Из будущего - в прошлое и обратно

- И так. Часодеи. Часовой ключ. Предисловие. Уродливой и страшной казалась высокая брыла — жуткий обломок камня, торчащий посреди темного леса. -Какое-то ммм... мрачненькое начало..., - пробормотала Диана. Как-то неловко было общаться с людьми из будущего, пусть даже и с хорошо знакомыми. Чертовая скала считалась проклятым местом. Если кто по случайности забредал сюда — тут же поворачивал, еще долго чувствуя на себе пристальный взгляд высокого камня. Пробегал суетливо зверь, пролетала, быстро хлопая крылом, птица, и вновь воцарялась тишина в необычном, будто бы зачарованном лесу. Мужчина, усевшийся на полузаросший мхом валун, заинтересовал лесных обитателей — давно здесь человека не видели. На нем был строгий костюм и туфли, начищенные до блеска, — даже удивительно, как это он не измазал обувь грязью лесных дорог? - Часовщик! - воскликнул Лёшка. - Да ладно! Ты нам тут прям глаза открыл. А мы и не догадывались, - язвительно ответила Резникова. Он не сводил глаз с трещины, рассекавшей брылу до самого верха, - И как оно? Интересно? - протянула Нерейва, перебивая саму себя, и посмотрела на сына. - Ты даже не представляешь как, - не смог проигнорировать выпад Нортон.       Василиса* лишь закатила на это глаза. и словно ждал, что камень не выдержит и расколется надвое. Иногда странный человек посматривал на небо: вечерело, на землю опускались долгие серые тени. Внезапно подножие камня окутал легкий сизый туман и побежал ручейками по поляне. — Наконец-то! — облегченно сказал мужчина, приподнимаясь. — Здравствуй, Елена. - Ух, кого занесло, - рассмеялся Фэш*. Из туманной дымки выступил темный силуэт. Женщина откинула капюшон широкого фиолетово-черного одеяния, блеснули лунным серебром белокурые волосы. — Приветствую тебя, Нортон, — тихо сказала она и, щелкнув пальцами, сделала едва заметное круговое движение. В воздухе, прямо над ними, зажглись полукольцом мерцающие огоньки, как на обычной комнатной люстре. - Выпендрёж? Извините, госпожа Мортинова, но этим впечатление на моего отца вы не произведете, - поддержала смех Драгоция* Василиса*. - Ах ты ж..., - Елена не выдержала и пустила эфер в хохочущих. Красная спираль вылетела из кончика стрелы, но так и не долетев до цели растворилась в воздухе, от чего они засмеялись ещё громче. - А мы и не знали, что вы любите фейерверки - сквозь смех выдавила рыжеволосая*. От её реплики, прыснули многие находящиеся в зале, за исключением, конечно, сообщников Мортиновой.       Огнев* внезапно посерьёзнел. - Этих двоих конечно ничем не прошибёшь, хоть огненный крест перед ними черти, но разве вас не учили, что нельзя нападать на хозяев замка, в котором вы присутствуете? - холодно заметил он.       Все с удивлением посмотрели на говорившего. - Нно..., - начала было Елена. - Продолжайте, Нерейва, - не дал договорить Нортон*. — Ты странно выглядишь, — продолжила прибывшая. - А часто ли вы смотритесь в зеркало? - тихо пробурчала Василиса. Но Драгоции её услышали и слегка хохотнули. — Так в этом мире выглядят все богатые и уважаемые люди. — На Остале принята чудная форма одежды. — Она с удивлением разглядывала собеседника. - Кому как, - пожал плечами Рознев. - По мне так наоборот. — Надеюсь, ты побеспокоила меня по более достойному поводу, чем разговоры о моде? — Прости, Нортон, — спохватилась женщина. — Я пришла рассказать новости. Часовой мир волнуется, даже феи согласились на короткие переговоры. Как ты понимаешь, разговор будет о Ключах… Орден ждет твоего возвращения. — Эти новости я давно знаю. Он приблизился, наклоняясь к ее лицу так, Василиса резко закашлялась. - Ничего такого, - словно бы не замечая странных взглядов, направленных в его сторону, сказал Огнев. словно опасался быть услышанным еще кем-то, будь то человек, зверь или птица: — Что на самом деле тревожит тебя, Елена? — Как и всех — притяжение двух миров. — Судя по голосу, его собеседница занервничала. — Притяжение? — Мужчина резко выпрямился. — Поглощение, Елена. - Ай- яй- яй, стыдно г-жа Мортинова. Это ведь школьная программа, - шутливо покачал головой Драгоций*. Называй вещи своими именами: один мир скроет другой, потому что разрыв времени, столь заботливо проделанный древними часовщиками, чтобы разделить Землю на две равные части, стремительно сокращается. Один мир умрет. Исчезнет, растворится в пустоте. Обратится в нуль. Люди, города и леса, знания, накопленные тысячелетиями, — ничего не будет, как будто и не было никогда. Мир-тень навеки уйдет в прошлое. Останется та земля, которая настоящая. Эфлара или Остала — любопытно, кто из двух окажется сильнее? — Нортон, перестань. — Она поднесла кончики пальцев к вискам и замотала головой, будто бы отгоняя страшное видение. — Елена, — его голос стал более ласков,       Василиса сделала вид, будто её сейчас стошнит. — нам незачем переживать, ты прекрасно знаешь — наш замысел вскоре осуществится. Всего лишь надо подождать, пока меня перестанут считать «преступником». — Да-да, срок твоего наказания исходит четвертого мая… Ровно через год ты сможешь вернуться. В то же время, когда ты проведешь испытание на степени для своих детей… Великий день. - Не то слово, - прошипела Василиса.       Она почувствовала, как кто-то сжал её руку. Фэш. — Да, великий… — эхом отозвался мужчина. — И-и, Елена? Она нервно сплела пальцы в замок, по всей видимости не решаясь задать следующий вопрос. Но вскоре продолжила: — Нортон, я хочу знать, что ты решил с фейрой? - И что ты решил с фейрой? - подняла глаза на отца Василиса. Но тот даже не посмотрел в её сторону. Тот ответил не сразу. — Так вот что тебя волнует… Вот почему твое прекрасное лицо такое хмурое. Я хотел бы забыть о ней, но ты, видимо, не дашь сделать этого. - Забыть он хотел, - закатила глаза рыжеволосая*. - Но не забыл же? - ответил Огнев*. - Это типо ты сделал мне одолжение? - выгнула бровь Василиса*. - А... А... Э..., - не нашелся что ответить Нортон*.       Со стороны Фэша* раздались медленные хлопки. - Ты мой кумир! Ты переупрямила господина Огнева, - но замолчал, стоило только Василисе* кинуть на него убийственный взгляд. — И другие не забудут, — горячо возразила женщина. — Если у нее обнаружится высокий часодейный дар, она может унаследовать все твои земли, твой замок, а еще… Ты понимаешь, о чем я. Право рождения нельзя отменить. Только, хм, одним верным способом. - За это и наказать могут, - подал голос Астариус. - Интересно, а что ответит папочка? - съязвила Огнева. — Да, это так. - Впрочем. а чего ещё я ожидала? - сама у себя спросила девочка.       Фэш сильнее сжал её руку. — Нортон, ты должен избавиться от нее, — настойчиво произнесла женщина. — Орден требует этого. Все ждут твоего решения. Он усмехнулся. — Орден? Или этого требуешь ты, Елена? - Птичка напела, что всё таки второе, - как бы невзначай бросила Василиса. — Я всегда буду делать только то, что ты скажешь, Нортон… — Я помню об этом, — сухо оборвал он, — и ценю твою верность и преданность. - Великий Эфларус, как можно было быть таким идиотом, - схватился за голову Огнев*.       Все с изумлением уставились на него. - Да вот не знаю, там же всё было ясно как день! Уже после предложения убийства, - упёрла руки в бока и слегка наклонила голову его дочь*. — Позволь мне разобраться с ней, — горячо зашептала женщина. — Она не будет долго мучиться. - Вы скажите когда смеяться, а то пока не смешно, - съехидничала Чёрная Королева. — Сомневаюсь… Елена, ты излишне кровожадна. И не любишь фей. Такие милые, красивые создания.       Брови присутствовавших в зале фей коснулись потолка. — С острыми крыльями, — прошептала та с ненавистью и зачем-то коснулась груди. — Я не успокоюсь, Нортон, пока в мирах существует хотя бы одна фея… - Значит никогда? - хохотнул Миракл. — Вот как? Она судорожно вздохнула, подавляя ярость. Мужчина хмыкнул. — Меня всегда удивляло, — протянул он, — почему часовщики и феи так ненавидят друг друга. Неужели дело в разной форме крыльев? Или в их количестве? - Действительно. Женщина дернулась, но промолчала. Нортон скрестил руки на груди, поднимая взгляд на темное небо, усеянное мерцающими точками далеких миров. — Она живет здесь, на Остале, среди обычных людей, — продолжил он, не отрывая глаз от мигающих небесных огоньков. — Возможно, она простая фейра. Я никогда не видел дочь. - Как некрасиво врать, - пропела Василиса*. — Избавься от нее! — продолжала настаивать Елена. — Маленькие проблемы становятся большими, и зло должно убиваться в корне. - Тогда может и вас, следовало бы..., - начал Фэш*. - Хотя... Если убить убийцу, убийц станет больше или меньше? — Елена, Елена, — покачал головой Нортон, — чтобы узнать, есть ли у нее часодейный дар, мне придется взять ее в дом, назначить часовое испытание… Это риск. — Но если фейра пройдет испытание, как ты поступишь с ней? — продолжила Елена взволнованно и тоже посмотрела на небо. — Она никогда не будет часовать, - Никогда не говори "никогда", - прыснула Василиса*. - Ну, ошибся немножко... - Немножко?- округлил глаза Фэш*. - У нас с вами, разные понятия о "немножко". - Продолжайте, - попросил он, игнорируя заинтересованных слушателей. — повысил голос мужчина. — Никогда. Я не переживаю из-за наследования по праву часового дара. Потому что верю в сына… У него должна быть высокая степень, я чувствую. - Чувство вас не подвело, - согласился Фэш*. - Жаль, что вы чувствовали только насчёт сына. - А сам то? - А у меня и сомнений не было. И не могло быть.       И опять полное равнодушие к интересующимся. — Позволь мне это сделать, — вновь прошептала Елена и, склонив голову встала перед мужчиной на одно колено. — Позволь мне убить ее. Пока зло не стало большим. Внезапно поднялся ветер, заскрипели сосны. Казалось, молчаливый лес ожил, зашелестел темными кронами, зашептал в отчаянии, пытаясь заглушить то, что должен был ответить мужчина. - Не выйдет, если он начал, его уже ничем не заглушишь, - прыснул Драгоций*. Его поддержали Миракл, Чёрная и Белая королевы, и Астариус.       Остальным оставалось лишь удивляться смелости парня, ведь Огнев его просто прибьёт. И тогда, пусть земля ему будет пухом.       Но что ещё больше удивило всех - Огнев рассмеялся. — У меня есть любопытный план, — тихо, но отчетливо произнес он. — Если задуманное осуществится, то я отдам тебе право решать ее судьбу. Но поклянись, что до моего приказа ты и пальцем ее не тронешь.— Хорошо, я клянусь, — тихо, но твердо сказала Елена. * * * В спортзале царила знойная духота. Ребята очень устали — тренировке давно пора закончиться, но не тут-то было. - Эээ... Тренировке? В спортзале?, - не понял Маар. - Тут идёт переход действия, - пояснила Нерейва. - Наша Василиса занималась гимнастикой, - дополнил Лёшка. - Занималась и как выяснилось - не зря, - грустно усмехнулась рыжеволосая*. — Миша, ну кто так делает! Сделай дорожку с боковым сальто еще раз. — Немного полноватая тренер необычайно резво вскочила с лавки. — Ты как тюлень в цирке, ей-богу! Всем остальным присесть, сколько повторять! Повторять и не надо было: ребята охотно расселись на лавках, немного сочувствуя нескладному Мише, вновь занявшему место на краю площадки. Мальчик разбежался, сделал два колеса подряд, злополучное боковое сальто и опять закончил его приземлением на пятую точку. - Ну и неудачник, - хохотнул Марк. - Кто бы говорил, - невзначай бросила Василиса, припоминая случай в лагере и как легко у него отобрали повязку в игре. - Тебе бы лучше помолчать, - огрызнулся он. - А почему бы тебе не заткнуться, - неожиданно подал голос Драгоций. — Миша, Миша, — покачала головой неугомонная тренер, — если так дело и дальше пойдет — можешь забыть о летнем спортивном лагере… Василиска! Покажи, как надо. С лавки поднялась невысокая худенькая девочка с двумя темно-рыжими хвостиками и неуверенно прошла к краю площадки. Внезапно она резко выпрямилась, легко разбежалась и сделала то самое боковое сальто, а потом еще и сальто вперед. - Вау! Ого! Ничего себе! - слышалось от тех, кого не было на Чарованиях.       Василиса покраснела. — Вот, — одобрительно кивнула тренер, — бери пример. - Да подумаешь! - фыркнула Резникова. - Как обезьяна в цирке. Дрессированная собачка!       Она совсем разозлилась видя, как Фэшик с этой фейрой сидят вместе. Что из настоящего, что из будущего.       Но Огнева проигнорировала её. — Я так никогда не смогу, — уныло возразил Миша. — Не та комплекция. — Не повод! Диета и еще раз диета. Это касается всех! Кто не соблюдает правильный режим питания сейчас, теми я займусь в летнем лагере! Так, уже давно пора перейти к показательным выступлениям… Пожалуй, прогоним по разу и хватит… Тихо-тихо! — Тренер замахала руками на протестующих ребят. — Давайте наше трио хотя бы выступит… Инга, Светлана, Василиса, вперед! Три спортсменки застыли в центре площадки в исходной позиции: полусогнутые руки вверху, спина прогнута, правая нога чуть выдвинута на носке. Василиса находилась на шаг впереди, потому что была ниже всех. - Впрочем, ничего нового, - прыснул Фэш. - А ещё очень лёгкая. - А ты откуда знаешь? - одновременно воскликнули Захарра с Нортоном старшим.       Василиса ещё сильнее залилась краской и опустила голову. Но нашла в себе силы, чтобы отвесить болтливому Драгоцию подзатыльник. Тот и сам уже прикусил язык, пожалел что ляпнул это.       "Надеюсь там этого не будет" - подумал голубоглазый и поневоле посмотрел на себя из будущего. Тот как будто бы прочитал его мысли: - Будет-будет. И про случай в лесу будет, - пробормотал он, зевнул и улёгся головой на коленки своей спутницы, а ноги положив на подлокотник дивана. - Знаешь, я тут понял. Большинство всего происходило именно в личных уголках, - закрыв глаза проговорил он своей Василисе*. - Ну сама подумай: Хрустальное Озеро, твой Водопад, Буря.       При этом перечислении, Василиса, уже успевшая прийти в себя, пошла красными пятнами и уставилась в пол. Фэш же наоборот - побелел и стал рассматривать потолок.       Захи, Диана и Ник залились хохотом от этой картины. Маришка, на пару с Нортоном покраснели от злости, Белая королева умилённо улыбалась, как и Константин Лазарев. Остальные остались равнодушны.       Парочка из будущего не обратила на это всё, ровно никакого внимания. А им то что? Им - ничего. Огнев*, хоть и покачал головой, но всё же улыбнулся. И естественно все это заметили. - Что же у вас там в будущем такого произошло? Что с ним то произошло? - вскинул брови Миракл.       Те лишь загадочно улыбнулись. Зазвучала бойкая мелодия. Композиция выполнялась синхронно, с лиц гимнасток не сходили обворожительные улыбки. Казалось, девочки просто танцуют. — Хорошо, молодцы!.. Инга, прыжки немного тяжеловаты, Света, у тебя с поворотами проблема — поизящнее вращение делай, поизящнее! Василиса, — тренер положила руку на плечо раскрасневшейся девочке, — у меня к тебе лишь одно нарекание: подстриги волосы, а? Ты скоро в них запутаешься. - Скорее, тебе их выдерут, - улыбнулась Василиса*.       Только сейчас все заметили, что у их знакомой из будущего, волосы едва длиннее плеч. - - Извиняюсь конечно, но кто? - задала вполне логичный вопрос Огнева. - Да, есть тут двое, - усмехнулся Фэш*, но в его голосе так и сквозило умиление, вкупе с обожанием. - Двое, а ощущаются как четверо, - потирая спину, голосом синоптика продекламировал Нортон*.       Мало кто понял, а кто понял, уточнять постеснялся. — Нет, не запутаюсь, — непреклонно заявила та, опуская голову, — мне так нравится. — Ладно-ладно, — сразу сдалась тренер, — хозяин — барин. Кстати, Василиска, важная новость: я договорилась насчет тебя. Городской оргкомитет оплатит пребывание кое-кого в спортивном лагере — путевка на твое имя уже лежит у меня в кармане. — Спасибо, Ольга Михайловна, — смутилась девочка. — Не надо было… — Надо было, надо! — жестко отозвалась тренер и огласила, к великой радости подопечных: — Все, детки, на сегодня хватит… по домам! — На час тренировку задержала! — возмущались девчонки уже в раздевалке. - А сколько длится тренировка? - полюбопытствовала Белка. - От 2х до 6ти часов. В зависимости от ситуации, - задумчиво потёрла подбородок Огнева. — Смотри, как стемнело, моя мама волнуется, — больше всех бунтовала Инга — светловолосая девчонка шестнадцати лет, самая старшая в школьной сборной. — Еще и по показухе прогнала! — Просто Ольга хочет выиграть соревнования между спортивными лагерями, — не выдержала Василиса. — Она ведь больше всего на свете хочет видеть летний Кубок у себя на полке в учительской. - Зря ты это, - сказал Рознев.       Все с интересом уставились на мальчишку, но продолжать он видимо не собирался. Инга сразу же обернулась: она недолюбливала Василису Огневу, втайне завидуя ее успехам и чрезмерному, как ей казалось, вниманию со стороны тренерши. Ей и невдомек было, что та стала KMC — кандидатом в мастера спорта — в свои неполные тринадцать лет, потому что все свободное время старалась посвящать гимнастике, — только бы в квартиру не возвращаться… - Почему? - спросил неудачливый отец       Девочка только кивнула на книгу, слушай, мол. — Ну, конечно, тебя ведь дома никто, кроме кошек, не ждет, — зло бросила Инга, сощурившись. — Ты могла бы вообще ночевать в спортзале. Все же лучше, чем в интернате, где ты скоро окажешься.       Никто не захотел это комментировать. Некоторые девочки, подружки Инги, захихикали. Василисины щеки мгновенно вспыхнули: когда она начинала хоть чуточку волноваться, сразу же краснела, как ни старалась это скрыть. — Не всем везет родиться в богатой семье, — тихо ответила она. — Сразу видно, тебя хорошо кормят. то был удар ниже пояса: Инга считалась немного полноватой для гимнастки, и оттого некоторые прыжки удавались ей с трудом. Инга, застегивавшая босоножку, выпрямилась и сразу же оказалась на голову выше Василисы. — Что ты сказала? — Что слышала! Неизвестно, чем бы это закончилось, но дверь раздевалки резко отворилась и в проеме показалась вихрастая мальчишечья голова. — Василис, тебя еще долго ждать? Ответом был дружный девчоночий визг. Мальчишка, сконфузившись, исчез. - А... - Диан, давай ты потом свою поучительную речь прочитаешь? - взмолился Лазарев. — О, у нас дружок есть! Может, он и приютит тебя? — попыталась уколоть Инга, но вышло как-то вяло. Все знали, что это сосед Василисы — Леша, с которым она живет в одном подъезде и потому возвращается вместе с ним с тренировок. Конечно, посмеивались над ними, но что тут такого, если они дружат себе с детства да и все? Кроме того, над Лешкой — первым драчуном в школе — мало кто решался подшучивать. А кто решался — больше не шутил. - Рыцарь, - покачала головой королева лютов. Василиса, наскоро похватав вещи и на ходу запихивая их в сумку, буркнула общее «Пока!» и стрелой вылетела из раздевалки. Леша, ожидавший в коридоре, облегченно вздохнул: — Ну, наконец-то! Я думал, ночевать здесь придется, пока ты выйдешь. Чего так долго? — Ольга задержала, — нехотя ответила девочка. — Да еще Инга опять пристала, дылда! — И она вкратце описала то, что случилось в раздевалке. — Не обращай внимания, она тебе просто завидует. — Леша пожал плечами. — Я тебе давно говорил — переходи к нам. Леша занимался гимнастикой ушу — спортивно-боевыми искусствами. - Нуу, в связи с недавними событиями, я даже немного пожалела, что тогда не согласилась, - прошептала девочка, припоминая как у неё отбирали Рубиновый Ключ, как мучали Лёшку. Она опустила голову, ведь ещё чуть-чуть и она расплачется.       Фэш заметил перемену настроения девочки и слегка приобнял ту за плечи.       Захарра уже было хотела вставить пару комментариев, но брат слегка наклонил голову в сторону подруги и она поняла, что ей сейчас явно не до этого. Куцехвостая наградила мальчика лукавым взглядом, но промолчала и отвернулась. Василиса не раз наблюдала, как он фехтует с мечом и шестом, а еще делает сложные комплексы упражнений, причем с довольно воинственным видом. По ее мнению, это была та же художественная гимнастика, только с оружием. Но Леша называл себя бойцом и очень гордился принадлежностью к ушуистам. «Ты что, какая гимнастика?! — обычно возмущался он. — Это искусство боя! Хотя с твоей растяжкой и акробатикой ты бы сразу очутилась у нас в сборной». Но Василиса, улыбаясь, говорила, что вместо меча ей вполне хватает мяча или палочки с лентой. Вот и сейчас она лишь покачала головой и произнесла задумчиво: — Правда, если я теперь попаду в интернат, неизвестно, смогу ли дальше заниматься гимнастикой… Василиса жила с якобы троюродной бабушкой по маминой линии — Мартой Михайловной. Правда, еще лет в шесть девочка случайно услышала разговор бабушки с соседкой и узнала, что та не является ее родственницей и просто присматривает за Василисой по просьбе отца. Но даже после раскрытия этой «страшной тайны» она продолжала называть свою опекуншу бабушкой и делать вид, что ни о чем не догадывается. - Ты знала?! А мне ничего не говорила?! - обиделся Лёшка.       Девочка лишь пожала плечами. Мама Василисы исчезла много лет назад. Марта Михайловна туманно отзывалась о ней, как о ветреной, легкомысленной красавице, нашедшей более подходящего мужа. Но при этом «бабушка» краснела и отворачивала глаза. - Какие занятные представления у неё о моей маме. Кто это наплёл интересно? Из чего маленькая Василиса сделала вывод, что опекунша говорит так по чьему-то наущению или чтобы отделаться от вопросов. Зато девочка точно знала, что отец ее жив и проживает за границей. Бабушка рассказывала, что он весьма занятой человек и работает в некой важной секретной фирме. И не пишет Василисе, чтобы не навлечь на нее беды. Возможно, говорила опекунша, он когда-нибудь приедет за дочерью, если уйдет с этой загадочной работы… - Ну... он не ушел, - рыжик обвела присутствующих взглядом. - Даже меня в неё втянул. Не спрашивая моего мнения... Сама Марта Михайловна слыла знаменитой на весь район кошатницей. Василисе иногда казалось, что к их подъезду сходятся хвостатые всей Земли. У Марты Михайловны в трехкомнатной квартире обитало более десятка верещащих «пушистиков» и около двух дюжин постоянно вертелись у порога. Сколько Василиса себя помнила, вокруг вечно находились кошки, за которыми приходилось убирать. А еще кормить, расчесывать и следить, чтобы они не дрались между собой. - Так вот почему тебе не нравятся тр... - Да, - Драгоций не успел договорить. Его рот накрыла ладонь синеглазой. - Это те, о ком я подумал, дружище? - сложил брови домиком Ник. Но видя как эти двое отводят взгляды продолжил, - не стоило мне тогда отправлять Василису с тобой. - А что там произошло? - поинтересовалась Захарра. - Да вот, надо было Василису отвести на крышу. Поручил это задание Фэшу. Казалось бы, что могло пойти не так? Как оказалось - могло. Ушли два спорщика, вернулись в одном стиле. У обоих правая щека была красная. Правда у первой - царапина, а у второго - синяк. На все мои вопросы, либо сочиняют небылицы, либо молчат. И я их не понимаю, вроде чуть ли не заклятыми врагами были, а сговорились что-ли? Вы как? Два сапога - пара? Или от любви до ненависти - один шаг?       К концу его рассказа многие смеялись, даже близняшки, чему несказанно обрадовался Нортон старший, хоть и разозлился на несносного мальчишку. Но видя их отношения в будущем, решил ничего пока не предпринимать. Потому Василиса очень обрадовалась, что все-таки поедет в летний спортивный лагерь благодаря доброте и настойчивости тренерши — отдохнет от кошачьего царства. - Как оказалось, есть вещи и похлопотнее, чем кошачье царство, - зевнула Василиса*. - Это уж точно, - Драгоций*, всё ещё остающийся в лежачей позе, потянулся. - И что же? - полюбопытствовала Белая Королева. - Семья. Спасти жизнь отцу и любимому человеку чего только стоило. Не сказать, что зачасовать первого и собрать по кусочкам из разбитой статуи второго, было лёгкой задачей. Дальше проще, хотя не факт.       Все вздрогнули. - Да вроде, выглядят они весьма живыми... - пробормотала Диана. - А я что, сказала что они мёртвые? И это только полбеды. Дальше, надо было примерно год поддерживать это хрупкое равновесие между этими двумя. - А потом? - спросила Дейла. - А потом папа смирился, - девушка* улыбнулась. - Да и выбора у него особо не было. В ту сказку, что отец когда-нибудь приедет за ней, Василиса перестала верить лет с восьми. И прекратила писать ему письма, когда нашла в шкафу под полотенцами толстую пачку: ни одно послание опекуншей отправлено не было. Скорей всего, после исчезновения мамы отец предпочел забыть о дочери — вот и вся «работа». - В какой-то степени, я была права. Василиса знала, что Марта Михайловна получала какие-то деньги, кроме пенсии. Раз в месяц опекунша посещала местное почтовое отделение и возвращалась с большими пакетами сухого корма и других кошачьих деликатесов. Для Василисы всегда имелась маленькая шоколадка. Кроме того, Марта Михайловна покупала обязательную бутылочку коньяка, которую вечером и выпивала, становясь очень сентиментальной: гладила Василису по голове, рассказывала истории из своей молодости, а потом засыпала и почивала целые сутки, а иногда и больше.       Брови Огнева скрылись за чёлкой. И вдруг Марту Михайловну хватил удар — сердце не выдержало: пропала ее любимая кошка Стрелка. Старушку отвезли в больницу, а что делать дальше с Василисой — решительно никто не знал. - Ну... исходя из того какой образ жизни вела опекунша, это могло произойти не только из-за кошки... - прошептала Ди. Прошло две недели, и девочка по-прежнему жила одна в квартире. Соседка тетя Галя приносила еду и даже давала деньги на расходы, нарочито громко, на весь подъезд, жалея девочку и выдвигая планы по устроению ее дальнейшей судьбы. - Не нравятся мне такие люди, - скривилась куцехвостая. - Не тебе одной, - согласилась с ней Василиса. Лешка тоже не забывал приносить что-нибудь вкусненькое, но вот от его денег Василиса решительно отказывалась. Собственно, девочка потихоньку начинала подумывать, что, может, ее просто оставят в покое, и она будет жить как-нибудь сама — например, на настоящую работу устроится… - Не самая лучшая идея... Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Василиса глубоко вздохнула и радостно произнесла: — Ольга сказала, что я точно еду в лагерь, представляешь?! — Здорово! — обрадовался Леша. — Наша команда тоже едет. Тренер больше всего желает, чтобы летний Кубок стоял у него в учительской у всех на виду. Они рассмеялись почти одновременно и от этого захохотали еще громче. И так, болтая о всяких мелочах, не заметили, как почти дошли до своего дома. Оставалось лишь пройти вдоль забора, ограждавшего детский сад, и… - Иии... - Интрига. - Там троеточие, - пояснила Чёрная королева — Эй, малявки! Они обернулись. Ну надо же — Инга, и не одна, а со своим парнем — Витькой-боксером. У Василисы вмиг похолодела спина от нехорошего предчувствия. — Мне кажется, рыжая-бесстыжая, ты забыла извиниться! — сладким голосом пропела Инга. -С чего это она должна извиняться? - удивилась Гроза. Витька, нагло ухмыляясь, подошел ближе. — С чего это она должна перед тобой извиняться? — хмуро спросил Лешка, заслоняя собой подругу. - Как мило! Вы думаете одинаково! - лукаво посмотрела на них Диана.       Гроза едва заметно покраснела. - Это вполне логичный в этой ситуации вопрос! И то, что мы вдвоём его задали, ещё ничего не значит! - Ключевое слово - "ещё", - поддержала фею Василиса*. - Уж кто бы говорил, - голос принадлежал светловолосой девушке, которая бесшумно вышла из зеркала. - А я разве что-то отрицаю, Дейла? - усмехнулась рыжеволосая*. - Нет, нет, что ты? - она усмехнулась. - Отрицала бы, тебя посчитали бы сумасшедшей!       Она присела рядом с отцом*. — А с того. — Глаза Инги сузились. — Уйди, малыш, не мешай… Рыжую давно пора проучить. — Я не рыжая!       Тут не выдержали все. Хохот стоял невообразимый. Василиса стала одного цвета с диваном и вжалась в него так, будто хотела слиться воедино. — с вызовом ответила Василиса из-за плеча Лешки. — И извиняться не буду, дылда. — Слышь, малявка! — Витька угрожающе хрустнул пальцами. Он шагнул к ним, намереваясь щелкнуть Лешку по носу. Но тот опередил здоровяка: быстрым движением схватил его за предплечье, подставил подножку и повалил на землю. К сожалению, это был лишь краткий миг превосходства. Витька взревел, с усилием перевернулся, и они с Лешкой покатились по земле. Разозленная Инга кинулась на Василису но та успела отскочить в сторону, трезво оценивая свои шансы против здоровенных ногтей противницы, выставленных вперед. Надо сказать, дылде изрядно доставалось от тренерши за эти коготки. На счастье, мимо проходила веселая и многочисленная компания, которая и растащила дерущихся за уши. Витька громко ругался, потому что некая девушка со стрижкой под каре принялась отчитывать его, - Диаан... - Это была не я. пока один из парней держал горемычного за руки. Инга, не стыдясь, жалобно всхлипывала. — В лагере мне не попадайся! — зло крикнула она Василисе и тут же запричитала: — Отпустите его, он больше не будет… Благодаря тому, что на них больше никто не обращал внимания, Лешка и Василиса смогли тихо и незаметно улизнуть. Добравшись наконец до своего подъезда, они встали под слабым, дрожащим светом фонаря, единственного работавшего на всей улице. Лешка первым делом ощупал нос. — Фу, не сломан! — облегченно выдохнул он. — А то он меня, пока мы на земле были, лбом как стукнул! Василиса неловко топталась на месте, чувствуя себя виноватой. — Леш, извини… все ж из-за меня. - Но ты же не виновата! Она сама начала к тебе лезть! - воскликнула Захарра. - Чисто теоретически - виновата, если бы я ей тогда не ответила, они бы не подрались, - не согласилась рыжик. — Да ладно, — отмахнулся Лешка, — здорово подрались. А тебе, кстати, не помешало бы выучить пару приемчиков, а то совсем защищаться не умеешь. — Вряд ли у меня что-нибудь получится… — С твоей физической подготовкой — получится, — заверил Лешка. — Только это, боевой дух у тебя того… слабый очень. Василиса не ответила. Но подумала, что, если она собирается ехать в летний лагерь, надо действительно поднимать боевой дух: Инга там житья не даст.       "Хмм... из-за неё, папа ушёл из нашей параллели, но она же не просила его это делать. Да и судя по прочитанному, ей тоже жилось не сладко. А ещё, по ним из будущего видно, что они в довольно неплохих отношениях. Тем более, мы хоть с отцом жили, а она... Может у нас всё же получится найти общий язык? - подумала Дейла. Она предполагала, что Норт сейчас думает в том же ключе. — Ладно, пора домой. Лешка первым нырнул в подъезд. — Ну что, потом зайдешь? — спросила Василиса, когда они поднимались по лестнице, и улыбнулась: — Кто за тебя алгебру решит?       Будущий Орден Дружбы, вместе с Бронниковым и Алексеем рассмеялись. Даже Норт с Дейлой хихикнули. За что их сразу наградили презрительными взглядами Ляхтич с Резниковой. - Мне нравится этот способ делать домашку! - воскликнула Драгоций. - Теперь Рэт будет делать её вместо меня! — Ха, не все же такие умные, как ты. — Лешка ухмыльнулся. — Считаешь ты здорово, что и говорить. «Еще бы!» — подумала Василиса, вспомнив о ежедневных упражнениях, которые давала ей Марта Михайловна. Иногда девочке казалось, что опекунша решила сделать из нее математического гения: каждый вечер Василиса решала задачи, чаще игровые или логические, но с обязательным применением чисел. И всегда у Марты Михайловны имелись наготове новые ребусы, откуда только она их брала? - Знаешь, я тебя не понимаю, - обратилась Василиса к отцу. - Сначала ты говоришь, что часовать я не буду. Но тем не менее, ты отправляешь мне задачи по предмету, который в этом деле, один из основных. - Даже если бы ты оказалась бездарной в делах со временем, согласись, тебе бы понадобилась математика в жизни, - на удивление миролюбиво заметил Нортон. - Чтож, не поспоришь, - подозрительно глядя на него, согласилась девочка. Но теперь опекунша была в больнице, и у Василисы появилось много времени… Даже Лешку можно было пригласить, потому что кошки неожиданно исчезли — ни одна больше не крутилась у порога. Странное и непонятное, но все же приятное событие. Леша жил на пятом этаже, а Василиса — на четвертом. Потому они оба увидели приоткрытую дверь и услышали голоса, доносившиеся из бабушкиной квартиры. — Ого, у тебя гости? — удивился Леша. - Не то слово, - окинул взглядом залу Рознев. Сердце у Василисы екнуло. Ей вдруг почему-то стало страшно. Не понимая, что делает, она развернулась и со всех ног побежала вниз. На улице стало легче: прохладный ветерок нежно дул в лицо, гладил воздушными ладонями по макушке, успокаивая. — Василис, что с тобой? — Рядом оказался недоумевающий друг. — Лешка, я туда не пойду. — Да не волнуйся, ты чего? - Как оказалось, интуиция меня не подвела, - проговорила черноключница. Кто-то тронул Василису за плечо. Девочка обернулась — тетя Галя, ее соседка. Глаза женщины блестели от восторженных слез. - Что такое? - удивилась Диара Дэлш. — Василиса, девочка моя, — пропела она. — Такая радость! Там твой отец… - Серьёзно? - скептически хмыкнула повелительница тёмных.       Но никто не спешил с ответом. Она усмехнулась. - Конец главы! - в итоге объявила она, захлопнув книгу и начасовала себе стакан воды. - Будем читать по одной главе, - сказал Драгоций*.       Книгу передали по кругу - Мандигору. - Следующая глава... Новая семья, - пролистав несколько страниц сказал директор.