Настоящее свидание

Вооружившись кружкой рактаджино, Джулиан поднялся в командный пункт вместо того, чтобы направиться в медотсек. Стоило ему оказаться там, как Джадзия и Кира встретили его заинтересованными улыбками. — У неё совершенно точно ипохондрия! — сообщил Джулиан им. — Мы провели все виды анализов, и ни один из симптомов не подтвердился, но она пришла снова — с совершенно другим набором. — Джулиан, ты совершенно не понимаешь женщин, — усмехнулась Дакс. — К концу недели она наконец-то решится и придёт к тебе с шоколадом и вполне предсказуемым предложением. — К концу недели она потребует найти у неё баджорскую лихорадку, — фыркнул Джулиан. — Ту самую, которой болеют дети до трёх лет. — Спорим? — Джадзия улыбнулась. — Если я выиграю, ты выполнишь моё желание. — А если я окажусь прав, то с тебя свидание, — парировал Джулиан. — По рукам! — неожиданно легко согласилась Дакс. — Кира, ты свидетель! Кира только кивнула, поглядывая на них с лукавой усмешкой. Джулиан не успел насторожиться — сработал его коммуникатор и пришлось возвращаться в медотсек. Было очевидно, что Джадзия что-то задумала, а Кира точно знает — что именно, но разобраться в этом не осталось времени. *** Селем Лему, по мнению Джулиана, страдала ипохондрией. Впервые она сказалась больной ещё в тот момент, когда должна была пройти обязательный осмотр после прибытия транспортника — она пожаловалась на слабость и тошноту. Те, конечно, прошли сразу, едва Джулиан начал расспрашивать о том, что именно она ела перед полётом. Сразу после этого случая Лему стала появляться в медотсеке едва ли не каждый день. «Доктор Башир, у меня странная сыпь!», «Доктор, сегодня я начала кашлять!», «Доктор Башир, у меня покраснела кожа около серьги», «Доктор, мне кажется, я опасно больна, посмотрите, какие у меня зрачки», «Вам не кажется, что цвет моих глаз изменился?» — Джулиан рад был бы не помнить всех её вопросов, однако эйдетическая память не позволяла ему забыть ни одного. У Лему было отличное зрение, великолепный слух, плотное телосложение и на редкость ровная кожа. У неё не было проблем с зубами, горлом или любой другой частью тела. Возможно, будь она симпатичнее… Но, к несчастью, Селем Лему не была симпатичной. Джулиан много раз поручал медсёстрам давать ей витамины, проделывать анализы или хотя бы просто выпроваживать её, но вместе с замечательным здоровьем Лему досталось столь же замечательное упрямство. Джулиану пришлось дважды менять расписание, а один раз — отправиться к Гараку, объявив того едва ли не умирающим, и прятаться в его магазине, пока она не отчаялась и не ушла. «Ипохондрики очень любят внимание к себе, — размышлял Джулиан, вздрагивая всякий раз, как открывалась дверь медотсека. — Обратиться за помощью к врачу — самый простой способ получить желаемое. Хорошо, что она пока не попробовала действительно что-то сделать с собой, чтобы остаться под наблюдением». Но в довесок ко всем достоинствам Селем Лему обладала и одним существенным недостатком — она была глуповата, а потому все её симптомы существовали лишь в её воображении. Только однажды она испачкала запястья краской, имитируя сыпь. До конца недели оставалось два дня, и Джулиан утешал себя тем, что Джадзия наконец-то согласилась на свидание. Он был уверен, что выиграет этот глупый спор, в конце концов, во врачебных проблемах он разбирался, однако буквально в следующую его смену Селем Лему ворвалась в медотсек с подозрительной коробкой наперевес. — Доктор Башир! — Селем, — кивнул Джулиан. — Простите, у меня очень мало вре… — Это очень срочно! — перебила его Лему. — У вас аллергия? — предположил Джулиан. — Медсестра… — Нет! — Лему протянула коробку ему. — Пожалуйста, не отказывайте мне. Я за всю свою жизнь не встречала более чуткого, умного, очаровательного… — она смерила его взглядом, — и сексуального мужчины, — Джулиан вздрогнул. — Примите мой подарок и приглашение… Я жду вас сегодня в своих апартаментах. И не забудьте попробовать и дайте мне слово, что придёте! — Селем, я ваш врач, — Джулиан отодвинул коробку. — Я не могу встречаться с пациентками. Сзади усмехнулась медсестра. — О, из каждого правила есть исключения! — обольстительно улыбнулась Лему. — Из каждого, — она оглянулась и поставила коробку на компьютерную консоль. — Я буду ждать! Снова улыбнувшись, она всё-таки исчезла за дверью, и, едва она освободила помещение, Джулиан, поморщившись, коснулся коммуникатора: — Джадзия? Так что за желание?.. — Встретимся в реплимате, — отозвалась та. — Как раз время ланча. *** Джулиан собирался встретиться за ланчем с Гараком, но ему пришлось только кивнуть кардассианцу и отправиться с подносом к Джадзии, уже заказавшей рактаджино. — Я говорила, — поддела она сразу. — Ты совершенно не разбираешься в женщинах. — Я всё равно убеждён, что это была ипохондрия. Поначалу, — проворчал Джулиан, уязвлённый её замечанием. Впрочем, долго сердиться на Джадзию, когда та так лучезарно улыбалась, у него не получалось. — Я согласен выполнить твоё желание, если оно разумное, конечно. — Оно разумное! — усмехнулась Дакс. — Тебе обязательно понравится. — Я весь внимание, — он даже отложил приборы, чтобы показать, что ланч интересует его куда меньше, чем наверняка каверзная и не обязательно приятная задача, которую Дакс потребует выполнить. — Мы отправимся на свидание, — Дакс сделала глоток рактаджино, наблюдая за его реакцией. — Но у меня есть условие. — Условие? — Джулиан сглотнул. — Ты обещаешь мне свидание, но на каком-то условии? — Кажется, утром ты был сообразительнее, — Джадзия чуть склонила голову к плечу. — Да, у меня есть очень простое условие. Ты должен быть в платье. — В платье?... У меня нет… платьев, Джадзия, — удивлённый, Джулиан даже поправил воротник формы, будто тот начал ему давить. — Конечно, нет, — Дакс положила перед ним падд. — И нужно не какое-то там, а вот этот фасон. Обратись к Гараку, я уверена, он поможет тебе получить такое. На девушке платье бы смотрелось великолепно, оно подчёркивало ключицы и открывало плечи в той обольстительной манере, которая одновременно сочетала очаровательное обещание и видимую недоступность. Джулиан с удовольствием полюбовался бы на саму Дакс в подобном — как было бы интересно следить за дорожкой из пятен! — но себя даже представить не мог. С сомнением качнув головой, он добавил: — Ты просто хочешь унизить меня перед всей станцией? А сама даже не явишься? — Я забронирую столик. Если хочешь, сделаю это при тебе! — Дакс подмигнула ему. — Уточни только, как долго Гарак будет заниматься твоим платьем, и мы вдвоём выберем ресторан и время. — Ладно, — протянул Джулиан. — Будь по-твоему. Но это будет самое настоящее свидание? — Во всём остальном? — переспросила Джадзия. — Самое настоящее. Не волнуйся так, я не стану тебя обманывать. Эх, это всё юность, — она мягко потрепала его по щеке. — Совсем не понимаешь женщин. Совсем! И она унеслась. Джулиан посмотрел ей вслед, поискал взглядом Гарака, но того уже не было в реплимате. Пришлось доедать ланч в одиночестве — компаньоном оказался только падд. *** После смены Джулиан захватил злополучный падд Дакс и отправился в магазин Гарака. Кардассианец уже собирался закрываться, но, заметив Джулиана, улыбнулся. — Мой дорогой, — в голосе его всё же был слышен едва заметный укор, — вы сегодня были так заняты за ланчем, что решили перенести наше общение на вечер? — Простите, Гарак, — Джулиан протянул ему падд. — Дело в том, что я… — как тяжело оказалось признаться кардассианцу в случившемся! — Я проспорил. — И? — Гарак посмотрел на платье. — Кстати, очаровательный фасон. — Я проспорил, и Дакс пригласила меня на свидание, — продолжил, смущаясь, Джулиан. — Разве не этого вы добивались так долго, доктор? — удивился Гарак. — Вы должны быть счастливы, не так ли? И вы хотите, чтобы я сшил для неё такое платье? — Ах, я счастлив, да, — заворчал Джулиан. — Но она требует, чтобы в этом платье был я. — О! — теперь Гарак изучил модель куда внимательнее. — Это совершенно меняет дело. — Рад, что вы понимаете, — Джулиан промокнул вспотевший лоб. — Теперь скажите, что вам это не по силам, и… — Знаю, баджорцы любят говорить за моей спиной возмутительный вздор, — с металлом в голосе произнёс Гарак, — будто я — лжец! Но это оскорбительно. Я могу сшить для вас это платье к завтрашнему вечеру! — Я не сомневался, что… Гарак, я не хотел вас задеть! — тут же испугался Джулиан. — Пожалуйста, не обижайтесь. Кардассианец смерил его взглядом. — Поднимите руки, — скомандовал он. — Мне нужно взять ваши мерки. В течение получаса Гарак приказывал, а Джулиан повиновался. Казалось, кардассианский портной взял даже те метки, которые совершенно не понадобились бы для построения выкройки платья. Но слабые протесты Джулиана разбились о ледяной взгляд. — Я отличный портной, — сообщил ему Гарак. — И отношусь к работе очень ответственно. Приходите на примерку завтра во время ланча. — Как скажете, — Джулиан только головой покачал. — Я обязательно приду. Возможно, из-за того, что Гарак не захотел пойти ему навстречу, а может, просто потому, что Джулиан стремился не вспоминать о Селем Лему, из-за которой и попал в эту двусмысленную ситуацию, он не забрал коробку шоколада из медотсека. *** Джулиан плохо спал — волнение захватило его настолько, что он проснулся намного раньше привычного и долго лежал, рассматривая потолок. Уязвлённая его отказом, Селем Лему с утра не появилась, но и это не принесло Джулиану облегчения. Внутри будто бы запустился таймер, беспощадно отсчитывавший минуты до ланча. Наконец время настало, и Джулиан направился в магазин Гарака, заранее пытаясь подавить неуместное смущение. В конце концов, это было всего лишь платье! Оно не открывало ничего такого, что Гарак не видел раньше! Джулиан напомнил себе, что некогда кардассианец проник к нему в апартаменты ночью и разбудил его, а значит — видел его даже в пижаме. «Портной всё равно что врач, — убеждал себя Башир. — Он видит человеческие и нечеловеческие тела в самой разной форме. Чего же тут стесняться?» Однако разумная часть конфликтовала с эмоциями, потому едва Гарак заблокировал двери магазина, Джулиан почувствовал, что форма сдавила ему горло. — Переодевайтесь, — указал Гарак на кабинку. — Я подожду. Выполним подгонку, и вечером вы будете блистать. Джулиан печально взглянул на него и скрылся за шторой. Платье выглядело потрясающе. Лунно мерцавшая ткань словно лилась в руках, и Джулиан на мгновение закрыл глаза, чтобы представить, как она могла бы обнимать фигуру Джадзии, умело подчёркивая все её достоинства. Затем пришлось раздеваться и аккуратно, стараясь не повредить смётанные швы, надевать платье на себя. Некоторое время Джулиан смотрел в зеркало, пытаясь понять, что за ощущения вызывает у него новая одежда, но тут раздался голос Гарака: — Дорогой мой, вам нужна помощь? — Нет, Гарак, нет! — поспешил Джулиан, вспыхнув. Отвернувшись от зеркального двойника, он вышел к портному. Кардассианец, прищурившись, оглядел его. Его гребни чуть заметно потемнели. — Что ж, оно сидит неплохо, — Гарак потёр пальцем каплеобразную впадину на лбу. — Но нужно, чтобы сидело великолепно. Поднимите руки, доктор. Джулиан простоял с поднятыми руками следующую четверть часа, пока Гарак колдовал над платьем, прикасаясь то тут, то там, что-то подтягивая, где-то приглаживая. Наконец он остался доволен и позволил Джулиану переодеться. — Платье будет готово в срок, — пообещал он. — Я сам занесу его в медотсек. — Не нужно, я зайду за ним, — Джулиан вздохнул. — Вы и так всё делаете… очень быстро. — Надеюсь, вы сможете оценить результат не только из-за скорости, — проворчал Гарак. Джулиан почувствовал, что между ними на мгновение возникло странное напряжение, но не стал задумываться об этом. У него были неоконченные дела. *** От ланча оставалось не более двадцати минут, и Джулиан поспешил в реплимат. Джадзия, как он и ожидал, пила там очередную порцию рактаджино. — Сегодня я получу… твоё условие, — сообщил он Дакс. — Что ж, отлично, — просияла она. — Не будем откладывать и свидание. Куда пойдём? — Думал, ты сама выберешь подходящее место, — Джулиан даже не попытался выдавить ответную улыбку. — Хорошо, — Дакс кивнула. — Клингонский ресторан. Я забронирую столик, не опаздывай! — Конечно, — вздохнул Джулиан и, взяв себе таркелианский чай, направился в медотсек. Снова время превратилось в изысканную пытку. Джулиан не знал, что думать. С одной стороны, Дакс всё же поддалась, у него наконец-то будет с ней свидание. С другой — не таится ли за этим ещё большая насмешка? С Джадзией ни в чём нельзя было быть уверенным. Джулиан решил закончить смену пораньше, к тому же ни Лему, ни другой пациент так и не появились, так что весь день пришлось отвлекаться на документы и планирование расходов медикаментов в следующем месяце. Когда час икс настал и Джулиан, подхватив коробку шоколада, отправился к Гараку, тот протянул ему перевязанный лентой свёрток. — Всё готово, — улыбнулся он. — Надеюсь, вы приятно проведёте время. — Возможно, — Джулиан пожал плечами. — Я понятия не имею. — Это платье, — понизил Гарак голос, — поможет вам стать совершенно неотразимым! — Раз вы так говорите, то, должно быть, так оно и есть, — пришлось согласиться Джулиану. У него оставалось не больше двух часов до свидания, и от волнения он не находил себе места. Гарак двусмысленно улыбнулся и проводил его до двери. *** Следовало признать, что кардассианец был по-настоящему хорошим портным. Джулиан придирчиво осмотрел себя в зеркале — платье действительно сидело замечательно. Оно, конечно, было не в его вкусе. Он никогда бы не решился подобрать себе подобную одежду. Но, тем не менее, если не задумываться о таких тонкостях, выглядел он прекрасно. — Надеюсь, Джадзия, ты это оценишь, — погрозил Джулиан отражению. — Или мне придётся отбить у тебя желание шутить со мной. Он улыбнулся себе и взлохматил волосы. Оставалось, пожалуй, самое страшное — пройти по станции, выдержав все недоумённые взгляды, какие только попадутся на пути. Чтобы поддержать себя, Джулиан открыл коробку с шоколадом и съел несколько конфет. В них была приятная фруктовая начинка, что немного подняло ему настроение, пусть любопытные и не заставили себя ждать. Джулиан повстречал и баджорцев, которых когда-то лечил, и собственную помощницу, и Киру — она явно не просто так разговаривала с Одо у турболифта, ему пришлось поздороваться даже с Кварком, хотя тот должен был смешивать коктейли для посетителей. Казалось, половина станции вышла прогуляться, только чтобы невзначай столкнуться с ним. Джулиан мысленно пытался убедить себя, что румянец придаёт его облику очарования, но получалось не слишком хорошо. Когда он добрался до места, сердце стучало тяжело, а кожа словно раскалилась. К счастью, клингон-владелец ресторана в прошлом месяце обращался к нему с одной не очень приятной проблемой и, так как Джулиан подобрал лечение, которое сразу же помогло, проникся к нему дружеским расположением. Пусть он и усмехнулся, но промолчал, а когда Джулиан упомянул, что Дакс заказала для них столик, указал в дальний конец зала. Проходя по полупустому помещению, Джулиан вслушивался в шум крови в ушах, смешивающийся с шелестом дивно сияющей ткани. Он смотрел себе под ноги, опасаясь зацепиться длинной юбкой, потому, достигнув указанного столика, не сразу обратил внимание на то, кто там сидит. — Доктор? — удивлённый голос заставил его вздрогнуть. На столике горела алая свеча в стеклянном бокале, свет от общих ламп сюда почти не падал. Гарак, придирчиво выбиравший себе ужин, медленно отложил меню. — Должно быть, это какая-то ошибка, — начал он. — Лейтенант Дакс попросила меня прийти. Она собиралась заказать новый костюм… и не упоминала, что ваше свидание сегодня. Может ли быть так, что она перепутала день? Джулиан опустился на стул напротив. — Нет, она решила посмеяться надо мной, — вздохнул он, подавив желание по-детски спрятать пылающее лицо в ладонях. Гарак поймал его за руку, и это прикосновение будто разослало по всему телу Джулиана мурашки. — Что она вам обещала, мой дорогой? — вкрадчиво спросил он. — Настоящее свидание, — с унынием в голосе повторил Джулиан. Он почувствовал себя ужасно несчастным, весь мир побледнел и утратил красоту. — Что ж, — Гарак мягко улыбнулся, привлекая внимание Джулиана. — Если вы, конечно, позволите, мой дорогой, я мог бы… помочь вам. Настоящее свидание? Это одно из тех искусств, которыми я владею в совершенстве. Джулиан повёл плечами в растерянности, и гребни Гарака потемнели — это было заметно даже в полумраке. — Такого со мной ещё не случалось, — признался он. — Даже не могу понять сразу, в чём суть… вашего предложения. — У вас такое потрясающее платье, — улыбка Гарака могла растопить Андорию. — Это достойный повод провести время с удовольствием. И я вам обещаю… Джулиан сглотнул. Прикрыв на мгновение глаза, он решился: — Хорошо, Гарак. Пусть будет свидание. Кардассианец чуть склонил голову в знак согласия и протянул ему меню. Неожиданно вечер вновь обрёл краски. *** Джадзия потягивала коктейль потрясающего лазурного оттенка из высокого бокала, пока Кварк с ворчанием отсчитывал латину. Полюбовавшись на солидного размера кучку, Дакс усмехнулась: — Вот видишь, а ты говорил, что у меня не получится. Кварк хмуро отобрал у неё пустой бокал и вновь его наполнил. — Будем считать, что ты действительно выиграла, — сухо заметил он. — Но на самом деле вопрос в том, как это как будто бы свидание окончится. Если они просто мило посидят вместе, то чем это будет отличаться от обычного ланча?.. — О, Кварк, — Джадзия засмеялась. — Думаешь, я этого не предусмотрела? Кварк тут же нагнулся к ней — глаза его загорелись от любопытства и предвкушения, Дакс, нежно схватив его за ухо, прошептала: — Что за конфеты, как ты думаешь, подарила Селем Джулиану?.. Судя по тому, как он выглядел, как раз перед свиданием как минимум две он уже попробовал. — Не может быть! — глаза Кварка округлились. Джадзия отпустила его и сгребла латину, а затем взяла и свой коктейль. — Мне сегодня везёт, — добавила она. — Значит, пора сыграть в дабо!