***
Мастера Стихий осматривают город в поисках следов Детей Теней. Культисты стали появляться во всех точках Ниндзяго, в том числе в местах проживания разных мастеров. Наступил вечер, и Мастера заночевали по соседству со Скайлор и Селиэль. Мастер Янтаря с животом лежала на диване, а Фантомный Ниндзя несла с кухни мороженое и шоколад. Жена Мастера Земли принесла подруге шоколад, а сама села на диван и ела мороженое. — Как там Эмили? — поинтересовался Фантомный Ниндзя у подруги, посмотрев на её живот. — Сейчас спокойно. Днём активно толкалась. Как твоя рана на голове? — спросила вопросом на вопрос Скайлор. — Она почти зажила. — ответила Селиэль. Мастер Янтаря переключала телевизор, пока не остановилась на новостях с Гейл Госсип. — С вами новости Ниндзяго и их ведущая Гейл Госсип. Сегодня мы находимся в Чинате, Городе Роскошной Жизни, где мистер Баркирс устроил вечеринку в своём особняке для людей из высшего общества. Как нам стало известно, на вечеринку приедут Ниндзя, так что не переключайтесь. — Хм. — задумалась Селиэль. — Мне стало интересно, как Коул оделся на это мероприятие. — Мне тоже интересно посмотреть на вид Кая. — добавила Скайлор. — Давай посмотрим. Подруги сели на диван и стали смотрели телевизор.***
У особняка останавливались разные машины: от спортивных до лимузинов и джипов, откуда выходили бизнесмены, политики и другие представители высшего общества. Когда из очередного лимузина вышел бизнесмен, и машина отъехала, то на её место встали Ninjborghini красно-оранжевого цвета, за ним такой же только чёрно-розово-бирюзово-белого цвета, третий зелено-бирюзово-фиолетового цвета, четвёртый титаново-бело-фиолетового цвета и пятый сине-голубо-серого цвета. Из них вышли Ниндзя с подругами (кроме Кая, Коула и Гармадона). — Поаккуратнее с моим «Огненно-Янтарным Драконом». — предупредил Мастер Огня и отдал швейцару ключи от машины. — Как и с моей «Сладкой Жизнью», — добавил Коул и отдал свои ключи. — Чтобы ни одной царапины не было на «Энергетическом Вихре Разрушения», — предупредил Гармадон, и Ллойд отдал ключи. — Ключи от «Механи». — указал на машину Зейн и отдал ключи. — Это от нашего «Грозового облака». Не гоняйте. — засмеялся Джей и отдал ключи. — Я всё понял. — улыбнулся швейцар и стал отгонять машины. Ллойд, Зейн и Джей взяли своих подруг под руку и направились к особняку.***
Скайлор и Селиэль смотрели телевизор, где ведущая Гейл Госсип произносила свой текст. Камера показывала красную дорожку, по которой шли бизнесмены и политики. Очередь дошла до ниндзя, и подруги заволновались. Первым показался Кай, отчего Скайлор ахнула, увидев своего мужа в стильном костюме и с белоснежной улыбкой. Потом шёл Коул в костюме, и Селиэль закусила губу, возбудившись от вида своего мужа в костюме. Он махал рукой и улыбался. Затем по дороге шёл Ллойд с Аннабель, взяв под руку Мастера Ветра, а за ними Гармадон. Следующими пошли Зейн с Пиксал, а за ними Ния с Джеем. — Они такие красивые в костюмах, — вздохнула Скайлор. — Мы должны были поехать с ними и приглядывать за нашими мужьями. Сейчас все девушки из высшего общества будут на них заглядываться. — добавила Селиэль. — Если я узнаю, что у Кая интрижка, выгоню его из дома, и он не получит «этого» два месяца, — сказала злобно Мастер Янтаря. — Ты же беременна. Как он сможет позаниматься с тобой любимым семейным делом, если у тебя живот? — поинтересовался Фантомный Ниндзя. — Значит, после рождения дочери он не получит «этого», — поправилась Мастер Янтаря. Девушки дальше смотрели новости.***
Где-то в нескольких метрах от особняка, за соседним с ним зданием, остановились Дети Теней. Ультрафиолет надела свою маску скорпиона и готовилась к атаке со Звериной Девяткой и Убийственной Тройкой вместе с Шелкопрядом. Эвагрос в костюме на Цербере осматривался вокруг, а потом дал знак, что всё безопасно. Готиар лежал на одном из зданий, а Киллоу снял свой шлем. Все увидели на его голове короткие рыжие волосы. — Кукловод сообщил, что аукцион ещё не начался и на вечеринку приехали Ниндзя. — произнёс Эвагрос. — По словам его друга, у Баркирсов через двадцать минут начнётся бал. — А почему Козул поехал не с нами? — возмутился Килгроф. — Козула он отправил охранять Василиска, пока мы не приедем. — ответил Мистер Э и отдал приказ. — Начинаем. Звериная Девятка с Убийственной Тройкой достала из грузовика три ящика. В одном лежал новейший миниган Ds-709, а в остальных — плазменные батареи и лазерный излучатель. Килгроф достал миниган и с Вороном и Орлом оснастил его батареями и излучателем. Демонический Рыцарь позвал Готиара, и дракон приземлился к ним. — Плазменный лазерган готов, — сообщил Мистеру Э Ворон. Килгроф взял лазерган и пошёл к Готиару. Дракон обхватил его передними лапами и взлетел, а Эвагрос на Цербере с Детьми Теней направились на задний двор особняка.***
На вечеринке ниндзя осматривались в поисках Маски и просто общались. Коул поедал пирожные с тортами (старую любовь никогда не забудешь), а Кай пил шампанское. К ним подошли сёстры с пляжа, Марго и Дженни Мендлар. — Я знала, что мы всё-таки встретимся. — подмигнула Мастеру Огня Марго. — Кстати, через десять минут начнётся бал, а у вас нет пары. Может, пригласите нас? Все ниндзя услышали это. Джей издал лёгкий смешок, как и Зейн с Ллойдом и Гармадоном, а Ния снова злилась. — Пока что не знаю. — неуверенно ответил Кай. — Может быть. — Тогда мы ждём. — сказали сёстры и ушли. — Хорошо, что это не показывают в прямом эфире. Скайлор устроила бы весёлую жизнь. — вздохнул с облегчением Мастер Огня. — Это я тебе устрою весёлую жизнь, братик. — злобно прошипела Ния. Ллойд с Аннабель увидели, как несколько бизнесменов общались с человеком в чёрно-багровом костюме. Его манера общения действительно завораживала слушателей, а волосы как будто развивались на ветру. К нему подошёл Зейн с Пиксал. — Здравствуйте, мистер и миссис Синобира. — поприветствовал его Титановый ниндзя и пожал ему руку. — Я не думал, что вы придёте. Вы в последние месяцы не выходили на связь. — Извините, мистер Джульен. — сказал Джеймс, пожав ему руку и выпив бокал шампанского. — Мы были заняты нашим новым проектом с компаньонами, испытывали технику. Ещё с супругой и сыном отдыхали на пляже. К ним подошли Ллойд и Аннабель. — Ллойд, — посмотрел на него Мастер Льда, — познакомься. Это Джеймс Майкл Синобира, основатель компании «Синобира Индастриз». Его компания производит и разрабатывает технологии и транспорт будущего с лазерными установками, реактивными ранцами, нанотехнологичными костюмами и голографическими масками. — Мне очень приятно. — Мастер Энергии пожал ему руку и посмотрел ему в лицо. На нём была видна детская улыбка. — Мне тоже. — пожал руку в ответ. — Я много слышал и про ваши подвиги и приключения и очень много читал о них. Это в какой-то момент заставило меня основать с друзьями эту компанию. — А где Ларс и Мартин? — поинтересовался Ниндроид. — Они скоро будут. Испытывают наше новое изобретение. — ответил Джеймс. — Сказали, что дальше сами доделают. Мистер Баркирс обратился ко всем гостям. — Дорогие гости, сейчас начнётся бал! Включилась музыка, и все гости, взяв своих спутниц, танцевали вальс. — Хорошо, что эта скука для богатых длится всего час. — пошутил Джеймс и направился с Эвелин в центр зала. Ллойд и Зейн тихо засмеялись, услышав это, и с подругами пошли за ним, как и Джей с Нией. Кай стоял у стола и пил шампанское, а Коул поедал пирожные. — Может, хватит есть пирожные? — немного разозлился Кай. — Ты что? — возмутился Коул, поедая очередное пирожное. — С этой диетой от Селиэль, я уже давно не ел сладкого. У дочери иногда шоколадку съедал, хоть мне за это и стыдно. К ним подошёл Гармадон, взяв бокал вина. — Вы чего не танцуете? — поинтересовался Тёмный Лорд. — А с кем? — ответил вопросом на вопрос Коул. — Наши жёны могут нас убить за это. — Сёстры с пляжа просили передать, что они ждут вашего приглашения потанцевать. Они приехали сюда с мамой, а она загляделась на меня. — рассказал Гармадон, отчего оба обалдели. — Муж у неё давно умер, а сама она даёт маху всем молодым со своей фигурой. Так что я допиваю бокал и иду с ней танцевать. Он осушил бокал и пошёл к женщине сорока пяти лет. На вид ей дают от двадцати двух до двадцати восьми. Тёмный Лорд взял её за руку и повёл в центр зала. — Ты как хочешь, Коул, а я пойду к Марго и приглашу её на танец, — не выдержал Мастер Огня и пошёл к старшей Мендлар. Марго, одетая в жёлтое платье, смотрела на Мастера Огня, прикрывая своё лицо веером. Шатен подошёл к ней и обратился. — Позвольте, я приглашу Вас на танец? — сделал поклон Кай и поцеловал её руку. — Конечно, — ответила она, и оба пошли в центр зала, кружась в вальсе. Мастер Земли закончил есть и предложил Дженни Мендлар, одетой в бежевое платье, танец. Девушка согласилась, и оба закружились в вальсе. Ниндзя чувствовали, что устают от танца и скуки. Гармадон кое-как держался, а Коул ничего не замечал и просто танцевал. Ллойд смотрел на отца с удивлением, когда он завораживал в танце Софию Мендлар, маму Марго и Дженни. Сам Мастер Энергии кружил Аннабель в танце и смотрел на неё влюблённым взглядом, отчего Мастер Ветра засмущалась. Всех гостей поражали своим танцем Джеймс Майкл Синобира с Эвелин: их грациозные и плавные движения были впечатляющими для всех, даже Ниндзя. Так длилось двадцать минут, пока Мистер Баркирс не объявил об окончании бала. — Прошу всех пройти в главный зал, где вас ждут большой стол с изысканными блюдами, а участников аукциона прошу следовать за мной. Ниндзя обрадовались, что вальс закончился. Марго и Дженни в благодарность за танец поцеловали Кая и Коула в щёки и дали им свои номера телефона, как и их мама Гармадону. — Позвоните, пообщаемся, — сказали все трое и направились к выходу из зала. Ниндзя покраснели. Тёмный Лорд тоже смутился, хотя на нём этого не было видно. Ния посмотрела на двоих и упёрлась руками в бока. — И что это было? — возмутилась Мастер Воды. — Неожиданный поцелуй и номер их телефонов. — ответил Мастер Огня. — Я бы вас убила, но пусть лучше это сделают Скайлор и Селиэль. — произнесла Ния. Красный и Чёрный ниндзя посмотрели на неё испуганным взглядом и собирались умолять её, но их прервал Ллойд. — Идём. — скомандовал Мастер Энергии, держа за руку Аннабель, и все пошли за ним. По дороге Ллойд и Зейн общались с Джеймсом и направлялись в зал, где будет проходить аукцион. — Расскажите немного о себе, — поинтересовался Зелёный ниндзя. — Отца у меня не было, а мать умерла, когда мне было шесть лет. Потом я со своими друзьями Ларсом и Мартином зарабатывал по-разному на жизнь: мои друзья были сиротами, поэтому мы объездили весь материк Ниндзяго и работали на разных работах. Мы большие фантазёры и умельцы, воплощали свои фантазии в жизнь и на этом заработали. — рассказал Джеймс свою историю, удивив Ллойда и Зейна. — Я тоже был некоторое время сиротой. — сказал Ллойд и положил руку на его плечо. — Спасибо за поддержку, — поблагодарил Джеймс. Герои вошли в зал, где сидели несколько бизнесменов, и Мистер Баркирс обратился ко всем. — Как вы знаете, я продаю эту Маску, — слуги включили прожектор, и ниндзя увидели маску из кристаллов. — Тот, кто предложит самую большую цену, получит её. — Предлагаю пятьсот тысяч золотых, — сказал один из бизнесменов в заднем ряду. — Миллион. — присоединился второй. — Два миллиона. — ответил третий. — Четыре миллиона. — сказал Джеймс. — Шесть миллионов. — предложил Ллойд. — Восемь миллионов! — вставил свою цену четвёртый бизнесмен. — Десять миллионов. — произнёс Кай. — Двадцать миллионов!!! — сказал кто-то очень громко и засмеялся. Все испугались услышанного голоса. — Кто это сказал? — испугался Уолтер Баркирс. Потолок обрушился: несколько плит упали на пол и кресла. Из образованных дыр полетели молнии, пламя, лёд и кристаллы, а голос всё ещё смеялся. Все стали разбегаться. — Джеймс, спрячь супругу и себя. Мы остановим это. — сказал Ллойд. Джеймс побежал с Эвелин к выходу, а Ниндзя отбивали атаки. Когда они закончились, ниндзя увидели виновника обрушения — дракона Готиара. С крыши в зал спрыгнул Килгроф в костюме, держа в руках Плазменный Лазерган, и смеялся. Задняя часть зала взорвалась, и в проёме появился Мистер Э в костюме и верхом на Цербере со Звериной Девяткой, Убийственной Тройкой на байках. Шелкопряд летел на своих крыльях с реактивным ранцем. Скорпион засмеялся своим фирменным смехом, и Ния узнала его. — Ультрафиолет, — проговорила она злобно. Ниндзя достали своё оружие, а Гармадон образовал клинки. Все приготовились к бою.