***
Этой ночью Юмэ мучили кошмары. Мозг извращал и вскрывал самые болезненные воспоминания, заставляя тело вспотеть, а легкие заставить работать усерднее, качая кислород к сердцу. Юмэ несколько раз испуганно просыпалась, раз за разом видя расплывчатые картинки, вытянутые из глубин памяти. Раньше у Юмэ получалось не думать об этом, но теперь, когда она на пути к секрету бессмертия встретила отголосок прошлого, волнение и страх начало душить ее как никогда. В один из таких снов Юмэ тяжело дышала, сильнее сворачиваясь в плащ. Субару спал чутко, и оттого не мог не заметить, как неровно она дышит. Сонно протирая глаза, парень приподнялся на локтях и заглянул через плечо на спящую неподалеку девушку. Подползая ближе, Субару заметил, что она едва слышно говорит во сне. - Н-нет...не уходи...умоляю, не ходи...не... С громким вдохом Юмэ распахнула глаза и схватилась за сердце. Субару с удивлением склонился над ней, осматривая. - Эй, ты как? Юмэ? Живая? Девушка ничего не отвечала и просто дышала. На лице застыл ужас и глубокая скорбь. Осознав, что она больше не во сне, а рядом с ней всего лишь маска Субару и свод каменной пещеры, она прикрыла глаза и зажмурилась, словно сдерживая слезы. Субару и раньше замечал, что она нервно спала, но такое он видел впервые. Не зная, что делать он помог ей присесть. - Тебе дать воды? - Субару вытащил резную фляжку из-за камня и протянул Юмэ. Та дрожащими руками взяла ее, но поняв, что так дело не пойдет, Субару забрал ее назад и, поддерживая другой ладонью светлый затылок, приложил фляжку ко рту. - Открой рот. Юмэ послушно подчинилась. Видимо, вода вернула ясность сознанию и жидкость телу. Отдышавшись, Юмэ вытерла губы и ссутулилась. - И часто с тобой такое бывает? - Иногда. - Едва разлепляя губы, произнесла Юмэ. - Я могу помочь? Юмэ покачала головой и схватилась за края плаща, отворачиваясь. - Не хочешь поговорить? - Субару пытался быть вкрадчивым, но получалось у него это не очень. Решив, что правда покоряет города, прямолинейность взяла свое. - Это ведь и дальше будет продолжаться, Юмэ. Если тебя мучают кошмары... - Я справлюсь. Иди спать, Субару. Слушая, как она тихо плачет, Субару лежал на спине и смотрел в потолок, с трудом засыпая. Едва разлепив утром глаза, Субару моментально понял, что не слышит чужого дыхания неподалеку. Подумав, что Юмэ уже встала и ждет снаружи, Субару потянулся и бросил взгляд на остатки костра, выходя из пещеры. У входа перед ним вдруг возник Йору, тут же передавший Субару видение. Юмэ сбежала на рассвете. Чтобы Субару не проснулся, она наложила на него магию, обернулась зверем и ушла в лес. Чувствуя подходящее к горлу раздражение, Субару вытащил из-за пазухи клинки.***
Обернувшись человеком, Юмэ пила воду из ручья, когда блестящее лезвие пролетело прямо возле ее щеки. Вскинув голову, она тут же включила свою чувствительность, разыскивая нападавшего. Поздно заметив знакомый раскрас лезвия, воткнувшегося в песок, как с другой стороны пролетело второе. Поняв, что ее нашли, Юмэ поднялась на ноги, но два клинка, повинуясь невидимой силе, проскользили по песку, очертив две параллельные линии, и, изменив угол наклона, прорезали песок в другую сторону, завершая квадрат. Граница засветилась синим светом, и вокруг Юмэ возник защитный барьер, больше похожий на клетку. Зазевавшись от бессонной ночи и поздно осознав, в какую ловушку попала, Юмэ беззвучно взвыла. Тень, вышедшая из-за леса, источала мрачную ауру. - Я старался быть хорошим, ведь мне нравилась перспектива путешествовать в компании, но я предупреждал, что будет, если ты посмеешь меня предать и сбежать, не выполнив сделки. Ты так хвалилась, какие волшебницы классные и сильные, но сбежала, поджав хвост, когда появилась реальная угроза. - Субару держал руки в карманах, его походка была прежней, слегка ленивой и расслабленной, но Юмэ ощущала наводящий страх от того, каким тоном разговаривал Субару. - Я даже терпел твой внезапный приступ пессимизма, надеясь, что ты станешь подобрее, когда шумиха уляжется. И, видимо, ошибся. - Субару, отпусти меня! - Выпалила Юмэ, держась руками за края клетки. - Вот еще. Ты знаешь слишком много. К тому же, мне все еще нужен проводник. - Я ведь сказала тебе, где живет наставница и как туда добраться, я тебе больше не нужна! - Какая ты стала разговорчивая. - Криво усмехнулся Субару. - Вот бы раньше так потявкала, мм? - Субару, я не хочу с тобой сражаться. Отпусти меня по-хорошему! - Сражаться? - Удивился Субару. - А ты думаешь, от меня так легко скрыться? Субару подошел к клетке и запрыгнул на ее крышу, расположившись под лучами солнца. - Мне плевать на время, у меня его океан и капля сверху. Но через недельку или месяц тебя найдет та рыжая дамочка, а еще раньше, дней через пять, ты умрешь от жажды или голода. - Мое тело может выдержать несколько лет без еды, воды и сна. - Оу. Что ж, я могу хоть годами торчать здесь и наблюдать, как твое тело разлагается под ветром и дождем. - Субару! - Что? - Что мне сделать, чтобы ты отпустил меня? Субару свесил ноги с клетки, болтая ими в воздухе. Взмахом руки он привлек свои клинки обратно на пояс. - Во-первых извиниться за свой побег. Ты бросила меня! - Надулся Субару. - Во-вторых, сказать, почему сбежала. Отговорка "я тебе больше не нужна" не принимается. И в третьих, рассказать, почему ты так боишься рыжую волшебницу и почему тебя мучают ночные кошмары. Сомневаюсь, что тебе снится деревенская бабайка. Юмэ сникла. - Не понимаю, почему это так важно хранить в секрете. Не государственную тайну же ты скрываешь? - Ты знаешь мое имя. Если мы продолжим путешествовать вместе как спутники и тебя поймают, не важно как, то моя личность раскроется. Этого допустить нельзя. Поэтому нам лучше действовать раздельно. - А ты сразу не могла это сказать? Нужно было драматично сбежать под покровом ночи? Субару свис с крыши клетки и посмотрел на нее вниз головой. - Они уже знают, что мы путешествуем вместе! Если они заглянут к тебе в память и увидят, как мы намеренно расходимся, то сразу найдут меня. А если увидят, что я сбежала, то решат, что ты не знаешь, куда я иду, и ты правда не должен был знать! - Кто это "они"? - Полиция. Субару помолчал. - Так ты и правда фальшивая волшебница? - Я настоящая! - Взмолилась Юмэ. - Отпусти меня! Я не хочу, чтобы тебя тоже объявили в розыск, и не хочу, чтобы нашли меня! Если бы я знала, что так будет, ни за что бы не согласилась на сделку! - Я достаточно силен, чтобы никого в свой мозг не впускать, так что расслабься. - Ты не представляешь, с чем имеешь дело! Телепатическая магия Кисараги Цубасы, главы полицеского отдела, способна обойти любую магическую защиту! Мне ни за что нельзя раскрывать себя! - А ты не думала, что я могу просто прийти в эту вашу полицию и сказать: "Привет! Я гулял по лесу и встретил Ниджино Юмэ, Радужную волшебницу, но она почему-то скрывается и очень боится закона. Хотите, все расскажу и покажу?" - Тебе никто не поверит. - Горько хмыкнула Юмэ. - Если они ищут тебя, возьмутся за любую зацепку. - Они не знают, кто я. Нет, этот пазл становился слишком большим! - Слушай, ты же понимаешь, что не выйдешь отсюда, не рассказав правду? Так что давай перестанем играть в кошки-мышки и по-человечески поговорим. Ты, вообще-то, тоже обладаешь опасной для меня информацией, которую мне не хочется раскрывать, так что давай сойдемся на том, что мы оба друг для друга опасны. Но раз уж за тобой охотятся, а за мной нет, то ты понимаешь, на чьей стороне преимущество? Юмэ прикусила губу. Наблюдая за ее разбитым от поражения лицом, Субару расплывался в улыбке. Опустив голову с обреченным вздохом, Юмэ неохотно кивнула. Сбежать из леса как можно дальше от Ако было намного важнее, чем поддаваться собственной гордости. Но не желая проигрывать вчистую, Юмэ подняла сверкнувшие из-под капюшона глаза и горячо прошептала: - Я расскажу тебе, кто я такая. Но если ты, неважно, по своему желанию или против него, сдашь меня, я клянусь, я убью тебя и потроха по ветру развею. - Ты знаешь, только этого и жду. - Со смехом снял границы клетки Субару. Почувствовав свободу, Юмэ мрачно кивнула.