Черный рыцарь

Вербовать местных девушке еще не приходилось, обычно они справлялись сами или привлекали тех, кто уже был завербован кем-то ранее. Но Джейн примерно представляла, как это делается: достаточно, чтобы вербуемый сам был заинтересован в такой работе, во всяком случае в том, как ему это будет видеться. Именно в этом и была главная трудность - сказать рыцарю ровно столько, чтобы он поверил и захотел сотрудничать, а не решил, что его пытаются заставить поверить в небылицы или вынудить делать то, что ему неприятно. Потому в данный момент Джейн была уверена только в одном – говорить сэру Гаю о будущем не стоит… Впрочем, как раз сформулировав для себя это правило, девушка немедленно в нем усомнилась: а почем бы и не сказать? Средневековое сознание, насколько ей известно, более склонно принимать чудеса, чем современное, оно верит в то, что не может объяснить; это человек, знакомый с физикой и иными естественными науками, не желает верить в то, что противоречит таким законам. Однако же стоило только взглянуть на Гисборна, чтобы понять – этот не настолько легковерен, чтобы верить в то, что не может лично пощупать. И это только усложняло ситуацию, потому что в истории о предвидении и предчувствии он тоже не поверит. Хотя этот вариант обмана не нравился Джейн изначально: каким она может быть провидцем, если сама с трудом понимает происходящее тут? События тут не очень походят на известные ей баллады, а уж учитывая, что исторические события начали меняться, то предсказать действия героя легенды вовсе невозможно. - Знаете что, - вдруг объявила Джейн, - а может быть, вы покажете мне… например, внешние укрепления замка? Сэр Гай бросил вновь короткий взгляд на противоположную стену, видимо, пытался угадать, слушает ли их сейчас шериф или нет – значит, не желает быть услышанным, и неважно, что с этой стороны расстояние до стены большое, если говорить тихо, вряд ли что-то можно будет разобрать. - С удовольствием, миледи, - отозвался он, предлагая локоть даме. – Уверен, вам понравится вид на поля. - Прекрасная мысль! Приняв помощь кавалера, Джейн направилась в его компании из комнаты, по пути продумывая каждое предстоящее слово. - У замка три ряда укреплений, - тем временем говорил сэр Гай, может быть, чтобы чем-то занять время, может быть, чтобы не вызвать лишних подозрений – все-таки их могли слышать слуги или охрана. – При этом ворота одних стен не совпадают с другими, что затрудняет штурм крепости, поскольку… - Взяв одни ворота, осаждающие оказываются под градом стрел и всего, что на них польется со стен новых укреплений, - кивнула Джейн. – В то время как отступающие успевают спокойно закрыть за собой новые ворота. - Я был прав, - довольно заметил Гисборн, - все же вы очень умная девушка, миледи. Это… восхищает! - Вы преувеличиваете мои таланты. - Напротив, совсем не каждая женщина… - Любая, - прервала его Джейн. – Любая, которая беспокоится о себе, своей семье и своих людях. Разумеется, я расспрашивала обо всем отца и он объяснял мне все то, что необходимо знать… - О строительстве замков, - недоверчиво покачал головой сэр Гай, но продолжать тему не стал. - Действительно, великолепный вид! Они остановились на крепостной стене в стороне от башен и часовых, якобы продолжая беседу о замке и видах с него. - Итак, миледи? – поторопил Гисборн. - Итак, насколько я могу судить, вам неинтересно быть простым исполнителем, вы хотите управлять? – вопросом на вопрос ответила девушка. - Только не пытайтесь убедить меня, что вы мыслите и живете иначе, - криво усмехнулся рыцарь. – Будь это так, вы бы никогда в жизни не покидали комнату в башне своего замка, находясь под надзором вашего папеньки. - Тогда, пожалуй, это мне принадлежит право сказать что-то вроде «итак, сэр?», - вопросительно произнесла Джейн. - О чем вы? – беспечно спросил рыцарь. Эта наигранная беспечность очень точно дала понять девушке, что он прекрасно все понимает. Однако столь же ясно она понимала и то, что от нее ждут некоего знака о готовности к откровению. - О том, что мне не хотелось бы рассказывать что-то, что вам уже хорошо известно, - отозвалась Джейн. - Боюсь, мне известно не так много, как я хотел бы. Пожалуй, Гисборн этим и ограничился бы, но миледи молчала и ожидала, когда он продолжит – она желала знать, что именно слышал рыцарь, а возможно, и шериф, хотя догадывалась, что немало, не зря ведь сэр Гай не удержался и так эмоционально спросил о том, кто они… Мужчина наклонился, опираясь локтями на стену, Джейн прислонилась спиной к одному из зубцов стены, словно продолжая любоваться видом. - Шериф не любит чужаков, - тихо проговорил Гисборн, - и относится ко всем с недоверием. А вы отчасти подкрепили эти подозрения странными разговорами о том, что можете… предсказывать будущее. Джейн невольно поморщилась: не оставалось сомнений, что в первый вечер они с Ником говорили о балладах и грядущем. Какая немыслимая глупость – так выдавать себя сразу после прибытия на место! И почему нельзя было выбрать какую-то нейтральную тему? Вроде того, какие ужасные дороги в это время года… Сожалеть поздно, надо что-то менять. - И что же? – шутливо спросила девушка. – Неужели шериф искренне верит в возможность предсказаний? - О, ну что он думает, не знает никто, - в тон ей ответил сэр Гай. - А что же думаете об этом вы? - Я не невежественный крестьянин! – в голосе мужчины прозвучала даже обида на то, что собеседница допускает, что его можно так легко обмануть. – Я не верю в подобное, миледи. Гораздо больше я верю в предательство… - Все зависит от того, кто кого предает, - не удержалась от шпильки Джейн, намекая на пленение короля. - И что называть предательством. - Несомненно, - кивнула девушка, уверенная, что ее намек был отлично понят, а потому ожидая какого-то ответа. – Но если говорить о предательстве, то это в первую очередь нарушение слова, не так ли? - Порой одно данное слово противоречит иной клятве. Джейн повела плечами, не очень-то желая с этим соглашаться. По ее мнению, нельзя давать то слово, которое противоречит тому, что было произнесено раньше. С другой стороны, она была вовсе не ребенком, а потому понимала, что ситуации бывают разные, например, поступление на службу тому же шерифу вряд ли предполагало заранее какие-то поступки против короля, потому одна присяга вовсе не противоречила другой. В то же время, именно следуя своей службе, Гисборн не мог отказаться от тех или иных приказов шерифа, но они могли быть уже против государя… *** Одной из главных сложностей для агента-исследователя прошлого всегда является необходимость отказаться от собственных установок о хорошем и плохом, заменив это (или хотя бы приняв) мировоззрением того времени, в котором он находится: атеистам следовало понимать верующих, личная свобода обязана была уйти на задний план, принимая позиции от рабства до поземельной зависимости. Так было и с понятием предательства. Когда-то очень давно, в детско-юношеские годы, Джейн читала те же баллады о Робин Гуде и романы В. Скотта, и тоже, как многие читатели, возмущалась предательством принца Джона и рыцарей против их короля… Изучение истории и специфики мировоззрения человека определенного времени заставило пересмотреть многое. И все же принять некоторые вещи было сложно, почти невозможно, в первое мгновение сталкиваясь с проявлением иного отношения к чему-то, Джейн приходилось тяжело. Вот и сейчас девушке пришлось сделать некоторое усилие над собой и напомнить себе, что для средневекового человека… нет понятия Родины. Это в романах англичане сражались за англичан, а Ричард Львиное Сердце выступал за всех честных жителей своей страны. А правда состояла не только в том, что король развлекался Крестовыми походами, в то время как его брат пытался управлять Англией. Истина была не только в том, что Англия – всего лишь часть земель, управляемых этими братьями, из которых Аквитания была куда богаче и важнее. На самом деле начальным было именно отношение к присяге, то самое известное «вассал моего вассала – не мой вассал». Рыцарь мог быть англичанином или итальянцем, но, давая присягу французскому сеньору, служил именно ему. И если тот погибал, присяга становилась недействительна. Это уже позже сеньоры начнут брать присяги и для своих сеньоров, что после превратится в клятву государству. А пока для любого рыцаря или вельможи родиной был тот участок земли, на котором он родился и где стоял его замок. Так ли был неправ Гисборн в своих действиях? И был ли у него выбор, как лучше действовать? Судя по легендам, сэр Гай обладал какими-то землями в Ноттингеме и был достаточно влиятелен. В то же время он служил шерифу… В балладах не столько служил, конечно, сколько просто полагал поимку разбойников своим долгом, как любой рыцарь, они были скорее напарниками с шерифом. Здесь, насколько Джейн могла судить, Гисборн был связан именно присягой. И маловероятно, что он выбирал себе сюзерена за определенные моральные качества, гораздо скорее следовало предположить простую необходимость: земли рыцаря находятся где-то поблизости, он напрямую зависит от шерифа Ноттингема, так что ничего удивительного, что он принес ему вассальную клятву. Нравилось ли сэру Гаю то, что он делал? Такого вопроса попросту не существовало для средневекового человека. «Благородный» было не понятием поведения, а исключительно служило характеристикой происхождения: тот, кто рожден в семье дворянина. Так и «предательство» могло быть исключительно в отношении данной клятвы. И если Гисборн не присягал Ричарду, но присягнул Джону, выходило, что никакого предательства тут нет, наоборот, он… человек чести. Потому их разговор сейчас затруднялся именно тем, что Джейн невольно использовала свое понятие предательства. Может быть, еще и потому, что леди Мэриан считала схожим образом? И кстати, почему эта дама рассуждала так нетипично? *** - А я вижу, общение с леди Мэриан не прошло зря, - будто подслушал ее мысли рыцарь, так что от этих слов девушка даже вздрогнула. - Да, я заметила, что ваша гостья – очень любопытная особа… - У нас обе гостьи любопытны, - усмехнулся сэр Гай. – Но вы до сих пор не перешли к делу. Что вас смущает в завтрашней поездке? - Ее цель. Скажите, как вы ее видите? - Вы же понимаете, что шериф желает держать вас все время под наблюдением? – Гисборн стал серьезен. – И вы вольны только выбирать, буду это я или кто-то из офицеров замка. Чье общество вам приятнее? - Такой вопрос задают, напрашиваясь на комплимент, но могут получить совсем обратное. Что если я выберу не то, что вы ожидаете? - Тогда вам придется терпеть глупости солдат. - А что вы предпочтете: охранять меня или не дразнить лесного разбойника одним своим появлением в его «владениях»? - Меня не так просто испугать, миледи! - Ценю вашу храбрость, - Джейн торопливо отвернулась, чтобы не выдать себя очередным румянцем, который предательски вылезал именно в самый неподходящий момент. – Однако не кажется ли вам это попросту неразумным? В то время как я одна могу проехать без лишних приключений, ваше присутствие будет только раздражать. А если необходимо встретиться с этими людьми, то для этого достаточно и пары ваших солдат. - Что вы задумали? – Гисборн буквально подобрался, словно бы готовясь к тому, чтобы немедленно устроить ловушку. Девушка немного помолчала, обдумывая, стоит ли все же до конца откровенничать с рыцарем, он ведь и так относится с большим подозрением к леди Мэриан, не хотелось бы усложнять положение этой гостьи-пленницы… - Будет интересно побеседовать с этим Робин Гудом, - наконец тихо объявила Джейн. – Он весьма неординарный человек. - Ваше любопытство к разбойнику должно иметь причины… - Иначе будет выглядеть, как предательство? – фыркнула девушка. – Надеюсь, вы не забыли о том, что я не связана присягами с его милостью шерифом? - А вы не забыли о том, что слышали об этом человеке? Гисборн наклонился совсем близко к собеседнице, заглянул ей в глаза, сразу отбрасывая все возможности шутить и насмешничать – под его взглядом Джейн вообще начинала дышать через раз. - Не верю, миледи, что вы не слышали о том, что шерифа не интересуют чужие клятвы, ему важнее его цель. - И… какая у него… цель? – пролепетала она. - Какой дерзкий вопрос! – усмехнулся сэр Гай. – Вы искренне ждете на него ответ? Не опасаетесь очутиться в подвалах этого замка? - Вы хотите меня запугать? - Зачем? Вы вполне неплохо с этим справляетесь сами, - рыцарь чуть отстранился, вновь становясь спокойным и невозмутимым. – Однако для себя вы выбрали почему-то страх исключительно предо мной. Может быть, это должно даже льстить мне. Но подскажите мне, что же вас так испугало во мне? Джейн сглотнула свои воспоминания о застенках Ноттингема, в которых она видела именно Гисборна и в которых он мучил человека… - Давайте лучше вернемся к нашим планам, - девушка потрясла головой. – Я понимаю, что у вас и вправду есть основания мне не доверять. Однако я также уверена, что вы понимаете: вы можете выиграть от этого, при этом вы мало чем рискуете, отпуская меня. Ну не убьют же меня разбойники в самом деле! - Как знать, - пробормотал рыцарь. - Бросьте, никакой опасности они во мне не увидят! А вот ваши люди в любом случае рискуют… - Но они будут вам нужны, чтобы привлечь внимание, так? Джейн бросила на него уважительный взгляд: надо же, а он и вправду не нуждался в пояснениях! В то время, как она была уверена, что пока ничего толком и не сказала о своих планах, он уже сделал выводы и хотя бы частично разгадал действия девушки. Может, он уже и о ней самой все додумал? - Пожалуй, будут, - согласилась девушка. – Потому что сама я и вправду могу беспрепятственно проехать туда и обратно. - С толстым кошельком, возможно, и нет. - Тогда решайте, сэр, что вам менее жалко: предоставить мне побольше серебра или парочку ваших солдат. - Мои люди в вашем распоряжении, - решил Гисборн. – Я придумаю, как убедить шерифа, почему мне не нужно было вас сопровождать. Но вы поделитесь со мной тем, что же вы хотите сообщить разбойнику? Джейн еще мгновение помялась, а затем решила: ну и почему бы не быть откровенной? Во всяком случае в том, что ей нужно! Тем более, что она уже проговорилась в отношении своих якобы провидческих способностей, о том, что знает многое про Робин Гуда. А миледи определенно не на лучшем счету в замке. - Ну… для начала о положении леди Мэриан в замке. Возможно, это ничего толком не скажет обо мне, но все-таки я смогу расположить к себе этих людей. - А если они об этом уже знают? - Какая разница? Главное, что я покажу себя в желании помочь, а к тому же у меня будет от нее весточка… - Будет? – насторожился сэр Гай.