Только сегодня, и только сейчас...

Прошел месяц. Я вместе с полкм прибыла в расположение тринадцатого Кавалерийского Полка северо-восточной части фронта. Командующим в нем был майор Трей Дэйван- высокий, голубоглазый брюнет тридцати пяти лет. Умен не по годам, неоднозначен, и порой резок. За те дни, которые я провела в лагере- мы так и не смогли проникнуться какими-либо дружескими отношениями. Более того- при каждой встрече всячески задевали друг друга, не специально, конечно. В нескольких километрах от лагеря шла линия фронта, и здесь, иногда, слышались пулеметные очереди. Я и Митчелл шли в сторону штаба. -разрешите обратиться.- произнес сержант Кроуз. -обращайтесь, сержант.- просто ответила я, смотря на штаб-палатку, к которой мы и держали путь. -как думаете, капитан, чего хочет майор Дэйван? -не знаю…скорее всего снова возникнет вопрос о расстановке сил. За последнюю неделю в лагерь привезли большое количество раненых. Мы несем большие потери. И знаете что,- я резко встала, остановив Митчелла рукой.- я не понимаю, почему мой полк отсиживается здесь, в то время, как остальные солдаты рискуют жизнью.- мы снова направились к палатке.- мне стоит поговорить с майором. Мы подошли к палатке, и я вошла в нее первой. Все офицеры уже собрались вокруг большого дубового стола, на котором лежала карта, и, как только появилась я и сержант, обратили свои взоры прямо на нас. -а, капитан Уильямс.- произнес майор Дэйван, стоя в самом начале стола.- а я уж думал, что вы не придете. Неужели заблудились среди палаток лагеря?- повсюду послышался тихий смех. Ну, что тут скажешь- наши «беседы» всегда были…не стандартными. -ни как нет, майор.- ответила я, встав напротив Трея, у стола.- были дела. -только не говорите, что пытались узнать месторасположение вражеских солдат- меня это сильно рассмешит.- он усмехнулся, а я завела руки за спину, и промолчала.- вы молчите?- он был удивлен.- о Боже, вы ведь не думаете, что я поверю в то, что вы смогли выбраться за пределы этого лагеря, не замеченной моими людьми, и…!- я его перебила. -так точно, сер.- я оглядела всех присутствующих.- сегодня на рассвете, я вместе с сержантом,- мельком посмотрела на Митчелла.- и дюжиной солдат- приблизилась к линии фронта…- меня перебил майор, ударив кулаком по столу. -довольно! Я больше ни чего не хочу слышать ни о вас, ни о вашем полке! Вы просто солдат, капитан, и подчиняетесь приказам стоящего выше офицера! На данный момент- это я! Вам все ясно? -так точно майор.- спокойно ответила я. -в таком случае, я хочу закончить этот безрезультатный разговор, и продолжить тот, который вы перебили своим присутствием.- он снова посмотрел на карту.- и так, немецкие солдаты приблизились к заграждениям двадцатого полка, и взяли шестой рубеж.- он глубоко вздохнул, и посмотрел на присутствующих.- нам придется задействовать все вилы, что бы не дать врагу пройти глубже на территорию Франции. Первый полк- обойдет противника с севера, десятый- с востока. Так мы возьмем их в кольцо, и используем эффект неожиданности. Девятнадцатый полк- возьмет все под контроль, и будет страховать, на случай…на всякий случай. Диспозиция нам на руку- вокруг холмы и лес. Тем самым бой будет проходить только на не большой поляне.- майор еще раз глубоко вздохнул.- завтра мой полк узнает точное месторасположение врага, и вечером перейдем в наступление.- он оглядел всех присутствующих.- на этом все. Все свободны.- офицеры, включая меня, отдали честь, развернулись и вышли на улицу.- капитан Уильямс,- сказал мне в след Трей.- задержитесь.- я остановилась, и посмотрела на майора Дэйвана.- то, что вы сумели пробраться через патруль не замеченной, и при этом провести дюжину солдат- похвально. Но я вынужден напомнить вам про сложившуюся ситуацию- немецкие солдаты могут напасть в любой момент, и я вам настоятельно не советую покидать территорию лагеря. -именно по тому, что немцы могут напасть в любой момент, мною и было принято решение отправиться на границу. -я еще не закончил.- он не много повысил тон.- любые действия в расположении этого лагеря выполняются только с моего разрешения или приказа. С сегодняшнего дня патруль будет удвоен, а дежурные- уведомлены о проявлении повышенного внимания к вашей…персоне. -майор, разрешите обратиться.- произнесла я. -если это очередной глупый вопрос- то сразу- не разрешаю.- Трей усмехнулся. -майор, вы сказали «задействовать все силы», но так и ни чего не сказали про мой полк. Я хочу узнать причину. -причина, капитан, заключается в том, что это ваш полк. Не поймите не правильно, но вы прибыли в расположение последними, и видимо еще не совсем поняли происходящего.- он начал повышать тон. -ряды наших солдат редеют, как и ряды союзников. И именно в это время, мой полк отсиживается здесь- на территории лагеря, вместо того, что бы бороться на ровне с остальными! -капитан, ваша обязанность- подчиняться приказам, а не следовать глупым порывам самоуверенности! -это не глупые порывы самоуверенности, майор! Это желание биться за то, во что веришь! За короля, и тех, кто…!- но меня перебили. -с такими идеалами, капитан, вам стоило пойти в лазарет, и помогать людям там! А не соваться на войну! Учтите, я имею полномочия предоставить вам шанс работы с ранеными и больными, и не советую забывать об этом! -вы не имеете подобных полномочий, и я, как капитан- прекрасно знаю об этом!- мы оба перешли чуть ли не на крик. -значит вот как?!- Трей глубоко вздохнул и скрестил руки на груди. -да, так точно, сер, именно так. -вы хотели на фронт, капитан- и вот вы здесь! Достаточно слов! Я решил- теперь ваш полк в запасе, на случай если немцы подойдут слишком близко. А теперь усмирите свое рвение- и приступите к своим прямым обязанностям!- только я хотела возразить, но…- и теперь, я вынужден просить вас впредь быть более предусмотрительной и осторожной! Не стоит бессмысленно рисковать собой! И чтоб больше я не слышал о ваших «вылазках» к линии фронта! -разрешите идти.- спокойно сказала я. -идите!- я отдала честь и вышла из палатки.- надеюсь я ясно выразился!- крикнул он мне в след. -предельно.- произнесла я в пол голоса и осмотрела лагерь. Все уже привыкли к подобным разговорам между мной и майором, и, к счастью, не обращали на это ни какого внимания. Я пошла в сторону своей палатки, но меня догнал сержант Кроуз. -капитан, разрешите обратиться.- произнес он, отдав честь. -вольно. Обращайтесь сержант.- просто ответила я, обдумывая разговор с майором. -сегодня в расположение прибыл пятнадцатый полк. Они «прочесывали» территории отвоеванные у немцев, и нашли в одном из лагерей вот это.- он протянул мне не большую кожаную папку. -что в ней?- я взяла ее и открыв- посмотрела содержимое. -в ней есть несколько фотографий и документов. Я полагал- они вам могут…будут интересны.- он слабо улыбнулся. -что ж, спасибо.- я просмотрела несколько документов.- пролистаю на досуге. -разрешите идти.- он отдал честь. -нет, постойте.- я мельком посмотрела на землю, и ощутила не большую волну тревоги.- как думаете, сержант, от чего мне как то…- я не решилась закончить. -тревожно?- догадался Митчелл, а я в ответ просто кивнула.- вам стоит отдохнуть.- он как то натянуто улыбнулся.- этот месяц выдался…не легким. Я могу идти? -да, так точно, идите.- я сделала ответный жест, отдав честь, и пошла к себе в палатку. В папке было несколько писем, телеграмм, и карт с месторасположением полка. О каком полке шла речь я так и не поняла, но на последней странице увидела несколько фотографий. На одной из них был изображен капитан Николс в форме. На задней стороне фото была надпись: капитан седьмого Кавалерийского Полка- Джеймс Николс. На следующем фото был изображен офицер тридцати лет с темными волосами и не большими усами: майор седьмого Кавалерийского Полка- Джейми Стюарт. Похоже, именно про него и говорил майор Форел. Третья фотография отображала молодого лейтенанта с темными волосами и карими глазами: лейтенант седьмого Кавалерийского Полка- Чарли Уэверли. До меня только сейчас дошло, что это «остатки» от лагеря седьмого Полка. В папке оказалась еще одна фотография. На ней были изображены все трое. Наверное, они были друзьями. Я глубоко вздохнула, и положила папку на не большой дубовый стол. В это время, капитан Николс подошел к двери кабинета майора Форела, и, постучав, вошел, не дождавшись ответа. -капитан Николс.- произнес майор, мельком посмотрев на Джеймса.- проходите. Рад вас видеть. Джеймс отдал честь, и подошел к столу Стива, произнеся: -майор Форел, разрешите обратиться. -вольно капитан.- он встал из-за стола и посмотрел на Николса.- обращайтесь. -майор, я хочу, что бы вы перевели меня на передовую, и вот мой рапорт.- он положил листок с рапортом на стол майору. -не передовую, говорите?- усомнился Стив. -так точно. -мне доктор Велс говорил, что ваши раны уже зажили, и в скором времени я смогу отправить вас домой. -ни как нет. Вам известно мое желание. Отправьте меня на передовую. -капитан, я не совсем уверен в вашем состоянии, и…- но его перебил Джеймс. -майор Форел, я прекрасно понимаю, зачем вы врали капитану Уильямс, и не отправляли рапорты.- он уперся ладонями на край стола.- но я не она, я не…- он хотел произнести ее имя, но вдруг понял, что просто не знает его.- отправьте меня на передовую- это все чего я хочу.- Николс глубоко вздохнул.- не нужно со мной обращаться, как…как с капитаном.- он выпрямился и посмотрел майору прямо в глаза. -так значит все дело в капитане?- Стив мельком посмотрел на пол, а Джеймс отмолчался.- что ж, в моей власти отправить вас на один из дальних рубежей. Как раз, завтра утром, одиннадцатый полк отправляется на юго-западный фронт.- он начал подписывать рапорт.- там не так «жарко», как в других точках, но, думаю вам подойдет.- Форел отдал подписанный рапорт капитану Николсу.- надеюсь- вы знаете на что идете. -так точно майор.- Николс забрал рапорт.- спасибо, сер.- он отдал честь. -удачи, капитан.- майор пожал руку Джеймса, и тот вышел из штаба. Наступило утро. Приступы бессонницы никуда не делись, в прочем, как и беспокойство. Как только я вышла из палатки- мое волнение усилилось, и причиной тому был почти пустой лагерь. По его территории ходили только офицеры работающие в штабе. Отсутствие простых солдат меня навело на не самые благоприятные мысли, и их подтверждение мне следовало искать в палатке майора Дэйвана. Я быстрым шагом направилась в сторону штаба, и настолько погрузилась в собственные размышления, что практически не заметила сержанта Кроуза. -капитан, разрешите обратиться. Стойте. -не сейчас, сержант.- продолжая идти, ответила я. Ворвавшись в палатку Трея и, подойдя к столу, я произнесла: -как это понимать, майор?! -что именно, капитан.- сказал Дэйван абсолютно спокойным голосом, и, причем, не отвлекаясь от карты. -где люди моего полка?! -они отправлены на передовую, и через,- он посмотрел на свои наручные, именные часы.- пол часа начнут атаку.- Трей перевел взгляд на меня, и я заметила легкую ухмылку на лице англичанина. -что?- признаюсь, меня немного шокировало такое «заявление» майора. -разведка донесла, что немецкие солдаты разбили несколько офицерских палаток прямо у леса,- он указал на не большую поляну.- между холмов. -да это же уловка!- возмутилась я.- еще вчера там ни чего не было! -капитан, это мое решение!- Дэйван потерял свое спокойствие и начал повышать на меня тон. -необдуманное решение! Вы послали этих людей на бойню! Их же там всех перебьют! -не вам судить принятое мною решение! Скоро солдаты пойдут в наступление, и вы ни чего не измените! -неужели?- это был больше риторический вопрос.- майор, сейчас же отдайте приказ о их возвращении в лагерь!- я быстро достала пистолет и направила его дуло на Трея. -вы можете лишиться звания, капитан!- он начал нервничать, но всеми силами старался этого не показывать. -лучше я лишусь звания, чем три сотни солдат! -не вам делать выбор! -я сосчитаю лишь до трех.- самообладание вернулось ко мне.- Раз. -я не отдам этого приказа, так что можете нажать на курок! -два.- я завела курок. -не глупите, капитан! Я принял решение, и его менять не собираюсь! Так что опустите пистолет, черт возьми! -отдайте приказ! -нет.- абсолютно спокойно произнес майор. -что ж,- я убрала пистолет обратно в кобуру.- в таком случае мне придется прибегнуть к более эффективным мерам. -что?- не понял Дэйван.- не смейте ни чего предпринимать! -честь имею.- я отдала честь и вышла из палатки. -я вам запрещаю!- крикнул мне в след Трей, но я даже не думала как то реагировать на это. -коня сюда! Живо!- крикнула я, сразу, как только оказалась на улице. -капитан, что вы собираетесь сделать?- окликнул меня Митчелл, стоя рядом с палаткой. -остановлю это безумие.- я глубоко вздохнула.- Неужели майор не видит, что расстановка сил не в нашу пользу! Он думает, что отправил людей к победе, но они идут на бойню! -это не самая лучшая идея, капитан. -что?- не поняла я. -майор Дэйван четко дал вам понять, что не стоит нарушать его приказов. -сержант, вы все знали про приказ?- Кроуз мельком посмотрел на землю у себя под ногами.- ты все знал, и молчал!?- я схватила его за грудки и прижала к стволу ближайшего дерева.- и так спокойно мне вчера обо всем говорил! -майор Дэйван запретил мне что либо вам рассказывать, капитан. -люди, из нашего с вами полка, через несколько минут положат свои головы из-за ваших глупых приказов!- в этот момент к нам подвели моего коня. Я быстро отпустила Митчелла, и оседлала скакуна. -капитан, что вы делаете?- одернув свою форму, и подойдя к моему коню, произнес сержант. -а на что похоже? -остановитесь.- он положил свою руку на уздечку, в области шеи. -сержант, это пока еще мой полк, и люди в нем, подчиняются мне. Я не дам погибнуть целому полку из-за самоуверенности одного человека!- после этого я пришпорила коня и помчалась в сторону поляны. Нельзя было терять ни минуты. Деревья мелькали все чаще, и вскоре превратились, чуть ли, не в единую полосу. Через несколько минут я оказалась на окраине леса, и увидела свой полк. Все солдаты были выстроены в шеренги по три ряда. И обнажили сабли. Видимо я прибыла во время. Слегка пришпорив коня, я проехала перед всем полком, и подъехала к одному лейтенанту, который отдавал приказы. -капитан.- произнес лейтенант, как только я оказалась в его поле зрения. Он вместе с остальными солдатами убрал саблю в ножны и отдал честь. В этот момент, ко мне подъехал Митчелл, и тоже отдал честь, произнеся: -вы были правы. Мой капитан вы, а значит приказам я подчиняюсь вашим. Я кивнула, и, посмотрев на по строящийся полк, сказала: -джентльмены! Я полагаю, вам объяснили план атаки.- лейтенант коротко кивнул.- этот план не обдуман и слишком рискован. Не буду вам лгать- многие могут погибнуть в этом бою, а подобного я допустить не могу. Майор Дэйван не командует этим полком. Им командую я, а значит- вы подчиняетесь моим приказам. Я предоставляю вам выбор: весь полк может вернуться в лагерь, и это будет моим приказом. Второй вариант не много сложнее- наша диспозиция не самая удачная, но мы можем выиграть эффектом неожиданности и численным превосходством. Есть возможность не много изменить план атаки. Капитаны других полков ни чего о изменении плана не знают, и в случае выбора второго варианта- придется не легко. В любом случае- вся ответственность ляжет на меня, и я готова ее принять. Выбор остается за вами.- я посмотрела на весь полк.- сейчас самое время его сделать. Ни один из солдат даже не пошевелился. Все четко смотрели на меня, а я заметила в из взглядах только уверенность, и ни капли сомнений. -капитан, разрешите обратиться.- произнес лейтенант, сидя верхом на белом коне с правой стороны от меня. -обращайтесь, лейтенант.- я посмотрела на офицера. -я осмелюсь выразить общее мнение, сказав, что выбор всех солдат, без исключения, пал на второй вариант. -все с этим согласны?- я оглядела полк. -так точно, капитан.- ответили военные в один голос. -хорошо.- я облегченно вздохнула.- думаю, другим полкам известно о нашем прямом нападении, и от этого ни куда не деться. По этому, мне нужно около пятидесяти солдат- добровольцев. Говорю сразу- придется мчаться прямиком в ловушку, и шансов выжить- двадцать к восьмидесяти. Этот отряд поведу я…- но меня перебил Митчелл. -капитан Уильямс, вы уверены, что хотите сами повести солдат в бой? Именно этот отряд? -так точно, сержант. Это мой план, а значит, мне вести людей. Лейтенант, вы возьмете сотню солдат, и будете прикрывать нас с правого фланга. Сержант Кроуз- вы возьмете остальных людей и зачистите левый фланг. Там, по большей части, лес, и нам может очень пригодиться ваша помощь.- в глазах солдат не угас огонек желания боя, и это меня не много радовало.- будьте смелыми: любите Бога, чтите Короля! -любим Бога, чтим Короля!- произнесли все солдаты. -все. На позиции.- я не много пришпорила коня и слегка выехала на поле. За мной тут же выстроились шеренги в несколько рядов из полсотни отменных солдат. Отряд лейтенанта уже построился в нескольких десятках метров от нас, и все начали ждать только сержанта Кроуза. -капитан, разрешите обратиться.- послышался голос сержанта, и мне пришлось на него отвлечься. -сержант,- произнесла я.- что вы тут делаете? -я бы хотел сражаться с вами в одном отряде, капитан. -это исключено. Мне нужно, что бы отряд, под вашим руководством, смог нас прикрыть в случае чего. -капитан…- но я не дала ему договорить. -сержант- это приказ. Вы мне нужны живым, а не покромсанным пулеметными очередями.- он только хотел мне возразить, но я не дала.- идите. И будьте готовы к атаке. -простите капитан, вы были правы.- я не поняла, что он имеет в виду.- вы мой капитан, и я подчиняюсь только вашим приказам, и больше ни чьим. Прошу простить мою ошибку. Я пойду за вами в любой бой. -спасибо сержант. Вы уже давно были прощены.- Митчелл натянуто улыбнулся.- займите место рядом со своим отрядом.- он кивнул и слегка пришпорив коня, поехал в сторону третьего отряда. Глубокий вдох- выдох. Вдох- выдох. Все, пульс восстановлен, и время пришло. -сабли на гало!- скомандовала я, и отовсюду послышался лязг металла.- слушай меня: конница- шагом!- все не много пришпорили коней, и направились в сторону палаток.- приготовиться- галопом марш!- теперь мы помчались. -в атаку! Секунда, и передо мной четкие очертания приняла самая большая палатка с немецкими флагами. Всего палаток на поляне было около дюжины, но меня они сейчас ни как не интересовали. С каждой минутой они становились все ближе, и в один момент, крайние палатки раскрылись и из них, в центр поляны, выбежало около тридцати пеших солдат. Они наставили на нас автоматы, и приготовились к стрельбе. -пришпорьте коней!- крикнула я и помчалась еще быстрее. Немцы открыли огонь, а я в этот момент сделала прыжок, верхом на коне, и перепрыгнула через вставших на колено солдат. Остановившись, я посмотрела на свой отряд: несколько солдат немцам все же удалось задеть, и их кони просто преодолевали «рубеж». Я быстро вытащила пистолет и свистнула, тем самым привлекая на себя внимание немцев. Они развернулись и на этот раз их целью оказалась я. Минута, и мои солдаты начали резать врага. В тот же момент из других палаток начали выбегать остальные фрицы. Началась пальба, и внимание теперь было на пределе. Я снова помчалась в сторону большой палатки с флагами, попутно атакуя, и убивая немцев. Вскоре мне удалось пробиться к палатке, но как только я в нее ворвалась, то ощутила жгучую боль в области предплечья правой руки. Конь встал на дыбы, и я с него упала на землю. Скакун свалился возле меня, и больше не шевелился. Я быстро поднялась на ноги, и посмотрев на коня, поняла, что его сразили пули. В палатке была растяжка, приводящая в действие взрывчатку с пулями. Основной удар на себя принял конь, и мою руку только оцарапало. Теперь выбора не осталось. Я оглядела поле, и увидела, что большинство немецких солдат полегло: скорее всего их задело собственными пулями из палатки. Вдруг, из леса, на нас побежала остальная пехота немцев. Они были разъярены, и через несколько минут могли просто смести английских солдат вместе с палатками-муляжами. Казалось- шансов практически нет…Но в эту минуту остальные два Английских отряда спустились с холмов, и прикрыли нас. Я тоже времени зря не теряла, и вступила в бой вместе с остальными. Убив несколько немцев, я приблизилась к лесу, и заметила среди деревьев пулеметы. Одновременно с этим, на поляне, появились остальные полка, и силы стали равны. Я побежала в сторону пулеметов, но передо мной кто то остановился, и произнес: -капитан,- я присмотрелась и поняла, что передо мной оказался лейтенант.- прибыл первый, десятый, и девятнадцатый полк. -прекрасно.- ответила я.- в лесу спрятаны пулеметы. Не дайте немцам подобраться к ним. -есть.- лейтенант побежал в сторону своего отряда, а я направилась к пулеметам. Стоило мне оказаться у одного из пулеметов, как меня кто-то сбил с ног. Я выронила пистолет, и вместе с нападавшим упала на землю. Надо мной был немецкий солдат. Он пытался дотянуться до своего пистолета, но я во время перехватила его руку, и собрав силы- скинула с себя. Оказавшись сверху- я вскочила на ноги и подбежала к своему пистолету. Парень тоже времени не терял- он поднялся, схватил пистолет и направил его дуло на меня. Прогремел выстрел, и боль пронзила предплечье правой руки, практически в том месте, где меня ранила дробь. Он воспользовался моим минутным замешательством, и оказавшись у пулемета, достал гранату, выдернув чеку. В нескольких сотнях метров от нас билось около сотни английских кавалеристов, и немец замахнулся гранатой в их сторону. Стоило мне свистнуть- и немец посмотрел на меня. Я нажала на курок и пуля попала парню прямо в лоб. Сотня была спасена, вот только одного я не учла: граната была по прежнему у солдата, и упала возле пулемета вместе с ним. Сержант Кроуз подбежал ко мне, и сказал: -капитан, границы удер…- но я его перебила. -в сторону!- я во время успела встать перед ним, и загородить, как вдруг прогремел взрыв. Я увидела как пулемет разлетелся на куски, и ощутила невыносимую боль в области живота. В ушах появился гул, и я, посмотрев на место боли- увидела расползающееся по одежде пятно крови. Это было последним, что мне удалось увидеть перед тем, как погрузиться в темноту.