Тайна Ребекки Уокер

      Уже значительно опаздываю на урок Геральда, но всё равно стою у шкафа и перебираю вещи, не зная, что надеть.       «Так… платье, блузка, джинсы, рубашка… Геральд меня убьёт за опоздание — это точно!» — совсем закопалась в шкафу Мими в поисках подходящей одежды.       Эти вечные женские проблемы, что на земле, что на небесах. Полный шкаф одежды, а надеть нечего. Приглянулся красный топик с открытой спиной, под него подобрала чёрные короткие шорты и босоножки на высоком каблуке. Смотрю на себя в напольное бронзовое зеркало и восторгаюсь находкой.       «Как повезло, что я нашла это зеркало в одной из захламлённых кладовок на этаже, и Мисселина разрешила забрать его себе. И почему Мими оно пугает? Она постоянно завешивает его покрывалом».       Роскошное зеркало в стиле Барокко, отделанное сусальным золотом и мелкими чёрными розами. По стеблю россыпью разбросано множество золотых шипов, так похожих на маленькие иголочки. Как будто бы они созданы для того, чтоб защищать зеркало от чужого прикосновения. В отражение блеснул солнечный свет от окна, на секунду меня ослепило, глаза начало резать, но, моргнув пару раз, я пришла в себя. Что это было?       Закончив свой образ легким макияжем и прозрачным клубничным блеском, я делаю губки бантиком, мило улыбаюсь своему отражению и выхожу. Перед выходом хватаю со стола красный блокнот, закрываю за собой дверь и рисую в воздухе пальцем руну, что дала мне заучить Мими, для запечатывания комнаты. Срабатывает шестое чувство, словно на мне застыл чей-то тяжелый взгляд, я поворачиваю голову в сторону больших античных колонн. Там определенно секунду назад кто-то стоял, прожигая мой затылок взглядом. Сбрасываю с себя наваждение и поворачивая за угол спешу на лекцию.       Ноги несут меня по чёрной мраморной лестнице, переодически скольжу по её гладкой поверхности каблуками, пытаюсь удержать равновесие. Ещё один пролёт и будет мой этаж, обгоняю высокого молодого демона с исполинскими бордовыми крыльями, каблук проезжает по скользкой ступеньки, и я, как нарочно, задеваю его своим крылом. Оборачиваюсь, чтобы улыбкой извиниться, ловлю на себе раздражённый взгляд и алую вспышку в глазах. Демон невнятно ругается, прожигая меня рубиновыми глазами, я вижу, что от недовольства радужки его глаз затягиваются всепоглощающим огнём. Быстро сглотнув из-за пересохшего горла и выдавив из себя что-то похожее на улыбку, тихо промямлив извинение, я пробегаю мимо.       — Простите…       Со сверхскоростью врываюсь в аудиторию. Оглядываюсь, чтобы найти место, и понимаю, что сегодня объединили сразу несколько групп. Ищу глазами свободное место и как назло понимаю, что оно рядом с Ости и её хищными химерами. Перевожу взгляд на Геральда, шепчу губами «извините», встречаю его хмурый взгляд и быстро сажусь на скамейку за длинным столом, в паре метров от Ости. Геральд рассказывает про первых созданных Шепфа ангелов и демонов, про старые свитки с описанием великих пещер и спрятанных в них артефактов, наполненных древнейшей энергией первых созданий.       Ости подвигается ближе и с ехидной улыбкой шипит:       — Эй, Непризнанная, сегодня твой день. Выглядишь, как дешёвая шлюха, но, думаю, больше двадцатки тебе не заплатят, — вокруг раздается тихий смешок её подруг, а рядом сидящие ученики усмехаются, поддерживая нападки.       — Ости, если бы мне нужна была рядом сука, я бы завела себе милую собачку. И вообще, оставь свой яд при себе, а лучше отравись им сама.       — И кто же это говорит? Убогая человечишка, которая думает, что раз её мать Серафим, то она что-то значит в этом мире?       — Ты слишком низкого мнения о людях, раз решила, что…       Геральд стукнул по столу кулаком для привлечения всеобщего внимания и грозно посмотрел в нашу сторону. Входная дверь отворилась, и в аудиторию зашёл тот самый демон с красными глазами и бордовыми крыльями, которого я случайно толкнула на ступеньках. Геральд бросил быстрый взгляд на вошедшего, потом снова перевёл его на меня.       — Виктория Уокер, вы наказаны за опоздание и срыв урока, после окончания всех занятий жду вас у себя в кабинете, — поворачиваясь в сторону двери, он продолжил: — Вас, Люцифер, это тоже касается. Сегодня после уроков, жду вас у себя, и я не посмотрю на то, что вы — сын Сатаны! На период вашего обучения действуют те же самые правила, как и для всех учеников, это ясно? И отчитайтесь Серафиму Кроули, будьте так добры, почему вы отсутствовали целый месяц.       — Я только что от него. И Геральд, оставь наказание для кого-то другого, ты ничем не сможешь меня удивить.       Скулы Геральда в этот момент заиграли и спокойным металлическим голосом он продолжил:       — А теперь присаживайтесь на свободное место и продолжим урок.       Люцифер сразу зацепился за меня глазами, потом увидел Ости и двинулся в нашу сторону. Остановившись у прохода и демонстративно сложив руки на груди, он стал прожигать меня взглядом. Фыркнув, я встала из-за стола и наиграно сделав реверанс, пропускаю его вперёд. Люцифер бросил на меня презрительный взгляд, полный пренебрежения и пройдя к Ости, страстно впился ей в губы, у всех на виду. Наконец-то усевшись по местам, мы продолжили слушать Геральда.       — Как мы все знаем, предметы, благословленные самим Шепфа, не дожили до нашего времени. Обладающие особыми магическими свойствами, они считались самыми могущественными артефактами, могли изменять материю и даже рвать пространство и время, воздействовать на физический мир, вызывать видения прошлого и будущего, служить порталами, придавать силу своему хозяину и создавать нерушимую связь между ними. Артефактом мог стать совершенно любой предмет, что был дорог его хозяину. Поэтому повторюсь, до наших времен артефакты не дожили и были уничтожены во время первой войны. И, как пишут вековые историки демонологии и ангеловедения, для пробуждения старого артефакта потребовались бы определённые обстоятельства и большое количество внутренней энергии и силы. После первой великой войны, то есть столкновения ада и рая, Шепфа наказал первоангелов за использование артефактов на войне. Дабы чаша весов оставалась без перевеса, многие ангелы пали, потеряв свои белые крылья и были низвергнуты в ад. Грянул гром, небеса разверзлись и пропустили тысячи молний. Они обрушились свистящим огнём на земли миров, образовав множество пещер и каменистых проходов. В том числе гнев Шепфа, дошёл и до людей, образовав в их мире пещеры, большие и малые, в горах и хребтах. Так описывают первую войну историки. И не было в ней победителей, ибо Шепфа расставил всё по своим местам, снова создав равновесие в шатком мире, спрятав артефакты по глубоким пещерам и наказав всех бунтовщиков и саботажников.       Ученики скучающе ожидали окончание урока. Демоны веселились, пуская заклинанием, маленькие шаровые молнии по полу. Ангелы скрупулёзно записывали слова Геральда в свои большие тетради. Непризнанные воодушевлённо слушали каждое слово профессора, а я сидела за столом и украдкой смотрела на нового для меня ученика. Люцифер вальяжно раскинулся на скамейке, между мной и демоницей, положив руки по обе стороны от себя. Его подбородок был поднят к потолку, а глаза закрыты. Ости со сладким взглядом, что-то шептала ему на ухо, поглаживая по его бедру, а он молчаливо, легонько касался пальцами её угольных перьев.       «Сын Сатаны, с ума сойти, почему ни Мими, ни Ади, не рассказывали про местную знаменитость? А Дино? Он ведь тоже знал, что здесь учится сын Владыки Ада. К такому можно было и подготовить. Сразу видно, принц ада, собственной персоны. Высокомерие и гордыня так и заполняют вокруг него пространство, пробираясь чёрными нитями к моей коже. И угораздило меня сесть рядом с ними. Не удивительно, что он выбрал Ости, каждый выбирает половинку под стать себе. И, что-то мне подсказывает, что злобная, бесстыжая, высокомерная демоница, никак не могла выбрать себе в пару ангельского мальчика. А как она к нему липнет, фу… даже противно на это смотреть — хотя, что ещё можно ожидать от двух демонов. Никакого приличия, ведь я же сижу от них в метре. Ну давай, Ости, запрыгни на него, прямо здесь.»       Поток моих мыслей прервал Геральд, прощаясь со всеми, и все ученики побрели кто куда. В коридоре я столкнулась с Дино, его белые крылья волнительно сделали взмах, и успокоившись застыли на месте.       — Дино, что произошло? Почему тебя не было у Геральда? Наш святой мальчик решил прогулять? У нас сейчас урок у Фенцио, ты идёшь? — легонько касаюсь его ладони своими холодными пальцами. Ангел улыбается вымучено и мягко сжав мой локоть, следует за мной. — Ты не ответил, что случилось? Фенцио опять недоволен твоими успехами на земле?       — Нет, я случайно подслушал разговор отца и Кроули. Сегодня утром был найден мертвым ещё один ученик школы и это демон.       В шоке остановившись перед кабинетом, я закрыла рот ладонью не веря в услышанное. Дино мягко подтолкнул меня, дабы продолжить путь, а зайдя в аудиторию, я потянула его на последний ряд. Проследовав мимо стоящих учеников, я увидела неподалеку Ади и Мими. Дьяволица отправила мне воздушный поцелуй, а я, помахав ей в ответ, потащила Дино за собой.       — Ты узнал, кто убит? Почему Кроули не объявил об этом? Они говорили, что-нибудь о сбежавших заключенных? Дино, ну не молчи, расскажи скорее, что ты услышал?       — Вики, сейчас не лучшее время для разговоров. Отец и так взбесится увидев нас вместе. Встречаемся в нашей беседке после занятий.       — Я не могу, — стыдливо опускаю глаза, —Геральд оставил меня в наказание после занятий, может встретимся после ужина?       — О Шепфа, Вики, что ты натворила в этот раз? — Дино тяжело вздохнул и разочарованно посмотрел на меня своими небесно-голубыми глаза.       — Я не специально, это всё Ости, она меня ненавидит и при каждом случае пытается поддеть, — ангел накрыл меня своим большим и тёплым крылом в знак поддержки и тихо прошептал мне на ухо.       — Не переживай, я помогу тебе с наказанием, и кстати, я приготовил для тебя подарок. Но как вижу, ты его не заслужила. — Дино засмеялся, а я ударила легонько его в плечо и с каплей обиды улыбнулась.       — Какой же ты святоша!       — Встречаемся после ужина и не опаздывай, Вики.       Я осталась сидеть на последней парте одна, Дино пришлось отсесть от меня, чтобы не выводить лишний раз своего отца. Ангел Фенцио резко распахнул дверь, привлекая внимание учеников и не переставая говорить, быстрым шагом двинулся к трибуне.       — Сегодня для зачёта приготовлены свитки с исполненными земными заданиями. На доске размещён список учеников и закреплённых за ними на период задания наставников. Каждый из наставников вынет наугад из ящика по три свитка. Продиктуют задание непризнанным, а они в свою очередь должны почувствовать, какой выбор был сделан тем или иным учеником при сдаче экзамена. А также ответить наставнику, какой выбор ближе ему самому. Вам отведено на исполнение задания пара часов, приступайте!       Демоны и ангелы встали со своих мест и двинулись в сторону Фенцио. Найдя себя в списках, они вынимают из ящика старые свитки.       Задумавшись о предстоящем наказании Геральда, я не сразу обратила внимание на демона, остановившегося около меня. Медленно подняв глаза и пробежавшись по нему изучающим взглядом, я увидела перед собой молодого, красивого парня. Он был среднего роста, подтянутый, с русыми волосами и длинной чёлкой, спадающей на лицо. Длинная чёлка ловко скрывала светящиеся глаза незнакомца. Только приглядевшись, я увидела, что у демона гетерохромия — один его глаз голубой, а на радужке второго глаза был карий след. На нем была чёрная рубашка со стоящим воротником и того же цвета брюки, перехваченные ремнём с серебряной пряжкой в виде грозной собаки с оскалом. За спиной возвышались два чёрных, огромных крыла с когтистыми пиками наверху. В таком сочетании горящие голубые глаза как нельзя подходили к его образу.       — Привет, я Вассаго. Ты, должно быть, Вики Уокер. Дочь Серафима Ребекки Уокер.       Мой голос в этот момент слегка охрип, но не от волнениях, а от возмущения, что меня постоянно приплетают к имени матери.       — Да, это я, и необязательно было напоминать, кто моя мать, я и без того знаю, — я резко встала со стула и практически вплотную подошла к демону, показывая, что я его не боюсь.       Вассаго улыбается такому напору, берёт мою руку в свою крепкую ладонь и, ничего не говоря, быстрым шагом двигается вместе со мной к выходу. Я, еле успевая бежать, по пути замечаю на себе странные взгляды других ангелов и демонов, пока не натыкаюсь на воодушевлённое лицо Мими. Она восторженно улыбается и, показывает мне на Вассаго, делает жестом «класс». Я в свою очередь молчаливо следуя за демоном, пока мы не выходим во внутренний двор и двигаемся в сторону фруктового сада. Сад раскинулся далеко за владениями школы. Так как на небесах не было определённого времени года, то некоторые деревья уже вовсю плодоносили, а некоторые только цвели. Повсюду витал пьянящий сладостный аромат цветов и фруктов. Я глубоко вдыхаю грудью, пытаясь запомнить каждый запах, витающий вокруг.       — А я и не знала, что в этом чудесном саду есть беседки. Сюда ведь не разрешают заходить непризнанным. — после этих слов я хмурюсь, сопоставляя слова непризнанная и дочь Серафима. Эти слова не вязались друг с другом в моей голове.       — Да, непризнанным сюда заходить запрещено, но не из-за растущих здесь редких фруктов и кустарников, а из-за того, что сад скрывает заклинанием теплицы Дагона. Демон очень дорожит своими травами и кореньями, что использует в зельях, и никому не разрешает подходить к ним, на пушечный выстрел, — Вассаго вновь добродушно улыбается, слегка оскаливая ровные белые зубы и в этот момент я осознаю значение улыбки и жеста Мими. Передо мной находится чертовски привлекательный и сексуальный демон. Мои щёки покрыло румянцем от смятения, и я, не поднимая на него свой взгляд, невнятно бубню.       — Мы так и будем сидеть и смотреть на деревья или уже наконец-то начнём подготовку к зачёту? — Вассаго кивает головой и, взяв старый папирус, начинает его разворачивать.       — Виктория, ты ведь знаешь, что у некоторых демонов и ангелов есть скрытые способности, я могу облегчить тебе задание и показать, как проходили экзамены в то время, — я удивленно округлила глаза, поднимая взгляд на демона и как бы мысленно спрашивая его:       «Ты серьезно сделаешь это для меня?»       Но потом вспоминая слова Ади, что демоны ничего не делают просто так, а только его дружественная персона готова помогать мне бескорыстно, я, нахмурившись, выдавила из себя:       — Я знаю, что демоны не бескорыстны, что ты хочешь взамен? Только знай, у меня ничего нет, на землю меня ещё не пускают, а обзавестись чем-то ценным на Небесах за месяц не было возможности.       — О, великолепная Виктория… У меня всё есть! Но не сочтёте ли вы за милость, посетить со мной сегодняшнюю вечеринку в пещерах. Её устраивает мой лучший друг. Мне было бы очень приятно провести с тобой немного времени, чтобы лучше тебя узнать.       «Почему бы и нет, — подумала я, — Вассаго был чертовски привлекателен, его светло-русые волосы так красиво блестели в лучах дневного солнца, а голубые глаза так таинственно выглядывали из-за спадающих прядок его волос».       Я молча кивнула, тем самым соглашаясь на бартер, и провела ладонью по мелким чайным розам, оплетающих декоративную решетку в беседке, скрывающую нас от посторонних взоров.       — Ауч…       Отодвинув руку от цветов, я увидела, как на моем пальце быстро собирается большая капелька крови и, спускаясь по фаланге, скатывается, падая на землю. Порез был глубокий, как будто я прошлась рукой по лезвию ножа, а не по маленькому шипу. Растерянно поворачиваю голову к демону и замечаю безмолвное шевеление его губ, после которого в ладони его левой руки появляется клубок чёрного дыма. Демон медленно засовывает правую ладонь в дымовую завесу и вытаскивает оттуда тоненький зелёный стебель, на котором красуются три ярко-жёлтых листа. Он срывает один лист, разминает его между пальцами и берет мою руку в свою широкую ладонь.       — Это не розы, Виктория. Как я уже говорил, демон Дагон под завесой заклинания скрывает не только теплицу, но и множество редких и ядовитых растений. Открывшийся перед твоим взором красивый цветок ни что иное, как ловко созданная иллюзия, демоны и ангелы легко чувствуют признаки магии, для Непризнанных же почувствовать магию тяжелее. Это ядовитый адский плющ, он, конечно, не смертельный, но практически невозможно остановить кровь от его пореза самостоятельно.       Кровь по руке все ещё медленно стекала на землю; Вассаго осторожно приложил размятый лист к моей ране, и я почувствовала легкое жжение. Потом он достал из кармана платок и стал аккуратно стирать с ладони мою кровь.       Я совсем не чувствовала неловкости от его жеста и прикосновений, наоборот, меня охватило такое необъяснимое тепло и чувство лёгкости, что я неосознанно прижалась лбом к его груди, как бы этим жестом говоря спасибо. От него пахло кедром и скошенной травой.       «И почему я не заметила этого раньше».       Тут же придя в себя, я оттолкнула Вассаго и недовольно посмотрела в его голубые глаза.       — Какого черта ты привёл меня сюда, где каждое растение может меня убить? Что мы вообще делаем в саду, раз Непризнанным нельзя посещать его? Почему я вообще попала на задание с демоном?! Почему Фенцио поставил меня именно с тобой?! — в моём голосе не звучал вопрос, это было разочарованное утверждение.       Вассаго резко схватил меня за руку и притянул к себе. В его глазах вспыхнуло недовольное пламя, скулы начали ходить туда-сюда, но, задержав свой яростный взгляд на моих глазах, он тут же успокоился и, разжав ладонь, оттолкнул меня.       — Ты забываешься, Виктория. Тебе следует думать, кому и что ты говоришь! — не ожидав такой реакции от демона, я сперва растерялась, но потом, взяв себя в руки, я высоко подняла подбородок вверх и фыркнула в его сторону.       — Может, мы продолжим занятие, а то Фенцио будет не очень рад, если вместо задания мы принесём ему только окровавленный платок. И разреши мне его забрать, я приведу его в порядок и верну тебе.       — Виктория, как я и обещал, я покажу тебе прошлое, чтоб ты смогла выполнить своё задание и сделать выбор, как ты сама пожелаешь. Платок я, пожалуй, оставлю себе, как напоминание о твоём любопытстве. А вечером я зайду за тобой, и мы продолжим наше дружеское общение в более приятной обстановке.       Я потёрла руку в том месте, где недавно была железная хватка. И, демонстративно задрав носик к верху, подняла с земли свиток.