I. Форпост Уругарт
5 июля 2020 г. в 13:50
Многие говорят, что на ангмарском плато сереет земля, и нет никакой растительности под гнетом проклятия. Откуда им знать правду, если сюда никто не заходит, а само название местности является чем-то запретным для жителей других регионов? Здесь живут и развиваются люди из злобных племён ангмарцев, в основном, перебежчики с юга и востока, они же всеми силами помогают загибающемуся роду морэдайн, тем самым черным нуменорцам, от которых осталось только название и трепет перед былой мощью. Но есть и частички света, непреклонные люди и их наставники из рода дунэдайн. Один лагерь расположен сразу за горным массивом Рам Дуат, за ним расположено Северное нагорье и разрушенный Форност, принадлежащий следопытам, но им же и не нужный. А второй лагерь удаленный, спрятан от глаз врага в том месте, где они даже подозревать не могут о следопытах. Гат Фортнир зовется это убежище, расположенное в пещере и разрытое вглубь старателями, лишь бы замаскироваться. Расположение удобное для ведения партизанской войны: тут и Карн-Дум на горизонте; система башенных укреплений Барад-Гуларан, где гоблины тренируются в управлении варгами, там же их и содержат; различные укрепления мародеров и дикарей; на севере зеленая топь Маленхада, плешивая, иссушенная местами, но опасная. В общем, не так уж и скудно в Ангмаре, но не каждый способен надолго задержаться здесь, множество лишений тому способствуют. Либо ты станешь суровым и умелым воителем с изощренными способами расправы над врагом, либо ты умрешь, третьего не дано. Издревле сюда отправляли рудаурцев, другие дунэдайн не столь хороши, будем откровенны. Если что-то связано с уничтожением сил противника, значит надо отправлять способных и готовых убийц, без всяких вопросов поднимающих оружие и опускающих на головы врагу. Возможно, вы найдете среди других собратьев подходящих личностей, но поверьте, они не будут так счастливы поквитаться с кем-либо, как рудаурцы.
Нельзя было понять, что за отрезок дня за стенами черной башни предместий Карн-Дума. Эта крепость была оплотом Короля-Чародея, но он ее потерял в далекую древность, оставляя здесь преданных крыс, которые решили, что лучшим способом выжить будет застроить всю землю вокруг дозорными пунктами и подобными исполинскими постройками, неизвестно вообще для чего пригодными. Вот именно сейчас мы находимся в комнате пыток форпоста Уругарт, своего рода сточной канавы Карн-Дума. Сюда отправляют служить самых отчаянных ангмарцев, которых вонью и барахтающимися в грязи слизняками не напугать, эти головорезы вообще ничего не боятся, кроме своего повелителя, конечно. Внешне, вся эта конструкция похожа на толстую и длинную стену, в которой нет врат, одни только решетки, но сюрприз заключался в том, что за ними ничего нет. Зачем это было воздвигнуто — неизвестно. Здесь располагались казармы, столовая, где кормят одними помоями, но никто не жалуется, да и чего жаловаться? Здешние служители Ангмара, именующие себя воинами Железной короны, считают свой пост элитным, как и каждый другой пост считает себя таковым же. К другим хоть провизию возят, этим же по веревке корзинами сбрасывают объедки со столов Карн-Дума. Но это не так важно, еще бы за питанием ангмарцев следить. Интересно отметить то, что стена была обтесана и сколота таким образом, чтобы напоминать единый монолитный кусок черного гранита, то есть на протяжении веков здешние воины кирками и лопатами разбивали камень и делали его столь ровным, что даже самый цепкий гоблин не заберется наверх в обход решеток и постов дозорных. Зачем это сделано, как и то зачем кому-либо забираться и штурмовать ненужное стратегическое укрепление — вопрос открытый.
Внутренности Уругарта более сносные. Здесь такой же черный камень в стенах, на нем осталась копоть жаровен, следы воздействия тьмы Короля-Чародея, вековой слой запекшейся грязи, в общем, черная поверхность. Факелы в стенах на расстоянии трех метров друг от друга, бардовые полотна с маской первого кольценосца, какие-то мечи и копья давно забытых воинов, безвкусица полнейшая, но ее можно объяснить дикостью племен врага. А еще тут есть темницы, вот уж где разыгралась фантазия строителей. Катакомбы имели связь на протяженности всей стены, там можно упрятать целое войско, если оно каким-то образом решится попасть в плен. Для уюта и напоминания всей мерзости Уругарта, сюда пустили канаву со сточными водами, так что запах соответствующий. И они умудряются как-то вычищать эту помойку, чтобы стены блестели. На ярусе выше расположены пыточные комнаты, но там почти всегда пусто. Небольшому гарнизону этого форпоста очень редко везло на пленников, как вы догадываетесь, здесь даже другие ангмарцы не проходят, но, тем не менее, это часть их войска и они получают все необходимые распоряжения из Карн-Дума. Запомните этот факт.
Сегодня двум стражникам крупно повезло, они поймали незадачливого путника, буквально свалившегося с горы к их ногам. Не сообщая раньше времени командирам, ангмарцы поволокли человека в комнату пыток, связывая бедолагу и покрепче обматывая веревкой к стальному стулу. В просторном помещении не было ничего лишнего, здесь в самом центре свисали цепи, по стенам развешаны орудия пыток, кресло надзирателя в углу, несколько стоков, куда мерно стекала кровь. Атмосфера не иначе как творческая. Один из ангмарцев гордо восседал, закинув ногу на ногу, распустив нижние ремни кожаной кирасы и удерживая на коленях стальной шлем с бармицей, это самый простой комплект для низшего звена армии Карн-Дума. Второй же вообще оставил элементы защиты за дубовой дверью, закатывая рукава грязной рубашки и потирая разбитые кулаки.
— Еще раз спрашиваю, где прячутся следопыты? — Его вопрос сопровождался новым хлестким ударом по лицу человека, хрипящего и кашляющего от обильного кровоизлияния.
— Я не знаю, ничего не знаю. Я никак не связан со следопытами! — Воскликнул пленник, получая новый удар в челюсть и ударяясь затылком о железное изголовье стула.
— Фахтал, полегче, у нас очередь. Если этот умрет сейчас, то парни не будут рады. — Раздался безразличный голос сидящего на кресле ангмарца, отвлекающегося на громкий стук в дверь.
Когда пленник попадал в сети удаленного укрепления, то у дозорных объявлялся праздничный день. Все бросали свои дела, выстраиваясь цепочкой в очередь, чтобы внести лепту в допрос, а если у кого-то получалось расколоть избитого заключенного, то все раскошеливались по медяку. Учитывая скудный гарнизон, общая награда в двадцать монет не являлась богатством, но была приятным бонусом к разрешению покончить с допрошенным.
— Кто командует следопытами? — Раздался снова голос Фахтала, но прежде чем он закончил фразу, в скулу человека прилетел кулак.
Видимо, удар принес больше урона ангмарцу, потому что тот взвыл, хватаясь за собственное запястье и разглядывая вывихнутый средний палец. Его напарник задорно рассмеялся, поднимаясь с насиженного места и сбрасывая скудную кирасу на пол, разминая плечи.
— Сядь, бездарь. Смотри, как это делает Кайтир, не зря я больше всех срывал медяков. — Довольный голос надзирателя обижал Фахтала, но тот ничего не сделал, молча повинуясь и скуля над выбитым пальцем.
— Так на чем мы остановились, милашка? — Кайтир подошел вплотную к пленнику, хватаясь за его челюсть и поворачивая голову к себе.
Не левой брови рассечение обильно заливало лицо кровью, разбитую губу разворотило от пореза о зубы, а скула чуть опухла, но могло быть куда хуже, имей Фахтал поставленный удар. Алый поток стекал по бороде человека, падая на разодранную шерстяную рубашку; темные волосы слиплись, после нескольких процедур омовения в грязной воде, но взгляд серых глаз еще фокусировался на стоящем перед ним ангмарце.
— Какая мерзость. Тебя сюда откуда занесло? — Пренебрежительно говорил Кайтир, отпуская подбородок пленника и добавляя хлесткую пощечину.
— Дэйл. — Слабо выдал человек, прохрипев и скрючившись, но выиграв заветные секунды передышки. Раздался громкий смешок.
— Вы там все, в Рованионе, идиоты? Или ты один такой? — Уперев руки в бока, спросил ангмарец, качнув головой. — Я бы хотел, чтобы таких побольше было. Я даже отпущу тебя, если будешь хорошо себя вести. Так что там по следопытам? Ничего не вспомнил? — Сощурив глаз, Кайтир наклонился перед пленником, глядя тому в глаза. Ответом послужил утвердительный кивок головы, склоняющегося вперед человека.
— Отлично. Будь умницей, расскажи, что знаешь. — Тонкие бледные губы ангмарца расплылись в улыбке, но пленник не торопился говорить, слабым движением головы призывая наклониться еще ближе к его лицу.
И Кайтир последовал указанию, желая услышать долгожданную информацию, ощущая, как кошель набивается медными монетами. Но пленник был иных взглядов на ситуацию, вобрав всю кровь и слюну, чтобы плюнуть в лицо ангмарца и ухмыльнуться, перед очередным размашистым ударом в висок. За дверью раздались выкрики, послышалась песня стали, кто-то недовольно заорал про очередь, и завязалась потасовка.
— Чего они там удумали? — Расстроенный голос Фахтала отвлек напарника от мести, который лишь обернулся к двери, махнув рукой.
— Ничего нового, грызутся за очередь, но пока еще мое время. Я выбью из этого идиота всю информацию или заберу жизнь. — Рычал Кайтир, замахиваясь для очередной пощечины по рассеченной брови, заставляя пленника скулить.
— Кто командует следопытами? Кто их капитан?! — Орал ангмарец, оттягивая рубашку человека на себя, чтобы еще сильнее попасть кулаком по челюсти и отправить затылок отбивать трель о железный стул.
— Пойду я их угомоню, заканчивай. — Перебирая пальцами, сказал Фахтал, поднимаясь с кресла и приближаясь к двери, где прислоненным к стене стояло короткое копье.
Но перепалка затихала, сталь умолкла и даже ругань прекратилась. Перед самым лицом ангмарца, готового выйти в общий коридор, в дверь воткнулись три окровавленных наконечника стрел, пригвождающих нечто живое к деревянным доскам с внешней стороны. Фахтал удивленно переглянулся с Кайтиром, отпустившим рубашку пленника и стряхивающим кровь с рук.
— Они там совсем озверели? Скажи, что я выйду, и головы всем сорву! — Заорал ангмарец, но это лишнее.
Дверь сначала приняла на себя удар топора, а затем и вовсе вылетела вперед, придавливая Фахтала. В помещение пыточной забежали пятеро следопытов, облаченных в бурые легкие доспехи, с темно-зелеными плащами и масками до самых глаз. Первый из них выпустил стрелу в бедро Кайтира, павшего перед стулом пленника и истошно верещавшего, пока его напарника закалывали под весом дубовой двери.
— Живой! — Расталкивая всех, вперед выходил дунадан, отмеченный россыпью малых звезд на нагруднике.
— Развяжи мне руки, и я тебя обниму. — Пленник взбодрился, слабо улыбаясь сквозь боль разбитой губы и перенесенных ударов.
Конечно, двое следопытов выхватили кинжалы, разрезая путы и позволяя человеку молниеносно потереть затекшие запястья, поднимаясь со стула и приветствуя отряд дунэдайн, так вовремя появившихся в отдаленном форпосте Ангмара. Освобожденный выглядел довольным, слизывая собственную кровь с губ и глядя на спасителей полным задора взглядом. Кайтир медленно отползал к железному стулу, стараясь не привлекать внимания людей, о чем-то перешептывающихся и выглядящих весьма грозно.
— Всё получилось, Корунир? — Обратился шепотом пленник к командиру этого штурмового отряда, довольно принимающий утвердительный кивок головы.
— Стой, стой, куда же ты собрался? — Всполошился человек, надавливая протертым сапогом на прострелянное бедро своего обидчика. Раздался очередной визг.
— Я не ответил на твои вопросы, да? Прости, некультурно вышло. — Голос освобожденного пленника звучал издевательски спокойным и довольным, пока ангмарец пытался занять более-менее устойчивую позицию, в которой пораженная нога не отдавала нестерпимой болью.
— Следопыты прячутся в горах, там есть пещера, которую они называют Гат Фортнир, даже при желании ты ее не найдешь, тем более с такой ногой. Их не мало, — сочувственно покачивая головой, продолжал человек, — думаю, тебе стоит остаться здесь и вести свою службу до самой кончины. Как тебе такой вариант? — С улыбкой он закончил монолог, глядя на напуганного ангмарца, пока один из следопытов подносил кожаную кирасу и плащ с серебряной звездой, под которым покоился боевой топор.
— Чуть не забыл. — Вновь раздался голос былого пленника, хлопнувшего себя ладонью по окровавленному лбу. — Я и есть их капитан. — С ухмылкой Голодир подмигнул замершему ангмарцу, поднимаясь на ноги и хватаясь за рукоять топора. Через мгновение размашистый удар обрушил сталь на черепушку Кайтира, раскалывая ту, как спелый арбуз и обдавая стоящих вокруг брызгами крови и ошметков мозга.