Love to the point of invention

— Хотите верьте, хотите нет, но мне не то чтобы по душе этот запах, — в перерывах между затяжками синей электронной сигареты размышляла вслух Кэролин. Душистая дымка струйками вилась вокруг неё и кудрявой гостьи в кабинете. Сильное, всепоглощающее сочетание мяты и черники вызывало жжение в носу и приступы кашля, которые охватили Еву. — Итак, — начала Кэролин, небрежно оборвав Еву посреди приступа кашля, заставив её умолкнуть, — полагаю, вы знаете, что приговор за убийство, как и кража имущества и прочие сопутствующие преступления, дело не весьма радужное, — невзначай произнесла она. Услышанное вывело Еву из себя, и она потеряла контроль над телом. Её плечи вздрогнули, а едва сдерживаемый приступ кашля вновь одолел её. Она никогда не думала, что будет настолько близка к дыхательной недостаточности из-за столь сильного аромата и вкуса злосчастной мяты и черники. Кэролин пришла в голову блестящая идея открыть одно из высоких окон в комнате. «Хвала богам», — мысленно отметила Ева, вытирая с уголков глаз выступившие слезы. — О, — с ноткой недовольства произнесла Кэролин, а затем достала салфетку из коробки и протянула её со страдальческим выражением лица. Ева молча взяла её и кивнула в знак благодарности. — Не сразу признала вас за плаксу, — недоуменно пробормотала коротковолосая женщина. Она вернула электронную сигарету в ящик стола и закрыла его, вероятно, намереваясь спокойно вернуться к прежним делам. «Последствия, — кисло отметила Ева, и тут же напомнила себе: — Но это правильно». — Мы забираем Вилланель из вашего распоряжения. — Устремив взгляд на ящик с электронкой, произнесла женщина. — Какого? — воскликнула Ева, поднявшись со стула и хлопнув ладонями по столу из красного дерева. Кэролин одарила её не самым приятным взглядом, а затем вновь потянулась к ящику, где покоилась электронная сигарета. Рука проскользнула в ящик, схватила нужную вещь и тут же захловнула его. — Не могли бы вы, — взмолилась Ева. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, относилась ли просьба к электронке или к смене владельца Вилланель. Кэролин молча протянула Еве электронную сигарету и откинулась на спинку кресла. — Вилланель будет под опекой Константина до тех пор, пока не уладится это безобразие. Чтобы избежать вашего ареста пришлось пойти на сделку с правительством Великобритании, однако в скором времени вас вышлют из страны под видом дальнейшего обучения, — невзначай добавила женщина. Ева только и могла стоять там, сжав кулаки, в надежде придумать, что сказать. — И если вы решите вернуться, вас сразу арестуют за совершение различных преступлений. Помочь я вам ничем не смогу, — продолжила Кэролин, прежде чем Ева успела даже начать оправдываться. — Как мне поступить? Куда идти? — в шоке от услышанного спросила Ева. Её квартира. Дом. Друзья и семья. Вилланель. Её жизнь. Её наследие. Кэролин нерешительно пожала плечами: — Кто знает. Уехать в отпуск, как вариант. Коснуться травы, услышать её тихий шелест. Выкурить кубинскую сигару. Перед вами открыт мир бесконечных возможностей. Вы должны уйти — это главное. Забыть о произошедшем и никогда не возвращаться к этому, Ева. Ваша работа здесь окончена. Она поднялась со стула, ясно давая понять, что на этом разговор завершен и точки над «i» расставлены, но Ева всё ещё не осознавала этого. — Значит это конец? Я уезжаю и больше никогда её не увижу? Я должна вот так просто забыть обо всём?! — воскликнула Ева, последовав за Кэролин к двери кабинета, подобно ягнёнку, которого ведут на бойню. — Именно. А теперь ступайте, — напоследок сказала она, рукой указав на выход. Стоило Еве покинуть офис, её тут же встретил шофер с единственной сумкой. Она догадывалась, что там. — Прошу, за мной, — резонировал механический голос человека в костюме. У Евы не было другого варианта, кроме как подчиниться его просьбе.