Lаia Gol. Часть вторая. Тёмная сторона.

Подлинное знание – хорошо. Отсутствие знания или нежелание знать – дурно, по меньшей мере безнравственно. Не знаешь – не можешь действовать. Действуя наугад, свалишься в пропасть. Можно ли стать носителем добра, не разобравшись толком в сути зла? Вот только время нас поджимает. Р. Брэдбери, "Что-то страшное грядёт". С трудом открыв глаза, Эван села на кровати и озадаченно уставилась на висящий напротив неё постер с изображением доблестного капитана "Энтерпрайза" Джеймса Т. Кирка. Конечно, тревога, которую она испытывала, была вызвана не лицезрением симпатичной физиономии прославленного героя Федерации, и даже не острыми ушами, которые тому из ревности пририсовал накануне Сэлв (за что был реально побит Леей): просто за окном уже вовсю сиял день, а это могло означать только одно – они опоздали в школу. В выпускном году! Спустя секунду она опустила взгляд и увидела мирно спящую сестру. Сурака ради, сегодня же выходной! Совсем заучилась, несчастная девушка. Эван потянулась всем телом, мурлыкнув от удовольствия. Выходной! Это значит, что ей не нужно срочно бежать в ванную, чтобы занять её до того, как там окажется Лея, которая всегда начинала свой день с душа – а мытьё отросших до середины спины волос занимало немало времени – и тогда попробуй её дождись! Можно спокойно позавтракать, поболтать с Амандой, посмотреть новости по головизору, да просто заняться своими делами, наконец. Эван вновь посмотрела на сестру, притулившуюся на краешке кровати – остальное пространство занимала собой изрядно разъевшаяся Рика. Ничего не скажешь - выкормили котёночка. Лея что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок, невольно потеснив аалса. Недовольная Рика тут же встала и перебралась на кресло, которое теперь занимала практически полностью, где свернулась в клубок и задремала снова. В последнее время этим двоим было всё труднее занимать одну кровать – ведь выросла не только Рика! За прошедшие четыре года Лея стала как две капли воды похожа на себя прежнюю, хотя, конечно, всё ещё считалась подростком, а вот сама Эван почти не изменилась – как и всегда. Она встала с кровати и тихо прошла в кухню, сманив вслед за собой Рику, которая решила, что раз уж одна из хозяек проснулась, самое время немного перекусить. Аманда уже давно проснулась и поприветствовала их обеих лёгкой улыбкой. - Что так рано? - Привычка, – Эван снова потянулась, а затем и сама не смогла удержаться от улыбки, увидев, что готовит Аманда: нечто зелёное с оранжевыми вкраплениями. Салат из редьки с морковью, естественно, и очень вкусный. Как любил его Сорел! Не в прямом смысле, конечно. - У тебя такое выражение лица, - она внимательно посмотрела на Аманду, - загадочное. Что-то случилось? - Случилось, - Аманда приподняла одну бровь. – Я получила сообщение от нашего старого друга. - Сорел? – Эван выронила яблоко и тут же поймала его в полёте. – Ну конечно же! Я уж думала, он никогда не вернётся. - Поход "Худа" несколько затянулся. Но, рано или поздно, все корабли возвращаются, и "Худ" – не исключение. Так что Лею ждёт сюрприз. - И когда? - Не могу сказать точно, где-то на днях. Он ещё позвонит. - Только Лее не говори, ладно? У неё послезавтра выпускные тесты по математике, пусть спокойно готовится. - Хорошо. Кстати, звонил Сарэк, и... В этот момент в коридоре раздался ужасный грохот и возмущённый крик Леи: "Прекрати! Прекрати сейчас же!" Спустя секунду она оказалась на кухне. - Рэйв, - недовольно буркнула она, отбрасывая назад растрёпанные волосы. – В дом пробрался пустынник. С этим нужно что-то делать! Он целыми днями гоняет этих несчастных созданий по всей округе, а потом воет на Т`Хут всю ночь напролёт, как будто в мире нет дел интереснее! Я скоро с ума сойду! Ему нужен ветеринар. - Не-а, нет, - Эван уставилась в стол. – Ему нужно нечто совершенно иное. В воздухе повисло гробовое молчание, после чего Лея рухнула на свой любимый диванчик и захохотала во весь голос, ничуть не заботясь о внешних приличиях, а вслед за ней засмеялись и Эван с Амандой. Так началось ещё одно обычное весеннее утро этого дома. *** Сорел открыл глаза, мгновенно оценивая окружающую обстановку, а также пытаясь сориентироваться во времени и пространстве, что было не так уж просто, учитывая, сколько времени он провёл во сне. Прошло четыре дня с тех пор, как он упал на койку и отрубился. До этого же момента он не спал почти две недели. Поиски двух ребят, пропавших в джунглях Ристао, изрядно вымотали Сорела. К счастью, Гаррисон и Сомарит остались живы, и даже почти не пострадали. Должно быть, их уже выписали из медотсека. Посмотрев в сторону, вулканец обнаружил, что он в каюте не один. В кресле, придвинутом сейчас к стене, и, кстати, не очень-то и удобном, с чашкой чая в одной руке и кипой документов в другой, сидела доктор Кортни Вейлис собственной персоной. - Наконец-то, - Кортни тряхнула шапочкой тёмно-русых, с проседью, кудрей и довольно улыбнулась. – Вы сказали, что будете спать не меньше суток, но не предупредили, что собираетесь залечь на зимовку. Я уже начала беспокоиться. - Всё в порядке, - успокоил её Сорел, пытаясь пригладить торчащие в разные стороны волосы. – Давно ждёте? - Пару часов, - женщина с трудом удержалась от ухмылки, глядя на его причёску. – Уже хотела вас будить. Зато сделала массу бумажной работы! Тут ничто не отвлекает. Доктор взяла медсканер и провела им над Сорелом, считывая данные. - Нашли что-нибудь новое? – хмуро поинтересовался тот. - Как сказать. Вот что, мистер Сорел. Вы, конечно, в прекрасной физической форме, и даже двухнедельный поход на вас совсем не сказался, но четыре года – срок немалый. Вы уже почти десять месяцев работаете сверх срока, оговоренного в контракте, и уже давно должны бы, по идее, стремиться на родину. - Ничего. - Вам пора в отпуск, - вздохнула Кортни. – Я не знаю, собираетесь ли вы вернуться к своей прежней работе или продолжите службу в Звёздном Флоте, сейчас это неважно. Я просто обязана отправить вас на отдых – и немедленно. - И как вы это себе представляете? - Мы выходим на орбиту Вулкана, - женщина неопределённо кивнула в сторону ближайшей переборки. – Вот так. - И не без причины, я полагаю? - Да, на переоснащение. Скоро будем на месте. Капитан хотел с вами поговорить, так что поторопитесь. Сорел недовольно повёл левым плечом и едва уловимо поморщился. Оно всё ещё немного болело, хотя со времени той приснопамятной вечеринки в Бати-Лу прошёл уже почти целый месяц. Спасибо тебе большое, Юрий Владимирович. Подойти к стойке бара в космопорту в 16.45, чтобы очнуться в тату-салоне на другом конце города в 21.18 по стандартному федеральному времени – до такой степени морального падения нормального вулканца можешь довести только ты. Хорошо ещё, что никто ничего не узнал. Но теперь уже ничего не поделаешь. Смирись, Сорел Т`Гай Кир. Разве не ты в детстве хотел хотя бы один день прожить, как Хэн Соло? Вот и прожил, поздравляю. Как говорила Лея, сбылась мечта идиота. Всё с тем же непроницаемым выражением лица Сорел подошёл к своему шкафчику и вынул оттуда чистую рубашку. Вслед за ней из шкафчика вылетел небольшой пластиковый прямоугольник и упал к ногам Вейлис. - Кто это? – спросила она, поднимая с пола голокарточку, на которой были изображены два земных ребёнка, сидящих на ветке дерева. - Дети моих друзей. - Земляне? - Да. Это Лея и Эван. - Это Эван, наверное? – Кортни указала на ребёнка с короткой стрижкой и упрямым подбородком. - Нет, это как раз Лея, как ни странно, - хмыкнул Сорел. – Это не мальчик и девочка, это две сестры. - Они не похожи. - Да, не похожи, – Сорел забрал у Кортни фотографию. Доктор внимательно посмотрела на вулканца, лицо которого разом потеряло всю свою суровость. Похоже, вдаваться в подробности он не собирался. И с чего бы это их суровому шефу безопасности хранить у себя снимок двух земных девчонок? Теперь им должно быть лет по четырнадцать, подумала Вейлис, покидая каюту своего пациента. Интересно, Сорел догадывается, сколько сюрпризов его ожидает по возвращении? *** Н`Кай всегда просыпался в одно и то же время. Распорядок дня на этой проклятой планете никогда не менялся, и он не привык к разнообразию. Последние несколько лет так растянулись в сознании ромуланца, что иногда ему казалось, будто прошли века. И то сказать – чем ему было здесь заниматься? Он был неизменно вежлив и приветлив с теми, кто его охранял, не скрывая от них почти ничего. Да и что ему было скрывать? Он знал ровно столько, сколько ему и полагалось знать на тот случай, если задание он всё-таки провалит, а отравиться после этого не получится. И ведь не получилось! Те, кто его сюда послал, предусмотрели всё. ...Какое задание? Выкрасть схемы нового звездолёта класса "От`Кхиор" – можно подумать, вы раньше не знали, что мы этой птичкой очень даже интересуемся. Кто непосредственный командир? Т`Лайл Ниара, вулканец-отступник. Ах, вам это имя ни о чём не говорит? Как жаль. Мне тоже. Несмотря на жару, волосы Н`Кай упорно не стриг – надо же было ему хоть в чём-то проявлять свою индивидуальность – и теперь являлся обладателем шикарной гривы густых тёмно-русых волос, которые, выпросив у охраны ножницы, самостоятельно оформил в стильную стрижку из прядей разной длины. По сути дела, он был бы неотразим в глазах противоположного пола, раздумывал иногда Н`Кай, глядя на себя в зеркало, вот только нет здесь никакого противоположного пола. Охранницы-вулканки не в счёт. Это, можно сказать, существа без чёткой половой дифференциации. В общем, Н`Каю вполне удачно удалось сойти в глазах своих охранников за эдакого террориста-неудачника, давно позабывшего о своей миссии и мирно коротающего век в ожидании своей судьбы. Однако Н`Каю вовсе не было всё равно, он действовал вполне осознанно. Усыпив бдительность своих хозяев, он был готов в любой момент реализовать свой план – даже тогда, когда его, как такового, и в помине ещё не было. Что ж, зато теперь есть. Несколько дней назад ему – совершенно случайно – стала доступна информация, согласно которой сегодня вечером к орбитальной станции прибывает федеральный крейсер "Худ". Если он сумеет оказаться на его борту, то вырвется, наконец, с этой, Создателем проклятой, планеты. Да и до секретной информации через центральный компьютер звездолёта будет гораздо проще добраться. Всё-таки не зря его шесть лет программированию обучали – должен разобраться, не полный же он идиот. А там... там посмотрим. Так что сегодня день особый. Да, Н`Кая не запирали в его камере. Зачем? Вся эта планета была для него тюрьмой. И он решительно не собирался мириться с этим фактом. Но если уж и на этот раз ничего не получится, он точно найдёт способ покончить с собой! *** Аманда с коварным видом заглянула в учебную комнату, стараясь не отвлекать Лею, которая опять что-то зубрила. Аманда уже давно потеряла счёт её экзаменам – некоторые она сдавала досрочно, некоторые вместе с Эван, а на стене детской, рядом с портретом Кирка, уже полгода красовался диплом об окончании лётной школы. Что ж, похоже, Звёздная Академия становится вполне серьёзной угрозой. Аманда почувствовала лёгкую грусть. Неужели и Эван отправится вслед за старшей сестрой? На данный момент Эван сидела рядом с Леей и читала какой-то конспект, задумчиво выводя на его полях плавные кривые линии. Карандаш скрипел, и Лея, в обычное время не обращающая на такие мелочи внимания, зримо злилась, не отводя тяжёлого взгляда от мерцающего экрана монитора. Давно им пора прогуляться. Выпускной год или не выпускной, нельзя сидеть за учебниками с утра до ночи! К тому же, это совершенно на них не похоже. - Собирайтесь, девочки, - прозвучал над их головами голос Аманды. - Куда? – подняла голову Лея, глядя на Аманду несколько неадекватным, после четырёх кристаллов тестовых вопросов по подготовке к экзамену в Звёздную Академию, взглядом. - Сюрприз, - Аманда незаметно подмигнула Эван, мгновенно сообразившей, в чём дело. - Ненавижу сюрпризы, - Лея выключила компьютер и ушла переодеваться. - Мы сегодня не в настроении? – Аманда приподняла одну бровь. - Да, она опять с Сэлвом поцапалась. - Он снова испортил её постер? - Если бы! Он считает, что она должна поступать в Научную Академию. - Я тоже так считаю, - хмыкнула Аманда. – Как и все здравомыслящие люди, кстати. - Но Сэлв сказал это просто из вредности, - Эван пожала плечами. – Отец не разрешил ему в прошлом году подать документы в Звёздную, и он снова потерял целый год, доказывая отцу своё право учиться там, где хочет. К тому же, если его отец опять передумает насчёт Звёздной, Лея училась бы с ним на одном факультете, пусть и двумя курсами младше. Вот так. - Да, это, конечно, меняет дело, - рассмеялась Аманда. – Значит, он твёрдо решил уйти из Научной Академии? - Естественно! И если Лея поступит в Звёздную, а он вынужден будет остаться здесь, для него это будет смерти подобно. *** Глядя в окно флайера, Лея постепенно укреплялась в мысли, что они летят не куда-нибудь, а конкретно к космодрому, где она бывала не раз, и не два, и поэтому дорогу знала отлично. Но что им там делать? Может, Сарэк с Земли возвращается? Но Аманда не стала бы делать из этого тайну. Интересно, это надолго? Она вздохнула. Перед выходом из дома ей позвонил Сэлв, извинился и предложил встретиться. Не опоздать бы. Она всё ещё продолжала размышлять на эту тему, когда Аманда назвала оператору транспортёра пункт назначения – восьмая орбитальная станция. Восьмая? Но ведь там обычно располагаются огромные космические корабли вроде "Энтерпрайза". Или "Худа", внезапно дошло до неё. Неужели? *** Сорел вышел из шаттла в сопровождении небольшой группы членов экипажа, отпущенных в увольнение, и коротко кивнул старшему помощнику, которая помахала ему рукой на прощание, прежде чем присоединиться к своим друзьям. С капитаном он уже простился, и теперь покидал корабль с непонятным чувством раздражения и неуверенности в завтрашнем дне. Капитан очень просил его вернуться на "Худ" по окончании отпуска. Вот уж не ожидал. Накануне он позвонил Аманде, чтобы сообщить точную дату своего возвращения, но попросил не говорить об этом Лее. Пусть удивится, подумал он, её так трудно удивить, а этот случай как нельзя более подходящий. Он и сам не понимал, насколько соскучился по семейству С`Чн Т`Чай за эти годы, хотя бы потому, что его работа просто не оставляла времени на подобные раздумья. Отличное было назначение. Высший класс. Нет, правда. Если бы не Стрекалов, за видимой мрачностью которого скрывались чудовищные бездны коварства, и не его лучший друг Шеймус О`Нил, типичный ирландец со всеми вытекающими из этого факта обстоятельствами, жизнь была бы просто прекрасна. И как только эти двое умудрились стать его друзьями? И всё-таки он скучал. Очень. Сорел решительно закинул на плечо спортивную сумку и отправился к выходу из помещения, ловко уворачиваясь от пилотов, техников и платформ погрузки, движущихся по пространству ангара в строго организованном порядке броуновского движения. - Сорел?! – окликнул его незнакомый женский голос. – Я так и знала! Мама, Эван, это же Сорел вернулся!.. Сорел обернулся и едва удержался от улыбки, увидев Аманду и Эван. За время его отсутствия первая ничуть не постарела, а вторая превратилась в хорошенькую девушку чисто земного типа – изящную, милую и очаровательную. И, вместе с тем, эта была всё та же маленькая Эван. Но где же Лея? Почему она не пришла вместе с сестрой? Сорел почувствовал лёгкую досаду. Что могло случиться? И кто эта блондинка рядом с Амандой? И почему она называет её мамой?! Улыбка медленно сползла с его лица, как только он начал догадываться, кем именно она может являться. - Сорел! – девушка приветливо помахала загорелой рукой с ногтями, выкрашенными в персиковый цвет. – Здравствуй и процветай, мы по тебе ужасно соскучились! - Здравствуй и процветай, Аманда. Эван, – он слегка улыбнулся обеим и вновь уставился на блондинку. Непривычный цвет кожи, длинные, собранные в небрежную косу, волосы, насмешливые зелёные глаза. Да ну, это никак не может быть Лея! И это несправедливо. Верните мне моего аалса! - Эй! – Лея нахмурилась и сложила руки на груди. На груди, обтянутой топиком такого покроя, что половина пилотов, проходящих мимо их небольшой скульптурной группы, спотыкалась о собственные ноги, отметил Сорел, усилием воли заставляя себя перевести взгляд на что-нибудь иное, более подходящее для пристального изучения. - Что?! Сорел потемнел лицом и отвернулся в сторону, неопределённо кивнув Лее в знак приветствия. - Что, не узнаёшь? – иронически хмыкнула Аманда. – Чего же ты ждал? Выросла твоя невеста. Лея испуганно взглянула на Сорела и тоже покраснела, сделав шаг назад. Не такой уж он и высокий, некстати подумала она, глядя в пол. И явно не урод. Ситуация, да. Эван вздохнула, изучая застывших, словно в параличе, сестру и Сорела. Что ж, это должно было произойти рано или поздно, ничего удивительного. Сорел вышел из столбняка первым. Он молча подобрал упавшую сумку с вещами, в кармане которой лежала фотография детей, которые ими уже не были, и направился к выходу. Действительно, чего ты ждал? Что они останутся маленькими навсегда? ...Тем временем от группы техников, участвующих в погрузке нового оборудования для "Худа", отделился один, с длинными, забранными в хвост, волосами. Проходя мимо них, он вдруг схватил Лею за локоть и приставил к её виску небольшой фазер федерального образца. - Я требую личный космокатер и коды доступа к центральному компьютеру "Худа", иначе ей не жить! Девушка пойдёт со мной! Всем понятно?.. *** Не то, чтобы Н`Кай серьёзно рассчитывал на благополучный исход, но чем чёрт не шутит? А уж заложница в таком деле и подавно не помешает. Поскольку распорядок его дня был расписан чуть ли не по минутам, исчезновение Н`Кая заметили довольно быстро. Ещё быстрее обнаружили самого Н`Кая – откуда бедняге было знать, что ещё когда он без сознания валялся в центральной клинике Шикхара, ему под кожу спины имплантировали маленький передатчик планетарного радиуса действия? Вулканцы вовсе не были такими уж благодушными идиотами, как представлялось Н`Каю, и не испытывали на его счёт особых иллюзий. Неудивительно, что спустя минуту ангар был уже полон агентов службы безопасности. Однако, в данный момент, ситуацию определённо контролировали не они. Ромуланец действовал довольно уверенно – к чему-то в этом роде его и готовили всю сознательную жизнь. И, вполне возможно, этот план оправдал бы себя, не соверши Н`Кай одну единственную, но фатальную ошибку – подчиняясь стандартному алгоритму действий, навязанному ему многолетними тренировками, он автоматически просканировал Лею, хотя, ясен пень, ничего стратегически важного она знать не могла. Что ж, все ошибаются. Блоков в её сознании не было, и он, словно штурмовик на бронетранспортёре, вломился в её разум, о чём тут же и пожалел. Делать там, как тут же и выяснилось, было решительно нечего, мыслей оказалось всего ничего, и все о мужиках, как и положено любой нормальной блондинке в её возрасте, а вот то, что за этим последовало... Те, кто знали Лею достаточно хорошо – а Н`Кай к числу этих людей точно не относился – лишь усмехнулись бы и пожали плечами: а нечего лезть в разум человека, который вас туда не приглашал! Особенно, если речь идёт о Лее. Онемев на долю секунды от столь наглого вторжения, Лея отреагировала чисто рефлекторно – как и напавший на неё ромуланец – она отшвырнула его в сторону. Телепатически, разумеется. Вот только у неё не было времени разбираться, кто виноват в случившемся, и поэтому сделала она это в классической русской манере – нанесла сокрушительный телепатический удар под названием "Сортировать мне вас тут, что ли?" Результат последовал незамедлительно. Ближе всех к ней находился Н`Кай – взрыв дикой боли в голове заставил его выпустить из рук и Лею, и оружие, после чего он как подкошенный рухнул к ногам девушки. Сорел, только и успевший выхватить табельный фазер, беззвучно свалился к ногам Аманды. Эван успела выставить блок, но и у неё в глазах потемнело. Аманда и несколько вулканцев из службы безопасности схватились за головы, но на этом всё и закончилось – телепатический удар уже потерял свою силу. - Сорел! – Лея перешагнула через неподвижного Н`Кая и подбежала к вулканцу, над которым уже склонилась Аманда. В ужасе переведя взгляд с него на Эван, она прошептала побелевшими губами: - Я его убила! – после чего отключилась вслед за вышеперечисленными. *** Всех троих поместили в госпиталь. Лея, которая очнулась через час, узнала от Эван, что с Сорелом ничего особенного не произошло, а вот ромуланец пострадал несколько больше. - Я знала, что рано или поздно это случится снова! – простонала Лея. – Но почему пострадал Сорел? Он же невосприимчив к пси-контактам! - Хорош пси-контакт! – хмыкнула Эван. – Даже нас с Амандой подкосило, не говоря о том ромуланце. И потом – я же тебе говорила, что его пси-способности не утеряны, а только заблокированы. Так что он не мог не почувствовать такую ментальную волну. - Мне так стыдно, – Лея закрыла руками лицо, но лишь на мгновение. – Постой, ты сказала "ромуланец"? Тот парень на станции был ромуланцем?! - Да! Причём именно тем, которого ты когда-то с того света вытащила! - Вот уж действительно, скоропалительное было решение. Эван, если он умрёт, меня обвинят в убийстве? - Во-первых, не умрёт, ты сильна, но не настолько; во-вторых, даже если и так – это же была самооборона. Голова болит? - Мягко сказано. В голове словно гранату взорвали. Эван, все эти годы я жила в постоянном страхе, что однажды произойдёт нечто подобное, и кто-нибудь пострадает из-за моей дурости – и вот, пожалуйста! Я социально опасна! - Глупости, - решительно перебила сестру Эван. – Меня беспокоит другое. Видишь ли, определённый процент вулканцев обладает даром убивать людей усилием воли. Все они выявляются в раннем детстве и постоянно находятся под контролем жрецов Гола. Боюсь, теперь за тебя примутся всерьёз. Лея помолчала немного. - Что? – поинтересовалась Эван, видя, как изменилось выражение её лица. - Сорел, – вздохнула Лея. – Он даже не глянул в мою сторону. Он улыбнулся тебе и Аманде, он действительно рад был вас видеть; а на меня посмотрел как на пустое место. - Лея, ты действительно такая дурочка, или последние несколько экзаменов расплавили твои мозги? – поинтересовалась Эван, как только ей удалось справиться с нахлынувшим на неё изумлением. – Он был смущён и не знал как себя вести. Надо быть полной идиоткой, чтобы этого не понять! - Да ладно, – покраснела Лея. – Это вулканец-то смутился? С чего бы? - Так трудно догадаться? - Ну ты скажешь. Он же старше меня на... много. Физически, интеллектуально и вообще. - Вот и хорошо! Ты думаешь, Сарэк был моложе, когда женился на Аманде? - Какое ещё "женился", ты о чём? – Лея встала с кровати и запахнулась в халат. – Он меня ребёнком знал. - И уже тогда предлагал руку и сердце! – фыркнула Эван. – Спорим, он не забыл? - Эван, тебе показалось, - твёрдо заявила Лея, отвернувшись к окну. – Меня никто никогда не любил, и ты знаешь об этом не хуже меня. Таких, как я, не любят. С ними дружат, работают, ходят по ресторанам и выставкам, но не любят. У меня было почти тридцать лет, чтобы в этом убедиться, и я не намерена впадать в иллюзии снова. Признай это, и всё будет в порядке. - Ну, ради твоего душевного спокойствия я готова признать всё, что угодно, дорогая, - развела руками Эван. – Но как в таком случае быть с Сэлвом? - О, я прошу тебя! Сэлв только думает, что я его девушка. Мы даже, – Лея запнулась, - не целовались ни разу. Понимаешь, ему просто нравится выпендриваться перед Совоком и Джеком – "О, я такой крутой, у меня уже и девушка есть!", только и всего. А я, ну, тоже вроде как с парнем. Ты же знаешь, какое впечатление я произвожу на технический персонал земного отдела; и, если кто-то из них забывается, Сэлв тут же ставит его на место, вот и всё. Он, конечно, рассчитывает на большее, но, если вдуматься, мы просто друзья. Эван деликатно промолчала, и в этот момент в палату зашла медсестра. - Простите, Эван, но больную нельзя утомлять. - Хорошо. Лея, я ещё завтра загляну. Медсестра дала Лее выпить какое-то лекарство, и уже спустя пять минут та спала мёртвым сном. Эван укрыла её одеялом и вышла из палаты. *** Прежде чем отправиться домой, Эван прошлась по коридору отделения, навестив попутно Сорела, который этого всё равно не заметил, поскольку был погружён в лечебный транс. Она уже собиралась уходить, когда почувствовала боль – почувствовала сквозь все блоки в сознании, выставлять которые за эти годы стало для неё привычным делом. Невольно задержавшись перед одной из дверей, она прочитала надпись на табличке, оповещающую всех интересующихся о том, что они находятся перед отделением интенсивной терапии, и что посторонним вход туда строго воспрещён. Поэтому Эван пробралась за эту дверь очень тихо – к чему ей лишние неприятности? В одном из боксов она обнаружила ромуланца. Он был без сознания, половину лица закрывала дыхательная маска, а по капельнице, подсоединённой к его левой руке, медленно струилась оливково-зелёная кровь. Ромуланцы – родные братья вулканцев, подумала Эван, прижавшись лбом к холодному стеклу бокса. Что такое для эволюции пять тысяч лет раздельного существования?.. Сущие пустяки, вот и разницы никакой, лишь черты лица порезче, да кожа посмуглее – да и то, наверное, у кого как, если вдуматься. Внезапно юный ромуланец открыл глаза и с трудом повернул голову в её сторону. В его серых глазах было столько боли, что Эван едва не задохнулась от нахлынувшей волны чужих эмоций. Она знала, что если войдёт в бокс, сработает сигнализация – как ни крути, а Н`Кай являлся военным преступником, и его палата была крепко заперта. Поэтому она просто стояла и смотрела. Ей действительно было жаль мальчишку. *** Раннее утро застало Лею за активной деятельностью – накануне она заснула в непривычное для себя время, поэтому встала довольно рано, что, в принципе, было ей несвойственно. Голова у неё больше не болела, а до обхода было ещё навалом времени, поэтому она решила потратить это самое время с пользой: села за компьютер и занялась поиском информации о ромуланце – поминутно чертыхаясь вполголоса и проклиная вулканских программистов – доступ к информации требовал очень высокого статуса запрашивающего её лица, а преступник при этом разгуливал по всему Вулкану, угрожая оружием женщинам и детям! Осознав всю тщетность этого занятия – ей даже не удалось узнать имени ромуланца – Лея вышла из палаты в коридор. Постельный режим ей, правда, пока никто не отменял, но Лея, по природе своей, не могла и секунды спокойно усидеть на одном месте, поэтому в её поступке не было ничего удивительного или нелогичного – во всяком случае, для неё самой. Подойдя к палате Сорела, девушка увидела, что дверь приоткрыта – в смысле открыта совсем – и вошла. Накануне Эван сказала ей, что вулканца разбудят только завтра, поэтому можно было не опасаться того, что он вдруг – как это ему свойственно – проснётся и начнёт высказывать ей какие-нибудь претензии. А претензий этих, должно быть, накопилось ой как немало. Он совсем не изменился. Да и почему он должен меняться? Несколько лет не изменят и человека. И всё же теперь он казался ей совсем другим – она не могла понять разницы, но одно сознавала чётко – прежней дружбы не будет уже никогда. Раньше она была ребёнком – и он мог чувствовать себя свободно, общаясь с ней, теперь же, когда она выросла, он, скорее всего, будет вести себя с ней предельно корректно и равнодушно – как и со всеми прочими. Что же до того, что показалось Эван, то она, конечно же, ошибается. За все те долгие годы, что прошли после того, как его оставила жена, он ни разу не пытался жениться даже на вулканке – так на кой чёрт ему сдалась земная девчонка? И, всё-таки, она не могла не любоваться им – во сне у Сорела лицо было совсем не мрачное, а вполне спокойное и даже, в какой-то мере, беззащитное – красивые черты, не искажённые суровой печатью замкнутого одиночества. И думать забудь, девочка, жёстко приказала себе Лея, выходя из палаты. Надо быть реалисткой, иначе повторишь все ошибки своей прошлой жизни. Помнится, ты решила стать офицером, вот что действительно имеет смысл, а это... это пройдёт. Рано или поздно. Или никогда. Покинув палату Сорела, Лея практически в точности повторила путь своей младшей сестры, и, спустя минуту, оказалась перед отделением интенсивной терапии. Пользуясь отсутствием наблюдателей, девушка тихо вошла внутрь и остановилась перед прозрачным стеклом, за которым, в окружении многочисленных приборов и аппаратов контроля жизнедеятельности, мирно спал ромуланец. Боли он уже не испытывал. Аппарат искуственного дыхания был отключён, и ничто не мешало тёмным волосам вольно разметаться по подушке, оттеняя красивое бледное лицо. Наверное, Сорел в юности был таким же, некстати подумала Лея; запутавшийся в жизни одинокий мальчишка. Похоже, жизнь его вне опасности, отметила она. Ну, слава Сураку. Отягощать свою совесть убийством – пусть даже непреднамеренным – в её планы совсем не входило. Прости, приятель. Я не хотела, честно. Вернувшись в свою палату, она застала там Эван, которая смотрела на неё недовольно и строго. - Что-то я не помню, чтобы тебе вставать разрешили. - Это, наверное, потому, что мне ещё не разрешили, - пожала плечами Лея. – Представляешь, недалеко отсюда, в интенсивке, спокойно спит тот самый ромуланец. - Знаю, знаю. Только вчера он не спал, и совсем не казался спокойным – мне потом полночи его глаза снились. Ужас. - Я пыталась в сетевых архивах найти о нём хоть что-нибудь, но всё бесполезно, - Лея присела на край кровати рядом с Эван. - У меня получилось ненамного лучше твоего, - её сестра пожала плечами. – Правда, узнала его имя – Н`Кай Тард. Исчерпывающая информация. Когда и при каких обстоятельствах он попал на Вулкан, ты знаешь лучше всех на этой планете, остальное, в общем, несущественно, - Эван зевнула. – Вторые полночи я угробила на эту ерунду, представляешь? Ну да чёрт с ним, с ромуланцем этим. Ты-то как себя чувствуешь? - Нормально. Ну, почти. Сарэк ещё не вернулся? - Нет. Кстати, у меня для тебя новость – уж не знаю, хорошая или плохая. - В чём дело? – насторожилась Лея. - Сэлв этим летом улетает в Звёздную поступать – причём гораздо раньше, чем мы. - Ну, наконец-то! Он меня уже достал своим нытьём, что отец никогда не отпустит его на Землю, вот и отпустил, слава Сураку. А то, что он раньше улетает – закономерно. Мы-то от региона пишем вступительные тесты, как выпускники, и спокойно ждём результатов; а он два года уже пропустил, поэтому полетит сдавать экзамены лично. Да всё нормально – люди и позже в Академию поступают. Вот, например, Арчер... - Ну да, конечно, - Эван испугалась, что если Лея начнёт говорить о втором своём герое, эта беседа не завершится и к полуночи. – Кстати, Совок и Т`Ария тоже будут сдавать тесты вместе с нами. Скоро во Флоте будет полно вулканцев. - Вот и хорошо. Пусть больше путешествуют – может, тогда перестанут возвращаться с квадратными глазами после двух недель командировки на земном звездолёте. *** Н`Кай проснулся примерно через час после ухода Леи, и чуткая аппаратура немедленно зафиксировала этот факт. Спустя несколько минут в его палате появились весьма зловещего вида старец и молодой ещё врач. Старика Н`Кай помнил – это был Сарт, жрец Колинара. Он обычно допрашивал Н`Кая. Точнее, не столько допрашивал, сколько беседовал с ним, пытаясь незаметно для ромуланца выудить какие-нибудь, ему самому неизвестные, подробности. Н`Каю было бы проще и легче с землянами, конечно, но вулканцы быстро отстранили земных представителей службы безопасности от этого дела и целиком передали Н`Кая в ведение своего бюро, заявив, что этот случай относится к категории внутренних дел Вулкана. К счастью, им так и не удалось выявить его телепатические способности, но и сканировать их он уже не мог, иначе этот факт точно не удалось бы скрыть. - Это было нелогично – пытаться бежать, Н`Кай. Совсем нелогично, - бесцветным голосом произнёс его мучитель. – Я просканирую тебя. Не вздумай сопротивляться. Ромуланец ничего не ответил, только отвернулся в сторону. На его лицо легла сухая ладонь старика. Н`Кай и не думал сопротивляться – сил на это не было совершенно, да и какой смысл? Вновь накатила волна мучительной боли, отчего сидящая в другом конце коридора Эван подавилась чаем. В последнее время телепатические способности стали ей откровенно не в радость. Сарт оторвал ладонь от побледневшего лица ромуланца. Врач встревоженно переводил взгляд со старика на ромуланца и обратно. Для него Н`Кай прежде всего был пациентом, и ему совсем не хотелось причинять ромуланцу лишние страдания. - Он был телепатом! – произнёс, наконец, старик с лёгким оттенком удивления. - Был? - Девочка либо уничтожила его Дар полностью, либо поставила очень сильный блок. Пока неясно. Н`Кай сжал в пальцах края простыни, чтобы не выдать врагам своей боли и своего страха. Больше не телепат?.. Нет! Только не это! Пожалуйста, нет!!! - Она спасла его никчёмную жизнь, и зачем? – пожал плечами Сарт. – Чтобы спустя годы стать его жертвой? Всё бессмысленно. - Я бы расставил акценты иначе, - недовольно произнёс врач. – С девочкой, между прочим, всё в порядке, чего о Тарде, увы, не скажешь. - Надеюсь, это не означает, что вы оправдываете его действия, доктор? Вулканцы вышли. Н`Кай крепился сколько мог, но, в конце концов, не выдержал, и по его лицу потекли горячие злые слёзы. Что он без Дара?! Он потерял всё! "Она спасла его никчёмную жизнь". Она?.. Неужели это она? Маленький ангел с серебряными волосами и глазами, как у его матери? Конечно, за три с лишним – да что там, почти за четыре! – года она действительно могла измениться, хладнокровно отметил Тард. Что ж, маленького ангела больше нет, а это значит, что теперь ничто не помешает ему поквитаться с девчонкой. Он никогда не сумел бы поднять руки на ребёнка, но, судя по всему, она не ребёнок уже очень давно. Теперь они равны, и светловолосая пожалеет, что родилась на этот свет. В своё время она не дала ему достойно уйти из жизни, а теперь ещё и лишила Дара, что гораздо хуже, чем смерть. Что ж, не всё потеряно. Пока он находится в больнице, у него ещё есть шанс отомстить. Если же его отвезут обратно в пески форжа, всё пропало, поэтому надо действовать немедленно. Он легко узнает её при встрече. И надо же было им встретиться! Будем считать, ему не повезло.