В осколках тёплого лета

— То есть?.. — после услышанного рассказа опешил Хироки, во все глаза уставившись на Руизу. — И никто палец о палец не ударил, пока арестовывали ни за что даже не то что их любимого автора — а обычного человека?! — А никто не успел ничего предпринять, они не поняли толком, что происходит. Никто не понял. Я только вышел покурить — почти сразу всё и случилось, прямо у всех на виду, не успел народ в холл и на улицу особо выйти! И сунься к ним я... — парень помолчал. — Теперь от этой вины в душе словно мешок с цементом. Только… Они наверняка захватили бы с собой. Тем более что один из них меня заметил, даже разглядывать пытался. Эти мнимые полицейские были настроены довольно враждебно, каждый находился при оружии. Что теперь делать, ума не приложу! — Руиза закурил уже пятую сигарету подряд, однако напряжение только нарастало. Словно ему предстояло перекатить в одиночку добрую сотню неподъемных валунов по определённой траектории под пристальным наблюдением комиссии, и за любую ошибку или отклонение предполагался приличный штраф. — Ты же дал полиции показания? — Хироки за время их встречи закурил лишь впервые. Ночь выдалась, на удивление, холодной, несмотря на прошедший достаточно жаркий день. От потоков воздуха, долетающих сквозь открытую форточку, становилось очень зябко. Только Руизе всё было нипочём. — Да рассказал им всё...что мог рассказать, — с ноткой досады в голосе отмахнулся он. — Сделал акцент на том, что автомобиль был вообще без номеров, но, судя по реакции стражей порядка, мне попросту не поверили. Записали в блокнот, и достаточно! Не бывает у них такого, видите ли! Добавили ещё, что могут вызвать на дополнительные допросы в течение недели-двух, но, чувствую, что слова так и останутся словами. Не доверяю и я им! В кухне воцарилась тишина. Руиза, чуть ли не сразу же после дня потрясений и общения с полицейскими, созвонился со своим другом — баристу колотило, и что бы предпринять, он не знал. Хироки, не задавая лишних вопросов, приехал к Руизе в тот же вечер, и уже который час подряд они ломали голову над случившимся. — Не слышал, кто-то из фанатов планирует помочь в поисках? Возможно, эти люди создадут специальную тему на форуме, прочтя которую, к тем, кто ищет, сможет присоединиться любой желающий? — Хироки, видя состояние друга, подлил ему в бокал ещё пива. — Что это изменит?! — обычно спокойный, Руиза враз стал взвинченным. Мысленно он перебирал вариант за вариантом, только ни один из них не казался верным. От толпы возбуждённых поклонников, даже после приезда стражей порядка, исходил один сплошной гам, люди то и делали, что орали и галдели — какие там самостоятельные поиски и темы на форумах?! — Пока полиция будет терять время на сотрясание воздуха словами, как ты и сказал, на сборы улик, можно присоединиться к тому, кто не остался в стороне, и посодействовать делу, — на выпад товарища Хироки даже не обиделся. — Даже если никто не решился искать Хиде-Зо-сана, помимо официальных органов, ты мог бы попробовать всё организовать и найти его сам. Чем быстрее приступишь, тем больше шансов, что обнаружишь человека живым. И… Руи-кун, я не собираюсь оставаться в стороне. Можешь рассчитывать на мою помощь. *** — Что, отец сам захотел увидеть вас, собственных детей, и свою же родную сестру столько лет спустя? — комфортно усевшись на диване, и, наконец, расслабившись, спросил удивлённый Руиза. — Он же отрицал факт отцовства; то, что вы — именно его дети?.. — Кроме того, даже познакомил меня со сводным братом и нашей мачехой! Сестра приехать не захотела, да я и не настаивал. Мы поговорили, как ни в чём ни бывало, словно не было этой стены тотального молчания, долгих лет тишины! До самого никак не доходит, что происходит! — Хироки подвинул к себе стакан с холодным бренди и выпил одним махом чуть ли не добрую половину. На улице стояла духота; несмотря на позднее время, летняя площадка в кафе, где Руиза договорился встретиться с товарищем, была переполнена, ребятам даже пришлось подождать, пока освободится хоть какой-то столик. Ребята подружились давным-давно летом, когда Хироки перевели в учебный класс младшей школы, где также учился Руиза. Одни и те же кружки, совместные уборки после уроков с другими одноклассниками, мероприятия — с тех пор мальчишки были неразлучны, поддерживая друг друга, что бы ни случилось, и периодически вспоминая о годовщинах их знакомства. — Отец сказал, что в любой момент меня примет, и поможет, если это потребуется… Всё равно чувствую себя маленьким и глупым мальчиком, а не взрослым и состоявшимся человеком, — теперь Хироки нервно мял в руке салфетку. — Сколько времени уже прошло и сколько всего поменялось, а до сих пор в голове не укладывается, зачем мама тогда так легко решилась всё разрушить и не отлипала от этого своего единственного в мире любовника! Будто не понимала, что идёт на верную смерть! Свет клином на нём сошёлся! Её будто ослепило от мифической любви, которой не было и в помине! А он, мало того, что её постоянно морально прессовал, чего-то требуя, ещё и прирезал от чёртовой ревности чуть ли не к каждому столбу и дверной ручке... — о родителях и семье Хироки ребята говорили бесчисленное количество раз. Вместо сна, если оставались ночевать друг у друга, после занятий, на переменах, в ожидании тренировки по бейсболу, заново раскладывая по полочкам все случившиеся события и рассматривая их с разных сторон. Несмотря на возраст и целую вечность прожитых лет, мужчине до сих пор было неприятно думать о том, что мама, в принципе, решила завести отношения на стороне, променяв семью, подрастающего сына и крошечную дочь на постороннего человека. Так же, как и папа. Повисла пауза. Отбросив салфетку и вздохнув, Хироки, глядя куда-то вдаль, продолжил: — Знаешь, всё равно не устану повторять, насколько я тебе и твоим родным благодарен. Особенно за заботу о сестре, сам я, может, и выкарабкался бы, обошёлся без многого... Тётя — это тётя, но когда ты знаешь, что не сам в этом мире, что есть, к кому прийти, это дорогого стоит! — Брось, — накрыв ладошку друга своей, еле заметно грустно усмехнулся Руиза. — Сам же знаешь, что я бы вас ни за что не оставил! Да и не оставлю! Моя мама тогда сама открыто заявила, узнав на родительском собрании о случившемся, что сможет вас приютить, если потребуется. Но ваша тётя отказалась, мотивируя тем, что справится сама, несмотря на достаточную прохладу и, частично, равнодушие к вам. Безумно жаль и берёт зло, что ваш отец так и не захотел не то что исполнить свой родительский долг — а вообще обращать на вас, собственных ребятишек, внимание! Ему нужно было бы вас вырастить, доучить, что-то дать в этой жизни, даже просто физически присутствовать… А не так, что, по бумагам он — отец, по факту — посторонний, который беспечно также ушёл к другой красотке, бросив вас совсем одних, ни о чём не думая. Впоследствии же, заново женился, совсем вычеркнув вас из жизни, словно никогда и не было... Так, ошибка прошлого, не более… Хотя, наверно, единственный плюс в том, что он решил не сдавать вас, крошек, в интернат, а оставил на попечение сестре после её согласия — и на том спасибо! — Теперь ошибка — это он сам. Палец о палец не ударю, если он хоть заикнётся о том, кто кому что должен… Сестра — тем более, сколько раз она мне это повторяла… — задумавшись, и пропустив мимо ушей последнюю фразу, Хироки запнулся, и снова воцарилось молчание. Мужчина допил свой бренди и заказал ещё порцию, Руиза же к своему пока что так и не притронулся. После обсуждения всё ещё актуальной темы о родителях и детях на душе зачастую оставался горький осадок. Вот и сейчас Руизе было больно смотреть на грустящего друга, который лишь умело делал вид, что всё в порядке и беспокоиться не о чем. Однако в глазах его читалась обида и безнадёжность, когда уже ничего не изменишь, как бы ни старался. …Яркий праздник очередного совместного года ребят пришёл тогда с печально-тёмной канвой… *** Разговор с другом и его поддержка дали плоды — пока городские новостные каналы на пару с прессой упорно молчали, Руиза внимательно просматривал темы на форумах. Одну за другой, комментарий за комментарием, в любую выдавшуюся свободную минуту. Отзывы, рецензии на книги, обложки, аудиокниги, начитанные поклонниками, их же нарезки и видео про персонажей — парень натыкался на всё, что угодно, но только не на нужную информацию. В следующие несколько дней после похищения он не выходил на перекуры, не выпускал из рук телефон, клиентов обслуживал достаточно отстранённо и как можно скорее, отчего один из коллег начал подшучивать, что неплохо бы Руизе подлечиться от невроза. Только баристе было совсем не до смеха. В Сети оказалось тихо и пусто, и от этого Руиза не находил себе места — неужели он единственный, кого категорически не устраивает сложившаяся ситуация?! Но чем больше он читал, тем сильнее понимал, что так, скорее всего, и обстоит положение вещей. Лишь глубокой ночью, после очередного усердного, но бесплодного дня поисков Руизе попалась на глаза тема с неброским названием: «Поможем, чем сможем!». Парень, отчаянно стараясь не уснуть и уже толком ни на что не надеясь, открыл тему, начал читать...и резко проснулся от смешанных чувств лёгкого замешательства, облегчения и, отчасти, радости. «В связи с пропажей нашего всеми любимого писателя несколько дней назад, а также нерасторопностью полиции, ищем людей, готовых помочь нам в собственных поисках Хиде-Зо. Мы не хотим сидеть сложа руки, а затем просто узнать о смерти человека! Если Вы также не собираетесь оставаться в стороне, если Вам не всё равно на судьбу Хиде-Зо, смело присоединяйтесь — вместе, командой, будем делать всё от нас зависящее!». Перечитав запись несколько раз, и удостоверившись, что ему не померещилось, Руиза дрожащей рукой переписал контакты координаторов и лихорадочно размышлял, стоит ли позвонить прямо сейчас и завалить людей вопросами, но опомнился — вряд ли кто-то ответил бы ему посреди ночи. Поэтому взволнованный парень отправился досыпать свои оставшиеся пару часов, час из которых он провалялся в раздумьях, а затем, в первый же рабочий перерыв связался с волонтёрами. *** Группа получилась не сильно большой — Руиза оказался лишь двенадцатым. Все были настроены решительно, даже те четыре девушки, которые, на первый взгляд, казались хрупкими и не могущими дать отпор каким-нибудь заявленным хулиганам. Местом собрания стал просторный кабинет в офисе главного координатора, напоминавший отчасти конференц-зал. Ребята несколько часов обсуждали случившуюся ситуацию, не упуская мельчайших деталей; затем, разложив на весь стол карту города, определились, с какой именно точки начнут поиски — и с первого же вечера, освободившись от работы и разделившись, отправились по своим объектам. Улица за улицей, дом за домом, парк за парком, квартал за кварталом... Ребята, по возможности, обыскивали почти каждый уличный метр. Те, кто работали вечерами, старались делать вылазки по утрам, а также в каждую выдавшуюся свободную минуту. Остальные, закончив работать, искали вечерами и ночами. Бывало, Руизе помогал в поисках и Хироки, — и тогда осматривать нежилые помещения, заглядывать почти под каждый куст и в каждый тёмный закоулок было не так страшно. Но дни сменяли друг друга, а результатов не было никаких. Обойдя чуть ли не добрую четверть города, некоторые, махнув рукой, отказались искать дальше, свалив всё на полицию, дескать, они справятся лучше, мы — устали. И вставать ещё раньше, чем нужно, и тратить впустую время, да и всё равно нам ничего не перепадёт, даже если Хиде-Зо-сан будет найден. Их осталось Девять. Затем восемь. Пять. Трое… Руиза находился в отчаянии от того, в каком положении они оказались. Даже главный координатор начал временами заикаться о том, что, неплохо бы действительно прекратить эту бесполезную деятельность. Руиза, слушая высказывания с ещё одним парнем, лишь кивал, однако про себя твёрдо намеревался продолжать, несмотря на жуткий недосып и дикую усталость. Через пару дней их осталось двое. Ещё через три — Руиза оказался сам, и от этого хотелось рвать на себе волосы. Хироки, бывало, задерживался на работе и мог не приехать, поэтому парню приходилось бродить в самых разных местах на пару с ярким фонарём. Пока в один вечер он не заблудился в небольшом спальной районе, расположенном практически под границами города и состоящем из сплошных одноэтажных домов. На улицах не было ни людей, ни машин. В окнах практически каждого дома горел свет, из открытых окон по воздуху разливался запах готовящейся еды — жилища были обитаемыми. Однако, дойдя до конца очередного проулка, Руизу почему-то смутил двухэтажный дом, ничем не ограждённый и стоящий немного поодаль от остальных. Около него не стояло ни припаркованных автомобилей, ни велосипедов, во дворе густо разрослись кусты и деревья, — чувствовалось, что туда давно не ступала нога человека. Мотнув головой, чтобы отогнать нахлынувшую волну страха, Руиза медленным шагом направился к зданию, стараясь не шуметь — мало ли что? Но его опасения оказались напрасны — везде висела гнетущая тишина. Деревянная входная дверь была старой — от одного прикосновения к ней во все стороны посыпались щепки и шелуха от краски. А ещё оказалось незаперто. Аккуратно приоткрыв щель и поморщившись от жалобного скрипа петель, Руиза шагнул вовнутрь и тут же утонул в густой и пыльной темноте. Закрыв за собой злополучную дверь, словно никто и не приходил, включив фонарь, парень медленно обходил комнату за комнатой, выхватывая лучом света очертания стоящих в них предметов мебели, лестницу, ведущую на второй этаж… Когда парень вошёл в просторный зал на первом этаже, фонарь неожиданно чуть не выскользнул из его потных рук, луч света упал на пол и Руиза похолодел от увиденного. Сердце бешено колотилось в груди. Практически у его ног без сознания лежал Хиде-Зо. Истощённый, со множеством царапин, следами от уколов… Присев на корточки, Руиза осторожно разглядывал красные точки от иглы на руках и синяки вокруг них, и ему становилось всё более жутко. Выключив фонарь, чтобы не вызывать лишних подозрений, он только хотел достать мобильный, чтобы позвонить Хироки, как тут услышал голоса. И шаги. В левом углу комнаты была ещё одна неприметная дверь — Руиза на цыпочках метнулся туда, нервно покрутил ручку, пытаясь её открыть, и чуть не влетел с разгону в комнату поменьше. Голоса приближались. Их было двое. Свет эти люди решили не включать, лишь вполголоса переговаривались. — Так что будем делать с этим твоим бывшим? — с язвительной ухмылкой спросил мужской голос. — Вот заладил ты с ним! Пусть наш дорогой заказчик об этом думает — мне всё равно, даже если Хиде-Зо завтра сдохнет! — в тон ему парировал женский. Руиза, оставив дверь немного приоткрытой и, притворившись статуей, которая находилась там всё время, слушал их… И вдруг понял, что нежеланные гости — никто иные, как Миюки с Тэтсуей! — Мне закладка важнее, а то этот чёрт всё кормит нас завтраками, не выполняя своё условие! — А вот это сейчас и правда попробуем выяснить! — воодушевился Тэтсуя. Послышались телефонные гудки — мужчина поставил динамик на громкую связь. — Слушаю, — коротко ответил на другом конце провода грубый мужской голос. — Ты тянешь уже третью неделю, если не дольше, дорогуша, — покровительственно начал Тэтсуя. — Сколько можно? — О чём ты? — собеседник сильно не церемонился. — О нашем договоре. Мы своё условие выполнили. Нашли, подстроили всё по правилам, держим его здесь уже чёрт-де сколько! Тратим своё время, приезжаем, смотрим… — Что делать мне? — мужчина явно косил под дурачка. — Отдать нам заслуженную дозу! Мы уже не раз говорили об этом! — Тэтсуя начинал негодовать. — Удвоенную, а лучше — утроенную, чтобы дольше хватило! — поддакнула Миюки, на что Тэтсуя лишь отмахнулся, чтобы она в разговор не лезла. — Ладно, — на том конце провода неожиданно согласились. — Сейчас напишу адрес. И только попробуй потом что-то предъявить! Окончив разговор, пара, особо не глядя на Хиде-Зо, отправилась восвояси за вожделёнными наркотиками. Выждав для достоверности минут десять, которые тянулись дольше самой вечности, Руиза, наконец, вышел из своего укрытия. Хиде-Зо продолжал лежать на том же месте, в доме вновь воцарилась тишина и тьма. Не раздумывая, Руиза достал телефон и дрожащими руками набрал Хироки. — Я всё знаю, — возбуждённым шёпотом проговорил он, как только друг взял трубку. — Я его нашёл.