запасная сим-карта, давая надежду на возможность успешной связи с Хитоши и Гуреном. Но для начала нужно одолжить у кого-то телефон и где-то спрятаться на случай, если наше отсутствие заметят быстро. Однако леса тут нет. Значит, надо идти на поиски жилища, а не стоять на месте, потому что утром отыскать нас похитителям будет намного проще. Видимые звёзды на небе не желали складываться в знакомые созвездия, поэтому оставалось лишь идти в обратном направлении. Но нога подруги не способствовало быстрому передвижения, поэтому ей пришлось ковылять, опираясь на меня. По дороге, я задала мучающий меня вопрос: — Они планировали похитить тебя. Зачем? — Программа защиты свидетелей, — она негромко вздохнула. — Значит Тора… — Действительно мой брат, но он полицейский. Я не хочу вмешивать тебя в это, поэтому больше рассказать не могу. — Ну знаешь, меня могли бы убить из-за тебя, так давай рассказывай. — Когда бизнес отца обанкротился и он оказался в долгах, пытаясь заработать, он связался не с теми людьми и когда он даже смог накопить достаточно на многолетнюю безбедную жизнь и хотел разорвать с ними связи, начав новую жизнь в другой стране, у него ничего не вышло. Несмотря на все предосторожности, его быстро нашли и убили за предательство на моих глазах, я тогда спряталась и осталась жива. После, брат пытался засадить его убийц в тюрьму и доказать вину одного получилось, но этим он навлёк на себя гнев их группировки и с тех пор мы вынуждены скрываться. — Да уж, наивности твоего брата можно только позавидовать, — я покачала головой. — Он был ослеплён желанием мести и не думал о последствиях, а я была в шоке. Лишь спустя месяц занятий с психотерапевтом, я пришла в себя… А что насчёт тебя? Твои навыки очень необычны для 12-летней девочки. У тебя тоже какие-то проблемы? — Нет. Просто такое воспитание в моей семье — обучение фехтованию, самообороне… — та с каким-то ужасом уставилась на меня, и я добавила. — Моя семья не связана с мафией или чем-то подобным, не волнуйся. Просто богатая семья, члены которой должны сами уметь защищаться. Независимо от возраста. — Тогда почему вы живёте не дома, а в глуши? — Брату пришлось переехать в другой город для поступления в старшую школу, а мне без него было скучно, вот и решила переехать, а место выбирала наугад. Но поскольку в моём возрасте жить одной странно, со мной отправили дядю. — То есть твоё желание важнее его? — Как не приближенного к основной семье, да. — Но смотря на вас, складывается ощущение, что вы действительно брат и сестра. — В его обязанности входит забота, защита и присмотр за мной, а с учётом его симпатии ко мне — вот тебе и внимательный брат, а я с попытками снизить дистанцию между нами выгляжу как сестра. — Ясно… — её взгляд немного погрустнел, словно она почувствовала себя обманутой. Но у всех свои секреты, поэтому я промолчала, а она через несколько секунд произнесла: — Так пить хочется. — Тогда лучше молчи. Мы замокли и продолжали наш неспешный долгий ночной путь, как я увидела очертания дома неподалёку от нас. Больше никаких построек не было, поэтому мы направились к дому, как у его ворот внезапно раздался тихий мужской голос: — Вы заблудились? — я ощутила, как моя спутница вздрогнула, но сама никак не отреагировала и спокойно спросила. — Да, не подскажете, где мы? — На окраине Киото. Не так уж далеко от нашего тихого городка. Но без телефона связаться с Хитоши я не могла, поэтому попросила: — Можно позвонить с вашего телефона? — Конечно, как я могу отказать двум милым девочкам? Проходите, — он распахнул калитку особняка и сделал приглашающий жест рукой. Заходить в гости к незнакомцу не особо хотелось, ведь есть вероятность, что он педофил или серийный маньяк, раз живёт как отшельник, но слух уловил приближающийся рёв двигателя машины и понимая, что это могут быть наши похитители, я осознала, что иного выбора нет и потащила Каю за собой. Ворота за спиной с тихим лязгом закрылись, и подруга снова вздрогнула, но промолчала. Однако приближаясь к входной двери, тихо прошептала: — Можете пока не включать свет? — Если вам так угодно, — к моему удивлению ответил мужчина. И как только услышал сквозь уже хорошо слышимый рёв грузовика? В голове появилась неприятная догадка и вспомнились слова Кроули насчёт жестокости вампиров. Но от него уже не сбежать, а притвориться, что я не знаю, кто он, ещё можно. Может и обойдётся. Пройдя вслед за ним в гостиную, он включил настольную лампу и под слабым освещением мы устроились на диванах. Взяв протянутый смартфон, я поинтересовалась: — Я могу вставить свою сим-карту? — Да, — немного заинтересованно ответил пепельноволосый. Вставив, в дополнение к имеющейся, свою, я сначала выяснила нынешнее местоположение и только потом зашла в контакты. Среди последних вызовов я заметила имя «Кроули», но мало ли вампиров с таким именем, поэтому внимания не придала и позвонила Хитоши. Он взял трубку после трёх гудков и обеспокоенно спросил: — Ариса? — Да, мы в порядке и сейчас находимся… — быстро произнеся координаты, я отключилась. Из-за присутствия вампира говорить про похищение я не стала, но телохранитель должен догадаться, что всё действительно хорошо, ведь я не стала просить приехать побыстрее, как обычно поступают запуганные. — Благодарю, — вытащив свою вещь, я отдала телефон мужчине, как он зазвонил. На экране я успела заметить знакомое имя, а потом и голос: — У твоего дома какой-то скот крутится… — в тишине голос, доносящийся из динамика, был хорошо слышен. — Без понятия, кто это. Делай с ними, что хочешь, — судьба похитителей явно была предрешена и боятся встречи с ними теперь не стоило. — И вообще, я звонил тебе днём, так почему ты явился только к двум часам ночи? — Ты не говорил, что это срочно, поэтому я не торопился, — невозмутимо ответил приятный голос и повесил трубку, а парень передо мной раздражённо нахмурился, но быстро скрыл недовольство. Одним изящным движением поднявшись, он включил свет со словами: — Теперь сидеть в темноте бессмысленно. И я наконец смогла нормально его рассмотреть. Это был длинноволосый молодой парень с красными глазами. Пепельные волосы, собранные в хвост, не скрывали заострённых ушей, и я услышала восхищенный вздох сбоку. Переведя взгляд на подругу, я хмыкнула, а она прошептала: — На эльфа похож. — Их не существует, — спокойно отозвалась я, совершенно не впечатлённая красивой внешностью нашего соседа. — Как тебя зовут? — поинтересовался вампир, не обращая внимания на реакцию Каи. — Ариса Ичиносе, — представилась я, внимательно смотря на его реакцию. — Ферид Батори, приятно познакомится, — протянул он и я вспомнила, что того кровососа, с которым встречался Гурен, звали также. И даже не человек Махиру Хиираги не смогла его одолеть. Везёт же мне на сильных вампиров. Даже интересно, какой ранг у Юсфорда? — Полагаю, твой брат недавно стал главой рода? — Да, — коротко ответила я, не став спрашивать, откуда он знает Гурена, поскольку знала ответ — из-за его связи с Махиру. — Если из той троицы ещё кто-то жив, может им внимание уделите? — я понимала, что Юсфорд с ними за несколько секунд мог разобраться, но неотрывный, внимательный взгляд кровососа меня раздражал. — Я больше детскую кровь предпочитаю, — невинно протянул он и внутренне я напряглась. Страха, как обычно, не было, но в его словах ощущалась скрытая угроза. Перевела взгляд на подругу, она с ужасом взирала на «эльфа», явно догадавшись, кто он на самом деле, а парень, нагнетая обстановку, хищно улыбнулся, демонстрируя клыки. Предугадывая реакцию Каи, я успокаивающее сжала её руку, пытаясь придать уверенности, как внезапно раздались приближающиеся шаги и в комнате появился второй мужчина. Для девочки это оказалось слишком, и она потеряла сознание. Так я осталась наедине с двумя кровососами. Тоже грохнуться в обморок возможности не было, поэтому я молча продолжала спокойно смотреть на обоих. — Что здесь происходит? — прозвучал в тишине голос Кроули.