***
Дверь отошла в сторону, издав шипение. В помещение, напоминающее лабораторию, вошёл гигант в чёрном доспехе, всей своей фигурой производя грозное впечатление. Лязг металлических сапог продолжился до большой круглой камеры в центре комнаты. В зелёном веществе камеры плавал человек восемнадцати-двадцати лет с маской для дыхания. Вслед за гигантом вошёл человечек, который выглядел на его фоне букашкой и пробормотал тихим голосом: — Владыка Вейдер, состояние вашего ученика удовлетворительное, пока в себя не приходил… — но был перебит гигантом: — Исар, мне нужно знать, что произошло — введите стимуляторы! — прогудел Вейдер низким металлическим голосом. Послышался звук плохо сдерживаемого из-за гнева дыхания. Аппарат ИВЛ активнее попискивал, подавая кровь к сердцу. — Но… Владыка Вейдер… он может — умере… — учёный не успел договорить, как тут же повис в воздухе и схватился за горло, пытаясь скинуть невидимую руку, которая лишала его кислорода. — Мне плевать на него, Император недоволен разбившимся Звездным Разрушителем нового поколения. Вы хотите испытать гнев Императора на себе? Нет? Тогда вводите! — приказал Вейдер уже синему — от нехватки кислорода — учёному, который судорожно перебирал пальцами на коммуникаторе левой руки, находясь в воздухе. Только когда игла шприца была введена в шею плавающего в камере человека — Исар с грохотом упал, пытаясь вдохнуть побольше воздуха. Ничего не изменилось в камере после введения стимуляторов, но затем… Тело затряслось в конвульсиях, и стекло потрескалось… И также внезапно всё прекратилось, а в динамиках раздался долгий писк. Сердце остановилось. Учёный несколько раз пытался завести сердце человеку, но ничего не смог и жалобно проскулил: — Я же вам говорил, что необходимо несколько дней, кххх… — закончить Исар не смог, и с удивлением уставился на кровь в районе своей груди — осколки стекла камеры загрохотали и впились в тело учёного, а перед гигантом застыли в воздухе. Человек в камере громко вздохнул и открыл глаза. Фиолетовая радужка глаз быстро окрасилась в оранжевую с многочисленными красными воспаленными сосудами. Он зарычал, поднял руки, и в Вейдера полетели не только осколки от бактокамеры, но и почти все оборудование. Неуловимым движением Силы Дарт Вейдер остановил предметы, а узник камеры стал задыхаться от нехватки воздуха. Последнее, что он услышал перед потерей сознания, было: — Ты мне всё расскажешь, Ученик… В разнесённое помещение лаборатории вбежало несколько штурмовиков, и Вейдер приказал: — На моего ученика наденьте наручники и ошейник для подавления Силы и отнесите его в карцер ко мне на корабль, а этого, — указал на труп учёного, — в утилизатор! — Есть сэр! — вскрикнули штурмовики и ловко подхватили учёного за руки, после чего надели ошейник и наручники, а затем отволокли его в карцер челнока Вейдера. Челнок отправился к ближайшему Звёздному Разрушителю. Второй раз «ученик» пришёл в себя только после сильного толчка. Он находился в железной комнате метр на метр, без удобств, уюта, комфорта, да без чего бы то ни было вообще. Саднила грудь, вся правая рука была покрыта сетью заживших ожогов и на лице кровоточила рана от левой брови и до подбородка. Парень скривился от неприятных ощущений и потянулся к лицу. На ладони остались полностью седые длинные волосы, что стало полным шоком для него — он помнил, что всегда был брюнетом, но… Что, чёрт возьми, произошло? Ответа не было… Мысли были прерваны слишком внезапно. С шипением поднялась дверь, и в проёме появилась фигура гиганта в доспехах, у которого громко и жутко работал аппарат ИВЛ. Повинуясь небрежному движению руки — тело парня сковывается оковами и поднимается так, что лицо оказывается в нескольких сантиметрах от шлема гиганта. — Император требует найти виновного в крушении нового боевого корабля и вполне возможно я отдам тебя ему… Из всего экипажа в шесть тысяч сто семь разумных выжил только ты! И пока есть время до того как прибудем на Корускант… Я буду разбираться… — в полуметре завис немного обгоревший наруч с частично оплавленным оборудованием. — Я знаю, что у тебя есть привычка все действия записывать, когда ты на борту, но он полностью зашифрован. Толкового ледоруба* надо найти и потратить время на дешифровку. А ты же и так всё раскроешь? Добровольно?! — последнее было не вопросом, а приказом. Воздуха внезапно стало резко не хватать… Что оставалось сделать парню? Только согласиться, ведь умирать страшно не хотелось. Быстро вбив нужный код, и благодаря интуиции… хотя нет… Силе — он нашёл нужный файл. С грохотом пленник упал на железный пол карцера и попытался нормально вдохнуть. Из поврежденного динамика с сильными помехами зазвучала запись: «— Старший Инквизитор, рады приветствовать вас на первом корабле класса «Победа II», капитан корабля Эдан Кист. Я вас провожу на капитанский мостик, а затем отправимся на испытательный полигон, разнесём несколько лоханок с пиратами и всякими отбросами общества. — Хорошо — прозвучал искажённый вокабулятором голос. — И, капитан, отпустите штурмовиков, я не Император или Главнокомандующий Владыка Вейдер. — Есть! — ответил капитан.» Новая запись: «— Капитан на мостике! — раздался звонкий голос дежурного на вахте. — Капитан Старший Инквизитор, во время вашего отсутствия с нами связались из руководства верфей Куата и сообщили: «В течении получаса прибудет первый помощник главного инженера и конструктора данной модели Звёздного Разрушителя.» — Хорошо, капитан, выделите мне сопровождающего до моей каюты, и после того, как явится этот помощник — проводите его ко мне. У меня есть вопросы… Также выдайте мне датопад с характеристиками этого корабля — добавил металлический голос Старшего Инквизитора…» Новая запись: «Пиликнул звук вызова на комлинке и раздалась команда искаженным голосом Инквизитора: — Войдите. — Старший Инквизитор, по вашему приказу был доставлен инженер с Куата — раздался голос капитана. — Капитан, оставьте нас, мы после присоединимся к вам на мостике… — обратился инквизитор к капитану. — Инквизитор, я представитель верфей Куата и помощник главного инженера Т’им Велас, я уполномочен ответить на все вопросы, а так же должен проконтролировать испытания — отчитался собеседник Инквизитора. — Велас, из отчётов я заметил, что по сути этот Звёздный Разрушитель не отличается от предыдущей модели «Победа I» и является слабее по некоторым характеристикам, чем старая модель. Вопрос: зачем Империи тратить ресурсы и кредиты на корабль, который слабее предшественника? — Сэр, вы ошибаетесь — убеждённо возразил голос. — Эта новая модель лучше, чем предыдущая: здесь были улучшены досветовые двигатели, и теперь корабль маневрирует как в космосе, так и в атмосфере планет, а так же способен садиться на планеты… — но Инквизитор взревел: — Велас, это конечно хорошо, что можно высаживать десант, но почему рубка командного центра, как у всех, выступает сзади? Или вы не забыли, что во время Войны клонов, причина гибели кораблей была в том, что сепаратисты после снятия щитов расстреливали командные центры?! Я присылал лично изготовленные мной чертежи Звёздных Разрушителей с поднимающимися рубками и рубками внутри корабля. За ходом боя можно наблюдать через голокамеры. — Сэр, Император приказал строить корабли, какими их делают сейчас — возразил инженер. — Однако по вашему проекту созданы два пятисотметровых лёгких крейсера, а через месяц они войдут в строй. Если они пройдут войсковые испытания, то на их основе будут построены Звёздные Разрушители. — Что ж, это очень интересно, потом передадите мне более подробные данные ТТХ, и мы обсудим, что необходимо улучшить, а что убрать. Так с этим решили, а раз решили все вопросы, то пройдём в командный центр. Раздались звуки сирены… И громкий хлопок… — Капитан, несколько механиков забаррикадировались в отсеке с гипердрайвом и взорвали один из топливо-проводов — отчитался дежурный офицер. — Пошлите отделение командос и устраните всех — отдал приказ капитан. — Я разберусь с этой проблемой — раздался искажённый голос Инквизитора. — Да-да, идите инквизитор. Это как раз входит в ваши обязанности — раскрывать заговоры и находить предателей и джедаев. Идите — ответил капитан. Раздалось несколько шагов Инквизитора, было слышно, как он скороговоркой передал приказ: — Быстро дифлекторные щиты на Бак** и командный центр! Экипаж пройти к спаскапсу… — но договорить не успел. Раздался оглушительная серия взрывов, а после шум помех.»***
Парень, всё так же висел в воздухе перед гигантом и как только закончилось воспроизведение — понял, что является тем самым Старшим Инквизитором. А гигант резко развернулся, дверь с шипением открылась и приказал двум штурмовикам: — Сдать в Инквизиторий! — он вышел, а парня с силой впечатало в стену рядом со штурмовиками. В шею вошла игла, сознание начало погружаться в темноту и последнее, что он услышал от одного из штурмовиков, было: — Не повезло тебе парень…