* * *
Зал ресторана украшают авторские работы из керамики, картины и гобелены китайских художников. На стенах развешены портреты известных писателей с их автографами и различная декоративная живопись. По периметру стоят мраморные скульптуры всевозможных размеров и композиций – копии знаменитых античных оригиналов. Да, в подобных местах случайных людей не бывает. В таких заведениях принимают пищу и ведут переговоры влиятельные люди, способные вершить судьбы простого люда. И как же всё-таки символично то, что Тэхён пригласил Чимина именно сюда. С целью показать естественность того порядка, что он богаче, чем другие? Патетично, однако. — Стоит тут как столб, понимаешь, — раздаётся насмешливый голос из-за спины, после чего Чимин резко поворачивает голову через плечо и замечает приближающегося Тэхёна. Вслед за ним шагают двое высоких бритоголовых сталкера. Судя по всему, личная охрана. Лица у них, впрочем, тоже не джентльменские, и это несоответствие костюма и внешности очень бросается в глаза. — Меня ждёшь? — Тэ подходит к Паку и приобнимает того за плечо, как бы приветствуя его безо всяких классических приветствий. — Не знал, куда садиться, — в своей манере отвечает ему Чимин, не желая показывать, что странно себя чувствует, находясь в столь шикарном ресторане, а заодно и не желая тешить из без того чрезмерное самолюбие Тэхёна. Он редко когда позволяет себе ходить по таким заведениям. А вот Тэхён, судя по всему, напротив – готов посещать дорогие рестораны три раза в день каждый день. — Я забронировал столик возле окна, вон там, — кивая подбородком на милый мраморный столик неподалёку, который располагается возле широкого панорамного окна, Тэхён хлопает Пака по спине и семенит, как он и сказал, к забронированному столу. Чимин, недолго думая, следует за ним. Затем он как бы невзначай оборачивается, дабы взглянуть, идут ли за ними охранники, но те, видимо, по приказу своего господина напротив – направляются в сторону выхода. Когда же Тэхён подходит к столу и падает пятой точкой на один из стульев, Пак глубоко вздыхает и присаживается напротив. — Уже знаешь, что будешь заказывать? — Не хочу показаться неотёсанным нищебродом, но я бы сперва предпочёл взглянуть на здешнее меню и его цены, — без доли стеснения заявляет Чимин, поскольку изначально он не знал, куда именно его позовут завтракать. Если б знал, естественно, не стал бы спрашивать про перечень местных яств и, само собой, взял бы с собой побольше денег. Поэтому уж лучше он покраснеет сейчас, нежели потом, когда им принесут счёт за еду. В ответ же Тэхён победно ухмыляется и, закидывая ногу на ногу, ставит руку на подлокотник. — За цены можешь не переживать. Я угощаю. Чимин хмыкает, как бы подчёркивая своё недовольство данной идее, а затем невзначай разводит руками, дабы ему соизволили показать хотя бы список здешних деликатесов. Тэхён отводит левый уголок губ в сторону и, пальцами подзывая к себе официанта, мнимо отдаёт ему распоряжение подать им меню. Молоденький парнишка, лет восемнадцати, тут же подлетает к единственному занятому в их заведении столику, кладёт перед гостями меню и с такой же скоростью ретируется, останавливаясь возле стены неподалёку, дабы с лучшего ракурса наблюдать за происходящим вокруг. Всё-таки работа обязывает держать марку и не пропускать ни единого поданного от посетителей сигнала. Ни на секунду не переставая улыбаться, Тэхён опускает взгляд с Пака на стол и точно также принимается листать меню. Они оба испытывают чувство неловкости, оба находятся словно не в своей тарелке, однако, если говорить конкретно о Тэхёне, то ради достижения желанной цели он готов немного потерпеть. Про Чимина же сказать трудно. Идя сюда, он знал, что не будь этот завтрак выгоден для его организатора, никакого завтрака бы в принципе не состоялось. Прямодушный, способный идти по головам, Тэхён всегда всё продумывает наперёд. Для него замыслить какой-либо план означает тотчас же приступить к его исполнению. — Может, соизволишь всё-таки объяснить причину моего нахождения здесь? — прямо интересуется у Тэхёна Пак, параллельно продолжая пролистывать ресторанное меню. Замечая, как губы собеседника искривляет ликующая улыбка, Чимин перестаёт бездумно месить бумагу и останавливается. Что-то тут нечисто. — Правильно. Не будем размазывать кашу по тарелке, перейдём сразу к делу, — Тэхён по-свойски захлопывает меню, взмахивает рукой и, чутка вздёргивая подбородок, одаривает Чимина взглядом, который каждый раз бросает вызов его надменности и самоуверенности. Спустя секунд двадцать возле их столика возникает уже знакомый им парнишка и ставит перед ними пару чашек с дымящимся чаем. Пак дёргает правой бровью, смотря на то, как Тэхён берёт одну чашку в руку и подносит её к губам. — В истории моего браузера все ссылки ведут на социальные сети твоей сестры. Одним взглядом в мою сторону она способна выразить то, что другим приходится облекать в слова. С мыслями о ней я просыпаюсь, с ними же и ложусь спать. Уже шестой год, — точно на одном дыхании выпаливает Тэ, при этом сохраняя видимость спокойствия. У Чимина в ответ приподнимаются брови и там же, наверху, зависают. — Короче, не буду грузить тебя ненужной информацией. Я хочу, чтобы Юнин заняла должность моей личной помощницы. И только ты, как её непосредственный работодатель, можешь помочь мне с решением этого вопроса. Здесь и сейчас. Пак издаёт нервный смешок, хотя ему совсем не смешно. Следуя примеру мужчины напротив, он также обводит ручку чашки пальцами, приподнимает её со стола и делает несколько острожных глотков. А у Тэхёна внутри всё замирает. От страха неизвестности. Отрицательного ответа он не потерпит. Не вынесет. — Другими словами, ты хочешь сделать мою личную помощницу своей личной ассистенткой? — Вот именно, — смело заявляет о своём самом сокровенном желании Тэхён, так как уже всё просчитал и продумал наперёд: когда Юнин станет его ассистенткой, а она ею станет, у него будет предостаточно времени для размышлений о прошедших шести годах, которые в скором времени будут вычеркнуты из его жизни. — Своей. Улыбаясь, Чимин поражается Тэхёну ещё больше. Ему ведь нужна Юнин ни как помощница, ни как ассистентка. Он хочет найти способ привязать её к себе. Хочет сделать так, чтобы у него всегда и везде был к ней прямой доступ, которого на данный момент не имеется. И его самодовольная физиономия это только подтверждает. Неужели его и впрямь устраивает тот выбор, который он сейчас делает? Ведь обратной дороги не будет. Что-то поменять, переиграть не получится. Если Чимин сейчас скажет «да», вернуться и перетасовать карты будет невозможно. Так все ли ходы просчитал этот баловень судьбы? — Я, конечно, знал, что твоя наглость не имеет границ, но чтоб настолько… — смеётся Чимин и прикрывает ладонью лицо, протирая глаза. — Ты же понимаешь, что Юнин не вещь? — риторический вопрос, в ответ на который Тэхён тяжело вздыхает и отводит взгляд, видимо, ощущая угрызения совести. — Она не вещь, не кукла, которую кинешь, а она промолчит. Если я сейчас скажу тебе, что согласен, представляешь, что она со мной сделает? — пугаясь возможных последствий, Чимин в ужасе встряхивает головой и продолжает пить чай. — Знаешь, как мне влетело, когда она узнала, что ты являешься основателем BCHO? Получать ещё и за то, что мы с тобой сговорились о смене её рабочих обязанностей я не намерен, уж извини. — Да, она не вещь, — Тэхён резко поворачивает голову обратно и пронзает Пака блестящими от предстоящего признания глазами, одновременно думая о том, что он не в силах вырвать из своего сердца. — Ты спросишь меня: люблю ли я её? — подаётся вперёд и сужает веки, буквально вламываясь в чужой разум. — А как можно любить или не любить свою душу, свою судьбу, своё настоящее или своё будущее? — сглатывает так, что кадык дёргается на его шее и начинает краснеть под воротником рубашки. — Всё, что было в моей жизни до Юнин, как будто было не со мной. Для меня важно лишь то время, что я провожу с ней или в ожидании нашей встречи. Будущее для меня имеет значение только в том случае, если рядом со мной будет она, — свободно вздыхая, Тэхён откидывается обратно на спинку стула и бросает взгляд на правое запястье Пака, что украшено крупным золотым браслетом. — Тебе знакомо чувство, которое преображает твой мир, разукрашивает его в самые радужные тона, дарит смысл жизни? Знакомо? Чимин, до этого момента молчавший в тряпочку, делает показательный выдох и облизывает губы. — Ну, знакомо, — признаётся он. — Любовь. Так, кажется, оно называется. — Верно. Любовь, — сердце Тэхёна бьётся неровными толчками, а его волосы на шее сзади приподнимаются, хотя он и не понимает, отчего. — Так неужели я, стремясь к этой самой любви, делаю что-то не так? — Не такими способами её добиваться нужно, — напоминает Тэхёну Чимин, ибо тот, судя по всему, успел позабыть о вспыльчивом характере их общей знакомой. Да и учитывая всё то, что Юнин наговорила брату за последние несколько дней касательно Тэхёна, вероятность того, что она вообще станет кого-либо из них слушать – крайне мала. У Тэхёна же от этой длинной череды намёков начинает болеть голова. — Думаешь, она забыла обо всём, что было? — А ты думаешь, я забыл? — не теряясь, задаёт Паку встречный вопрос он, принимаясь постукивать пальцами по поверхности стола. — Думаю, нет. Оттого и не понимаю, чего ты за ней таскаешься. — Потому что умею отделять прошлое от настоящего и смотреть в будущее. А без Юнин будущего у меня нет, — говорит Тэхён и вновь распахивает страницы ресторанного меню. Когда он звал Чимина на завтрак, то не планировал изливать ему душу. Его цель была совершенно другая – добиться от Пака согласия относительно того, чтобы тот отдал ему Юнин в качестве своей новой помощницы. Но делиться с ним своими переживаниями Тэхён не хотел. Это вышло как-то само собой. Видимо, потому что на данный момент Чимин является единственным, кто знает Юнин как свои пять пальцев. — И осознал ты это за пару дней? — Паку хочется и плакать, и смеяться одновременно. С одной стороны, он как бы считает нужным сказать Тэхёну, что сердце его сестрёнки тоже не на месте, а с другой – не на месте оно именно по причине того, что произошло шесть лет назад. Чимин не желает вновь внимать непрекращающимся женским слезам. А гарантии того, что история не повторится у него нет. Так имеет ли он право решать за Юнин? Один раз уж решил, привезя её сюда. Второго такого раза она не потерпит. — Эта пара дней стала решающей, вот и всё, — этими словами Тэхён как бы завершает их с Паком бесконечно откровенный и серьёзный разговор, на что второй отвечает коротким, но всё решающим кивком. — Я не приказываю тебе, Чимин, а по-человечески прошу тебя помочь. Пожалуйста. Мне действительно нужно, чтобы Юнин стала работать на меня. Только так я смогу быть с ней рядом и при этом делать это с соблюдением всех необходимых формальностей, понимаешь? — Понимаю, — с ходу отвечает на поступивший вопрос Чимин, тем самым давая понять своему собеседнику, что уже всё решил. Тэхён видит это по его глазам. Кажется, организованный им завтрак не прошёл даром. — И вообще, может, мы уже что-нибудь закажем? Полчаса мозолим языками, а еды на столе как не было, так и нет. — Ты прав, — изображая на лице милую предвкушающую улыбку, Тэхён в очередной раз взмахивает рукой, и спустя полминуты возле их столика появляется знакомый им обоим официант. — Сейчас-то придумал, что брать? — Доверюсь твоему безукоризненному вкусу, — с долей провокации говорит Чимин, а его ухмылка, похожая на оскал тигра, становится ещё шире. Тэхён облизывает нижнюю губу и поднимает глаза, пытаясь словить взгляд официанта. Когда же он принимается объяснять работнику ресторана, что именно они будут заказывать, Чимин закидывает ногу на ногу и выглядывает в окно. Может быть, он встал не на ту сторону. Может быть, сделал неправильный выбор. И, скорее всего, он опять получит за свою самодеятельность. Однако в одном он уверен абсолютно точно – однажды Юнин таки скажет ему спасибо.* * *
Ровно в одиннадцать часов дня Пак входит в револьверные двери главного корпуса «BCHO» и, не обращая внимания ни на что и ни на кого вокруг, шагает в сторону лестницы. Весь её вид кричит об одном: она прилежно строит из себя нежную скромницу, воспитанную юную девицу, ни разу не знакомую с хамством и грубостью. А ведь всё потому, что после того, как Чимин удрал на деловой завтрак с генеральным директором сей компании, Юнин поняла, что демонстрацией своей злости и зависти она ничего не добьётся. Да, у неё внутри всё кипит, завязывается в тугой, неприятный узел. По причине того, что Тэхён позвал на завтрак не её лично, а её ворчливого братца. Может быть, она бы никуда и не пошла, получив от него подобное приглашение. Однако всё равно обидно. Обидно и завистно. — Алло, алло! Земля вызывает Пак Юнин! — прямо над девичьим ухом раздаётся громкий мужской голос. Юнин в глубоком забытьи поднимает голову к потолку и замечает над собой острый подбородок Ыну. Затем резко разворачивается на сто восемьдесят и тут же отскакивает на шаг назад, дабы не стоять к нему слишком близко. — Дай угадаю, ты опять в мечтах скачешь со своим прекрасным принцем по розовым полянкам и собираешь благоухающие цветочки? — задаёт какой-то странный вопрос непонятно откуда появившийся рядом и улыбающийся Ыну и, не дожидаясь ответа, протягивает к Пак руку, как будто доставая из-за её уха конфету: — Смотри, что здесь. Будешь? Шоколадная. Юнин ухмыляется и, вскидывая правую бровь, берёт из мужской руки завёрнутую в разноцветный фантик сладость. — Я смотрю, у тебя хорошее настроение? — интересуется у молодого человека Пак, приятно удивляясь его умению так быстро переходить с формального общения на неформальное. Они ведь только вчера начали обращаться друг к другу на «ты», а сегодня Ыну уже не стесняется подходить к ней, шутить и показывать фокусы. — Хочется сделать сегодняшний день ярче и насыщеннее, но для этого мне потребуется твоя помощь, — как-то завуалированно отвечает девушке Ыну и, приподнимая руку, открывает ладонь, как бы говоря Пак вложить в неё свою. — Я официально посылаю тебе сообщение с предложением провести для тебя экскурсию. По этому огромному зданию. Ты же наверняка ещё нигде не была. И, покуда у меня есть немного свободного времени, я готов уделить его тебе. Как своей коллеге и просто милой сотруднице. Что скажешь? — Э-э… — Юнин откровенно обалдело хлопает ресницами, пытаясь переварить только что полученную информацию. Причин отказывать у неё нет. Ведь ей и правда стоит получше узнать территорию «BCHO». Но вот чего ей совсем не хочется, так это во время экскурсии случайно наткнуться на Тэхёна. А краснеть и оправдываться перед ним ей не хочется вдвойне. Потому как, если они с ним встретятся, пока будут гулять с Ыну, он с вероятностью в девяносто девять целых и девять десятых процента прямо на месте закатит скандал. Не потому, что ревнует, а потому, что он по-другому не может. Ему много причин для того, чтобы устроить кавардак, не нужно. Это же Тэхён. — Моё предложение ввело тебя в ступор? — видя, как Пак мнётся, Ыну склоняет голову и добродушно улыбается. Ему хочется, чтобы она согласилась, однако он и не может настаивать. Всё-таки это дело добровольное – идти или не идти. Весь парадокс заключается в том, что для него лично эта прогулка будет означать намного больше, нежели просто помощь коллеге с ознакомлением здешних коридоров. — Д-да нет, я просто задумалась, — выкручивается из этой невероятно неловкой ситуации Юнин и опускает глаза в пол. Она хочет пойти с Ыну. Правда хочет. Вот только кое-что её останавливает. И, к сожалению, она точно знает что. — Так да или нет? — решает уточнить у неё Ыну, ибо желания желаниями, однако его время тоже ограничено. И на особо долгие уговоры оно не рассчитано. — Скорее да, чем нет, — Пак пожимает плечами. Судя по всему, Тэхёна в компании ещё нет. Как и Чимина. Милый завтрак продолжается до сих пор? Прекрасно. А, собственно, почему её вообще волнует, где сейчас находится Тэхён? Здесь или не здесь. Какая разница? С какой стати её должно волновать, что он подумает или не подумает? Может, её миру пора прекратить вращаться вокруг его личности? — Тогда пойдём, — указывая ребром правой ладони куда-то в сторону, Ыну прячет руки в карманы своих чёрных брюк и начинает шагать вперёд. Юнин же, делая глубокий вдох и тем самым мобилизуя все мыслительные процессы, следует за ним. Чисто психологически она чувствует себя некомфортно. Как будто своим согласием на эту экскурсию она нарушает чей-то закон. Закон Ким Тэхёна. Хотя с другой стороны, его якобы установленные в определённых рамках законы только служат упрочению несправедливости. Он ведь ни о чём ей не говорил. Ничего не приказывал. Разве что только мнимо намекнул ей держаться от всех представителей мужского пола подальше. Глазами. Или она что-то не так поняла?* * *
Огромное здание компании и всё вокруг свидетельствует о занимаемом им высоком положении. Развешанные по стенам экраны телемониторов светятся рекламой с новыми проектируемыми районами города, одни сотрудники бегают от кабинета к кабинету, другие ведут беседы друг с другом и попивают чай или кофе, третьи, сидя за своими компьютерами, изучают пространство мировой паутины. Жизнь здесь начинает кипеть с того момента, как открываются двери офиса. Кипеть ключом, бурлить и не угасать. Каждый день. — …а сюда сотрудники обычно ходят для распечатки каких-либо бумаг, чтобы потом отнести их корректорам, а уже после подать на подпись начальнику своего отдела, — придерживая правой рукой дверь, а левой указывая внутрь одной из многочисленных комнат, Ыну взглядывает на Пак, что стоит чуть позади, и дёргает уголком губ. — Для дальнейшей работы тебе копировальные аппараты пригодятся. — А в «BCHO» только одна комната отдыха? Или ещё где-то есть? — Юнин крутит головой, как бы демонстрируя своему экскурсоводу, что ищет дополнительные помещения, предназначенные для безделья. Ыну отходит от служебной комнаты и семенит по коридору дальше, оставляя заданный девушкой вопрос без ответа. Но не потому, что не хочет отвечать, а потому, что считает вернее ей показать. — Ыну? — зовёт его Пак, не понимая, куда он идёт. Затем, когда она замечает, как он замирает возле ещё одной двери неподалёку, её неясность развеивается подобно летнему туману. — Вот, — вместо того, чтобы, как и ранее, зайти в помещение, Ыну лишь кивает за маленькое дверное окошко подбородком. — Эта комната тоже предназначена для отдыха персонала. Но обычно здесь отдыхают руководители отделов. Сотрудники чаще ходят туда, где мы только что были. — Понятненько, — улыбаясь, Юнин достаёт из своей сумки мобильный и видит на экране недавно отправленное Чимином сообщение. Его текст содержит информацию о том, что они с Тэхёном минут пять назад закончили обсуждать насущные вопросы о работе и в скором времени уже поедут в «BCHO». Это злит Пак ещё больше. Тэхён уделяет её братцу в разы больше внимания, нежели ей. Конечно, этому можно найти оправдание. Чимин начинает работать на Тэхёна, следовательно, Тэхён будет платить ему зарплату и бла-бла-бла. Всё это лишь жалкие попытки оправдать его безразличие. — Если хочешь, можем сходить на два этажа выше. Там тоже есть, на что посмотреть, — предлагает девушке Ыну, видя, как она изменилась в лице, когда взяла в руку телефон. Наверное, разумнее было бы заканчивать их прогулку, ведь с момента, как они начали, прошло уже более получаса. Однако Ыну не желает вот так расставаться. Единственное, чего он хочет, так это пробыть в компании Юнин ещё хотя бы минут десять. Ему хватит. — Да, давай, — соглашаясь на продолжение экскурсии, Пак вихрем помещает сотовый обратно в сумку и нагоняет парня возле лестницы. Конечно, они могли бы воспользоваться лифтом, однако Юнин не считает нужным говорить об этом Ыну. Лестница так лестница. И, кстати, сейчас ей предоставляется прекрасная возможность задать ему интересующий её вопрос. Ибо он, как близкий друг Тэхёна, наверняка осведомлён о деталях его отношений с Юнджи. — Кх-м, Ыну, можно тебя кое о чём спросить? — Пожалуйста, — отвечает он, продолжая подниматься по ступенькам. — Я не особо хочу лезть в чужое дело, да и ты, наверное, можешь подумать, будто бы я чересчур любопытная, и всё же… — Пак топчется на одном месте, не желая как-либо выказывать окружающим свою заинтересованность в Ким Тэхёне, однако, если она хочет знать больше того, что видит и слышит, ей придётся краснеть и, возможно, даже выставлять себя влюблённой дурочкой. — Я вчера случайно услышала часть телефонного разговора Тэхёна с его девушкой, и у меня… ну… возник один вопрос… — Какой? — Ыну тяжело вздыхает, хотя старается и не показывать того, что крайне бесится, когда симпатичные ему девушки начинают расспрашивать его о Тэхёне. За те годы, что они с ним знакомы, такие вопросы ему задавали с десяток представительниц прекрасного пола, в чьё поле зрения попадал статный красавчик. И каждая из них делала это только с одной целью. Никакого искреннего интереса. Абсолютно. Жадность до денег и красоты – вот и вся правда. — Скажи, они… э-э… живут вместе? Правая бровь Ыну сама собой плывёт вверх. Он вопрошающе косится на Юнин, пытаясь понять, зачем она об этом спрашивает. Сейчас его лицо похоже на то, когда ты съедаешь что-то очень противное, но тебе приходится делать вид, что всё очень вкусно, дабы не обидеть хозяйку. — Влюбилась что ли? — только и спрашивает он, на что Пак начинает бешено махать руками. — Да нет конечно! — кричит она, когда они доходят до двадцать второго этажа. Останавливаясь прямо возле последней ступеньки, Юнин упирает руки в бока и делает глубокий выдох. Чёртово любопытство! Своим вопросом она тупо себя рассекретила. Какая же идиотка. Как теперь выкручиваться? — Да или нет – не имеет значения. Со своей стороны скажу одно – в Тэхёна я влюбляться очень не советую. Он не надёжный, поверь, — говорит Ыну, смотря на Пак сверху вниз. У той же от его слов сердце начинает гудеть громче набата. — Но не надёжный не в смысле как друг, а как ухажёр. В пример могу привести множество ситуаций, — пожимает плечами, так как и впрямь не считает, что делает сейчас что-то неправильно. — Это я к тому, что, да, у него может быть девушка. Однако её наличие не мешает ему заглядываться на других. Как и любезничать с ними. Что ж с ним поделаешь, — Ыну уже собирается пойти дальше, но потом, словно что-то вспомнив, оборачивается и добавляет: — И нет, с Юнджи они вместе не живут. У него своя квартира, у неё своя. Могут, конечно, переночевать друг у друга. Если ты, конечно, понимаешь, о чём я. — Само собой, — практически выплёвывает эти два слова Юнин, чувствуя, как внутри неё всё колотится от злости и раздражения. Нет, не от злости на Ыну, а от злости на саму себя. Она и без его разъяснений знала о любвеобильности Тэхёна, и всё же услышать эту правду от другого человека была не готова. — Идём, — зовёт её Ыну, что уже отошёл на восемь метров вперёд. Но Юнин сдаваться не собирается. Она ещё не обо всём узнала. Не живут вместе? Хорошо. Только этого мало. Нужно попытаться выяснить ещё что-нибудь. Дабы уж наверняка убедиться в том, что на самом деле из себя представляет Ким Тэхён и затем с лёгким сердцем послать его на три весёлые буквы. — А как они познакомились? — нагоняя Ыну в коридоре и уже будучи абсолютно спокойной относительно того, что он может подумать, Пак продолжает выведывать у него жизненно необходимую для себя информацию. Тот же, в свою очередь, перво-наперво отвечает ей недовольным вздохом. Напрасно понадеялся, что они больше к этой теме не вернутся. — Я всех деталей не знаю, — честно отвечает девушке Ыну, ибо и впрямь не может быть уверен в том, что знает. Тэхён насчёт их знакомства с Юнджи особо сильно не распространялся. Так, в двух словах что-то рассказывал. А в общем ничего интересного. — До того, как они начали встречаться, Юнджи, вроде как, приходила к нему в компанию, тогда же Тэхён ещё работал в «POSCO». Там они и познакомились. Ничего необычного. Всё как у всех. — Ну, а как тогда их «обыкновенное» знакомство переросло в любовь? — переходит на более высокий тон Юнин, ибо ей не нравится, как Ыну мнётся. Она задала ему конкретный вопрос с расчётом получить такой же внятный ответ. — А чего ты меня-то допрашиваешь? Спроси у Тэ напрямую. И яснее и быстрее будет, — голос Ыну пропитан и возмущением, и серьёзностью одновременно. Но ведь он прав. Какой смысл выпытывать у него сведения о личной жизни Тэхёна? Если Юнин так хочет знать все подробности, что мешает ей подойти к Тэхёну и задать ему лично все интересующие её вопросы? Стесняется? Боится? А что поделать. Ыну совой не нанимался. Пускай они свои проблемы решают напрямую через друг друга, не приплетая его ко всей этой вакханалии. — Не могу я с ним разговаривать на подобные темы, — признаётся в одном из своих страхов Юнин и, взглядывая на Ыну, поясняет свои слова: — В противном случае он может подумать, будто бы мне не всё равно. А этого я хочу меньше всего. — Но ведь тебе не всё равно, — утверждает Ыну и склоняет голову в бок. Юнин поднимает на него виноватый взгляд и с такой же скоростью его опускает. Вдруг в кармане у Ыну начинает звенеть телефон. Не сводя с Пак глаз, он достаёт мобильный и тут же иронически усмехается, через секунду показывая ей экран сотового: — Лёгок на помине. Юнин случайно успевает заметить имя Тэхёна на дисплее чужого мобильника и, когда Ыну принимает от него входящий звонок, она начинает молиться только о том, чтобы он ничего не сказал Тэхёну об их разговоре. — Да, — произносит Ыну в трубку и бросает короткий взгляд на Пак. — Я где? Это ты где? Полдвенадцатого на часах, а тебя до сих пор нет на месте. Смотри же, у меня может войти в привычку заменять тебя, — не без доли ехидства кидает Ыну, естественно, рассчитывая на соответствующую реакцию. — Ты вместо того, чтобы мне нотации читать, лучше бы позвонил Пак Соджуну. Он с восьми утра мне покоя не даёт. Без устали строчит смс-ки. Требует твоего скорейшего звонка, — изнурённо вздыхая, Ыну помещает свободную руку обратно в карман брюк и прикусывает край нижней губы. Затем резко пронзает Юнин глазами и с прищуром отводит зрачки в сторону: — Не видел я её. Где-то ходит. У Чимина поинтересуйся, — выдерживает небольшую паузу. — Хорошо-хорошо, сейчас буду. Давай. До этого момента делая вид, будто бы она ничего не видит и ничего не слышит, Юнин расплывается в натянутой улыбке и взглядывает на Ыну, который секунду назад закончил говорить по телефону. Чего она ждёт от него? Она и сама не знает. Возможно, объяснений на тему того, почему Тэхён спросил у него, видел ли он её, а Ыну уверенно заявил, что не видел. А, может, речь шла вовсе не о ней? Но тогда кого Тэхён ищет? Смех и панорама. Откуда в её голове вообще возникает столько вопросов? — Короче это, меня командир вызывает. Поэтому я побежал. Ты же не заблудишься? — таким образом Ыну просто напрасно предостерегает Пак от лишнего волнения и поиска приключений. — Конечно нет, — она шутливо отмахивается, мол, как в этом здании вообще можно потеряться, и затем, встряхивая распущенными волосами, указывает ладонью на близстоящий лифт. — Ты иди. Не смею задерживать. Завершим нашу экскурсию в другой раз. — Договорились, — Ыну добродушно улыбается, и от этой его улыбки Юнин в секунду ощущает желание спрятаться под одеялко и сладко мурлыкать. У него под ухом. Какой же он всё-таки милый. После этого Ыну, проходя мимо Пак в сторону лифта, невесомо касается пальцами её предплечья, дабы этим лёгким движением показать ей, что они скоро свидятся. В ответ же Юнин посылает ему ласковый взгляд своих ясных очей, в котором одновременно сквозит и лёгкое беспокойство, и радость от предвкушения их следующей встречи.* * *
Последние несколько часов нахождения в компании Юнин ловит себя на мысли, что дико хочет выпить кофе. С каждой секундой она всё больше желает ощутить его горьковатый привкус на своём языке. Поэтому, не теряя зря времени, она спешит в отведённую для сотрудников «BCHO» комнату отдыха, что по совместительству является и кухней, где каждый может перекусить (вне паузы, выделенной на обед), поваляться на диване или же просто на досуге заварить себе чаю. Прекрасное место для того, чтобы отвлечься от работы и побыть наедине с самим собой. Подойдя к заветному раздвижному створу, Юнин открывает его и входит в уютную комнату. Её освещает неяркий солнечный свет, сама она обставлена достаточно дорого, со вкусом, но при этом, что называется, без пафоса. Роскошная белая мебель, уникальные предметы интерьера, расставленные в безумном сочетании классики – уровень комфорта очень высок. То есть в плане удобства здесь всё выполнено по фэн-шуй. Хоть сиди и картины пиши. Шумно вздыхая, Пак хлопает ресницами и неторопливо подходит к угловой мини-кухоньке, где сразу же принимается готовить себе кофе. Кипячение чайника, поиск подходящей кружки – тут всё по-обычному. Затем она подносит руки к голове, волной откидывает назад свою густую чёрную шевелюру и через несколько секунд, достав из шкафчика наверху банку «JACOBS», добавляет в выбранную кружку кофейные зёрна. Потом заливает всё это дело кипятком и начинает размешивать его чайной ложкой. М-м, этот терпкий, дразнящий аромат… Не хватает только свежей выпечки под рукой, какого-нибудь тортика или, что ещё лучше, шоколадного круассана. Слабая улыбка снова озаряет девичье лицо. В какой-то момент Юнин начинает казаться, что за ней наблюдают. Она не очень понимает, откуда возникает это чувство, однако его нельзя назвать приятным. Беспокойство и тревога – разве подобные этим ощущения могут считаться нормальными, когда речь идёт об эмоциональной стабильности? Как бы не так. Пак в момент перестаёт мешать кофе и поворачивает голову в сторону двери. Уж лучше бы она потерпела до дома со своей прихотью выпить горяченького. Сейчас бы не пришлось наскоро придумывать план побега. Тэхён стоит в дверном проёме, оперевшись боком о край стены и держа обе руки в карманах чёрных брюк. На его губах играет лёгкая ухмылка, а лицо с каждой новой секундой преображается и приобретает как раз то самое выражение, от которого так сходят с ума женщины всех мастей и положений. Широкоплечий, статный, высокий, грациозный и элегантный – в его красоте есть что-то загадочное, но именно эта загадочность и притягивает к себе как магнит. Юнин на несколько счастливых секунд задерживает взгляд на вырезе его тёмной рубашки, пуговицы которой расстёгнуты чуть ли до середины груди. А ещё эти его закатанные рукава – это именно та небрежность, от которой нельзя оторвать глаз. Она сглатывает счастливый комок в горле, чувствуя, как сгущается тишина в комнате. Странно, столько разных эмоций: и радость, и грусть. Они рождают в ней настолько знакомые физические ощущения. Огонь её желания разгорается невыносимо сильно от этих воспоминаний, как пожар в сухом лесу. Это до абсурдности глупо, ведь Тэхён ничего не делает кроме того, что смотрит на неё. Хотя очень большое значение в этой ситуации имеет то, как именно он смотрит. А смотрит он пристально. Крайне пристально. Смотрит своими карими глазами, полными немого обожания. Юнин не может более выносить этот хищный взгляд, после чего резко отворачивается обратно к столешнице и продолжает мешать кофе. У неё возникает ощущение, что скоро жидкость в её кружке превратится в сахар – настолько она её перемолола, что пора бы, наверное, остановиться. Однако она не может. В этом случае ей придётся сменить обстановку, заговорить с Тэхёном, ибо он, по факту, является её непосредственным начальником, а точнее начальником её брата. Она не имеет права его игнорировать или, что ещё хуже, предъявлять ему претензии из серии я хотела побыть одна, выйдите, пожалуйста. Тут речь идёт уже не о том, что их связывало или связывает. Речь о намерениях сохранить работу и материальное благополучие. Юнин снова смеряет Тэхёна недовольным взглядом, так и желая сказать ему перестать пускать слюни. Вот только она не знает, как начать разговор, как донести до него, что ей такое его поведение неприятно – оно лелеет её и без того призрачные надежды. А цепляться за них, пока те не станут чем-то определённым – такая себе перспектива. — Господин Ким, — нерешительно начинает Пак, не имея понятия, как Тэхён ей ответит, — вы что-то хотели? — её сердце бьётся с бешеной скоростью. Будто у неё внутри сработал какой-то механизм, заставивший кровь горячей волной пульсировать в венах. Тэхён же ничего не говорит. Он продолжает разглядывать свою маленькую погибель и размышляет над тем, в какую игру с ней лучше всего сыграть: в любимую или традиционную. — Хотел. Хочу, — многозначительно произносит Тэхён и маняще закусывает нижнюю губу. Отталкиваясь от стены ладонью, он принимает вид, преисполненный гордого достоинства, после чего вздёргивает подбородок и растягивает уголки рта в торжествующей улыбке. — Тебя, — говорит каким-то заискивающим тоном, чем вызывает на лице Юнин взволнованную и немного глуповатую гримасу. Непонятно как ей удаётся сдержаться и не наброситься на этого неотразимо-отъявленного негодяя, однако в ответ она лишь вскидывает брови, поджимает губы и коротко кивает, мол, ну понятно-понятно, что тут ещё сказать? Пак продолжает мешать свой уже подостывший кофе и даже не замечает, как в какой-то момент Тэхён начинает двигаться в её сторону. Он кошачьей походкой подходит к ней и встаёт рядом, опираясь бёдрами о край столешницы по её левую руку. Но Юнин сохраняет хладнокровие. Никак не реагирует. По крайней мере ей так кажется. Тэхён же, в свою очередь, очень отчётливо видит, как её кожа покрывается мурашками, и очень хорошо ощущает, как учащается её пульс. Мгновение, и он резко кладёт ладонь на ободок кружки, тем самым заставляя Юнин прекратить бездумно орудовать ложкой. Она поднимает на Тэхёна вопросительный взгляд, а тот, намечая задорную ухмылку, спокойным движением поднимает кружку за ручку и подносит её к губам. Делая парочку осторожных глотков, он показательно прикрывает веки и шумно выдыхает. Кажется, теперь он точно знает, какую из двух возможных игр ему следует выбрать. — Какой вкусный, — Тэхён похотливо облизывается и снова смотрит на Юнин. А та не понимает, что её злит больше: его самоуверенность и осознание вседозволенности, сквозящее в каждом движении, или же затаившаяся в глубине его глаз усмешка. — Я был бы не против, если б каждое моё утро начиналось вот с такого вот кофе, — он игриво подмигивает ей, а Пак в притворном возмущении открывает рот. — Что скажешь? — склоняет голову и принимается рассматривать недовольное девичье лицо. — Хотела бы каждый день просыпаться в моей постели и прямо там вместе со мной завтракать, м? Юнин иронично приподнимает правую бровь и издаёт приглушённый смешок. Да, их последний раз был поистине незабываемым. Таким страстным, как опаляющий жар раскалённых углей. С того знаменательного дня прошло по меньшей мере шесть лет, а сладостное ожидание ещё одного, хотя бы одного совокупления и предвкушение чувственной плотской любви по-прежнему остаются прерогативой всех её желаний. Но больше всего Юнин волнует то, что говорит Тэхён, как он рассуждает: эти его «отголоски», полные намёков, полуприкрытых искусными фразами, за которыми угадываются широкие просторы губительных наслаждений… Как же она мечтает об их близости. Как же хочет отдаться его ласкам, безо всяких опасений и страхов. Тэхён видит, насколько потеряно Юнин смотрит на него. Своим необычайным талантом ослеплять и бросающейся в глаза красотой она пробуждает в нём желание, идущее куда дальше, чем жажда невинного флирта. Тем не менее он решает продолжить трогать её словами и фразами, чтобы хоть как-то выразить в них свои чувства: — Знаешь, если бы наши федералы давали срок за очаровательность, у тебя был бы пожизненный, — он опускает кружку чуть вниз и меняет положение тела, вставая к Юнин лицом. Она глядит на него снизу вверх, не собираясь помогать ему выстраивать этот диалог, и через некоторое время игриво встряхивает волосами, как будто ожидая очередного комплимента, но Тэхён не торопится тешить её самолюбие. Он тянется пальцами свободной руки к её щеке, однако Юнин не позволяет ему до себя дотронуться. Она скрещивает руки на груди, отворачивается и отходит к другому краю столешницы, не зная, как вежливее попросить Тэхёна оставить её одну. — Мой ангел забыл, как разговаривать? — с издевательской ухмылкой спрашивает у неё Тэхён, внимательно разглядывая девичью спину, которую в большей степени скрывают длинные волнистые локоны. С каждым разом он всё больше устаёт от ощущения внутреннего протеста, что рождается в его душе всякий раз, когда Юнин попадает в поле его зрения. — Не называй меня так, — Пак кривится от обращения Тэхёна, так как оно навеивает на неё череду прекрасных, тёплых воспоминаний. Воспоминаний, которые все эти годы всплывали по ночам в её подсознании, когда проснувшись, она не видела его рядом. — Никогда больше, — Юнин чуть поворачивает голову в сторону и тут же чувствует, как её сердце начинает рваться на части, словно, произнеся эти слова, она сделала произошедшее шесть лет назад более реальным. — Ну, этого не могу обещать, — Тэхён по-мальчишески передёргивает плечами и делает два шага вперёд, вставая аккурат за девичьей спиной (буквально в нескольких сантиметрах). — Всё-таки мой ангел на то и мой, чтобы я сам решал, когда и как его следует называть. Согласна… мой ангел? — Тэ видит, как Юнин напрягается, стоит ей опять услышать его обращение, после чего он растягивает губы в ликующей улыбке и решает манерно, не без артистичности признать свою вину: — Ой, прости, ты же просила тебя больше так не называть, — он отставляет всё ещё полную кружку с кофе на столешницу рядом с Пак, а сам принимается гладить её по волосам, расчёсывая их своими изящными пальцами по всей длине. Юнин начинает дрожать, а Тэ наклоняется через плечо к её уху и томно шепчет: — Язык твоего тела выдаёт тебя до последней запятой. Так что можешь даже не пытаться строить из себя прилежную скромницу, — секунда, и к девичьей щеке прикасаются горячие мужские губы. Юнин рефлекторно поворачивается к Тэхёну лицом и смеряет его злобным взглядом. Да, она помнит, как набросилась на него в их первую, спустя столько времени, встречу. Помнит, насколько долгим, глубоким и чувственным был их поцелуй в тот день. Поцелуй, поставивший в их молодых судьбах неопределённое многоточие. И всё же. Могла ли такая атака на чувства быть названа простой искоркой нежности? Ведь уже спустя несколько мгновений этот поцелуй оставил девичье тело ноющим и желающим запретного. Так зачем Тэхён сейчас заставляет её испытывать все эти эмоции? Раскаяние за поступки, совершённые много лет назад, божественный трепет, тоску и надежду. Зачем он это делает? — Перестань так себя вести, — сурово выдаёт Юнин, а Тэхёна её тон только забавляет. Он подносит кончики пальцев к её подносовому желобку и невесомо прикасается к нему, но Юнин тут же отбрасывает от себя его руку. Тэхён продолжает. Ему всё равно, что она пофыркивает от возмущения. Он снова тянется пальцами к её лицу, на сей раз к прядке, что небрежно свисает с её лба, но Юнин и сейчас уворачивается от этого касания, не желая, чтобы её трогали. — Да хватит уже! — вскрикивает она и хватает Тэхёна за запястье, что украшено тремя серебристыми браслетами, когда тот пытается притянуть её лицо к себе за подбородок. — Прекрати, — сердито щурится и сильнее сжимает мужскую кисть пальцами. — Нет, даже не проси, — коротко заявляет Тэхён, затем неожиданно резко сдвигается с места и делает шаг прямо на Пак, вынуждая ту упереться поясницей в столешницу. Сам он вплотную прижимается к ней спереди и тотчас прикладывает ладони к её щекам. — Не надо просить и уж тем более приказывать мне уйти, забыть или прекратить. Я не остановлюсь, — чуть отстраняется и заглядывает в полные мольбы девичьи глаза. — Уже не остановлюсь. — Тебе придётся, — Юнин достаточно быстро находит в своём арсенале слова для ответа и после этого кладёт свои ладони поверх мужских. Она чувствует себя так хорошо сейчас. Когда рядом стоит он, такой высокий, стройный, широкоплечий, и она – такая маленькая, беззащитная, почти прозрачная – ей кажется, что с таким мужчиной ощущать себя как за каменной стеной – вполне естественно. В целом так и есть. — С чего бы? — не понимает Тэхён, поглаживая подушечками больших пальцев бархатистую кожу девичьего лица. Ему так хочется снова поцеловать её, а заодно и проверить, не почудилось ли ему странное, поразительное ощущение дежавю. — Я словами не разбрасываюсь. В большей степени. Сказал – значит сделал. Поэтому, если твоя неуверенность вызвана недоверием, то можешь быть спокойна – я говорю сейчас абсолютно серьёзно. — Дело не в неуверенности и уж тем более не в недоверии, — непроизвольная дрожь в голосе и трепетный взгляд действительно выдают всё её душевное смятение, после чего Юнин неспешно сглатывает и старается убрать от своего лица руки Тэхёна, что он, естественно, не позволяет ей сделать. — Ты начал новую жизнь с другим человеком. В моей же истории тоже появилась новая глава и тебя на её страницах нет. Так что… — Моя дорогая Юнин, я настоятельно рекомендую тебе не вычёркивать меня из своей истории, — как бы Тэхён ни хотел, но его злость после высказывания Пак вспыхивает сама собой новыми красками. Он отпускает её лицо и заместо этого берёт её руки, переплетая их пальцы. — Никогда не знаешь, где придётся поставить точку, а где запятую, двоеточие или многоточие. А может ты вообще захочешь вернуться к старым главам и замазать какие-то абзацы корректором. Кто знает. — Не захочу, — убеждённо заявляет Юнин, в очередной раз пытаясь освободить свои пальцы от мужской хватки. Да, ей приятно внимание Тэхёна. Возможно, его настойчивость даже льстит ей. Однако теперь в её жизни есть Тэквон, которого она любит ничуть не меньше. Поэтому, в первую очередь, она должна думать о нём, о сыне. А от Тэхёна ей следует отгородиться. Чтобы ей не взбрело в голову отдать ему своё сердце ещё раз. Хотя, что за вздор? Он пленил её и её сердце много лет назад. И сейчас делает это повторно. — Ладно, — Тэхён закатывает глаза. — Я не собираюсь тратить время на эти метафизические рассуждения, — сильнее стискивает кисти Пак ладонями и тянет её на себя, желая, чтобы она обвила руками его торс. — Лучше после работы мы сходим с тобой в ресторан. Поужинаем. Ты же не против? — его брови вопросительно вздёргиваются, а по губам проходится высунутый язык. — Издеваешься? — Юнин даёт заднюю и принимается возмущённо шевелить запястьями, чтобы, наконец, освободиться от мужских пут. — Я же сказала, что в моей книге больше нет для тебя места, — поднимает зрачки вверх и обводит ими улыбающееся лицо Тэхёна. — Да, это звучит по-философски, но я просто не знаю, как выразиться по-другому. Или ты плохо слышишь? — кривится, не намереваясь поддаваться соблазну совершить то, о чём потом пожалеет. — Ну так и обсудим твою книгу, — Тэхён отпускает её руки и в этот же миг стискивает Юнин в объятиях, сцепляя пальцы в замкé за её спиной. — А заодно и новую совместную главу, которая, определённо, продолжит нашу общую историю, — ухмыляется, когда Пак упирается ладонями в его грудь и пытается отодвинуться. — Готов даже стать соавтором. Уверен, ты поразишься моим писательским навыкам. Да и опыта у меня, поверь, предостаточно, — продолжает с интересом наблюдать, как Юнин безрезультатно борется с его тисками. — Ой, ты бы знала, как я пишу эротические романы… М-м… — мечтательно прикрывает глаза, а Пак недоуменно вскидывает левую бровь. — Твоя книга, однозначно, нуждается в интимных сценах. — Метка «18+» не для моей книги. Уж извини, — со смущением отвёртываясь от непристойных намёков, парирует Юнин, в какой-то момент прекращая елозить в мужских руках. Замерев, она подносит обе ладони к вырезу рубашки Тэхёна и начинает застёгивать пуговицы, с целью не провоцировать саму себя. Ей и так сложно, а его соблазнительные ключицы только усугубляют ситуацию. — Странно. Ведь предыдущие страницы твоего бестселлера были чуть ли не пропитаны эротическими эпизодами, — ехидничает Тэхён, внимательно следя за тем, как Пак манипулирует его блестящими пуговицами. Когда её пальцы случайно касаются кожи на его груди, он вздрагивает и дёргает правым уголком губ. — Со мной в главной роли. — Ну, то было на предыдущих страницах, — подчёркивает Юнин и, заканчивая застёгивать рубашку Тэхёна, прикладывает ладони к его шее, принимаясь поправлять края небрежно стоящего воротника. — А сейчас сюжет изменился. И персонажи поменялись. Да и история в целом уже о другом, — разглаживает пальцами все тканевые неровности, затем кладёт ладони на крепкие мужские плечи и, задирая голову повыше, поднимает на их обладателя коварный взгляд. — К счастью, в ней нет места для самодовольных индюков. — Индюков? — Тэхён поражается такому смелому заявлению, поэтому в ту же секунду сильнее стискивает Пак в объятиях, вызывая у той хруст позвоночника. Но она не издаёт ни писка, ни хныканья, а лишь довольно жмурится и смущённо улыбается. Тэхён с лёгкой усмешкой смотрит на неё и прислоняется кончиком носа к её виску. — Ты же автор. Внеси правки. Сделай так, чтобы для них там нашлось место. — Не выйдет номер, — машинально опуская ладони ниже, Юнин упирается ими в мужские предплечья и с более серьёзным настроем отстраняется. Она забылась. Перешла черту. Повела себя с Тэхёном как с человеком, с которым можно, не взирая ни на что, шутить и дурачиться. — Я против. Как раз таки как автор, — на сей раз её улыбка становится более натянутой, а у Тэхёна на лице застывает выражение хмурой сосредоточенности. — Не хочу, чтобы в моей истории фигурировали столь самонадеянные личности, — Пак хлопает его по груди и опускает руки вдоль тела. Хватит обниматься. С её стороны этот жест всё равно ничего не значит. И не будет значить. — А ты изменилась, — как-то безучастно утверждает Тэхён, недобро щурясь, а заодно и выпуская Юнин из объятий. Конечно, она повзрослела. Он видит это во всём: в её поведении, в её словах, в её поступках. Как она говорит, как думает, как рассуждает. Некогда взбалмошная, легкомысленная девчонка, у которой на уме были максимально несерьёзные вещи, стала сильным и уверенным в себе человеком. Она выстроила свои принципы жизни, руководствуясь которыми старалась не сбиться с правильного курса. И всё же что-то Тэхёну подсказывает, что взросление стало для неё тяжёлым испытанием. — К твоему сожалению, — спокойным голосом говорит Юнин и мысленно делает облегчённый выдох. В кольце рук Тэхёна она чувствовала себя максимально уязвимо. Хотя и сейчас чувствует себя так же. Просто стоя напротив, на расстоянии каких-то жалких пяти сантиметров. — Ну почему же? — Тэ ухмыляется уголком губ и запрокидывает назад голову. Из-за его самодовольной физиономии Пак в который раз ощущает прилив раздражения. — Такая Юнин мне нравится намного больше, — прикладывает длинный указательный палец к ямке на её шее и ведёт им вниз, по направлению к её груди. — Так что, если твоя конечная цель свести меня с ума, то поздравляю, ты на верном пути. Юнин рефлекторно останавливает мужскую руку, когда та доходит практически до её грудной ложбинки. Она обвивает ладонью запястье Тэхёна, подносит костяшки его пальцев к лицу и начинает невесомо водить ими по поверхности своих губ. Вокруг неё всё кружится, а от запаха его кожи сжимается сердце. Почему она не может окунуться в пережитые некогда в прошлом эмоции? Зачем проявляет самоотречение? Зачем отталкивает от себя того, без кого не может нормально дышать? — Юнин… — произносит её имя Тэхён, видя, как ей тяжело. Она чувствует то же, что и он: как чуть заметно колеблется воздух, как какая-то непреодолимая сила влечёт их друг к другу и как с минуты на минуту им придётся попрощаться. — Всё, Тэхён, — Пак перестаёт тешить себя глупыми надеждами и отпускает мужскую руку, от чего та неожиданно резко падает вниз. Тэхён напрягает все мышцы в теле, стараясь сдержаться и не сделать нечто, за что ему потом будет очень и очень стыдно. — Я пойду, — она уже делает шаг в сторону двери, но Тэхён выставляет перед ней свою руку, не позволяя уйти. Когда Юнин вскидывает на него вопросительный взгляд, он тянется за остывшим кофе и протягивает ей кружку. Та отрицательно качает головой: — Можешь допить. Я уже не хочу, — с этими словами она прикладывает тыльную сторону ладони к носу и покидает эту злосчастную комнату. Тэхён неподвижно замирает на одном месте и смотрит куда-то в пустоту. Кто он: помешанный, одержимый или сумасшедший? Безнадёжно потерянный или до безумия влюблённый? Да, их с Юнин разделяет многое: два ряда кирпичей, тонкий слой штукатурки, долгие годы молчания. Да, они больше не вместе. Однако это вовсе не означает, что вселенная не даст им ещё один шанс. А, может, она делает это прямо сейчас? Дарует им этот шанс? Просто сначала они должны пройти через ряд испытаний, чтобы избавиться от недоверия и ещё больше утвердиться в своих чувствах. Такой вариант ведь возможен? С глубокой верой в это убеждение Тэхён приходит в сознание, машинально трясёт головой, разворачивается через плечо и бежит за Юнин. Нагнать её оказывается довольно просто. Та идёт медленно, держа руки на груди и специально не ускоряя шаг. Где-то в глубине души, покидая комнату отдыха, она надеялась, что Тэхён остановит её. Он не сделал этого сразу. Зато, стоит ей услышать его басистый голос за спиной спустя несколько минут после спокойного шествия по одному из многочисленных коридоров компании, она вздрагивает от удивления и буквально на секунду замедляется, позволяя Тэхёну нагнать её возле отделения №23. — В чём дело? — интересуется Пак, когда Тэхён подбегает к ней и кладёт левую ладонь ей на плечо. Её глаза округляются так, что она становится похожа на карикатурное изображение самой себя. — Ты так и не ответила, — Тэ часто дышит и, спустя несколько секунд восстановив дыхание, подозрительно ухмыляется: довольно и загадочно. — Пойдёшь со мной в ресторан? После работы? Поуж… — Тэхён, я ответила, — Юнин скидывает с себя мужскую руку и продолжает идти вперёд, не заботясь о том, что Тэхён ещё не закончил говорить. — Ужинать надо со своей второй половиной. А не с посторонним человеком, — добавляет к ранее сказанным словам, даже не повернув головы. Как и говорил Чимин сегодня утром, ей тяжело ему отказывать, ибо сердцем она очень хочет согласиться. Но это будет неправильно. По отношению к его девушке. — Ты для меня не посторонний, — Тэхён снова догоняет её и начинает идти рядом, только спиной вперёд. — К тому же я не предлагаю тебе идти со мной на свидание. Это будет простой ужин, — дотрагивается до предплечья Юнин, чтобы поймать её взгляд. — Простой ужин, — делает акцент на этом словосочетании, дабы она поняла, что ничего такого он под этим предложением не подразумевает. — Просто поужинать ты можешь и со своей девушкой, — Пак точно так же акцентирует мужское внимание на первой части своей реплики, после чего обводит глазами проходящего мимо сотрудника «BCHO» и сконфуженно сдвигается в сторону, дабы местные трудящиеся не подумали, что между ними с Тэхёном что-то есть. — Со своей девушкой я поужинаю как-нибудь в другой раз. А с тобой я хочу поужинать сегодня, — Тэхён начинает опять выходить на эмоции и закипать. Юнин и раньше была достаточно упрямой, а сейчас так совсем. В какой-то момент он даже позабыл о тёмной стороне её «ангельского» характера. — Я не понимаю, чего ты ломаешься? Боишься, что начну приставать или что? — упирается руками в бока и недобро сужает веки. — Я не ломаюсь, а пытаюсь таким образом донести до тебя, что твоё поведение по отношению ко мне – неприлично, — говорит Юнин и в привычной манере встряхивает волосами. Сколько можно? Тэхён что, действительно не понимает, насколько некрасиво поступает, приглашая её в ресторан? Тут дело даже не в её старых обидах, кои тоже имеются, а в простом принципе – он – занятой мужчина. — Что же в нём неприличного? — в низком баритоне отчётливо слышны нотки уязвлённого самолюбия. Тэ склоняет голову и сжимает губы в одну ровную линию. — Может быть, ты не расслышала? Так давай я повторю, мне не сложно – я не зову тебя на свидание, а просто предлагаю сходить вместе поужинать, — пристально смотрит на Юнин, у которой, судя по всему, сдают нервы. — Как коллеги или как старые знакомые – называй, как больше нравится. Что в этом такого? — Ты не предлагаешь, а принуждаешь, — возражает Юнин голосом, которому старается придать твёрдость, и опускает глаза в пол. Возможно, Тэхён и не требует от неё согласия на его предложение, однако со стороны это выглядит именно так. Он словно не понимает слова «нет». Хотя, казалось бы, что в этом слове может быть непонятного? — Нет, куколка, я не принуждаю. Принуждение и звучит, и выглядит по-другому, — Тэхён качает головой и даже подумывает над тем, чтобы подойти к Пак поближе, вот только ему не даёт спокойствия факт того, что они стоят посреди коридора, где за каждой дверью скрывается не одна пара ушей. А ему не хочется, чтобы Юнин становилась объектом сплетен. За себя Тэхён особо не переживает, ибо, как начальник, он легко найдёт управу на местных болтунов. А вот Юнин ему следует отгородить от этой грязи. Не хватало ещё, чтобы своенравные сотрудницы накинулись на неё с расспросами о том, что их связывает. — Принуждать, требовать, настаивать – это всё слова-синонимы, — умничает Пак, переминаясь с ноги на ногу. В ответ Тэхён лишь как-то грустно ухмыляется. Её сопротивление только усиливает его настойчивость. — Ну да, действительно, — сухо говорит Тэхён и всё-таки делает шаг навстречу к Юнин, вставая напротив. Он не собирается её как-то трогать, тем самым привлекая нежелательное внимание. Всего лишь хочет быть к ней чуточку ближе. — В пять часов буду ждать тебя у главного входа. Не придёшь или решишь убежать раньше – поеду к тебе домой и буду стеречь тебя там. Хоть до утра, если потребуется, — заявляет с максимально серьёзным выражением, давая Пак понять, что не шутит. Юнин чуть ли не прыскает со смеху. — Оно тебе надо? — прямо спрашивает она, складывая руки на груди. Так называемые «угрозы» со стороны Тэхёна кажутся ей немного нелепыми. Отчасти даже глупыми. Только вот она не может не думать и о другом: скорее всего, Тэхён сейчас воспользовался самым безобидным методом шантажа. И как ни странно, но от осознания этой мысли Юнин не ощущает себя в безвыходном положении. Как раз наоборот. — Мне нужна ты, — звучно и твёрдо произносит Тэхён, а его примечательная решительность и безапелляционность вызывает у Пак ощущение того, что её загнали в угол, где она не имеет право выбора. — И если для этого мне придётся мёрзнуть, стоя у тебя под окнами – так тому и быть. Это понятно? — его баритон сочится наглой язвительностью, но на сей раз не из-за природной вредности, а больше от желания скрыть примитивный страх услышать отказ. — Тэ… — голос Юнин понижается на полтона. Тэхён восхищает её, и сейчас она не боится себе в этом признаться. Неужели он настолько сильно её любит? То есть даже после всего, что она ему сделала? Неужели это правда? Как бы то ни было, Юнин понимает, что такие чувства неизмеримо сильнее привычной любви к своей семье, друзьям или близким, потому что они больше походят на своего рода одержимость. Пак уже практически делает шаг навстречу к Тэхёну, чтобы обнять его и тем самым сказать ему спасибо за то, что он продолжает оказывать ей внимание, хотя она этого и не заслуживает, продолжает проявлять к ней интерес и не стесняется выражать свои чувства. Но неожиданно откуда-то спереди раздаётся до одури звонкий мужской голос, который заставляет и Тэхёна, и Юнин оторвать взгляды друг от друга и посмотреть в сторону: — Господин Ким! — кричит какой-то низкорослый мужчина в очках, после чего подбегает к Тэхёну и, наклоняясь к коленям, упирается в них ладонями, как бы пытаясь выровнять дыхание. Он дышит как паровоз, словно только что пробежал марафон, выложившись на полную в самом начале. — П-простите… я сейчас, — бормочет сотрудник сквозь отдышку, а Тэхён молча смотрит на него, ещё не успев перенастроиться с разговора о сердечных проблемах на рабочие. — Чжунхо, что-то случилось? — спрашивает Тэ у своего секретаря спустя полминуты, когда тот, наконец, выпрямляет спину. — Господин, там на входе эти… — снимает очки и протирает вспотевшую переносицу, — целая толпа… — жмурится и сглатывает набежавшую слюну, — чёртовы писаки, будь они не ладны. — Журналисты? — уточняет для ясности Тэхён и тут же хмурит брови. Что-то наводит его на мысль, что нужно обернуться. Он поворачивает голову и видит, как Юнин собирается удрать прямо из-под его носа. Глупая. В ту же секунду он хватает её за запястье и тянет на себя. — Не вздумай, — выговаривает чуть ли не по слогам и обводит её фигуру суровым взглядом. В ответ Пак лишь поджимает губы. Всё повторяется. Она знает, что сейчас Тэхёну снова нужно будет уйти по причине рабочей неувязки. Поэтому, чтобы в лишний раз не расстраивать себя, она решает уйти сама. Но ей не дают. Её это злит. — Господин, эта толпа зовёт вас! — орёт ещё какой-то сотрудник, что бежит прямо на Чжунхо. Вслед за ним бегут ещё трое. Все взвинчены и взбудоражены. Тэхён не подаёт виду, что пугается их эмоциональности, однако где-то внутри ему становится не по себе. Страшно представить, что творится там внизу. Какие журналисты? Какой мятеж? Что за вне гласный митинг на его территории? Не слабо удерживая Юнин за руку и не давая ей отойти от себя, Тэхён осматривает своих подопечных и, наконец, решает что-то предпринять для решения проблемы под названием «мелкие сошки-сенсационное разоблачение»: — Отправьте туда ещё людей. Я сейчас спущусь. — Господин, это же опасно, — напоминает начальнику Чжунхо, так как серьёзно переживает за его безопасность. Желтая пресса никогда не отличалась адекватностью. К тому же, по словам сотрудников, репортёров там вагон и маленькая тележка, которые припёрлись сюда непонятно с какими намерениями. Отпускать председателя компании прямо к ним в лапы – немного опрометчиво, если выражаться относительно пристойным языком. — Может быть, — частично соглашаясь с высказыванием своего секретаря, Тэхён переводит взгляд на Юнин, которая мнимо просит его не впутывать её во всё это. — Но они же пришли ко мне. Я и буду отвечать на их вопросы. — Я вызову дополнительную охрану, — Чжунхо коротко поклоняется начальнику, после чего разворачивается и уже собирается побежать обратно, однако в последний момент замирает и смотрит на Тэхёна через плечо: — Вы уверены, что пойдёте? Проще было бы их просто выпереть из здания, не подключая к этому делу полицию. — Я и не говорил о полиции, — Тэ снова отвлекается на сотрудника «BCHO» и незаметно для себя отпускает запястье Пак, тем самым выполняя её просьбу. Она трёт свою кисть ладонью другой руки и подходит к Тэхёну чуть ближе, вставая за его правым плечом, дабы сказать ему, что уходит. Но он слишком занят беседой с секретарём, чтобы обратить на неё внимание: — Я не хочу шумихи вокруг своей персоны и уж тем более вокруг компании. Отвечу на парочку их вопросов и уйду. Делать мне больше нечего, кроме как от и до отчитываться перед каким-то шаромыжниками. — Тогда… идёмте? — Чжунхо не медлит и задаёт начальнику волнующий его вопрос. Тэхён коротко кивает и практически делает шаг вперёд, как вдруг вспоминает о девушке, которую минутой ранее не намеревался отпускать. Он оборачивается и вперивается глазами в безрадостное лицо Юнин. Её губы трогает секундная улыбка, после чего она хлопает Тэхёна по спине и поднимается на носочки, дабы шепнуть ему на ухо: — Занимайся. Не изменяй своим принципам. Работа всегда на первом месте, не забывай, — произносит каким-то обиженным тоном и тут же опускается обратно на пол. Тэхён злобно щурится, так как прекрасно понимает, о чём Юнин говорит. Да, он хочет доказать ей обратное. Хочет донести до неё, что если однажды ему придётся выбирать между ней и работой, победит, бесспорно, она, вот только есть ли смысл ей это говорить? Ведь Юнин никогда не умела ни слушать, ни слышать. Во всяком случае с первого раза. Тэхён лишь качает головой. Возможно, Юнин и думает, что своими словами может им манипулировать, однако он на такие штучки не ведётся. Никогда. Тэхён без каких-либо разговоров отворачивается от неё и широким шагом отправляется прямиком к лифту. А Пак, смотря ему вслед, недовольно топает ногой и скрещивает на груди руки. Куда пропало её желание уйти? Ведь пятью минутами ранее она не то, что хотела, она мечтала сбежать. А теперь, когда Тэхён оставил её одну, она не может не думать о том, что всё это время врала. Потому что на самом деле не хотела уходить. Не хотела, чтобы Тэхён отпускал её. Не хотела сама отпускать его.