***
«Напрасно я думал, что мы покинули Преисподнюю». Школа была объята огнем. Он уходил в облака, исчезал в них, языки пламени бесновались, выглядывая из каждого окна, кружась вокруг башенок, ломая их и руша все на своем пути. Приземлившиеся поодаль ангел и демон нервно переглянулись. Было тяжело дышать вблизи, жар бушующего пламени заставил их лица покраснеть. Кажется, можно было ощутить, как выпаривается из каждой клеточки влага, высушивая кожу. Но все мысли были там, в сердце пожара. С собой он забирал все их воспоминания. Школьный двор, на котором они впервые встретились и почти подрались в детстве, тысячи уроков в классных комнатах, когда они пытались перещеголять друг друга знаниями, тренировочное поле крылоборства, где боролись за звание лучшего в небе, роскошный зал и множество проведенных в нем балов, на одном из которых Люцифер вывел Дино в коридор, поцеловал, увел в класс и там… Это было совсем недавно, а теперь все это не вернуть. Достаточно близко к открытому огню перед ними стоял неизвестный. Белоснежные крылья, как у ангела, покрылись копотью, и даже слегка опалились перья на концах. В таких же посеревших волосах виднелись высокие мощные черные закрученные рога. Не надо было гадать, кто это. Обернувшись, Мальбонте заметил их и растянул губы в неприятной улыбке. — Вот и вы, — он быстро подошел к ним и смерил обоих внимательным изучающим взглядом. Сделав шаг ближе, парень приподнял Люцифера за подбородок одним ногтем, но тот тут же повел головой в сторону и оскалился. — Ну-ну, попробуй еще укуси меня, песик. — Ты кого песиком назвал?! — красные глаза моментально загорелись подстать пожару в школе. Мальбонте усмехнулся и отвернулся от него, подходя к Дино. — С тобой мы не так хорошо знакомы, — притворная грусть в его голосе взбесила ангела, который сжал кулаки, — но я рад, что ты услышал меня. И когда я был Люцифером, и когда я был Ости. Твой отец много писал мне, пока я был в заточении, даже помогал мне с бегством. Пожалуй, я могу отплатить ему тем, что позволю его сыну быть моим слугой. Дино открыл было рот для ответа, но Мальбонте угрожающе зацокал и покачал головой. — Нет-нет, хочу избавить нас от глупых пререканий и возмущений. Все эти «не смей меня так называть» и оскорбленная гордость… не имеют значения. Главное, что в моей власти сильнейшие молодые ангел и демон, — Он любовно погладил их обоих по щекам, не обращая внимания на скривившееся лицо Люцифера, затем взглянул через плечо на результат своих стараний. В разноцветных глазах отражалось творящееся безумие. — Это очищающий огонь. Он забирает с собой старый мир. На его останках из пепла возродится новая история. — И что за история это будет? — сухо спросил Дино, чувствуя, как горят его легкие от удушливого дыма, который начинал расстилаться вокруг. Словно Мальбонте притягивал его. — Ценю твой интерес. Мы совсем скоро узнаем, — он загадочно посмотрел на своих приспешников, наблюдая за их реакцией, но оба сохраняли видимость спокойствия. — Что стало с Вики? — ангел не отрывал взгляда от точеного лица, выражение которого на мгновение потемнело. — Вики любезно предоставила мне свое тело и энергию. Она была сосудом, — отвернувшись от них, Мальбонте взмахнул крыльями, с которых посыпался осевший ранее пепел. — И она сама согласилась на это? — недоверчивый тон Люцифера заставил их нового вождя закатить глаза, хоть этого и не было видно, так как он стоял спиной. — Разумеется, — обманчиво ласковый голос, как у довольного кота, заставил ангела и демона напрячься, — прямо как вы сейчас согласились преклониться передо мной. — Чт… — не договорив, сын Сатаны безвольно рухнул вниз и встал на одно колено, на которое сам собой подставился локоть. Голова его сама опустилась, горящие от злости глаза уперлись в землю. Если бы он смог скосить их вбок, то увидел бы, что Дино стоит в таком же положении. — Ну что вы, не стоило, — Мальбонте обернулся с ухмылкой и нарочно потрепал их обоих по волосам, упиваясь бешеной агрессивной энергией, что исходила от них. В большей степени от демона, конечно. Когда тиски на воле разжались, Люцифер вскочил и дернулся вперед, желая сомкнуть пальцы на горле воплощения дьяволизма, но Дино быстро шагнул между ними, не позволяя. Загородив Мальбонте, ангел выразительно посмотрел в красные глаза, как бы говоря: «Не сейчас». Шумно выдохнув, демон нехотя отступил, но тут же недовольно сложил руки на груди. — Я уже и забыл, что выбрал вас не только из-за ваших выдающихся достижений, — сладкий голос зазвенел позади Дино. Он не успел обернуться, как его прижало спиной к чужой груди и в шею под кадык вонзилось три острых ногтя. Указательным же пальцем Мальбонте нежно погладил его под подбородком, словно котенка. Ангел хотел вырваться, но хватка стала сильнее, а боль на коже заискрила. — Посмотри в эти голубые глазки, Люцифер. Разве папочка не учил тебя, что привязываться к кому-либо значит заведомо проиграть? — С чего ты взял, что я… — слова застряли в горле, когда на шее Дино проступили капли крови. Нервно сглотнув, он увидел, как ангел сдерживается, чтобы не взвыть от этих мерзких ощущений впивающихся прямо под кожу ногтей, которые входили как горячий нож в масло. Его энергия билась, как подстреленная птица, не понимая, как спасти своего хозяина. Люцифер мысленно проклял тот день, когда поддался слабости и позволил себе заинтересоваться ангелочком, а теперь не мог даже на секунду отключить себя от его эмоций и чувств, которые как будто переживал сам. — Мне ведь не составит труда натянуть его голову себе на руку и играть им как марионеткой, — Мальбонте говорил прямо у Дино над ухом и чуть повернул его лицо к себе, заглядывая ему в глаза, — в этом вся прелесть нашего бессмертия. Если я не думаю, что хочу убить тебя, то могу пытать и пытать, и пытать… — Отпусти его! — грозный голос демона заставил полукровку театрально вздохнуть. Посмотрев на Люцифера и не разрывая с ним зрительного контакта, он игриво провел языком от челюсти до виска ангелочка, от чего Дино передернуло. Красные глаза опасно сузились. — Встань на колени, тогда отпущу, — просто сказав это, Мальбонте расплылся в улыбке при виде растерянного демона. — Ты уже заставил меня встать на колени, к чему этот цирк опять? — напускная дерзость давалась Люциферу все тяжелее, потому что смотреть на окровавленную шею ангела было невыносимо. — Вот именно, я заставил. А сейчас я хочу, что бы ты сделал это сам. Потому что готов мне служить, — выразительно опустив глаза на землю, мучитель терпеливо ждал и едва ощутимо двигал ногтями под кожей Дино, причиняя ему постоянную боль. — Я не стану этого делать, достаточно того, что я здесь. Свои унижения оставь при себе, — Люцифер не верил в угрозы Мальбонте, все это походило на игру. Его ангелок сильный, он может это выдержать, он знает, что так будет лучше, чем если демон сдастся. — Встань. На колени. — разноцветные глаза словно затуманились, а когти проникли глубже, вынуждая Дино неосознанно тихо всхлипнуть и вцепиться обеими руками в рукав черного пиджака. — Нет, — и тем не менее голос Люцифера дрогнул, когда Мальбонте вонзил ногти еще дальше. В душе демона боролись гордость и отчаянное желание спасти ангела от пытки. Глаза его бегали по лицам стоящих перед ним существ. — Вставай! — гаркнул полукровка. Четкие очертания ногтей под кожей на шее Дино вызвали приступ тошноты. — Нет! — Люцифер не хотел уступать, иначе ангел страдает зря. — Люци… — полный боли полустон полушепот заставил демона вздрогнуть. Он посмотрел в голубые глаза, которые были как никогда пустыми. По телу побежали мурашки. Дино так не смотрел. Неужели этот псих подавил его волю, чтобы ангел умолял Люцифера сделать то, что ему нужно? — Встань на колени, Люцифер. Будь хорошим мальчиком ради своего хорошего мальчика, — Мальбонте стиснул пальцы на горле своего импровизированного заложника, от чего тот поморщился. Глубоко вздохнув, демон сжал и разжал кулаки, затем медленно опустился на одно колено. Его лицо пылало то ли от доносящегося до них огня, то ли от стыда. Хорошо хоть никто кроме них троих не станет свидетелем этого позора. — На колени, а не на колено, — от ехидного тона Люцифера перекосило, уголки его губ дрогнули, но проклятья с них не сорвались. Все тело колотило от ярости, с трудом подогнув вторую ногу, он стоял морально униженный и раздавленный на коленях перед Мальбонте. Воцарилась тишина, пока это зрелище ублажало взор разноцветных глаз. — Так-то лучше, — процедив это, полукровка наконец отпихнул Дино от себя, оставляя на шее глубокие раны. По груди ангела бесконтрольно потекла кровь, пачкая некогда белую в пепле рубашку. И все же первое, что он сделал, так это потер рукавом слюни на щеке. Мерзко. Люцифер поднялся, но в его взгляде что-то необратимо поменялось. Там больше не было сшибающей все на своем пути уверенности в себе. Он понял, что действительно ничему не научился у отца, сколько бы тот не бил его. Все равно ради ангела демон был готов предать все идеи Ада, унизиться ради его освобождения. Это осознание не было приятным. — И самое интересное, что я мог бы сделать тоже самое с тобой, Люцифер, реакция была бы такой же. Возможность манипулировать вашими чувствами друг к другу, чтобы добиваться своих целей… мне везет, — равнодушно оглядев Дино, который прижал ладонь к истекающему кровью горлу, Мальбонте перевел взгляд на взбешенного демона, чьи ноздри от его слов раздувались как у быка. — Нам пора, мальчики. — Куда? — несмотря на бледность от потери крови, ангел не мог игнорировать происходящее. Мальбонте мечтательно улыбнулся, когда за его спиной вдруг раздался оглушающий хруст. Вся троица пригнулась от неожиданности. В стороны полетели части фасада, одна из опор подогнулась, утягивая за собой школу. Огонь бушевал, вилял между окнами, метался от башни к башне, бесчинствовал в этом поглощающем все на своем пути безумии. Мальбонте скучающе прошел между своими новыми подчиненными, не оборачиваясь на звук разрушающегося здания. Дино и Люциферу ничего не оставалось, как последовать за ним, бросая встревоженные взгляды за спину. — Ты не ответил, так куда нам пора? — грозно рыкнул демон, быстрым шагом нагоняя того, кто решил изменить все существующие устои. — В Рай. Передадим весточку Шепфа, — с полуулыбкой ответил полукровка.***
Когда они были уже на приличном расстоянии от школы, то неожиданно влетели в одно из боевых сражений между ангелами и демонами. Стараясь быть дальше от основных столкновений, Мальбонте и его приспешники продвигались своим курсом. Люцифер смотрел вниз, выискивая взглядом Сатану, но отца не было видно. В любом случае, он мог быть не здесь, а может и вовсе уже стучался в райские двери или рвал на части серафимов. От этих же мыслей похолодели руки у Дино, который напряженно смотрел перед собой, не желая опускать глаза на побоище. До них доносились крики, стоны, вопли, все ужасы войны. Ангелы сдерживали натиск изо всех сил, хотя чувствовалось, что им не хватало подготовки. Вместе с окружающей средой рушились и все заповеди, все правила, все законы. Все переставало иметь смысл, оставалась только оголенная ярость, сжигающая всех заживо. И вот битва пропала из виду, они начали подниматься выше, туда, где виднелись башни ангельского подобия министерства. Сердце Дино забилось чаще, он вспомнил, как отец когда-то приводил его в эти места, когда еще был Престолом. Во рту стало неприятно сухо, ангел потерянно потер шею, на которой запеклась его собственная кровь. В нос ударил запах железа, отрезвляя. Люцифер ненавидел Рай и никогда здесь не бывал. С презрением оглядев утонченную архитектуру, демон не смог удержаться от недовольного фырканья, стоило им приземлиться. Хотя внутри он был напряжен до предела, казалось, его мышцы вовсе забыли, что такое расслабленное состояние. Татуировки на предплечьях беспрестанно двигались, меняя свои очертания, от постоянно стиснутых кулаков. Красные глаза не прекращали гореть с тех пор, как они покинули обломки школы. Единственной радостью на данный момент было его нахождение рядом с Дино и то, что ангел был в безопасности здесь, а не в эпицентре войны. Задрав голову и прищурившись, сын Сатаны осматривал высокие своды залов, через которые они уверенно шли. Как же этим святошам мало места, все у них было огромным, особенно самомнение. Если в Аду любой ощущал давление мрачной обстановки, то в Раю наоборот — было так свободно и просторно, но при этом пусто, что все существо сжималось и становилось неуютно. Удивительно, но ни в одном из этих мест невозможно было быть равным и собой. Даже архитектура призвана притеснять, так или иначе. Плавно открывая двери перед собой без усилий, Мальбонте смело шагал впереди и наслаждался каждой секундой. На его лице блуждала улыбка, а в разноцветных глазах блестела радость от предстоящей беседы. Хотелось, конечно, разобраться с этим побыстрее, потому что не терпелось окунуться в сражение и разрушать, ломать, убивать. Прямо как этих незадачливых архангелов-охранников на входе. Наконец, они остановились перед залом Собраний, где серафимы встречаются только в экстренном случае. Сегодня, наверняка, был именно он. Были слышны приглушенные голоса спорящих. Отряхнув на пиджаке невидимые пылинки, полукровка вскинул голову и уверенно зашел. Люцифер закатил глаза от помпезности и последовал за ним, Дино помедлил, бросая на демона полный отчаяния взгляд. Для него сейчас будут закрыты любые пути отступления. Когда его увидят рядом с Мальбонте и станет ясно, что он предал всех… Ангел нервно сглотнул и растерянно заморгал, когда услышал свое имя. Только сейчас до его сознания докатилось понимание, что его ноги все еще прикованы к порогу. А все взгляды устремлены в его сторону. — …Позвольте представить моих главных помощников в построении нового мира. Люцифер, сын Сатаны, сильный молодой демон, полный мятежного духа, и, разумеется, сын бывшего Престола, а ныне учителя, который потерял все из-за греховного влечения, ах, как романтично, ангел Дино, — дернувшись от звука своего имени, названный сделал шаг вперед и переступил порог, попадая в свет. Послышался ряд шокированных вздохов и шушуканья о его внешнем виде. Может вид крови заставит их решить, что он в плену. Его глаза бесцельно побежали по лицам серафимов и остановились на единственном, которое врезалось ему в память. Серафим Ребекка скривилась, стоило им встретиться взглядами. — И что ты хочешь получить, придя сюда? — ее голос полный высокомерия заставил Мальбонте хищно улыбнуться. — Ничего… пока ничего, — он оглядел присутствующих, вышел в центр и резко раскрыл белоснежные крылья, заполняя ими помещение, — сейчас я хочу, чтобы вы, презренные любители пресмыкаться перед Шепфа, передали ему, что я пришел по ангельские души. И моя армия вырежет каждого одного за другим. Сидящие полукругом за трибуной серафимы порывались ответить ему, но воля каждого жалобно скрипела при попытке. Рты не открывались, губы не могли разомкнуться. Ребекка сжала свои еще сильнее, давая понять, что ей плевать на угрозы Мальбонте. Полукровка зашел за спину своего плененного ангела, положил обе горячие ладони на его шею и прошелся по ней пальцами. Дино ощутил на себе внимательный взгляд красных глаз и агрессию, исходящую от энергии Люцифера. У него самого чуть тряслись руки и это едва ли получалось скрывать. — Возможно, этот ангелочек останется единственным представителем Рая. Он будет заключен в тюрьме Сатаны и ему предначертано испытывать страдания за каждую смерть ангела, чтобы нести это знание в себе, когда никого из вас здесь уже не будет. Чтобы жители моего нового мира помнили, как это было, — от услышанного сердце Дино учащенно забилось, по спине потек холодный пот. Он открыл было рот, но лишь хватал воздух, не в силах произнести ни слова. Пальцы на его шее сомкнулись, отрезая доступ к кислороду. Демон сбоку угрожающе шагнул к ним, но тут же замер, слышно было только его шумное дыхание, которое отдавалось у ангела в висках. Серафимы недоуменно переглядывались. — Ты будешь побежден в любом случае, почему ты думаешь, мы будем беспокоиться об ангеле, чей отец еще и предал Рай? — Ребекка явно не была настроена сдаваться, в очередной раз вызвав у Мальбонте раздраженную ухмылку. Вновь выйдя вперед, новоиспеченный захватчик власти расправил плечи и сложил руки позади себя. — Можете не беспокоиться, я лишь озвучил факт, — он опустил разноцветные глаза в пол, а затем с вызовом посмотрел прямо на серафима Уокер, — хотя какие же вы ангелы и святые, если бросите страдать своего? Не забудьте передать Шепфа новости, еще увидимся. Мальбонте развернулся и двинулся к дверям, продолжая удерживать каждого присутствующего на своем месте, затем вдруг обернулся с задумчивым видом. — Нет, я все же не могу просто вас покинуть… — широко шагая, полукровка подошел к ближайшему серафиму, у которого от страха бегали глаза. Резким движением он вытащил его за шкирку из-за трибуны и с силой толкнул в центр. Покачиваясь, высший ангел смог удержаться на ногах, но ненадолго. Мальбонте развернул его к себе лицом и резко стиснул свои пальцы на его шее. Долго и мучительно он продолжал душить серафима, пока тот синел и задыхался, цепляясь за его руки и издавая нечленораздельные хрипы. Взгляды остальных вынужденно были прикованы к этому зрелищу, отвести их не получалось. Дино и Люцифер все так же обездвиженно стояли на входе и тоже уставились на сцену убийства. Шея несчастного хрустнула, сам он медленно осел на колени и завалился вперед, как только кольцо на горле разжалось. Спокойно отряхнув ладони, Мальбонте одарил всех улыбкой и на этот раз наконец вышел. Его приспешники словно роботы развернулись и последовали за ним. Их воля снова стала им подвластна, только когда они вышли из здания. Ангела колотила крупная дрожь. — Ч-что это значит? Что значит я буду страдать за всех, запертый в тюрьме? — Дино обогнал его и попытался заглянуть в разноцветные глаза, но в их взгляде было лишь равнодушие. — Не вижу ничего непонятного в своих словах. Это моя милость, я ведь мог просто убить тебя. Только самый сильный ангел будет в состоянии выдержать столько боли, — слова без какой-либо эмоциональной окраски. Просто слова, от которых побежали мурашки. — Вечные страдания это хуже смерти, — невесело произнес сын Сатаны, не сдерживая ярости в голосе. — Ну не вечные, численность ангелов не бесконечна. К счастью, — утомленный разговорами Мальбонте отвечал с неохотой. Оторвавшись от земли, они полетели туда, где разгоралась битва. — Люцифер, проводи Дино в его камеру, ее должны были подготовить. Затем жду тебя на поле боя, мне нужен достойный лидер для демонов. Сатана, безусловно, хорошо справляется с этим, но он не уследит за всем. Кивнув им, полукровка сложил крылья и спикировал вниз. Две пары глаз проводили его фигуру, которая вскоре исчезла в облаках. Оставшись вдвоем, они посмотрели друг на друга. — Не могу поверить, что это происходит со мной, — дрожащий голос ангела выдавал испытываемый ужас. Сердце колотилось так сильно, что шумело в ушах, его слегка покачивало из стороны в сторону. — Мы разберемся с этим, — спокойный тон Люцифера заставил Дино нахмуриться. — Мы? — ангел скривился, осознавая, что попал в ловушку. И это знание вызывало столько эмоций, что в итоге он не знал, на какой остановиться. Голова разрывалась. — Мы, ангелок. Как ты и сказал, когда мы только направлялись сюда. Пока ты будешь взаперти, я буду искать пути спасения твоей святой душеньки, — демон старался звучать ободряюще, но в ответ получил, пожалуй, самый холодный взгляд из всех возможных. Дино не надо было говорить ни слова, чтобы Люцифер понял его настроение. — Ты понимаешь, как это звучит? Я буду заперт и испытывать постоянные муки, пока ты будешь заниматься предводительством армии, которая будет убивать ангелов, из-за чего я и буду страдать, — подлетев плотную, он серьезно посмотрел в красные глаза. — Почему я должен ждать твоей помощи? — Говоришь прямо как серафимка Уокер. Ты не должен, можешь не ждать. Я все равно это сделаю, — постаравшись вложить в свой взгляд максимум уверенности, Люцифер на самом деле не имел понятия, что собирается делать. Ни одной мысли у него не было. — А если я просто сбегу? На Землю, затаюсь среди людей? — Дино отвел глаза, вглядываясь в плывущие мимо облака. Сердце все еще билось так сильно, что это начинало причинять физическую боль. Или это уже были обещанные страдания Мальбонте? — Почему-то я думаю, что если ты попытаешься призвать водоворот, у тебя не получится, — пожав плечами, демон устало потер глаза большим и указательным пальцами. День был ни к черту, ни к ангелу. Собравшись духом, Дино сосредоточился и зажмурился. В висках стучала кровь, заныли раны на шее от напряжения. Пусто. Энергии водоворота не было, он не призывался. Обессиленный ангел потерял опору в воздухе, крылья словно забыли, как правильно двигаться. Он понял, что падает вниз. Закрыв глаза, Дино полностью отдался этому свободному падению. Ему надо было подумать. «Сколько боли я успею испытать, прежде чем окончательно сойду с ума? Даже не могу сбежать с Небес, я столько лет был заперт в тесном кругу амбиций отца, теперь на мне будут оковы всеобщих мучений. Звучит высокопарно, а толку… моя ситуация не становится лучше», — от свистящего ветра звенело в ушах, облака исчезли и сменились мрачным пейзажем проносящейся мимо войны. — «Получается, мне остается только довериться Люциферу. Может, ему удастся найти способ открыть водоворот и спустить меня с Небес на Землю? Затерявшись там, я смогу переждать войну, но выживет ли он… Я уже не узнаю?» — Дино! — резкое торможение, все перевернулось вверх дном, от захвата крыла перед глазами запрыгали искры. — Твою мать, ангелок, ты решил убить меня раньше своих братьев-святош?! Наконец остановившись, ангел огляделся. Они уже успели пролететь школу, точнее ее останки, а теперь быстро приближались к расщелине, в которой скрывался Ад. И его будущая темница. От этой мысли Дино грустно усмехнулся, а затем почувствовал, как его тело трясут чьи-то руки. Поморщившись, он вырвался из хватки. — Слушай, я понимаю, что это совершенно невеселая история. И что все это лучше бы не случалось, но уже придется смириться с новой реальностью, — Люцифер помедлил и все же положил ладонь на плечо ангела. — Я обещаю, что вытащу тебя оттуда. — Ты должен найти способ вызвать водоворот. Я должен сбежать на Землю, — отстраненный голос Дино заставил все внутри демона оборваться, настолько это было несвойственно для ангела. Добрый, рассудительный, сейчас он стал потерянным и замкнутым. А все только начинается. — Хорошо, я… разберусь, — наконец голубые глаза, больше напоминающие сверкающие льдинки, отразившие море, посмотрели прямо на него. Демон сам не понял, как стал зависимым от этого проницательного взгляда. Поддавшись какому-то внутреннему порыву, он потянулся к ангелу, чтобы, наверное, поцеловать, но тот тут же отвернулся. — Полетели уже в проклятый Ад, — не глядя на Люцифера, Дино сложил крылья и начал быстро падать вниз. «Опять эти догонялки. Если играет, значит не все еще потеряно», — мысленно улыбнувшись этим сложным отношениям между ними, демон пустился в импровизированную погоню.***
Тюрьма Сатаны выглядела снаружи гораздо хуже, чем Дино себе представлял. Мрачное, величественное здание с россыпью крошечных окошек темниц, окутанное паром, который исходил от беспрестанно кипящей воды во рве вокруг. Ангел задумался, что уже давно не дышал просто нормально, то духота Ада, то огонь в школе, то ему загоняют в шею когти, то душат. В очередной раз он неосознанно потер оставленные Мальбонте раны. Кружилась голова, к горлу подкатывала тошнота. Из-за всех последних событий на него вдруг накатила страшная усталость, от которой он заметно сник и даже всегда живой взгляд вдруг потух. Рядом почти бесшумно приземлился нахмурившийся Люцифер, но его злость была направлена не на ускользнувшего от него ангелочка. Красные глаза были прикованы к охраняющим тюрьму существам. Это были не просто демоны, а одни из сильнейших — архидемоны. Как бы он ни рисовал в уме побег, любой путь в итоге упирался в тупик. Водоворот, где найти водоворот в этом происходящем хаосе? — Пошли, я не буду бегать и прятаться. В этом нет смысла, Мальбонте в состоянии найти меня в любом месте Небес, — словно прочитав мысли напарника, Дино передернул плечами, выпрямился и зашагал в сторону входа. Сын Сатаны разочарованно вздохнул, понимая, что его блондинчик был прав. И все же он сделал попытку притормозить неизбежное, взяв ангела за руку. — Спешить некуда, я… — мысль Люцифера прервал жесткий голос. — Есть куда. Он ждет тебя там, на войне. Думаешь, не заметит, как долго мы пытаемся придумать, что делать? — Дино рванул запястье на себя, но демон сжал его сильнее, не отпуская. Их взгляды схлестнулись не хуже двух клинков в бою, они напряженно искали в глазах друг друга ответы на свои вопросы, пытались залезть в голову каждый другому. Две энергии переплелись в попытке атаковать, но только все больше вязли в чужом омуте. Ангел не выдержал напряжения, отпуская все, что тщательно прятал за маской холодного спокойствия. Его буря эмоций полетела в демона подобно тысяче ножей. Вероятность избежать их была ничтожной. От неожиданности Люцифер застыл на месте, так сильно по сознанию ударила одна простая истина, которая почему-то не была очевидной. Люцифер понял, что Дино очень страшно. Чувство страха было для него таким непривычным и давно забытым, что демон уже давно не распознавал его. Сейчас страх был повсюду. В каждой клеточке, пробуждая в душе что-то первобытное, желание бежать, спасаться. Откуда это могло быть у них, высших существ, рожденных на Небесах? Подарок Шепфа, напоминающий о связи с людьми? И все это сейчас испытывал один ангел, едва заметно вздрагивающий всем телом. Ему было плохо, вся святость и служение добру, которые в нем воспитывали всю жизнь, не выдерживали натиска новых устоев. В голубых глазах мелькнула решимость. Если он вынудил себя признать, что боится, то это равносильно сдаться. Так его учил отец. Ладонь выскользнула из руки Люцифера, ангел сделал шаг в сторону, развернулся и быстро пошел ко входу в тюрьму. Архидемоны уже издалека поняли, какие гости к ним пожаловали. Затем был долгий подъем в одну из башен, шутки про принцессу в замке, тычки, насмешки. Их не был способен заткнуть даже сын Сатаны, который все же рычал при каждой попытке наехать на ангела. Дино с ужасом осознавал, что теперь это не пассивная агрессия, не скрытая неприязнь. Все невысказанное и несделанное зло лишилось сдерживающего фактора, стало свободно. Он же сегодня будет заперт. В темнице было два небольших окошка с решеткой, в которые лился холодный красный свет снаружи, сырость, грязь и все сопутствующие атрибуты предстоящего невеселого времяпрепровождения. Оглядевшись, ангел понял, что чего-то не хватает. — А где кандалы? — на его вопрос архидемоны только непонимающе переглянулись. — У тебя, можно так сказать, вип комната, — Люцифер кашлянул, скрывая улыбку в приложенном ко рту кулаке. — Какие почести… — возмущенно взглянув на него, Дино скривился и обернулся к сопровождающим. — Так и будете тут стоять, как истуканы? — Я твою рожу святенькую начистил бы сейчас, если бы не этот, — угрожающе ответил один из архидемонов, зло сверкая черными глазами и кивая на сына Сатаны. Его напарник молча подошел к постели, если так можно назвать доску, прибитую к стене грубыми цепями, и достал из-под подушки амулет на шнурке. — А вот и наказание для святоши, — нараспев протянул верзила, но Люцифер тут же выхватил вещицу из его рук. Несмотря на воцарившуюся анархию, демонам все равно было некомфортно спорить или нападать на наследника правителя Ада. Воспоминания о том, что случалось со смельчаками, еще не успели поблекнуть. — Выйдите вон за дверь, пока я вас не позову, — Люцифер выразительно посмотрел на выход в ожидании. — Мы не имеем права покид… — сбивчиво начал тот, у кого чесались кулаки. — Ты будешь со мной спорить? — тяжелый взгляд Люцифера выдержать архидемонам не удалось и они все-таки недовольно вышли. Дышать в этом небольшом помещении стало значительно легче, если это в принципе применимо к тюрьме Сатаны. Демон заинтересованно поднял амулет за шнурок и принялся разглядывать. Среднего размера и с множеством граней, смотревшему открывался его удивительный внутренний мир, напоминающий запечатанный в камне ураган. Если вглядеться, там словно бы сверкали молнии, сгущались тучи, непослушный ветер превращался в торнадо. Мятеж, борьба стихии, так же, как и на поле боя прямо сейчас. Издалека он выглядел серым и мрачным безжизненным куском неизвестной породы. Люцифер смог отвести взгляд от взрывающихся искр, только когда Дино подошел и легонько стукнул по амулету пальцем. — Непонятно, в чем смысл, если я могу его снять, — ангел хотел было взять вещь из рук демона, но тот резко отдернул ее, пряча в ладони. — Очевидно, что ты не сможешь, когда наденешь, — неожиданная идея озарила Люцифера, — а что если… — Не смей! — словно угадав его мысли, Дино молниеносно выхватил амулет, как только Люцифер потянулся примерить его. — Это не для тебя. Не желая слушать недовольства демона, ангел дрожащими руками быстро нацепил шнурок себе на шею. Мгновение ничего не происходило, стало так тихо, что было слышно биение их сердец. Вязкое ожидание заполнило собой все пространство. Ожидание чего-то ужасного. Серый камень со снопами искр внутри лег на грудь парня, словно примериваясь или проверяя, а тот ли владелец ему достался. Тот. Сначала из него несмело выстрелил один луч света, затем еще несколько, разбегаясь по поверхности и ослепляя обоих существ, вынужденных наблюдать это. Люцифер зажмурился, а когда приоткрыл веки, то увидел, как перед ним шатается ангел, как после хорошей порции глифта. Совсем запутавшись в ногах, Дино начал падать и совершенно точно разбил бы себе голову ударом об пол, но был бережно подхвачен демоном, который так и сел на лавку с ним на руках. Все его тело колотило от судорог, ничего не видя перед собой, он бессознательно скреб лицо, как будто это могло ему как-то помочь, и издавал немой крик. Амулет прочно занял свое место прямо по центру под ключицами, впившись глубоко под кожу так, что вокруг него выступила кровь. Еще минуту ангел вздрагивал, все больше успокаиваясь, закатившиеся глаза наконец смотрели прямо перед собой в потолок. — Дино? Ты меня слышишь? — легко похлопав по ангельской щеке, Люцифер старался не поддаваться панике, с которой было все сложнее бороться. В ответ на его вопрос Дино лишь растерянно заморгал. — Я видел… смерть. Нет, не видел, я ее чувствовал. Как будто меня убили, — он продолжал иногда дергаться по инерции. С трудом сев самостоятельно, ангел прислонился спиной к стене и посмотрел на напряженно расхаживающего перед ним сына Сатаны. — Если так будет постоянно, я сойду с ума. — Не сойдешь, ты сильный, — демон хотел было похлопать его по плечу, но неожиданно глаза Дино вновь закатились, а самого его била мелкая дрожь. Спустя пару секунд он снова вернулся. По его щекам непроизвольно потекли слезы, пробиваясь сквозь следы сажи и крови, оставленные за этот бесконечно долгий день. — Это невыносимо, ему было так больно… — закрыв глаза, ангел подобрал ноги и уткнулся лицом в колени, от чего его голос звучал глухо. — Я не просто чувствую смерть, я знаю, кто именно умер и каким образом. — Дино, послушай меня, — сев перед ним на корточки, Люцифер постарался поймать его взгляд. Голубые глаза остановились на нем, но их словно застилала пелена, по которой бежала рябь ужаса смешанного с безумием. Ему было так страшно, так невыносимо страшно, что демона самого начало трясти. — Ты очень сильный ангел, ты сможешь это выдержать. Тебе надо дождаться, когда я найду решение. — Ты так во мне уверен… — Дино вдруг посмотрел на него иначе, с медленно доходящим до его измученного сознания пониманием. — Не зря ты соперничал со мной все это время, видишь, как я тебя поднатаскал, — усмехнувшись, Люцифер встал и протянул ему раскрытую ладонь. Поколебавшись, Дино вложил свою в его руку и был немедленно поднят с места. — Дождись меня, ангелок. Резко прижав растерянного Дино к себе, демон накрыл его горячие от лихорадки губы своими. Сначала ангел не отвечал, будто сомневался в реальности происходящего, затем все же отпустил себя, позволяя Люциферу хозяйничать в своем рту и делать все, что ему хочется. Они целовались исступленно, жадно, не в состоянии насытиться друг другом. Страх уступал место страсти, Дино цеплялся за сильные плечи, всей свой энергией показывая, как ему хочется сейчас чувствовать только одно конкретное существо и больше ничего. Люцифер был готов дать ему все, что он попросит, обнимая и гладя по волосам, желая спрятать его от Мальбонте и этого проклятья. Внезапно ангел издал тихий всхлип и окаменел всем телом. Было невозможно вырваться из его хватки, даже отдалиться, чтобы увидеть закатившиеся глаза. Все демоническое естество против его воли начало бороться с черной густой энергией, которая поглощала его собственную, агрессивно ползла по рукам выше к груди, метя в сердце. Ему показалось, что он чувствует самую малую толику боли, которая обрушилась на Дино. И это было мучительно, тяжело, давило виски. Наконец, пальцы на его плечах разжались, ангел отшатнулся от него, его грудь быстро поднималась и опускалась, выдавая пережитое потрясение. — Уходи, Люци. Чем быстрее ты уйдешь, тем быстрее… — он запнулся, но все же закончил, — …вернешься. — Да… — сглотнув, демон сделал шаг назад к двери и попытался напоследок поймать взгляд голубых глаз, но они на него не смотрели. Отойдя к окошку, Дино потерянно разглядывал депрессивный пейзаж Ада. Не сказав больше ни слова, Люцифер вышел из темницы и глубоко вздохнул. Архидемоны стояли на своих местах, вопросительно глядя на сына Сатаны, но тот молчал. Он был разбит, совершенно уничтожен всем тем, что произошло с момента, как ангел подлетел к нему в библиотеке. При этом у него не было возможности показать хотя бы толику тех эмоций, что искрили и взрывались в сердце, которое, кажется, все-таки умело чувствовать. Умело испытывать привязанность, умело переживать. Приложив пальцы ко лбу, демон поморщился, давая себе одно мгновение слабости, затем поднял голову и равнодушно оглядел охрану. — Ангел неприкосновенен, указ Мальбонте, — Люцифер поравнялся с высоким архидемоном и грозно сощурился, не разрывая зрительного контакта, — и лично Сатаны. — Так уж лично, — глядя прямо на сына правителя Ада, верзила осклабился. — Попробуй проверь, — в ответ повисла только напряженная тишина. Оба демона переглянулись, затем второй раздраженно повел плечами и наложил закрывающие печати на дверь. Тихо перекидываясь язвительными фразочками, архидемоны двинулись обратно на свое место у входа в тюрьму. Люцифер пошел было за ними, но все же притормозил, борясь с желанием оглянуться. Нет. Не позволив себе обернуться, демон заставил себя шагать дальше. У него есть дела на фронте, где придется стать причиной тяжелых страданий переживаемых Дино.