1
25 июля, суббота
Эдди чуть не свалился утром с кровати, когда после пробуждения первым делом вспомнил, что было вечером. Блять! Какого хера они с Ричи устроили? Что это вообще было и как Эдди допустил это? О боже, Ричи целовал его в шею, трогал соски и вообще почти всё его тело, включая пах. Благо через одежду, иначе сейчас Эдди бы буквально разревелся. И ещё Каспбрак сидел на его коленях. Пиздец. Вчера ему определённо было очень приятно, но в данный момент он благодарил свой глупый мозг за то, что не разрешил парню зайти дальше. А ведь ему явно хотелось. И как теперь общаться с Ричи и смотреть ему в глаза после всего? Так, ладно. Странные моменты между ними бывали уже не единожды, но абсолютно все они происходили под травкой. И, кажется, у них с Ричи было негласное правило никогда не обсуждать то, что происходило, пока они были накуренными. И вообще не подавать вида, что они об этом помнят. Эта мысль немного успокоила Эдди, хотя ему всё ещё хотелось уткнуться в подушку и закричать от переизбытка чувств. Обнаружить на кухне Патрика вместо Ричи было неприятно. Судя по тишине в доме, последнего в нём не было. Либо же он всё ещё спал. Стоя на пороге, Эдди неловко мялся, потому что было голодно, но сидеть рядом с попивающим кофе Патриком совершенно не хотелось. Но тот заметил его и было бы странно сбежать. — Иди сюда, — скомандовал Хокстеттер, оторвавшись от телефона. Эдди вздохнул и прошёл в кухню, озираясь по сторонам так, будто видел это место впервые. Что бы такого приготовить, чтобы свалить отсюда как можно скорее? А может, Хокстеттер не станет его доставать и просто уйдёт? Прежде чем подойти к холодильнику, парень задержал на Патрике долгий взгляд: тот глядел в ответ, на лице застыла мерзкая снисходительная ухмылка, длинные волосы довольно хорошо уложены, а одет он был как и обычно — чёрные джинсы и футболка, на руках множество кожаных браслетов. Он даже дома не изменял своему излюбленному стилю. Эдди отвернулся и открыл холодильник. Приятно повеяло прохладой и в глаза бросилась целая куча разной еды. Интересно, какого чёрта Патрик всё ещё на него пялится? Может, Эдди футболку наизнанку надел? Или у него на лице засохла зубная паста? Невольно парень провёл ладонью по лицу, проверяя. — Сядь, — вновь подал командный голос Хокстеттер. Эдди закатил глаза, но послушался, тут же закрывая холодильник. Сейчас явно начнётся какое-то дерьмо. Почему Ричи оставил его одного? Сев за стол, Эдди достал на всякий случай телефон. На тот самый, если Хокстеттер кинет в него нож, на данный момент лежащий в его тарелке, и нужно будет срочно позвать кого-то на помощь. — Ты наверное думаешь, что я полный уёбок, да? — усмехнулся Патрик, крутя в руках кофейную чашку. — Чего? Я этого не говорил- — Но думаешь, — фыркнул Хокстеттер. — Это очевидно. Эдди нахмурился и промолчал. К чему вообще этот разговор? Ему сейчас начнут доказывать обратное? — Раз уж нам придётся какое-то время жить вместе, то предлагаю мир, — сказал парень, откинувшись на спинку стула и глядя на Эдди с прищуром. — К тому же, у меня больше нет к тебе никаких претензий. — Шутка что ли? — недоверчиво спросил Каспбрак. Иначе и быть не могло, с чего бы этому надменному придурку налаживать с ним отношения и вообще беспокоиться о подобном? — Хуютка. — Какого- — Блять, если ты ещё не понял, я до тебя доёбывался только потому, что ты раздражал меня своими тёрками с Ричи. Но сейчас у нас с Ричи всё офигенно, поэтому и причины тебя доставать отпали, — слегка раздражённо пояснил Патрик, будто говорил всем очевидные, элементарные вещи. Эдди удивлённо на того смотрел и не мог поверить, что он действительно всё это говорит. Да, парень подозревал, что его достают только из-за Ричи, но Эдди даже не рассчитывал, что тот признается лично. Но «у нас с Ричи всё офигенно» прозвучало для Каспбрака просто отвратительно. Ему было стыдно за свои мысли, но он явно не желал, чтобы у тех в отношениях что-то налаживалось. Конечно, он заметил перемены, но не мог понять, с чем они связаны. — Так что предлагаю мир. Окей? — более спокойно и дружелюбно сказал Патрик. Эдди не мог собраться и выразить хоть каплю дружелюбия, Хокстеттер его по-прежнему раздражал. — Ага, мир, — кое-как выдавил он, затем попытался улыбнуться, но, кажется, лучше бы этого не делал. Патрик рассмеялся. — Можешь не пытаться, выглядишь так, будто дерьма поел. Эдди захотелось его послать. — Кстати, ты очень вовремя уехал. Спасибо. — В смысле? — Именно тогда наконец-то удалось нормально поговорить с Ричи. Что навряд ли бы получилось, если б ты крутился тут каждый день. Внутри неприятно закололо. То есть Эдди не показалось, что его отъезд домой что-то портит. Эдди не нравилось улучшение в их отношениях, потому что оно было односторонним — он видел реакцию Ричи на звонок Патрика, тогда в Дерри; видел, с каким холодом тот смотрел на него, пока Хокстеттер не замечал; и просто чувствовал, что Ричи устал от всего этого. И это улучшение только отсрочило на неопределённый срок момент, когда Ричи хотя бы попробует избавиться от Хокстеттера в своей жизни. — Понятно, — лишь сказал Эдди и поднялся из-за стола. В такой атмосфере желание есть напрочь отпало. — Ты разве не завтракать сюда пришёл? — спросил ему в спину Хокстеттер. — Сядь. Да что ещё?! Эдди сжал кулаки, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Спокойно. Ему незачем злиться, он и так всё знал. Вернувшись за стол, Каспбрак с удивлением увидел, как Патрик встаёт и идёт к холодильнику, по пути включая кофемолку. — Примирительный завтрак, — объявил тот. И дальше он стал готовить кофе и тосты с яйцом для Эдди. Каспбрак же с офигеванием наблюдал, как тот сделал и поставил перед ним завтрак. Он точно не спит? Если это всё-таки сон, то какого чёрта ему снится чересчур странный Патрик? — Эм, спасибо. С опаской отпивая кофе с неровной пенкой под пристальным взглядом напротив сидящего Патрика, Эдди думал о том, куда же всё-таки подевался Ричи. Был полдень, он к этому времени обычно уже просыпался. Парень сидел с озадаченным лицом. — Если ты думаешь, где Ричи, то мог бы просто спросить у меня, — хмыкнул Патрик, наблюдая как Эдди поднимает на него удивлённый взгляд. — Он ещё утром уехал кататься на скейте с этой рыжей девчонкой. Почему он не сказал тебе? Потому что ты вчера рано свалил спать. А когда вернётся? Часам к пяти. Всё? Эдди открыл рот в шоке. Какого чёрта? — Я не телепат. Просто пары по психологии не пропускал. Если ты не знал, я учился на препода. Хотя и без того у тебя всё на лице написано. Так. Почему он такой болтливый. Эдди в недоумении смотрел на того. За всё это время сам он ни слова не сказал, а получил целую тонну информации. Патрик мгновенно изменился в его глазах, стал ещё более устрашающим. Эдди не верил, что все вопросы действительно написаны на его лице. Бред какой-то. — Кстати, почему ты уволился из универа? — решил спросить Эдди наиболее интересующий его вопрос. Просто потому что молчать и дальше было бы странно. Патрик прищурился, крутя в руках зубочистку, которую впоследствии зажал между зубами. — А что, Ричи тебе не говорил? Эдди отрицательно покачал головой, на что Хокстеттер удивлённо на него уставился, а затем рассмеялся. — Врёшь? — С чего бы? — Ну, вы типа лучшие подружки, — пожал плечами тот. — Хотя, наверное ему стыдно рассказывать, что меня по сути уволили из-за него, — нервная усмешка, — один тупой студент спалил, как мы трахались в моём кабинете, по инициативе Ричи, кстати. Много всякого дерьма потом было, но короче пришлось уволиться «по собственному желанию». Эдди притух. Получается, Ричи испортил ему карьеру? Хотя, тут вины было ровно пополам, не он один был участником того секса. Может, Патрик чего-то не договаривает. — Почему не устроился в другое место? — Клуб. Отец спихнул на меня этот блядский клуб, — раздражённо выплюнул Хокстеттер, пожёвывая зубочистку. Кажется, новую работу тот явно не любил. Эдди задумчиво молчал. Наверное, ему было немного жаль Патрика? Но неужели Ричи с ним только из-за того, что порушил его карьеру? Слабоватая причина. — Сложно представить тебя преподом, — честно сказал Эдди. — О, — глаза Патрика загорелись, рот расплылся в улыбке, и он выпрямился. — Я был охуенным преподом. Ты не представляешь какой кайф учить этих тупиц, ловить на списываниях, давать штрафные, валить на экзаменах, заставлять их реально учиться. И видеть потом, что они больше не такие уж и тупицы. Эдди впервые искренне улыбнулся Патрику. Наверное, его все боялись и многие ненавидели. Будь у Эдди такой преподаватель, он бы сбежал в другую группу. — Интересно, — отправляя в рот кусочек уже остывшего тоста, задумчиво сказал Эдди. — Может, ещё будет шанс вернуться в преподавание. — Будет, — кивнул тот и встал из-за стола. — До пяти ты дома один. Надеюсь, ты его не разнесёшь.2
Однако вернулся Ричи только к шести вечера. Эдди за это время успел ужасно заскучать, потому что не знал, чем себя занять. От скуки даже покормил Сэнди и потрогал её, осторожно опустив руку в террариум; правда после этого пришлось минут пять мыть руки, чтобы уж точно ничем не заразиться от лягушки. Вернувшись, Ричи поздоровался с ним, быстро перекусил и притащился к нему в гостиную. Эдди же всё ещё была интересна история с увольнением Патрика, он много об этом думал. Почему Ричи раньше ему об этом не рассказал? Может, ему действительно стыдно за это, как Хокстеттер и предположил? — Ричи, — позвал он парня, без сил раскинувшегося на диване. Тот устало повернул к нему голову. — Расскажешь, почему всё-таки Патрик уволился из универа? — А, слишком долгая история. Может, потом, — отмахнулся Ричи. Затем энергично сел на диване и, перебарщивая с энтузиазмом, спросил: — Хочешь искупаться в бассейне вместе с Сэнди? Очень хочется охладиться, мы с Бев так долго катались, а там, знаешь, такая жарища. Эдди хмыкнул. Как и обычно ничего не рассказывает. Обидно. — Хочу, но без Сэнди. Взяв полотенца и переодевшись в купальные шорты, они двинулись к бассейну. На улице и правда было жарко, солнце неизменно палило и раздражало. Но купаться, честно говоря, настроения всё равно не было. Эдди согласился только потому, что хотел провести больше времени с Ричи. Бассейн был не слишком большим, но с прозрачной водой и глубиной метра два. На поверхности плавали резиновые уточки, а по бокам от бассейна растянулась искусственная трава. Парень то и дело пялился на обнажённый торс Ричи и длинные ноги, торчащие из шортов. В отличие от ног Эдди они были достаточно густо покрыты тёмными волосами, однако внимание парня невольно приковалось и к его разбитым коленям, о которых тот уже упоминал вчера. На животе же больше всего привлекала полоска курчавых волос, уходящая под резинку шортов. Что там внутри Эдди тоже видел, знал, что Ричи оставляет немного волос на лобке. — Я вижу куда ты пялишься, извращенец, — засмеялся Ричи, бросая полотенце на шезлонг и ероша подошедшему Эдди волосы. — Извращенец тут только ты, — улыбнулся Каспбрак и принялся поправлять растрёпанную шевелюру. Его светлые волосы по-прежнему были непривычно жестковаты. — О, — Ричи широко улыбнулся и встал напротив, слишком близко. — Мне напомнить эту ночь? — Только попробуй, — угрожающе нахмурился Каспбрак, готовый в любой момент начать закрывать парню рот руками. — Шучу, — улыбнулся Ричи, а затем легонько ущипнул Эдди за щёку, вызывая очередной приступ внешнего недовольства последнего. На деле он, конечно, ловил каждое их касание. И всё же после вчерашнего Эдди до сих пор было слегка неловко находиться рядом с Ричи. После того как у того встал член на Эдди. Господи. Сейчас это казалось смущающим сном и чем-то невозможным для реальной жизни. Однажды Каспбрак перестанет совершать странные и постыдные вещи под марихуаной, но дождётся ли он этого призрачного «однажды» — большой вопрос. Ричи снял очки, кинул в искусственную траву и прыгнул в воду «бомбочкой», обрызгав оставшегося сидеть на шезлонге Эдди. Плавал парень уверенно, быстро, мощно. И Каспбрак вновь любовался им. Такое красивое тело, подтянутые мышцы... Хотелось потрогать. Проплыв несколько кругов, тот вынырнул и ловко забрался на бортик бассейна, затем смешно потряс мокрыми волосами, от чего брызги полетели во все стороны. Эдди улыбнулся. — Ну нет, Элли, так дело не пойдёт, — заявил Тозиер, в два счёта оказавшись рядом. — Мы пришли сюда плавать, а не сидеть в сторонке. Резко схватив Эдди за руку, поволок его к бассейну. Каспбрак успел лишь вскрикнуть и толкнуть его в грудь, прежде чем был выкинут в воду под смех Ричи. — Плавать, Элли! Плавать! — Блять! — барахтаясь в тёплой воде и расталкивая уточек, злобно крикнул Эдди. — Ты придурок! Быстро подплывая к бортику, на котором на корточках сидел Ричи, Эдди попытался забраться, но Тозиер со смехом отцеплял его руки. — Телефон. Блять. У меня в кармане. Телефон! — одновременно говорить и держаться на плаву было сложно, потому что Эдди боялся, когда не чувствовал дно под ногами. Ещё и грёбанные резиновые уточки мешали. — Ой, — тут же переменился в лице Ричи, сделавшись встревоженным. — Я тупица, — наклонившись, он протянул руку. — Бля, хватайся. Давай. Он помог раздражённому Эдди выбраться из воды. Мокрый и злой тот вытащил из кармана промокший мобильник. — Пиздец, — выругался он, пытаясь включить смартфон. — Нихрена не работает. — Прости-и-и, — виновато протянул Ричи, сложив руки в умоляющем жесте. — Я не подумал, что он у тебя в кармане. Прости. Я куплю тебе такой же, только не злись. Эдди вздохнул и отнёс сломанный гаджет на шезлонг. Там он вытащил SIM и SD карты. Телефон хоть и был старым и давно требовал замены, но всё равно было жалко. — Злишься? — подошёл к нему по-прежнему виноватый Ричи. Эдди было скорее смешно от его выражения лица. — Нет, — ответил парень, накидывая на плечи большое пушистое полотенце. — Можем прямо сейчас поехать в магазин и купить новый. Правда суббота, наверное, многие закрыты... — Нет, потом, — отрезал Эдди, затем поднял взгляд на Ричи, который всё ещё выглядел виноватым, и улыбнулся. — Забей, я тоже виноват. Но это не значит, что всё так просто сойдёт тебе с рук, — хитрая усмешка и небольшое промедление, — ты расскажешь про Патрика то, что я просил. Ричи на мгновение растерялся, поджал губы, о чём-то задумавшись, а затем решительно кивнул головой. — Окей, но я сам решу как и когда. Идёт? — Идёт, — согласился Эдди. Ему совсем не нравилось, что Ричи абсолютно ничего не рассказывает про них с Патриком, кроме того, что и так очевидно. Поэтому парень решил действовать иначе и вытягивать информацию другими способами. Но неужели для этого постоянно придётся терпеть какие-то потери как в случае с телефоном, чтобы Ричи из чувства вины решил поддаться и рассказать хоть что-нибудь? Эдди хотел знать всю их историю целиком, без которой не мог сделать окончательные выводы об их отношениях и масштабах проблемы. Возможно, Эдди бы увидел решение и смог бы помочь. Конечно, не факт, что в истории с увольнением Патрика крылось что-то более интересное, чем ему рассказал Хокстеттер, но вдруг? Ричи присел перед ним на корточки и небрежно откинул мокрые волосы назад. Это вывело Эдди из размышлений, он посмотрел на Ричи с удивлением. Парень сидел перед ним и внимательно глядел в глаза. Как же сильно Эдди нравилось видеть его глаза без очков — тёмные, с широкими зрачками, глубокие и безумно красивые. От одного такого открытого взгляда кидало в волнительную дрожь. Чувствуя, что начинает краснеть, Эдди опустил взгляд на свои руки, плотно обхватившие колени. И вздрогнул, когда Ричи осторожно взял его руку в обе свои. Чёрт, что происходит? Ладони Ричи были такими длинными и широкими, Эдди всегда это нравилось, а сейчас ещё и ощущались по-особенному. — Я скучал, — сказал Ричи спокойным, уверенным голосом. Блять. Эдди судорожно втянул воздух и дёрнул рукой — было ощущение, будто по телу пропустили электрический разряд. Что Ричи только что сказал? Эдди точно не послышалось? Каспбрак не сразу заметил, как сильно его начало потряхивать, как больно он кусает собственные губы и насколько поверхностно дышит. Это было очень неожиданно. — А ты? — не дождавшись ответа, спросил Ричи. Эдди был не в состоянии поднять на него взгляд. — Я, — выдохнул парень, мысленно уговаривая слова не застревать в горле. — Я тоже. Ричи усмехнулся и сильнее сжал его ладонь. — Мне сложно говорить что-то подобное, но я подумал, что ты хотел знать, поэтому сказал. Это совсем не было похоже на типичного Ричи, поэтому Эдди совершенно не знал, как себя вести и что отвечать, вместо этого просто молча сидел, краснея и волнуясь. А ещё было немного страшно, потому что грудь разрывало от нестерпимого желания кинуться к Ричи в объятия, признаться как он его любит, как он для него важен, а затем целовать, целовать, бесконечно целовать его всего. Однако он всё ещё был в здравом уме и знал, что делать так ни в коем случае нельзя, ведь это всё только испортит между ними и сделает ужасно сложным. Чтобы отвлечься, Эдди стал разглядывать руки Ричи. Разбитые костяшки он заметил ещё вчера, но всё не находил подходящего момента спросить, откуда это. На столь гладкой и нежной коже его рук багровые корки ранок смотрелись ужасно, но контрастно. Тут парень перевёл взгляд на большой палец правой руки и заметил кольцо, которое раньше не видел. Оно было явно из тёмного серебра, широкое и внушительное, а ещё на нём была какая-то надпись по кругу, которую сложно было рассмотреть с такого расстояния. Но если ему не кажется... — Что тут написано? — спросил Эдди, осторожно касаясь кольца пальцами свободной руки. Ричи коротко и нервно посмеялся, затем снял украшение и мягко вложил в ладонь Эдди — нежный жест, от которого внутри всё так и трепетало. Каспбрак с лёгкой улыбкой поднёс кольцо ближе к глазам и... Стоп. Какого хера. Там были китайские иероглифы. Целая фраза. Эдди несколько раз удивлённо прокрутил кольцо, но там точно была именно эта фраза:注意到我
Заметь Меня
Ох, чёрт. — Т-ты давно носишь это кольцо? — поинтересовался он, теперь уже сам нервно усмехаясь. — Нет, недели две, — тихо ответил Ричи, всё ещё сжимая руку Эдди. — На заказ делал? — Да. — И... эм, тебе просто фраза понравилась или.., — неловко пытался узнать Эдди кое-что ужасно важное. Господи, как же ему было волнительно и страшно в этот момент. Почему он сразу не заметил это кольцо? — Нет, не просто, — хмыкнул Ричи. — Но больше ничего не скажу. Пиздец. Эдди сглотнул и прикусил щёки изнутри. Ричи абсолютно точно знает, что Каспбрак изучает китайский язык; и если выбрал не случайную фразу, то это явно предназначалось Эдди. И у парня в голове был целый миллион вариантов того, что может означать это его «заметь меня». Ни один из них не делал ему легче. Ричи выставил вперёд палец, видимо, желая, чтобы Эдди надел кольцо сам. За всё это время Эдди ни разу не поднял на него взгляда, потому что до смерти боялся увидеть в глазах что-то откровенное, чувственное, что потом явно не даст покоя, похоронит его последнюю надежду на спокойствие. Зажав кольцо кончиками дрожащих пальцев, Эдди стал медленно протаскивать украшение на чужой палец, и такие касания выбивали из него последний воздух. Он по-прежнему жутко волновался, но почему-то показывать Ричи настоящие эмоции было совсем не страшно, в этот момент Эдди не старался ничего скрыть. Когда кольцо было надето, Каспбрак обхватил запястье Ричи и просто смотрел, как быстро-быстро пульсирует артерия. Собственное биение сердца отдавалась в висках, а от жары дышать становилось всё сложнее и сложнее, в глазах темнело. — У тебя такой вид, будто ты сейчас потеряешь сознание, — чуть встревоженно прокомментировал Ричи. — Хотя тут так жарко, что это не удивительно. Хочешь в воду? — Хочу, — тут же согласился Эдди, радуясь этому предложению. Ричи перехватил его руку, помог подняться, а затем с улыбкой на лице стал шагать спиной вперёд, пока Каспбрак следовал за ним и завороженно смотрел ему в глаза. Дойдя таким образом до бортика, парень отпустил Эдди и неожиданно плашмя упал назад, явно больно ударяясь об воду. Каспбрак же сначала испугался, а затем, увидев, что с Ричи всё в порядке, сел на бортик и аккуратно соскользнул к нему в воду. Он планировал немного поэксплуатировать парня в качестве живого спасательного круга и уже заранее молился, чтобы из этого не вышло очередной «интересной» истории.3
После экстремальных и весёлых купаний напряжение между ними спало, Ричи снова дурачился и ни капли не осталось от его серьёзного поведения. Так Эдди было спокойнее. Но он всё равно жутко устал, поэтому на несколько часов ушёл отдохнуть в комнату, предварительно перекусив. Ричи тоже ушёл к себе. Эдди не хотел ничего делать, поэтому часа два подремал, а потом сел за повторение иероглифов (конечно, будь у него мобильник, может, и не сел бы). Учёба начнётся через несколько недель и за это время ему нужно вспомнить всё, что забылось в течение каникул. Однако настрой был немного не учебным, поэтому парень сидел перед тетрадью и много раз подряд вырисовывал те иероглифы, что были на кольце Ричи, не переставая думать обо всём случившемся. Ощущения были смешанными: с одной стороны, он был рад, но с другой — зачем ему всё это? Чем дальше, тем сильнее он убеждается в чувствах Ричи, и это знание не даёт ему ровным счётом ничего. Они всё равно не могут быть вместе. Из размышлений Эдди вытащил громкий стук в дверь, от чего парень перепугался, резко захлопнул тетрадь с иероглифами, сел ровнее и неосознанно уложил рукой волосы. И только после этого крикнул «войдите». Он знал, что это Ричи, поэтому не стал оборачиваться. Будь это Патрик, то стучаться бы точно не стал. Ричи прошёл в комнату и, отодвинув тетради и учебники Эдди в сторону, нагло уселся на стол. Эдди с большим вопросом на лице посмотрел на него, на что Ричи лишь расселся поудобнее, разведя колени в стороны и касаясь бедром плеча Эдди. Каспбрак стойко держался, чтобы не опустить взгляд куда не следует. Но так близко. Чёрт. — Что? — хлопая ресницами, спросил Ричи. — Я вижу только один стул в этой комнате, а колени, знаешь, всё ещё болят. — Тут есть кресло, — махнул Эдди рукой на мягкий и вполне привлекательный предмет мебели справа от него. Ричи с удивлением посмотрел на кресло, будто впервые узнал о его существовании, затем вернул взгляд на Эдди. — Скажи, я смущаю тебя, милашка? — оперевшись на одну руку и демонстративно накрутив на палец прядку волос, кокетливо спросил Ричи. Он выглядел настолько самодовольным, что Эдди захотелось его спихнуть со стола. Выпендрёжник. — Ты пришёл просто посидеть у меня на столе? — сложив руки на груди, пробурчал Эдди. Ричи улыбнулся и закинул ногу на ногу, намеренно широко взмахнув ими, будто демонстрируя длину. Эдди закатил глаза. — Ладно, я пришёл, чтобы дать тебе вот это, — сказал тот уже серьёзнее и, достав из кармана джинсов свой смартфон, протянул Эдди. — Я пока похожу со старым. Эдди на автомате взял мобильник, не зная ещё, отказаться или нет. Конечно, это из-за Ричи он утопил свой, но всё равно брать чужое как-то неловко. — Я сейчас уеду, — чуть задумчиво проговорил Ричи. Затем громко вздохнул и пояснил: — Пат попросил помочь в клубе с какой-то хернёй. Достал уже со своими бумажками. Но неважно. Короче, надо уехать. — Когда вернёшься? — спросил Эдди, уже начиная ощущать себя одиноко и печально. Даже если они с Ричи сидели по разным комнатам, всё равно с ним находиться в доме было как-то спокойнее и приятнее. — Не знаю, там вроде как много работы, — пожал тот плечами. — У меня ещё кое-что для тебя есть. Ричи сполз со стола, и Эдди только тогда заметил, что позади него лежал белый конверт. Тозиер прокатил его пальцами по столу и оставил перед Эдди. — Только не открывай при мне, — усмехнулся Ричи. — Я пошёл. Оставлю в холле на крючке ключи, закрой дом, если захочешь куда-то сходить. Перед тем как уйти, Ричи в который раз мягко взъерошил Эдди волосы, за что получил лёгкий шлепок по руке. И затем он тихо вышел, прикрыв за собой дверь. Эдди поджал губы и вернул внимание на конверт. Так странно. Что вообще можно передавать в конвертах, кроме писем и денег? Но решив не мучить себя догадками, он быстро распечатал, кажется, самодельный конверт, и достал оттуда мелко исписанный с двух сторон лист. В груди резко ёкнуло. Так. Эдди нетерпеливо приступил к чтению.«Почему письмо, думаешь? Потому что всё, что я обещаю тебе рассказать позже, я навряд ли расскажу просто так, в лицо. Наверное, трусливый кроличек тут не ты, а я, хах. В общем, ты спрашивал про увольнение Патрика, и я подумал, что всё-таки хочу об этом рассказать. Помнишь я как-то говорил не спать с придурками? Так вот, такой придурок это я. Немного в другом смысле, но всё же. С чего бы начать? Наверное, с самого интересного. Короче, где-то через пару месяцев после начала отношений с Патом мы с ним занимались сексом у него в кабинете после пар. По моей инициативе. Я (!) забыл закрыть дверь. И тут внезапно один чувак без стука вломился в кабинет, хрен знает, что он там хотел. Короче, он увидел нас, кажется, охуел и убежал. Я быстро оделся и догнал его, попросил никому не говорить. Это, наверное, и было ошибкой, но я тогда вообще о другом думал. В общем, он сказал, что будет молчать за хорошие оценки от Патрика. Я предложил ему поговорить об этом с ним самим, ну они потом и договорились. В какой-то момент ему этого стало мало и он за молчание потребовал деньги, Пат давал ему деньги, всё больше и больше. А однажды, когда тот попросил прям дохуя, Пат психанул и послал нахер. Сказал, что он его заебал. Тот чувак в этот же день пошёл в ректорат и всё им рассказал. Пата вызвали, попросили объясниться, но поверили, конечно, студенту. Потом предложили уволиться "по собственному желанию", ну Пату ничего не оставалось. Он уволился. Я много раз извинялся, чувствовал себя пиздец виновным, конечно. Пат ходил в депрессии пару недель. А потом мистер Хокстеттер быстренько скинул на него клуб. Ещё через какое-то время Пат начал наркоманить — сначала травка, а потом всё подряд. Я пытался его остановить, но бесполезно. Однажды уговорил его лечь в наркодиспансер, это не помогло, у него не было мотивации прекращать. Было терпимо, но потом он стал употреблять кое-что потяжелее и сильно изменился, а отношения в конец испортились. Но я не мог его бросить, потому что всё это из-за меня, он стал таким из-за меня. Понимаешь? Вот почему я вечно таскаюсь за ним и вытаскиваю из всяких бомжатников. Такая история. Но не говори со мной об этом, окей? Не хочу. Если что-то ещё хочешь узнать, лучше напиши так же письмом и оставь у меня на столе»
Последние строчки Эдди дочитывал с дрожащими руками и растущей в груди тревогой. Поморщившись, он выдохнул и небрежно откинул письмо на стол. В голове крутилось лишь одно слово — «пиздец». Он так сильно хотел узнать больше об этих двоих и их отношениях, но, кажется, совсем не был готов к этой информации. Эдди было тошно осознавать, что Ричи чувствует настолько много вины, что до сих пор не ушёл от Хокстеттера. И это было несправедливо. Они оба виноваты, тогда какого чёрта Ричи вынужден тратить свою жизнь на Патрика из-за идиотского чувства вины за подпорченную карьеру Хокстеттера и начавшуюся из-за этого наркозависимость? Никто не принуждал его подсаживаться на наркотики, это был его выбор. Давно понятно, что Ричи ничего к Патрику не чувствует, но сейчас выяснилось, что кроме чувства ответственности за произошедшее, его совсем ничто не держит. То есть всего лишь нужно доказать Ричи, что он вообще-то свободен, а Патрик должен сам решить свои проблемы? Хотя, раз к Патрику у Ричи нет никаких чувств, но он всё ещё не может уйти от него, возможно, есть что-то ещё, удерживающее его. Прикрыв глаза и положив голову на сложенные на столе руки, Эдди задумался об их собственных взаимоотношениях с Ричи. Когда Эдди думал, что между ними всегда будет стоять Патрик, он как никогда был близок к правде. Судя по написанному в письме, Ричи ещё долго собирался оставаться с Хокстеттером. И всё внимание, которое он уделяет Эдди — искреннее, но бесполезное, без шанса на продолжение. Интересно, понимает ли сам Ричи, что лучше не дразнить друг друга и держать дистанцию? Кажется, таких понятий в его голове даже не возникает. Быть может, Эдди стоит поговорить с Ричи и прямо объяснить ему, что он ничего Патрику не должен, но тот навряд ли его послушает. Даже наперёд предупредил, чтобы Эдди с ним об этом не заговаривал. Как же всё сложно. Устало потерев глаза и качнувшись на стуле, Эдди вновь обратил внимание на телефон. Взяв его, он немного покрутил гаджет в руках, разглядывая. Блокировки не было. Парню было интересно, оставил ли Ричи хоть что-то своё — может, фото или другие файлы. Однако галерея была пустой, но когда Эдди ткнул на иконку инстаграма, то обнаружил, что из своего аккаунта тот не вышел. Интересно. Просто забыл? Оставив всё так, он проверил и другие приложения. И это было уже странно — Ричи не вышел ни из одного аккаунта, поэтому Эдди запросто мог прочитать что угодно (конечно же, делать он этого не собирался). Больше всего его заинтересовало то, что у Ричи, оказывается, есть страница в твиттере. И даже не одна. Но именно это приложение вызвало у Эдди волнение и тревожность, потому что, возможно, он мог запросто узнать о Ричи что-то личное и секретное. Но совесть не позволяла так поступить, поэтому Эдди просто убрал телефон подальше, предварительно выйдя из всех приложений, кроме твиттера. Нет, он не собирался его читать, но почему-то именно из него выходить пока не хотелось. Может, Ричи сделал всё это не случайно.4
Только когда под вечер следующего дня Ричи проснулся и притащился к Эдди в комнату, сонный и помятый, Каспбрак вспомнил, как те с Патриком вернулись под утро, шумели и о чём-то ругались. Но тогда ему не хотелось знать, что стало причиной ссоры на этот раз, поэтому парень просто предпочёл спать дальше. Их ссоры были ему неприятны. Ричи развалился на кровати Эдди, закинув длинные ноги на высокую спинку. Он был в широких светлых джинсах, которые чуть не до колена обнажили его голени из-за положения, в котором он лежал. И Эдди, конечно, залипал на его ноги, сидя поодаль за столом. Он вновь пытался учиться. Подложив руки под голову, Ричи рассказывал, как провёл эту ночь. — Часов до трёх сидел с этими тупыми бумагами, у Пата там какая-то помойка, не знаю, чем занимается его секретарь, — закатывая глаза, делился Ричи. — А потом до шести утра разбирались с двумя придурками, которые устроили драку в туалете, порезали друг друга, кругом кровище, и, короче, приехала полиция... Ничего нового, в общем. — Почему ты не можешь отказаться? — недоумевал Эдди. — Скажи Патрику, чтобы разбирался сам, потому что это не твои проблемы. И только произнеся это вслух, парень подумал, что похожее хотел бы сказать Ричи на его чувство вины за увольнение Патрика. Поэтому устремил внимательный взгляд на Тозиера, ожидая, как тот отреагирует. — Не знаю, мне кажется, что я должен помогать ему, — усмехнулся Ричи задумчиво. Затем, понизив голос и повернувшись к Эдди, добавил: — А ещё, знаешь, мне кажется, что он хочет скинуть на меня этот грёбанный клуб. — Офигеть, — удивился Эдди. — А ты не хочешь, да? — Конечно нет! Так я буду ещё сильнее- Он осёкся, не договорив, и с опаской глянул на Эдди. Каспбрак же поймал этот взгляд и, прищурившись, поддерживал зрительный контакт. Ещё сильнее привязан к Патрику, ты хотел сказать? — подумал про себя Эдди, но всё-таки промолчал и, кивнув головой, невесело хмыкнул. Было непонятно, почему Ричи не может сказать столь очевидную вещь вслух. — Может, съездим к Биллу и Стэну? — резко меняя настроение на позитивное, спросил Тозиер. Он сменил позу, теперь сидя со скрещенными ногами. — Билл как раз вчера спрашивал, есть ли у нас какие-то планы на выходные. — Классная идея, — оживился Эдди, улыбаясь. И ему действительно хотелось, потому что он очень давно никого из них не видел.5
Никто не захотел смотреть фильмы или во что-то играть — они решили сесть на кухне, сменить свет на тусклый желтоватый для атмосферы и просто поболтать о чём угодно. Сначала это казалось довольно привлекательной идеей. Но позже Эдди понял, что в компаниях ему всё-таки не очень уютно. Хотелось общаться один на один, говорить сразу с тремя людьми было сложно. Ричи же наоборот успевал поболтать со всеми ними и, кажется, чувствовал себя прекрасно. Когда речь зашла за видеоигру, которую Билл и Ричи очень ждали, Эдди совсем выпал из обсуждения и просто слушал. Потому что из всего сказанного понял лишь то, что главного героя играл Киану Ривз. А ещё он мельком наблюдал за Стэном, который в свою очередь без конца смотрел на него. И взгляд его был настороженным, будто он чего-то опасался. Эдди что-то сделал не так? Может быть, Эдди было скучновато, потому что они решили ничего не пить и не курить. Из напитков соки, из еды чипсы и печенье. Но они пришли только полчаса назад, может, эта трезвенная тусовка ещё «раскачается». Эдди так же посматривал и на Ричи, который был весёлым и активным, много смеялся и жестикулировал. Каспбрак завороженно ловил каждый взмах его рук и думал, что эти самые руки когда-нибудь сведут его с ума. Конечно, в голову лезли воспоминания о том, как длинные пальцы парня скользили по его коже, касались сосков, проводили по паху. Ох, чёрт. О таком явно нельзя думать в столь неподходящее время, потому что он тут же начинал краснеть и ёрзать на месте, привлекая к себе внимание. И тут Ричи, параллельно рассказывая об игре, стал что-то печатать в телефоне с хитрым выражением лица. От глаз Эдди это, конечно, не укрылось. А в следующий момент, когда тот отложил мобильник, завибрировал в кармане уже телефон Эдди. Так. Ну и что там? С лёгкой улыбкой он достал смартфон и оставил его на коленях, под столом. totorich: 你的脸为什么不开心？ Эдди внезапно засмеялся, но тут же опомнился и прикрыл рот ладонью. Извиняющимся взглядом оглядывая друзей, он наткнулся на улыбающегося Ричи. Как, блин, ему удаётся не прерывать диалог и параллельно что-то писать Эдди? — С чего ты смеёшься? — спросил Билл, отправляя в рот чипсину и подпирая щёку рукой. — Что Ричи тебе отправил? Надеюсь, это было фото члена. Стэн, явно следящий за всеми ними, ухмыльнулся и в ожидании сложил руки на груди. Эдди же прыснул со слов Билла, но только потому что это было неожиданно. Ему казалось, что это не в стиле Денбро — шутить о членах. — Хватит думать о моём члене, — пихнул друга Ричи. — Ричи кое-что спрашивает у меня на китайском, — ответил Эдди, всё ещё с улыбкой глядя в глаза Ричи. Тот же удивлённо уставился на Каспбрака. — Дай угадаю. Это что-то некультурное, — вставил своё слово Стэн. Эдди хихикнул. Кажется, Ричи в их глазах был тем ещё пошляком. — Всего лишь спросил, почему я выгляжу таким невесёлым, — сказал Эдди, пожимая плечами и думая, что этот вопрос уже неактуален, потому что ему стало куда веселее, чем несколько минут назад. — Элли, зачем ты им рассказал, это был секрет! — неверяще покачивая головой, Ричи прикрыл рот рукой. — Я разочарован, — вздохнул Билл и повернулся к Стэну. — Мы теряем Ричи, не думаешь? Стэн лишь хмыкнул на это и вновь странно посмотрел на Эдди. Что, чёрт возьми, означает его взгляд? — Кстати! — громко воскликнул Ричи, привлекая всеобщее внимание. — Я ещё не говорил, что хочу добавить в нашу игру. Короче... Эдди, дождавшись, пока беседа между друзьями возобновится, опустил глаза к телефону. Это было интереснее рассказов про игры. eddie.kk99: Кажется, ты превращаешься в китайца. Сначала кольцо, теперь это. И после отправки, конечно, сразу же поднял взгляд на Ричи, чтобы проверить, продолжит ли он эту небольшую переписку. В этот момент он говорил о своей идее добавить в игру жутких кошек, что моментально отправило Эдди в воспоминания о той ночи, когда они вместе ходили в страшный дом. Ричи открыл телефон, воспользовавшись тем, что начал говорить Билл. totorich: 哈哈 Эдди всё время держал телефон с открытым диалогом на коленях. Увидев это ричино «ха-ха» парень подумал, что тот больше ничего не напишет, но следом прилетело ещё одно сообщение. Сообщение, выбившее из лёгких Эдди весь чёртов воздух. totorich: 你爱我吗？Любишь меня?
Какого хера?! Эдди вздохнул и прикрыл глаза, чтобы нечаянно не взглянуть на Ричи. Разумеется, он привык к неожиданностям от Тозиера, но это было чересчур. Эдди был взволнован и слегка возмущён, но почему-то совсем не хотел подавать вида, что такие вопросы вызывают в нём много эмоций. Может, Ричи просто играет с ним? Может, Эдди тоже стоит немного развлечься. eddie.kk99: Спроси вслух, тогда, возможно, отвечу ;) Он написал это, всё ещё не поднимая ни на кого глаз. Сообщение моментально отметилось как прочитанное, а затем послышался громкий и короткий смешок от Ричи. Эдди кое-как сдержал улыбку и стал ждать, что будет дальше. Навряд ли тот сможет, но именно на это Каспбрак и рассчитывал. Билл со Стэном болтали вдвоём, непонятно когда перейдя на обсуждение какого-то преподавателя из университета Денбро. Ричи же притих. И Эдди было очень интересно посмотреть на него, но он по-прежнему стойко держался, гипнотизируя взглядом их диалог в инстаграме и нервно снимая-надевая уголок телефонного чехла. И тут на всю комнату раздался механический голос из онлайн-переводчика, озвучивающий тот самый вопрос, что написал Ричи — «Ni ai wo ma?». Эдди прыснул и шлёпнул себя ладонью по лицу, всё же поднимая взгляд на Ричи. Он выглядел абсолютно довольным, держа телефон в руке и с вызовом глядя на Эдди. — Не считается, — улыбнулся и покачал головой Каспбрак. — Так, достали, — хлопнув обеими руками по столу и вставая, решительно сказал Стэн. В следующий момент он выдернул мобильник из расслабленной руки Ричи и тут же его заблокировал, даже не глядя. Затем подошёл к Эдди и протянул ладонь. — Может- — Отдавай, — сурово прервал его Урис. Эдди вздохнул и положил смартфон на его ладонь. — Так вам и надо, — смеялся Билл. — Да, — согласился Стэн, когда отнёс их мобильники в другую комнату. Эдди с Ричи переглядывались с весёлыми улыбками, одинаково сложив руки на груди. Стэн выглядел действительно грозно, но они заслужили — всё же это было не культурно с их стороны. Дальше стало интереснее и веселее, потому что Эдди пресёк попытку друзей возобновить разговор об играх. В самом деле, сколько можно? И тогда им удалось поболтать на различные темы, начиная с рассказов из детства, заканчивая расспросами Эдди о его поездке в Дерри. К сожалению, все узнали, что Ричи приезжал к Каспбраку, после чего последовала целая куча шуток про их «отношения», в основном от Билла. За этот вечер Эдди узнал, что у Денбро есть младший брат, который в этом году заканчивает школу и собирается поступать тоже на литературный факультет, но только потому что надеется на лёгкую учёбу и помощь старшего брата. А про Ричи и Стэна узнал, что они долгое время были изгоями в школе, какие-то придурки постарше издевались над ними, пока они не набрались смелости с другими своими друзьями и не дали им отпор. Каспбрак в этот момент вспомнил про Виктора и его дружков — ему в своё время доставалось от них, но, кажется, он отделался легче Ричи и Стэна. Но самое интересное для Эдди было то, что Ричи, оказывается, несколько лет ходил на айкидо и был одним из лучших учеников в их группе, однако перестал ходить, когда ему нечаянно разбили очки. Осколок попал в глаз и пришлось делать операцию, после чего он на один глаз видит хуже. Эдди ужаснула эта история. Часов в двенадцать они с Ричи попрощались с друзьями и поехали домой. Эдди ощущал себя легко и весело, ему определённо понравилось болтать на обыкновенные темы и проводить время настолько непринуждённо, видеть искренний интерес других людей, когда он рассказывал даже что-то не особо важное. Особенно Ричи задавал ему очень много вопросов. Даже жаль, что они решили уехать так рано, время пролетело совсем незаметно. Сидя у Ричи в машине, Эдди вдруг вспомнил про то «Любишь меня?», о котором забыл на целый вечер. Глянув на парня, который выруливал на дорогу и подпевал тихо играющей из динамиков музыке. Ричи тоже выглядел расслабленным и довольным. Интересно, он задал этот вопрос просто, чтобы смутить Эдди или же действительно ждал какого-то ответа? Очевидно, Каспбрак ни за что бы не сказал ему правду. В этом не было смысла. — Трезвым, оказывается, тоже можно веселиться, — скорее озвучивая мысли вслух, усмехнулся Эдди, когда они молчали уже минут пять пути. Не то чтобы ему было некомфортно молчать рядом с Ричи, просто хотелось говорить. — У тебя алкогольная зависимость? — чуть настороженно поинтересовался Ричи, коротко глянув на парня. — Нет, не думаю, — покачал головой Эдди. И он действительно не считал всё это зависимостью, просто алкоголь всегда помогал почувствовать себя увереннее, а без этого он раньше даже заговорить с другими людьми затруднялся. — Тогда просто пей поменьше и ты поймёшь, что алкоголь в принципе и не нужен, — пожал плечами Ричи. Эдди посмотрел на него, в который раз отмечая, какой Ричи красивый. Чёрт бы его побрал. А ещё у него была очень хорошая кожа, и Эдди подумал, что, возможно, секрет если не в генетике, то в том, что он совсем не пьёт алкоголь. — Почему ты не пьёшь? Ричи прикусил губу и усмехнулся. Затем помолчал несколько секунд и, глядя в боковое зеркало, спокойно ответил: — Мои родители пьяными разбились на машине. Ох. Эдди моментально притух, конечно же жалея о своём вопросе. Это было кошмарно. Он почему-то никогда не спрашивал и не думал о родителях Ричи, да и сам парень никогда не упоминал их в разговорах, и теперь ясно почему. Когда это произошло, сколько лет на тот момент было Ричи, с кем он жил потом — много вопросов крутилось в голове Эдди, но спрашивать их, конечно, навряд ли сейчас стоит. Пытаясь подобрать нужные слова, он смотрел на парня, который выглядел так, будто не сказал что-то ужасно важное и тяжёлое. И когда Эдди набрал воздуха в грудь, чтобы сказать хоть что-то, Ричи тут же начал говорить сам. — Кстати, мне всё было интересно, — улыбнувшись Эдди и скользнув взглядом, кажется, по его шее, сказал Тозиер. — Расскажешь кое-что? — Я попробую, — решительно кивнул Эдди, облегчённо выдыхая. Впервые он радовался резкой смене темы. Тогда Ричи достал свой мобильник и стал что-то листать. Эдди тревожно покосился на руль, на котором сейчас была только одна рука, а глаза и вовсе были опущены в телефон. Страшно. Но дорога была ровной и почти пустой. — Вот, — Ричи передал ему телефон, на котором Эдди сразу же разглядел скриншот фотографии его и Виктора, той самой, из историй, где у Крисса засос на шее. — Расскажешь про этого блондинчика? Эдди ошарашенно смотрел на фото, думая, какого чёрта Ричи вообще её заскринил. Очень стыдно. Это был всего лишь глупый поступок, сделанный под травкой. На фотографии ясно видно, что глаза у него красноватые и чуть заволоченные дымкой, как и всегда бывало при курении марихуаны. Эдди вздохнул и положил телефон на приборную панель, предварительно заблокировав, чтобы не видеть фото снова. Ему совершенно не хотелось рассказывать Ричи про Виктора. — Это мой школьный друг, — неуверенно ответил Эдди, похрустывая пальцами и глядя прямо перед собой на дорогу. — Просто друг? — усмехнулся Ричи. Боже. Почему Ричи вообще о нём вспомнил. — Если ты хочешь узнать, было ли что-то между нами и нравится ли он мне, то да, что-то было, и нет, не нравится, — тихо, но быстро проговорил Эдди, жмурясь. Чёрт. Ричи молча выслушал это и ничего не ответил, лишь продолжая сосредоточенно управлять автомобилем. Однако Эдди всё равно заметил, как сжались его губы и взгляд был таким, будто он усиленно над чем-то думает. Эдди же ощущал себя паршивее некуда. Кажется, очень зря он об этом сказал. Но так же парень посчитал важным уточнить один момент: — Просто взаимная дрочка несколько раз. И всё. Он вновь затаил дыхание, виновато поглядывая на Ричи. — Мгм, — невнятно промычал Тозиер, кусая губу, затем натянул улыбку и, повернувшись к Эдди, чтобы столкнуться взглядами, сказал: — Я рад, что ты не скучал в своём городе. И звучало это фальшиво. — А честно? — осмелился спросить Эдди, уверенно смотря на него. — Честно? — вновь улыбнулся Ричи. — Я думал, там что-то посерьёзнее. Но всё равно немного разочарован. Это «разочарован» резко и больно кольнуло Эдди в грудь. Он отвернулся и вздохнул, откидывая голову на спинку сиденья. Они никогда не встречались с Ричи, но почему он ощущал себя так, будто признавался в измене? Эдди не жалел о проведённом с Виктором времени до этого разговора, но теперь думал, что всё было зря. Тем более не стоило давать Ричи узнать об этом. Было стыдно и неприятно, даже несмотря на то, что Эдди понимал — они друг другу совсем ничего не должны. Оставшийся кусок пути они провели в молчании, Эдди было неуютно и он вновь ощущал себя глупым ребёнком, который всё делает неправильно.