В вопросах любви нельзя врать

— Людмила Прокофьевна, Вас беспокоят из министерства, — услышала в телефонной трубке Калугина на следующее утро. — Я Вас слушаю. — Мы ставим Вас в известность, что на следующей неделе в вверенном Вам учреждении пройдёт проверка. Мы просим подготовить отчёты за последние пять лет. — Спасибо, я Вас поняла.       Положив трубку, начальница тяжело вздохнула и окинула взглядом свой кабинет. — Представляю, чего ты натерпишься за эту неделю, — тихо и жалостливо произнесла она.       Спустя час Калугина вызвала к себе Самохвалова. — Юрий Григорьевич, сегодня министерство предупредило о готовящейся проверке. У нас с Вами есть неделя, чтобы подготовить все необходимые документы. — Людмила Прокофьевна, это у Вас есть неделя, чтобы заниматься документами, потому что то же самое министерство отправляет меня с завтрашнего дня в командировку. — Удивлена. Но что же, хорошей Вам поездки. — Спасибо, и Вам удачи, — с этими словами зам покинул кабинет руководителя.       «Ну этого ещё не хватало. Одной здесь будет сложно справиться. Надо подумать, кого я могу попросить о помощи…», — Калугина находилась в некоторой растерянности и задумчивости. «Новосельцев!» — пронеслось в её голове. «Ну, нет, нет, он мне откажет… Но он единственный, кто так же хорошо разбирается в нашей отчетности. Как мне к нему обратиться? Вызвать его в кабинет или самой подойти к его рабочему месту?» — она думала об этом весь день, но так и не решилась к нему обратиться.       Ночью она долго не могла заснуть, терзаемая мыслями о том, как отреагирует Анатолий на её просьбу о помощи. Людмила представляла себе, как он ей откажет, продумывала оправдания, которые он произнесет. «Но у меня нет другого выхода!» — с этим решением она уснула.       На следующее утро она явилась в учреждение полная решимости. Перед ней всё же оставалась неразрешимая дилемма: как лучше с ним заговорить. Она шла по коридору, рассуждая про себя о плюсах и минусах того или иного подхода, когда увидела приближающегося Новосельцева, который уже хотел было развернуться: — Анатолий Ефремович, можно Вас на минутку? — окликнула она статистика. — Я Вас слушаю, — тяжело вздыхая, подошел к ней мужчина. — Дело в том… — она несколько замялась, — что мне нужна Ваша помощь. — Что Вы говорите?! — вызывающе хамил Новосельцев. — На следующей неделе в учреждении пройдет министерская проверка, надо подготовить отчетность за пять лет, а Юрий Григорьевич уехал в командировку, я бы, конечно, справилась сама, но там такой большой объем работы, что боюсь не успеть… — Калугина тараторила это на одном дыхании, опустив глаза. — И Вы доверите подобную важную работу такому бесчестному человеку, как я? — мужчина сам не ожидал от себя этой грубости и почувствовал, как у него всё сжалось внутри. Ему очень хотелось помочь любимой женщине, наблюдая её беззащитность. — Нет! Как я могла забыть! Извините за беспокойство, — строго ответила Людмила и наградила Анатолий леденящим взором.       «Какая же я дура! А на что я рассчитывала, обращаясь к нему за помощью? Ничего, сама справлюсь!» — думала Калугина, отдаляясь от мужчины в сторону кабинета.       «Какой же я дурак! Ей была нужна помощь, и она обратилась ни к кому-нибудь, а именно ко мне… Конечно, я должен ей помочь», — наблюдая за уходящей начальницей, рассуждал Новосельцев.       Пока Людмила приступила к работе, не тратя лишних минут на волнения, Анатолий побежал к Рыжовой. — Оль, мне срочно нужна твоя помощь, — сказал, запыхавшись, он. — Что такое? — вздрогнула подруга. — Пойди, пожалуйста, к Калугиной и скажи, что ты поможешь ей подготовиться к проверке… — Но… Я же не смогу, я не так хорошо разбираюсь во всех этих специальных документах. — Это неважно, ты, главное, ей скажи, а всё остальное сделаю я. — Ты уверен? — Ольга Петровна заулыбалась. — Да, абсолютно, иди скорее, — Новосельцев был полон решимости, — да, и, Оль, слушай всё, что она говорит очень внимательно! — Ох, втягиваешь ты меня… Хорошо, хорошо, не волнуйся.       Через пять минут Рыжова входила в кабинет начальницы: — Людмила Прокофьевна, разрешите мне Вам помочь с подготовкой отчётов для проверки. — Ой, Ольга Петровна, я буду Вам так благодарна! Проходите, пожалуйста, — радостно ответила ей Калугина и работа закипела.       Рыжова настояла на том, что она будет проверять и подшивать отчёты на своем рабочем месте, забирая их из кабинета начальницы. На деле же она приносила стопки документов, в которых часами разбирался Новосельцев. Ольга Петровна старалась запомнить каждое слово Калугиной, а потом докладывала всё Анатолию с точностью шпиона. Старший статистик трудился, не покладая рук. Он допоздна задерживался на работе, скрываясь от глаз директора, и приходил утром задолго до рабочего дня. Пару раз он чуть было не столкнулся с Людмилой, покидая её кабинет утром, где он раскладывал по годам подготовленные подшивки отчётов. Калугина не верила сама себе, когда все её «рабочие желания» сбывались как по волшебству.