Волков бояться— в лес не ходить

      Ветки деревьев, окрашенные в яркие желтые, красные, оранжевые цвета, сгущались над незнакомой лесной тропинкой. Свинцовые облака медленно захватывали голубое небо. Птицы напевали самые различные песни. Дело клонилось к вечеру; как известно, осенью темнеет рано.       По той самой тропке шел парень в зеленых штанах, какие обычно бывают у военных. Руки его были в карманах серой куртки, также в ней нашлось место для дешевой зажигалки и пачки сигарет. На вид человеку было лет двадцать семь. Волосы его были короткие и рыжие, глаза зеленые, совсем как весенняя трава. На щеках были небольшие, но милые веснушки. Наш герой задумчиво шел вглубь леса, пиная черными кроссовками сухие листья.       — Зачем я только поехал с Василием Михалычем в этот гребаный лес? — размышлял он вслух, — сейчас сидел бы дома, в Москве, с интернетом и видеоиграми. Нет же! Позвали меня родственнички на Родину мою малую! Снова эта топь деревенско-колхозная. Съездили на охоту... Михалыч на своей "Ниве" уехал, а я и леса не знаю, и машина у меня не для таких дорог вовсе. В грязи увязла, падла. И ружья все у дядьки моего. С собой совсем ничего нет, мало ли какие тут звери водятся. Еще и жрать хочется... Да и задолбался я идти.       Пока паренек развивал свой монолог, он и не заметил, как пришел к хижине, крыша которой была полностью покрыта мхом. Два маленьких грязных оконца и бревенчатые стены. Из трубы шел серый дымок. Казалось бы, обычный сибирский домик, но на фоне яркого осеннего леса, он смотрелся темным пятном. Тихо... Птиц здесь не было, небо как-то странно и зловеще потемнело.       "Не помню я этого дома. Неужели я не в ту сторону пошел? Ай, свернул, наверное, не туда. Ну дым есть, и то хорошо, лес слегка обитаем. Спрошу дорогу, попрошу перекусить... Хотя, холодает, часов уже восемь будет, ночью идти не вариант: в болото зайду и никто не найдет. Непонятно как-то это все... Да пофиг!"       Так думал путник, стучась в деревянную дверь. Ему никто не ответил. Толкнувши ее, он вошёл в темные грязные сени, все углы которых были в паутине. Пройдя немного дальше, он увидел печь, на которой стоял ухват. В нем варились то ли грибы, то ли картошка. На столе стояла бутылка с самогоном, блюдце с солью и железный чайник. Деревянная лавка была покрыта тряпкой, когда-то ткань была ярко-красного цвета. В другом углу валялось сено, для каких целей — неизвестно. Рядом с этой кучей была еще одна дверь. Парень хотел открыть ее, но взгляд зацепился за портреты на стене: на одном из них мужчина с ружьем и псом; на другом— эта же избушка с двумя оконцами, только новая. У крыльца сидела собака... Или это не собаки?       — Ты чьих будешь, странник? — спросил голос за спиной потерявшегося. Он обернулся: перед ним стоял высокий мужчина, крепкий, хорошо сложенный, что противоречило его седине и белой бороде. Одет он был в какой-то коричневый плащ и серые широкие штаны.       — Я из Дубово. Вячеслав, то есть просто Слава. — ответил парень.       — Какими судьбами так далеко зашел? —снова спросил немного скрипучий голос старика, — ты садись, рассказывай.       Слава сел за стол и начал свой рассказ. Рассказал про охоту, дорогу, брошенную машину. После он дополнил:       — Извините, пожалуйста, что я Вас прошу о таком, но можно мне переночевать здесь?       Старик поставил на стол картофель в чугунке и сказал дружелюбно:       — Конечно оставайся, я тебя накормлю, завтра и объясню, как до дома добраться, уж точно чтобы не заблудиться. Я то в этом лесу не первый десяток лет...       Хозяин избы оказался местным лесником. Они поужинали, не совсем вкусно, как показалось Славе, но сытно. Хозяин предложил путнику самогона, но тот вежливо отказался. После пары рюмок из уст пожилого человека посыпались разные интересные истории молодости, о первой любви, о службе в армии, рассказы о том, как сейчас он живет.       — А ведь здесь много всяких зверушек обитает, и все умные. Вот например волки: обычно считают опасным медведя, а я вот думаю, что "серые" страшнее. У них ведь как? На луну воют— их голос аж душу леденит. У людей сразу страх вызывает, панику. А еще у волков же нету врагов. Ну, естественных. То, что они других поедают, так это же на выживание идет, слыхал о таком? — увлечённо говорил лесник.       — Только знал что они "санитары леса"— затягиваясь очередной сигаретой ответил леснику Вячеслав.       — Это тоже верно. Так, чтобы они других-то не пожрали, я их и подкармливаю — с довольной ухмылкой объяснил мужчина.       — А Вас они не захотят когда-нибудь попробовать? — шутя сказал парень.       Хозяин дома засмеялся. Если тогда он смеялся как-то по-доброму, то сейчас же скорее иронично, с нотками издевки. От этого Славке стало не по-себе.       — Волки умные, знают кто добро им делает... — после небольшой паузы заговорил лесной обитатель.       Дело клонилось к полночи. На улице совсем уже стемнело, на небе светила полная луна. Хозяин все еще развлекал гостя интересными рассказами о былом. Славка совсем уж расслабился, его клонило в сон. "Хорошо, что мне такой человек попался! И приютил, и еды дал, еще и байки свои травит. Ну и что, что дом у него страшный, зато сам человек ласковый, искренний, добрый. "— так думал наш герой. Ранний подъем и долгая дорога сильно утомили его. Вдруг за окном раздался вой. Тот самый леденящий душу волчий вой.       — Проснулись, мои маленькие! — заметил лесник. Он пошел в ту самую неизведанную Славкой комнату и достал ружье. Затем он накинул на себя плащ и скрылся за входной дверью. Парень испугался и решил на всякий случай тоже взять ружье, а то мало ли какая ситуация может быть. В надежде, что есть еще оружие, он пошел в ту самую "тайную" комнату. Когда дверь отворилась, он увидел маленькое помещение, в углах которого лежали кости и череп... Человека? Пол был весь красный.       "Это что, кровь? Здесь были еще люди?" —такая мысль пронеслась в голове у парня. Он решил закрыть комнату, и как раз вовремя. Вернулся лесник:       — Ну, пошли в лес. Друзья мои покушать хотят, пойдем, покормим!— он стоял с ружьем, Славка— ни с чем. Ему ничего не оставалось делать; он оделся и пошел за мужиком.       —Что же ты такой трусливый-то? — задал в пути риторический вопрос лесник, — и до тебя здесь люди были, никто так страха не питал, как ты.       От слов, что здесь были еще люди, Слава испугался еще сильнее. Он примерно понимал, куда они делись. Сегодня же главным угощением для волков станет он.       Темная мрачная небольшая поляна встретила двух человек не очень приветливо. Пахло тухлый мясом; было темно, несмотря на полную луну.       — Ну все. Пришли. — после этих слов старик поменял свой облик. Ружье выпало из его рук, мужчина стал выше, хотя и до этого был не низкий. Лицо его вытянулось, тело полностью покрылось темно-серой шерстью. Глаза открылись красные, злые; из пасти текла кровь. Лесник менялся на глазах у Славы, который был в полном шоке от увиденного и даже не сдвинулся с места. Все произошло мгновенно: волк повалил свою жертву на спину и открыл пасть над его головой. Он хотел сбежать, но оборотень был физически сильнее парня.       Мысленно попрощавшись со всеми родственниками и знакомыми, бедный путник закрыл глаза, готовый принять свою смерть, как и остальные потерявшиеся в этом лесу.       Выстрел. Через секунду еще один. И ещё! Волк упал на сухие листья замертво.       — Славка! Славка! Вставай! — закричал знакомый для парня голос. Он открыл глаза: к нему подбежал его дядя, Василий Михайлович. В руке у него было двуствольное ружье.       — Дядь Вась! Тут такое! Это же оборотень!— вставая с земли начал причитать рыжий.       —Полно тебе... Садись в машину, по дороге расскажешь. Хотя стой! Бери его за ноги, тащи в дом— скомандовал мужчина.       Когда тело было в хижине, Василий Михайлович достал с багажника своей "Нивы" канистру с бензином и облил топливом стены дома. Затем он зажег спичку и кинул в открытую дверь. Тут же деревянные стены и крыша вспыхнули оранжевым пламенем.       — Нечего такой заразе здесь валяться, вместе с домом пусть кремируется. — уже уезжая от места возгорания сказал спаситель.       Вячеслав рассказал всю историю, что с ним произошла этой ночью.       — Так что я теперь в лес ни ногой! — завершил свою историю парень.       — Это почему же? Волков бояться– в лес не ходить? — задал вопрос дядя Вася.       — Ага. Завтра же поеду назад, в Москву, в цивилизацию!       — А у себя "в цивилизации" еще больше с оборотнями дело будешь иметь! — заверил племянника мужчина.       — В городе леса нет.       — Эх, Славка, Славка... Молодой ты еще, многого про натуру людей не знаешь. Есть оборотни и среди них. Будут использовать тебя для своих целей, а потом тебе самому же плохо будет. В глаза одно скажут, а потом про тебя гадостей другим наговорят. Два лица у них, два облика. Вот сегодняшний лесник тебе будет наглядным пособием. Делай выводы, племяш!

***

      Машина выехала из леса на песчаную дорогу. Вскоре показался дорожный знак с надписью "Дубово". На горизонте появилось солнце. Деревня готовилась к новому дню.