Они называют это «службой доставки»

— Я слышала, у кого-то появился новый поклонник? — И тебе доброе утро, — Уилл сделал глоток дешевого автоматного кофе из картонного стаканчика. — Кого надо убить, чтобы ты перестала лезть в мою личную жизнь? — Ну, можешь убить себя, — жизнерадостно предложила Марго. — Или моего брата, как вариант. Тогда я вообще отсюда уволюсь. — Обязательно сделаю это, когда предоставится случай, — мрачно пообещал Уилл. С утра абсолютно не было сил на поддержание шутливого тона. — А если серьезно. Откуда? — Полезно дружить с оператором по заказам. Особенно, если это Фредди. При упоминании Лаундз Грэм скривился еще сильнее, чем от паршивого кофе. — Поклонник скорее у Прайса. Помнишь, он взял мой бейджик? Так вот, в тот день он и обслуживал мистера Лектера. — Ага, помню, — Марго вдруг подозрительно на него посмотрела. — Погоди-ка, Лектера? Он так представился? — Хм, нет, он представился по-другому. Жена, наверное. Или репутация, — Грэм пожал плечами. Вообще-то зря он вот так проболтался Верджер, конфиденциальность была важной штукой, за несоблюдение которой можно было схлопотать проблем. К тому же, имя он узнал совершенно случайно. Лектер заплатил больше, чем Уилл ждал, и он сначала решил, что деньги выделены на такси. Весьма любезно, учитывая, что на метро Грэм едва ли успевал, и ему пришлось бы опять оставлять Эбигейл одну, а самому коротать ночь в каком-нибудь круглосуточном баре. Если бы попался знакомый бармен, можно было даже позволить себе поспать. Так что такси было весьма кстати. А когда он обратился к таксисту, чтобы обсудить цену (и, возможно, выйти на пару кварталов раньше, чтобы меньше платить), тот неожиданно вежливым для таксиста тоном сказал, что поездка будет записана на клиентскую карту мистера Лектера и оплачена им же. — Лектер? — снова зачем-то переспросила Марго. — Как Ганнибал Лектер? — А я гребу? — спросил Уилл, снижая голос. Не хотелось, чтобы кто-то тут, кроме Марго, слышал, как он ругается. Верджер его фраза позабавила. — Ну, я точно не знаю, но я предполагала, что у вас все немного наоборот. Уилл закатил глаза. — Кто такой этот Ганнибал Лектер, что ты так удивлена? — Один из попечителей какого-то там филармонического оркестра, — Марго явно хотела добавить что-то еще, но одернула себя. — И вообще достаточно известная личность в высших кругах. — А ну да, и как я его сразу не вспомнил! — Я просто удивилась, что он в таких местах бывает, — почти обиженно одернула его Марго. — И вообще повезло тебе с таким клиентом. Ты давай в следующий раз старайся изо всех сил, — она попробовала шлепнуть Грэма по заднице, и тот едва успел вывернуться, почти пролив при этом кофе. — Следующего раза не будет, — уведомил он Верджер. — Напомнить тебе, что твой Лектер изначально хотел Прайса, а я выполнял роль просто утешительного приза? — Ага. И именно поэтому сегодня он звонил узнать, работаешь ли ты. — То есть? — Ну, Фредди сказала, что это тот же заказчик, что и вчера. И если тот и правда был Лектером… — Лаундз же сказала ему, что я на работе, да? — новость бодрила куда как лучше кофе. Уилл никогда, почти никогда, не отказывался от заказов. Один раз все-таки пытался отговориться от Чилтона, но в тот раз Кроуфорд сказал, что все, кем можно было бы заменить Грэма, заняты, а тогда рисковать работой было никак нельзя, все же, первая неделя. Фактически испытательный срок. Мистер Даукантас-Лектер был куда более приятным человеком. Странноватым, немного жутким в отдельные моменты, но хотя бы не жестоким. К тому же, он платил больше Чилтона. Как бы мелочно это ни было, но это была одна из основных причин, почему Лектора не хотелось никому отдавать. Особенно какому-нибудь Прайсу. У них с Эбигейл был отдельный счет для денег на колледж. Они пока еще не решили, на колледж кому. После того, как Уилла выперли из университета, образование требовалось им обоим, а денег и на одного не хватало. Впрочем, он собирался потратить все на Эбигейл… — Конечно, она сказала что тебя можно! Кстати, у тебя сегодня занят вечер, и ты даже узнал об этом не за пять минут до выезда. Видишь, как полезно дружить со мной? — Ты просто дар Господень, — выдавил из себя Уилл сомнительный комплимент и кивнул в сторону кабинета Джека. — Мне надо отчитаться по вчерашнему. Отсалютовав Марго стаканчиком, он оставил ее одну. Хотя общество Верджер всегда казалось ему более приятным, чем общество Кроуфорда, но к нему идти было надо. И отдать полагающиеся тридцать долларов. Подмывало соврать, все же, Грэм редко получал так много, но, подумав, Уилл решил, что лучше перестраховаться. По крайней мере, в этот раз. Если Лектер и правда станет постоянным клиентом…

***

Претворять в жизнь свои планы об еще одной встрече с Грэмом сразу же на следующий вечер Ганнибал вообще-то не собирался. Но он не успел пока назначить пациента на это время. И еще — ему хотелось. Это уже было достаточной причиной. Что в итоге делать с Прайсом, он так и не решил. Желание убить его как-то притупилось, как и злость. Пожалуй, если Уилл послушается и напишет жалобу, этого вполне хватит, чтобы утолить жажду мести Ганнибала. Хотя назвать его сходу «партнером миссис Блум» было несколько… вызывающе. Они просто сидели за одним столом, обсуждая последние новости за бокалом вина. Предполагать что-то большее между ними, чем просто знакомство, было грубым нарушением этикета. Еще хуже было использовать по отношению к Алане «миссис», чему Ганнибал и сделал замечание. — Простите, мисс, — смутился Прайс, хотя Лектер и не сомневался в том, что ошибка сделана намеренно. — Доктор, — коротко поправил он. И в ответ на слегка смешавшийся взгляд официанта, пояснил: — Доктор Блум. «Мисс» вполне устроило бы Алану, и настаивать на «доктор», в этом случае, было излишеством, но уж очень не хотелось позволить этой беседе пойти по задуманному кем-то другим сценарию. Официант еще раз посмотрел на Алану: — Простите, доктор Блум, — исправился он спустя какое-то время. Разговор о «доставке» зашел уже потом, когда Прайс (хоть тогда Ганнибал и называл его про себя Грэмом), уже удалился. — Неужели тебе и правда нравится это место? Должен признать, я несколько… удивлен. — Дело не в том, что оно хорошее, скорее, — она какое-то время молчала, думая над формулировкой, — скажем так, это не только ресторан. — Не только? — Они называют это «службой доставки», но, по сути, кмх, — Алана замялась. — Скажем так, обычно за такое оставляют довольно крупные чаевые. Ганнибал воспринял информацию нейтрально, уже планируя про себя, какая участь ждет грубого официанта. Имя с бейджика он запомнил хорошо — «Уильям Грэм», но внешне оставался совершенно незаинтересованным. — Неужели этого достаточно, чтобы сделать тебя их постоянным посетителем? Алана вздохнула. — Помнишь Марго Верджер? — Да, она прервала терапию. Причем давно. — Я звонила ее брату, поинтересоваться, его ответ меня обеспокоил. Хотя, именно от него я узнала, что Марго работает здесь. — Надо же, — Ганнибал приподнял брови. — И вы?.. — Не опошляй, все не так просто, — Алана вздохнула. — Но если ты хотел спросить, верно ли истолковал намек того официанта — да, думаю, со стороны наши отношения выглядят именно так. Не то чтобы это откровение Блум удивило его: они оба подозревали, что со своими вкусами она рано или поздно закончит чем-то таким. Пожалуй, он даже вполне искренне желал им счастья. И вот сейчас он вдруг втянул себя во что-то подобное, просто потому, что ему стало интересно. В этот раз вместо того, чтобы снимать номер в отеле, даже хороший, он все-таки назвал свой основной адрес, его так или иначе знали многие. Скрываться за фальшивой фамилией и дальше он не собирался — конспирация была не нужна, если он просто хотел изучить Уилла Грэма поближе. Вряд ли за подобное его кто-то осудит, а честностью можно завоевать ответную честность.