Переворот

Меер Бронн украдкой поглядывал на часы. Творящийся в здании парламента цирк ему уже немного поднадоел. И не только ему. Мало кто из присутствующих знал о том, что должно произойти несколько минут спустя, но в воздухе витало напряжение. Все как будто догадывались, что вскоре произойдёт что-то важное. Распинавшегося перед депутатами президента никто особенно не слушал. Такое впечатление, что он и сам это понимал, и произносил речь лишь потому что «так надо». Бронн усмехнулся. Где же ваша была экспрессия, Константин Германович? Где тот Константин Эттли, который ещё пару лет назад лихо обличал коррупцию и кумовство «преступного режима» Ильичевского? Неужели кто-то реально думал, что если он дорвётся до власти, то сможет всё исправить? Когда двери открылись и в зал вошли несколько человек с оружием, Бронн облегчённо вздохнул. Началось! Цирк закончился, начинается театр. Он всегда любил театральные постановки. Сейчас, как и всегда, у него одно из лучших мест. Только на этот раз он был одним из тех, кто написал пьесу. - Всем оставаться на своих местах! Начинается операция по спасению Родины! – крикнул один из вошедших. Его грудь украшали несколько медалей и Орден Высшей Доблести. На волевом лице читалась решимость фанатика. Тиберий Белов. «Первый капитан», как его называют поклонники. Его имя прогремело на всю Лигу два года назад. Тогда, во время кампании на Вергоне, рота, в которой он был старшим лейтенантом, попала в засаду. Командир был убит, но Белов успешно организовал прорыв к точке эвакуации, перебив при этом (в том числе лично) немало вергонцев и получив несколько тяжёлых ранений. К тому времени уже было ясно, что Арденийская Торговая Лига проиграла войну за Вергон. Несмотря на это, Ильичевский ухватился за подвиг Белова, как за соломинку. Белов получил звание капитана и Орден Высшей Доблести лично из рук президента. Но Ильичевского это уже не могло спасти. Пока он побеждал, пока его внешняя политика была успешной – на внутренние проблемы все закрывали глаза. Как только войска Лиги увязли на Вергоне, неся большие людские и материальные потери, рейтинг президента начал неуклонно падать. Тогда и обрёл популярность ярый оппозиционер и борец с коррупцией Эттли, который и выиграл выборы после отставки Ильичевского. Но сейчас Эттли лишь растерянно смотрел на приближающихся к нему вооружённых людей. Может быть, когда-то он и хотел победить коррупцию и уничтожить всех взяточников, но ещё во время выборов Бронн и прочие дали ему понять, что президент может позволить себе далеко не всё. Да, ему разрешили с помпой посадить нескольких чиновников и военных, а также набрать новых министров из числа предложенных людей. Но на этом его «крестовый поход против коррупции» и закончился. Новый президент быстро разочаровал значительную часть населения. Старые проблемы обострились, к ним добавились новые. Стремясь выровнять бюджет, Эттли начал массовое сокращение вооружённых сил. Это и стало главным ударом по его рейтингу. К числу недовольных добавились миллионы уволенных военных. В этот момент на арену и вышел Тиберий Белов. Как и многие военные, он был отправлен новым президентом в отставку. Отставной капитан обрушился с гневными заявлениями на «национал-предателя, рушащего экономику и оборону Лиги» Эттли и его правительство. Не прошло и двух лет, как «первый капитан» Белов стал самым популярным человеком на столичной планете, а то на всех 9-ти планетах Лиги. Его поклонники сейчас кричат про «всепобеждающую силу правды», с помощью которой Белов получил известность и популярность. Им, конечно же, невдомёк, что этого «первого капитана», как и ранее «борца с коррупцией» Эттли, да как и почти всех когда-либо бывших в истории лидеров создали определённые люди. И это сделала не чернь, не толпа, и даже не отставные военные – Белова как политика создали Меер Бронн, Эдвард Меннерс, Фридрих Мюллер, Александр Овчаренко, Антонина Черепанова и ещё несколько влиятельных личностей. Бронн поймал взгляд сидящего неподалёку Меннерса, главного военного промышленника Ардении. Как и Бронн, формально Меннерс был лишним в этом зале – в конце концов, ни один из них не был депутатом. Но все понимали, что главные политики Ардении не могут и шагу ступить без согласия с ними. Порой Меннерс и Бронн выступали политическими противниками – Меннерс до последнего поддерживал Ильичевского, прежде чем согласиться с его отставкой. И всё-таки они прекрасно понимали, что делить им, военному промышленнику и банкиру, нечего. И что от сотрудничества они оба выиграют больше, чем от вражды. Меннерс, уловив взгляд Бронна, едва заметно кивнул – всё идёт по плану. По составленному ими обоими год назад плану. Тогда им обоим стало ясно, что Эттли, как президент, оказался негодным к управлению государством. И чёрт бы с ним, с народным недовольством по этому поводу – пусть возмущаются и протестуют хоть до посинения. Проблема была в том, что Арденийская Торговая Лига грозила распасться. Всё громче поднимали голос сепаратисты в планетарных парламентах, да и просто среди населения. На самой же Ардении росла популярность неосоцревов. Всё чаще можно было увидеть на улицах молодых ребят, выбрасывающих вперёд руку с растопыренными пальцами с возгласами «Рассвет грядёт!» На стенах начали попадаться надписи «Аннем, проснись!» - У меня, между прочим, отец с Аннемом воевал, - возмущался тогда Меннерс, - Ещё пару десятков лет назад за их «поднимающееся солнце» в лицо били. А теперь… Кто бы сказал мне тогда, что у нас идеи социал-революционеров станут популярными. - Вы слишком сентиментальны для оружейника, Эдвард Юрьевич, - улыбнулся Бронн, - Вам-то такие как они, может быть, даже выгодны окажутся, а со мной эти отморозки церемониться не будут. Как там любил говорить Аннем? «Лучше дочь проститутка, чем сын банкир»? - Но вы, насколько я знаю, сами спонсируете несколько их банд. Да, он спонсировал. Отбросив в сторону сантименты про воевавших с Аннемом предков, Бронн понимал, что соцревы иногда оказывались полезными. Ими можно было пугать более консервативную часть общества, их банды можно было натравливать на конкурентов. Да и Бронну доставляло удовольствие осознание того, что поклонники человека, ненавидевшего банкиров и материалистов, выполняют его, банкира и материалиста, приказы. Но полезными соцревы были только до поры до времени. - В том то и проблема, Эдвард Юрьевич, что контролирую. Точнее, думал, что контролирую. Знаете, раньше с ними были легко. Достаточно было подбросить материалов, что другая банда не так понимает идеи социал-революционеров – и они рвались рвать друг другу глотки. Сейчас уже так не получается. Я содержу три банды – «Боевое братство», «Звёздный союз» и «Народную дружину имени Святого Пророка Циолковского». Раньше они грызлись друг с другом. А сейчас уже не получается их стравить. Они не верят мои агитаторам, что другие соцревы – «неправильные». И уже начали действовать вместе. Так что я это дело бросаю. Нам нужен другой цепной пёс. Не болеющий бешенством соцревства. - Вы имеете ввиду Белова? - Да! За ним военные, он нравится толпе. И сам при этом не особо умён в политике. Идеальный кандидат для нас обоих. Для вас уж точно. Он-то загрузит ваши заводы заказами, и, думаю, будет не против очередной войны. Меннерс кивнул: - Это было бы хорошо. Я сумел продать часть продукции за границу, но доходы сильно упали. Часть моих заводов работает вхолостую – оружие некуда сбывать. А закрыть их я не могу, ибо это добавит безработицы и беспорядков. Вот только я не уверен, Меер Альбертович, что мы найдём, чем купить его. Он же фанатик. Бронн отмахнулся: - Купить можно любого, главное – знать цену. Заметьте, что я говорю не о деньгах. Цена не обязательно выражается в них. Чего он хочет, этот «Первый капитан», или как там его называют? Меннерс задумался на несколько секунд: - Судя по всему, он хочет власти. Причём не просто ради удовлетворения собственного эго, а чтобы нести перемены. Чтобы перестроить общество, планету и Лигу так, как ему нравится. Бронн пожал плечами: - Ну так дадим ему то, что он хочет. Пусть себе развлекается, если от этого будет польза. - «Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её; итак, если Ты поклонишься мне, то всё будет Твоё» — с иронией в голосе процитировал Меннерс. - Да, да, — кивнул Бронн, — Это только в древних мифах от такого отказываются. - Белов – не Эттли, Меер Альбертович. Он не ограничится пустой риторикой и посадкой нескольких сошек. - С Эттли мы, нужно признать, ошиблись. Да, да, как вы меня предупреждали, Эдвард Юрьевич, не нужно так ухмыляться. Белову мы позволим куда больше, чем Эттли. Через нас он всё равно не перепрыгнет… Именно тогда было принято решение о смене власти. То, что наблюдаются сейчас депутаты парламента (и что очень скоро увидит вся Лига), является лишь завершением начатого тогда процесса. Белов забрался на трибуну и несколько раз выстрелил в потолок. Бронн поморщился – до чего же глупый жест! Он хоть подумал, сколько ремонт потолка обойдётся? Хотя толпе, без сомнения, понравится. - Кончилась власть мошенников! – заявил Белов, - Довольно дурить народу головы и грабить его! Довольно предавать интересы Ардении и всего сектора! Ну, что же, похоже они не ошиблись. Лигу ждёт Ильичевский версии 2.0. Он тоже ведь пришёл к власти с юнионистскими лозунгами. При старой Империи Ардения была административной столицей сектора. Когда Империя рушилась, губернатор Норшев сделал сектор отдельным государством, столицей которого стала Ардения. После смерти Норшева его держава развалилась, но идея вернуть сектор под власть бывшей столицы жива и по сей день. Жива не только на самой Ардении, но и на многих планетах сектора, которым так желанная ранее независимость принесла лишь экономические и политические неурядицы. Именно поэтому была создана Арденийская Торговая Лига. Именно поэтому Ильичевский, расширяющий влияние Лиги, долгое время пользовался популярностью в народе. И именно поэтому её быстро лишился Эттли, заявивший, что нужно решать в первую очередь внутренние проблемы, а не «расчёсывать имперский зуд». Бронн заметил довольную ухмылку на лице Меннерса. Ну да, на это оружейник и рассчитывал. Теперь-то ему будет куда продавать свои танки, да и на разработку нового оружия, вероятно, денег получит. Впрочем, Бронн тоже был не против экспансии. На новых землях будут появляться его банки. Главное – чтобы Белов не влез в авантюру, наподобие Вергона. Но, как ветеран боёв на той злополучной планете, он, наверное, и сам это понимает. - В своих мелочных устремлениях лидеры планет забыли о нашей великой цели – продолжал вещать Белов, - Забыли, что когда-то мы были не грызшимися друг с другом за пару астероидных поясов планетами, а великой Империей, расширявшей владения человечества всё дальше и дальше. И мы вернём те славные времена! Здесь и сейчас я заявляю о возрождении Великой Империи Человечества! Бронн удивлённо посмотрел на Белова. А это ещё что за шутки? Кем он себя возомнил? Юлием Цезарем? Наполеоном Бонапартом? Александром Бассониным? Или тёмным властелином из «Звёздных войн»? Это там, кажется, главный злодей объявлял про создание Империи, стуча ботинком по трибуне и обещая показать всем какую-то матерь. Или не в «Звёздных войнах» это было… Неважно. Что скажут на других планетах Лиги? Хотя… Не всё ли равно деловым людям, как Белов обзовёт свою власть? А среди любителей помечтать немало поклонников старой Империи. Бронн только сейчас обратил внимание на имя и отчество Белова. Он же Тиберий Гаевич. Первый император Александр Бассонин просто фанател от Древнего Рима, а его правнук, принявший имя Луций, ввёл моду на латинские имена. Многие тогда не только детей называть так стали, но и сами имена меняли. Тогда и появились такие господа, как Децим Сервиевич Иванов или Марк-Клавдий Рабинович. А один губернатор планеты принял имя Калигула. Калигула Афанасьевич Цибулько. Потом, конечно, мода прошла, а после распада Империи латинские имена стали и вовсе редкостью, но семьи с проимперскими традициями до сих пор так детей называют. Интересно, Белов опять решит эту моду возродить? Впрочем, какая разница? Стремление подражать чему-то великому, просто копируя его внешние аспекты, видимо, глубоко засело в людях. Карго-культ, пожалуй, самая распространённая среди людей религия. Даже среди тех, кто считает себя атеистами. - Первое, что мы сделаем в рамках борьбы за восстановление величия Империи – уничтожим тех, кто грабил народ! – продолжил Белов, - Будет проведён суд, который накажет всех, кто наживался на бедах народа! Однако некоторых, наиболее отъявленных мерзавцев мы накажем уже сегодня. Я беру на себя ответственность вынести приговор тем, чья вина общеизвестна, но кто может, благодаря связям и деньгам, уйти от правосудия! За некоторыми из них уже выехали, а некоторые находятся прямо здесь, в этом зале! И приговор в отношении их будет немедленно приведён в исполнение. А вот это было уже по плану. Наступала самая сомнительная часть бутафорского переворота – и самая важная. Что Бронн, что Меннерс, что Мюллер, что Овчаренко – все они колебались, прежде чем согласиться на такое решение. А потом долго обговаривали все нюансы. «Первый капитан» достал список и зачитал: - Волей народа планеты Ардения и планет пока ещё Арденийской Торговой Лиги к смертной казни приговариваются: Константин Эттли… Среди депутатов началось волнение, и один из боевиков Белова выстрелил вверх, чтобы их успокоить (и этот потолок портит, солдафон неотёсанный). Двое других боевиков схватили утратившего дар речи бывшего президента и поволокли его к выходу. Бронн услышал, как один из сидевших неподалёку депутатов прошептал: «Это произвол! Варварство! Это не сойдёт им с рук». Банкир про себя усмехнулся. Нет никакого произвола. Всё оговорено с нужными людьми, этими же людьми и составлен список тех, кого Белову разрешили расстрелять. Бронн проводил взглядом Эттли. Извините, Константин Германович, не получилось из вас сделать борца с коррупцией. Точнее, получилось, но ровно до того момента, пока Эттли не стал президентом. Он посадил всего нескольких политиков, да и то, некоторые из них получили весьма небольшие сроки и отсидели их с полным комфортом. Народ был недоволен. Ну что же, теперь толпа получит зрелище и удовлетворит свою жажду крови. - Анатолий Догов… Бывший зам по вопросам экономического развития ошалелыми глазами посмотрел на Меннерса и Бронна. «Мы же обещали его не трогать» - говорил Меннерс при составлении списков. «А он обещал не допустить падения курса национальной валюты и экономического кризиса» - пожал тогда плечами Бронн. Догова потащили вслед за президентом. Ну, что же, не все из элиты были посвящены в происходящие события. Кем-то пришлось пожертвовать. Да одного расстрела Догова хватит, чтобы рейтинг Белова взлетел до небес. А национализированные богатства расстрелянных пойдут на оплату реформ нового правительства. Далеко тащить приговорённых не стали, расстреливали сразу за дверью. И это был не просто спектакль на потеху кровожадной толпе. Меннерс и Бронн лично настаивали, чтобы расстрелы были проведены как можно быстрее. Чтобы не всплыли связи приговорённых с теми, кто при будущем режиме будет достойными и уважаемыми людьми. Концы – в воду. Мёртвые ничего не расскажут. Белов зачитывал имена и фамилии. Некоторые пытались спорить или вырываться, но боевики с эффективностью роботов скручивали их и выводили. Если бы депутаты всем скопом набросились на путчистов, то, скорей всего, новоявленная Империя тут же и закончилась. Но депутатам такая мысль в голову не пришла. «Ведут себя, как скот, ждут, что мясник выбрал другую цель для своего топора» - с презрением подумал Бронн. Некоторые думают, что наличие у человека больших денег делает его хуже или лучше. Враньё это всё. Богатые, бедные – в критической ситуации они одинаково подчиняются животным инстинктам. - Вильгельм Маковой. Эта фамилия вырвала Бронна из размышлений. Он не ослышался? Нет – боевики потащили на расстрел министра культуры. Но… Почему? Да, этого распильщика денег и плагиатора должны были снять с должности и оштрафовать на крупную сумму денег – но его не вносили в расстрельный список. Кто позволил? - Алексей Витман. Что этот придурок творит?! Витман был деловым партнёром Бронна, более того – он участвовал в составлении списков. Белов совсем с катушек съехал и возомнил себя вершителем судеб? Так мы быстро спустим его с небес на землю. Окружим нужными нам людьми, чтоб и чихнуть не посмел без разрешения. А ещё лучше – пусть он погибнет от руки какого-нибудь противника перемен. Дохлый герой лучше, чем живой неадекват. А на его место поставим кого поумнее… - Меер Бронн. Два амбала вытащили Бронна из кресла. - Что ты себе… - начал было банкир, но получил удар в челюсть. - Не смей перебивать Первого Капитана, мразь! – прошипел один из боевиков, после чего потащил Бронна к выходу. Нет! Этого не могло происходить! Этот отморозок решил кинуть всех! Решил, что и сам справится с управлением государством, что ему не нужны покровители. На что он надеется? Уже через несколько часов армия и полиция планеты прекратит этот спектакль, оставшийся без дирижеров. А если он и удержит власть на Ардении, то планеты других планет Лиги вышлют сюда войска и подавят этот мятеж. Но это слабое утешение. Сам Бронн до подавления путча не доживёт. И ведь надо же, он и Меннерс сами предложили этому придурку Белову по-быстрому расстрелять противников. Кто же мог догадаться, что их так нагло кинут? Стоп! Их? Бронн повернул голову в сторону Меннерса. Буквально на секунду он поймал спокойный взгляд военного промышленника. И всё понял. Белов не планировал перебить всю верхушку Ардении. Он, сознательно или нет, с самого начала работал на Меннерса, которому нужно запустить на полную мощь свои военные заводы. Ардению ждёт не новый Ильичевский, а новый Аннем. Ведь реальный Аннем был на самом деле не чудовищем во плоти, как утверждает официальная пропаганда, и не святым, как заявляют его немногочисленные поклонники, а всего лишь харизматичным ставленником крупного промышленного капитала. И Меннерс хочет сделать нечто подобное. «Тот самый Меннерс, который всегда критиковал неосоцревов и прочих поклонников Аннема, который строил из себя патриота… - обречённо подумал Бронн, - Как я оказался так глуп! Меннерсу не нравилась форма, а не содержание. Он ненавидел соцревов, как тех, кто разорил Ардению, но никогда не критиковал внутренне устройство Звёздного Союза Аннема». - Менне… - хотел прокричать Бронн, но удар кулака оборвал его на полуслове. Видимо, у этих амбалов была инструкция, чтобы они не давали приговорённым говорить. - Вас обманывают, - уже шёпотом сказал банкир, но боевики не обратили на его слова никакого внимания. Да и сам он прекратил бороться. Так глупо проиграть… И кому! Тому, кого всегда считал коллегой! За дверью Бронн увидел тела бывших хозяев Ардении. Когда его поставили на колени и поднесли к затылку пистолет, он лишь меланхолично подумал: «Не так всё должно было закончиться».