***
— Эй, Ами-тян, — заискивающе подкатила Усаги к воительнице Меркурия. — Я хочу, чтобы ты мне кое-что объяснила. — Ч-что? — стушевалась девушка. — Гербную, ой нет, генную инженерию, — стиснув руку в кулак, пафосно объявила воительница Луны. — А ты, Мако-тян, — Усаги положила голову подруге на колени, — научи меня готовить. — Тебя? Готовить? — не поверила своим ушам Юпитер. — Генную инженерию?.. — всё ещё не переварила предыдущую просьбу Рей. — Я решила, что я должна хоть немножко приблизиться к уровню своего любимого Мамо-тяна, — с энтузиазмом объявила воительница Луны и, повернувшись к Венере, продолжила вербовку: — А ты, Минако-тян, ведь хорошо знаешь английский, да? — Why? — ошалела блондинка. — А Рей-тян… — Усаги подсела к напрягшейся брюнетке, — ну, ты можешь научить меня правильно надевать кимоно. — Лунная принцесса, сжав руку в кулак, решительно кивнула своим мыслям: — Вот так, приготовления к роли идеальной жены закончены. Но не успела она обрадоваться, как Минако и Мако убежали, сославшись на неотложные дела, Ами начала читать ей нотацию о том, что прежде чем браться за генную инженерию, нужно разобраться с предметами школьной программы, а Рей и вовсе начала дразниться, затеяв ссору. В итоге Усаги так и осталась без помощниц. — Снято! — крикнул в свой позолоченный рупор режиссёр. — На этом остановимся. Перерыв полчаса. Рей, Мако, Ами и Минако улыбнулись друг другу, собираясь начать непринуждённый разговор, но прежде чем хоть одна из них успела открыть рот, к ним, как и в только что отснятой сцене, подкатила Усаги. — Девочки! — Глаза лунной принцессы возбужденно заблестели, и воительницы поняли, что головной боли у них сейчас прибавится. — Мако-тян, — прижалась Усаги к стоявшей ближе всех Юпитер, — как насчёт того, чтобы поучить меня готовить? — О чём ты, Усаги-тян? — удивилась актриса. — Ты же лучше меня готовишь. — Думаешь? — Угу, — кивнула Юпитер. — Та темпура, которую мы ели у тебя в прошлый раз, была просто восхитительна. Моя всегда получается слишком жирной или сухой. — Ну ладно, — чуть повеселев от похвалы, смилостивилась воительница Луны. — Рей-тян? — А? — заранее предчувствуя дурацкий вопрос, мрачно откликнулась Марс. — Хм… — воительница Луны задумчиво потёрла подбородок. — А у тебя ведь и не научишься ничему, что заставит Мамо-тяна разглядеть во мне взрослую девушку. — Как грубо! — возмутилась Марс, но больше ничего не сказала, понимая, что если перечислит свои навыки, отвертеться от помощи ей уже не удастся. — Ами-тян! — не пав духом, продолжила доставать оставшихся подруг воительница Луны. — Поможешь мне с учёбой? — Но я ведь не такая умная, как моя героиня. У меня и у самой проблемы с учёбой бывают. — Тогда что насчет тебя, Минако-тян? — не сдалась Усаги. — У тебя же с учебой всё отлично. — Да, но я занята поисками своей второй половинки, так что свободного времени для дополнительных занятий у меня, увы, совсем нет. Усаги обиженно надулась: что же это за подруги такие? Никакой пользы от них! — Ну и ладно, — махнув на воительниц рукой, буркнула лунная принцесса. — Попрошу Харуку-сан и Мичиру-сан. Решив так, она тут же кинулась исполнять задуманное. — Как думаете, у неё что-нибудь получится? — провожая подругу взглядом, спросила Ами. — Достать этих двоих, вот что у неё получится, — хмыкнула Рей. — Усаги-тян — это Усаги-тян, — усмехнулась Минако. — Она никогда не повзрослеет. Ами, Рей и Мако почти синхронно покосились на подругу, отмечая про себя, что то же самое можно сказать и о ней. — Ладно, поболтали о ерунде и хватит, — встав, решительно объявила воительница Марса. — Давайте прогоним следующую сцену. Подруги встретили предложение дружным кивком. *** Харука и Мичиру нашлись у летней сцены, где чуть позже должны были начаться съёмки с их участием. Мичиру отрабатывала игру на скрипке с прыгающим по ней лимоном, а Харука, наблюдая за партнёршей, расслабленно грелась на солнышке. — Харука-сан, Мичиру-сан! — привлекла внимание новых коллег Усаги. — Привет, Оданго, — откликнулась воительница Урана. — Уже закончили? — Угу. Я хотела вас кое о чём попросить. Можно? — Конечно, — кивнула Харука. Мичиру тоже прервала игру и с интересом посмотрела на воительницу Луны. — Я бы хотела, чтобы вы научили меня чему-нибудь, что позволит мне стать взрослой девушкой. — Чему, например? — спросила воительница Урана. — Ну-у… — Усаги задумалась. По сценарию она должна была попросить Мичиру обучить её игре на скрипке, но в реальности у девушки были немного другие цели, а потому игра на скрипке была совершенно бесполезна. — Вежливой речи, например, — нашлась, наконец, она. — Э? — удивилась Мичиру. — Разве вам в школе не преподают культуру речи? — Преподают, — признала Усаги. — Ну… может, ещё чему-нибудь, что делают взрослые девушки. — Чему-нибудь, что делают взрослые девушки? — ухмыльнулась воительница Урана. — Харука! — поняв, что партнёрша собирается делать, одёрнула её Нептун. Но та пропустила слова партнёрши мимо ушей. — Думаю, я могу тебя кое-чему научить, — продолжая плутовато ухмыляться, сказала лунной принцессе воительница Урана. — Тому, что делают только взрослые девушки. — Правда? — обрадовалась Усаги. — А чему? Говоря это, она неосознанно подошла к Харуке ближе и нагнулась так, что теперь та могла, вытянув руку, достать до её лица. Воительница Урана не преминула этим воспользоваться. Дразняще проведя пальцем по щеке лунной принцессы, она заговорщически сказала: — Любви. — Любви? — застыла в ступоре Усаги. — Да… Взрослой любви. — В-взрослой? Харука, из последних сил сдерживая смех, наблюдала, как воительница Луны медленно, по мере того, как её воображение прорисовывало, что могут означать эти слова, заливается краской. — Ну так что, ты примешь от меня уроки любви? — решила добить наивную девушку воительница Урана. Вместо ответа ставшая похожей на спелый помидор Усаги развернулась и понеслась прочь. — Харука-сан злая! — донёсся до воинов внешних планет её обиженный крик. — Она всего лишь наивный ребёнок, — вновь берясь за скрипку, напомнила партнёрше Мичиру. — Может, не стоит каждый раз над ней так издеваться? — Наверное, ты права, — согласилась Харука. — Но она так забавно реагирует, что я просто не могу сдержаться. Нептун усмехнулась и, поднеся смычок к струнам, снова заиграла. — Не подашь лимон? — попросила она. Харука насмешливо ухмыльнулась и, взяв из кулька, лежавшего у края сцены, фрукт, начала лениво подкидывать его в руке. — Надо мной тебе тоже нравится издеваться? — поняв, что ей лимон отдавать не собираются, поддразнивающе спросила Мичиру. — А это возможно? — с иронией поинтересовалась в ответ Харука. — Издеваться над тобой? — Хочешь попробовать? — Только если у тебя есть в наличии такие же забавные реакции, как у Оданго. — О-хо. — Но почему-то мне кажется, что их у тебя нет, — продолжила Харука. — Почему? — Не знаю… Просто, мне кажется, забавные реакции — это не по твоей части. — Не говори так, будто знаешь меня как облупленную, — лукаво улыбнулась Мичиру. — Каждый человек таит в себе множество неожиданных тайн. — Я и не думаю, что знаю тебя, — Харука усмехнулась и, в последний раз подкинув лимон, бросила, его, наконец, партнёрше. — Но я совсем не прочь узнать твои неожиданные тайны. Мичиру поймала фрукт на скрипку и изящно закружилась по сцене, заставляя его прыгать. — Я тоже хочу узнать твои неожиданные тайны, — услышала воительница Урана её мягкий, словно рокот волн, голос. Снова усмехнувшись, Харука достала из кулька оставшийся там лимон, с которым ей уже никто не мог помешать играться. Определённо, принять участие в этом сериале было правильным решением.***
— Я чувствую, что над этим городом сгущаются тучи, — подкинув лимон, серьёзно сказала Харука. — И те, кто прячется в их тьме, охотятся за чистыми сердцами людей. — Если начнём суетиться, только всё испортим, — не отрываясь от игры на скрипке, ответила Мичиру. — Всё, что у нас есть — обрывочные воспоминания из прошлой жизни. Наша миссия в том, чтобы собрать три талисмана и возродить святой грааль, источник могущества и силы. И передать его тому, кому он принадлежит по праву. — Талисманы находятся в сердцах трёх избранных людей, — поймав лимон в ладонь и с силой сжав его, сказала Харука. — Если бы мы только знали, кто они… — Но, забирая талисман, мы принесём смерть его хозяину, верно? — спросила Мичиру. — Жаль, но у нас нет другого выхода. Ради спасения мира придётся пойти на жертвы. Такова наша миссия, и мы должны её исполнить. — Снято! — режиссёр довольно ухмыльнулся. — Как я люблю снимать сцены с вами двумя. Никаких проблем, ноль испорченных дублей. — Рады слышать, — вежливо улыбнулась Мичиру. — Мы свободны на сегодня? — спросила Харука. — Да, можете идти, — махнул рукой режиссёр. Воительница Урана, попрощавшись со съёмочной группой, быстрым шагом направилась к трейлеру. Когда туда же зашла Мичиру, Харука уже почти переоделась. — Куда-то спешишь? — спросила Нептун. — Не то чтобы. Просто мой автобус будет через пятнадцать минут, а следующий ждать полчаса. — Ты ездишь не на мотоцикле? — удивилась Мичиру. — Нет, конечно. Я же прямо с занятий на съёмки езжу, и меня отстранят от них, если я приеду в школу на мотоцикле. — Значит, ты пользуешься автобусом, чтобы добраться до съёмочной площадки? — В те дни, когда у меня школа, да. — Это опасно для знаменитости. — Ну, пока я ещё не знаменитость. — Всё равно. Если ты не против, в дни съёмок я могу забирать тебя из школы на своей машине. — Э? — удивилась неожиданному предложению воительница Урана. — Да не надо. Всё нормально. — Ты ведь в школе «Тэйкё Дайичи»? — Да, но тебе правда не стоит напрягаться. — Харука закинула на плечо свою спортивную сумку. — Ладно, я побежала! Увидимся. — Увидимся, — Мичиру проводила её взглядом, а затем улыбнулась. «И вовсе ты меня не напрягаешь», — мысленно ответила воительнице Урана она, прикидывая, во сколько ей нужно будет теперь выезжать. Она знала, что Харука упряма и, наверняка, начнёт противиться её инициативе, но её это мало волновало. В чём-чём, а в упрямстве уступать напарнице она не собиралась.***
Вернувшись домой со съёмок, Усаги с усталым вздохом повалилась на диван, с сожаление констатируя, что так и не сделала за сегодня ни единого шажочка по направлению к новой, взрослой и женственной себе. «Мяу», — послышалось рядом игривое мяуканье и, приоткрыв один глаз, Усаги увидела, что Луна скачет по полу, теребя бантик упавшего со стола конверта. «Эй, это же письмо от поклонника! — подорвалась с дивана она и, подобрав письмо, шутливо погрозила кошке: — Нельзя так делать, Луна! В письма поклонников вложены их искренние чувства, поэтому с ними нужно обращаться очень бережно. «Точно! — вдруг осенило её. — Если я прекращу лениться и отвечу на все скопившиеся письма, то стану более зрелой и смогу привлечь Мамо-тяна». Воодушевлённая, она тут же кинулась за пылившейся под кроватью коробкой, но надолго её энтузиазма не хватило. — Э-эх! — тяжко вздохнула Усаги, уткнувшись лицом в стол. — И почему придумывать ответы на письма так сложно? Актриса с мученическим лицом покосилась на почти не опустевшую коробку. Читать письма и правда оказалось очень интересно, но вот отвечать на них… Усаги сломала голову, придумывая, что написать каждому из восторженных поклонников, а уже на пятом письме сдалась и начала строчить одно и то же. Впрочем, и от этого занятия она быстро устала. — Всё-таки быть звездой слишком утомительно, — пожаловалась актриса запрыгнувшей на стол и теперь нюхавшей одно из писем Луне. — Конечно, иметь поклонников, которые тобой восхищаются, здорово, но так хочется хоть изредка выходить на улицу без панамки и дурацких очков… Тяжко вздохнув, девушка сгребла кошку в охапку и прижала к себе. — Луна, ты ведь меня понимаешь, да? Недовольная подобным обращением кошка возмущённо фыркнула. — Да, я тоже так думаю! — трактовала её реакцию по-своему Усаги. — Хоть мне и приятно читать их письма, если я буду читать, не отвечая, то начну чувствовать себя виноватой, а если я буду отвечать на всё, то просто не смогу встать из-за этого стола до конца жизни. Воительница Луны издала ещё один тяжкий вздох. — Как думаешь, что мне делать, Луна? Кошка снова фыркнула, пытаясь освободиться от её захвата. — Да, ты права! — вновь придумала её выходке какое-то своё значение Усаги. — Я должна делать то, что у меня получается, и радовать поклонников своей игрой, а на письма пусть отвечают люди, у которых хорошо получаются придумывать ответы на письма. Тогда все будут счастливы! А повзрослеть можно как-нибудь по-другому. Спасибо за совет, Луна! Чмокнув кошку, девушка, наконец, отпустила её и принялась собирать письма обратно в коробку. Желания повзрослеть и стать лучшей версией себя у неё по-прежнему было хоть отбавляй, и она честно собиралась заняться этим… со следующей недели. Потому что стараться — это хорошо, но и отдыхать тоже надо.***
Положив на пол пуфик, воительница Юпитера поудобнее расположилась на нём и открыла сценарий. Но, стоило ей дочитать до конца первую страничку, за перегородкой послышалась возня. Макото велела себе не обращать на неё внимания: ей слишком нравилось сидеть вечерами на просторном балконе, и жертвовала этой возможностью она только тогда, когда сосед уж очень сильно шумел. А сегодня он вёл себя тихо — можно было и почитать… Стоило Макото подумать так, как на балконе Алмаза грянула музыка, и красивый мужской голос затянул что-то на итальянском. Голос явно принадлежал не соседу, а какому-то нанятому им профессиональному музыканту, а потому идею запустить чем-нибудь в возмутителя спокойствия пришлось оставить. С трудом сдерживая злость на назойливого поклонника, никак не желающего уважать её личное пространство, воительница Юпитера встала, демонстративно громко хлопнув дверью, зашла в комнату и… дождавшись, когда стекла перестанут дребезжать, снова её аккуратно приоткрыла. Нет, она не перестала злиться на Алмаза, просто пели уж слишком красиво, а порепетировать можно было и позже.