Переезд в следующий город был назначен на раннее утро. Уже в пять утра ребята, как убитые мухи, ходили по отелю, завтракали, литрами пили кофе и собирались в дорогу. Только в одном номере не очень-то торопились…
— Кай, — Рэдо кинул раздраженный взгляд в сторону друга, все еще бродившего по номеру со стаканчиком крепкого кофе в руках. — Любая из девочек собирается быстрее тебя. Даже Нарей.
Услышав имя рыжей Кай скривился, отхлебнул кофе и поставил стаканчик.
— Да собираюсь я, — пробормотал он и все-таки стащил с себя футболку, в которой спал, принимаясь оглядываться в поисках одежды на выход.
Однако, стоя к другу спиной, Кай даже не подозревал, как изменилось лицо Рэдо. Сперва гитарист подумал, что забыл надеть очки. Потом осознал, что плохое зрение работает немного не так. Потом он закрыл глаза и обреченно вздохнул — осознание того, что его друг — конченный идиот, как никогда ясно отразилось в голове.
— Что-то не припомню, что тут поблизости был бар или клуб.
— Ты это к чему? — сонно поинтересовался блондин, придирчиво перебирая футболку за футболкой в поисках чистой одежды.
— К тому, что ты не появлялся в номере бухим. Да и бухать тебе нельзя.
— А это ты к чему?
— Ну, обычно ты цепляешь девушку на ночь только в таком состоянии, — хмыкнул красноволосый, и тогда Кай замер.
Не оборачиваясь, он покосился на свое плечо. Зажмурился и чертыхнулся одними только губами: вчерашний краснеющий укус превратился в синяк похуже, чем от засоса. И что-то Каю подсказывало, что он — не единственная проблема.
— Так уж вышло. Случайно получилось, — пробормотал Кай.
— Случайно? Шел-шел и крайне удачно упал? — красноволосый усмехнулся. — И как же ее звали?
— Рэд, что за расспросы, я не всегда запоминаю имена тех, с кем спал!
— О, не, думаю это имя ты запомнил. Наверное что-то на «Н». Или «Р», как тебе будет угодно.
Кай тут же стиснул зубы, крайне тяжело вздохнул и покачал головой.
— Ты с самого начала допер, так ведь? — поинтересовался он, даже не оглядываясь — и так знал, Рэд крайне самодовольно усмехается. — Зараза ты, Рэд.
— Я-то? — фыркнул гитарист. — Не спорю. Но все же посоветую тебе не надевать футболку, все видно. И держать при себе руки. На счет остального давать советы тебе не буду, ты и сам понимаешь, какой ты мудак.
Кай угрюмо замолчал, так ничего другу не ответив. Вместо этого он выудил с самого дна чемодана легкий свитер с воротником и напялил его на себя. Спустя полчаса вся компания музыкантов собралась перед автобусом. Дорожная команда складывала в багаж все вещи, тяжелые кейсы аппаратуры, чемоданы музыкантов. А сами музыканты, за исключением парочки из них, то и дело поглядывали на Кая и Нарей. Ни у кого из них в голове не укладывалось, зачем они оба надели одежду с длинными рукавами и горлом в сегодняшний жаркий день…
— Красивая водолазка, модник, — усмехнулся Джун, пихнув друга плечом.
— Свитер. Это свитер, — угрюмо поправил друга блондин, не сводя взгляда с Нарей.
Она и слова ему сегодня не сказала, но оно и не требовалось. Все ее настроение было ясно уже по ее одежде — Кай и не знал, что в ее гардеробе тоже бывает что-то с высоким горлом. Кай позволил себе усмехнуться.
— Миленький свитер, чудовище зубастое.
— Миленькая водолазка, пылесос, — передразнила Кая девушка.
— Боишься скандала в новостях, если запалят?
— Боюсь, что Най настолько задолбалась улаживать конфликты, что просто заставит меня снова с тобой встречаться, — фыркнула девушка.
— Не переживай, на это мы оба не пойдем, — хмыкнул блондин и поспешил зайти в автобус.
Наблюдавший за этим всем Рэдо лишь тяжело вздохнул. У него-то настроение было прекрасным. Однако, счастливым Рэдо все равно не выглядел. Пока никто, кроме Кая и пары человек из дорожной команды не заняли места в автобусе, он подсел к другу.
— Кай, — голос красноволосого отвлек блондина.
— Что? Лекции читать пришел? — устало поинтересовался тот.
— Нет. Напомнить хотел. Ты же помнишь, что как только мы приедем в следующий город, тебе нужно будет поспешить на поезд до дома?
Едва услышав это, Кай тут же тяжело вздохнул, закрыл глаза и откинулся головой на подголовник кресла. Все его лицо выражало усталость и измученность.
— Я помню, — тихо произнес он. — Не трясись так, я успею вернуться к концерту. Может только опоздаю на саундчек.
— Я не об этом трясусь, ты не такой дебил, чтобы пропустить концерт. Я трясусь за твое самочувствие. Ты будешь способен выступать?
— А то у меня есть выбор, — мрачно ухмыльнулся Кай. — Я надеюсь ты сможешь прикрыть меня перед дорожной командой и Эйджи.
— Конечно, — Рэдо поднялся с места, похлопал Кая по плечу, а потом добавил. — Скажу, что ты черт знает где забухал.
Кай мрачно рассмеялся, краем глаза замечая, как Рэд пересел на два свободных сиденья напротив. Что-то ему подсказывало, что Рэдо не прикалывался. От взгляда Кая так же не укрылась и рыжая шевелюра: Рэй отсела от Кая максимально далеко, в самое начало салона, тогда как блондин сидел в хвосте. Это заставило вокалиста лишь улыбнуться. Закрыв глаза он прислонился лбом к стеклу. Автобус заполнялся людьми, по салону разлетался смех Лео и Джи, на кого-то громко ругалась Най. Несмотря на раннее утро все шумели, болтали. Мешали. Блондин заткнул уши наушниками как раз в тот момент, когда завелся мотор и автобус отъехал от отеля. Снова машины, люди, дома начали мелькать за стеклом, это усыпляло, убаюкивало. Спустя сорок минут пути Кай уже дремал. И пожалуй это было лучшим, что случилось с ним за сегодняшний день.
Не только Кай в этом переезде наслаждался сном. Всем не хватало часов на то, чтобы выспаться, жизнь в дороге оказалась сложнее, чем ребята могли предполагать. А вот дорожная команда к такому раскладу событий давно привыкла. Они привыкли спать при любой возможности, так что автобусные кресла были для них вполне себе удобной кроватью. Бодрствовали лишь некоторые, и конечно среди них была Най.
Дорожная команда давно за глаза прозвала ее роботом. Даже от них, вечно занятых, не укрылось, что Най работала больше всех. Создавалось впечатление, что из двух менеджеров в поездке был один: Най постоянно не отлипала от телефона и ноутбука, в то время, как менеджер SID вечно куда-то исчезала. Это заметил и роуди, поэтому большую часть переговоров он вел именно с менеджером NON, иногда представляя, насколько высоко могли бы взлететь Нэнси с ребятами, будь их менеджер не опытной сорокалетней женщиной, а двадцатилетней, полной энтузиазма и стремлений девушкой, какой была Най… В конце концов, когда это надо было она умудрялась отвечать за обе группы разом.
Когда мысли о менеджере вновь пришли Эйджи в голову, он поднялся в своем кресле, наступил на него коленями, развернулся и перевесился через спинку, уставившись на сидящую прямо за его креслом Най. Та даже не сразу соизволила его заметить, на это потребовалось время и внезапная фраза Эйджи:
— Как-то мало мы бухаем.
Най, услышав это, подняла удивленный взгляд.
— Чего? — ошарашенно переспросила она, и тогда Эйджи устало покачал головой.
— Не музыкальный тур рок-группы, а кучка родителей в командировке.
— О чем ты? — еще более удивленно переспросила менеджер.
Роуди устало кивнул в сторону Джуна и Джи.
— Вот те вот сидят и уже десять минут по видеосвязи болтают с собакой, как родители, впервые бросившие ребенка на тетушку. Вот те, — он кивнул в сторону Лео и Кейт. — Сбежали от детей и теперь могут жрать в три горла все вкусняшки, которые в доме под запретом. Детям же нельзя! Ёго и Наой точно как два отца, сбежавших от семьи на рыбалку. А вот эти… — суровый взгляд был брошен сперва на Кая, что сидел в хвосте автобуса, а потом на Нарей, в самое начало. — А вот эти женаты сорок лет и просто уже не могут находиться вместе. Один в один. — Эйджи аж передернуло. — Так. Надо срочно устроить какую-нибудь тусовку, я так больше не могу. Я пашу, как конь, у меня почти сломан нос, мне нужно бухло. Эй, народ! — роуди вскочил с места, подав голос на весь автобус, и к нему тут же начали оборачиваться сонные члены команды. — Сегодня перед концертом есть пара часов на сон у всех! И советую вам этим шансом воспользоваться, потому что после концерта я собираюсь вместе с вами бухать и жрать пиццу, все слышали?!
Спустя мгновение в Эйджи вдруг прилетела надувная дорожная подушка, хлопнув менеджера прямо по лицу.
— Завались, а? — рявкнул гитарный техник, укрываясь толстовкой. — Тебе надо было это прямо сейчас сообщить?!
Роуди тут же недовольно скривил губы, покосился на Най, давящуюся со смеху — своим поступком Эйджи явно вызвал всеобщее недовольство.
— Пожалуй о том, что в новом отеле ошиблись с бронью и нам не хватает одной кровати, я им сейчас сообщать не буду, — недовольно пробормотал он.
— Не надейся, ты уже подписал себе приговор, спать тебе на полу, — усмехнулась Най и вновь вернулась к работе.
Роуди недовольно что-то пробормотал и ровно уселся в своем кресле. Раз уж спал весь автобус — он тоже решил вздремнуть. На этот раз дорога заняла не так уж и много времени, всего три часа спустя они уже подъехали к новому отелю, собрались в холле всей командой. Там им и было сообщено о проблеме. На удивление этому никто не предал особого значения. Дорожная команда в таких передрягах бывала, что их было не смутить отсутствием одной кровати.
— Извините, — пробормотала девушка за стойкой рецепции. — Это ошибка отеля. Есть вероятность, что к вечеру будет свободен еще один номер, в противном случае мы сделаем все, чтобы разместить вас с максимальным комфортом.
Заученная фраза надежды не вселила, но все-таки командой было решено подождать до вечера, пока особо не забивая номера. По этой причине ключи были выданы беспорядочно — нужно было всего лишь оставить в номерах вещи, а музыкантам подготовиться к концерту. Крепко стискивая ручку чемодана, Нарей, зевая на ходу, поплелась к лифту. Из всей толпы она уходила почти последней: она была вымотана. Концерты каждый вечер, ежедневные переезды, стресс… На семнадцатилетнюю девушку это влияло сильнее, чем на прочих, она засыпала буквально на ходу, поэтому, когда тяжелый чемодан наехал на что-то колесиком, Нарей этого даже не заметила и продолжила идти вперед на ватных ногах.
Зато заметила обладательница белых кроссовок, на которых остался едва заметный пыльный след.
— Сучка рыжая, — стиснув зубы прошипела координатор, отряхивая кроссовок. — Ты видел это? Она, черт ее дери, специально, я тебе говорю!
Стоящий рядом барабанный техник в усталой усмешке скривил губы.
— Бог ты мой, да уймись. Она случайно, не видишь что ли, в каком она состоянии?
— В каком? В состоянии наезжать всем на ноги? Заметь, она не на твои ласты сорок пятого размера нацелилась, а на мои белые кроссы, — рассерженно заявила девушка. — Она мне мстит за тот вечер.
— Ну не прикапывайся к людям — тогда и мстить не будут.
— Я не прикапывалась, я сказала, что думала.
Мужчина тяжело вздохнул, покачал головой и потрепал рукой девушку по волосам.
— Уймись. Нарей — хорошая милая девушка. Просто сценический образ у нее сучий, а так она — прелесть, ты одна этого еще не заметила.
— Может потому что я одна не ведусь на ее большие милые глазки? Да тут все ей одурачены, а я-то уж видела, какая она на самом деле, — сказав так, координатор громко горделиво фыркнула и опустила взгляд в бланк. — Так. Ты не видел, куда Кай заселяться пошел?
— Кай? — мужчина удивленно изогнул брови. — Слушай, мне кажется я его вообще не видел после того, как мы из автобуса вышли.
— Ага, мне тоже так показалось… Ладно, хрен с ним, впишу в номер Рэдо, вряд ли он исчез, — хмыкнула координатор, но уже спустя пару часов, когда все вновь загружались в автобус, чтобы поехать к концертному залу, она об этом пожалела.
Все музыканты расселись по местам, вся дорожная команда… Координатор, как ответственная, пересчитала абсолюнто всех. Не хватало двоих…
— Эйджи, а мы никого не потеряли? — хмыкнула девушка, подойдя к роуди, и только тогда тот сообщил.
— А… Най и Кай на каком-то интервью. Не беспокойся, они приедут к началу концерта.
На этом координатор успокоилась. Однако сказанное очень некстати коснулось ушей сидящей на ряд впереди роуди девушки. Нарей удивленно нахмурилась, приподнялась в своем кресле. И правда, на весь автобус не было ни одной блондинистой шевелюры и не раздавалось убаюкивающие клацанье клавиш ноутбука Най… Этих двоих действительно не было, а Рэй и не заметила пропажи.
«Меня это не касается, » — заявила рыжая самой себе, вновь удобно усевшись в кресле и заткнув наушниками уши.
Она буквально закуталась в большую толстовку, надела капюшон, обняла колени и закрыла глаза, привалившись к оконному стеклу. Так было уютно. Так было удобно. Ее никто не беспокоил, Нарей могла целиком и полностью сосредоточиться на собственном голосе в наушниках и предстоящем концерте. Полчаса спустя автобус остановился перед большим концертным залом. Дорожная команда, ожив после сна, начала растаскивать тяжелые кейсы из багажного отделения; на выходе из автобуса, пересчитывая всех приехавших, стояла координатор. Нарей появилась на верхней ступени автобуса крайне усталой, сонной и замученной. Ей необходимо было время, чтобы прийти в себя, и к счастью перед концертом оно было.
— Прошу прощения, — сонно пробормотала она, задев кого-то плечом.
Сделала она это не намеренно, но даже ее голос прозвучал довольно грубо из-за усталости. Скрываясь в здании концертного клуба, Нарей не чувствовала напряженного взгляда, направленного ей прямо в спину. Координатор крепче стиснула планшет с записями в руках.
— Нарываешься, — раздраженно прошипела она в пустоту, ведь Рэй этого услышать не могла.
В этот момент она как раз направлялась к гримерке. К счастью в этом большом концертном зале гримерных было много, выделить одну для женской части обеих групп не составило никакого труда, и пока парни ютились в одной гримерке, всего три девушки прекрасно себя чувствовали в соседней. Здесь каждой хватало гримерочных столов, каждой хватало места. Конечно больше всех это требовалось рыжей. Переодеваться здесь Рэй не стеснялась — мигом сняла с себя толстовку, сменила всю одежду на свободную серую на майку-платье. Это платье обнажало ключицы, плечи, шею… В общем все то, что обнажать сейчас не стоило бы.
— Пылесос, — хмыкнула Нарей, чувствуя на себе ошарашенные взгляды Кейт и Джи.
Скрывать десяток оставленных Каем следов рыжая не особо пыталась. Все равно она знала, что все шишки посыпятся именно на блондина, это было ей только на руку.
Усевшись перед зеркалом, Нарей пододвинула к себе баночку тонального грима. Если от друзей можно было и не скрывать, то СМИ и публика — другой разговор, поэтому девушка принялась за свой привычный грим. Уже через час на стуле перед гримерочным столом сидела не Нарей, а Нэнси. Каждый раз она словно бы менялась изнутри, новый образ открывал новые грани ее характера, словно бы именно макияж придавал ей смелости и дерзости. В таком виде Нэнси двинулась на саундчек.
Проверку звука ее группе предстояло пройти первой. Делалось это по той причине, что за последней прошедшей саундчек группой сохранялись настройки на звукорежиссерском пульте, а раз Нэнси на сегодняшнем концерте выступала второй — то отстройку звука она должна была пройти до NON.
Уже сейчас не терпелось выйти на сцену…
Сегодняшний концерт был одним из самых масштабных во всем туре. В этом зале через три часа соберется больше восьми тысяч человек, горящих желанием увидеть своих кумиров. Оказавшись на сцене, Нэнси завороженно оглядела помещение. Черную коробку концертного зала готовили к прибытию зрителей: делили зал на зоны металлическими ограждениями, настраивали свет и готовили пиротехнику. Здесь NON и SID должны были дать сногсшибательный концерт. И Рэй хотелось как можно лучше подготовиться к предстоящему выступлению.
Отстройка звука прошла гладко. Да и вообще все сегодня шло подозрительно хорошо: ни пробок на дорогах, никаких задержек, никаких забытых вещей. Вся дорожная команда работала быстро и слаженно, готовя аппаратуру и настраивая инструменты музыкантам. Пройдя саундчек и прогнав несколько песен, Нэнси не спешила покидать зал. Когда за кулисами показались ее друзья, девушка поспешила выйти в фан-зону, встала рядом с пультом звуковика, огороженным металлическими перилами. В этот момент NON вышли на саундчек, однако на сцене все еще кого-то не хватало…
— Проводишь саундчек без Кая? — удивилась рыжая, обратившись к звуковику.
Тот устало вздохнул.
— Ну, а что делать? Эйджи сказал, что они еще не приехали, а запускать зрителей будут уже через час. Придется настраивать микрофон под Джуна. В процессе выступления смогу подтянуть для Кая. Хорошо хоть у них голоса похожи.
— Хорошо что Джун умеет петь, — усмехнулась Нэнси.
Скрестив руки на груди, она внимательно уставилась на сцену. Энги села за барабаны, Лео и Рэдо взяли гитары. Джуну пришлось занять центральную позицию перед микрофоном. Тогда, из зала глядя на сцену, Рэй вдруг подумала — а что, если бы Кая не было?.. Просто не было. Никогда.
Джун прекрасно выглядел в роли вокалиста. Он был примечательным: высокий, красивый. Он обладал хорошими вокальными данными, не зря все это время занимал роль бек-вокалиста. Джун притягивал взгляды… Но пока он стоял там, на сцене, пока проходил отстройку басов, голоса, и даже когда начался прогон песен, Нарей не могла отделаться от чувства, что чего-то не хватало. Это были все те же NON — все до одного талантливые музыканты.
Но Джун не был Каем.
Несомненно он притягивал к себе взгляды, но в нем не было той харизмы, что буквально горела внутри блондина. Джун не был тем, кто способен за считанные секунды завести зал, Джун не был тем, кто способен часы напролет кричать в микрофон о своих чувствах, эмоциях, боли, любви. Он был прекрасным гитаристом, он замечательно вписывался в ритм-секцию. Но он не был фронтменом. С ним музыка звучала знакомо, но все равно как-то не так. Это Кай заводил толпу. Это Кай создавал из их музыки что-то совсем иное, необычное, это он делился со всеми своей бешеной энергией, а пока его не было — было будто бы тихо. Они были звездами… Далекими, яркими, живущими где-то там в небе в миллиардах километров от Земли!.. Но Кай был Солнцем.
Поймав себя на этих мыслях Нарей тут же изменилась в лице.
Ей не понравилось то, о чем она думает. Может Кай и был достаточно сильным, чтобы, несмотря ни на что, снимать шляпу перед голосом Нэнси, но сама Нэнси такой не была. Она злилась на себя за хорошие мысли о блондине, она сердилась! И ничего не могла с этим поделать.
Лучшим решением стало просто уйти. Но можно ли уйти от самой себя? Оказавшись в гримерной наедине с самой собой, рыжая тут же заткнула наушниками уши. Громкая музыка должна была заглушить не менее громкие мысли. Пока все остальные музыканты толпились за кулисами, с интересом наблюдая за работой дорожной команды, Рэй не торопилась никуда выходить. В гримерной она собиралась провести все время вплоть до собственного выхода.
Однако этому не суждено было случиться…
Рэй не была уверена в том, сколько времени она просидела здесь, слушая музыку и лазая в телефоне, но в девятом часу вечера в гримерную буквально влетел Эйджи.
— Рыжая, — он сел перед девушкой, вытаскивая из ее ушей наушники. — Рыжая, готовься к выходу, — заявил он уверенным голосом, тут же встретившись с полным недоумением на ее красивом личике.
— Всего восемь с копейками, — нахмурилась Нэн. — Мой выход после…
— Кай все еще не приехал.
Прозвучавшая фраза оказалась для Нарей все равно что ледяной водой, которой ее окатили без предупреждения. Она тут же вскочила с пола, нахмурила брови.
— В смысле он еще не приехал? До начала концерта пятнадцать минут. Мы не можем заставлять людей ждать еще больше, там очередь с двенадцати дня копилась.
— В том-то и дело, Рэй, — нервно ответил роуди. — Поэтому я и прошу тебя быть готовой. Кай и Най оба не отвечают на звонки, у них отключены телефоны. Будь морально готова к тому, что на тебе будет все сегодняшнее шоу.
— Какого… Хэй! — воскликнула девушка, когда Эйджи направился к выходу. — Все те люди в зале пришли сюда не только ради меня!
Роуди остановился на пороге. Обернувшись, он взглянул на растерянное лицо Нэнси, на ее сведенные брови, поджатые губы. Вздохнул.
— Еще не сталкивалась с провалами на концертах? — спокойно поинтересовался он. — Ты — Нэнси. Так будь добра, не нервничай, возьми себя в руки и иди делать свою работу, как и я делаю все для того, чтобы концерт состоялся. Жду тебя за сценой.
Сказав так, Эйджи закрыл за собой дверь, оставив вокалистку одну в пустой гримерной. Нарей пораженно смотрела ему вслед. Впервые она видела улыбчивого роуди таким. А вот сказанные им слова слышала не впервые…
Она опустила взгляд в пол и крепко стиснула кулаки.
— Засранец блондинистый, где ты шляешься? — прорычала она сквозь зубы. — Я сейчас так выступлю, что зрители знать про тебя забудут! Безответственный козел!
Сказав так, Рэй схватила со столика очки и быстрым шагом покинула гримерную. Стук ее каблуков эхом разлетался от стен пустого длинного коридора.
— Нэнси, на сцену! — рявкнула появившаяся откуда ни возьмись координатор, и девушка, не сказав ни слова, прошла мимо нее за кулисы.
Там стояли NON. Все так же в неполном составе. Они выглядели растерянными, напряженными, хмурились, и словно бы не находили себе места, Рэй их понимала. Тогда она глубоко вдохнула, выдохнула и решила — на сцену она выходит не для того, чтобы прикрыть чью-то опаздывающую задницу. На сцену она входит не в свою очередь, чтобы успокоить друзей.
— Рэй… — Энги растерянно взглянула на подругу, когда той начали устанавливать ушной мониторинг. — Извини, что…
— Все в порядке, — отозвалась рыжая. — У меня будет весомый повод с ним поругаться. Не нервничай, ты же знаешь, что Кай никогда не подводил вас на концертах.
— Ну как никогда, — нервно фыркнул Рэд. — Этого «никогда» как-то слишком много. Опаздывать на важные мероприятия — его хобби.
— Тогда ему придется сподобиться сказать мне «спасибо» — фыркнула Рэй и направилась к краю кулис.
Отсюда, из темноты закулисья, был виден весь зал, подсвеченный ледяным светом синих прожекторов. Стоял гомон, шум, смех… Зрители ждали концерта. И их терпение подходило к концу. Техник закончил установку ушного мониторинга, Рэй проверила рабочее состояние. Обернулась к своей группе. Наой, Ёго и Кейт стояли рядом, полностью готовые к выступлению. В отличии от Нэнси они были куда более спокойными, нисколько не нервничали. Выйти первыми, так выйти первыми, их не волновал порядок, а это в свою очередь успокаивало Нарей.
— Ну что, сеструх? — Наой закинул руку девушке через плечо. — Готова устроить шоу?
— В отличии от некоторых готова всегда, — фыркнула Рэй и надела очки.
Координатор тут же появилась рядом. Отсчет до выхода начался. И вот во всем зале в одно мгновение потух свет. Нэнси сделала шаг. Как только вспыхнули яркие софиты, волна крика и воя окатила девушку с ног до головы. Нэнси поднесла микрофон к губам, со всех сторон раздалась громкая музыка. И вот девушка запела…
Нарей искренне любила сцену. Она любила эту бешеную энергию, что дарили зрители. Но каждый раз выходя сюда она вспоминала, как три года назад тряслись ее колени, как впервые она, подменяя Мису, вышла перед огромной, как ей казалось, толпой. Человек в пятьсот. Сейчас же перед ней было несколько тысяч. И Рэй купалась в их аплодисментах и вое.
А пока она была там, на сцене, за кулисами толпились остальные музыканты. На минуту забыв об опаздывающем Кае, Энги в восторге уставилась на подругу. Да, пусть она и знала с самого начала о том, кем была настоящая Нэнси, Джи все равно приходила в восторг от ее вида. Она не понаслышке знала о том, как тяжело было Рэй все скрывать. И теперь была счастлива, видя подругу такой открытой!.. Такой свободной… Но когда Джи обернулась к друзьям, то заметила, что все остальные ее восторга не разделяли. Они нервничали. Концертный сет SID уже подходил к концу, а Кая до сих пор не было на площадке.
— Где носит этого недоношенного, — раздраженно ругался Рэдо.
Из всех ребят он, должно быть, переживал сильнее прочих. А пока NON не находили себе места, за второй кулисой, там, где соединялась вся аппаратура, стояла координатор. Она молча наблюдала за происходящим на сцене, сжимая в руке толстую папку бланков. Хмыкнув, она потянулась к рации и отключилась от общего канала. Затем осмотрелась.
За кулисой она находилась абсолютно одна. И это было координатору на руку. Ее взгляд упал прямо на микшерный пульт, к которому был подключен микрофон вокалистки. С этого пульта сигнал передавался в будку звуковика, туда где проходили все настройки, но это координатора абсолютно не волновало. Хватало и микшера прямо под боком. Дождавшись, когда стихнет голос вокалистки и она, задыхаясь от долго выступления, потянется к бутылке воды за барабанами, девушка нажала на кнопку «mute».
— Подавись, зараза, — раздраженно прорычала координатор себе под нос и… Выдернула джек из гнезда, крепко стиснув его в руке.
Микрофон на сцене, предусмотрительно заглушенный, не издал ни единого звука. Об отсутствии сигнала хватятся разве что за пультом звуковика, но и этого сперва надо дождаться. А пока вокруг царила тишина.
Координатор едко ухмыльнулась, покосилась на шнур в руке. Последняя песня Нэнси, закрывающая сет, самая узнаваемая, самая трогательная и пробирающая до мурашек была обречена на провал. Маленькая месть сработала, удовлетворенная выходкой координатор сделала шаг прочь с места преступления, бросив на пол шнур.
Но дальше она не ушла.
Когда кто-то крепко схватил ее за запястье, девушка ахнула от испуга и удивления, а когда обернулась, то тут же замерла. Миллион мурашек прошелся по спине, от испуга что-то екнуло в животе. Холодные синие глаза внимательно смотрели на координатора.
— Далеко собралась?
Склонив голову в бок, Кай внимательно уставился на девушку. Перепуганная до безобразия координатор тут же попыталась вырвать руку, но блондин не пустил. Вместо этого он вздохнул и перевел взгляд на сцену.
— Блин, я летел сюда, сломя голову, и все-равно Нэн выступает вместо меня, — задумчиво произнес он. — Это важное выступление, одно из самых масштабных. Я хотел быть первым.
Координатор пораженно покосилась на собственное запястье, сжатое крепкой хваткой.
— Пусти, — потребовала она.
— Зачем? Чтобы ты с места преступления сбежала? Не, давай уж вместе подождем Эйджи и техника.
Кай с усмешкой покосился на координатора, но прежде, чем она успела ответить, громкая музыка вновь раздалась со сцены. SID начали играть их последнюю песню. Оба, что вокалист, что координатор, бросили на сцену напряженные взгляды, Кай тихо чертыхнулся, в выражении его лица так и читалось «Не могли подождать еще минуту?». Не могла подождать и координатор, она резко дернула рукой, но Кай все еще не отпускал.
— Ты же сам ее ненавидишь! — рявкнула девушка.
— Это не дает права тебе портить ее концерт.
— Не строй из себя пай-мальчика! По-отношению к ней ты такой же козел, как и…
Кай тут же дернул координатора за руку. Она застыла, когда лицо блондина оказалось в опасной близости от его лица, Кай скривил губы.
— Ты не настолько красивая, чтобы мне хамить. Скажи спасибо, что я не собираюсь тебя сдавать, но это в первый и в последний раз. Какая мерзость, — он фыркнул, отпустив руку. — Взрослая девушка, а ведешь себя хуже семнадцатилетней мелочи. Свали.
Больше и взглядом координатора не удостоив, Кай наклонился, чтобы поднять с пола джек. Краем уха он слышал ее быстрые отдаляющиеся шаги. Фыркнул. Бросил на сцену беглый взгляд…
Когда громкий вдох не раздался эхом в ушном мониторинге, Нарей удивленно нахмурилась. Чувствительный вокальный микрофон улавливал каждое колебание ее голоса, каждый ее вдох, и если зрители в адском угаре поглощенные звуками музыки не слышали этого — Рэй всегда себя слышала хорошо. Но не сейчас…
Это напрягло. Напрягло настолько, что Нэнси мигом решила нарушить одно из самых главных правил вокалистов — она почти незаметно направила микрофон прямо в один из мониторов на сцене. Ничего не произошло… Должен был последовать резонанс: ужасный высокий пищащий звук, от которого передергивало все тело, но его не было. А означало это лишь одно. И осознав это, Рэй кинула растерянный взгляд за сцену.
Подсвечиваемый фонариком, барабанный техник яростно жестикулировал, без слов подтверждая все догадки Нарей — микрофон был отключен, а вступление подходило к концу. Как вдруг свет все того же фонарика вырвал из темноты закулисья куда более знакомое Нарей лицо, фигуру… Кай! Он был там.
Кай был холоден и спокоен. Смотрел на нее уже привычным высокомерным взглядом, в его глазах не было ни толики паники или испуга за концерт… А в его руке покоился длинный шнур микрофона. Время на сцене всегда шло быстрее. Вот и осознание подкралось к Нарей на бешеной скорости, ярость ударила в голову, заставив вокалистку стиснуть кулаки.
Кай перешел все границы.
Кровь стучала в висках от злости и непонимания — как он мог так поступить? Когда их маленькая война успела выйти за пределы их собственных тел?! Сейчас это было уже не важно.
— Ублюдок, — произнесла Рэй одними губами и вновь обернулась к толпе.
Песня уже началась. И прервать ее уже было нельзя. В ту же секунду стих проигрыш, настали два такта полнейшей тишины, что должны были предшествовать чарующему голосу вокалистки, и лишь две строки куплета спустя инструменты вновь начали бы играть, но… Но зал был погружен в тишину. Погружен дольше, чем предполагалось, и тогда Кейт, Ёго и Нао удивленно переглянулись, бросили взгляды за сцену, будто бы ищя объяснений!.. Не нервничала одна лишь Нэн.
Громкий вой толпы пробрал тела музыкантов до мурашек, заставляя отвлечься от поиска неполадок глазами, перевести взгляды в зал или на вокалистку. И тогда SID увидели, как Нэнси, сжимая одной рукой микрофон, второй медленно, вальяжно запрокидывая голову то назад, то в бок, обернула длинный шнур вокруг шеи на подобии удавки. Прорезиненный провод обхватил тонкую шею и придавил пышные кудрявые рыжие волосы. Как завороженные зрители смотрели на Нэн, внимали ее представлению, ловили ее взгляд из-под черных ресниц. А потом ее рука, сжимающая микрофон, разжалась. Толпа ахнула, а микрофон беспомощно повис на длинном проводе, принимаясь раскачиваться из стороны в сторону, Нэнси подняла пустые руки в жесте сдающегося человека… И только тогда ее громкий голос, съедаемый отсутствием должной акустики, разлетелся по по всему залу.
— I told you I would never give up, — прозвучали первые строчки ее песни, и тогда вой толпы совсем заглушил ее голос, но Рэй не торопилась. Дождавшись, когда стихнет толпа, она продолжила петь, спиной чувствуя взгляды друзей.
— Тш, тш! — Наой буквально приподнялся с табурета, и, не отрывая от сестры взгляда, жестами приказал растерянным Кейт и Ёго не прикасаться к инструментам. Написанная давным давно песня зазвучала совсем иначе теперь… Теперь, когда ее подхватила вся эта многотысячная толпа… Теперь, когда Нэнси стояла на краю сцены, окруженная хором тысяч голосов. Наой не мог оторвать от нее взгляда. Тогда Рэй и не знала, что испытывал ее брат в тот момент. Она не знала, какую безумную гордость он ощущал, впервые видя не свою маленькую сестру под кепкой бывшей вокалистки, а настоящую Нэн. Тогда Рэй и не видела усмешки, что застыла на губах блондинистого вокалиста…
Когда ее голос стих весь зал взорвался веом и криками. Нэнси стояла под этим шквалом, закрыв глаза, и буквально впитывала в себя всю воцарившуюся атмосферу. Ее часть шоу подошла к концу. Ее провожали криками, скандировали название группы, с очаровательной улыбкой она кидала в толпу медиаторы и протягивала руки к первым рядам. А потом она развернулась к кулисам, чтобы покинуть сцену, и взгляд ее впился прямо в синего цвета глаза. Кай не увидел в ее взгляде ничего хорошего. Ни радости от концерта, ни восторга, ни смущения от шквала одобрительного свиста. Он видел ярость и гнев.
Рэй направилась к нему уверенным шагом, она будто бы видела его в темноте закулисья, так оно и было. Ни на секунду она не отвела глаз, а когда расстояние между ними сократилось до жалкого метра, Рэй едва сдержала себя в руках.
— Ты перешел границы!!! — ее голос разлетелся по закулисью, девушка до боли стиснула руки в кулаки, девушка понимала, что если проявит чуть больше эмоций, если попытается его ударить, чего очень сильно хотелось, она проиграет. — Кто дал тебе право?! Ты… — она задыхалась от возмущения. — Я не могу поверить, что ты так со мной поступил!
Кай смотрел на нее сверху вниз практически без эмоций. Только едва различимая усмешка застыла на его лице, взгляд же был холоден, спокоен, безразличен. Он не говорил Рэй ни слова, поэтому стоящая рядом Джи вдруг захотела вмешаться и все пояснить.
— Рэй!.. — воскликнула она. — Это не…
— Помолчи.
То, как Кай ее одернул, барабанщицу до безобразия поразило. Она вылупилась на блондина с непониманием во взгляде, Кай же не сводил глаз с рыжей.
— Хочешь сказать — не отключи я твой микрофон, ты выступила бы не так провально? — усмехнулся он.
Что Джи, что Рэй, обе шокированно распахнули глаза. И если барабанщица продолжала молчать и не понимать, что происходит, Нарей молчать не собиралась.
— Я прикрывала твою задницу, и ты мне вот так отплатил? — прорычала она сквозь зубы.
— Ты не мою задницу прикрывала, а свою. Не хотела же ты, чтоб концерт сорвался, — фыркнул блондин, молча вручил шокированной девушке кабель от микрофона и направился ближе к выходу на сцену.
Ярость, прежде не виданная, буквально взревела внутри, Рэй до побелевших костяшек стиснула микрофонный кабель.
— А ну стой! — воскликнула она, сделала шаг к Каю и схватила его за рукав, но в ту же секунду блондин сбросил ее ладонь.
— Держи себя в руках, Нэнси, — холодно заявил он. — Или ты действительно на это не способна?
Рэй застыла. Прозвучавшая фраза заставила девушку в одно мгновение залиться краской, ее большие карие глаза, широко распахнутые от шока, уставились на блондина. Ярость? Гнев?.. Все это было цветочками по сравнению с тем, что Нарей чувствовала сейчас.
— Рэй, — прежде, чем рыжая сделала к Каю шаг, Энги поймала ее за плечи. — Рэй, не ведись, — тихо попросила барабанщица и кивком головы подозвала Кейт, чтобы та помогла.
— Пойдем, — взмолилась англичанка, крепко схватив подругу за руку, и потащила ее за собой.
Нарей упиралась. Другое дело, что сопротивляться подруге, стоя на каблуках, было очень уж сложно. Возможно это стало единственной причиной, по которой гитаристке удалось увести подругу из-за кулис. Энги тяжело вздохнула. Покосилась на блондина. Признаться честно, ее эта ситуация уже порядком вымотала. Да что там выматывала! Эта парочка доводила ее до нервного тика! Не только сейчас, постоянно! Покачав головой, Джи подошла к Каю.
— Ты просто ищешь повод с ней поругаться? — сквозь зубы поинтересовалась она, но Кай не ответил.
Тогда барабанщица напряженно вздохнула.
— Ты мой друг, Кай. Я дорожу тобой, я люблю тебя. И у меня до сих пор не укладывается в голове, что моя милая блондиночка с кем-то может быть такой тварью. И не просто с кем-то. С Рэй.
Кай хмыкнул.
— Напомни, я уже просил тебя не лезть? — тихо спросил он, на что Джи лишь еще громче фыркнула.
— Ну какой же ты все-таки идиот… Даже жаль, что такой талантливый…
Пока Кай и Энги вяло переругивались перед кулисами, у них за спинами толпилась остальная часть группы. И если Джун и Лео заинтересованно наблюдали за происходящим, то Най это нисколько не волновало. Она будто бы не находила себе места… Вышагивала из стороны в сторону, нервно потирала ладони.
— Почему вы так опоздали? — тихо поинтересовался Рэдо, все это время наблюдающий за девушкой.
Най растерянно вздернула голову. Поджала губы.
— Ему было плохо после процедуры. Пришлось пропустить один поезд и поехать на следующем, — созналась Най. — Еле успели…
— Это уж точно, — задумчиво отозвался Рэдо, но за Най продолжил наблюдать еще более внимательно.
Она хмурилась, нервничала, растерянно крутилась на одном месте… Как же это было непохоже на поведение менеджера, вечно собранной и неприступной. Это-то Рэдо и напрягало.
— С тобой все в порядке? — тихо поинтересовался он, замечая, как девушка начала нервно потирать руки.
Сперва менеджер не ответила. Она поджала губы, спрятала вспотевшие ладони в карманы пиджака.
— Отвратное чувство. Как будто все валится из рук, — тихо призналась она. — Я менеджер. А допустила такое… Кай был под моим надзором и опоздал на концерт…
— Но ведь ты же не виновата, — нахмурился Рэдо.
— Возможно тут не совсем виновата, — нехотя согласилась девушка. — Но вдобавок я не могу найти важные финансовые документы. Эйджи передал мне их как раз перед поездкой. Боюсь, что забыла в больнице…
— Хочешь я позвоню сестре? Она поищет.
— Я уже звонила, Кай дал мне номер, — тихо созналась менеджер. — Документов нет нигде, и я поверить не могу, что я умудрилась их потерять!
Услышав ее полный отчаяния голос, красноволосый нахмурился. Ему тоже слабо верилось, что Най, такая до безобразия ответственная, влюбленная в свою работу Най умудрилась допустить такую оплошность! Рэд как никто другой знал, насколько менеджеру был важен порядок в ее работе. Для человека, в принципах которого даже личная жизнь стояла после работы, такая ошибка — трагедия!
— Не верю, Эйджи точно передавал тебе документы? — тихо спросил парень, заставив Най замереть на одном месте и сосредоточенно уставиться в пол.
— Сказал, что да. Я была такой сонной и так переживала за эту поездку с Каем, что могла что-то упустить и забыть, куда их сунула. Но не станет же Эйджи придумывать, — фыркнула девушка. — Я дождусь вашего выступления и поеду в отель, поищу.
— Ты места себе не находишь, может сейчас поедешь?
— Не могу, — сказала как отрезала девушка. — Я обязана проводить вас на сцену и убедиться, что все в порядке.
Услышав это, Рэдо по-доброму ухмыльнулся.
— Мы выступаем далеко не в первый раз, что может пойти не так?
— Ну у SID же сейчас что-то не так пошло! — возмутилась менеджер, и на это Рэдо уже нечего было ответить.
С улыбкой он продолжал смотреть на девушку, Най же все не переставала тихо бормотать.
— Отвратительно, ненавижу, когда все валится из рук! Все должно быть под контролем, я все должна контролировать!
Слышать от девушки такие слова было уже привычно, Рэдо не придавал им большого значения. Можно сказать сейчас, нервничая, Най показывала свои настоящие чувства и эмоции. Но в какой-то момент она замолчала… Ее напряженный взгляд устремился вперед. Буквально впился в чужую спину. И когда Рэдо это заметил, то проследил за направлением ее взгляда. Туда, где у выхода из-за кулис стоял Кай. Он смотрел на толпу, вяло ругался с Энги. А Най все сверлила и сверлила глазами его спину…
— Стоит там, словно бы ничего не случилось, — тихо произнесла она, вновь привлекая внимание красноволосого. — Словно бы не он там, в больнице… — девушка замолчала.
Рэдо терпеливо ждал продолжения, не зная, что же хотела сказать менеджер, как вдруг ощутил ее тонкие холодные пальцы, коснувшиеся его руки. Рэдо растерянно взглянул на собственную ладонь. Замер. Почему-то так внезапно Най крепко взяла его за руку, так крепко, как только могла себе позволить маленькая хрупкая девушка. Почему? Зачем? Парень не знал, поступок недотроги-менеджера его крайне удивил, а потом Най подала тихий голос.
— Я была ответственная за Кая, как за друга, а не музыканта, всего один день, и все пошло наперекосяк, напугало меня до безобразия. А ты чувствуешь ответственность за него, как за младшего брата, годы… Как тебе не страшно?
Рэдо растерянно смотрел на девушку сверху вниз. Он не сразу понял, о чем говорила менеджер, пусть это и было так очевидно. Он смотрел, как Най нервно поджимает губы, как хмурится… Чувствовал, как крепко она сжимала его руку. Это заставило парня устало улыбнуться и покачать головой. А потом он, сжав ладонь Най в своей, лишь тихо произнес.
— Я никогда не говорил, что мне не страшно.
***
Выступление подошло к концу.
Измотанные и усталые музыканты вместе с дорожной командой лишь к полуночи вернулись в отель, но и там никто не позволил им отдохнуть. Вернее не позволил Эйджи.
В огромной лаунж зоне отеля уже было подготовлено место для большой компании: сдвинуты диваны, кресла-мешки, на большом низком столике были выставлены бутылки алкоголя, закуски. Эйджи обещал всей команде отдых — Эйджи свое слово сдержал. И пусть в компании на двадцать с лишним человек и оказались те, кто уже через час веселья отчалил спать, остальные собирались веселиться до победного. В тяжелом туре необходима была передышка.
Круглосуточный бар в лаундж-зоне был ребятам на руку. Они пили, веселились, болтали. Из всей огромной компании слишком уж явно выделялся один единственный трезвенник. Никто бы и не подумал, что именно Кай вместо алкоголя будет потягивать яблочный сок. Единственный из всех. Он был самым трезвым, выпивку наливали даже Най. И с высоты своего состояния Кай мог с весельем наблюдать за всеми прочими. Мог наблюдать за Нарей.
Потягивая из бокала вино такого же насыщенного цвета, как и помада на ее губах, Нэнси веселилась и смеялась вместе с остальными. Ее рыжие волосы слегка растрепались и теперь неаккуратными кудряшками лежали на плечах, прятали следы на коже там, где стерся плотный грим. Нарей кожей чувствовала внимательный взгляд синих глаз, но намеренно не обращала внимания. Она знала — стоит ей взглянуть на Кая, как ее охватит ярость и злоба. За произошедшее на сегодняшнем концерте блондин извиниться даже не подумал, хотя Нарей и не ждала. Он перешел черту, и девушке этого хватало с головой, чтобы злиться и негодовать.
Каждый раз, когда эти мысли всплывали в голове, Нарей делала глоток вина. И, по всей видимости, вспоминала о случившемся она довольно часто, так как бокал ее стремительно пустел. Рэй не была сильно пьяна, но веселья ей хватало. Возможно поэтому она вписалась в игру, которую уже успела невзлюбить. Никогда семнадцатилетней девушке не приходило в голову, что не только ее дураки-друзья любят игры на желание, но теперь она своими глазами наблюдала, как взрослые суровые бородатые гитарные техники крутили бутылочку и в голос смеялись от выпадающих заданий. Когда двадцать человек спустя горлышко бутылки указало на рыжую, Нарей уже ничего не оставалось.
— Нэн! — воскликнул Эйджи, с чьего телефона было запущено приложение с игрой. — Правда или действие?
Рыжая задумчиво хмыкнула.
— Действие, — отозвалась она спустя пару секунд, на что услышала довольно едкий шепот со стороны координатора.
— Ну да, на правду-то не способна.
Ее слова Нарей пропустила мимо ушей, вместо этого она в ожидании уставилась на Эйджи, что нажал в приложении на кнопку «действие» и тут же изменился в лице.
— Крути еще раз, — произнес он, и Рэй удивленно изогнула бровь.
— Зачем?
— Ну тут написано — крутите еще раз. Покрутишь — нажму кнопку «далее» и узнаю, что приложение от тебя хочет, — удивленно отозвался Эдйжи, и тогда Рэй, пожав плечами, потянулась к бутылке и раскрутила ее.
Компания с весельем наблюдала за тем, как горлышко поочередно показывало на сидящих по-кругу молодых людей, пока не остановилось на одном. Рэй тут же напряглась. Горлышко указывало на Кая.
— Надеюсь там задание в духе: «Выбейте из него всю дурь», — мрачно отшутилась она, но когда взглянула на Эйджи, то заметила, что тот выглядел крайне нервно.
Зная, какие отношения связывают Нэнси и Кая, ему в последнюю очередь хотелось бы читать это задание. Но пришлось…
— А вот и решилась проблема с недостающей кроватью, — мрачно отшутился роуди прежде чем объявить. — «Поздравляю, сегодня вы ночуете с тем, на кого указала бутылочка!».
Вся компания тут же взорвалась бешеным хохотом. Такое безумное совпадение показалось чем-то нереальным, никто из присутствующих и поверить не мог!
— Гонишь! — рявкнул Кай. — Не может быть такого, — он приподнялся на коленях, поймал Эйджи за руку и развернул к себе его телефон.
Чем дольше он смотрел на экран, тем напряженнее становилось выражение на его лице, пока Кай не взглянул на рыжую крайне рассерженно, даже с неким презрением во взгляде. Такой взгляд Рэй не оценила. Почувствовала, как неприятно заныло в груди.
— Чертова неудачница, — процедил блондин сквозь зубы, и тогда Рэй вспылила.
— Я перекручиваю, — уверенно заявила она, схватив бутылку. — Делайте, что хотите, но спать с
этим я не буду.
— Надо было говорить так полтора месяца назад, — фыркнул Кай, и девушка в тот же миг бросила на него ошарашенный взгляд.
— Извини меня, но если ты не хотел, чтоб так получилось, то какого черта полез ко мне полгода назад?!
Кай крайне возмущенно фыркнул.
— Я бы и не полез, если бы уже тогда знал, какая ты двуличная! Все было бы прекрасно, если бы ты никогда не появлялась в моей жизни и жизни моих друзей.
— Я бы и не появилась и избежала бы сотни проблем, если бы кто-то три года назад не втрескался в Анеко! — в сердцах воскликнула рыжая и тут же замолчала, разъяренно глядя в синие глаза парня.
Ее фраза Кая задела. Ошарашила. Причем настолько, что он и слов для ответа подходящих не нашел, и лишь тогда Кай и Рэй осознали, в какой гробовой тишине происходила их перепалка. Вся команда с искренним интересом наблюдала за вокалистами так, будто бы смотрели мелодраму и ждали развязки сюжета. А пока они ругались, чья-то рука ловко умыкнула бутылочку из-под носа Рэй, и Эйджи тихонько подал голос.
— Эм… Ну, бутылочку уже снова покрутили, так что ничего не поделаешь, ваш номер «1008» ребятки, — оперативно заявил он, радуясь, что решилась проблема с отсутствием лишней кровати.
— Эй! Какого черта?! — рявкнул Кай.
— Это не честно! — подхватила рыжая, но их уже никто не слушал, все вновь крутили бутылочку и наслаждались вечером, не обращая на вокалистов и толики внимания.
Все, что оставалось Каю и Рэй — бросать друг на друга ядовитые взгляды. Дорожная команда веселилась. Их уже было не остановить. И лишь один полупьяный Наой пытался на пальцах сосчитать: неужели Кай не только доставал его сестру, но и три года назад чуть не увел у него девушку? И не важно, что девушка оказалась той еще сукой.
Кай же следующие полчаса игры не сводил с рыжей взгляда, а когда вновь встретился с ней глазами, то вдруг ухмыльнулся. До него вдруг дошло — а ведь Рэй злилась! Злилась, негодовала и при этом была абсолютно бессильна в сложившейся ситуации, не означало ли это ее проигрыш? Увидев подобного рода улыбку на губах блондина Нарей окончательно вышла из себя. Этот козел ухмылялся! Сидел и ухмылялся, Нарей не могла в это поверить! Его быстро перестала беспокоить перспектива провести ночь в одном номере с Рэй, его крайне радовал тот факт, что сама девушка была от этого не в восторге! Злилась! Бесилась! Рэй еле выдавила из себя мрачную усмешку.
— Я такое тебе устрою, — пообещала она Каю одними губами.
Игра тем временем продолжалась. Милая девушка двадцати семи лет, хрупкая брюнетка, потянулась к бутылке — была ее очередь. Эта девушка занимала место в команде абсолютно не сочетающееся с ее внешностью, а именно — была пиротехником. Это она обеспечивала музыкантам зажигательные в прямом смысле этого слова эффекты на сцене. А сейчас крутила бутылочку.
— Ты должна поцеловать того, на кого укажет горлышко! — веселилась дорожная команда, а девушка, уже заранее смущаясь, напряженно следила за вращением.
Кая происходящее мало интересовало. Он продолжал сверлить взглядом рыжую. Как и она. Не глядя Кай сделал глоток отвратительного безалкогольного пива, в очередной раз убедившись, что не пил он его не зря. Но пить сок, пока все вокруг упивались алкоголем, блондину уже надоело. Безалкогольное пиво в конец испортило настроение. Тихо хмыкнув, Кай кинул взгляд на бутылочку посредине пола.
Горлышко указывало прямо на него.
Что именно произошло до Кая дошло не сразу. Сперва он посмотрел на бутылку, потом осознал, как на него пялятся все участники дорожной компании. В тот момент блондин подумал — ну неужели разношерстная компания, состоящая из людей от двадцати до тридцати пяти лет не могла найти более увлекательную игру, чем эта? С ребятами они играли сотни раз, они знали друг о друге абсолютно все!.. Конечно несколько человек из дорожной команды, присоединившиеся к веселью, эту игру как-то разбавляли, но все же… Дорожная команда залилась протяжным воем в ожидании представления, а Кай поднял глаза. Он вспомнил, каким было задание, кому это задание принадлежало.
Пиротехник виновато улыбнулась.
— Ты не против? — тихо поинтересовалась она, и тогда блондин вздохнул, выдавил из себя улыбку… и вдруг кое-что осознал.
Под одобрительный вой и свист он поднялся со своего места, подошел к счастливице, опустился перед ней на колени и протянул руку к миловидному личику. Даже не верилось, что эта милашка была пиротехником! Она улыбнулась, подалась вперед, к его лицу, прикрыла глаза, всем своим видом выражая, что она не только была не против поцелуя, но и с нетерпением его ждала, а Кай… А он, прежде, чем коснуться ее губ в горячем поцелуе, вновь кинул в сторону насмешливый взгляд.
Та, кому этот взгляд предназначался, смотрела на Кая, не отводя глаз. Рэй видела, как улыбалась пиротехник. Рэй видела, как их губы слились в глубоком поцелуе. Рэй видела, как на ее глазах Кай бесстыдно целовал другую девушку и Рэй… Она оставалась каменно-спокойной. Внешне. Мало кто мог прочитать по ее взгляду, что на самом деле творилось внутри. Только Джи заметила, как до побелевших костяшек ее подруга стиснула кулаки…
В эту минуту Рэй полностью потеряла интерес к игре. На блондина она больше старалась не смотреть, следующие выпавшие ей задания девушка выполнила нехотя, буквально давя из себя улыбку, чтобы никого не напрягать. А еще через несколько минут она поднялась с пола.
— Рэй, ты куда? — Энги поймала ее за руку.
— Я не надолго, — с улыбкой убедила ее рыжая и покинула лаунж-зону.
Совсем покидать компанию девушке не хотелось, а вот передохнуть от постоянного гомона, свиста, смеха, громкой музыки… Этого хотелось нереально. Хотя бы на несколько минут! Дамская комната, расположенная на этаже, была как нельзя кстати для этих целей. Рэй шла туда мечтая лишь об одном — умыться ледяной водой, привести себя в чувства, перевести дух вдали от десятков взглядов. Нэнси любила быть в центре внимания. Но когда Нэнси превращалась в Нарей, то ей хотелось лишь одного — покоя. Возможно это стало первым минусом после снятия масок — теперь рыжая чувствовала на себе взгляды всегда, теперь для всех она была известной вокалисткой. Теперь для передышки ей требовалось скрыться от чужих глаз…
Однако и этого ей сделать не удалось.
— Охренеть можно! — послышался восторженный голос из-за двери туалета, когда Рэй только собралась войти.
Голос показался знакомым. Еще через секунду Рэй припомнила, что из компании не только ей захотелось куда-то сбежать.
— Я до сих пор не могу поверить, что Кай меня поцеловал! Вот вроде бы двадцать семь лет, взрослая девочка, провожу не первый тур рядом с красавчиками музыкантами, а такое — первый раз.
— Да ладно поцеловал! — второй голос принадлежал никому иному, как координатору, ее Нэн признала быстрее, слишком уж едко звучали все ее слова. — Ты бы видела лицо Нэнси. Я так кайфовала от ее реакции! Можешь теперь всем хвастаться, что увела парня у Нэн.
Координатор рассмеялась. Пиротехник же устало вздохнула.
— А мне вот перед ней очень неловко…
— Да ладно тебе, они же друг друга не переносят и уже давно не встречаются! Хотя сегодня на концерте мне так не показалось…
Услышав это, Рэй напряглась и внимательней прислушалась к разговору.
— Это ты о чем?
— А, да Кай спалил меня, когда я отключила микрофон. Думала — прибьет. Но нет, он даже не спросил, в каком гнезде был джек, отпустил и никому ничего не сказал. Так что у этих двоих в отношениях действительно какая-то жопа. Ну и похрен, главное, что мне все сошло с рук.
Девушки продолжили разговор, на этот раз уже на тему более отвлеченную, и все продолжали крутиться перед большим зеркалом дамской комнаты, наводя марафет.
— Пойдем, я закончила, — заявила координатор, поправив сбившуюся прическу, и тут же открыла дверь из туалета, чтобы вернуться к шумной компании.
За дверью никого не оказалось.
***
Нет, Джун не бесцельно слонялся по длинным запутанным коридорам большого отеля, и ушел с тусовки он вовсе не от скуки, наоборот, когда оставались последние выжившие становилось только интереснее. К тому моменту, как он покинул лаунж-зону, из двадцати с лишним человек там оставалось всего восемь — прочие ушли спать, ведь завтра ждал ранний подъем. Джун же, пусть и отчаянно желал свидания с подушкой, в их с Джи номер не спешил. Он поставил перед собой одну очень важную задачу. И наконец ее выполнил…
Завернув за угол неприметного коридорчика, он остановился. Вздохнул. Устало улыбнулся. Еще некоторое время парень стоял в нерешительности, надеясь, что его заметят, но шли секунды, а этого не происходило, тогда он подал голос.
— Так и знал, что ты где-то здесь. Да и Кай куда-то запропастился…
В трех метрах от него в неприметном коридоре, ведущем к запасным лифтам и черной лестнице, прямо на полу, прислонившись спиной к стене и уткнувшись лицом в колени сидела Нарей. Она настолько была увлечена своими мыслями, что шагов друга попросту не заметила, и теперь напуганно вздрогнула, услышав его голос, и резко подняла голову. На Джуна уставились большие карие глаза. Влажные и напуганные. Девушка была поймана с поличным.
— Ох, это ты… — Рэй вздохнула, запрокинула голову и протерла глаза пальцами.
Басист устало покачал головой.
— Шел сюда, чтобы оправдать Кая, но теперь, пожалуй, этого делать не буду. Можно присесть?
Нарей молча кивнула, не переставая протирать пальцами глаза. Она выглядела устало, замученно… Одиноко. Час назад покинув компанию, она все-таки нашла для себя тихое уединенное место. А вот Джун не понимал, зачем девушке абсолютно одной сидеть в пустом тупике коридора. Или же наоборот, понимал слишком хорошо… Получив разрешение, Джун подошел ближе и опустился рядом с девушкой. Протянул ей стащенную бутылку.
— Не в моих правилах спаивать малолетных, но ты только попробуй, — усмехнулся он. — Винище что надо, даже я это признаю.
Рэй кинула на бутылку недовольный взгляд.
— Мне, кажется, уже хватит… — сперва пробормотала она, но потом все же взяла бутылку в руки и сделала прямо с горла большой глоток.
Вино плеснуло в бутылке, на губах ощутился кисловатый алкогольный привкус, Нарей поморщилась.
— Гадость, — сообщила она. — Ты обманул, я люблю сладкое.
— Так не пей, — усмехнулся парень, но Рэй фыркнула и сделала новый глоток.
В коридоре вновь воцарилась тишина, в которой Нарей сверлила угрюмым взглядом стену напротив, а Джун сверлил взглядом ее. Он смотрел внимательно, разглядывал каждую черту ее миловидного личика. Долго не решался нарушить тишину.
— Давай поговорим? — предложил он, наконец. — Ты из-за Кая сюда сбежала?
— Почему сразу из-за него? — устало огрызнулась Рэй. — Я… просто устала сидеть в незнакомой компании.
— На момент когда ты нас покинула там было человек пятнадцать, восемь из которых — моя и твоя группа, Нэн.
— Ох, не зови меня так, прошу тебя, Джун, — девушка буквально взмолилась. — Я больше не могу слышать это имя, оно звучит как издевка!..
— Почему? — удивленно переспросил басист, вдруг получив совершенно неожиданный ответ, произнесенный с отчаянием в ее усталом тихом голосе.
— Потому что он обращается ко мне теперь только так!
Одна эта фраза дала Джуну окончательно понять, что девушку он искал не зря. Джун знал — малышка не из тех, кто будет болтать о своих чувствах направо и налево. Однако именно это была причина, по которой басист так долго ее искал. Он улыбнулся, запрокинул голову, усталым взглядом вперившись в потолок.
— Кай, да? — уточнил он, но ответа не получил, поэтому закончил сам. — Кай…
Нарей вновь промолчала. Казалось, она и рада была бы до посинения сидеть здесь, одиночестве. Возвращаться к шумной компании ей не хотелось ровно так же, как и идти в выделенный ей номер.
— Мы все давно ждем, когда вы с блондинкой перестанете ругаться, — вкрадчиво произнес басист. — Насколько реально, что это произойдет?
Рыжая недовольно хмыкнула.
— Я с ним не ругаюсь, — отрезала она, заставив парня усмехнуться.
— Да что ты?
— Это он меня ненавидит, а не я его, — упрямо продолжала девушка.
— А по тебе и не скажешь, — вновь заявил басист, не прекращая с улыбкой наблюдать за подругой. — Если не скажешь — так и будешь держать в себе, — Джун говорил абсолютно спокойно.
Его поведение лишь подтверждало догадки Рэй, и тогда девушка, пойманная врасплох, не имеющая никаких сил ругаться и сопротивляться, смогла лишь тяжело выдохнуть сквозь зубы.
— Это единственное место, где нет Кая. Когда он рядом я чувствую его взгляд везде: на площадке, в автобусе, на улице, а теперь меня еще и пихнули в один с ним номер! Это шутка такая?! В любой игре должны быть границы, даже в этой! Нет ничего забавного в том, чтобы заставить двух на дух друг друга не переносящих людей спать вместе! Я так на всех зла, что у меня не хватает сил!
— Хочешь со мной местами махнуться? Энги будет рада спать с тобой, а Кай у меня прекрасненько на полу переночует. Я никому не скажу.
— Нет уж, — вдруг ответила Рэй. — Я уже настроилась провести очень веселую ночку — буду бесить этого блондинистого засранца до самого утра, глаз ему сомкнуть не дам! Еще посмотрим, кто кого из нас сильнее ненавидит!
Джун продолжил с задумчивой улыбкой смотреть в пустоту противоположной стены.
— Но ты его не ненавидишь, — вдруг прозвучал его вдумчивый голос. — Не ненавидишь настолько, что после его выходки с поцелуем аж сбежала сюда… Угадал? — задав этот вопрос, парень перевел на подругу внимательный насмешливый взгляд.
Рэй растерянно смотрела на него в ответ. Произнесенные другом слова настолько ее ошарашили своей проницательностью, что Рэй сперва не нашла подходящих для ответа слов. А потом она вдруг прикусила губу, ее ресницы задрожали… Она отвернулась.
— Нет, ты не угадал, — прозвучал упрямый голос. — Во всем мире нет никого, кто был бы мне противнее этого чокнутого идиота!
— Да что ты? — нагло ухмыльнулся Джун.
— Именно так! — воскликнула рыжая, даже не замечая, как подначивал ее друг. — Я терпеть не могу этот его взгляд, он преследует меня везде! Смотрит на меня, как на последнюю тварь, как будто я виновата во всех смертных грехах! Он чертов козел! К этому все шло с самого начала, но я была тупая и слепая! Он мучил меня, он вечно издевался, а потом просто ударил меня под дых! Он ведет себя, как тварь и гад, он ненавидит меня, и я чувствую это каждый раз, когда сталкивают с ним глазами!.. — воскликнула девушка.
Была ли она достаточно пьяна для такого разговора, или просто все накопившееся слишком сильно давило на нее — Джун не знал. Нарей говорила, Нарей жестикулировала, Нарей злилась… А басист этому был рад. Не эту ли цель он преследовал, когда искал подругу по всему отелю? Не для того ли попытался развязать ей язык? А девушка, сильно прикусив губу, на минуту замолчала. Ее взгляд, направленный в пол, выражал десяток эмоций за раз: от злости до отчаяния.
— Я не могу поверить, что это и вправду Кай… Он всегда был рядом, он всегда помогал, он никогда не прогонял и не считал странным мою неудачливость. Я только рядом с ним чувствовала себя на своем месте. И я до сих пор не могу поверить, что тот Кай, что смотрел на меня с любовью и тот, что смотрит сейчас с ненавистью — один и тот же человек!.. И все из-за моей лжи и его куриных мозгов!
— Эй-эй-эй! — Джун тут же спохватился, резко обернулся к девушке. — Рэй! Я не могу поверить, что ты винишь в произошедшем себя! — не получив ответа, Джун нервно растрепал рукой волосы, сдул с лица непослушные пряди. — Так. Давай поговорим о чем-нибудь отвлеченном, — предложил он. — Не хочешь рассказать, как научилась играть на басухе?
Услышав этот вопрос, Нарей подняла на друга растерянный взгляд. Предложение Джуна отвлечься разговорами показалось заманчивым, она шмыгнула носом и убрала с лица непослушную длинную челку, вечно падающую на правый глаз.
— Ну, — сбивчиво пробормотала она. — Я пыталась научиться играть еще в самом начале, как только заменила Мису в роли Нэн. Бралась, бросала, снова бралась… Когда начала понимать, что нам очень не хватает звучания, то уже отнеслась к этому куда более серьезно и вытребовала у Нао купить бас-гитару… Он очень возмущался.
— Из-за чего?
— Переживал, что я не смогу играть и петь одновременно. Наверное зря он, я не пишу себе сложные партии для гитары, — задумчиво отозвалась девушка, а Джун усмехнулся.
— Я охренел, когда в Германии ты собственноручно поменяла струну на моей гитаре, — улыбнулся он.
— О, я переживала, что ты тут же догадаешься, — вздохнула Рэй.
— Переживала? — переспросил басист, почуяв подвох и рыжая, подумав, тихо поправила саму себя.
— Переживала и очень надеялась, что хоть кто-нибудь кроме Энги узнает о том, кто я такая. Я делала все, чтобы догадался хоть кто-нибудь…
Басист задумчиво хмыкнул.
— А тогда в ангаре вместе с Каем заперли тебя?
Рэй рассеянно кивнула, а Джун в удивлении широко распахнул глаза.
— То есть ты хочешь сказать, что вы больше часа находились вдвоем в запертом помещении на расстоянии пары метров друг от друга… И он не допер и тогда?
На губах рыжей появилась нервная ухмылка.
— То ли я богиня грима и актерской игры, то ли Кай настолько туп.
— Конечно же туп, — рявкнул Джунни. — Поверить в это не могу!
Рэй продолжила усмехаться.
— А ведь тогда он почти снял с меня очки… Я думаю он догадывался, — тихо призналась Нарей. — Я думаю, он знал, что увидит под очками и кепкой кого-то знакомого, он просто так сильно недолюбливал Нэнси, что и думать не хотел, что под ее кепкой могу быть я… — Рэй устало вздохнула, закрыла глаза и вновь потерла переносицу. — Но я до сих пор думаю, что было бы, если бы Кай узнал уже тогда?.. Он был бы так же зол? Мне стоило тогда снять очки, — голос девушки становился все тише и тише. — Потому что если бы Кай возненавидел меня уже тогда, я не привязалась бы к нему настолько сильно. Джун…
— М?
— Я ненавижу себя за то, что так долго скрывала. За то, что не решилась рассказать вам всем, когда было не так поздно. Я ненавижу себя за то, что три года слушалась брата, и пусть он просто пытался меня уберечь — это в итоге сделало только хуже!..
А потом, тихо всхлипнув, крепко зажмурив глаза, Рэй тихо-тихо произнесла.
— Я ненавижу себя за то, что Кай все еще для меня что-то значит!..
Она замолчала. Молчал и басист, глядя на девушку. Он долго не сводил глаз с ее рыжей макушки, долго-долго о чем-то думал, а Рэй, по-прежнему сидя уткнувшись в колен лицом, тихо-тихо всхлипывала. Пугало Джуна одно: Рэй не была сильно пьяна, чтобы под действием алкоголя вываливать груз своих эмоций. Она почти не выпила, была трезва и прекрасно соображала, а значит и владела чувствами. Так насколько же больно должно было быть ей в эту самую секунду, что она, сдерживаясь изо всех сил, тихо плакала на полу коридора большущего отеля?..
Джун вздохнул. Протянув руку, он взлохматил рыжую макушку и притянул Нарей к себе, позволив ей уткнуться лицом другу в плечо. Парень снова пригубил вино, задумчиво глядя в пустоту.
— Хэй, — произнес Джун спустя несколько бесконечных секунд. — Я думал Нэнси не плачет, — тихо усмехнулся он, но когда эта фраза не возымела нужного эффекта, басист тяжело и устало вздохнул. — Я прекрасно тебя понимаю, рыжая, — произнес Джун, длинными тонкими пальцами ласково перебирая кудрявые волосы подруги. — Наверное — это нормально… — добавил он, не сводя усталого, но все-равно теплого и спокойного взгляда с рыжей макушки. — Нормально — ненавидеть себя за то, что влюблен безответно. По себе знаю.
Джун усмехнулся. Запрокинув голову, он сделал глоток из бутылки и замолчал. Молчала и Рэй. Тишину прерывал лишь плеск вина в бутылке, которую басист покачивал в руке. В ту ночь в темном коридоре отеля, сидя прямо на полу напротив запасных лифтов и черной лестницы, Рэй и Джун даже не подозревали, насколько важным был тот разговор. И даже не услышали, как неподалеку за углом чиркнула зажигалка.
Глубоко затянувшись ментоловой сигаретой, Энги тут же поспешив скрыться в глубине коридора.
Чтобы не выдать себя сигаретным дымом.
***
Разговор с Джуном помог немного прийти в себя. За это девушка была искренне благодарна другу. Она и не ожидала, что именно Джун появится так вовремя, так вовремя ее найдет. Может он не сказал ей слов слишком важных, но смог многим успокоить.
В выделенный номер Нарей не спешила. Еще полчаса она шаталась по пустым коридорам отеля, по террасам, выбиралась на крышу, где был обустроен бар. Ее опьянение почти сошло на нет, когда девушка все-таки решилась пойти спать. Она надеялась, что веселье в лаунж-зоне стихло, что Кай, рядом с которым ей предстояло ночевать на спор, уже давно спит. Однако надежды не оправдались.
Когда она открыла номер и тихонько заглянула внутрь, то не встретила ничего кроме пустоты. Свет не горел, ни в номере, ни в ванной комнате, была не тронута кровать. О том, что в одноместном номере сегодня предстояло ночевать сразу двоим, говорили лишь два разных чемодана — ее и Кая.
Нарей удивленно нахмурилась, тихонько проскользнула внутрь и закрыла за собой дверь. Куда в это время суток делся Кай ее не должно было волновать… Но, черт подери, волновало.
Он не появился пока она принимала душ, пока сушила волосы, пока переодевалась в футболку, в которой спала. Он не зашел в номер даже тогда, когда Рэй погасила свет и забралась под одеяло. Сама того не понимая, Рэй легла на самый край кровати, неосознанно оставляя место для второго человека. Она не знала, что чувствовала в этот момент…
Кай решил не приходить? Напросился ночевать в чей-то номер, в кои-то веки поступив благородно? Но тогда почему оставил здесь свой чемодан, рюкзак? Разве они не понадобятся ему утром?
Мысли о том, куда в четвертом часу утра делся блондин все никак не давали Нарей покоя. Время шло. Она, безумно желая спать, почему-то постоянно вертелась в постели: то неудобно лежала подушка, то было слишком жарко под одеялом, то наоборот — слишком холодно. Неопределенность из-за того, что Кая не было в номере, хотя он должен был тут находиться, все никак не давала покоя. И лишь когда глаза сами собой начали слипаться от усталости, Рэй сквозь сон услышала, как тихо пиликнул замок.
Дверь открылась, закрылась. Свет не зажегся. Еще через секунду мягкие тихие шаги нарушили тишину, послышался шорох. Пытаясь побороть сон, девушка прислушивалась к каждому звуку. Спустя пару минут мягкий матрас прогнулся за ее спиной от чужого веса. На этом все звуки стихли. В полной тишине прошли долгие минуты, теперь уже Рэй не знала, приснилось ли ей происходящее, привиделось ли… Сон накатывал с новой силой, и вот она уже видела что-то нереальное, слышала что-то отдаленное. И чувствовала, как что-то теплое касается ее щеки. Убирает волосы с лица.
Одно лишь это на короткое время вернуло Рэй в реальность. Теплые пальцы, покрытые мозолями от постоянной игры на гитаре, перебирали ее волосы. На затылке ощущалось чужое дыхание. Через силу девушка заставила себя открыть глаза. Взгляд встретился с кромешной темнотой, в которой виделись лишь крошечные огоньки слота для ключ-карты, выключателей. Сонные видения исчезли, но никуда не пропадали невесомые прикосновения. Как завороженная, почти не дыша, Рэй продолжала неподвижно лежать. И вновь она ощутила себя как в прошлом. И горячее дыхание, щекочущее затылок, и легкие касания… И этот самый человек, что лежал за спиной.
Против воли глаза девушки наполнились влагой, Рэй крепко зажмурилась, силясь унять подступивший к горлу ком, как вдруг она почувствовала теплую руку, скользнувшую под одеяло и опустившуюся на ее талию. За спиной Рэй ощутила тепло чужого тела.
— Это всего на одну ночь, — тихо шепнул блондин, и девушка до боли прикусила губу от осознания, что все это время Кай понимал — она не спит.
С трудом проглотив ком в горле рыжая глубоко вдохнула теплый воздух гостиничного номера.
— То, что мы лежим вместе сейчас — ничерта не значит, — Нарей и не знала, насколько убедительно или неубедительно прозвучали ее слова. — Если бы ты только знал, — Рэй зажмурилась и качнула головой. — Как же сильно я ненавижу тебя…
— Я знаю, — блондин хмыкнул, и его теплая рука по привычке ласково скользнула к краю футболки, под тонкую ткань, опустилась на обнаженную кожу. — Не заблуждайся. Для меня это никогда ничего особо не значило.
Нарей вымученно усмехнулась.
Кай был теплым… В его руках начинало клонить в сон, от его кожи, его одежды пахло до безобразия родным запахом: его легким одеколоном и почему-то ментоловыми сигаретами Джи.
— Козел.
— Стерва…
— Я ненавижу тебя…
Кай вновь не ответил.
В полной тишине прошло еще несколько долгих секунд, прежде, чем Рэй почувствовала нечто странное… Были ли это объятия? Можно ли так было назвать происходящее? Теплыми руками он крепко прижимал к себе стройное тело девушки, его горячее дыхание как никогда отчетливо ощущалось на затылке, грубые пальцы буквально обжигали нежную кожу под ее футболкой. Да, он обнимал ее. Да, она чувствовала тепло его тела и силу его рук, она чувствовала себя почти как раньше, когда готова была одновременно сгореть от стеснения, и отдать все деньги мира, лишь бы он продолжал обнимать ее точно так… Хотелось закрыть глаза и представить, что не было последних семи недель. Не было того глупого расставания перед студией его отца, не было ее выходки на сцене.
Лишь одна фраза не позволила Нарей забыться в ту ночь.
— Ненавидишь?.. Еще недостаточно сильно.
