***
В школе Мещеряков думал над тем, как поговорить с ней и заставить самой всё рассказать. Легче рассказать всё, что он знает и посмотреть как на это отреагирует Сплетница, но были сомнения. Она хорошая актриса и вполне сможет прикинуться, что ничего не знает. Больше всего его бесило то, что ту, кого они искали всегда была рядом. Информацию для своих постов получала от них самих и при этом никак не выдала себя. Или почти. Не зря же Артём решил в тайне от друзей провести расследование и оно дало результат. К сожалению, тот который он не хотел знать. До конца сомневался и думал, может он ошибается и это не она, а после звонка Лёши всё встало на свои места и крохотная надежда погасла. Артём был полностью поглащен своими мыслями и не замечал ничего вокруг, даже странное поведение Фила и Милы. Странно, что его вообще сегодня никто не трогал, все были заняты собой. К третьему уроку Мещеряков решил поговорить и расставить все точки над i. А дальше будь, что будет. Девушка была не против, когда он предложил это. Разговор парень хотел провести в месте, где их никто не подслушает и где они будут наедине. Больше под это определение подходила подсобка, куда он и затащил подругу. Ей похоже не очень понравилось, но она промолчала, за что Арт был ей благодарен. Разговор предстоял трудным. — Итак, Кира или мне лучше называть тебя Сплетница? – сказал Арт и посмотрел неё. Отличная выдержка, лицо полностью нейтральное, а вот глаза её выдали. На это он и рассчитывал. — Почему ты называешь меня Сплетницей? - Кира смотрела в упор, не желая сдавать позиции. Понятно, идем до конца и всё отрицаем. Если бы Арт не знал её так хорошо, то решил бы она говорит правду. Однако за годы их знакомства он научился различать по её поведению, когда девушка говорит правду, а когда врет. — Кира, давай без этого, – закатил глаза парень. – Ты хорошая актриса, но тебе меня не обмануть. Я всё знаю. — Ты так думаешь? – провокационный вопрос, который заставил немного усомниться в себе. А может, и правда вышла ошибка, но парень тут же отбросил эти мысли. — Ладно, если ты не хочешь говорить, то тогда начну я, – произнёс Мещеряков. Это было лучшим выходом в сложившийся ситуации. – Тебе в голову пришла идея, решила немного поиграть в неуловимую. Подумала, что неплохо бы взломать школьную группу и от лица анонима там написать. На такое даже не способен Фил, а ты решила его превзойти. Только одна бы не справилась. Я всегда замечал твои способности в области информатики, но ты не хакер. Взломать группу тебе не по силам, поэтому ты решила попросить свою ближайшую подругу о помощи. Милу. Правда, мне неизвестно, каким таким способом она смогла вломать группу, да ещё и изменить ip-адрес компа, при этом используя свой. Сама она на такое не способна, значит, есть третий человек. Тем не менее, отличная идея. Пока все думают, что Сплетница использует школьный комп, она заходит через другой. Дальше больше. Вы собрали свою группу и пошли ещё дальше. Сплетница стала звездой школы. Только в дело вмешалась полиция, которая поймала якобы Сплетницу. На этом бы вам пора угомониться, но нет. Вы решили обыграть и полицию. Светка была подставной фигурой, а настоящая Сплетница была в тени. Мне надо было раньше догадаться, что настоящая всегда была рядом. У меня были подозрения на твой счёт. Вы с Милой вели себя подозрительно. Помнишь, тот день, когда ночью ты написала пост о подставе и на следующий день вы, девчонки, были сами не свои. Мила без макияжа, само по себе странно и в её отговорку про то, что она опаздывала и времени было мало, я не поверил. Она лучше опоздает, чем придёт в школу без макияжа. Внешний вид для неё на первом месте. Единственное, что я не понимаю – зачем всё это нужно было. — Это Мила тебе рассказала? – тихо спросила Кира. Она поняла, отпираться бесполезно, но такое спокойствие ей не свойственно. Артёму стало не по себе. — Нет, я сам догадался, – опроверг её подозрение насчёт их подруги парень. – Она умеет хранить секреты и при любом раскладе не рассказала бы мне ничего. Она хорошая подруга. — Хорошая, – согласилась Кира. — Скажи, зачем всё это нужно было? –этот вопрос давно мучил его. — Не знаю, – неопределенно ответила девушка. Потом начала говорить и не могла остановиться. Для неё это был своеобразный способ просить прощение. – Поначалу это было классно. Каждый хотел знать, кто такая Сплетница и найти её, нам же наоборот доставляло это удовольствие. Мы считали, что нашу тайну никто не раскроет. Слава помутнела рассудок. Мы не хотели ничего такого делать, просто настолько увлеклись этим, что уже не могли остановиться. — Дуры, – крикнул Артём и ударил по стене кулаком. Его охватила злость и он не мог остановиться. Кира сама призналась. – А если бы вас поймали менты или кто-нибудь узнал об этом? В колонию захотели?! — Но никто не узнал, – в свою очередь повысила голос девушка. Она приблизилась и колко посмотрела на парня. Когда Кира рассказывала, то не смотрела на него. – Мы бы рано или поздно прекратили. - Тебе повезло, что об этом узнал я, – зло прошипел парень. – Зачем было заниматься этим идиотизмом? Славы захотели они, популярности. — Арт, прости, – искренне сказала Кира, в её глазах стояли слезы. Парень замолчал. Его настолько это шокировало, что он не мог договорить. Кира плакала и не скрывала этого. Такое поведение было ей несвойственно. Девушка всегда держала себя в руках и скрывала свои чувства. Последний раз Арт видел её слезы в пятом классе. После развода родителей она полностью изменилась. Стала жёстче и грубее, полностью отгородилась от людей непробиваемой стенкой. Артём считал эту стенку ничто не сломит. А она рухнула, и теперь он не знал как себя вести. Ему легче обходиться с грубой Кирой, чем с такой. — Кира, пожалуйста, успокойся, – попросил Мещеряков. В голове ни одной стоящей мысли. Парень хотел закончить разговор, но Кира не останавливалась. — Тот пост про твоего отца я не писала. Это была идея Светки. Мы с Милой были против, но она не слушала. И про фальшивую Сплетницу написала она. Это была месть нам и тебе. Помнишь, ты отказался идти с ней в кино? Вот она и решила таким образом тебе отомстить. Она влюблена в тебя. Мила, когда узнала об этом, устроила скандал. Они чуть не подрались. После этого мы решили ничего не писать. — Кира, я не злюсь, – произнёс Арт. Злость прошла и теперь ему было больно смотреть на неё. Отчасти во всей этой истории он тоже виноват. — Ты прав, мы не могли взломать группу, – будто не слыша его, продолжала Сменкина. – Всё это сделал Вадим. Мила попросила его и он согласился. Крутой хакер. — Кира, перестань, – Арту надоело слушать исповедь девушки. Больше всего он хотел сделать так, чтобы она перестала плакать. Слова утешения не помогли бы, она сейчас на грани и ничего не слышит. Единственное, что пришло в голову Мещерякову это обнять подругу. Сказано сделано. Кира заметно успокоилась, выдавали только, крепко схватившие его рубушку руки. Артёму не хотелось отпускать её. Первый раз, когда он может вот так просто стоять и обнимать девчонку, которая ему небезразлична и при этом не попрощаться с жизнью. В обычное время Сменкина бы не позволила ему такого. — Прости, – прошептала Кира. — Уже простил, – также шепотом сказал Мещеряков, вдыхая приятный запах от её волос. – Только простят ли вас остальные. — Ты хочешь рассказать остальным? — Они должны знать.***
Дальнейший разбор полётов произошёл в доме Риверсов. Мила предложила пойти к ней. Она тогда ещё не знала ни о чём. Дома был Рэй и когда Артём рассказал обо всём, то девчонки крупно попали. Фил, Рэй и Вик высказывали всё, что думали об их выходке. Артём не принимал в этом участия, как и Вэл. Поначалу девушки сопротивлялись, защищались и доказывали, но потом Кира быстро сникла и напоминала взъерошенного воробушка. Мила же наоборот, встала в позу воительницы и продолжала заверять парней, что они обязательно прекратили бы. Орали так громко, что к ним даже зашла Татьяна, только её быстро прогнали. Если Фил и Вик высказав все, успокоились, то Рэй даже и не думал. Выходка сестры настолько разозлила его, что он и не думал успокаиваться. Когда поток обвинений иссяк, он ушел из комнаты. Мила забралась на кровать и, прижав подушку к животу, сидела неподвижно. Несколько минут в комнате стояла звенящая тишина. — Что будем делать с нашим подозреваемым? – первым нарушил затянувшуюся паузу, Фил. — Может, просто с ним поговорить? – предложила Валя. – Вдруг Алексей Эдуардович не виноват. — Других зацепок у нас нет, значит придётся ехать к нему, – сказал Вик. — Слушайте, вы ещё хотите продолжить расследование? – спросила Мила. После ссоры с братом у неё пропало настроение и она уже хотела всё бросить. Зря они влезли в это, ничего толком не узнали, зато нажили проблем. — А тебе не интересно знать, кто убил учительницу? — Я думаю мы должны прекратить это. Ничего не узнали. — Не скажи, кое-что у нас есть, – возразил Арт. — У нас есть только предположения, а не сами факты, – сказала Мила. — Может и так, но я не собираюсь отступать, – произнёс Мещеряков. Его захватило это дело и отступать он не намерен. Тем более сейчас, когда дело о Сплетнице раскрыто. — К тому же, мы ничего не теряем, если просто поговорим с ним, – сказал Фил. Он бросил осторожный взгляд на девушку. Она сейчас такая одинокая и ему захотелось обнять её, но при всех не мог себе такого позволить. Тем более, когда между ними стояла напряжённость. После вчерашнего, она не дала определенного ответа, а сегодня было не до этого. — Думаешь, он так просто впустит нас в квартиру, – хмыкнула Кира. Она сидела в кресле, обхватив колени. – Как мы объясним ему наш приход? — А нам ничего объяснять не придётся, он сам впустит нас, – улыбнулся лидер. В его голове появился план. — Куда ты клонишь? – поинтересовался Вик. — Вэл, ты не против поучаствовать? – не отвечая на вопрос, парень обратился к девушке. — Я готова помочь, – согласилась Новикова. На это он и рассчитывал. – Что я должна делать? – Сначала выслушай мой план, а потом соглашайся. Я хочу, чтобы ты под каким-нибудь предлогом проникла к Алексею домой. Вы с ним соседи и у него не должно возникнуть подозрений. Попроси у него соли, скажи у тебя закончилась, если он не пустит тебя домой, то заставь его это сделать. Главное надо попасть к нему в комнату. — И что ты хочешь там найти? – заволновался Сменкин. Идея друга не отличалась оригинальностью, но сказать прямо о том, что он против такого плана и боится за девушку, парень не мог. –Фотографию жертвы или яд. — Беглого взгляда хватит, чтобы понять убийца он или нет. Разговор тоже поможет. — Убийца вполне может быть нормальным человеком и никак не выдать себя. — Арт, Вик, не ссорьтесь, я согласна, – произнесла Валентина. Двое перевели на неё взгляд. Девушка была настроена решительно, понял Вик. – Только давайте изменим немного план. Мама просила меня пригласить Алексея Эдуардовича к нам в гости, заодно и пирог отнести. — Ничего не имею против, – сказал Мещеряков. Он встал со стула. Остальные тоже засобирались. – Поехали прямо сейчас. — Рэю скажем? – кинув взгляд на дверь, поинтересовалась Мила. – Оставь его, пусть успокоиться, – сказал Арт. – Скажем потом.***
До дома Новиковой они доехали быстро. Арт ненадолго оставил их. У него появились какие-то срочные дела. Они ещё не успели зайти в квартиру, как он вернулся. По словам девушки бабушка была в гостях, а мама на работе, им никто не будет мешать. Пока пили чай, обговаривали детали. Вэл должна идти одна, отнесёт пирог и всё. Ничего сложного и опасного. Если не удастся попасть в квартиру с первого раза, придумают ещё что-нибудь. Подруга отсутствовала минут десять. Больше всех за неё волновался Вик. Ему казалось, что их план раскрыт и теперь девушка в беде. — Успокойся, Вик, – осадила брата Кира. Его метания начали доставать. – С ней всё в порядке. — Почему тогда её нет? – Вик, ты забыл наш план? Может, она сейчас сидит у него в гостях, спокойно пьёт чай и пытается узнать убийца он или нет. — Так что будь спокоен, ничего с твоей девушкой не произошло, – хлопнул друга по плечу Фил. Вик, краснея, начал отрицать его слова, чем ещё больше позабавил парня. — Любишь ты над людьми издеваться, – произнесла Кира. Она не любила такие приколы в исполнении Фила. — Это не издевательство, а констатация факта. — В какой умной книге ты это вычитал, – усмехнулась Мила, наверное, впервые за этот день она сказала ему слово. — Как же я скучал по этим словам, – улыбнулся ей Черных, только вместо того, чтобы сказать что-то она отвернулась. Парень сразу сник и уселся на стул. — Не прошло и года, – сказал Арт, когда услышал как в коридоре открылась дверь. В гостиную зашла взволнованная девушка. — Что случилось? – все взоры были обращены на вошедшею. — Ребят, простите, – закусила губу Валя. – Накрылся наш план медным тазом. — Рассказывай по порядку, – попросил Артём. — Я пришла к нему, пригласила в выходные к нам в гости и передала пирог. Думала, хоть на порог пустит, так нет. Сказал, что он занят и не сможет придти, пирог забрал. Я попыталась с ним заговорить, не прокатило. Этот мужик захлопнул дверь. — Нервный мужик, – тут же окрестил его Филипп. — Может, у него гости? – предположила Милана. — Нет там никого. — Почему ты так решила? — Я бы услышала голоса, сомневаюсь, что гости сидели бы в тишине. — Да, логика есть, – согласился лидер, почесав затылок. Видно почёсывание помогло, у него появилась идея. – Приступаем к плану Б. — У тебя есть такой? – поинтересовалась Кира. — Придумал. Валь, у тебя есть ненужная коробка или конверт? — Не знаю, надо посмотреть, – сказала Новикова, склонив голову. – А зачем? — Сначала найди, вопросы потом. Хозяйка дома встала и ушла. В комнате было слышно, как она что-то искала. Детективы перевели заинтересованные взгляды на лидера. — Опять твоя гениальная идея, – хмыкнула Сменкина, хитро посмотрев на друга. — Тебе понравится, – подмигнул ей парень. — Коробки нет, но конверт я нашла, – в гостиной появилась Вэл, в руках у нее был обычный белый конверт. Она передала его Арту. — Уже хорошо. — Посвятишь нас в свой план? – поинтересовалась Мила. Артём ничего не ответил. Он взял листок и ручку. Быстро что-то начеркал и заклеял. — Арт, не томи, – Черных изнывал от любопытства. — Смотрите, я сейчас возьму это, – он показал конверт, – и пойду к Алексею Эдуардовичу. Там я представлюсь курьером и скажу, что ему пришло письмо. — А как ты в квартиру к нему попадёшь? — Посмотрю по ситуации. — Артём, мне это не нравится. Он может что-то заподозрить, согласись за последние минуты ты будешь вторым кто к нему пришёл. — Спокойно, Мил. Я ничем не рискую. Он видит меня впервые, а насчёт времени ты права. Подожду немного и пойду. Кстати, есть у кого сумка? — Сейчас поищу, – хозяйка дома опять скрылась в глубине квартиры. Через пять минут она вернулась с мужской сумкой. — Всё, я пошёл, – парень поднялся, взял сумку, положил туда конверт. Ребята остались сидеть на местах, пожелав удачи. Мещеряков вышел на лестничную площадку и спустился вниз. На всякий случай, он решил сделать вид, будто только появился в подъезде. Он поднялся и позвонил в дверь. Выждал пару секунд. Дверь открыл мужчина средних лет, приятной наружности. Только глаза были колкие. Мужчина с ног до головы осмотрел Арта и выжидательно уставился на него. — Здравствуйте, – сказал Артём. – Вы Алексей Эдуардович? — Ну. — Вам письмо, – парень достал из сумки его и протянул мужчине. Тот взял его, повертел. — Ещё что-нибудь? – спросил он замявшегося парня. — Нет, это всё. — Ну, раз так, то спасибо. И захлопнул дверь. Мещеряков тупо пялился в закрытую дверь. Такого он не ожидал. Его идея потерпела провал. Вернулся обратно ни с чем. — Измена, люди! — Судя по твоему поведению, тебя даже на порог не пустили, – выдал своё мнение Вик. — Ты прав, Вик. Этот Алексей крайне подозрителен. Поговорил с ним всего пару секунд, и он мне не понравился. Глаза колкие. — Что будем делать дальше? — Не знаю, – ответил парень. Он уселся в кресло и прикрыл глаза. Идеи закончились. — А давайте попробуем сами попасть к нему домой? – предложила Кира. — Ты сейчас серьёзно? – напрягся Виктор. Идея сестры была ему не по душе, если она не пошутила. — Вполне. — Я, конечно, знаю правила для тебя не писаны, но ты сейчас не прикалываешься? – Артём был под удивлением. Кира уже второй раз за этот день удивляет его. — Я говорю серьёзно, – сказала девушка. – Если Алексей не хочет пускать нас к себе, значит ему есть, что скрывать. Два раза вас выставили. — Кира, это ещё не повод, чтобы нарушать закон, – пытался вразумить сестру Виктор. – Ты понимаешь, что предлагаешь? — Братец, я прекрасно понимаю, – с убийственной спокойностью заявила Кира. – Мужик странно себя ведёт. Скрытный, в гости никого не пускает, как прикажешь это понимать? — Обыкновенно. Может, у него характер такой. Он же недавно переехал в этот дом. — Вик, ты сам себе противоречишь, – сказал Арт. – Не так давно ты причислял его к убийцам. — Да, но это другое, – заспорил парень. – Я не предлагал нарушать закон и лезть в квартиру. Кстати, как ты собираешься открыть замок? — Блин, про это я не подумала, – закусила губу Сменкина. — Оно и видно, – усмехнулся Вик. — Идея Киры не самая лучшая, но другой у нас нет, – неожиданно поддержал подругу Мещеряков. — Обалдеть, – просвистнул Фил. – Все это видели? Такой момент войдёт в историю. — Угомонись, Фил, – шикнула на него Риверс. Она во все глаза смотрела на друга и подругу. — Арт, ладно Кира, она с детства такая, но ты чего, – проговорил Вик. Он был поражён другом, его внезапная поддержка в отношении сестры не подчинялась логике. Обычно все Кирины предложения подвергались критике, а тут на тебе. — Ты сегодня решил прийти к этому мужику в "гости"? – осведомилась Мила, обозначив воздушными ковычками последнее слово. – Слишком рано. — А чего ждать? Чем скорее узнаем, тем лучше. — Артём, ты упускаешь одну деталь, – подала голос Вэл. – Алексей Эдуардович сегодня может никуда не уйти. — Подождём и увидим, – сказал Арт. — Ребят, ребят, вы правда решили это сделать? – Виктор до конца не верил в происходящее. — Если мы сделаем всё аккуратно, то он даже не узнает о нашем пребывании. Мы можем и дальше мусолить эту тему, и так и не прийти к согласию. После этого все занялись своими делами. Только поочереди дежурили у двери и окна. Вик надеялся, что сегодня подозреваемый останется дома и им не придётся переступать закон. Однако к семи часам эта надежда рассыпалась как песочный замок. Алексей ушёл из дома. — Давайте решим кто будет дежурить и в случае чего предупредит других, – сказал Арт. Никто не хотел, всем вдруг стала интересна квартира Алексея. Вик предложил свою персону. — Тогда ты оставайтесь, а все остальные ждите моего сигнала. Артём вышел из квартиры, Кира напросилась с ним. Он осмотрел двери, послушал. Кира следила за всеми этими манипуляциями молча. Парень что-то сделал с глазком на дверях и перешёл к двери подозреваемого. — Как ты собираешься её открыть? — Сейчас увидишь, – Артём достал из кармана странную штуковину, как её назвала Кира, и вставил в замок. — Где ты взял это? – она указала на отмычку. Говорила шепотом, из страха, что их могут заметить и тогда им кранты. — У одного приятеля одолжил. — А где научился вскрывать замки? — В Интернете. — Теперь в Инете можно научиться тому, как стать домушником? — Поверь, в Инете можно найти и не такое. Готово. — Быстро ты. — Заходим, только тихо. — Вы уже всё? – спросил Черных и его голос разнёсся эхом. — Тихо, – в два голоса шикнули на парня ребята. — Я понял, – прошептал Фил и на цыпочках преодолел расстояние до чужой квартиры. Мила и Вэл последовали за ним. — Значит так, быстро осматривает комнаты, свет не включаем, и сваливаем отсюда, – распорядился Арт. Так они и поступили. Свет им давали телефоны. Сейчас они меньше всего хотели думать о том, что будет если их застанет здесь хозяин квартиры. Страх сковывал, и чем дольше они находились в квартире, тем сильнее он становился. — Ребят, идите сюда, – позвал друзей Мещеряков. То, что он нашёл было крайне интересно. – Как вам такое? — Значит, мы попали по адресу, – констатировал Черных. На столе лежала фотография Ирины Олеговны. Ничего необычного, если бы она не была перечёркнута. — Получается, Алексей Эдуардович убил Ирину Олеговна? – задала вопрос Новикова. Она беспокойно смотрела на фотографию. — Если ты можешь объяснить вот это по другому, буду рада послушать, – нервно сказала Риверс. Ей вдруг стало не по себе. Она ожидала увидеть что-то подобное, но теперь ей стало страшно. Прав был Вик, когда пытался отговорить их, не надо было лезть сюда. – Ты что делаешь? – прошипел Артём, когда комнату осветила вспышка от телефона. — Улику фоткаю, вы же не подумали об этом, – будничным голосом пояснил Филипп. — Похоже больше ничего нет, – сказала Кира, осмотрев шкафы. — Ребят, давайте уходить отсюда, – Вэл была на взводе. Девушка как можно скорее хотела покинуть квартиру. Запереться дома, спрятаться, и не видеть больше соседа-убийцу. — Идите, – махнул рукой Арт. Его заинтересовала фотография в рамке. — Артём, пожалуйста, пошли, – попросила Мила. Он видел её беспокойство, но не мог сейчас уйти. Взяв рамку, он посвятил на фотку. Там были три человека. Мужчиной справа был Алексей, но намного моложе. Другого мужчину он не знал. Так же здесь была женщина. Красивая блондинка. Его взгляд задержался на ней. — Что ты там рассматриваешь? – к нему подошла Кира. — Ничего, пошли, – он поставил рамку обратно. Мещеряков попытался не оставить следов пребывания, закрыл дверь и стёр отпечатки с ручки, на всякий случай. Дома у подруги они не разговаривали, каждый думал о своём.***
В квартиру вошёл мужчина. Сняв куртку, он прошёл в комнату. Бегло осмотрел её и пришёл к выводу, что здесь кто-то побывал. Хотя в комнате ничего не пропало и всё стояло на своих местах, он чувствовал чужое присутствие. Взяв телефон, он набрал номер. — Привет, это я. — Чего тебе? — В моем доме кто-то был. И мы оба знаем кто. Похоже подростки решили поиграть в детективов. — Чёртовы дети! Значит сделай так, как я скажу. Найди слабое звено в их компании, а дальше они сделают всё сами. — Я даже знаю кто это может быть.